Системный Алхимик II

Глава 24 Какого черта здесь произошло?

Ага, конечно же! Поел называется на халяву и от души. Охотники сперва хотели распотрошить оленя руками и потом целиком его зажарить на костре до чёрной корки, но я настоятельно противился этому из-за чего на меня свалилась целая куча работы. Конечно же я не умею разделывать тушу зверя, а уж тем более её потрошить, да и сделать это нужно так, чтобы ничего внутри не осталось. Поэтому эту часть работы скинул на тощего охотника, как оказалось, он профессионал в это деле и буквально за час извлёк все потроха и добрую часть кровь из бедолаги с золотыми рогами.

Мне оставалось найти два продолговатых камня, чтобы использовать их в виде сковородок. Это удалось сделать очень быстро, если пройти чуть глубже в пещеру, то можно найти то, что нужно. Всего-то порылся в камнях около получала. Они все без исключения покрыты влажным мхом и прочим мусором. В это свалке много чего интересного, куча веток, гнёзда птиц и даже лежак заблудших в эту пещеру животных. Всё уже давно покрыто пылью и частично скрылось под слоем грязи, что говорит о том, что в сезон дождей эту пещеру неоднократно затапливало. Если найдётся шторм, нужно будет свинтить отсюда, как можно быстрее, а не пытаться пересидеть в надежде на спасение.

Скальпелем очистил камни, они продолговатые и достаточно широкие, чтобы на них поместился плотный стейк из оленины. Немного подумал и попросил охотников раздобыть побольше воды, чтобы можно было омыть само мясо и камни. Эти ребята шустры, буквально за пару часов они притащили довольно много воды с помощью которой я до чиста промыл камни. Их конечно ещё прокалить нужно на огне, но это дело времени.

Тушу тоже промыли и оставили для того, чтобы я её как следует изрубил тоненьким скальпелем. Я присел возле мертвого зверя и аккуратно начал срезать тоненькие стейки, прямо с бедра, так как там самое пикантное место. Мясо там хоть и жестче, но зато оно хорошо прожарится на камне. Жирка не так много, но этого должно хватить, чтобы мясо не подгорело, да и вышло сочным.

Чтобы камни нормально прокаливались, я попросил охотников вырыть неглубокую яму и наложить на дно много мелких веток, сухой листвы, которую будем использовать в виде розжига, а сверху толстые паления. Именно они будут давать основной жар и помогут прокалить камни.

На всё про всё ушло чуть больше часа, в которые вошел поиск нужных дров и копка ямы. Охотники разожгли огонь, а я сверху поленьев положил два камня. Осталось лишь дождаться, пока те не раскалятся, тогда уже можно будет положить мясо.

— Рассказывай, — я сижу возле костра и смотрю на то, как огонь медленно поглощает листву и мелкие ветки, — Какого это быть охотником второго ранга? Чувствуешь небывалую мощь? — все это время со мной рядом ошивался Байер. Он словно прилип ко мне и не решился отходить ни на шаг. Это странно, ведь всё это время он молчал! В какой-то момент меня это начало напрягать, и я решился заговорить, ведь по сути заняться уже нечем было.

Парень почесал лоб и попытался формировать мысль, которая появилась него в голове:

— Не то, чтобы прям невероятная мощь, но я стал сильнее и это факт!

— Просто сильнее или появилось ещё что-то? — я прищурил глаза и под треск поленьев, смотрел на него, — Расскажи, не утаивай правды, это очень важная информация и от этого зависит судьба лекарства, которым я тебя напичкал.

— Если так, то появилось кое-что странное, — он подполз поближе ко мне и полушёпотом продолжил: — Я чувствую её!

— Кого? — я приподнял брови, кого это он чувствует?

— Её, — парень ткнул пальцем себе в шею, и татуировка немного сверкнула, будто бы вторя его волнению, — До этого, будучи охотником первого ранга, я не чувствовал татуировку, ну вот прям вообще, а сейчас, она будто бы извивается у меня под кожей. Мне не нравится это чувство, я будто бы не один в этом теле!

Его слова насторожили меня, я конечно же знаю, что на четвёртом ранге татуировка оживает, но, чтобы прям настолько? Почему будучи на втором ранге, он уже чувствует то, что она начала проявлять признаки активности? Неужели сам процесс начинается задолго до получения заветного четвёртого ранга. Является ли это неотвратимым процессом? Ну, сам факт перехода на новую ступень?

Нет, не может быть такого, иначе Маркус давно бы стоял на этой ступени, а он ещё до сих пор на третьем ранге. Странно как-то всё это и новая информация, полученная от Байера, лишь добавила больше вопросов.

Ладно, ничего не поделаешь, надеюсь когда-нибудь мне удастся хорошенько поговорить со старейшиной и тогда-то мы расставим все точки на «и».

Я сбрызнул немного воды на камень, и та зашипела. Это говорит о том, что пора бы положить тонкие кусочки жесткого мясца золоторогого оленя. Красное мясо едва коснулось раскалённой каменной поверхности, как тут же начало шкворчать. Пещера мгновенно наполнилась приятным ароматом жаренного мяса. Нос ухватил шикарный аромат из-за чего рот наполнился слюнями и утерев губы тыльной стороной ладони, я принялся наблюдать за тем, как мясо прожаривается. Не хотелось бы есть чертовы угли!

Находясь в какой-то дыре вдали от дома, хочется хоть какого-то комфорта. Не в спальном месте, так в еде!

Постепенно вся пещера оказалась утоплена в потрясающем аромате жаренного мяса, слюноотделение уже невозможно остановить и перевернув куски на другую сторону, я жадно сглотнул.

— Эт че такое⁈ — раздался голос со стороны входа.

— Вкусно! — крикнул тощий охотник.

— Твою-то мать! — добавил коротышка.

Я лениво повернул голову в сторону входа и увидел, как здоровые мужики утирают слюни, жадно уставившись на плоские камни, где сейчас дожаривается мясо. Поманил их рукой и те потерев ладони друг о друга, быстро подошли ко мне, присели рядом с камнем и продолжили ждать в полной тишине.

Через пару минут снял первые стейки и дал им немного отдохнуть. Нужно чтобы мясо было сочным, а не чертовой подошвой, которую неделю будешь только жевать.

Спустя минут десять, я вручил два стейка двум самым сильным охотникам. Маркус и коротышка, эти ребята явно заслужили первыми испробовать мой кулинарный «шедевр».

Они приняли кусочки мяса двумя руками и осторожно преподнесли его к губам.

— Пахнет то как, — коротыш в отличие от Маркуса решил сначала понюхать мясо, чтобы насладиться его ароматом, а глава отряда жестко запихнул в рот шматок и начал жадно пережёвывать. Сот течёт по его губам, падает на рубаху, оставляя там желтые маслянистые пятна, которые быстро расползаются по сторонам, — Вкусно, ой как вкусно! Давай ещё! Больше мяса!

— Нету горелок, как обычно, вкус сбалансированный, с небольшой сладостью… Черт возьми, алхимик, ты не только гений в алхимии, но и в стряпне! — восхитился коротышка, — Нет, ну вы только подумайте! Додумался же ведь, на камне! На обычном сером камне приготовить мясо, прямо, как на печи!

— А я же говорил, гений он, ге-ни-й! — Маркус ткнул локтем низенького охотника в бок и одним махом проглотил кусок, — Мы были в деревне, — вдруг заговорил мужчина, — Картина не из приятных.

— Что случилось? — моя рука с куском мяса застыла. Не стал пока класть его на раскалённую поверхность камня, нужно выслушать Маркуса.

— Ты клади мяско то, клади, — он улыбнулся и задрыгал бровями, мол давай положи мяско, пущай жарится.

Я кивнул и продолжил жарить, пока мужчина рассказывал о том, что случилось с деревней.

— Звери двинулись на запад, прошлись по деревне, не оставив камня на камне, если в прошлый раз мы думали, что это невероятные разрушения, то сейчас… Там почти ничего не осталось, вся дома смяли, забор вмяли в землю, а трупы с цветами, — когда он сказал это, мой правый глаз аж задёргался.

— Что с трупами⁈ — я почти встал на ноги, но Маркус поспешил меня остановиться, — Не томи! — взволнованно воскликнул я. Терпеть не могу, когда кто-то пытается нагнетать обстановку этими небольшими паузами, сразу начинаю нервничать.

— Их стало значительно меньше, осталось порядка ста голов, остальных разорвали на куски, вся земля осыпана этим серым пеплом, жуткое зрелище, — ответил мужчина, — Этого же хватит, чтобы сделать достаточно лекарства? — он нахмурил брови и понимая наше и без того тяжкое положение, взволнованно спросил, — Хватит же?

— Хватит, с большим запасом, у меня встречный вопрос, хватит и у вас крови? — у меня отлегло от сердца. Голов мертвецов ещё достаточно, чтобы сделать кучу таблеток, запас будет нехилым, вопрос чисто уже в том, сколько мне понадобится времени на то, чтобы приготовить всё это и не сойти с ума, ведь по возвращению домой, меня будут ждать мешочки для отпугивания зверей, их нужно сделать ровно сто. Надеюсь к моему приходу все закончат со своими обязанностями и скворечники, сами мешочки, будут готовы.

Не хочу затягивать с этим, нужно же ещё уделить времени на развитие, ведь я давно уже не принимался за медитацию и отработку техник физического развитие, а когда нет прогресса, нет делания делать что-то. Вот такой я неоднозначный человек, начинаю быстро засыхать и лениться.

— А что со стадом? — я положил два здоровых куска мяса на камень, они сразу же зашипели, маслянистый жир начал лететь в разные стороны неприятно обжигая кожу, — Это если что не тебе, а ему и Байеру! — я сразу же сказал, что новая партия мяса не для Маркуса из-за чего тот грустно выдохнул.

— Ну малышу нужно сейчас много есть, чтобы восстановить жирок на руке, — он почесал лоб и продолжил: — Стадо ведёт себя очень странно, они будто бы чего-то боятся!

— Пока не понятно, у них красные от злости глаза, больше похоже на то, что их чем-то раздражают, — добавил коротышка, — Звери себя так не ведут! Они редко проявляют такую агрессию, по крайней мере в нашем лесу, на счёт запретной зоны ничего не скажу.

— Красные глаза говоришь, — я немного подумал, но так и не смог найти ответ на происходящее, слишком уж я далек от темы леса и дикий зверей. Если уж и охотник не могут найти этому какое-то логическое объяснение, значит его и не существует вовсе. Не суть, лучше сфокусироваться на нужном, а именно — пилюльках!

— Далеко ушли хоть? — я перевернул мясо и спросил Маркуса, — Остаток мертвецов не затопчут хоть?

— Далеко, ой как далеко, — следом охотники рассказали во всех деталях о том, что после того, как звери разворотили деревню по новой, они каким-то чудом рассредоточились меж деревьев и буквально исчезли, не оставив и следа после себя, — Да, ничего не понятно.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Маркус, — Глядя на такое, мне уже не кажется, что я хороший охотник.

— Есть такое, я сломался на том, чтобы понять, куда деваются звери, — коротышка вместе с тощим тоже выразили своё негодование по поводу того, что на самом деле происходит. Но ничего, кроме того, чтобы развести руками, они не смогли приложить, — Если только это не то, про что говорил старик Аншейн.

Я понял, о чем говорит Маркус, вот только он и другие охотники не поделали разворачивать эту тему. Ну не хотят, что поделать, видать так секретно. По крайней мере Байер мне уже все рассказал, за что ему отдельное спасибо.

— Ну что, будем жрать⁉ — я поднял кусок жаренного мяса над собой и громко рассмеялся, чем ошеломил всех охотников. Нужно было разбавить эту гнетущее настроение, чем-то весёлым. Не юмором, так вкусным мясом.

Охотники переглянулись между собой и на их лицах появилась радостная улыбка.

— БУДЕМ! — хором воскликнули мужчины.

…

Время пролетело незаметно, вот уже битую неделю я с головой погряз в стряпанье лекарства. За это время мне многое удалось сделать, начиная от кровати, на которой теперь по крайней мере комфортно спать, заканчивая ямой, которую я вместе с охотниками вырыл не так далеко от пещеры. Конечно же мы туда гадим, причем сделали это очень хорошо, отчего появилось чувство небольшого комфорта. Все больше и больше я убеждал себя, что это не опасная вылазка черт знает куда и не ежедневная борьба с мертвецами, а обычный поход с мужиками, где мы жрём консервированную, еду и упиваемся горячительным. Да, было бы неплохо, если не полное отсутствие в разнообразии еды. За неделю эта оленина приелась мне так сильно, что даже от одного вида хотелось блевать, вот только выбора не было. Хочешь быть сытым и не засыпать голодным? Пожалуйста! Ешь свежеприготовленный стейк. Понимаю, если бы дал кто-то специй, чтобы хоть как-то разнообразить вкус, но нет, только чистое мясо без прикрас.

Не сказал бы, что потратил это время за зря, помимо приготовления пилюль из крови охотников смешанной с перемолотой лекарственной травой, я так же не пропускал сеансы медитаций. Заниматься физическими тренировками мне было как-то не по себе в присутствии этих охотников, а вот сесть на задницу, поджать по себя ноги и с помощью таблетки погрузиться в глубокое состояние, при котором я могу видеть небесную энергию, у меня получалось на ура!

Мне удалось не только продвинуться на пути практика и достигнуть долгожданного повышения по рангам, но и укрепить своё умение играться с небесной энергией. Если сначала, в деревне, когда мне приходилось буквально помирать пока я не дотянусь воображаемой рукой до небольшой частички, что случайно подлетела ко мне поближе, то сейчас я могу вполне уверенно манипулировать воображаемой рукой. Кстати такой нюанс, я до сих пор не понял, реальная ли это рука или просто плод моей больной фантазии.

Слишком уж это неизученный сегмент развития, на который нужно потратить годы, чтобы понять его, как следует. Время то у меня есть, молодой я ещё, горячий, так что на этот счёт я особо не переживал. Стал ли я сильнее, достигнув второго ранга мёртвой плоти? Однозначно, причем это увеличение не просо пшик, а вполне себе. С Маркусом не смогу потягаться конечно, но выдержать несколько ударов от Байера, думаю получится.

В целом я провел время с пользой и самое большим приобретение стало то, что я настряпал просто ошеломительно количество таблеток — «Кровь родословной». Жаль конечно, что ни одна из сотен таблеток, так и не смогла достигнуть пятидесяти процентов сохранения полезных свойств. За неделю непрерывной работы, я сделал по крайней мере триста двадцать три таблетки. То есть из сотен, полученных растение, у меня получалось сделать две крупные таблетки, которые по идее должны помочь охотникам переступить порог своего развития.

Так же я не забыл поэкспериментировать с препаратом и решил использовать самую мощную кровь, а именно которая у Маркуса. Мужчина является охотников на пике третьей стадии и может быть в будущем эти таблетки можно будет использовать, чтобы помочь некоторым перешагнуть планку и достичь заветного четвёртого ранга.

Сто пилюль для прорыва с первого ранга на второй, сто пилюль для прорыва со второго на третий и сто двадцать три для прорыва с третьего на четвёртый. Конечно же было глупо думать о том, что одной пилюли достаточно для того, чтобы сломать барьер родословной. Здесь важна не только физическая подготовка перед прорывом, но и талант.

Такие, как Байер, могу прорваться с одной хорошей пилюлей, но вот с тощим дела обстояли не так красиво, как все изначально думали. Маркус говорил, что худой охотник много тренировался и готовился к прорыву самостоятельно без всяких пилюль и других средств, которые помогли бы ему на этом пути. Но… Всегда есть то самое, но из-за которого все идёт по одному месту. Как оказалось, таланта тощего недостаточно на пути практика родословной, он годами пытался совершить этот злополучный прорыв, но ничего не получалось.

Только поэтому ему понадобилось аж три таблетки крови родословной, чтобы наконец-то достичь вожделенного второго ранга. Все были рады его прорыву без исключения, особенно видя, как долго он мучается. Его тело сильно выворачивало и после того, как мужчина потерял сознание, под ним образовалась очень широкая лужа крови. Сначала мы подумали, что он помер, но когда я провёл небольшой осмотр и нащупал его пульс, то от сердца отлегло, охотник жив и что самое главное, стал куда сильнее, чем раньше.

Сейчас он выиграет у Байера в чистой физической мощи и дело даже не в том, что тот однорукий (рука ещё тощая), но что касательно умений бойца или охотника, парнишка на голову выше многих охотников. Талантливый зараза, что ещё сказать.

За это время я также посетил разрушенную деревню, нет, не для того, чтобы самолично расправиться с мертвецами, для этого у меня есть бравые воины в роли охотников. Меня интересовало совершенно другое, а именно сама стела пробуждения дара (родословной). Когда я вошёл в деревню и столкнулся с ужасом, в который превратилась некогда живая деревня, мне стало не по себе. Как и сказали охотники, не осталось камня на камне, вся дома сплюснуты, брёвна втоптаны в грязь, а широкая главная дорога, оказалась вымешана глубокими следами копыт и когтей.

Стелла находилась ровно в том же месте, что и в нашей деревне. В центре, в огромном вычищенном кругу, даже среди руин можно было разглядеть то, с каким трепетом жители относились к этому обелиску, который бесспорно претендует на титул — «Священный».

Местные не только получают от него огромную силу в своё распоряжение, но и частенько подходят, чтобы помолиться. Например, своими глазами видел, как несколько беременных женщин стояли на коленях перед стелой и просили крепкого здоровья для своего дитя.

Когда я подходил, то был полон скрытых надежд на то, что смогу получить свой дар, но реальность куда жестче, чем может показаться на первый взгляд. Я не принадлежу этому месту. Об этом говорит не только мой цвет кожи, который никак не изменился с самого момента переселения в это тело, но и отсутствие родословной. Я уверен в том, что каждый местный житель может получить силу от обелиска, а вот мне не доступна такая возможность.

Даже прикоснувшись, потерявшись о идеально гладкую поверхность камня, я не смог пробудить его. Даже попробовал порезать палец скальпелем и выдавить на стелу немного крови, размазать её по камню, но ничего не произошло.

В принципе другого я и не ожидал, но совру, если не скажу, что в глубине души теплилась небольшая искорка надежды. А может и мне достанется заветная родословная? Но увы и ах, а может оно и к лучшему, по крайней мере, чем больше я узнаю о том, какой силой обладают охотники и что им проходится за это платить… У меня уже нет такого ярого желания получить дар, так скажу и не совру.

В принципе, когда из этого места мы вытянули все до отказа, пришла пора возвращаться домой. Как раз уже все материалы, заказанные у плотника и ткачихи, готовы. По крайней мере я на это надеюсь, а там будь что будет.

Собрали все вещи, я загрузил рюкзак, и мы выдвинулись в путь. Планируем вернуться точно таким же маршрутом, как и пришли сюда, через «роковую» гору, где в пещере обосновались пауки. Из слов охотников я понял, что те не особо боятся этих тварей, ведь теперь они готовы к столкновению и в целом пора бы очистить пещеру, ведь это очень важная точка маршрута для преодоления горы.

В целом путешествие до дома прошло без сучка и задоринки, мы спокойно прошли сквозь тоннель с пауками. Те из-за голода совсем истощали и когда мы вошли внутрь, они в анабиозе спали сидя на толстой паутине. Охотникам не составило труда заколоть каждого из них, а туши скинуть с обрыва в пропасть. Не хватало, чтобы ни ещё начали разлагаться здесь, привлекая тем самым других хищников, которые могли обосноваться на месте пауков.

Спуск с горы тоже не стал какой-то трудностью, я уже поднаторел в этом деле и ловко, почти как обезьяна спускался по плоским выступам изредка цепляясь за свисающие вниз лианы и высушенные корни кустарников. Уже как-то начал определять, куда стоит наступить, а куда лучше не ставить ногу.

Таким образом я спокойно спустился с горы вместе с остальными и до деревни осталось подать рукой. К счастью на пути нам повстречался увесистый кабан, которого Байер завалил в одиночку. После прорыва он стал куда более активным и самолично вызвался на такой рискованный шаг. Маркус конечно пытался отговорить его, но пацан был непреклонен. В принципе все обошлось хорошо и в деревню мы вернулись с огромной тушей. Жители встретили нас свистом и овациями.

В этот раз я целенаправленно пошёл домой в обход всех. Маркус не стал меня останавливать, лишь кивнул головой. Устал я жутко, да и работы предстоит огромное количество, не хочется тратить время на разговоры с деревенскими.

Когда вошёл на свой участок, то сразу же вдохнул приятный освежающий аромат лекарственных растений, который разносится чуть-ли не на всю деревню. Улабнулся, ведь наконец-то вернулся домой. Да, за время которое прожил в этом мире, я уже начал считать этот небольшой пошарпанный домик, узенькие грядки, засаженные красивыми цветами, покосившийся на бок сарай — всё это моё! Мой укромный уголок в этом чёртовом мире, полным опасностей.

— Так, а где мой дружок⁈ — я огляделся по сторонам. Цветник полностью вычищенный, сорняков нигде и не видать, зато глубокие следы меж грядок хорошо видно. Неужто малой так сильно располнел? Ух, надеюсь он не превратился в огромного тигра, который одним укусом оттяпает мне голову, — МАЛОЙ! МАЛОЙ? — не успел закончить кричать, как почувствовал мощный удар в грудь, от которого я упал на спину. Всё закружилось в глаза и даже искры появились, они медленно кружат в воздухе, — Какого? — такое чувство, будто бы на грудь кто-то наступил и этот кто-то не уступает по размерам какому-нибудь алабаю!

Едва пришёл в себя, как почувствовал, как шершавый язык впивается в кожу на лице, оставляя за собой след из слюней. Распахнул зажмуренные от боли глаза и уставился на огромную усатую морду чёрного кошака! Вот только его уже не назовёшь таковым, ведь как я и предполагал, мой домашний питомец, вымахал до невероятных размеров и не уступит ни одной собаке из моего прошлого мира.

Позади него развиваются три толстых хвоста, они чем-то напоминают тугие канаты, которыми можно и отхватить, если ненароком схватиться за один из них.

— Ты, когда успел так вымахать, дурная ты башка? — я кое-как встал и окинул взглядом мощное тело малого, — И что с тобой теперь делать? — я осторожно коснулся его здоровенной морды и нежно потрепал за ушком. Кошак вытянулся и задрал три хвоста к небу, — Ещё и третий вырос, сколько их у тебя будет то?

Приподнял брови и бросил взгляд на цветник. Нахмурился, отодрал глаза от земли и начал медленно поднимать их, вед прямо посреди небольшого участка, где сокрыта столетняя земля, вырос какой-то чёрный столб. Медленно, по чуть-чуть и в конечном итоге мой взгляд остановился на толстом и сочном плоде, который отбрасывал в разные стороны мелкие голубые искры. Один, на тонкой согнувшейся ветке, больше ничего. Нет ни листьев, ни других веток, как обычно бывает у деревьев или кустарников.

— Какого мать вашу хрена произошло здесь⁈ Меня всего-то неделю не было…