Системный практик IX

Глава 16

Со Юнь уверенно вела нас по лабиринту, что скрывался под фортом Морозной Гряды. «Нас» — это меня и Оробая. Как он и говорил сразу после возвращения от разлома Пекла, мы тут же отправились на встречу с его дочерью.

Остальные в это время должны были дожидаться нас снаружи. И я очень надеюсь, что в мое отсутствие с Рэй и Фэн не произойдет чего-то плохого. А то у нас тут есть один дракон уровня Пробуждения Духа…

Спустя какое-то время мы оказались перед очень знакомой мне дверью, на которой были изображены Феникс, Дракон и Тигр. За ней то и скрывался Колодец Чистой Инь. Забавно, но по меркам практиков я был здесь совсем недавно. Но мне почему-то казалось, что прошла уже целая вечность…

— В прошлый раз, — заметил я, — Для открытия этой двери понадобились все три старейшины форта.

— После того как Лу погиб, кое-что поменялось, — пожала плечами Со Юнь. Теперь она владела всеми тремя нефритовыми ключами и без лишних проблем открыла перед нами украшенную дверь.

— Почему вообще на двери изображены символы трёх великих сект, если Колодец Чистой Инь создали Небожители? — спросил я.

— Изначально, чтобы попасть внутрь, нужно было согласие всех трёх сект, — хмыкнул Оробай. — Мера предосторожности, чтобы осложнить доступ к Колодцу. Еще один подарок от моих недоброжелателей, да. Тут скорее нужно задать вопрос — как все три ключа оказались здесь, прямо в Морозной Гряде?

— Ключи были здесь, сколько себя помню, — сказала Со Юнь. — И всегда передавались старейшинам Морозной Гряды.

— Неважно, — отмахнулся Оробай. — Главное, что Колодец открыт и нам не пришлось ничего выдумывать. Кай, идём.

— Хочу напомнить, что дверь откроется только через сутки, — окликнула нас Со Юнь.

— Уж с этим я как-нибудь разберусь, — насмешливо фыркнул Оробай.

Спустя несколько секунд дверь за нами вновь закрылась, и мы оказались внутри. Колодец Чистой Инь… Он ни капли не изменился с моего последнего визита. Оно и не удивительно — Со Юнь вообще сказала, что его не открывали с того случая со мной.

Духовной силы здесь было невероятно много — чистой, плотной, хотя и немного не дотягивающей до того, что было у источника Кальтена. Теперь я мог ещё лучше ощутить, что так называемый «Колодец» будто бы стабилизировал потоки Ци в этом мире. Он притягивал их к себе, как магнит, очищал и после рассеивал обратно по всему миру.

А ещё я наконец-то смог ощутить призрак Линь Ши, что скрывался в глубинах этого места! Чем-то это было похоже на обычных духов, которых я мог видеть и призывать, но всё же ощущение неуловимо отличалось. Такое ощущение, что ее призрак был чуть более материальным, чем простые духи. Сложно объяснить, но в случае чего я бы точно призрака и духа не перепутал.

Я чувствовал, что в данный момент Линь Ши спит. И, кажется, теперь я мог разбудить её даже без Системы. Впрочем, делать этого не собирался — зачем осложнять себе жизнь, если мне достаточно всего лишь потратить десять тысяч единиц духовной силы?

— Кай, — посмотрел на меня Оробай. — Я думаю, пора.

Я в ответ лишь кивнул. Я уже знал, что нужно делать. Оробай успел провести мне довольно подробный инструктаж, а заодно пояснил, зачем ему нужна моя помощь.

Ситуация сложилась интересная. Оробай был почему-то уверен, что только я смогу пробудить дух Линь Ши. Несмотря на то, что он был Небожителем, по его же собственным словам, ему такое было не под силу. Потому что те, кто заключил её в Колодце, позаботились, чтобы пробудить её было не так-то просто.

Как он мне объяснил, это связано с моей родословной Феникса, природой моего пламени и моей сдобностью к общению с духами. Именно эта совокупность факторов позволила мне в прошлый раз пробудить его дочь ото сна. Хотя возможно — это было и влияние системы. Оробай и сам сомневался.

Думаю, если бы не этот факт, Оробай бы точно не взял меня с собой на этот разговор. В конце концов, эта встреча обещала быть очень личной. Даже Фэн он отказал, хотя она очень рвалась встретиться с Линь Ши. Кажется, она хотела обсудить с ней прошлое ее клана…

Впрочем, я отвлекся. Небольшое мысленное усилие и вот перед глазами появляется окошко системы.

Колодец Чистой Инь.

Ранг: Небесный +

Конвертирует искажённую нейтральную энергию в энергию Чистой Инь.

Призвать духа-хранителя?

Стоимость: 10000 Ци (Огненной)

Лёгкое волевое усилие, и вот — часть моей духовной силы вливается в монструозную формацию, которая и формирует это место. В следующее мгновение из сияния и лёгкой дымки сформировалась фигура весьма симпатичной девушки.

Линь Ши ни капли не изменилась с нашей последней встречи и в данный момент выглядела так, будто только-только-только проснулась и едва понимала, где она сейчас находится. Но спустя пару мгновений её глаза наконец-то сосредоточились на наших лицах, и она удивлённо воскликнула.

— Отец⁈ Да как ты посмел явиться сюда?

— Я что, даже не имею права навестить собственную дочь? — спокойным тоном ответил ей Оробай.

— Не в том случае, когда из-за этого может погибнуть целый мир! — хмуро ответила она.

— По этому поводу можешь не переживать, — ухмыльнулся учитель. — Я всё продумал. Никакие договоры и пакты нарушены не были.

— Ты говорил так и в прошлый раз, — ещё мрачнее ответила Линь Ши. — И к чему это привело? А этот мальчик рядом с тобой? Кай, это же ты!

— Рад приветствовать вас вновь, — кивнул я в ответ.

— Ты всё-таки пробудил родословную? — тепло улыбнулась она мне. — Но почему ты вернулся⁈ Это отец тебя заставил⁈

— Учитель попросил помочь ему спасти свою дочь, и я не смог отказать, — с улыбкой ответил я.

— Спасти⁈ Меня не нужно спасать! — нахмурилась она. — Мой муж скоро уничтожит оставшихся демонов, и тогда лишь вопрос времени, когда я освобожусь.

— Боюсь, твой муж не справится с этим в одиночку, — поморщился Оробай.

— Отец, я, конечно, понимаю, что Сю Се тебе никогда не нравился, но…

— Нет, дело не в том, нравился мне он или не нравился, — перебил ее Оробай. — Не спорю, будь всё так, как было в момент твоего заключения, он бы смог справиться со своей задачей. Наверное. Но сейчас кое-кто вмешался. Кое-кто из моих старых врагов. Теперь у него нет шансов. И я просто не мог позволить тебе страдать из-за меня.

— И что же могло измениться? — фыркнула Линь Ши. — Как, по-твоему, это место могло стать еще хуже?

— Начнем с того, что в этом мире теперь есть стабильный разлом в Пекло, — поморщился Оробай. — А ещё в этом разломе обитают несколько невероятно могущественных демонов уровня Пробуждения Духа. Парочка из которых когда-то даже были небожителями. Как думаешь, твой муженек способен в одиночку справиться с такой угрозой?

— И поэтому ты пришёл сюда сам… Но зачем тогда ты притащил сюда этого мальчика⁈ Да он совсем недавно был всего лишь практиком уровня Концентрации Ци! Я вообще надеялась, что он забудет об этом месте как о страшном сне и сможет начать новую жизнь! Кай, я надеялась, что ты будешь свободен…

— Благодарю, — кивнул я в ответ. — Без вашей помощи я бы давно погиб.

— Что толку? — досадливо поморщилась она. — В битвах небожителей практики уровня ядра долго не живут…

— Не недооценивай Кая, — усмехнулся Оробай. — Впрочем, ты права, он не единственный мой союзник. Недавно я смог договориться с Као Шеном.

— С Као Шеном⁈ — перебила его Линь Ши. — С этим… С этим⁈ Да это из-за него я оказалась здесь, заключённая в виде призрака! И что ты ему пообещал? Я никогда не поверю, что он согласился бы помочь тебе просто так!

— Возможность стать небожителем, — не стал скрывать Оробай.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Линь Ши, затем вдруг посмотрела на меня. — Кай, ты знаешь, с чего всё началось? Знаешь, из-за чего три великие секты напали на нас? Из-за чего нам пришлось сделать то, что мы сделали?

— Нет, — ответил я.

— Что ж, тогда слушай. Когда-то давным-давно мы с моим мужем хотели стать небожителями. Мы были достаточно сильны, владели нужными техниками и даже умудрились получить одобрение от Совета… Единственное, чего нам не доставало — это кусочка Высшего мира, который мы могли бы объявить своими владениями. И к этому царству как раз примыкал такой свободный кусочек. Мы поселились здесь, заботились о местных людях… А потом три великие секты узнали о том, что здесь есть свободная часть Высшего мира и решили отнять её у нас. Вся та война, все эти смерти — были лишь ради возможности стать небожителем. И вот сейчас мой отец заявляет, что он лично предложил эту возможность тому, кто стал причиной всех наших бед. Отец, я же верно понимаю, ты предложил Као Шену ту часть Высшего мира, что примыкает к Морозной Гряде?

— Не всю, — покачал головой Оробай. — Они и раньше хотели поделить эту часть Высшего мира на троих, но теперь тигра и дракона с ним не будет. Так что для тебя и для твоего муженька всё ещё останется достаточно.

— Ты! — начала было она, но лишь тяжело вздохнула и вновь перевела взгляд на меня. — Кай, а как там та девочка-Феникс, о которой ты рассказывал? Ей удалось спастись?

— Фэн в порядке, — кивнул я. — Мы оба достигли уровня Ядра, и сейчас она тоже находится в этом мире. Она решила вернуться, чтобы исполнить свой долг перед кланом.

— Долг перед кланом? — переспросила Линь Ши. — Если она думает, что её клан всё ещё что-то должен нам, то передай, что я отпускаю её. Я снимаю с них все клятвы. Впрочем, это очень хорошо, что она продвинулась до уровня Ядра — теперь при всём желании её невозможно использовать как сосуд для моего возрождения.

— Я передам ей ваши слова, — кивнул я. — Однако, когда я говорил о «долге перед кланом», я действительно имел в виду именно долг перед кланом. Не перед вами. Она считает, что как последняя представительница должна помочь спасти этот мир.

— Хорошо… Если вы здесь действительно по собственной воле, — вздохнула Линь Ши. — Тогда я буду очень благодарна вам за помощь. Если же нет, то отец, прошу…

— Вообще-то Кай — мой ученик, — хмыкнул Оробай. — И очень талантливый ученик.

— У тебя было много учеников, — с какой-то странной интонацией ответила Линь Ши.

— Ну, силой я здесь точно никого не держу, — недовольно поморщился учитель. — Кстати, об этом… Кай, ты не будешь возражать, если я попрошу оставить нас с дочерью наедине? Нам с ней нужно довольно многое обсудить.

— Я-то не против, но…– начал было я, но не успел договорить. Оробай взмахнул рукой, выпустив огромный поток духовной силы, и дверь медленно, почти что с неохотой, открылась.

— Встретимся снаружи, — бросил мне напоследок Оробай.

— Успехов, юный Феникс, — улыбнулась мне напоследок Линь Ши. — Береги себя!

Я кивнул в ответ и покинул Колодец Чистой Инь. К моему удивлению, снаружи меня уже ждала Со Юнь. Казалось, она даже не пошевелилась с того момента, как мы вошли внутрь.

— Наконец-то, Кай! — вздохнула она и радостно улыбнулась. Только сейчас до меня дошло, насколько же напряженной она была все время с момента нашей встречи.

— Что это за чудовище? — спросила она, явно подразумевая Оробая. — Ему вообще можно доверять?

— Это чудовище — мой учитель и очень могущественный практик, — ответил я. — А по поводу доверия… Ну, по поводу дочери он точно не врал.

— Почему ты так изменился? — требовательным тоном спросила Со Юнь. — Он ведь не ставил над тобой какие-то эксперименты⁈ Просто так люди не отращивают острые уши и не получают светящиеся татуировки по всему телу!

— Это были не эксперименты, — улыбнулся я. — Я просто пробудил родословную Феникса. Очень мощную родословную Феникса.

Со Юнь нахмурилась. Кажется, она не до конца поверила мне, но продолжать расспросы не стала. Вместо этого она вдруг спросила:

— Кай, пока Оробай отвлекся, ты можешь уйти! Небожители тоже не всемогущи, а с твоими возможностями ты легко сможешь скрыться! Мы все видели тех демонов, что обитают в разломе. Если действительно придётся сражаться, практики уровня Ядра будут просто расходным материалом.

Я с удивлением посмотрел на нее. Она действительно волновалась за меня! Мало того, ее слова были очень похожи на то, что недавно сказала мне Линь Ши. Пекло, почему мне вдруг стало так приятно от того, что кто-то за меня переживает? Впрочем, несмотря на это, я не собирался сбегать. Не в этот раз.

— Учитель рассказывал мне свою задумку в общих чертах, — ответил я после некоторой паузы. — Он не бросит нас в самое пекло. Во всех смыслах. Вместо этого он сам войдет в разлом и сразиться с самыми могущественными демонами уже там. Да еще и сильнейших союзников прихватит. Это позволит им не сдерживаться и применять все силы. А практики ядра останутся снаружи и будут уничтожать лезущие из разлома оттуда орды тварей. Да, это будет сложно, но… Никого выше уровня ядра там быть не должно. Мы можем справиться. Нет, мы должны справиться. К тому же, я не так уж и слаб.

Со Юнь нахмурилась, а затем вдруг обняла меня тёплыми дружескими объятиями:

— Я действительно рада, что ты вернулся и что с тобой всё хорошо, — вздохнула она. — Ты вырос…

— Сестричка Со, — вдруг усмехнулся я, от пришедшей в голову мысли, — если тебе вдруг надоела Морозная Гряда, я ведь могу и забрать тебя отсюда… Да если на то пошло, я могу забрать всех! Айну, Белозара и всех других учеников — мне не сложно перенести всех в другой мир! Только скажите и я…

— Клятвы, Кай…– грустно улыбнулась Со Юнь, глядя на мою улыбку.

В ответ я лишь задумчиво кивнул, вот только мой энтузиазм не угас, а скорее наоборот. В этот момент в моей голове появилась одна отличная идея. Ведь очень скоро сюда должен был прибыть Као Шен — глава Секты Феникса. И кто, как не он, мог освободить местных практиков от навязанных им силой клятв?

Вслух я ничего не сказал, чтобы не давать ложной надежды, и больше мы эту тему пока не поднимали. Но я ничего не забыл. Хм, возможно, Оробай был в чём-то и прав, когда не сразу решил встретиться со своей дочерью.

Мы вернулись в кабинет Со Юнь, где нас уже ждали Рэй и Фэн. А так же, неожиданно для меня, здесь же была и Айна. Правда, атмосфера в комнате царила какая-то странная. От Рэй будто искры летели, и она очень странным взглядом смотрела на Айну. Интересно, почему?

— Кай, это действительно ты! — радостно улыбнулась Айна, глядя на меня.

— Я рад, что с тобой всё в порядке, — улыбнулся я в ответ.

— Ну вы бы хоть обнялись для приличия, — хмыкнула Фэн под недовольным взглядом Рэй.

Следующие несколько часов были одними из самых счастливых и спокойных за последнее время. Мы просто разговаривали, будто старые друзья, которые очень долго не виделись. Да, мы и были, по сути, такими старыми друзьями.

В основном, конечно, говорил я, рассказывая о своих приключениях. В какой-то момент к нам присоединился и Белозар. Он по большей части молчал и слушал, изредка отпуская свои комментарии.

Это была приятная компания, в которой можно было расслабиться и почувствовать себя почти как дома. Даже Рэй, которая поначалу немного растерялась, в конце концов, включилась в беседу и даже перестала кидать на Айну эти странные взгляды.

К сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается. И нет, нам не надоело общаться друг с другом. Просто в какой-то момент все мы почувствовали, как потоки духовной силы стали меняться. Будто кто-то совсем рядом решил применить очень масштабную технику. Мы тут же вышли наружу, на площадь форта, и там же нос к носу столкнулись с чем-то недовольным Оробаем.

— Умеет же он выбрать время, — поморщился он, глядя куда-то в небо. — Готовьтесь, Као Шен вот-вот прибудет.

— Учитель…– начал было я, но он в ответ только кивнул.

— Всё в порядке. Я успел обсудить с дочерью всё самое важное. И она просила поблагодарить тебя за то, что ты привёл меня сюда.

Ответить я не успел. Неподалёку открылся портал, а вслед за этим мы почувствовали появление могучей ауры. Као Шен прибыл, да ещё и не один, а в компании нескольких десятков практиков Ядра. Кажется, скоро в этом мире станет очень неспокойно.