Школа чародеев

Глава 1

— Ну, что?

Я вышла из машины и в густую горячую теплоту августа в Джорджии.

— Здорово, — пробормотала я, одевая свои солнцезащитные очки поверх головы. Благодаря влажности, у меня было ощущение, что волосы прибавили в объеме в три раза. Я чувствовала, словно они пытаются истребить мои солнцезащитные очки, как какое-то хищное растение джунглей. — Я всегда задавалась вопросом, как это жить у кого-то во рту.

Передо мной маячил Геката-Холл, который, по словам брошюры, зажатой в моих потных руках, был «первым исправительным учреждением для Продигиум подростков».

Продигиум. Просто латинское фантастическое слово означающее чудовище. И это то, кем и являлись все находящиеся в Геката.

Вот кем я была.

Я прочитала брошюру четыре раза во время полета из Вермонта в Джорджию, дважды на пароме плывя к острову Грэймалкин у берегов Джорджии (где я узнала, что Геката была построена в 1854), и единожды, пока наш арендованный автомобиль гремел по покрытой раковинами и гравием дороге, ведущей от берега к стоянке школы. Так что я должна была знать ее наизусть, но я продолжала цепляться за брошюру и принуждала себя читать снова и снова, словно это был мой плюшевый медвежонок или что-то вроде.

Цель Геката-Холл — защита и обучение оборотней, ведьм, фей, которые рискуют воздействием своих способностей, и, следовательно, подвергают опасности все общество Продигиум в целом.

— Я до сих пор не понимаю, как помогая одной девочке заполучить парня на Выпускной бал, я могла подвергать опасности других ведьма — сказала я, косясь на мою маму, в то время как мы доставали мои вещи из багажника. Эта Мысль не давала мне покоя, как только я прочитала брошюру, но у меня еще не было возможности затронуть эту тему. Мама провела большую часть полета, притворяясь спящей, вероятно, чтобы не видеть мое угрюмое выражение.

— Это была не одна девочка, Софья, и ты это знаешь. Еще был мальчик со сломанной рукой в штате Делавэр, и учитель в Аризоне, которого ты пытались заставить забыть о тесте…

— К нему вернулась память, в конце концов, — сказал я. — Ну, большая ее часть.

Мама только вздохнула и вытащила потрепанный чемодан, который мы купили в Армии спасения.

— Твой отец и я, предупреждали тебя, что использование силы влечет за собой последствия. Мне это нравится не больше, чем тебе, но, по крайней мере, здесь ты будешь с… с другими ребятами, как ты.

— Ты имеешь в виду с совершенно чокнутыми ребятами. — Я забросила свою сумку на плечо.

Мама тоже подняла свои очки вверх и посмотрела на меня. Она выглядела уставшей и у линии вокруг рта легли глубокие морщинки, которых я никогда прежде не видела. Моей маме было почти 40, но обычно она выглядела на 10 лет моложе.

— Ты не чокнутая, Софи. — Вместе мы взялись за ручки чемодана. — Ты только сделала несколько ошибок.

Как верно. Быть ведьмой оказывается не столь здорово, как я надеялась. Во-первых, летать на метле, было запрещено. (Я попросила об этом маму, когда впервые появилась моя сила, но она сказала: нет, я должна была и дальше ездить на автобусе, как все.) У меня нет книги Заклинаний и говорящего кота (у меня аллергия на котов), и я даже не имею представления, где взять что-то вроде глаза тритона.

Но я могу использовать магию. Я могла, с тех пор как мне исполнилось 12, это возраст, в соответствии с брошюрой, когда все Продигиумы обнаруживают свои силы. Я думаю это связано с половым созреванием.

— Кроме того, это хорошая школа, — сказала мама, когда мы приблизились к зданию.

Но оно не было похоже на школу. Оно было похоже на помесь кулис из старых фильмов ужасов и Дома Ужасов в Мире Диснея. Во-первых, было очевидно, что школе почти 200 лет. Здание было трехэтажное, третий этаж сидел на вершине как верхний слой свадебного торта. Дом когда-то должен был быть белым, но сейчас он был серый, почти такого же цвета, как дорога покрытая раковинами и гравием, что создавало впечатление, словно это не столько дом, сколько своего рода естественное продолжением острова.

— Ха, — сказала мама. Мы бросили чемодан, и она обошла здание. — Не хочешь посмотреть на это?

Я последовала за ней и сразу же увидела, что она имела в виду. В брошюре было сказано что Геката «расширяла первоначальную структуру» на протяжении многих лет. Как выяснилось, это означало, что они отрубили заднюю часть дома и достроили другую на ее месте. Сероватая древесина заканчивалась через 60 футов, уступая розовой штукатурке, которая длилась всю дорогу в лес.

Очевидно, здесь явно не обошлось без магии — не было никаких швов, где соединялись два дома, ни линии раствора — вы, должно быть, подумали, что это выглядит более элегантно. Но вместо этого они смотрелись, как два дома, склеенные сумасшедшим человеком.

Сумасшедшим человеком с очень дурным вкусом.

Во дворе огромные деревья дуба, нагруженные испанским мхом, заслоняли здание. В самом деле, казалось, что везде растения. Два папоротников в пыльных горшках стояли с обеих сторон входной двери, выглядя, как большие зеленые пауки, а какой-то сорт винограда с фиолетовыми цветами вскарабкался на всю стену. Казалось, что лес медленно всасывает дом.

Я потянула за подол моей новой Геката-Холл синей юбки в клетку (Килт? Какой-то гибрид юбки и килта?) и удивлялась, почему в школе, находящейся в середине Южных штатов, была шерстяная форма. Тем не менее, я должна была подавить дрожь, когда посмотрела на здание. Я удивлялась, как кто-нибудь мог смотреть на это место и не подозревать, что его студенты куча уродов.

— Мило — сказала мама своим «Давай будем веселыми и посмотрим на хорошую сторону» голосом.

Я, однако, чувствовала себя не настолько уверенно.

— Да, красиво. Для тюрьмы.

Мама покачала головой.

— Оставь роль наглого-подростка, Софи. Вряд ли это тюрьма.

Но это то, что я чувствовала.

— Это действительно лучшее место для тебя, — сказала она, когда мы поднимали чемодан.

— Может быть, — пробормотала я.

Это для вашей же пользы, это звучало, как заклинание, которое связывало меня и Геката. Через два дня после выпускного вечера мы получили письмо по электронной почте от моего папы, которое в основном говорило, что я исчерпала все свои шансы, и что Совет приговорил меня до моего восемнадцатого дня рождения оставаться в Геката.

Совет это группа старых людей, которые создали все правила для Продигиум.

Я знаю, совет, который называет себя «Совет». Так оригинально.

Во всяком случае, папа работает на них, таким образом, они позволили ему передать плохие новости. «Надеюсь», писал он в письме, «это научит тебя использовать твою магическую силу более осторожно».

Электронная почта и случайные телефонные звонки были почти единственным средством контакта с папой. Он и мама расстались еще до моего рождения. Оказывается, он рассказал маме, что он колдун (этот термин более предпочтителен для мальчиков ведьм), спустя почти год как они бы были вместе. Мама приняла известие не очень хорошо. Она назвала его чокнутым и сбежала к своей семье. Но потом она узнала, что беременна мной, и получила копию Энциклопедии колдовства вместе со всеми своими книгами об уходе за ребенком, на всякий случай. К тому времени, как я родилась, она была практически экспертом во всех вещах, которые выходят в ночное время. И только когда я развила свои магические силы на двенадцатый день рождения, она неохотно связалась с моим отцом. Но она все еще довольно холодна с ним.

В течение месяца после того как мой папа сказал мне, что меня отправляют в Геката, я пыталась смириться с этим. Серьезно. Я сказала себе, что я наконец-то буду с людьми, которые такие же, как и я, люди, от которых я не должна скрывать свое истинное я. И что я могу узнать несколько очень сладких заклинаний. Это были большие плюсы.

Но как только мама и я сели на паром, который должен был доставить нас на этот изолированный остров, я почувствовала, как свело мой живот. И поверьте мне, у меня не было морской болезни.

Согласно брошюре, остров Грэймалкин был выбран для размещения Гекаты из-за его удаленности, что бы лучше сохранять это в секрете. Местные жители думают, что это супер-эксклюзивная школа-интернат.

К тому времени, как паром подошел к густым лесам, которые будут моим домом на ближайшие два года, я начала нервничать.

Казалось, что большинство студентов толпились на газоне, но лишь немногие из них выглядели новичками, как я. Все они разгружали сундуки и тащили чемоданы. У некоторых из них был потрепанный багаж, как и у меня, но так же я видела пару сумок Луи Виттон. Одна девушка, черноволосая с немного кривым носом, казалась примерно моего возраста, а все остальные новички были моложе.

Чаще всего я не могла сказать, кем они были — ведьмы и колдуны и оборотни. Так как мы все выглядели как обычные люди, не было никакой возможности отличить.

Фей, с другой стороны, очень легко найти. Все они были выше среднего роста и выглядели очень величественно, каждый из них имел прямые волосы, блестящие всеми возможными цветами от светло-золотого до ярко фиолетового.

И у них были крылья.

По словам мамы, феи обычно используют Гламур, чтобы сливаться с людьми. Это было довольно сложное заклинание, поскольку они изменяли сознания всех, с кем встречались, но это означало, что люди могут видеть фей, как нормальных людей, а не ярких, красочных, крылатых… существ. Я подумала, что феи, приговоренные к Геката чувствовали себя свободнее. Это должно быть сложно, постоянно поддерживать такое сложное заклинание.

Я остановилась, чтобы поправить свою сумку на плече.

— По крайней мере, ты здесь в безопасности, — сказала мама. — Это уже что-то, не так ли? Мне не придется постоянно беспокоиться о тебе, на этот раз.

Я знала, мама беспокоилась, что я буду так далеко от дома, но она была счастлива, пристроить меня в это место, где я не рисковала раскрыть себя. Если вы тратите все свое время на чтение книг, в которых говорится о различных путях убийства ведьм на протяжении многих столетий, это обязательно сделать вас немного параноиком.

Когда мы направились в сторону школы, я почувствовала, как в странных местах скопляется пот, где я была уверена, что никогда не потела. Как могут потеть уши? Маму, казалось, влажность не беспокоила. Это как закон природы, что моя мать не может выглядеть менее непристойно красиво. И хотя она была в джинсах и футболке, все поворачивали головы в ее сторону.

Или они смотрели на меня, когда я пыталась вытереть пот между грудей. Сложно сказать.

Повсюду вокруг меня появлялись существа, о которых я читала только в книгах. Слева от меня синяя черноволосая девочка-эльф с крыльями цвета индиго вцепилась в своих крылатых родителей, рыдая, ноги которых парили на 4 или 5 дюймов над землей. Пока я смотрела, упали кристальные слезы — но не из глаз девушки, но из ее крыльев, так что их ноги парили над королевско-синей лужей.

Мы вошли в тень огромных старых деревьев — это означало, что жара уменьшилось, может быть, на полградуса. Как только мы приблизились к крыльцу, неземной вой разнесся в густом воздухе.

Мама и я обернулись, чтобы увидеть это… существо, рычащее на двух разочарованных взрослых. Они не выглядели испуганными, просто раздраженными.

Оборотень.

Независимо от того, сколько раз вы читали об оборотнях, увидев одного прямо перед собой совершенно новый опыт.

Во-первых, он не очень похож на волка. Или человека. Он был больше похож на очень большую дикую собаку, стоящую на задних ногах. Его шерсть была короткой и светло-коричневой, и даже издали я увидела желтые глаза. Кроме того, он был намного меньше, чем я ожидала. В самом деле, он не был так же высок, как человек, на которого он рычал.

— Прекрати, Джастин, — сплюнул мужчина. Женщина, чьи волосы, были такие же светло-коричневые, как и у оборотня, положила руку ему на плечо.

— Милый, — сказала она тихим голосом с легким Южным акцентом, — послушай своего отца. Это же просто глупо.

На секунду оборотень остановился, э, Джастин, склонил в сторону голову, что заставило его быть менее похожим на хищного зверя и все больше как кокер-спаниель.

Эта мысль заставила меня захихикать.

И вдруг эти желтые глаза повернулись ко мне.

Оборотень вновь взвыл, и прежде чем я успела подумать, он атаковал меня.