Шрам

Глава 12

Глава 12. Случайная услуга (524 круг Н.Э., смутан).

Я сидел в покоях барона вместе с его сыном и кастеляном замка Николасом. Меня вводили в курс дел, тех, что касается моего манора. Но информация «впитывалась» с трудом. Голова после вчерашнего раскалывалась. На пиру посидели так, что даже биофаги не могли быстро убрать последствия пьянки.

А куда деваться? Повод и компания были такими, что не откажешь и даже не притормозишь. Остальные, правда, выглядели не лучше меня. Но дело надо делать, и я это понимал. Барон рассказывал мне общую обстановку в маноре, кастеляна позвали, чтобы он прояснил ситуацию с экономической составляющей, а Кисил находился рядом с отцом как наследник. Беон тер Аристи начал активно «натаскивать» сына на управление феодом.

— В твоем маноре сорок восемь деревень и село Оряхово, — рассказывал мне барон. — В селе у тебя неплохой дом. Сейчас там проживает семья прежнего баронета: его вдова, две дочери и малолетний сын. Но дом они освободят. Я уже послал за ними.

Приказать я им не могу, но предложу им жить или в городе, или в замке. Будут пока в свите моей жены. Они могут отказаться и остаться в маноре, тогда тебе надо будет построить им дом. Но вряд ли они откажутся от моего предложения. Своих доходов у них нет, а здесь я им помогу. До совершеннолетия сына выделю им содержание, а когда тот подрастет, возьму на службу.

Оряхово — манор приморский и самый северный, он часто подвергается набегам тилинкитов. Ты должен обеспечить защиту своих земель и, самое главное, полноту и своевременность сдачи ежегодного налога. Делай что хочешь, но чтобы налог был сдан! И готовься на следующий год к тому, что налог увеличится на десятую часть.

Кастелян страдальчески вздохнул.

— На первых порах я тебе немного помогу, выделю деньги на наем воинов, — продолжил Беон тер Аристи. — Наймешь пятерых на месяц, на то время, пока будешь осваиваться в Оряхово. Дальше — уже сам.

Кастелян вздохнул еще громче.

— Ты не вздыхай, а давай рассказывай про свои хозяйственные дела, — хмуро проворчал барон.

Не у меня одного голова раскалывалась. Николас же, важно разложив перед собой какие-то списки, начал бубнить мне о том, чем живут жители моего манора. По его словам, выживали они с трудом, так как земля была бедновата для сельского хозяйства, а рыбным промыслом, как раньше, жители зарабатывать уже не могли из-за тилинкитов.

С ремесленниками тоже все было плохо, их с трудом хватало для удовлетворения внутренних нужд. Кастелян объяснил, какими продуктами и фуражом и в каком объеме я могу сдать налог. Почти не скрывая насмешки, он пояснил, что я могу сдать налог и деньгами. А меня заинтересовали его записи, и я попросил его дать мне их посмотреть.

— Зачем вам эти записи? — спесиво спросил меня Николас.

— Просмотрю, пока ты рассказываешь, — ответил я кастеляну. — Я так быстрее войду в курс дела. Проще оценить ситуацию.

Лица собеседников вытянулись от изумления.

— К-как просмотрите, пока я рассказываю? — до заикания изумился Николас. — Вы читаете и считаете?

— Конечно.

— Н-но, даже если вы не шутите, так быстро невозможно читать и тем более считать! — лоснящаяся лысина кастеляна пошла пятнами. — Достопочтенный Сержио, вы издеваетесь над нами?!

— Милорд, — обратился я к барону. — К чему этот ненужный спор, отнимающий наше время? Прошу Вас дать указание принести письменные принадлежности и пару листков бумаги.

Беон тер Аристи весело и с предвкушением окинул меня взглядом:

— Сын, пожалуйста, возьми у баронессы все необходимое.

Кисил кивнул и вышел из покоев.

— Ваша милость! — возмущенно воскликнул кастелян. — Вы знаете, у меня хорошее образование. Но и то, мне неделями приходится сидеть за расчётами!

И ведь главное, в этом он не лгал. На Этерре повсеместно использовали примитивную и неудобную систему счисления, подобную даже не римской, а древнегреческой или древнеславянской. Но у меня в арсенале есть арабские цифры и позиционная система записи.

Тут открылась дверь и в покои зашла баронесса, сопровождаемая сыном. Она с интересом осмотрелась. Я вскочил со стула, приняв строевую стойку, а Николас склонился в глубоком поклоне.

— Делать расчёты на бумаге слишком накладно, — обратилась ко всем Меидин Аристи. — Что это вам в голову пришло? Бумага — дорогой товар. Используйте, как обычно, восковые таблички.

Глаза кастеляна блеснули гаденькой радостью, а Кисил протянул мне восковые таблички. Они представляли собой подобие блокнота. Две дощечки с выдолбленным углублением, залитым темным воском. Дощечки были соединены тоненькими кожаными ремешками, воском вовнутрь. К импровизированному блокноту прилагалось изящное костяное стило, один конец которого был острым для письма, а второй, в виде миниатюрой лопатки, — для затирания записей.

Баронесса не грешила против истины, это я ляпнул, не подумав. Здесь для письма, кроме бумаги, использовался: пергамент, папирус, восковые таблички и даже береста. Из-за дороговизны материала, бумага и пергамент использовались крайне редко. В основном обходились более дешевыми заменителями.

Демонстративно фыркнув, кастелян придвинул мне свои записи. Я быстро разобрался в схеме документа: приход-расход, откуда-куда, и начал быстро пересчитывать цифры. На левой дощечке считал, на правой записывал итоговый результат.

Мне не мешали. Семья барона тихо переговаривалась о текущих делах, а вот кастелян с каждой минутой все больше нервничал. У меня оказались записи не только по моему манору, но и в целом по баронству. И уже проверив данные по моим землям, я с удивлением посмотрел на Николаса, но взгляд его поймать не сумел.

Взгляд кастеляна ускользал, а на лысине выступили крупные капли пота. Я пока промолчал и начал выборочно просматривать основные показатели по всему баронству. И чем дальше углублялся в расчёты, тем больше поражался тому, что видел. Когда решил, что достаточно, отложил стило и обратился к барону:

— Ваша милость, я закончил, — пришлось отодвинуть от кастеляна списки, которые тот попытался забрать.

— Ты успел проверить все записи по своему манору? Так быстро? — неподдельно изумился Беон тер Аристи.

— Нет, милорд, по своему манору я проверил все, но я и по всему баронству основные показатели посмотрел, — я с усмешкой посмотрел на кастеляна.

— Этого не может быть! — подскочил тот со стула. — Так быстро невозможно посчитать!

— Сядь! — рыкнул на него барон. — Что за истерика?

Николас обильно потел, от него явственно потянуло кислыми щами.

— А у него есть повод, — ответил я за кастеляна. — Как по налогам Оряхово, так и по проверенным данным по баронству, на сторону уходят огромные средства.

— Что?! — изумление на лице Беона тер Аристи стало стремительно перерастать в ярость.

Супруга и сын тоже были поражены.

— Неправда!!! — взвизгнул кастелян. — Это все ложь! Ложь!!!

— Николас? — вкрадчиво позвала кастеляна баронесса.

Кастелян стал стремительно бледнеть. По-моему, Меидин он боялся больше, чем барона.

— Сержио, ты уверен в своих словах? — спросил барон.

— Абсолютно. А учитывая, какие огромные суммы украдены, то кастеляна надо прямо сейчас арестовать и не допустить его общения с кем-либо. Такое невозможно провернуть в одиночку. Надо быстро разобраться, чтобы никто из сообщников не сбежал и, главное, не упустить деньги, если они еще находятся здесь.

— Сын, пришли сюда Деяна с парой воинов, пусть отведут его в темницу, — кивнул в сторону кастеляна Беон тер Аристи. — Потом возьми капитана, арестуйте семью Николаса, но держите их пока под домашним арестом.

Организуйте засаду в доме. Кто будет входить, всех под арест. Всех впускать, никого не выпускать. Возьмите с Элдором самых надежных воинов. И не давать никому общаться, в пыточной наговорятся.

При последних словах Николас закатил глаза и стек со стула на пол.

— Сержио, надеюсь, ты не ошибаешься, — предостерегла меня баронесса. — Иначе...

— Ручаюсь, Ваша милость. Да разве вы не видите? — кивнул я на лежащее без сознания тело.

Дальнейшее разбирательство произошло неожиданно быстро. Николаса даже не пришлось пытать. Он кое-как держался, пока его отводили из покоев барона в темницу, но когда заволокли в пыточную, то не успели даже ничего сделать. Птичка запела, как павлин: громко и противно.

Все оказалось еще хуже, чем думалось. Воровство шло под прикрытием Тодора тер Кравос. В схеме была задействована целая группа людей. В замке уже бывшему кастеляну помогали ряд слуг и несколько воинов. А подкупленные купцы помогали «правильно» реализовать товар и вывозили деньги.

На ворованное Николас успел приобрести богатый дом в Кравосе и открыл в городе ювелирный магазин. Все это, естественно, через подставных лиц. Вот, хитрый-хитрый, но дурак. Неужели он думал, что Тодор тер Кравос позволит ему воспользоваться наворованным? Да его бы убили в тот же день, когда он прибыл бы в город в качестве беглеца из Аристи.

Итак, украденные деньги вывезли и использовали их в Кравосе. Несмотря на то, что с расследованием и арестами очень спешили, скрыть происходящее не получилось и несколько сообщников смогло скрыться. Остальные, те, которые не сумели сбежать, наутро висели на стене замка во главе с Николасом.

Жены и дети повешенных тоже получили свое. Они прошли через долговую тюрьму, и их ожидаемо никто не выкупил. После порки плетьми их отправили на отработку долга. Не знаю куда. Баронесса сказала, что сама определит им «фронт работ». Я им не завидую, но таковы «правила игры».

А я продолжил «набирать баллы» перед семьей Аристи. Отношение ко мне стало еще более благосклонным, даже теплым, особенно со стороны баронессы. Но-но! Только без дурных мыслей! Я имею ввиду только то, что сказал. А за грязные шутки в отношении Ее милости баронессы могу и кишки выпустить.

Под мрачное покачивание висельников на свежем морском ветру я выехал из замка в город. Надо было собираться в свои земли. Князь был весел и доволен и вел себя как пес из фильма «К-911. Собачья работа» с Джеймсом Белуши. Я не удержался и со смехом пропел:

Wo! I feel good, I knew that I wouldn’t now

I feel good, I knew that I wouldn’t now

So good, so good, I got you

Конюхи мне доложили, что у Князя проблем со свиданиями не было.

— Вот видишь, дружище, — похлопал я коня по шее. — А ты мне не верил. Не сомневайся во мне.

Князь самостоятельно выполнил траверс и ранверс*, чем снова вызвал мой искренний смех:

— Вот это тебя штырит после подружек!

* - элементы выездки лошади. Если грубо, это когда лошадь идет немного боком.

Вскоре я уже проезжал Северные ворота города.

— Привет, Шрам! — привычно поприветствовали стражники.

— Не Шрам, а достопочтенный Сержио, — я сунул им перстень-печатку под нос.

Лица воинов недоуменно вытянулись, а затем посыпалось запоздавшее:

— Извините! Извините, достопочтенный Сержио! Мы ошиблись!

Я только улыбнулся и передал серебряную монету старшему:

— Хорошенько прополоскайте горло после смены.

— Это мы с удовольствием! Прополоскаем как надо! — снова повеселела стража.

При подъезде к дому, у входной двери меня ожидал человек, который оказался приказчиком Алоиза. Он передал, что купец в городе и хочет прийти ко мне сегодня. Спросил на это разрешение. Я с радостью согласился, сказал, что приму его за ужином и назначил время.

Дома мое появление вызвало неоднозначную реакцию. Сначала радость встречи, потом испуг, когда узнали о моем изменившемся статусе. А потом облегчение и снова радость, когда поняли, что я не изменил к ним отношение.

Я предупредил Алму о приходе к ужину купца, дал ей денег и попросил организовать все на высоком уровне и не скупиться. Женщина понятливо кивнула и ушла заниматься делами. Вук привычно занялся Князем, Лазар начал готовить горячую воду, а Дара захлопотала с одеждой.

К ужину я блестел, как кошачьи бубенцы. Намылся до скрипа, надел чистую одежду и засел в кабинете. Красота! Тело дышало, нос улавливал вкуснющие запахи, дразня мой молодой и здоровый желудок. Быстрее бы уже приходил Алоиз!

И он не заставил себя ждать. Раздался стук во входную дверь, внизу послышались голоса. Ко мне в кабинет поднялся Лазар и сообщил, что прибыл купец Алоиз. Я немедля спустился на первый этаж. В прихожей я увидел Алоиза. Он был одет в богатые одежды и держал в руках сумку из хорошо выделанной кожи. Наши взгляды встретились. В его глазах я увидел напряженное ожидание.

— Позвольте поприветствовать вас, достопочтенный Сержио, — поклонился купец.

Я подошел к Алоизу и просто обнял его.

— Как же я рад тебя видеть, Алоиз!

Напряжение тут же покинуло купца и он облегченно улыбнулся.

— Прошу тебя к столу, — пригласил я гостя. — Кажется, что я не видел тебя уже тьму кругов. И очень рад тому, что ты не забываешь меня.

Мы уселись за стол, и Алма, взявшаяся прислуживать за столом, разлила нам по кубкам «Бресси».

— Алма, с вином я дальше сам. Ты, главное, за сменой блюд следи.

— Достопочтенный Сержио, — с кубком в руке поднялся из-за стола Алоиз. — Позвольте поздравить вас с тем, что Его милость Беон тер Аристи наконец по заслугам оценил ваше мужество и преданность. Пусть удача не оставляет вас ни в ратных делах, ни в делах управления своими землями.

— Спасибо, дружище! — поднял я кубок в ответ.

Мы выпили свои первые кубки до дна.

— Удивлен, что ты уже все знаешь о возведении меня в благородное сословие.

Алоиз только хитро улыбнулся.

— Но давай, все-таки, общаться по-старому, без вот этих вот: «Достопочтенный Сержио», «ваше мужество и преданность»?

— Вы уважаете мое мнение? — спросил меня купец.

— Конечно, и ты прекрасно об этом знаешь.

— С высоты своего общественного положения я уже ничего вам не могу сказать, но вот с высоты своего возраста... Я настоятельно советую, не откладывая ни на миг, принять правила поведения в обществе со своей новой позиции.

Вы — благородный человек, баронет. И должны вести себя соответственно своему положению. Даже с теми, к кому хорошо относитесь. Поверьте, это позволит избежать в будущем многих проблем. И кстати, вам надо перестать носить короткую прическу. Это будет очень дурно воспринято в обществе.

— Дружище, мы ведь здесь одни, — раздосадовано ответил я.

— Без разницы, — возразил Алоиз. — Ваш собеседник привыкнет к такому обращению и потом поведет себя также при посторонних. Не специально, нет! Просто по привычке. И на пустом месте могут возникнуть проблемы, которые смываются только кровью. И я нисколько не преувеличиваю.

— Ладно, давай лучше за наше будущее совместное дело выпьем!

— Так значит, все в силе? — спросил купец.

— Конечно! А как может быть по-другому? Мое слово крепко!

— Ох! Совсем забыл, — ненатурально спохватился Алоиз. — У меня для вас небольшие подарки.

Купец отстегнул клапан своей сумки и, порывшись, достал оттуда небольшую коробочку и красивый синий берет. Порылся еще и выудил из недр сумки великолепное перо от какой-то экзотической птицы. Быстро прикрепив перо к берету в специальное крепление, он с поклоном подал мне головной убор.

Я с благодарностью принял берет, примерил и, достав свое, взятое еще с Земли, зеркальце из бронированного стекла, оценил свой вид. Ну что, берет смотрелся шикарно. Вот рожа под беретом могла быть и получше. Шрам никуда не делся.

Алоиз заинтересовался зеркальцем и, рассмотрев его, был восхищен. Зеркал подобного качества он на Этерре не видел. Я опять повторил историю про семейные вещи, привезенные с собой из Лимерии.

— Да! Я ведь еще не закончил, — опять «спохватился» купец. — Вот еще один маленький подарок.

И Алоиз передал мне коробочку. Раскрыв ее, я был приятно удивлен. В коробочке лежал золотой перстень с рубином. В ценах я уже ориентировался и смог оценить подарок. Такие перстни у ювелиров продавались за двадцать шесть — тридцать сиклов. Я еще раз поблагодарил Алоиза и примерил перстень на палец — сел как влитой!

— Уважаемый Алоиз, — обратился я к купцу. — Давай лучше выпьем. Вино отменное.

— У меня есть предложение получше, — хитро глянул на меня купец.

Он снова порылся в сумке и достал глиняную бутыль грамм на пятьсот. Интересно, что может быть лучше «Бресси» на севере нашего королевства? Алоиз с трудом вытащил плотно загнанную в горлышко пробку, и я уловил какой-то смутно знакомый запах. Перегнувшись через стол, купец стал медленно наливать напиток в мою кружку.

Я с нарастающим испугом смотрел на тонкую струйку. Не может быть! Это дистиллят. Точно, дистиллят! Кто-то придумал, как делать крепкий алкоголь? Плакала моя тщательно лелеемая монополия. Это был мой козырь.

Задумок конечно много, но чтобы получить товар, который даст быстрый доход, других вариантов у меня нет. Вот это был мой трамплин для последующего развития. Еще и себестоимость продукта мизерная. Озолотиться можно!

Просто, дёшево в производстве и нет конкурентов! Вернее, не было. Ха! А теперь я на хрен никому не нужен. Они сами умеют делать крепкий алкоголь. Проклятье! Я в совершено расстроенных чувствах откинулся на спинку стула. Алоиз внимательно наблюдал за мной.

Как я теперь смогу быстро заработать денег? Я не знаю. А ведь для начала любого проекта нужен стартовый капитал. Напрогрессорствовал короче. Баста карапузики, кончилися танцы!*

* - фраза из мультипликационного фильма «Волк и семеро козлят».

— Откуда напиток? — спросил я «севшим» голосом.

У меня с трудом получилось совладать со своими эмоциями. А Алоиз еще немного продержав паузу, все же ответил:

— Это ваш напиток.

Я не сразу осознал, что мне было сказано.

— Что? — переспросил я Алоиза.

— Это ваш напиток, — улыбнулся купец. — Знаете, когда вы мне рассказывали о возможности производить товары, которых ни у кого нет, которые никто не производит. Это было серьезное заявление, очень серьезное.

На веру такие слова не принимаются, от кого бы они не исходили. Как говориться: доверяй, но проверяй. В серьезных делах без этого никак нельзя. Вот я и проверил. Я послал людей, которые стали проверять ваши слова, собирать все, что о вас известно.

И, слава предкам, ваш рассказ подтвердился вплоть до деревни Брезник. Дальше мы ничего отследить не смогли. Но уже узнали достаточно, чтобы понять, то, что вы рассказывали — правда.

Этот напиток мы выкупили у Милоша, владельца харчевни «Старая чехонь». Он берег тот небольшой запас, который вы ему поставляли, для особых случаев. Я выкупил у него все, до последней бутылки. Пришлось потратить очень большие деньги.

Я понял, что ваша голова может принести богатство вам и тем, кто будет вам помогать. Но, к сожалению, вы все время откладывали открытие дела и постоянно ввязывались в различные авантюры.

Мне пришлось принять меры, чтобы оберегать вас. В городе нанимал людей для вашей скрытой охраны. Удалось убить одного душегуба, пытавшегося проникнуть ночью в ваш дом. С остальными, правда, вы сами справлялись.

А вот вне города я был бессилен помочь, поэтому попросил вашего друга Стока приглядывать за вами. Обеспечил его хорошим вооружением. Теперь, узнав, что вы, наконец, добились своей цели, я пришел чтобы сказать: я готов помочь.

У меня как камень с сердца упал. Я уже готов был похоронить свои планы по быстрому развитию, но, к счастью, Алоиз меня успокоил. Вот ведь, артист! Уговорились, что купец даст мне с собой несколько почтовых голубей. Оказывается, хоть это и не распространенная на Этерре практика, кое-где почтовые голуби используются.

В частности, их используют некоторые купцы. Это было отличное известие! Также купец попросил меня построить голубятню по прибытию в Оряхово и прикормить голубей, чтобы по приезду он мог забрать несколько птиц с собой. Решили, что Алоиз приедет ко мне через чертог, когда я уже успею немного там освоиться.

До этого момента я должен буду выслать с голубем сообщение, какие материалы и каких специалистовмне надо привезти в Оряхово для организации производства. Нужны ли денежные инвестиции и в каком объеме. Засиделись мы допоздна, но зато успели обговорить все интересующие нас вопросы. И расстались, довольные друг другом.

А на следующее утро, после интенсивной тренировки, я позвал Алму и Вука на разговор. Обрисовал им свои планы на их семью. Мог просто приказать, так как их долг мне был еще очень велик, но с ними я вел другую политику. Да и просто нравилась мне их семья, что, безусловно, не отменяло их полезность в моих долгосрочных планах.

Предложил ренийцам ехать ко мне в манор. Обещал обеспечить оплату их труда не ниже, чем сейчас в городе, и финансировать медицинские исследования. Ну, в доступных им терминах объяснил. Обещал построить для их семьи приличный дом, набрать им учеников, которых буду содержать за свой счет.

В будущем построить лечебницу, которой они будут руководить. В общем, молочные реки — кисельные берега. Правда, я действительно собираюсь это сделать по накоплению достаточных средств. Воодушевить получилось даже молчуна Вука.

Алма дала согласие, но предложила в моем городском доме оставить Лазара для продолжения врачебной практики. Я подумал и согласился. Во-первых, зачем терять клиентскую базу и постоянный доход. Во-вторых, Лазар от матери все необходимые знания получил и для роста его профессионализма, как врача, ему нужна практика и еще раз практика.

Надо только найти обслугу для дома, Лазар один не справится, учитывая насыщенную лечебную практику. Потом я поехал в замок. Мне нужно было увидеть Стока. На въезде в замок меня снова встретила танцевальная группа «Кастелян и компания». На порывистом морском ветру висельники бодро раскачивались на веревках.

Заехав на территорию замка, я послал одного из дружинников искать Стока, а пока отвел Князя на конюшню, поручив его заботам «понимающих» конюхов. Мой друг не заставил себя ждать и прибежал прямо к конюшне.

— Звали меня, достопочтенный Сержио? — в глазах друга читалось непонимание, как теперь себя вести.

— Привет, дружище, — обрадовался я старому товарищу. — Хотел с тобой поговорить.

Я вот-вот уеду в выделенный мне манор и рассчитываю осесть там надолго. Мне нужны надежные люди и я хотел позвать тебя с собой. Я буду потихоньку собирать дружину и мне нужен для нее командир.

— Сразу столько вопросов, — растерялся Сток.

— Так не стесняйся, спрашивай.

— Если сговоримся, сколько человек будет у меня в подчинении? Сколько собираетесь платить? И как быть с тем, что я сейчас в дружине барона.

— Просто на твои вопросы не ответишь. Но зато я тебе отвечу максимально честно. У меня на службе будут немалые риски, но и большие перспективы. То, что касается лично тебя, я поставлю тебя командиром над своими воинами, как наш лорд поставил Элдора Тессена.

Количество воинов будет зависеть от моих финансовых возможностей, а в самом начале эти возможности будут малы. Но я знаю, как заработать денег, поэтому рост благосостояния, это вопрос времени. Будут расти доходы — будет расти дружина.

И с ростом дружины твоя должность тоже будет расти. И она будет расти до такой степени, насколько ты сам справишься. Я хочу видеть тебя рядом с собой и предлагаю долгую службу. Сколько я смогу платить вначале, точно смогу сказать, когда разберусь у себя в маноре.

Сначала, может быть, по деньгам выйдет и не очень привлекательно. Но через какое-то время, я надеюсь, что мои воины будут получать больше, чем у нашего лорда в дружине.

Насчет твоей теперешней службы. Ты ведь не раб, если захочешь, то сможешь уйти. Тем более ты уйдешь не куда-нибудь на сторону, а останешься служить здесь же в баронстве. Только, не в баронской дружине, а в одном из маноров.

Подумай дружище, но думай не очень долго. Сейчас рядом со мной никого нет. Но скоро места будут заняты и придется начинать с тех должностей, которые останутся вакантны.

— Очень сложно вы говорите, — ответил Сток. — Много непонятных слов, но смысл я понял. Я крепко подумаю над вашим предложением.

Я на мгновение обнял друга, развернулся и пошел в домик Элдора Тессена, с грустью подумав, что и со Стоком приходится форму общения менять.

Капитан был у себя. Он с радостью принял меня, а я честно признался, что пришел за помощью. Мне нужен был совет по найму слуги «за всё», для охраны и других работ в доме. Чтобы дёшево и сердито. И чтобы Лазар мог заниматься только лечебной практикой.

Я рассчитывал на Тессена, потому что он жил здесь долгие круги. Он многих знал и его многие знали. Оказалось, что капитан уже нашел кандидатуру на должность кастеляна замка. Это был сухонький невысокий седой мужчина по имени Патрик. Он то и помог мне с поиском слуг.

Я решил довериться его совету, потому что Элдор Тессен за него поручился. Я взял не слугу «за всё», а семейную пару, прожившую уже кругов по пятьдесят. Дети у них выросли и разъехались, а они перебивались случайными заработками. Женщину я взял на роль прачки, повара и служанки. Мужчину — на роль сторожа и разнорабочего с обязанностями: подай, принеси, почини.

В этот день уже больше ничего не успел, и так он был перенасыщен событиями. А на следующий день я съездил в гильдию наемников и нанял на чертог пять конных воинов-одиночек, не входящих ни в один наемный отряд. Вооружены они были стандартно для легкой кавалерии нашего королевства: кожаный доспех, круглый щит, кавалерийское копье, топор, сулицы.

Затем, взяв в консультанты Вука, приобрел на рынке телегу с лошадью, продукты, и кое-какие вещи, которые могут пригодится в дороге. Выход назначил на утро, подготовился сам и лег отдыхать.