Сила стихии

Глава 12

Сотрудники СЗГ покинули мероприятие в Доме Прометея первыми. Поблагодарив Кристину, Игорь вместе с остальными сел в машину, предвкушая неприятный разговор.

— Это было глупо, — без предисловий начал Глазунов.

Лазареву ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Только сейчас, сидя в машине, он заметил, как подрагивают его руки. Ненависть к Прометею никуда не ушла: она просто отступила куда-то внутрь, ожидая подходящего момента, чтобы вновь охватить Игоря целиком. И это пугало его.

Но сделать с этим он ничего не мог.

«Значит, моя мать жива», — стараясь успокоить расшалившиеся нервы, принялся рассуждать Игорь. — «Только вот такая жизнь, пожалуй, даже страшнее смерти».

Скорее всего, она была где-то в особняке Прометея. Упрятанная от лишних глаз, заточённая в родиевый саркофаг без малейшей возможности выбраться, она двадцать лет влачила жалкое существование. Игорь не знал, как ей помочь.

Но твёрдо пообещал себе, что обязательно это сделает.

— Твоё безрассудство чуть не погубило нас, — продолжил Глазунов.

— Да… Я знаю.

— Если бы не вмешательство Зевса, ты наверняка оказался бы в лапах Прометея. А возможно, и все мы, вместе с тобой.

На это Лазарев отвечать не стал. Он и так понимал всё, что говорил ему Михаил Сергеевич, и Глазунов знал это. Но ему требовалось выговориться.

— На что ты вообще рассчитывал?! — вмешался в разговор Антон.

Игорь медленно повернул голову. Керамический элементаль сидел в другом конце машины, и его выкрик слышали все. Лазареву следовало ответить.

— Я рассчитывал его убить, — просто сказал он.

В салоне воцарилось молчание. Казалось, никто не поверил услышанному. Наконец Антон нервно хохотнул:

— Убить? Повелителя? Серьёзно?

На это Игорь отвечать уже не стал. Он посмотрел на Глазунова:

— Этот элементаль, с которым вы говорили… Кто он?

Глазунов помолчал, словно раздумывая, говорить им или нет. Впрочем, все присутствующие стали свидетелями их разговора, поэтому утаивать информацию не было никакого смысла. Он заговорил:

— Титанов Евгений. Гефест. А ещё — мой дядя.

— Ваш дядя — Глава Семьи? — округлила глаза Катя.

— Да. Мой единственный оставшийся в живых дядя возглавляет Семью Титановых, — не стал отпираться Михаил Сергеевич.

— Единственный оставшийся в живых? — зацепился Игорь.

Глазунов опустил глаза на свои руки. Похоже, говорить об этом ему было тяжело.

— В Семье Титановых очень… Своеобразные традиции. В ней мало запретов: ты можешь жениться, на ком хочешь, или… — тут он помолчал, подбирая нужное слово, — Спать, с кем захочешь. У тебя может быть сколько угодно детей от кого только захочешь. Семья с радостью примет к себе любого твоего отпрыска, у которого только будут способности. Однако это хорошо только на первый взгляд.

Глазунов замолчал и посмотрел в окно, с головой уйдя в свои мысли.

— Что плохого в том, чтобы войти в Семью? — не понял Антон.

— Титановы — это Семья прирождённых воинов. С самого детства в них поощряется дух соперничества. Члены Семьи растут в постоянной конкуренции друг с другом. Тренируются и сражаются друг с другом. Когда дети вырастают, их отпускают в свободное плавание. Ты можешь идти, куда захочешь, и делать, что тебе угодно, главное — развивайся. Становись сильнее. А потом — возвращайся в Семью и демонстрируй, чего ты достиг за годы тренировок. Выросшие Титановы тоже должны соревноваться между собой. И со временем сильнейший становится Главой, — наконец ответил Глазунов. — Только вот битвы взрослых членов Семьи гораздо жёстче, чем сражения детей. Нередки случаи, когда кто-то погибает. Чтобы стать Гефестом, Титанов Евгений убил двух родных братьев. В том числе — моего отца.

Глазунов умолк. Остальные сотрудники СЗГ не задавали вопросов, размышляя над услышанным. Игорь посмотрел на Катю: в чёрных глазах девушки плескалось неподдельное сочувствие. Ей было по-настоящему жаль Михаила Сергеевича.

Когда все уже решили, что продолжения не последует, Глазунов вновь заговорил:

— Как и многие, я ушёл из Семьи, когда мне исполнилось восемнадцать. Сначала устроился в армию. Ездил в горячие точки, воевал… Металлисту пули не страшны, — невесело улыбнулся он. — А когда узнал, что СЗГ набирает людей со способностями элементалей, устроился туда. И возвращаться в Семью не хочу. Потому что там мне придётся либо подчиниться Гефесту, либо бросить ему вызов. И тогда я умру.

— Он настолько силён? — спросил Игорь. Глазунов посмотрел на него и приподнял бровь:

— Не так, конечно, как Прометей… Но он — Повелитель. А я — едва достиг ступени Старшего Мага. У меня нет шансов. Поэтому я продолжаю тренироваться… Но уже понимаю, что его уровня мне никогда не достичь. Как, впрочем, и остальным моим братьям.

— А их много?

— Достаточно, — отрезал Глазунов. — С одним из них, кстати, ты уже успел столкнуться. Кирилл Титанов, более известный, как Скрипач, — мой двоюродный брат.

Кто-то позади Игоря с шумом втянул воздух сквозь зубы. Лазарев обернулся. Юля, прикусив губу так, что шрам на ней побелел, шокированно смотрела на Глазунова.

Разговор затих сам собой. Игорь смотрел в окно. Машина давно въехала в город, и мимо проносились десятки зданий: жилые дома, торговые комплексы, рестораны… Вдруг Лазареву в голову пришла одна мысль.

— Останови здесь! — попросил он водителя.

Глазунов недоумённо посмотрел на него.

— Хочу проветриться, — пояснил Игорь.

Он ожидал, что Михаил Сергеевич затянет нудную лекцию о том, что находиться на улице в одиночку в такое время может быть опасно, однако этого не произошло. Похоже, Глазунову и впрямь не слишком нравилась идея быть нянькой. Повернув голову к водителю, он сказал:

— Припаркуйся где-нибудь поблизости.

Уже через несколько секунд машина остановилась, и Игорь потянулся к двери. Следом за ним встала Катя.

— Я с тобой.

— Нет, — Лазарев покачал головой, вылезая из машины. — Мне нужно побыть одному.

Он захлопнул дверь прямо перед лицом обиженной Кати, но сейчас ему было не до объяснений.

Ярость внутри него никуда не делась и требовала немедленного выхода.

***

Ночной город нравился Игорю.

Было что-то чарующее в блеске придорожных фонарей и мерцании неоновых букв, украшающих магазины и увеселительные заведения. Впрочем, некоторые из них довольствовались более классическими вывесками с надписями, говорящих случайным прохожим, какого рода услуги предоставляются в том или ином месте.

А некоторые заведения и вовсе не имели никаких вывесок, потому что в представлении не нуждались.

У искомого ресторана Игорь оказался довольно быстро. Он заприметил его ещё в машине СЗГ, и теперь ему пришлось немного пройтись, чтобы добраться до входа в обособленно стоящее от остальных здание. Впрочем, это было даже хорошо: прохладный ночной воздух немного остудил голову Лазарева, и теперь у него сформировался вполне чёткий план действий.

Оказавшись внутри, Игорь осмотрелся: людей было достаточно много, и в ресторан прибывали всё новые посетители. Сразу следом за ним зашёл ещё один мужчина и тут же занял один из столиков. Лазарев решил сделать то же самое.

Человека, которого он рассчитывал встретить, в ресторане не было, но Игоря это ничуть не смутило. Сев за стоящий в углу двухместный столик, он достал из кармана телефон и набрал нужный номер. Трубку подняли уже после второго гудка.

— Слушаю.

— Николай Сергеевич, добрый вечер. Это Лазарев Игорь. Мы можем встретиться?

Карло помедлил.

— Так… Думаю, да, вполне. Где вы сейчас?

— Я в «Марчеллио».

— Хорошо, ждите там, я буду через десять минут.

Трубку положили, и Игорю оставалось только восхититься оперативностью Харитонова. Он надеялся на то, что им удастся встретиться, но и подумать не мог, что это произойдёт так быстро. Нетерпеливо побарабанив пальцами по столу, он принялся ждать.

Видимо, из-за большого наплыва посетителей, официант подошёл к нему не сразу. А когда подошёл, начал разговор вовсе не с предложения меню.

— Прошу прощения, но этот столик забронирован.

Игорь моргнул. Задумавшись, он не заметил таблички с надписью «reserved», стоящей на краю его стола.

— Сожалею, но вам придётся уйти, — твёрдо сказал официант.

На его груди красовался бейдж с именем. Бросив туда короткий взгляд, Игорь произнёс:

— Послушайте… Дмитрий. Я здесь ненадолго.

— Боюсь, это не имеет значения, — не терпящим возражения тоном заявил официант. — Если вы не бронировали столик, боюсь, вы должны покинуть заведение. У нас сегодня полная посадка.

Внутри Игоря вновь поднялась едва утихшая злость. Он никому не мешал, так какого чёрта с ним говорили таким тоном?! Он уже открыл было рот, чтобы высказать это официанту, но подошедший мужчина избавил его от такой необходимости.

— Этот столик сегодня нужен мне. Иди и отмени бронь, — скомандовал Харитонов, отодвинув стул и заняв место напротив Игорь. Официант замер, видимо, не зная, что делать. Карло покосился на него:

— Ты что, плохо слышишь?

— Нет, Николай Сергеевич, — покорно ответил Дмитрий. — Я сейчас же отменю бронь. Извините.

Больше не глядя на бедного официанта, со скоростью ветра умчавшегося прочь, Карло умостил деревянные руки на стол и всем своим видом изобразил внимание:

— Здравствуйте, Игорь. Так о чём вы хотели поговорить?

— Давайте перейдём на «ты», — поморщился Игорь. После званого вечера в Доме Прометея излишняя вежливость вызывала в нём стойкое чувство тошноты. — Мне нужно найти Скрипача.

— Сразу к делу? — хохотнул Карло. — Это хорошо. Это мне нравится. А что произошло?

— Ничего особенного, — соврал Игорь. — Просто решил закрыть старые счёты.

Карло помедлил, опустив взгляд на свои руки.

— К сожалению или к счастью, но это уже сделали за тебя.

Игорь насторожился.

— Кхм… И как это понимать?

— Ну, — Карло неопределённо помотал кистью в воздухе. С его протезом жест получался довольно странным. — Ты же помнишь, что Прометей дал ему срок в месяц, чтобы привести тебя к нему. Время истекло, и Прометей наведался к Скрипачу снова.

— Он убил его?

— Что ты, нет. Убивать кого-то из потомков дружественной Семьи Прометей не стал. Просто сломал ему все конечности и выжег глаз, — так, словно речь шла о чём-то совершенно обыденном, сказал Карло. — Сказал, что раз он не умеет как следует смотреть двумя глазами, то он вполне обойдётся и одним. Вполне в стиле этого человека.

Игорь вздрогнул. Он не понаслышке знал о жестокости Прометея, и всё же весть о том, что он равнодушно изувечил другого элементаля за надуманную провинность, заставляла кровь стыть в жилах. Карло предпочёл сделать вид, что не заметил реакции Лазарева.

— После этого Скрипач залёг на дно. Никто не знает, где он залечивает раны, так что, боюсь, я не смогу помочь найти его. Наверное, никто не сможет.

Игорь приглушённо выругался. Его план на глазах разваливался на куски. Помолчав, Карло вдруг добавил:

— Однако я могу помочь тебе кое-чем другим.

Игорь приподнял бровь:

— И чем же?

— Следом за тобой в ресторан вошёл ещё один человек. короткостриженный мужчина в кожаной куртке. Он сидит неподалёку от входа и уже долгое время притворяется, что изучает меню.

Игорь поднял глаза, делая вид, что наблюдает за перепалкой официанта с гостями. Молодой человек с девушкой на повышенных тонах высказывали что-то Дмитрию, указывая на стол Лазарева. Официант поднял руки в защитном жесте и что-то пытался им объяснить.

Искомый мужчина оказался чуть позади них. Высоко подняв меню в воздух, он вперил серьёзный взгляд в меню. Казалось, будто в картонной брошюре были скрыты какие-то глобальные тайны мироздания, и он изо всех сил пытался их разгадать.

Лазарев обернулся к Карло:

— И что?

— А, да ничего особенного, — легко и непринуждённо, словно речь шла о каком-то новом блюде «Марчеллио», сказал Карло. — За исключением того, что это человек из банды Карпа. А к нему, если не ошибаюсь, у тебя тоже есть свои счёты. Впрочем, это, конечно, не моё дело.

С этими словами Николай Сергеевич встал.

— Мне пора. Дела зовут, сам понимаешь, — задвинув стул так ловко, словно протезы нисколько ему не мешали, произнёс Карло. — Кстати, советую попробовать форель на углях. Смею заверить, это одно из лучших блюд моего ресторана.

Игорь криво ухмыльнулся. У него в планах сегодня была другая рыба, и готовить её он собирался самостоятельно.

Так и не сделав заказ, он поднялся из-за стола, чем заслужил неодобрительный взгляд Дмитрия. Впрочем, Игоря это мало волновало: в ресторан его привели дела, а не желание перекусить.

Покинув «Марчеллио», Лазарев неспешным прогулочным шагом направился вперёд. В стеклянной стене одного из строений он увидел, как следом за ним из ресторана вышел ещё один человек.

«Отлично».

Свернув в узкий переулок между зданиями, Игорь остановился. К счастью, ждать пришлось недолго.

Меньше, чем через минуту, с ним поравнялся мужчина с короткой стрижкой. И очень удивился, когда его схватили за отворот кожаной куртки и рывком затащили в проулок.

Надо отдать ему должное — он быстро сориентировался и попытался вырваться, однако Игорь не дал ему такой возможности. Удерживая мужчину правой рукой, левой он нанёс несколько ударов ему под рёбра. Это возымело действие: мужчина задохнулся и обмяк. Над небритым подбородком повисла тонкая нитка слюны.

— Ну привет, — дружелюбно улыбнулся ему Игорь. Мужчина был ростом с него, но крупнее килограмм на десять, однако Лазарева это нисколько не беспокоило. Никакие габариты в мире не помогли бы шпику защититься. — Не подскажешь, где сейчас твой босс?

— Кха… Пошёл ты, — выдавил мужчина.

— Понятно, — заключил Игорь. — Значит, по-хорошему не получится.

Лазарев принялся методично вколачивать руки в шпиона. Он не использовал стихию — такого обычный человек бы не пережил, — однако совсем не сдерживался, от души избивая шпиона и срывая накопившуюся злость. Мужчина пытался защищаться, закрыв голову руками, но это не помогло ему, потому что Игорь разошёлся вовсю.

Прямой удар в лицо, выбивающий передние зубы. Несколько ударов по корпусу, заставившие ребра жертвы омерзительно хрустнуть. Удар коленом в наклонившуюся голову, свернувший нос в сторону и выбивший из него целый фонтан крови. Боковой удар в челюсть, заставивший мужчину рухнуть на асфальт.

Уже через несколько секунд тихо поскуливающий мужчина, с ужасом глядя на Игоря снизу вверх, заговорил:

— Я не жнаю… Не жнаю, хде он!

Игорь кивнул.

— Хорошо, допустим, я тебе поверил. Телефон есть?

Мужчина быстро закивал. Игорь снова кивнул:

— Хорошо. Доставай его. Звони Карпу и говори, что нашёл меня. Скажи, что я один и иду от «Марчеллио» пешком. И очень тебя прошу, — добавил Лазарев, — Постарайся не шепелявить!

Мужчина дрожащими пальцами набрал нужный номер и поднёс телефон к уху. Игорю в голову пришла неприятная, но полезная идея.

От удара по зубам кожа на костяшках разодралась, и Лазерев обмакнул указательный палец в выступившую каплю крови. Короткое усилие воли — и на кончике пальца образовалась капелька лавы, которую Игорь поднёс к глазу мужчины.

— Поставь на громкую. И без глупостей, — вкрадчиво посоветовал Лазарев.

Мужчина смотрел на палец, как зачарованный, даже тогда, когда из трубки раздался голос Карпа:

— Алло.

— Карп, я нашёл его! — старательно выговаривая слова, сказал мужчина. — Он вышел из «Марщеллио», — тут Игорь чуть поморщился; пожалуй, выбивать шпиону зубы всё же не стоило. — Идёт один в сторону центра.

— Откуда вышёл? — уточнил Карп, и сердце Игоря пропустило удар. — Из «Марчеллио»?

Мужчина помедлил.

— Д-да.

— Ну так и говори! — повысил голос Карп. — А то я тебя к логопеду запишу. Эй, мужики! — крикнул он куда-то в сторону. — Выезжаем! А ты, — голос вновь зазвучал чётко — похоже, Карп поднёс телефон ко рту, — Скинь геопозицию. Скоро будем.

Из трубки послышались гудки. Мужчина опустил телефон, настороженно глядя на Игоря. Тот погасил полыхающую жаром каплю лавы, ободряюще улыбнулся и произнёс:

— И чего мы ждём? Скидывай геопозицию!

Мужчина кивнул и выполнил требуемое. Лазарев посмотрел в телефон, убедился, что все сделано верно, и хлопнул шпиона по плечу:

— Ну вот видишь: можешь, когда захочешь. Молодец!

Он уже развернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился.

— А, чуть не забыл.

Сделав два быстрых шага, он с силой пнул мужчину по челюсти. Возможно, это было слишком жестоко, но Игорь нисколько не жалел о содеянном.

Во-первых, свою функцию шпион уже выполнил.

Во-вторых, оставлять врага за спиной было неразумно.

Особенно того, у которого из рукава выпадает нож.