Сфера Богов. Том 3 (СИ)

Глава 15 «Подковерные игры»

Мрачная тишина космического пространства пролетала мимо, не задерживая в себе ни капли солнечного света, словно потерявший всякую пользу воздушный фильтр. В безбрежной темноте кошмарным монстром, распустившим свои щупальца на многие километры, висел шар мглы. Черная сфера, как горящая звезда, ярко выделялась на фоне окружающего космоса еще более темными оттенками. Ни высококлассное исследовательское оборудование, по типу радаров или телескопов, ни масштабное духовное зрение Верховного Бога со специализацией на разведке не смогли бы обнаружить эту сферу, если бы не массивная конусовидная скала, вонзившая свое острие в черное Солнце, как безжалостный скорпион вонзает жало в жертву. Впрочем, сфера не сильно пострадала, медленно поглощая своего противника из века в век.

В тысячах километров от сгустка мглы медленно плыли миллионы космических судов. Одни были похожи на футуристические металлические корабли какой-нибудь технологической цивилизации, другие походили на пиратские галеоны, рассекающие моря в средневековье, третьи походили на гигантских монстров, поедающих астероиды на завтрак и кометы на ужин. Группа кораблей приближалась к раненой сфере с подсолнечной стороны. С другой же стороны в далекой дали красовалась огромная величественная планета, вокруг которой в безвоздушном пространстве плавали шар света и многочисленные каменные осколки, часть из которых была размером с земной континент или более. Магические или технологические иллюзорные барьеры прикрывали боевую группу от раннего обнаружения. Но суда приблизились слишком близко, и невозможно было скрыть присутствие такой космической армады.

Из скрытых в торчащей скале ангаров незамедлительно стартовала группа перехвата из идентичных кораблей. Мощные лазерные установки сделали первые выстрелы, встреченные энергетическими или магическими щитами. Бесчисленные истребители вылетели с обоих фронтов, чтобы сойтись в ближнем бою. К ним присоединились сотни тысяч солдат-героев под предводительством тысяч офицеров-полубогов. Сверхчеловеческая боевая команда обеих сторон была одета в технологические или магические костюмы, которые позволяли сражаться в открытом космосе.

Герой лучник применил магический навык и десятки стрел, наполненных смертоносной энергией поразили вражеского мечника, вскрывавшего обшивку истребителя. В следующее мгновение лучника в самое сердце поразил голубовато-зеленый сгусток плазмы, выброшенный вражеским штурмовым звездолетом. Но и штурмовик не продержался долго. Мускулистый полубог одним ударом секиры разрубил летательный аппарат на две аккуратные половинки вместе с сидевшим внутри пилотом — обычным жителем, пусть и достаточно высокого уровня.

Внезапно на поле боя со стороны вторженцев появилось облако зеленого тумана. Туман при соприкосновении разъедал обшивку истребителей и боевую форму индивидуальных бойцов. Стоило только небольшой частице тумана добраться до живого существа внутри, тот погибал за считанные секунды от удушья и отравления. Герои высокого уровня и полубоги могли продержаться какое-то время, но и им приходилось несладко. Однако, в следующее мгновение рядом с облаком на стороне защищающихся заискрились многочисленные ветвистые молнии. Белые росчерки пронзали космолеты ломанной линией, вызывая цепочку взрывов. Если на пути молнии появлялся герой, то он зажаривался до хрустящей корочки прямо внутри космической брони. В тумане материализовался отвратительного вида старик в изношенном сером балахоне с посохом, сделанным из мумифицированных и скреплённых между собой десятков человеческих рук, среди которых преобладали женские и детские кисти.

— Перун! — гневно сплюнул уродливый старик.

— И тебе не хворать, Некрос… — хищно улыбнулся мужчина, выходящий из портала прямо посреди фейерверка молний. Одежды на его теле было немного, что открывало хороший вид на его мускулистую грудную клетку.

— Не стой у меня на пути! — прошипел Некрос. — Я прокляну твою Божественную Землю. Ты меня знаешь!

— С каких это пор такой никчемный наемник, как ты, вообразил, что Верховный будет тебя бояться? — со сталью в голосе произнес Перун. — Много на себя берешь!

— Иди к черту! — взревел старик и направил на Перуна свой посох. Кроваво-красный с оттенками гнилостного зеленого кристалл в его навершие вспыхнул, и зеленая стрела устремилась в сторону мускулистого силача. Мощные мышцы на правой руке Перуна вздулись, толстые змеи вен агрессивно вздыбились, и могучая палица в руке на невероятной скорости встретила стрелу, разбив ядовитый магический сгусток на бесчисленные безвредные осколки. Завязалось мощное сражение между двумя верховными богами, из-за которого на километры вокруг пострадали случайные прохожие.

Пока в космосе происходила битва, под прикрытием нескольких флагманов группа из нескольких сотен десантных судов приблизилась к скале. Из каменной глыбы выдвинулись многочисленные магические башни, которые стали заклинание за заклинанием отправлять в сторону десанта. Маги полубоги десанта выдвинулись вперед и прикрыли кабины щитами. Десант успешно высадился на склон скалы почти у самой кромки черной сферы. Едва только шлюпы попали на поверхность, вся электроника на них заглохла. Правила Сферы Богов в любой точке поверхности работали неукоснительно. Технологическое оборудование было бесполезно, как в центре СБ, так и на ее окраинах.

Десант из солдат героев аккуратно выбрался из кабины и подошел к стойкам, где вручную вкрутил металлические винты в поверхность. Но не всем так повезло. Защитные сооружения на вершине скалы направили в сторону высадившихся механические орудия. Гигантская стрела прочертила небо почти по прямой и врезалась в десантный шлюп. Длинный трос с хвоста стрелы натянулся и потянул космический модуль на себя. Несколько десятков солдат внутри спешно покинули кабину, но успели не все. Трос вытягивал шлюп на себя все быстрее и быстрее. Было видно, как десантный корабль постепенно отрывается от земли. Несколько сантиметров, метры, несколько метров.

— Руби! — был слышен крик из оборонительной башни.

Стоящий на потолке воин быстрым и ловким движением взмахнул топором и разрубил трос ведущий к аркабалисте, смонтированной также на потолке. Трос лопнул и прекратил тянуть шлюп, но тот не останавливался, а продолжал двигаться вперед и выше. Все выше и выше поднимался десантный корабль, не способный остановить свое вознесение, несколько героев, не успевших вовремя его покинуть, в отчаянной попытке начали прыгать, отталкиваясь от шлюпа. Кому-то повезло, и он успел достичь земли, вонзив в нее специальное зазубренное копье. Другие же не смогли добраться до земли, поэтому бросили копья в поверхность. На другой их стороне были длинные веревки, и воины повисли на них, словно воздушные змеи.

У третьих не было возможности совершить даже это, длины веревки не хватило. С мрачным и скорбным выражением лица несколько героев смотрели на удаляющуюся землю, продолжая падать в небо. Полубог с внимательным взглядом заметил сквозь облака землю на другой стороне, о которую на полной скорости разбился десантный корабль. Падавшие на верхнюю землю воины успели выпустить парашюты. Однако, они были легкой добычей для ждавших их снизу противников.

На скале завязалось масштабное сражение, воины Фракции Добра и их союзники могли какое-то время бежать по скале вверх, но в скором времени им приходилось использовать различные средства для продолжения движения. Земля внутри черной сферы была куда плотнее и имела большую гравитацию, поэтому при приближении в вершине скалы притяжение другой стороны росло и в любой момент был риск вознестись и разбиться на другой стороне. Приземлиться сразу на другую сторону было невозможно из-за непонятного черного магического газа вокруг небольшой планеты внутри сферы. Он втягивал в себя и разъедал, как органику, так и не органику. Только небольшой слой над планетой внутри сферы и пространство вокруг скалы были свободны от этого газа. В этом же пространстве не было возможности использовать технологическое оборудование, да, и магическое было сильно ограничено в возможностях. В том числе заклинания богов и полубогов. Иначе бы магические башни на скале были бы намного сильнее.

Десант все прибывал и прибывал, а защитники были вынуждены отступать к вершине, откуда был безопасный путь к планете. Небольшое плато наверху отделяло от поверхности планеты внизу всего пару десятков метров. Любой герой мог без проблем спрыгнуть с такой высоты, особенно учитывая то, что гравитация скалы прямо на вершине все еще влияла на прыгающего, смягчая падение.

Нападение Фракции Добра было стремительным и безжалостным. Эта база Злых Богов была скрыта в темной сфере столетия, если не тысячелетия. Особый газ и удаленность планеты серьезно влияли на нити судьбы, поэтому оракулам и провидцам было сложно найти эту базу. Вместе с тем, в последнее время базы Злых Богов находились слишком быстро. Бог КВВ за то короткое время, когда с него был сбит шлем иллюзий, успел наколдовать вокруг себя несколько десятков явных и скрытых заклинаний маячков. Как оказалось, эти заклинания оказались достаточно скрытными, чтобы их не обнаружили специалисты Фракции Зла, и достаточно мощными, чтобы провидцы Доброй Фракции смогли обнаружить его даже в таком спрятанном и захолустном месте.

Магические порталы на планете непрестанно выплевывали отряд за отрядом воинов, от высокоуровневых жителей до полубогов. Но противник не давал шанса на восстановление позиций. С самого начала флот коалиции был намного сильнее, а привлеченные боги наемники были сдержаны богами коалиции. Чем больше затягивалось время, тем большее давление оказывалось на оборонительные рубежи на вершине скалы. Даже если нападать многократно сложнее, атакующие не страшились и вероломно двигались вперед. А сзади все больше и больше кораблей высаживали десант для поддержки операции. Божественные охранники были связаны по рукам и ногам и могли только бессильно смотреть, как миллионы муравьев атакуют их базу.

С помощью десантных кораблей и различных механических приспособлений атакующие воины смогли построить сеть из металлических тросов. Опираясь на нее, вторженцы захватывали одну пядь земли за другой. Если кто-то срывался, то приземлялся на другой стороне на парашюте. Да, он приземлялся в стане врагов и мог пойти только в последнюю самоубийственную атаку, если его не подстрелили на подлете. Но редко кто действительно различался. Так или иначе, упавший мог разменять жизнь на жизнь, внося сумятицу в ряды обороняющихся. И чем ближе была вершина, тем сложнее было поддерживать порядок. Когда до вершины оставалось несколько сотен метров, атакующие начали забрасывать линию обороны внизу стрелами и копьями. Кто-то подтянул с десантных кораблей катушки с тросами и вбил их в землю. В следующий момент многочисленные воины, зацепившись ногами за специальную перекладину, взмыли вверх прямо на тросах. Они непрестанно стреляли в небо. Несколько сотен метров спустя, когда до земли оставалось совсем немного, лучники спрыгивали на землю и небольшими группами уходили в оборону. Катушка автоматически сворачивалась обратно, чтобы отправить на ту сторону нового бойца.

Атака на последнюю линию обороны на вершине скалы происходила и снизу, и сверху, и даже сбоку. Висящие на тросах лучники стреляли во все стороны. Ключевой пункт быстро пал и вскоре был занят атакующими. Больше они не были сдержаны ничем. В конце концов, Злые Боги были вынуждены отступить и переместить бога КВВ на другую базу. В ближайшее время нужно было думать о том, как вернуть потерянный форт, и есть ли смысл его возвращать, если его координаты уже известны. В этот раз обе стороны понесли большие потери, но стратегические потери Фракции Зла были больше.

В титанических размеров зале, потолки которого возвышались на сотни метров, а от стены до стены было более километра, находился магический массив. Многочисленные драгоценные камни и духовные камни были разбросаны по полу. Они перемежались и соединялись между собой линиями из магической краски. То тут и там были расписаны рунические знаки сложнейших заклинаний. А над массивом плавала стометровая иллюзия из миллиардов пересекающихся между собой линий различных размеров и цветов. Одни линии были тоньше волоса, другие были сравнимы по толщине со стволом молодого дерева. Чрезвычайно красивая девушка с огненно-рыжими волосами парила над землей на внешней стороне от иллюзии и постоянно делала какие-то пассы руками. Она в быстром темпе перемещалась от одного узла к другому, непрестанно проверяя красочные линии и при необходимости внося в них коррективы. Темные мешки были под ее глазами, а на лбу выступил пот.

— Файрисса, остановись и отдохни немного, — произнесла вошедшая в зал красивая брюнетка с прямыми шелковыми волосами и немного крупным носом. — Я принесла тебе поесть.

— Спасибо, Венди, — чуть слышно произнесла рыжеволосая и после некоторых раздумий развернулась и полетела в сторону подруги.

— Как дела? — спросила брюнетка.

— Все довольно неплохо, — мечтательно улыбнулась Файрисса. — Наш мальчик пока справляется быстрее, чем мы рассчитывали. Это хорошо, экономит много сил и не дает противнику времени на обнаружение наших планов.

— Не слишком ли сильно вы все доверяете этому пацану? — спросила Венди, слега нахмурившись.

— Выбора нет, — покачала головой собеседница. — Любой из наших Верховных Богов или даже обычных богов оставляет слишком заметный след в линиях судьбы. Даже если боги не зависят от судьбы и влияние судьбы на них ничтожно мало, наоборот, это слишком заметно. Каждое движение бога прямо перед его совершением оставляет слишком большие флуктуации в судьбах соприкасающихся с ним существ. Так мы — оракулы, отслеживаем перемещение ключевых вражеских богов. Пока те покидают свою территорию, даже если это просто аватар, я могу это понять. — она нахмурилась, — поэтому лично я не могу заняться спасением моего учителя. Противник думает, что я уже умерла. Исчезла из бытия. Именно поэтому мои способности по отслеживанию судьбы богов противника не сдерживаются оракулами и провидцами той стороны. Если бы они знали о моем существовании, моя работа была бы в разы сложнее. Но также я с текущей своей силой не могу куда-либо выйти из этого зала, и общаться со мной могут только другие боги. Иначе мое существование будет раскрыто по судьбам других существ. Я не могу предпринять никаких действий снаружи. Но Арес может, я верю ему. Я также почувствовала мысли учителя через Континент Вечной Войны какое-то время назад. Учитель также возлагает на юношу большие надежды.

— Эхх… — горестно вздохнула Венди. — Действительно везунчик. Целая коалиция богов поддерживает его на пути и прокладывает дорогу, чтобы все прошло гладко. Он талантлив, безусловно, но без внешней помощи, что было бы с ним? Когда я была полубогом, все и всё было против меня. Мировой Закон Сферы Богов не для красного словца. Чем выше поднимаешься, тем больше ограничений. А у Ареса…

— Ничего не поделаешь, — пожала плечами рыжеволосая. — Он — инструмент. Сейчас он нужен нам для спасения учителя. А что будет дальше, когда он будет предоставлен сам себе… впрочем, если из триллионов талантов для нашей операции был выбран именно он, значит, удача к нему благосклонна. На начальных этапах он поднялся сам, другие объекты наблюдения не достигли его значимости, даже начав на несколько сотен лет раньше. Он даже спас меня, передвинув реализацию планов коалиции на несколько десятилетий вперед. Арес должен справиться с будущими сложностями. А если и нет, какое наше дело?

— Действительно! — хихикнула Венди.