Синяя песня холмов

Глава 4

…Бескрайний цветущий луг уходил из-под ног. Чтобы не упасть, надо было держаться за высокие стебли травы. «Держись, Олежек, крепко, не упади. Вот скоро прилетит папа и увидит, какой ты у пас молодец, какой ты у нас самостоятельный…» - звучал тихий голос матери. Самой ее не было видно. Олег обернулся и увидел себя, расхаживающего по дну огромной ямы, в которую он скатился. Вверху, у края ямы, стояли взрослые дяди и тети и кричали ему что-то ободряющее; потом в яму спустилась лестница, и по ней - мама… Картины детства сменялись одна за другой, и вот Олег уже видит себя третьеклассником, с ранцем за спиной и в новеньких сапожках, благодаря которым он теперь может смело измерять глубину весенних луж. Вот он уже старшеклассник и бежит по зимнему лесу на лыжах. Вот он уже стажер ГКР и летит в свой первый разведрейс, затем уже командиром отряда вместе с остальными ребятами встречает новенького - Гришу Твердохлебова, и происходит ставшая исторической сцена, когда Твердохлебов, появившись на пирсе и тряхнув длинными рыжими волосами, по-президентски сделав ручкой, сказал: «Всем вольно! Торжественный митинг по поводу начала кампании по борьбе с безвоздушным пространством считаю открытым!» Потом Твердохлебов уже не своим, а каким-то чужим и далеким голосом говорит:

- Человек с планеты Земля, Тихомиров Олег Павлович, вы можете открыть глаза. Человек с планеты Земля, Тихомиров Олег Павлович, вы можете открыть глаза… - лицо Твердохлебова начало расплываться и таять, но голос продолжал настойчиво звучать: - Человек с планеты Земля, Тихомиров Олег Павлович, вы можете открыть глаза…

Олег открыл глаза. Над ним склонилось незнакомое, в глубоких морщинах лицо: выпуклый лоб с густыми подвижными бровями, волосы очень коротко подстрижены под ежик, круглый подбородок и бесцветные, полные шевелящиеся губы:

- Человек с планеты Земля, вы меня видите? Слышите?

Губы двигались, слова не совпадали с их движением но не это поразило Олега - глаза - радужная оболочка вокруг зрачков светилась мягким коричневым светом!

- Вы меня слышите, видите, Тихомиров Олег Павлович? - странные глаза незнакомца смотрели внимательно и с любопытством.

- Да, - ответил Олег, удивляясь тому, что его называют по имени-отчеству п еще при этом называют планету, откуда он родом. - Неплохая осведомленность, - подумал он.

- Меня зовут Моас, - сказал человек. - Я врач. Вы совершенно здоровы и, если хотите, можете встать.

«Мне разрешают встать, - подумал Тихомиров. - К тому же, оказывается, я совершенно здоров. Интересная встреча двух миров получается!». Олег обвел глазами незнакомую, залитую шедшим из стен и потолка светом, совершенно круглую комнату, увидел стоящих неподалеку двух мужчин, одетых в свободные, похожие на шаровары, брюки и куртки-безрукавки, задержался взглядом на их лицах - у обоих светились глаза, у одного зеленым, у второго, более молодого, серым, если только такой возможен, светом. Сам Олег лежал в центре комнаты на твердом подиуме, укрытый ниспадающей на пол теплой серебристой тканью. Одежды на нем не было.

Тихомиров сел.

- Кто вы? - спросил он разговаривавшего с ним человека.

Тот улыбнулся:

- Я уже говорил, я Моас, врач, занимавшийся вами. А поработать мне пришлось основательно: травма черепа, перелом позвоночника в трех местах, повреждение спинного мозга… В принципе, вы были почти мертвы… - Моас замолчал, опять чему-то улыбнулся. - Я вас с того света вернул, так, вроде, говорят на вашей планете.

Олег перевел взгляд со светящихся глаз на рот говорившего. Несовпадение слов с движением губ его забавляло.

- Каким образом мы с вами общаемся? - спросил он.

Моас продолжал улыбаться:

- Я говорю на своем языке, на котором говорят лины - жители планеты Лин, ты говоришь на своем, но благодаря вот этому, - врач взял теплыми пальцами ладонь Олега - запястье опоясывала блестящая ленточка, - переводчик нам не нужен, - он замолчал, некоторое время рассматривал Олега. - Для нас, линов, ваше появление стало потрясением. Я имею в виду не только ваше появление в качестве космического гостя. Когда-то мы сами летали к звездам и предвидели возможность встречи с другими цивилизациями. Нас поразило сходство тебя, человека Земли, и, следовательно, всех землян с нами. Я надеюсь, вы понимаете ничтожность шанса возникновения и развития во Вселенной двух идентичных биотипов. Хотя различие есть, но оно настолько незначительно, настолько ничтожно, что нм можно пренебречь. Пока я вас реконструировал, мне пришлось довольно детально исследовать ваш организм и знаете… Меня больше всего поражает сходство набора хромосом. И пока вы здесь лежали, в наших научных кругах развернулась дискуссия по поводу того, случайное это совпадение или не случайное. Есть горячие головы, которые утверждают, что появление во Вселенной человека, как вида, связано совсем не с прихотями эволюционных процессов, - врач замолчал, продолжая улыбаться.

- И именно поэтому, - сказал Тихомиров, - вы в принудительном порядке посадили принадлежащий цивилизации Земли корабль? Я уже не говорю обо всем последовавшем за этим - Согласитесь, такой способ разрешения научных споров очень похож на начало военных действий.

- Не делайте поспешных выводов, Олег Павлович. Вы все узнаете, увидите, услышите. Одевайтесь.

На полу, возле подиума, лежали аккуратно сложенные брюки-шаровары и куртка-безрукавка.

- Прямо говоря, - продолжал Моас, - ваше появление в шахте мы восприняли как новую уловку юргами. И лишь когда просветили ваш «Тарантул» и увидели вас, то поняли, что происходит что-то из ряда вон выходящее.

- Каким образом просветили? - удивился Олег. Он принялся одеваться. - Как и чем вы могли просветить броню «Тарантула»? Это невозможно!

- Это возможно, - ответил врач, - так же, как возможно ваше воскрешение из мертвых.

- Так, все-таки я разбился? - спросил Олег.

- Да. Вдребезги.

Тихомиров встал и осмотрел себя в новой одежде.

- А где мой скафандр?

- Если вы согласны совершить небольшую прогулку, то вам предстоит встреча с координаторами, они ответят на все ваши вопросы и зададут свои.

- Тогда в путь, - оживился Олег.

Моас, подойдя к стене, прикоснулся к ней ладонью. Стена беззвучно раздвинулась, приглашая войти в просторную круглую кабину.

Они вошли, сели на скамьи, и кабина начала стремительно падать, потом помчалась куда-то по горизонтальному тоннелю. Скорость была очень высокой, за восьмигранным окном огни слились в одну бесконечную линию. Но вот кабина оказалась на открытом участке дороги, и Тихомиров увидел, что они мчатся над большим городом. Город лежал на дне огромной пещеры, а сама эстакада проходила почти под ее сводом. Над городом, освещая его, висели большие белые шары, по улицам, между таких же, как на поверхности, трехэтажных домов шли люди, двигались эллипсовидные открытые платформы. Эстакада спустилась ниже, п теперь кабина плавно скользила вдоль большого подземного озера, дальний берег которого терялся в белесой дымке испарений.

И вдруг что-то произошло. Метрах в пятистах от эстакады между сводом пещеры и крышами домов возник столб пыли. В следующее мгновение сверху на город обрушилась лавина камней. Кабина резко остановилась. Тихомирова и Моаса бросило к противоположной стене. Низкий нарастающий гул примешался к грохоту камнепада. Кабину несколько раз тряхнуло.

- Обвал? - стараясь перекричать грохот, спросил Олег.

- Сейчас увидим, - прокричал в ответ Моас.

Дверь кабины распахнулась. Моас нажал на выступ одной из панелей, и она отошла в сторону, открывая углубление, в котором стояли предметы, отдаленно напоминающие теннисные ракетки - выпуклые диски с отверстиями по обеим сторонам. Моас протянул один диск Тихомирову.

- Возьмите. Это вам. Импульсный излучатель. Если нажать здесь, - Моас показал на ближнее к «рукоятке»-стволу отверстие, - он стреляет.

- А вы думаете, нам придется в кого-нибудь стрелять?

Моас, ничего не ответив, выпрыгнул из кабины на насыпь. Олег последовал за ним.

Город затягивало пылью, рушились под каменным дождем дома, по улицам, спасаясь, бежали люди. С потолка пещеры стали откалываться огромные куски скальной породы. Одни такой кусок врезался в светящийся шар. Полыхнула ослепительная вспышка, и огненная медуза накрыла добрую четверть города.

Первым внутренним движением Тихомирова было желание броситься туда, в город, но Моас стоял, не двигаясь с места, и смотрел вверх, держа диск в ладонях.

«Чего он ждет?!» - подумал Олег.

Огромный пласт скалы медленно-медленно отделился от свода и рухнул вниз. Земля содрогнулась от чудовищного удара - Все скрыла поднявшаяся пылевая туча.

- Вот он! - Моас показал стволом вверх на образовавшуюся в своде дыру.

- Кто?

- Грюз!

Перекрывая грохот обвала, раздался пронизывающий нервы вой, и из потолка пещеры появилось стального цвета кольчатое тело гигантского червя, который извиваясь потянулся вниз, к домам.

Моас припал на колено, держа диск в ладонях и вставив пальцы в отверстия, направил черную «рукоятку»-ствол на червя. Длинным пунктиром потянулась вверх нить выстрелов и впилась в извивающееся тело грюза, прошивая его насквозь.

- Помогай мне! - крикнул Моас, оглянувшись на Олега. - Его надо разрезать пополам! - и опять пустил серию пунктиров в грюза. Часть зарядов попала, часть прошла мимо и разорвалась под сводом пещеры.

Олег тоже выстрелил. «Эх, сюда бы мой бампуль!» - подумал он, наблюдая, как лишь несколько импульсов попали в цель.

Грюз качнулся, словно маятник, сворачиваясь в спираль, ушел под потолок и внезапно, стремительно распрямляясь, метнулся в их сторону.

Тихомиров, инстинктивно закрываясь локтями, отпрянул от пронесшейся в каких-то полутора метрах Молотоподобной головы гигантского стального червя, его опалило раскаленным ветром, и он почти оглох от нестерпимо давившего на барабанные перепонки воя. Кто-то сильно дернул Олега за руку. Он обернулся. Моас тянул его в укрытие за транспортную кабину. Грюз, промахнувшись в первый раз, начал сворачиваться под сводом пещеры для нового броска.

- Он что, видит нас? - спросил Олег, приходя в себя и отплевываясь от пыли.

- Он все видит, - ответил Моас.

В высоте появились два шаровидных летательных аппарата. Они закружились вокруг грюза, осыпая его огненными пунктирами. Грюз метнулся к ним и сбил один, ударив его снизу.

Откуда-то сзади над головами Тихомирова и Моаса прошла еще одна сверкающая трасса. Олег оглянулся. По водной глади озера к берегу мчалась эллипсовидная платформа. На ней стояла девушка. «Это она стреляла», - догадался Олег. Платформа вылетела на галечный берег. Девушка, не дожидаясь полной остановки, спрыгнула на ходу и, постоянно стреляя, побежала к городу. Она уже поравнялась с их кабиной, когда предостерегающе закричал Моас.

Олег бросил взгляд в сторону и замер, увидев распрямляющуюся в броске исполинскую пружину железного чудовища, его трехметровую голову, приближающуюся со скоростью сверхзвукового экспресса. Тихомиров рванулся из-за кабины, в два огромных прыжка нагнал уже взбежавшую на насыпь дорожного полотна девушку, схватил ее за плечи, поднял, как невесомую пушинку и швырнул назад, вниз, за кабину. Он успел прижать ее к земле и накрыть собой, когда сверху обрушился обжигающий ураган. Краем глаза Олег видел взлетевшую в воздух и разваливающуюся на куски транспортную кабину и понял, что сам он тоже летит. Тихомиров быстро пришел в себя, сел, озираясь по сторонам. В воздухе висела пыль. Под изогнутым, задравшимся вверх обломком монорельса сидел Моас. Увидев, что Олег хочет подняться, он замахал рукой:

- Сиди! Не вздумай вставать! Ползи ко мне.

Олег подполз и сел рядом.

- А где она? Жива? - спросил он Моаса, нигде не увидев девушки.

- Жива. Здесь она, - Моас кивнул головой на вывернутую из земли плиту. Под плитой, как под козырьком-навесом, лежала девушка, глаза ее были закрыты, она тяжело дышала. Девушка как девушка, в напоминающей спортивный костюм одежде, темноволосая. Происходи все на Земле, Олег вряд ли узнал бы в ней инопланетянку.

- Ты гляди, живые! А мы думали, вас накрыло, - раздалось сзади, и молодой парень в коричневой одежде спрыгнул под насыпь. Следом еще пятеро. Они все были в одинаковой униформе. Парень, спрыгнувший первым, взглянул в лицо Тихомирову, несколько секунд удивленно рассматривал своими светящимися соломенными глазами:

- Значит, здесь. Все дело? - он осмотрел Олега с головы до ног.

- Все дело, - ответил Олег.

- А где Лен? - спросил парень.

- Здесь, - доктор показал под плиту. - Шок после падения. Если бы не наш гость, могло быть намного хуже. Я сегодня же поставлю на координационном совете вопрос о ее безответственном поведении. Кому нужно такое геройство?!

- Ты, как всегда, прав, доктор Моас, но для начала нужно покончить с грюзом, - парень привстал, выглядывая из-за монорельса и обернулся к своим:

- Начали!

Тихомиров вместе со всеми вскинул излучатель. Парень повернулся к нему:

- Надо бить в одну точку и резать пополам. Видишь серое пятно на сгибе? Бьем под пятно.

Семь ослепительных пунктиров, пересекаясь и разбегаясь, сошлись в одной точке под пятном. Грюз метнулся в сторону, но трассеры, стреляющие из города, словно поняв общий замысел, настигли его. Стальные кольца вскипели, и грюз развалился пополам. Верхняя его часть начала втягиваться в дыру в своде пещеры, а нижняя, с грохотом рухнув в развалины, продолжала биться в конвульсиях. Над ней зависли летающие аппараты.

- Вперед, - сказал парень, и шестеро ребят одновременно легко перемахнули через насыпь.

- Все, - сказал Моа, - теперь они его добьют, - и устало опустился на землю.

Тихомиров сел рядом.

- И часто у вас такое бывает? - спросил он, отряхивая пыль со штанин.

Моас помассировал колено, недоуменно пожал плечами:

- Именно такое - нечасто, первый раз. Первый раз за всю мою жизнь грюз сумел пробиться к городу. Над городами своды пещер бронированы, - он поднял карие светящиеся глаза на Олега. - Я сам не пойму, как такое смогло произойти…

- Сегодня заменяли бронеплиты над городом, и никто не ожидал, что рядом будет грюз, - раздался женский голос.

Тихомиров и Моас подняли головы. Перед ними стояла спасенная Олегом девушка. Стройная, симпатичная, как любая девушка, но ее глаза!… Олег даже растерялся - он никогда не видел светящихся сиреневых глаз.

- Меня зовут Лен, - сказала девушка. - Благодарю тебя, спаситель, - она протянула Тихомирову руку и внимательно посмотрела ему в лицо.

Тихомиров пожал мягкую ладошку и хотел отвести глаза в сторону, но девушка, не выпуская его руки, продолжала внимательно всматриваться в его лицо.

Моас поднялся, отряхиваясь.

- Не удивляйся, Лен. Перед тобой житель планеты Земля, Тихомиров Олег Павлович - так звучит его имя.

- Да можно и просто - Олег, - Тихомиров виновато улыбнулся.

- Так вот кому я обязана жизнью! - воскликнула Лен. И, помолчав, добавила:

- Какие странные глаза…

Моас улыбнулся:

- Мне кажется, Лен, наш гость о твоих глазах думает то же самое.

Олег покраснел и выпустил руку девушки.

- Перед тобой, Олег Павлович, - продолжал Моас, - один из членов координационного совета - инженер Лен.

- Оч… очень приятно, - кивнул Тихомиров.

Лен продолжала улыбаться:

- Мне тоже. Нам, безусловно, будет о чем поговорить, но я вынуждена вас покинуть… Необходимо закончить бронирование свода, иначе нападение повторится. Я не прощаюсь, - она улыбнулась и легко побежала к своей платформе.

Тихомиров смотрел ей вслед, пока платформа не превратилась в черную точку на водной глади.