Утром Надежда разбудила Анну в своей обычной манере:
– Красавица, подъём! Сегодня ты с новым документом выходишь на свободу, то есть в город. Комнату я тебе подыскала, за первый месяц заплатила. Я знаю, что я молодец, не благодари. А дальше сама – устраивайся на работу, выходи замуж. Шучу! Вот тебе мой номер телефона на всякий случай. Давай завтракай, и поехали.
Комната оказалась в облезлой кирпичной пятиэтажке, но зато другая комната в квартире была заперта, а хозяйка жила в другом месте. Из мебели в комнате были продавленная кровать и стул.
– Ну что, дальше сама разберёшься? – спросила Надежда. Анна молча кивнула.
– Ну тогда пока. Выше нос! – за Надеждой захлопнулась дверь.
Оставшись одна, Анна внимательно исследовала комнату, но, кроме клопов, ничего не нашла. На кухне тоже ничего подозрительного не обнаружилось, в том числе и холодильника. Анна вспомнила про холодильник-шпион, которого разоблачил пьяный пан Мыкола, и улыбнулась.
Теперь надо обустраиваться дальше. Она заперла дверь и поехала к тайнику, где спрятала деньги незадачливого кавказца. Денег оказалось много, но пусть сына гор утешает то обстоятельство, что он потратил их на девушку. Потом купила постельное бельё, зубную щётку и другие мелочи. Прикинув остаток денег, ещё прикупила недорогой смартфон.
Вернувшись в свой новый дом, Анна задумалась. Есть два варианта дальнейших действий – постепенно вживаться в окружающий мир, или сразу брать быка за рога. Постепенно – это устроиться на простейшую работу вроде мытья подъездов, и продолжать выправлять российский паспорт. Сразу – не отвлекаясь на мелочи, продолжать действовать по легенде. Идея мыть полы её не вдохновляла. Тогда, ещё раз пересчитав оставшиеся деньги, она залезла через смартфон в интернет. Так, ищем издательства, чьи корреспонденты входят в президентский пул. А записать-то нечем и не на чем! Чертыхнувшись, она снова отправилась в магазин, заодно и еды можно купить.
Издательств, которые подходили под её критерий, оказалось немного – можно пересчитать по пальцам одной руки. Поужинав консервами, Анна легла спать пораньше – завтра будет много беготни, а телевизор на ночь посмотреть не удастся – по причине отсутствия телевизора. В приюте постоянно все ходили туда-сюда, и даже днём – в самое тихое время, – можно было поиграть с кошечкой. А здесь она одна-одиношенька, если не считать клопов. Напряжение последних дней спало, и выяснилось, что она держалась в основном на адреналине. И на неё накатила тоска. Нет, она не жалела, что во всё это ввязалась, просто ей вдруг стало очень-очень одиноко. Она легла на продавленную кровать, укрылась с головой и тихонько заплакала.
Утром заглянувшее в окно солнце разогнало ночную грусть. Она снова была готова к бою. Почистила зубы и умылась, поглядела на себя в облезлое зеркало в ванной – красотка, как сказала бы Надежда. Составив список потенциальных мест работы по мере удалённости от её жилья, Анна отправилась по первому адресу. Узенький коридор и тесные комнатёнки никак не вязались с образом ведущего издания. Все с удивлением глядели на темнокожую девушку. Но стоило спросить про работу, как любопытство тут же сменялось равнодушием. Только что приветливо улыбавшиеся акулы пера небрежно показывали вглубь коридора, цедя сквозь зубы: "Это в кадры!". "Кадры" были представлены худой тёткой с лицом землистого цвета и потухшей папиросой в зубах. Она молча вопросительно поглядела на Анну.
– Я по поводу работы.
– По объявлению? – уточнила тётка. Анна первый раз услышала про какое-то объявление, но радостно закивала головой.
– Полставки уборщицы, – внимательно глядя на соискательницу, сообщила тётка.
– Я окончила факультет журналистики, – обиделась Анна.
– Это хорошо, – одобрила тётка. – У нас тут не супермаркет всё же.
– Я подумаю, – пробормотала Анна, пятясь к выходу.
И тут раздался возглас, заставивший всех находящихся в коридоре редакции остановиться и оглянуться:
– А кто это тут у нас?!
Анна поддалась общему порыву и тоже оглянулась на хорошо поставленный голос. Импозантный мужчина средних лет, с небольшой бородкой и в рубахе-распашонке вырвиглазной расцветки глядел на неё в упор.
– Кто ты, очаровательный ребёнок?
Смутившись не столько от его пристального взгляда, сколько от всеобщего внимания, она только смогла робко выдавить:
– Анна.
– Анна! – мужчина шагнул в её сторону. – Запомните это имя – так будут звать новую ведущую!
– Ведущую чего? – скептически спросила стоявшая рядом блондинка неопределённого возраста. – Стас, ты меня извини, но ты всегда думаешь исключительно своим членом.
– Ирэн, ты, как всегда, гениальна! – свысока поглядел на неё мужчина. – Передача будет называться "Тайны секса с Анной…" Крошка, как твоя фамилия?
– Бородулько.
– Ты издеваешься надо мной? Тогда так – с Анной Че. Просто и со вкусом! У тебя есть берет и автомат Калашникова? Или хотя бы один берет?
Анна молчала, не понимая, что это – шутка, розыгрыш?
– Я не слышу восторженного согласия, – укоризненно произнёс мужчина. Его театральность буквально зашкаливала.
– Клавдия Ильинична! – крикнул он вглубь коридора. – Вы уже приняли на работу эту красавицу? Я её у вас забираю! Какая должность только что стала у вас вакантной?
– Станислав Сергеевич! – отозвалась кадровичка, с которой только что общалась Анна. – Уж новую уборщицу я как-нибудь найду.
– Уборщицу! Какая пошлость! Теперь я не удивлён, что ваше издательство прозябает! Уборщицу? – повторил он уже с другой интонацией. – Костюм горничной! Крошка, что ты думаешь по поводу костюма горничной? Так, пойдём немедленно! Прочь от этих бездарностей! Уборщица!
Он схватил Анну за руку и поволок к выходу.
– Куда вы меня тащите? – возмутилась Анна.
– В студию на пробы, – уже с нормальной интонацией ответил Стас. – Или ты не хочешь быть ведущей передачи?
– Я не знаю…
– У тебя есть время подумать, пока мы едем в студию.
На улице Стас подошёл к джипу размером с небольшой автобус.
– Вперёд садись! – показал он Анне. – А то сзади Ирен тебя покусает. Вон смотри, какой у неё злобный взгляд.
Анна обернулась – взгляд у блондинки действительно был кислый. Приборная панель джипа напоминала пульт управления космического корабля. Стас уселся за руль и стал осторожно выезжать со стоянки. Анна поёрзала, устраиваясь поудобнее на кожаном сиденье. Сомнения одолевали её – правильно ли она поступает? Изначальный план был другой, но Кампински постоянно ей повторял: "Не бойся импровизировать. Не упускай внезапно открывающиеся возможности". Но как понять – это новые возможности для неё, или она – очередная девочка для этого непонятного теледеятеля?
Войдя в студию, Стас тут же скомандовал:
– Все работаем! Мне нужны пробы с этой крошкой! Сначала как есть, без костюмов, а там посмотрим.
Пока гримёрша делала свою работу, он встал за спиной Анны и спросил:
– Детка, ты вообще кто по профессии?
– Я окончила факультет журналистики университета, – она на всякий случай не сказала, что Киевского.
– Бинго! – пришёл в восторг Стас. – Прямое попадание!
– Журналист не обязательно умеет держаться в кадре, – заметила тихо подошедшая Ирэн. – Разумнее было бы найти кого-нибудь из ВГИКа.
– Мне нужен новый типаж, а не заезженное, на одно лицо, нечто, – возразил Стас. – Что-то свежее, необычное, я бы даже сказал – целомудренное.
– Про секс – и целомудренное?
– Потому что зрителям надоели эта пошлость, блядстсво и порнография!
– Да ты погляди не неё! Суповой набор – кожа и кости! Где тело?! Мы не в 90-х, сейчас в моде боди-позитив.
– Ирэн, не выноси мне мозг! Я знаю, что делаю!
Видимо, на лице Анны промелькнула какая-то эмоция, потому что гримёрша ей сочувственно прошептала:
– Не обращай внимания, они всегда так разговаривают.
– Всё, давай на площадку, – скомандовал Стас.
Анна действительно училась журналистике, но не на журфаке Киевского университета, а на семинарах в Сакраменто. Там уже преподавали на английском и исходя из американских реалий. Про Киевский университет она просто заучила легенду – краткие сведения о преподавателях и университете, обзор курса. А вот тележурналистике её не учили, если не считать пары дней занятий в Сакраменто. Но там давали лишь основы основ – общие принципы, как вести себя перед камерой, как разговаривать с ведущим. А вот самим быть ведущими там не учили.
– Так, давайте что-нибудь изобразим, – размахивал руками Стас. – Аня, ты берёшь интервью… Вот у неё!
Он показал на гримёршу. Анна посадила её в левую часть кадра, повернула по свету, сама села справа.
– Мы готовы! – крикнула она Стасу.
– Мотор! – скомандовал Стас. Минут десять он молча наблюдал, как Анна импровизирует, пытаясь задавать каверзные вопросы, потом хлопнул в ладоши. – Достаточно!
Ирэн подошла к нему.
– Стас, что скажешь?
– Ты же сама всё видела.
– И что я должна была увидеть?
– Что это именно то, что нам нужно! Аня, подойди сюда, – позвал он. – Детка, ты бесподобна! Сейчас дорабатываем сценарий, а завтра начинаем снимать первый выпуск. Сейчас всё оформим, чтобы потом не отвлекаться. Катя! Катенька, ну где ты ходишь? Катя, познакомься – это Аня, она теперь у нас работает. Оформи всё как положено. Аня, это Катя, наш администратор. Всё, я побежал. Завтра жду тебя в девять здесь, прямо у этого павильона.
– Паспорт давай! – скомандовала Катя. Анна протянула разрешение на временное проживание.
– Это ещё что такое? – удивилась администратор.
– У меня больше ничего нет! – испуганно ответила Анна.
– Да-а-а! – многозначительно протянула Катя. – Ну пойдём… Бородулько!
– Будь осторожна! – шепнула проходившая мимо Ирэн.
– А почему? – растерялась Анна.
– У нас не любят удачливых!
На следующее утро Стас встретил её, плотоядно потирая руки.
– Сейчас пробуем, а после обеда подойдёт человек, у которого ты будешь брать интервью, и будем снимать. Сценарист примерные слова написал.
– А какая продолжительность передачи? – спросила Анна.
– В сетке нам дают 20 минут.
– То есть где-то за час всё снимем?
– Детка! – удивился Стас. – Если до ночи успеем – будет большая удача!
– Но ведь всего 20 минут? – удивилась Анна.
– Чтобы было из чего монтировать – надо отснять хотя бы в пять раз больше, – объяснил Стас. – А с учётом косяков это займёт в пять раз больше времени. Короче, начинаем репетировать. Иди переодевайся.
Костюмерша, окинув её опытным взглядом, через минуту вернулась с костюмом горничной. Переодевшись, Анна робко вышла в студию. Там рабочие заканчивали монтировать декорации – что-то вроде гостиничного номера.
– И что мы такие зажатые? – возмутился Стас. – Надо как-то посмелее. Сценарист! Где сценарист?! Начинается! Ну наконец-то! Дайте ей текст, в конце концов! Так, что ты там видишь?
Анна уставилась в листки, которые ей сунул в руки сценарист.
– Вхожу, поправляю мебель. Гость стучится, а открываю, он входит, я спрашиваю…
– Я гость, – Стас моментально стал как бы ниже ростом. – Ты хозяйка. Доминирование, понимаешь? Ты хозяйка, ты спрашиваешь. Понимаешь? Поехали!
Через пять минут он окинул в сторону листки со сценарием.
– Это что такое? Ты спишь на ходу. А зритель, увидев это, уснёт наверняка. Мне нужен драйв! Мы снимаем не порно с покорной горничной, а шоу! Разницу надо объяснять?
После ещё трёх попыток Стас уже метался по студии, как бешеный лев. Ассистенты, сценарист, оператор перестали украдкой улыбаться, и только вздрагивали от каждого его выкрика. Анна стояла, безвольно опустив руки. Она уже чувствовала ненависть к этому безымянному гостю, прописанному в сценарии.
– Ещё раз, – обречённо скомандовал Стас. – Детка, давай!
– Входите, – глядя в сценарий, произнесла Анна. Стас, изображая гостя, развязно ввалился в бутафорскую дверь.
– Сидеть! – неожиданно крикнула Анна. – Здесь сидеть!
Она показала на стул. Стас удивлённо уставился на неё. В студии стало тихо.
– Это не по сценарию, – осторожно заметил сценарист.
– К чёрту сценарий! – Анна отшвырнула пачку листков, копируя такой же жест Стаса. – Сидеть здесь!
Она ткнула пальцем в стул, сама придвинула второй, развернула его спинкой вперёд и села на него верхом.
– Я задаю вопросы, ты отвечаешь!
Стас покорно уселся на стул.
– Твоё имя, фамилия!
Она повторяла сцену допроса, которую с ней разыгрывали в Галицийском лагере. Там ставилась задача выработать у неё психологическую устойчивость. Наверное, здесь это было неуместно, но Стас так взвинтил обстановку в студии, что она уже не думала, а действовала.
Стас в восторге вскочил со стула.
– Вот! Вот то, что мне надо! Юная хрупкая девушка давит гостя своей энергетикой. Да, именно так! Чёрная пантера! Хищница, загоняющая жертву! Дайте ей другую одежду! Хаки! И ремень не забудьте!
Костюмерша бегом бросилась выполнять приказание. В полувоенной форме Анна почувствовала себя уже не так нелепо. А Стас продолжал умиляться.
– Я знал! Я чувствовал в тебе эту энергетику! Тебе надо было пойти работать в спецслужбу, в контрразведку. Это твоё! Это же очевидно!
Анна испугалась – неужели она себя выдала? Неужели спецподготовка настолько меняет человека, что видна первому встречному?
– Так, название меняем! – продолжал командовать Стас. – Теперь будет "Секс-допрос с Анной Че".
– Почему "секс"? – испуганно спросила Анна.
– Нам нужна сенсация, чтобы привлечь зрителя, – объяснил Стас. – Секса никакого не будет, не надейся. Иначе мы моментально вылетим с канала, и будем идти только по кабелю, и это в лучшем случае. Короче, ты поняла, что от тебя нужно? Ещё раз пробуем, потом обед, потом пишем.
Из студии уходили в одиннадцать вечера – уставшие, но возбуждённые.
– Это будет бомба! – предсказывал Стас. И он не ошибся – когда через две недели передача вышла в эфир, интернет взорвался отзывами и рецензиями. Читая их, Анна приходила в ужас. Стас снисходительно улыбался.
– Ругают? А ты что хотела? Меня ненавидят – следовательно, я существую! Сейчас любой хайп повышает наши рейтинги. Вот увидишь, ещё настанет время, когда ты двери на каналы будешь ногой открывать. А там и вершина карьеры – интервью сама знаешь с кем!
– Как? – замерла Анна. – А это возможно?!
– Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!
На первые передачи Стас приглашал никому неизвестных людей – начинающих писателей, мелких бизнесменов. Они были из его круга общения, поэтому на их гонораре экономили, расплачивались возможностью попасть на экран на халяву. Но после выхода четвёртой передачи ситуация изменилась – теперь на допрос к Анне рвались известные политики. Причём не просто рвались, но и были готовы за это платить. Разумеется, все бизнес-переговоры Стас замкнул на себя. Но то, что деньги там получались немалые, Анна догадалась, когда после эфира пятой передачи Стас незаметно сунул ей в руку конверт с купюрами. Вскоре Анна перебралась из комнаты в коммуналке во вполне приличную однушку в новостройке. Но телевизора у неё всё равно не было.
Денежный поток на себе ощутили и другие участники команды. Но если гримёрша Вера понимала, на ком всё держится, и стала относиться к Анне уважительно, то оператор Влад продолжал вести себя с ней как с начинающей дурочкой. Если поначалу его шлепки по попе Анна сносила молча, то начиная с какого-то момента стала давать ему отпор. Но до парня не дошло. Выяснилось это однажды вечером. После съёмок Анна переодевалась в своей гримёрке. И вдруг неожиданно в гримёрку завалился Влад.
– Выйди, я переодеваюсь! – крикнула Анна, но он деловито запер дверь изнутри.
– Что это значит? – испуганно спросила Анна, но Влад уже лапал её за грудь.
– Детка, хватит ломаться! Не будем нарушать традиций.
– Да пошёл ты! – Анна отпихнула его. Но парень только заулыбался.
– Когда ты сердишься, ты становишься ещё сексуальнее!
Он снова стал надвигаться. Тогда Анна, сделав обманное движение правой рукой, левой влепила ему оплеуху. Влад рассвирепел. Повалив на пол, он связал ей руки за спиной. Усадил её на стул, а сам отошёл к противоположной стене.
– Ты пока успокаивайся, а я приготовлюсь, – и стал расстёгивать брюки.
Анна попыталась пошевелить руками, но Влад затянул верёвку крепко. Но даже если бы она освободила руки, с ним всё равно не справиться. Что же делать? Беспомощность обострила чувства, и из глубин подсознания всплыли слова инструктора: "Сосредоточься! Сконцентрируйся на глазах противника…"
Влад осторожно, чтобы не помять, отложил брюки в сторону, и уже стал подниматься, когда встретился с Анной взглядом. В её тёмных глазах не было страха или отчаяния, только сосредоточенность и равнодушие. Так смотрят на таракана, прицеливаясь в него тапком. Влад попытался отвести взгляд, но тёмные глаза затягивали, как омут. Грудь сдавило, в висках застучало… Он попытался встать, но левая нога внезапно стала как чужая, и он мешком рухнул на пол. Захлестнула липкая волна ужаса, он попытался закричать, но изо рта вырвалось лишь невнятное мычание.
Анна смотрела на это сначала с ужасом, а потом – со злорадством.
– Чего ты там гундосишь? – спросила она Влада. – Скорую вызвать? Как же я её вызову – ты ведь меня связал!
Влад умоляюще глядел на неё, но сказать ничего не мог. Через несколько секунд взгляд его стал мутным, голова запрокинулась, и он затих. Увидев это, Анна принялась напрягать и расслаблять мышцы рук. Но результата удалось добиться только через пятнадцать минут. Наконец верёвка упала на пол, а она принялась разминать затёкшие руки.
Когда приехала "Скорая", делать им было уже нечего.
– Вызывайте полицию, – скомандовал врач "Скорой".
– Народ, не расходимся! – объявил Стас. Видимо, он уже сталкивался с подобными ситуациями. Полиция приехала быстро.
– Что явилось причиной смерти? – первым делом спросил следователь у врача "Скорой".
– По всем признакам – инсульт, – ответил врач.
– Следы насилия, ударов?
Врач отрицательно помотал головой.
– Кто обнаружил тело? – продолжил следователь.
– Я, – ответила Анна. – Но когда я звонила в "Скорую", он ещё дышал.
– При каких обстоятельствах это произошло?
Анна сочла необходимым рассказать всё как было.
– Так у вас дошло до полового контакта? – уточнил следователь.
– Нет, не дошло! – сердито ответила Анна.
– Он у вас что, был большой любитель баб? – уже у Стаса спросил следователь.
– Да, было такое, – кивнул Стас. – Но при чём тут инсульт? Ему всего 30 лет!
– Вскрытие покажет, – ответил следователь. – Составьте мне список всех присутствующих с номерами телефонов.
Глядя на эту суету, Анна подумала – прав был тот подполковник, который вёл у неё курс психологической защиты и нападения. Это оружие слишком опасно, чтобы применять его в бытовой ссоре. Тренироваться на людях ей было категорически запрещено, на тренировках все параметры снимались специальными приборами. Так вот как выглядит применение этого оружия – человек умирает как бы от инсульта, заподозрить что-либо невозможно. А главное – тихо и дистанционно. Получается, что она испытала своё оружие на человеке. Конечно, Влад был подлец, но за это обычно не убивают. С другой стороны, он мог помешать ей выполнить задание, а на войне как на войне. Просто он по собственной глупости оказался не в том месте и не в то время.