Сфера Богов. Том 3 (СИ)

Глава 25 «К Ахриману часть 3»

Мы стояли на высоком холме, на опушке густого леса и смотрели на возвышающуюся вдали Цитадель Ахримана. Надо сказать, что выглядела она весьма впечатляюще. Тридцатиметровой высоты стены, над которыми возвышались мощные башни квадратной формы. А сверху цитадель, судя по дрожащему вокруг неё воздуху находился присутствовал еще и полупрозрачный защитный купол.

В общем, задача попасть внутрь представлялось мне сложной, практически невыполнимой. Можно было, конечно, попробовать сделать это по воздуху, благо летающие средства передвижения в виде двух драконов у нас присутствовали. Но наличие непонятного щита, явно непростого, делало этот вариант весьма опасным.

Вообще, наш путь к Божественной земле Ахримана, был не особо сложным. Не знаю почему, но путешествие по земле Маргот, граничащей с ней получилось у нас практически легкой прогулкой. Нет, какие-то монстры конечно рисковали разевать на нас рот, но мои спутники легко справлялись с ними. Даже наши драконы не участвовали. Просто кружили над нами и наблюдали. Я даже ни одного заклинания не произнёс. Мало того, и кинжал из ножен не доставал тоже. Да, и выше первых и вторых божественных уровней тварей, на нашем пути не наблюдалось.

С другой стороны надо заметить, что даже они особой агрессивностью не отличались. И кстати, владелец здешней земли так и не появился. Видимо, пример Асмодея и Трора был весьма наглядным.

Мало что изменилось и когда мы перешли порталом на саму Божественную землю Ахримана. Мы миновали две деревни не заходя в них. Хотя пару раз чудом не столкнулись с местными охотниками. Судя по всему те все же нас заметили, но предпочли сразу свалить.

— Итак, что скажете, — вынырнул я из своих воспоминаний и повернулся к своим спутникам.

— Ну, я знала, что это одна из самых защищенных крепостей в Сфере Богов, — призналась Дурга. — Если бы мы пришли сюда с войском, тогда она действительно была бы для нас неприступной, но нас всего шестеро…

— Интересно как? — не удержался я от язвительного вопроса

— Думаю, это надо сделать в Вашем стиле повелитель Арес. По-наглому

— По-наглому? Это мой стиль? — удивленно посмотрел на неё.

— Именно, — спокойно ответила девушка.

— Ну допустим, продолжай.

— Ночью садимся на драконов, — предложила Дурга. — Летим к стене, спрыгиваем на неё. Она, как я вижу, защищена куполом, не позволяющим ее перелететь. Но спуститься по внутренней части стены, думаю, можно. Видимо, никому в голову не пришло, что кто-то попробует проникнуть в Цитадель подобным путем.

Поразмыслив, я согласился с ней. Все равно больше никакого плана у нас не было. В результате дождавшись ночи, мы сделали все по плану, придуманному Дургой. Горыныч и Амалия подлетели к стене и зависли перед нкй. Мы спрыгнули на нее, а драконов отправили кружить в вышине над замком, на безопасной вышине и ждать, когда спадет защитное поле. То есть, когда мы найдем способ его вырубить.

Главная засада была в том, что Дурга не знала план Цитадели Ахримана. Хрен его знает, где искать в этом огромном здании. Но с другой стороны я надеялся на очередную самонадеянность Верховного Бога. Да, победил я Асмодея, но видимо для того, чтобы такой существо как Ахриман чувствовал от меня реальную опасность надо сделать гораздо больше. И как выяснилось, я оказался прав.

Со стен мы спустились весьма комфортно. У Дурги оказалось заклинание «мягкого падения». Затем отправились к замку. Вот честно говоря, не понимал Верховного Бога У него явно было что-то не в порядке с головой. Конечно, всё понимаю, но вся территория между стенами и замком представляла собой безжизненную вулканическую пустыню. Создавалось впечатление, что я попал куда-то на вулкан во время его извержения. Вокруг стояла неимоверная жара, по черным высушенным камням бежали багровые реки. Когда мы подошли к замку, я смог оценить его циклопические размеры.

Изящества в нем не было никакого. Создавалось впечатление, что какой-то пьяный великан, взял огромный топор и не менее огромный кусок черного камня и грубо вырубил из него замок. Хорошо, что хоть вход в него мы нашли быстро. Правда, выглядел он монументально. Ворота, наверное, метров семь шириной и метров десять высотой. Они выглядели неприступными, как оказалось, я недооценил уровень своей силы. Зато правильно оценила его Дурга.

Последовав ее просьбе, я положил руку на ворота и попытался нажать по всей имеющейся у меня дури. Честно говоря, не ожидал, что натужно заскрипев одна из дверей медленно приоткроется. Проём оказался достаточно большим, чтобы наша дружная шестёрка проскользнула в него.

В самом зале стоял полумрак, слабо разгоняемый факелами на стенах. И тишина, которую нарушили лишь слабые шорохи. То ли крысы, то ли ветер… Вдоль выложенных мрамором стен застыли каменные статуи каких-то причудливого вида тварей. Точно раньше таких не видел. Вообще, казалось, что в замок пуст. Зал, в котором мы оказались заканчивался широкой лестницей ведущей наверх. Мы прошли через зал и поднялись наверх. На втором и третьем этаже нас встретили такие же пустые залы…

А вот едва мы вышли на четвертый, появились первые монстры. Демоны чем-то были похожи на тварей из войска Асмодея, но только более высокого уровня. Даже божественного были. И их оказалось около десятка. Вновь нам не составило труда отправить тварей в их персональный ад. При том, что пока участия в боевых действиях не принимал, команда прекрасно справлялась без меня. Рулила, понятное дело, Дурга, но и остальные не оставались в стороне. Тактика проста. Сначала врезать магией, потом добить холодным оружием. И меня поражало насколько слаженно действовал мой отряд.

Так миновали этаж за этажом, а вот на десятом у нас начались проблемы. Тут уже мне пришлось вступить в бой. Вообще, замок у главы фракции Зла был каким-то странным. У меня складывалось впечатление, что я иду по какому-то бесконечному лабиринту из фэнтезийных РПГ онлайн игр. Одинаковые похожие друг на друга, как две капли воды залы не особо-то отличавшиеся друг от друга мобы-демоны, у которых лишь постепенно вырастал уровень.

Короче, все это напоминало банальный «фарм». К тому же я уже ощутил свою силу, и мои огненные шары и молнии, силу которых я не ограничивал, выкашивали врагов. И я буквально чувствовал, что мы приближаемся к нашей цели. И меня все больше и больше одолевали сомнения о том моменте, когда мы наконец доберемся до Ахримана. Ну, или может, он соизволит снизойти навстречу нам.

Понятное дело, Верховного Бога, главу Фракции Зла, сомневаюсь что можно убить так просто, как например Асмодея. Я конечно надеялся на кинжал вечной смерти. Но он тоже не всесильный. Наверное… В общем, как это любили говорить в нашем мире «всё на тоненького».

После десятого этажа на каждом новом врагов становилось все больше и больше. Не вижу смысла описывать мои схватки с рогатыми, крылатыми, когтистыми и прочими уродливыми тварями. Я уже начал действовать полную силу, и Дурга постоянно пополняла стремительно расходующийся мой магический резерв. Зато мобы погибали «пачками».

И вот когда я уже сбился со счета этажей, мы оказались перед золотыми воротами. И я понял. Дошли! Именно в этот момент они открылись…

Войска Фракции Зла в последний месяц терпели одно поражение за другим. И сражения не ограничивались только Окраиной Сферы Богов, где Фракция Добра, ученики Бога КВВ и нейтралы из числа наёмников обнаруживали новую базу противника чуть ли не каждый день. В Центрально Сфере Богов, то бишь, на самой планете, многочисленные боги также активизировались. Множество нейтральных богов, которые раньше не хотели влезать в разборки между фракциями, поняли, что падение Фракции Зла неминуемо, но этому и сами были не прочь отхватить кусочек от бывшего титана. Злые боги и их приспешники были гонимы всюду, их армии разбиты, оказавшись в меньшинстве, а наёмники отказались на них работать, сколько бы очков веры им не предлагали.

Архиман не мог отсиживаться в своей цитадели вечно, ему нужны были подчинённые и вассалы. Поэтому он отправил сражаться свою армию, которую тайно копил десятки тысяч лет. Для воюющих стороны стало полной неожиданностью то, что армия лидера Фракции Зла была в несколько раз больше, чем у любого другого Верховного Бога СБ. Впрочем, линии судьбы, которая изучала и прокладывала Файрисса, заранее указали коалиции богов, что те не смогут победить этого тёмного бога одной лишь своей силой и силой своих армий. Для победы над ним нужна была хитрость, нужен был кто-то, кто нанесёт удар в самое сердце могущественной Фракции. И самые большие надежды у всех в последнее время были на молодого бога Ареса, который, словно ракета, промчался по территориям злых богов, убивая на пути каждого встречного.

Получалось так, что в одно время коалиция оттягивала на себя внимание Фракции Зла, позволяя Аресу беспрепятственно совершать операции обезглавливания, в другое время уже молодой бог привлекал к себе излишнее внимание Фракции, давая возможность коалиции реорганизовать силы и напасть в неожиданном направлении. Две линии судьбы текущего противостояния, действовавшие почти независимо, а на самом деле координировавшиеся могущественным ритуалом божественного оракула, как два острых копья бившие по разъярённому быку. Раны их были небольшими, но кровоточащими. Со временем кровопотеря накапливалась, пока не была достигнута критическая стадия. Ахриман понял, что дальше так продолжаться не может, и решил явить всю свою мощь. Колоссальная по размерам армия Верховного Бога атаковала одну из главных баз Фракции Добра в Центральной СБ. Лидер Фракции Зла собрал под своими знамёнами все силы, что мог. Летающие твари заполонили небо, а наземные — поверхность. Из бесчисленных порталов позади войска выходили всё новые и новые монстры разных уровней. Герои в этой армии играли роль пушечного мяса, а полубоги были основными солдатами. Большое количество богов руководили отрядами.

Фракция Добра также поставила на кон всё, что могла. Бессмертные ангелы и яростные валькирии верхом на пегасах сражались с горгульями и демонессами. Крепкие паладины стояли стальной стеной на пути демонической армии, а за спиной у них многочисленные лучники отправляли в небо стрелу за стрелой. Было их так много, что тень накрыла землю. С мрачным выражением лица Верховный Бог Зла наблюдал за тем, что его армия, насколько сильна она ни была, не может в краткосрочной перспективе победить врага и захватить вражескую базу. В то же самое время с каждым прошедшим часом количество прибывающих к врагу подкреплений лишь увеличивалось. Бог знал, что у противников намного больше резервов. Скорее всего, он не сможет победить. Только разменять потери на потери. В этот момент к нему пришли неожиданные новости из его собственной цитадели.

— Да, как он смеет! — вскричал Бог.

В последнее время Фракция Зла неестественно быстро слабела. Асмодей, который недавно явился, чтобы восстановить контроль над своей Империей, снова куда-то пропал. Кришна так и не объявился, как и исчезли многие и многие аватары злых богов. Их армии также слабели, очков духа катастрофически не хватало, будто бы члены Фракции высасывали всю духовную энергию из своих стран без остатка. Убитые воины не могли быть воскрешены оперативно. Всё это не могло не порадовать Федерацию Земли.

Вместе с тем, кроме направления Анюты, которая активно переводила ресурсы и финансы своей семьи в новое место, чтобы пустить новые корни и создать для её клана новую судьбу, по другим направлениям Федерация Земли начала сокращать свою деятельность. Торговое взаимодействие и движения наземных и воздушных караванов осталось примерно на том же уровне, а вот военные действия были прекращены сразу во множестве стран. Федерация выросла слишком быстро, и в последние годы всё население страны работало в первую очередь на фронт. Социальная и культурная сфера начали серьёзно отставать. Пока к государству присоединялись всё новые и новые территории с бесконечным количеством разумных, ранее пребывавших в рабстве, на первой эйфории эти люди готовы были забыть обо всем, лишь бы выпустить еще больше стрел, еще больше копий, еще больше щитов. Бывшие рабы были рады хотя бы хорошему к ним отношению, когда с ними обращались с уважением и достоинством. Они не требовали повысить уровень благосостояния, уменьшить рабочий день и прочее.

Но сейчас уже многие миры и народы работали с надрывом годы. Плюс ещё нечистые на руку директора предприятий и аристократы подняли свою голову. И многие начали задаваться вопросом, а не променяли ли они шило на мыло? Пропаганда в Федерации была поставлена очень хорошо, и местные газеты постоянно сообщали об успехах страны, о том сколько миров освобождено, сколько людей избавлено от рабства, сколько ресурсов захвачено у врага. Вместе с тем, разумного, будь то человек или нелюдь, невозможно вечно кормить «духовной пищей», за исключением каких-нибудь гоблинов. Граждане страны изголодались по реальным материальным благам. Кроме того, Муркарина и Лариса подготовили отчёт, в котором сообщалось, что за раздел имущества Фракции Зла, находящейся в глобальном падении, выступает множество стран: Королевств, Империй и Фракций. Конкуренция за каждый клочок земли была велика. Федеральной армии нужно будет не только выбить остатки сил Фракции Зла из их укреплений, но ещё и защитить эту землю потом от различных хищников.

Наступательные боевые действия были сокращены сразу по многим направлениям. Страна переваривала захваченные территории, а также, что немало важно, готовилась их защитить. Как молодое государство, пусть и довольно мощное в военном плане, но обладающее обширной территорией в различных поясах и даже в Ядре КВВ, Федерация Земли притягивала много взглядов. И хорошо, что сейчас началась конкурентная борьба за наследие Фракции Зла, её территории послужили громоотводом для Империи Ареса.

Кроме того, вся огромная страна, населённая триллионами разумных, готовилась к знаменательному событию. Возвращению их Владыки, который уже поднялся на недосягаемую высоту в плане личной силы. Из-за того, что одни были прямыми свидетелями доблести Владыки, а другие находились под властью пропаганды, которая была наиболее явной на территориях Церкви Императора и Бай Маньбао во главе, но и в других регионах она присутствовала в том или ином виде, Владыка Арес стал для всех национальным героем. Идолом разумных разных поколений, особенно молодёжи. Все знали, что Арес очень молод, и каждый хотел совершать подвиги, освобождать народы, завоёвывать страны. Несмотря на то, что сам он не появлялся в стране уже несколько месяцев, народная любовь к нему не прекращалась. И вскоре их герой должен был вернуться.

Хотя главное торжество готовилось в Олимпе, народные празднования должны были быть в каждом населённом пункте Федерации. Более впечатляющие в городах, но и в деревнях тоже планировалось застолье. В рамках подготовки к празднеству были снижены налоги, чтобы граждане могли подкопить денег на покупку спиртного и деликатесов. Кроме того, значительная часть из огромной массы рабочих, которые ранее занимались изготовлением оружия, стали изготавливать карнавальные принадлежности, всякие открытки и подарки и многое другое. Высвобожденные от войны средства правительство Федерации направило на покупку различных вин, пива и других горячительных напитков у разных стран. А также покупались разные виды фруктов и овощей, мяса и рыбы, и многого другого. Размах событий должен был стать грандиозным. Пожалуй, в Нижнем Поясе за последние десять тысяч лет не было настолько масштабного празднества.