Секретная служба добрых фей

9. Честность

- Я переспала с мужчиной, которого видела второй раз в жизни. — Бубнила фея с круглыми глазами, иногда стыдливо переводя взгляд на зеркало. — Кто я после этого? дура? Женщина...

легкого поведения? Полная... идиотка?

Однако, зеркало ей не отвечало. Прозрачное стекло душевой отражало красные щеки, затуманенный взгляд мокрых глаз. Влажную кожу тех участков тела, какие не были прикрыты случайной уродливой футболкой.

Белая, просторная ванная была отделана шестигранной мелкой плиткой без узора.

При тусклом освежении она казалась серой, и наводило ощущение вип-номера в отеле.

Ассоциацию. Напротив стеклянной душевой стояла просторная угловая ванна, в которой легко могли поместиться два человека, а у дальней стены расположилась одинокая раковина с ярким гримерным зеркалом. По обе стороны от зеркала крепился ряд шестигранных полочек, на которых стояла только пена, бритва, и одинокая зубная щетка в стеклянном стакане. Возле стального крана валялся полупустой тюбик от пасты.

Никаких резиновых ковриков, никаких ручек. Как Росс здесь не падал и не скользил — оставалось загадкой, но Альбирео тут же отринула эту головоломку Сейчас другое важно.

Если прокрутить историю с «принцем» для «золушки» с самого начала, это был не просто провал.

Провал, предательство, анархия... невероятная безответственность и тупость. Набраться в баре из-за провала и завести роман с чужим мужчиной. И потерять сильнейший магический артефакт, из-за пропажи которого тебя могут порешить. В самом прямом смысле. Время ли спать с тем, кто, возможно, начал сходить с ума?

«Ты солгал мне» - со злобой процедила Альбирео, глядя, как капли воды стекали вниз, в трубу.

Палочка была у него, об этом он случайно ляпнул Райле, когда та прощупывала почву. Однако сейчас прикинулся дураком. Просто водит за нос?

Или понял, что это за предмет, и не станет отдавать?

Мурашки ползли по мокрой спине. Стоило поговорить с ним, но, почему-то, было страшно. Этот страх казался иррациональным, но он все равно был. Сложно понять, откуда он взялся, но будто бы внутреннее чутье твердило: «все хуже, чем ты думаешь. Осторожнее. Опасность».

Футболка неуютно прилипала к чистому телу. Девушка высунулась из душевой, однако, никак не могла найти взглядом штанов. Скорее всего, они так и валялись в коридоре. И Росс не озадачился тем, чтобы их принести.

Волшебница стыдливо прикрылась руками, и вышла в коридор.

Нигде не горел свет. Под ногами ощущался мягкий ковер неопределенного цвета, стены во тьме казались серыми. Их покрывали вовсе не обои, а рельефная штукатурка «под бетон». Штукатурка, или микроцемент.. возможно, кому-то нравилось жить в подъезде. «Да уж» - Альбирео грустно усмехнулась. Хозяину дома настолько приелась роскошь, что он радикально ушел в лофт.

- Уже помылась? — Послышался мягкий голос из кухни. — Как ты себя чувствуешь? —Эдмунд сидел на любимом диване из мешковины, и потягивал горячий кофе, от которого едва поднимался пар. Я... все-таки чертовски рад тебя видеть.

- Привет — Рео неловко опустила глаза. Ну а штаны мои где?

- Я бросил их в стирку, если ты не против, они все равно лежали на полу. — мужчина неловко пожал плечами, и прищурился. Казалось, он просто хотел, чтобы она оставалась хотя бы полуголой, но не придумал предлога лучше. - Проходи. Садись.

— Добавил он с нажимом.

- Все твои рубашки тоже в стирке, да? — Фея невольно оглядела голый торс Росса, прошла вперед и села на узкий деревянный табурет, который стоял у стола. Не на диван рядом с хозяином, и это ему явно не понравилось.

- Возможно. — Он странно ухмыльнулся и прикрыл глаза. — Ну что, давай знакомиться? Обычно это делают «до», но все же. — Ухмылка становилась шире.

Словно молодой человек знал, что ему сейчас будут говорить ложь. Ну, или готовился услышать анекдот.

- Меня зовут Анна. — Альбирео перевела взгляд в окно. — А тебя Эдмунд Росс. Я знаю.

- Кто тебе об этом сказал? — Он игриво склонил голову в сторону.

- Я проницательная. — Волшебница стиснула зубы. На этот раз она намного лучше подготовилась с легендой. — Читала про тебя статью в каком-то журнале, видела фото. Вот и узнала.

- И что это был за журнал? — Хозяин вновь отпил из чашки и ухмыльнулся еще шире.

- Я не помню.

- Чудно, конечно, только я не делаю снимки для журналов.

Рео почувствовала, как по спине пополз холодок. Да, она подготовилась и вправду лучше, но все равно плохо. Он мог втереть ей что угодно, и она не могла возразить.

Она - фея. Она не вела бизнес и не читала журналы такого рода.

- Ладно. — Мягко сказал Эдмунд, и подсел чуть ближе. — Попробуй еще раз. Может, выйдет более правдоподобно. мы никуда не спешим.

- Мне нечего тебе сказать. - Волшебница вновь неловко опустила глаза. - Мне про тебя рассказали.

Но кто - я не хочу говорить. Я не твой конкурент, и не пытаюсь под тебя копать. Просто пришла на тот вечер, чтобы посмотреть на подругу. Очень хотелось.

- Подругу? — Росс с любопытством поднял брови, и тут же вспомнил как пьяная, милейшая девушка сравнивала себя с его секретаршей. Скорее всего, та и была её подругой. И «Анна» пришла за неё поболеть. — Ну... в это я верю чуточку больше. А как тебя зовут? Серьезно. Как.

Тебя. зовут. — В голосе снова послышался нажим.

- Рео. Зови меня Рео. — Фея подняла грустные глаза на собеседника, и тот невольно улыбнулся.

- Довольно... необычное имя. — Вновь нахлынули воспоминания. Райла назвала её «Рей», возможно потому что реальное имя звучало слишком странно. — Почему ты грустная? Иди сюда.

— Эдмунд поставил чашку с кофе на стол, сгреб девушку со стула, и усадил к себе на колени. — Не нужно держать со мной дистанцию. Можешь на меня прилечь, или погреться после душа... - Зрачки как-то странно блеснули под случайным светом.

- Спасибо. — Волшебница неловко отвела голову. - Я... не понимаю. В прошлый раз ты клялся, что не будешь давить. Не будешь приставать, форсировать. Что случилось? Это, вроде бы, ты, а вроде как и не ты. Мне казалось ты более добрый. Более уважительный.

- Добрый? — Мужчине явно не понравились эти слова. Он нервно сжал кулаки, но тут же расслабил их, и шумно выдохнул. — Сам не знаю, что на меня нашло. Мне показалось, ты этого хотела.

«На тебя нашла волшебная палочка» - с раздражением подумала Альбирео. «И все тараканы, все грехи, которые ты давил в себе силой воли, теперь медленно поползли наружу».

- Ты ведь этого хотела? — Эдмунд резко схватил девушку за подбородок, и силой повернул лицо к себе. Его зрачки сузились, словно две черные дыры. Голос прозвучал зловеще.

Фея нервно сглотнула. Затем резко мотнула головой, и смахнула с челюсти его руку - Не делай так! — Она неловко потерла щеку. — Никогда так не делай, ты понял?!

- А? — РОСС, как будто, проснулся от дремоты. Отвлекся, или же взял себя в руки.

Зрачки стали приобретать обычный, средний размер. — Извини. — Он сдвинул брови. — Извини.

Это было... некрасиво с моей стороны.

- Еще как. — Рео сузила глаза. «Некрасиво, вот только ты хотел так сделать».

- В последнее время у меня уйма стресса. Авария на производстве. Сорвалась встреча с партнером. Еще много разных. неприятностей — Зрачки вновь превращались в точки, когда нахлынули воспоминания о разорванном в подъезде человеке. Мужчина будто осознавал то, что произошло в тот день, и... не осознавал одновременно. — Забудь. Я тебя нашел. Теперь ты со мной, и мне будет намного лучше.

- Послушай. — Фея грустно отвела взгляд. — Мне очень жаль. Я... даже смогу помочь тебе, только у меня есть одно дело. Ты точно не находил указку в тот вечер?

Длинную, светлую указку. Она на самом деле для меня важна. Очень. И я... не убегу, если ты мне её вернешь. Я обещаю.

- Точно не находил. — Улыбка Росса становилась неадекватной.

- Я даже была у тебя на работе. Говорила с твоей секретаршей. — Девушка прищурилась. — Та сказала, ты нашел. Ты ей так сказал.

- Не припомню такого. — Эдмунд широко раскрыл глаза и продолжал улыбаться.

Правда, от этой улыбки по спине сползал холодный пот. — Понятия не имею, откуда моя секретарша это взяла. Когда она меня спрашивала, я сказал ей, что НЕ находил. Должно быть, ей просто послышалось. Она... ввела тебя в заблуждение.

«Лжец» - Альбирео почувствовала, как сбивалось её дыхание. Как темнело в глазах, как вздрагивали пальцы. Как внезапный страх и боль пронзили грудную клетку.

- Что ты так разволновалась? — Мужчина поднял брови, затем резко подался вперед, и коснулся её губ своими.

Чужой горячий язык снова трогал уголки рта, проникал внутрь, пока горячая ладонь гладила и придерживала голову девушки. Двухсотлетнее тело впервые ощущало нервную дрожь, которая сменялась странным, навязчивым возбуждением. Её слегка покусывали, её... снова хотели поиметь. Поэтому так и не отдали штаны.

За окном иногда гудел ветер, иногда слышались отголоски автомобилей и щебета птиц. В доме пахло чем-то неуловимым, чистым, но этот запах легко перебивался запахом очень крепкого кофе.

Рео уже забыла, как оно называлось, но точно знала, что это он. Росс любил простые, но слегка необычные вещи. Например, диван из мешковины. Например, странную лохматую девушку в старых кедах, но с мягкой, милой улыбкой.

можно ли сравнивать диван с человеком? Нет. Но между ними, все же, была корреляция.

Незаметная, но она была.

- Идем в спальню? — Все еще безумно улыбаясь, спросил Эдмунд. — Повторюсь, у нас много времени.

- Я. не готова к такому повороту событий. — Фея сузила глаза и задумалась. Он соврал. Даже если она продолжит давить и спрашивать, это ничего не даст. Разве что, вызовет злобу и раздражение.

Умно было бы обыскать его дом, но как? Не на его глазах же?

Уходить прямо сейчас, означает, еще вернуться. Она не может жить без палочки, её убьют Можно сказать ему об этом прямо, а можно молча обшарить его квартиру.

Как-нибудь. При первом варианте он может посчитать её сумасшедшей, и посоветовать хорошего психотерапевта, а при втором. может даже ничего не узнать. Второй явно был предпочтительнее.

Но возможен ли он вообще?

- О чем ты думаешь? — Вдруг спросил Росс, будто прочел мысли своей гостьи. — Ты же... ко мне пришла, так?

- Ну а к кому? — Альбирео нервно заерзала на его коленях. — С тобой живет еще кто-то?

- Я не о том. - мужчина сдвинул брови, и на девушку вновь уставились два крошечных, необыкновенно крошечных зрачка. — Ко мне же? А не потому, что что-то там потеряла?

- Ну да, к тебе? — Волшебница нервно улыбнулась, вновь ощутив на спине морозный холод внезапного страха. — Та указка правда важна, но я пришла к тебе.

Это... правда.

- Ну вот и славно. — Казалось, Эдмунд тут же смягчился. — Тогда идем в спальню.

Раз ты пришла, ты этого хотела, не так ли? Так вот я тоже этого хочу. В чем проблема?

- Я. голодна. — Внезапно выпалила фея, улыбаясь еще шире. — Ничего не ела с самого утра.

Можно тебя попросить купить что-нибудь к чаю? А я пока побуду здесь.

Осмотрюсь.

- К чаю, значит — Росс задумчиво склонил голову. — Почему нет? Я... что-нибудь придумаю.

Неплохая мысль.

Шеф пропал, и даже с точки зрения рабочей этики это нисколько не радовало. Не в его стиле было пропадать, не являться на работу, забивать на сотрудников и никого 06 этом не предупреждать. С ним явно творилось что-то странное, и то была явно не просто влюбленность.

Райла грустным взглядом осматривала густые деревья, и родное, покосившееся общежитие.

Сейчас там сидит больная мама, её ждет семья... и денег как всегда нет. И прекрасного принца нет. Ничего нет. Только беспросветный мрак работы без перспективы карьерного роста.

Ступени мелькали под ногами, Дэвис торопилась домой. вдруг нужна ее помощь?

Тяжелая голова поднимала на поверхность мысли о печальной фее, над которой висел дамоклов меч. Сегодня она обязательно справится, сегодня её не нужно ждать. Не нужно ждать... даже по другой причине. Он точно дома. Значит, сегодня для нее все закончится хорошо. Она вернет палочку, мужчина, который в нее влюблен, будет очень рад её видеть. Они... будут счастливы сегодня. Должны быть счастливы. По-другому просто невозможно.

Ключ скользил во влажных ладонях, девушка запыхалась. Неспешно открыла дверь, и с улыбкой прошла внутрь. Обычный вечер с семьей. однажды, секретарша начнет жить лучше. Однажды. И без магии, а силой своего труда.

Узкая комнатка оказалась пуста. Окно с деревянной рамой распахнуто настежь, и шторы мерно покачивались из стороны в сторону.

«Девочки?» - тихо повала Райла, сдвинув брови, но никто не выходил её встречать.

Сестры куда-то пропали. «Мама?» Напряжение росло в теле. Они никуда не уходили без предупреждения, или хотя бы без записки.

На письменном столике стоял холодный недоеденный суп с рисом, а скомканное одеяло валялось в углу маленькой старой кроватки.

- Райла Дэвис? — Вдруг послышалось сзади. Секретарша резко обернулась, и широко раскрыла глаза.

В дверном проеме стояла женщина постбальзакиевского возраста. Строгий синий костюм подчеркивал угловатости длинной фигуры, а на носу сидели круглые тонкие очки, сквозь которые поблескивали карие глаза.

- Вы кто еще? — Девушка прищурилась. — где моя мать и сестры? Вы причастны к тому, что их здесь нет?

- Они решили, что им срочно нужно пойти на прогулку. - Незнакомка склонила голову. — Очень срочно. Так... что происходит, мисс Дэвис?

- ВЫ это о чем? — Райла нервно сглотнула. — Что происходит?

- Не так давно с вами работала добрая фея. И, судя по всему, потерпела сокрушительное фиаско, а с тех пор не выходила на связь. Вы знаете, где она сейчас? — Женщина порылась в нагрудном кармане пиджака, и достала оттуда длинную дубовую волшебную палочку. — Расскажите мне, в чем дело.

Секретарша шарахнулась в сторону. Глаза нервно забегали по комнате, а ладони сжались в кулаки.

- Она все прекрасно сделала. Наколдовала мне безупречное золотое платье, машину, я никогда не была такой красивой. Мы заключили сделку. Все прошло хорошо - И? — Фея подняла одну бровь. где тогда ваш... принц?

- Он в меня не влюбился. — Райла стиснула зубы. — И мы придумали другой план, над которым сейчас госпожа Альбирео работает. Мистер Росс не простой мужчина, к нему нужен комплексный подход. Я думаю... все завершиться успехом. Нужно просто немного больше времени.

- Даже так? — Волшебница подозрительно вздохнула. — Почему она тогда не выходит на связь?

- Заработалась, наверно. Мы виделись с ней только сегодня, я клянусь вам. Все будет хорошо.

Просто у нас сложный случай.

- Я рассчитываю на вашу честность, мисс Дэвис. Как только встретитесь со своей персональной феей снова, передайте ей, чтобы она связалась с главным офисом Нам нужен отчет о проделанной работе, даже если она не завершилась успехом с первого раза.

- Конечно передам. Это... временные трудности. — Райла натянуто улыбнулась и Кивнула.

За окном вновь гудел ветер. Носил лепестки цветов, уносил их в небо. Накрапывал дождь. Гостья, казалось, кивнула, но не спешила уходить. Мерно постукивала волшебной палочкой о прохладную, узкую ладонь.