Сердце бури. Том 8

Глава 2. Первый день

- Здравствуйте, есть кто-нибудь?

Две красивые девушки заглянули в закрытый магазин сладостей.

— Да, проходите, я в дальней комнате.

Вин и Селерия прошли через небольшое помещение магазинчика, когда-то в нём видно стояли столики для гостей, но со временем кафе стало простым магазином. В задней комнате женщина пожилого возраста собирала вещи.

— Ох, какие красавицы присмотрят за моим магазинчиком.

— Спасибо за комплимент, но думаю мы не единственные красавицы, что управляли этим местом, — Вин по привычке подмазалась к хозяйке.

— Хо-хо-хо, ну что вы девушка я уже давно отжила сои лучшие годы.

— Мы будем здесь всего две недели, но за это время обещаем хорошо присматривать за вашим магазином, — Селерия вежливо поклонилась хозяйке.

— Да, к вашему возвращению всё будет в лучшем виде!

Энтузиазм молодых девушек радовал старушку, но всё равно в глазах у неё были нотки печали.

— Наверное мэр не объяснил вам. На самом деле я покидаю этот город, когда я вернусь я продам магазин новому владельцу. Одна я не могу присматривать за магазином, а прибыли не хватает, чтобы нанять ещё работников. Я переезжаю к своей дочке в другой город, а магазин продаю. Новый хозяин собирался перестроить его и убрать мой магазинчик, здесь просто очень удачное место, поэтому выручить за магазин я смогла очень немного, но надеюсь смогу помочь этими деньгами своей дочке. Сейчас он придумывает новый план, что здесь построить, поэтому эти две недели будут прощанием с моим магазином.

— Какая печальная история, — Вин потирала глаза.

— Виина ты что плачешь?

— Да это печальная история малого бизнеса, который вынужден закрываться так и не раскрыв свой потенциал. *Шмыг-шмыг* А здесь ещё столько можно было сделать, столько сладостей наготовить и столько денег заработать.

— Ах, вот в чём всё дело… — Селерия покачала головой, думая как же она могла посочувствовать этой торговке.

— Как я тебя понимаю, я тоже мечтала открыть сеть кондитерских, но увы не выдержала конкуренции. Мои рецепты не могли тягаться с профессиональными поварами соседей.

— Не волнуйтесь, я сделаю эти две недели лучшими в жизни этого маленького магазинчика.

— Я доверяю его вам девушки. Постарайтесь выжать из него всё напоследок, всё что заработаете, можете оставить себе.

Старушка обняла девушек и направилась к выходу.

— Моя книга рецептов на кухне, можете пользоваться всем, что вам понадобится, а про продукты спросите у мэра он подскажет, у кого их взять. Желаю вам удачи.

Старушка ушла, оставив девушек одних.

— Итак, ты вижу не собираешься только пыль вытирать с мебели. Что ты задумала? — Селерия слегка покосилась на Вин.

— У этой старушки была мечта, чистая и честная мечта о большой пребольшой куче денег!! И я помогу ей этого добиться. Сделаем это место самой популярной кондитерской в городе!

— Она же сказала, что её магазин не выдерживал конкуренции с рецептами других магазинов.

— Значит мы изменим их и добавим новых, ты ведь говорила, что умеешь готовить.

— Ну немного умею, но сладости готовить намного сложнее.

— Ничего, но если ты поделишься парой рецептов вашей страны — это сильно поможет. Я слышала вы мастера выдумывать экзотические угощения. Экспериментировать будем на Рагни, она-то разбирается во всякой еде, и к тому же не умрёт так просто, если что-то у нас не получится.

— Я поражаюсь твоей жестокости.

— Ничего, надо будет ещё использовать главную конфетку этого магазина, — Вин осмотрела Селерию с ног до головы, сзади и спереди: — да это определённо привлечёт новых покупателей.

— Что-то мне твой взгляд не внушает доверия.

— Ты там вроде хотела примерить все свои обновки, у тебя как раз будет такой шанс. Хе-хе-хе, — лицо Виины озарилось дьявольской ухмылкой.

— Грэйн, если будем мост строить, так не проще ли тебе будет его возвести своей магией?

Драконесса вместе с напарником шла по дороге ведущей к стройке.

— Рагни всё не так просто, я не такой сильный маг земли, и даже с помощью учительницы не смог бы возвести достаточно прочное строение.

— Да ладно ты же ставил стенки в мгновенье ока и огромной длинны, когда мы сражались с подземными монстрами и в битве с троллями. А мост он и того меньше.

— Рагни я могу управлять землёй, ну и другими непрочными породами песком, глиной. Но ты можешь себе представить мост из глины, по нему же ни один человек не пройдёт.

— Хммм, так строй из чего попрочнее, делов-то.

— Вот всё у тебя так просто, я могу бросать камни и поднимать их в воздух, но ты нигде не найдёшь достаточно большой булыжник в форме моста, а разбить камень до нужной формы, не вызвав на нём большое количество трещин я не смогу.

— Всё-всё слишком много умных слов, я думала что ты способен на большее, но и так думаю от тебя есть толк.

— Спасибо, — Грэйн печально опустил голову: — я и сам знаю что я самый бесполезный член команды.

— Ээээ? Я не хотела тебя обидеть, извини.

— Да ничего, я уже привык, но знай я так не сдамся, и смогу когда-нибудь раскрыть всю силу магии земли.

— Хохохо, молодец вот такой энтузиазм и должен быть у молодых! — грубый мужской голос окликнул пару со спины: — вы поворот пропустили стройка здесь.

Мужчина лет тридцати указывал в сторону берега, если присмотреться там были видны люди, копошащиеся с опорами моста.

— Я архитектор моста Леонард, а вы я так понимаю волонтёры из Академии, приветствую вас в нашем городе.

— Здравствуйте, значит здесь будет новый мост?

— Да, это самое удачное место, Ровный участок, хорошее основание, к тому же город уже давно хотел построить свой мост через реку, ведь это ближайший путь к Академии.

— Вы больше не хотите зависеть от южной переправы?

— Да с этим торговля пойдёт ещё лучше.

— А какие здесь породы, и из чего строите? — Грэйн начал сразу же расспрашивать о камнях.

— На этом склоне основание выложены гранитом, отличные условия для опор, да и сам мост мы делаем из него же, добываемого в карьере за тем холмом.

Архитектор указал на высокую скалу на правом берегу, нависавшую над рекой.

— А река не должна быть больше в это время года?

— Молодой человек, да вы будущий строитель, наверное, конечно должна. Мы перекрыли её вверх по течению небольшой плотиной. Так мы сводим её поток днём до малого ручейка. Правда из-за того что мы работаем на дне возникают проблемы с песчаным основанием, но мы со всем справляемся.

Разговаривая трио спустилось в русло реки. Ширина в этом месте составляла около пятидесяти метров, и берега возвышались над дном на десять метров. Три несущие опоры были установлены на дне и рабочие начинали выстраивать полотно моста, попутно украшая опоры резными барельефами.

— Чтож сейчас нам нужна помощь как никогда. Многих рабочих перекупили дворяне из Найтлифа, они не хотят расставаться с дорожными сборами, за счёт своей переправы. Поэтому здесь работают только местные, и пара моих самых доверенных людей. Местные люди конечно энтузиасты ещё те, но квалификации им не хватает. Парень ты вроде крепкий поможешь с установкой гранитных блоков, ну а девушка пусть помогает по мелочи, подносит раствор кому надо, еду накрывает на стол.

— Не думаю что стоит доверять Рагни еду. Может лучше она блоки потягает.

— Ха-ха-ха, ну вы и шутник молодой человек! Сваливать такую тяжёлую работу на хрупкую девушку, — Лео рассмеялся, но Рагни это только разозлило.

— Хымф, хрупкую девушку?? Куда подбросить этот блок? — Рагни указала на трёхметровый плоский камень, являющийся частью основного полотна.

— Девушка ну не злитесь вы так, вы очень сильны я уверен, но не стоит так напрягаться.

— Куда? — настойчивость Рагни даже немного напугала архитектора.

— Ну хорошо, туда где мои люди пристраивают блоки на первой опоре. Но не пытайтесь его поднять в одиночку я кого-нибудь сейчас позову, — Лео обернулся. *Треск, взмах, удар*. Архитектор обернулся, но ни Рагни ни блока позади уже не было: — Что? А куда она?

Позади Лео раздался взмах.

— Кхым, ещё что-то? Или и этого на сегодня хватит?

— Э? — всего за секунду таинственная черноволосая красавица подняла в воздух блок больше тонны весом и подняла его на десять метров: — Как? Когда? Кто?

— Лучше не спрашивайте, я же говорил вам, что она сильнее, чем кажется, — Грэйн понимающе похлопал архитектора по плечу: — иногда я и сам ей поражаюсь. Силы у неё как у десятерых, проблема в том, что и аппетит соответствующий.

— Это было невероятно, никогда не встречал таких сильных людей. С вашей помощью мы закончим мост намного быстрее, госпожа Рагни, я прав?

— Можно просто Рагни, если надо будет что-то тяжёлое перенести или подержать, зовите меня. Ну и про обед конечно же не забывайте.

Рагни направилась в тень ближайшего дерева и прилегла на травку до следующего распоряжения.

— Даже не знаю, что тебе теперь поручить… ммм парень.

— Грэйн, я бы помог вашим людям, в лепке и состыковке блоков, если можно.

— Ну хорошо, я рассчитываю на вашу помощь. Если всё пройдёт как надо, то к фестивалю мы сможем его закончить.

— Катрина, думаешь сможешь шить с такими перчатками, — Куронэ разговаривала с напарницей, когда они подходили к месту работы.

— Я постараюсь, я ведь не хочу никого ранить. К тому же я уже научилась ими более менее ловко управлять.

— Ох, вы наши временные работники? — из дверей фабрики вышла женщина средних лет в простом платье и косынке: — мэр меня предупреждал что вы сегодня прийдёте. Проходите не стесняйтесь.

Женщина провела девушек в цех, где стояло около десяти швейных машинок, и сидели местные женщины.

— Девушка, я понимаю что вы молодёжь хотите выглядеть красиво, но на фабрике будет лучше переодеваться в рабочую одежду, или вы можете испачкать своё новое платье, — сказала женщина, осмотрев Катрину: — ну и что это за странные перчатки, вы же с такими работать не сможете.

— Простите, но я бы не хотела их снимать.

— У нас конечно всё на должном уровне, работаем на недавних новинках швейных машинках, так что вам не придётся держать в руках иголку, но всё равно вам будет сложно управляться.

— Простите Катрину за это, но у неё на то очень серьёзные причины, может можно что-то сделать? — Куронэ попыталась защитить свою подругу.

— Хммм, — начальница осмотрела цех, и в её голове зародилась новая идея: — есть одна идея, пройдём сюда.

В соседней комнате стоял большой станок, накрытый матерчатым покрывалом.

— Это наш большой ткацкий стан, но работать на нём очень сложно, и поэтому мы временно отказались от его использования. Единственная женщина, которая могла на нём работать уволилась два года назад, с тех пор он и простаивает, — Женщина сняла покрывало и представила большой станок, способный делать полотно до трёх метров: — возможно ваши необычные перчатки даже помогут с ним обращаться. В нём главное продевать челнок между нитей, и чтобы разделять их нужно иметь очень тонкие и ловкие пальцы.

— Это интересно. Если честно я никогда не умела шить, но возможно с этим я смогу что-нибудь сделать, — Катрина с восторженным взглядом осматривала своё рабочее место.

— Ох девушка вы говорите как принцесса какая-то, какая же хозяйка в наше время не умеет шить, а что вы мужу скажете, когда придёт время?

— Э? Ээээ?? — Катрину дико смутили слова начальницы, возможно из-за сравнения с принцессой, а возможно из-за мыслей о будущем муже.

— Нууу, не смущайте пожалуйста так Кати, она у нас очень тонкая натура, — Куронэ попыталась остановить женщину, на что она лучезарно улыбнулась.

— Ну хорошо, хорошо молодёжь. Вы у нас ненадолго, но я думаю с остальными девочками вы подружитесь. И вообще такой опыт будет полезен будущим жёнам и домохозяйкам. Ха-ха.

Начальница посмеиваясь вернулась в цех, оставив девушек наедине.

— Боже, ну что за человек, — Куронэ недовольно надулась.

— Ж-ж-. жена, эхеее.. — Катрина заливалась краской, и глупо посмеивалась.

— Катрина? — Куронэ наклонилась проверить состояние своей подруги: — боюсь она потеряна для нашего общества на ближайшие пару часов. Ладно не буду тебе мешать.

Леврис направлялась к южной границе города, с возвышенности открывался красивый вид на окрестные леса, однако это место не пользовалось популярностью у строителей. Говорили, что тут иногда происходят небольшие землетрясение, особенно если какой-нибудь богатей начинает строить там себе дом, а потому здесь стояли только пара покосившихся домиков.

— Значит я буду присматривать за стариком в этом доме, а я то надеялась на более творческую работу.

Девушка подходила к дому в невесёлом настроении, когда низкий голос окликнул её.

— Хо-хо, вот это я понимаю красавица, — у дверей девушку встречал старичок, хотя он не слишком тянул на свои года.

— Вы старик Гривор? — Леврис сомневалась, что это самый старый житель деревни. Это был высокий мужчина, хотя на его лице было много морщин, но мускулистое тело не соответствовало его возрасту. И главное иго волосы и длинная борода, не смотря на возраст, оставались темно-каштанового цвета.

— Ну да вобщем-то я, но можно стариком меня не называть.

— А мэр точно ничего не перепутал, по вам и не скажешь, что требуется сиделка, — Леврис задумчиво склонила голову.

— Ну совсем не обязательно следить за мной весь день. Просто из-за моего характера я разругался с большинством горожан, и я просто хотел бы с кем-нибудь пообщаться на старости лет. Деньги у меня есть, остались с богатой приключениями молодости, так что я всё оплачу.

— Ну хорошо, тогда что я буду делать?

— Да так готовить, убирать и развлекать меня разговором, чтобы как-то скрасить мои последние деньки.

— Э? — Леврис не послышалось, старик говорил, что скоро умрёт: — но вы же выглядите таким здоровым, откуда мысли о смерти?

— Если бы вы прожили с моё, то тоже начали чувствовать приближение смерти. Я может и не болен, но не думаю, что проживу больше пары лет. Ну чтож, я Гриивор старик что пережил всех сплетников в этом городе, а вы девушка?

— Меня зовут Леврис, я учитель в Академии.

— Хмм, я думал — пришли только студенты, хотя у девушек постарше тоже есть свой шарм.

— Мм ну да, — Леврис неловко попятилась назад.

— Да не бойся ты так, в таком возрасте я уже интересуюсь девушками чисто с эстетической стороны. Так кто же вы по специальности, с виду я бы сказал, что вы волшебница.

— Да вы правы, я закончила Академию в прошлом году и сейчас преподаю магию земли для студентов.

— Надо же, я думал маги земли вымирающий вид. А ведь раньше их было намного больше, да и их магия не шла ни в какое сравнение с тем, что сейчас считается магией земли.

— Вы так говорите, будто знали их лично, — разговор со старичком всё больше увлекал Леврис.

— Знал не то слово, я же говорил что моя молодость была полна приключений. Если хотите расскажу вам пару историй, если вы хммм… например покажете мне свою магию.

— Ой я же даже свой посох не взяла. Но мне было бы интересно услышать ваши рассказы.

— Пфых, тоже мне, что за молодёжь. Ты же маг земли, зачем тебе посох? Любая палка является частью земли и может передавать ей твою волю, — старичок направился за дом.

— Но как так можно, ведь есть чёткие правила построения посохов. Нужна правильная форма, кристалл и много чего ещё.

Гривор взял с заднего дворика длинную палку, немного искривлённую, но довольно длинную.

— Это всё ересь несусветная, кристалл и правильная форма нужны только тем кто не имеет прямого контакта со своей стихией. Вот маг воды, огня и молнии не смог бы обойтись без посоха. А маги земли и воздуха всегда в контакте со своей стихией, глупо отделять себя от природы, думая, что ты кто-то особенный. Все мы из земли пришли и в землю вернёмся.

Старичок протянул палку Леврис.

— Вы уверены что так можно? Меня всегда учили сотворять заклинания по определённым законам.

— Глупости, ты маг земли, ты должна руководствоваться только свободой и фантазией. Просто представляй форму заклинания и посылай свои команды в землю. Если сможешь найти с ней общий язык, то тебе не потребуются никакие посохи.

— Ну хорошо я попробую, хотя и не уверена получится ли.

Леврис взяла палку и поставила её на землю перед собой.

«Ммм, я даже не знаю, что ему показать. С моим то уровнем магии всё что я не сотворю будет казаться детской игрой. Ну для начала попробую сделать пару стульев, чтобы нам было на что присесть.»

Леврис представила форму простые каменные выступы с ручками и спинкой, такой стул простоит до первого дождя, но это самое простое, что можно сделать. Девушка концентрировала свою Ману в земле вокруг себя, но ничего не происходило, через пару минут земля начала дрожать и немного потрескивать, но стул так и не удавалось создать.

— Ну ещё немножко.

Леврис направила ещё больше магии в землю, и первый блок появился из земли, правда это были только острые выступы, на которые вряд ли можно было сесть. Даже такое простое заклинание и то не получилось.

— Ну вот я же говорила нужен нормальный посох, с этим ничего не получится, — учительница обречённо вздохнула.

— Эх молодёжь, глупая ты. Перед тем как творить заклинание нужно узнать о земле которой управляешь. Даже твой друг здоровяк и то первым делом спросил про состав породы.

— Э? Вы видели Грэйна? — они прибыли в город только этим утром, старик никак не мог с ним встретиться.

— А нет, просто я отсюда видел, как вы шли к городу по дороге, и по одежде парня понял что он тоже маг земли. Кстати вы бы своей драконессе сказали не летать в таком виде над городом, только панику вызывать будет.

— П-простите. Рагни это не специально. Э постойте, а что вы про породу рассказывали?

— Всему вас учить надо, вот попробуй смахнуть земли верхний слой сколько сможешь, — Гривор сделал движение ногой копнув слой почвы.

— Ну хорошо, — Леврис провела посохом по земле, и верхний слой почвы сантиметров десять поднялся и откинулся в сторону. Но старик сделал жест чтобы она продолжала. После ещё двух таких движений земля перестала подчиняться приказам волшебницы: — вот видите, здесь моя сила заканчивается.

— Посмотри повнимательнее, — Гривор присел и руками стёр остатки почвы с каменной плиты: — Мы находимся у подножия давно потухнувшего вулкана, и это место огромная гранитная плиты выходящая на поверхность, естественно ты не сможешь её сдвинуть, ведь земля здесь едина от этого обрыва и до подножия горы. Ведь кладбище неспроста именно там, только там плита уходит глубоко под землю и можно вырыть достаточно глубокую могилу.

— Ну тогда получается мои силы здесь бесполезны.

— Не говори ерунды! Магу земли подчиняются все земли и неважно какие их размеры. Если ты не можешь двигать всю плиту, то должна научиться делить её на части. Маг земли может управлять не только всем пластом, но и каждой частицей в отдельности. Настрой контакт с землёй и постарайся разрывать связи между частицами. Так ты сможешь отделять отдельные блоки от большой плиты.

Леврис присела на открытый пласт гранита и закрыла глаза, концентрируясь она слушала землю и старалась нарушить её целостность. Через десять минут в граните начали появляться маленькие трещины, и вскоре мелкие камни оторвались от породы и взмыли в воздух.

— Ну вот, а ты говорила, что без посоха ничего не можешь. Может этим я и займусь на старости лет, потренирую тебя пока есть ещё время.

— Буду рада заниматься с вами.

— Как я рада, что за детьми будет присматривать женатая пара, это придаст классу атмосферу семьи и домашнего уюта, — Полноватая женщина средних лет проводила двух учеников по небольшому зданию где располагался детский сад.

— Мм, спасибо, мы тоже рады, что сможем работать вместе, — Лейра смутилась: — Но это так странно, я раньше не слышала о детских садах, что это?

— Ну это идея нашего мэра, мы торговый город поэтому многие женщины у нас работают, и с детьми сидеть некому. Вот мы и сделали такое место где дети смогут проводить время пока не вырастут достаточно для школы.

— Хмм, весьма практично. Похоже у мэра много хороших идей, — Альго воодушевлённо обратился к женщине: — у нас в городе женщины почти не работали, хотя это скорее было из-за того, что основная работы была в шахте. А ваш мэр продумал всё даже заботу о детях.

— Да, он хороший человек, и это не единственная его идея. Я была бы рада, если бы он стал новым феодалом, жаль только он совершенно не благородного происхождения.

— Ммм, да как я вас понимаю.

— Альго? — Лейра хотела возразить, но не смогла выдавить из себя ни слова.

— Не печальтесь, даже если мэр не является правителем наших земель, это не значит, что он не может делать нашу жизнь лучше.

Группа подошла к закрытой двери, за которой было слышно тихое шуршание.

— Вот мы и пришли, ваши группы 4-5-ти лет, их воспитательница хотела съездить в отпуск со своим мужем, но не могла оставить своих учеников, поэтому она очень обрадовалась вашему приезду.

Женщина открыла дверь и пара вошла внутрь. В большой комнате сидели маленькие дети, человек двадцать. Заметно было что до прихода студентов они бурно играли о чём свидетельствовали разбросанные по полу игрушки, но быстро построились как только услышали шаги за дверью.

— Помните что у нас в полдень обед а после этого тихий час. Всё остальное время вы свободны в выборе занятия для детей, — с этими словами дверь за парой захлопнулась, и они остались один на один с неизвестностью.

— Эмм, здравствуйте, — голос Альго заметно дрожал: — Меня зовут Альго, а это Лейра, мы будем вашими воспитателями эти две недели.

В воздухе повисло неловкое молчание, дети с интересом рассматривали новоприбывших.

— Мммм, Альго, я боюсь… Что нам делать? — Лейра робко спряталась за мечника.

И вдруг дети разразились вопросами.

— А вы из Академии?

— Вы волшебники?

— Или воины?

— А у вас есть меч?

— А? — Альго немного опешил, но всё же нашёл что ответить: — да у меня есть меч, я его оставил у мэра.

— А покажете?

— А можете разрубить куклу одним ударом, — мальчонка протянул Альго деревянную куклу.

— Уваа это моя кукла, — и сразу же девочка рядом с ним расплакалась.

— А тролля сможете побить? А дракона?

Мальчишки быстро окружили Альго и беспрерывно стали засыпать его вопросами, в то же время Лейру начали окружать девочки.

— Какие красивые волосы, — незаметно для волшебницы одна из них забралась на стул позади неё и начала дёргать золотистые локоны.

— И платье такое мягкое, — ещё одна девочка начала закутываться в подол платья дворянки пока она пыталась вырвать свои волосы из цепких детских ручонок.

— Вааа, пожалуйста отпустите мои волосы!! — Лейра пыталась высвободиться из захвата, потеряла равновесие и упала на землю: — Альго, помоги мне!!

— Лири!! — Альго кричал, но его слова не достигали цели, мальчишки продолжали напирать на него с расспросами постепенно зажимая его в угол.

Тяжёлые трудовые будни семейной парочки только начинались.

— Ну и почему ты пошла именно со мной?

— Не воображай о себе невесть что, мне просто была интересна профессия кузнеца.

Я с одной из лучших инженеров империи направлялись в скромную кузницу в небольшом городе.

— Я же думал ты ммм… инженер, что бы это не значило, зачем тебе работа в простой кузнице. Если бы ты пошла работать например учителем в школу, то смогла бы больше узнать о наших людях.

— Моя работа создавать технические новинки, и вообще изобретать то до чего простой человек никогда не додумается. Я хотела посмотреть, как далеко зашли ваши технические изыскания, потому и пошла.

— Как всегда думаешь о преимуществах, которые можно использовать в войне против нас?

— Ну я бы на это так не рассчитывала, всё равно ваша основная сила это магия, вряд ли бы вы стали использовать порох даже если бы уже разработали его.

— Поро… что?

— Забей. Это не для твоих скудных познаний.

— Ну знаешь ли, мне бы например было б интересно узнать как ваш корабль мог летать по воздуху. Очевидно, что это не живое существо и драконы не были запряжены в него, и сделан он из металла, значит то что его поднимало было достаточно сильным для этого.

— Хэээ, а ты не так плох, я думала что при виде нашего дирижабля невежественные Веранцы будут падать на колени и просить пощадить их жизни.

Я оценил вид дирижабля и реакцию простых людей. Скорее всего это и было основной причиной почему имперцы так легко схватили всех учеников.

— Наверное ты не далека от истины, но я думаю это что-то было творением рук человеческих, потому я не сильно испугался его внешнего вида.

— Хэ, — впервые Айлин посмеялась над моей фразой: — можешь считать что мое мнение о тебе стало чуть лучше.

— Ты теперь считаешь меня своим товарищем?

— Мммм, нееет. Можешь считать что ты эволюционировал с надоедливой букашки до благородного пресмыкающегося.

— Я просто несказанно рад, — какая милая девушка, блин.

Мы наконец пришли к кузнице, хоть она и располагалась на главной улице, выглядела она довольно грязной, очевидно что из-за большого количества работы у хозяина нет времени на уборку. На простой стук в дверь нам ответил «ласковый» мужской голос:

— Какого х… Кому так руки вырвать да в уши вставить, чтоб не отвлекал меня от работы!? Написано же что новые заказы принимаю только после шести, и мне плевать кто ты там крестьянин дворянин да хоть сам король!

Дверь распахнулась и в проёме показался мускулистый мужчина лет пятидесяти с густой засаленной бородой, вытиравший руки о грязный фартук. Он смерил нас взглядом, и мне показалось что он проверял нашу платёжеспособность.

— Мы…

— Проваливайте! — С силой дверь захлопнулась перед нашим носом, чуть не слетев с петель в процессе.

— Ты прав, я должна лучше узнать о жителях Верании, — Айлин похлопала меня по плечу: — ведь они такие милые люди, я даже могла пополнить свой словарный запас.

— Ну знаешь, нам всё равно придётся с ним работать.

Я постучал ещё раз, и дверь распахнулась в тот же момент. Теперь хозяин встречал нас с небольшим кузнечным молотом в руках, по виду способным размозжить наши головы с одного удара.

— Что вам ещё не понятно!? Заказы не принимаю! Если вы хотите что-то продать, то я запихаю это вам так глубоко, что вы его не достанете. А если вы новые соседи, которым не нравится шум то я познакомлю вас поближе с моим инструментом, — кузнец грозно встряхнул молотом и продолжил.

— Вообще-то мы из Академии пришли вам в помощь, мэр сказал, что вы согласились, — я выпалил это так быстро, как мог, пока кузнец не пустил в ход своего друга.

— Ммм, — взгляд кузнеца стал таким суровым, что казалось он может плавить сталь без помощи горна: — а вроде я по пьяни на это соглашался, не думал что он это запомнит. Чёрт.

Кузнец ещё раз смерил нас взглядом.

— Дохляк и пендитная барышня, лучще бы он мне пару ослов для маховика прислал, было б больше пользы.

Я поражаюсь как этот добрейшей души человек ещё не проснулся со своим молотом в голове.

— Так мы вам нужны или нет.

— Ладно пошли, будете мелочью заниматься, ато у меня на неё совсем времени нет.

Мы прошли через большую комнату в которой располагался внушительных размеров горн и наковальня, вдоль правой стены были выложены мечи, щиты, доспехи и прочее оружие, вместе с заготовками, а в другой половине зала лежали брошки и амулеты, которыми очевидно тоже занимался кузнец.

— Хээ, так вы делаете и оружие и ювелирные изделия?

— Не твоё дело, чем хочу тем и занимаюсь.

— А мы тоже будем делать что-то подобное?

— ХАХАХА!!! — от громогласного хохота кузнеца мечи на полках подзвякнули ему в унисон: — Я что похож на идиота, будете делать то на что у меня не хватает времени.

Кузнец прошёл через маленькую дверь в задней части здания и спустился в большой и тёмный подвал. Нехорошее предчувствие становилось сильнее с каждой секундой.

Внизу было довольно темно: два маленьких окна заляпанных грязью у самого потолка и пара масляных ламп освещали грязное помещение. Вдоль стен был свален разнообразный металлолом, кастрюли, ножи вилки, кружки и прочая домашняя утварь.

— А что мы здесь будем делать? — Айлин с опаской выдавила из себя вопрос, который не давал ей покоя.

— Чинить будете, а что же ещё?

— Это? — я поднял ближайшую кастрюлю, она была с большой трещиной, но это была явно не самая большая проблема, похоже она пролежала в подвале не один месяц, а может и год, поэтому добрый слой ржавчины покрывал её почти полностью.

— Ага, — на лице кузнеца промелькнула улыбка сопоставимая по коварству с самим дьяволом: — я тут один кузнец и потому все приносят свои кастрюли да ножи ко мне. Я правда занят в основном оружием и украшениями, потому посылаю всех кто припирается ко мне с этим. Но они так настаивали, что я начал брать посуду на ремонт, говоря что займусь в свободное время. Правда за эти два года свободного времени у меня ещё не было. ХАХАХА.

Вот этот смех в конце говорит, что времени у него предостаточно.

— Короче, почините тут всё, подлатайте, отполируйте, заточите ну и всё такое, думаю таким новичкам это будет несложно. Если возникнут вопросы спрашивайте, материал там у меня в ящике у выхода, берите какой больше понравится.

— Мы всё это должны сделать.

— Ну дык, выже элитные студенты думаю такой пустяк для вас не проблема.

Я снова окинул взором металлолом вокруг, если присмотреться у каждой кастрюли и ножа были бумажки, на которых были написаны имена тех кто их сдал в ремонт. И если заниматься этим всерьёз, то месяца за два мы бы всё это разобрали.

— Стоп-стоп, а метал есть где плавить? — Айлин тоже не радовала перспектива провести две недели в тёмном подвале.

— Ах, да-да-да, где-то здесь было, — Кузнец прошёл к дальней стенке и откинул в сторону большой чан. Под ним скрывалась маленькая печь, выложенная кирпичом, с небольшими мехами, и пара стаканов для выплавки металла.

— Это что? — Айлин презрительно осмотрела хоз-инвентарь, и легонько пнула его ногой.

— Эй-эй девушка поосторожнее это считайте антиквариат, ещё мой прадедушка на них работал, да и я когда-то начинал, пока наш город не начал адамантином торговать, тогда я смог себе позволить нормальное оборудование.

— Почему-то я вам верю, про прадедушку. Но вам не кажется что с этим мы будем работать слишком долго?!

— Ну что вы, неужели для вас это такая проблема? Ничего просто сделайте сколько сможете, я всё равно не ждал от неопытных студентов ничего выдающегося.

— Ах ты…. - девушка тряслась от гнева: — да я знаешь ли один из лучших инженеров им… мгмхмх.

Я быстро заткнул рот разбушевавшейся имперке.

— Всё в порядке поработаем и на этом, — склонившись над Айлин я тихо шепнул ей: — ты думаешь тебе тут будут так рады если узнают что ты из империи, вы ведь тоже о нас невысокого мнения.

— Тч, ладно. Но я надеюсь ты нам Даш нормальное задание потом, — девушка ткнула пальцем в грудь кузнецу и он только расхохотался.

— Конечно, конечно, как только вы всё здесь закончите сможете сами выбрать себе новое задание.

Заливаясь раскатистым хохотом, кузнец удалился наверх, довольный тем как смог поставить на место молодёжь.

— Ну что пора браться за работу? Или мы никогда с этим не закончим, — я попытался проследовать к печи, но меня остановила рука Айлин.

— Ты же не думаешь что мы всё это успеем вашими доисторическими методами? Большинство этого хлама надо переплавлять заново, если мы будем всё это будем плавить и отливать, то за две недели и половины не сделаем.

— Неужели кое-кто хочет поделиться передовыми методами из империи, чтобы мы утёрли нос зазнавшемуся старику?

— Хымф, ну думаю даже если он увидит то, что я сделаю, то всё равно не поймёт как я это сделала. А ты ведь никому не расскажешь? — Девушка придвинулась ко мне вплотную и посмотрела прямо в глаза.

— Ну если дашь поучаствовать то не скажу. Но объясни в двух словах что будем делать.

— Начнём с простого, посуда чаще всего похожа раздели её на кучки, примерно одинаковых по форме и размеру, будем налаживать массовое производство.

Близился полдень и в городской школе начинались послеобеденные уроки, когда в неё незаметно проскользнула чёрная тень и прошла в кабинет директора.

— Здравствуйте, — ох не стоило Ризель входить в кабинет так незаметно, по лицу директора было видно, что он потерял пару лет жизни.

— З-з-здравствуйте, — нервно сглотнув, директор заговорил с посетителем трясущимся голосом, её вид пугал не меньше чем череп украшавший её посох: — в-в-вы что-то хотели?

— Да я из Академии приехала, мне сказали, что я буду у вас временным учителем подрабатывать.

— Э? — ещё раз нервно сглотнув, директор смерил взглядом «учительницу». Её тихий и добродушный голос не очень сочетался с пугающей внешностью: — Да теперь вспомнил, что мэр меня предупреждал. Одна учительница давно хотела поехать в отпуск, но мы не могли найти ей замену, так что вы появились как раз вовремя. Но можно нескромный вопрос, вы будете в таком виде преподавать?

Ризель с абсолютно невинным видом осмотрела себя со всех сторон, и задумчиво склонила голову.

— Ну если вы против, то я могла бы переодеться.

— Это будет славно, ваши занятия сегодня будут в конце дня, будете преподавать детям грамоту, историю, математику и вести классный час. И будьте поаккуратнее, вашим ученикам всего одиннадцать — четырнадцать лет.

— Я бы предпочла детей помладше, ведь у нас с ними получается не такая большая разница в возрасте.

— Ну сами понимаете школа маленькая, к тому же у нас учатся в основном дети из бедных семей. Поэтому в классах такая разница. Но я думаю раз вы ученица Академии, то жизненный опыт у вас имеется, и главное если дети будут вас расспрашивать об Академии, а они будут, можете не отвечать если не хотите, или отвечать только то, что сочтёте нужным. В последнее время среди детей стали распространены истории о приключениях героев из Академии, они даже хотят о них сценку поставить на предстоящем фестивале.

— Хээ, как интересно, я рада, что не все в городе подозрительно относятся к студентам Академии.

— Надеюсь вы поладите, — директор проводил Ризель в свободную комнату и достал из стола несколько книг: — хм, это наши учебники, ну по крайней мере они исполняют их роль, а в этой тетрадке учительница отмечала что вам следует рассказывать ученикам на предстоящих занятиях.

— Хорошо я скоро буду готова.

— Можете не торопиться, уроки начнутся только через час.

Как и обещал через час директор проводил молодую девушку в её класс. Она успела полностью преобразиться, хотя под новой маскировкой её было не узнать.

— Дети это будет ваш временный учитель студентка Академии… — Директор немного занервничал и шепнул девушке: — простите, забыл спросить ваше имя.

— Риса.

— Учитель Риса, — Директор отошёл в сторону и в класс вошла высокая девушка в тонком коричневом платье, возможно слишком тонком для зимней погоды, и это наводило на мысли не об одном слое одежды. У девушки были неестественно пышные каштановые волосы и большие очки с толстыми линзами, казалось эти очки свидетельствовали об ужасно плохом зрении девушки, но когда она дошла до своего стола, то сразу же развеяла это заблуждение. Сквозь толстые линзы она даже не увидела стул стоявший перед ней и грациозно села мимо него.

— Ияй, — девушка тихо взвизгнула, и попыталась побыстрее встать с земли, попутно поправляя очки и волосы. Довольно большой парик едва выдержал это падение, не свалившись с головы некромантки. Похоже она пыталась сохранить своё обличье в тайне всеми силами.

— С вами всё в порядке учитель? — ученикам не показалось, что с таким падением было легко справиться.

— Кхым, да ничего, простая оплошность, — глубоко вдохнув, девушка попыталась успокоиться и на одном дыхании вымолвить следующее: — Меня зовут Риса, я ученица первого курса Академии, по предложению Ректора приехала с друзьями в ваш город для временной работы и укрепления отношений с простыми жителями. Хаа.

Выдохнув девушка окинула взором класс, здесь было всего шестнадцать человек, и они заметно отличались по возрасту.

— Ну не буду вам мешать, а вы мне смотрите не слишком доставайте учителя.

Уроки проходили мирно и хотя Ризель делала вид, что внимательно читает всё по учебнику, на самом деле она не могла ничего разглядеть в своих очках, потому рассказывала то, что успела запомнить, добавляя от себя то, что знала сама. Так как в Академии ей было нечем заняться кроме чтения книг, знала она много и уроки не казались такими скучными. Мирно время занятий подходило к концу, и приближался классный час, которого Ризель боялась больше всего.

— Ну, я не знаю, как вы обычно проводили, эти собрания, но если у вас есть вопросы, то можете задавать.

Не успела учительница договорить, как её окружили ученики.

— Учитель, Вы правда из Академии? А почему не в форме? — бойкий мальчик лет двенадцати первый задал вопрос.

— Да я из Академии, и нам сказали, что лучше здесь ходить в обычной одежде.

— Но вашу одежду не назовёшь обычной, больше похоже на маскарад — миловидная девчушка разочаровано развела руками.

— Ну просто я так предпочитаю ходить.

— Больше похоже, что вы от кого-то прячетесь, или что-то скрываете, — тихая девушка стоявшая позади толпы на секунду оторвала взгляд от книжки, и снова вернулась к чтению.

— Хахаа, ну что вы с чего бы мне.

— Учитель, а вы многих в Академии знаете?

— Ну не то чтобы очень.

— А героев, о которых сейчас ходит столько историй, вы тоже встречали?

— Кого?

— Ну как же вы не знаете, они очень популярны во многих городах. Мы даже по их приключениях хотим небольшую пьесу поставить.

Дети протянули Ризель маленькую тетрадку с расписанными по ролям действиями и рабочим названием «Принцесса и дракон».

«Почему мне это название кажется подозрительно знакомым?» — в голову некромантки уже начали закрадываться сомнения о главных героях пьесы.