Секретная служба добрых фей

22. Аделаида Розен

Тело сбивало собой горизонтальные антенны, тарелки, сплит-системы небольших кондиционеров.

Издавало тихие вопли, и, в конце концов, приземлилось на небольшой выступ, шестью этажами ниже крыши. В воздухе раздался хруст костей.

ЕЁ прозрачные, мутные глаза недвижимо уставились на небо. Под головой начинала растекаться лужица темной, теплой, красной жидкости.

«Аделаида.» - с ужасом повторял Росс, глядя вниз. Зрачки, без веры в происходящее, таращились вниз. Дрожали руки. Слегка начал вздрагивать подбородок.

Что вообще происходит? Какая еще волшебная палочка? Какие мертвые люди у него на работе, на лестничной площадке?

Разве это все не сон?

Казалось, сейчас он проснется. Откроет глаза, а, за окном будет тот же день, когда взрыва в шахте еще не было. Её, девушку его мечты будут звать «Анна». Или же «Рей», какая разница? Она будет где-то в городе. Живая и здоровая.

Однако, Эдмунд не просыпался. Крови под её волосами становилось все больше, и жидкость падала вниз. Создавалось впечатление, что он чувствовал этот кровавый запах прямо здесь, но теперь он не вызывал отвращение. Вызывал лишь... ужас.

Животный страх, и боль. Осознать не получалось. Фея стеклянными глазами смотрела в небо, и, казалось, в них должны бы сиять звезды.

Мужчина нервно сглотнул. Руки начинали дрожать. Пальцы с такой силой впились в кромку крыши, что, казалось, вот-вот готовы были ее раздавить. Дыхание учащалось, намокали ресницы.

Это он только что сделал? Он... швырнул её туда?

Соленая вода начинала покидать границы век. Сыпалась вниз, и, казалось, капала на остывающее тело. Она больше не встанет. И осознание этого разрывало все внутри. Сердце, душу, испепеляло бабочек в животе, оставляя лишь чудовищный страх. Её больше... нет?

Вцепившись в крышу длинными руками, Росс встал на кромку, а затем с безумием посмотрел вниз. Бубнил себе под нос её имя. Затем резким, порывистым движением схватился за одну из несшибленных антенн, и повис на ней. Взгляд скользил по выступам высотного здания, цеплялся за любой краешек или кромку.

«Аделаида, я иду» - тихо говорил он, пока губы вздрагивали в неадекватной, нервной улыбке, а глаза продолжали намокать. «Я сейчас помогу, родная». «Я сейчас».

Он отпустил руки. Пролетел несколько метров и, словно паук, длинными пальцами схватился за раскрытое наружу окно технического этажа.

«Я сейчас» - повторял Эдмунд. Слезы сыпались в город.

* * * 186 лет назад Среди высокого бурьяна гулял холодный, осенний ветер. Без забора, или даже штакетника, на опушке редкого леса стоял скрипучий, двухэтажный дом. Сизая краска с него слезала. Несколько окон были выбиты, и стекла не спешил никто менять. На крыше скрипел медный флюгер. Внутри слышалось какое-то шевеление.

Небольшой особняк, казалось, отсырел, и походил на жуткое, заброшенное здание с приведениями. Однако четыре человека, что стояли напротив этого особняка, были уверены — он не пуст. Не пуст, и владелец, скорее всего, уже знает, что к нему пришли «гости».

- Она здесь? — Тихо спросила одна из женщин, глядя на свою наставницу в круглых очках. Затем неосторожным, резким движением поправила длинное, простое платье из черного, плотного атласа.

- Да. Ошибки быть не может — Ригель тяжело вздохнула. — Прячется здесь, чтобы не заклеймили ведьмой. В её случае... это правильное решение.

- мы не можем принять в наши ряды убийцу. — Вновь отозвалась фея в черном платье. — Это безумие. Она маньячка. Совершенно невменяемая... маньячка.

- Волшебница такой чудовищной силы, — продолжала Ригель, — конечно будет чувствовать безнаказанность за свои поступки. Но мы её подправим. Нельзя пренебрегать этой силой. Можете себе представить, созидание какого масштаба она сможет сотворить, если направить её мощь в правильное русло? Может... она сможет создать целый город. Может, озеро.

- Вы станете рисковать? — Женщина нервно сглотнула.

- Кто знает, какими были вы, до обретения палочек. — Старшая фея усмехнулась, ведь она знала.

— Кто знает, какой была я. В общем... Эта девочка будет нам очень полезна. Напоминаю всем. Мы с вами... питаем палочки своей силой. А палочки питают нас, и позволяют нам жить вечно.

Поэтому любую сильную, что называется, «ведьму» мы обязаны принять в наши ряды. Всех сильнейших потомков самых первых фей. И пока эта Аделаида... сильнейшее, о чем нам с вами доводилось слышать. Палочка в её руках обретет невероятную власть. А мы эту власть будем направлять.

Блеснули круглые очки, и в них все еще отражался заброшенный дом.

Колышущиеся деревья. Их четверо. Они готовы.

А смогут они справится с ней вчетвером? Справится, сохранить ей при этом жизнь, конечности, и провести обряд отнятия памяти. Обряд. вступления в священные ряды «современных» фей.

- Мисс Розен. — Стальным голосом заговорила Ригель, глядя на особняк. — Я знаю, вы меня видите и слышите. Не бойтесь нас. Мы — такие же как вы. Мы не пришли вам навредить.

- А зачем же... вы тогда пришли? — Послышался тихий голос. Казалось, он шел ото всюду.

Блуждал вокруг словно ветер в поле, и не имел конкретного источника.

- Что за черт? — Со страхом спросила одна из фей, глядя вокруг. Её бежевое платье чуть вздымалось под порывами, и вверх взлетали рыжие волосы. — где она? Как она это делает?!

- Ветер. — Сквозь зубы ответила старшая. — Это её ветер. Она его сотворила, и дурит нас с помощью него. Каким-то образом узнала, отчего он может возникнуть. И теперь... пользуется этим.

- И как бороться с ветром?! — Напряженно спросила волшебница в черном.

- Уничтожить его. Мисс Розен! Будьте благоразумны. Я тоже могу создать ветер, и повесить вас вверх тормашками над вашем же домом. — Ригель вынула из глубокого кармана палочку, и сжала ее в руке.

- Заткнись, старая стерва. — Вновь тихий, насмехающийся голос, и тут же перед лицом верховной феи пролетел тонкий, блестящий нож. Он свистнул, и с хрустом воткнулся в сухое дерево на опушке. — Услышу еще хоть одну угрозу, и следующий воткнется тебе в ухо. Хотя, может, ты предпочитаешь смерть от тысячи порезов?

- Они боялись твоей силы. — С той же сталью в тоне продолжала старшая. — Из-за нее тебя пытались убить. Из-за нее... ты не живешь, как все люди, а торчишь здесь, в этой дыре. Мы дадим тебе нормальный дом. Я дам тебе нормальный дом, потому что я — такая же как ты. — Женщина резко повела волшебной палочкой в сторону, и нож в дереве зашатался. Затем выскользнул оттуда, взмыл в небо, и упал на землю, у ног заклинательницы. — А еще я научу тебя управлять этой силой.

Шелестел бурьян. Вдруг среди зарослей, словно приведение, возник силуэт.

Хрупкой, замученной девушки в белом платье, похожем на сорочку. Ткань едва касалась коленей, босые ноги утопали в траве, а над головой парили длинные, светлые волосы.

- Оптическая иллюзия? — Рыжая нервно сглотнула. — Она все это время стояла здесь?!

- Невероятная мощь. — Со странной улыбкой прошептала Ригель. — Она может дурить нас даже сейчас. Возможно, это тоже иллюзия.

- Кто вы такие? — Ледяным голосом прошептал силуэт. Казалось, девушка была на грани истощения. — Замечу, что мне пытаются навредить — убью.

- Калечить тебя — не в наших интересах. — Круглые стекла очков жутко блеснули в пасмурном свете. — Иначе тебе будет сложно колдовать. А ты... как раз именно это и должна будешь делать.

Мы — ковен «добрых фей». Иначе говоря, секретная служба. Содружество таких же волшебниц, как и ты. Наша цель — улучшить жизнь достойных людей. Поднять на ноги бедных. Дать сиротам родителей. И... помочь всем нуждающимся, конечно.

- И где вы были, когда я была «нуждающейся»? — Тихо спросила Аделаида, затем тяжело, отчужденно рассмеялась. — Где вы были, кода мой жених пытался воткнуть мне нож под ребра?

Просто потому, что картошка, которую я чистила, идеально круглая. — Взгляд становился безумным. — где вы были, когда мой отец вышвыривал меня из дома на мороз? Ну где?!

Помогали кому-то еще, наверно, да?

- Нас не так много. — Ригель стиснула зубы. — Чтобы успеть помочь всем на свете, нас должно быть больше. А чтобы нас стало больше, ты должна пойти с нами.

- Я ничего никому не должна. — Розен странно улыбнулась. — Убирайтесь.

Из-за спины девушки показался веер ножей. Ножниц, спиц, рядом с ней в воздухе кружили иглы и гвозди.

- Они еще могут быть спрятаны в траве. — Рявкнула старшая. — Смотрите в оба.

Плавьте все, что к вам приблизится, даже если решите, что это иллюзия. Она неадекватно сильна.

Одна ошибка, и все.

Вокруг слышался свист. Холод этого места пробирал до самых костей, и было сложно понять, как бесконтрольная фея без палочки не простыла здесь. Сложно было понять, были ли иллюзией все эти парящие куски металла, или же нет. Эта девушка наводила ужас. Со своей грустной улыбкой, мертвыми глазами... пугала.

Словно на самом деле была сумасшедшей, а не несчастной, всеми брошенной «ведьмой».

- Сделаем это. — Сквозь зубы прошептал Ригель.

И в воздухе, откуда-то, начала появляться пыль. Все больше и больше... её тут же разносил ветер.

Видимость затруднялась, и Аделаида со злобой прищурилась. В ту же секунду фантом девушки пронзила толстая веревка, которая, казалось, взялась из неоткуда. Снова раздался неадекватный смех. Ножи полетели в незваных гостей, некоторые из них тут же плавились, а некоторые просто исчезали. На опушке начался хаос.

В тот же миг вся пыль, одномоментно, полетела вперед. Напоминала песчаную бурю, но не врезалась в дом, а... пролетала сквозь него. «Иллюзия» - сдавленным голосом прошептала фея в черном, чувствуя на теле холодный озноб.

- Вон она! — Закричала Ригель, видя, как поток пыли в одном месте искажался и менялся. — Тебе еще учиться и учиться, моя звездочка. — Добавила она, и вновь веревки ринулись к тому месту.

Что-то блеснуло в потоке.

- Она её режет— Раздался вопль рыжей феи. - Парящими лезвиям стальной канат, госпожа!

Нужен.

- Не проблема. — Старшая стиснула зубы.

Через пару минут послышался злостный, сдавленный вопль Пыльная буря стихала. На землю рухнула растрепанная, худая девушка с безумным, несчастным взглядом. Однако, глаза ей передавливал такой же тонкий, стальной канат. Ригель стерла пот со лба.

- Вот и наша принцесса. — Тихо сказала она, и стекла очков вновь блеснули. — Какая бледная, бог мой. какие волосы... мисс Розен, вы похожи на лебедя. Думаю, я знаю, как вас наречь. Ваша жизнь больше не будет столь ужасна. Вы будете счастливее. Я еще вы будете приносить пользу.

Выполнять свой долг. Который лежит на всех потомках всех фей. А вы... - Она повернулась к своим помощницам — забудете обо всем, что сегодня было. забудете её имя, и познакомитесь с новым членом.

Сегодня. Новым, и самым сильным из нас. Я вас поздравляю. Миссия выполнена.

настоящее время

«Аделаида, я иду» - дрожащим голосом повторял он, глядя вниз, на недвижимое тело. «Любимая, я сейчас помогу, родная.» Он цеплялся за подоконники, и не падал. Пальцы, словно стальные, сжимали любой выступ, и человек на высоте больше не казался человеком. Вновь слышались лопасти вертолета. Кто-то снова подлетал, но Россу не было до этого никакого дела, хотя по нему, иногда, скользили огни осветительного прожектора. Он пытался спуститься на выступ, где лежало в крови женское тело.

Взять его. Прижать к себе. Словно во сне. Словно от того, что он ее к себе прижмет она может проснуться. Словно сможет обнять его в ответ.

«Аделаида». Он спрыгнул рядом, безумно глядя на девушку, и тотчас подскочил Наклонился над ней, заглядывая в пустые глаза. Оперся на руки по бокам от ее лица, и соленая влага с ресниц падала на прохладную кожу. «Ты слышишь меня? Я здесь, с тобой» Эдмунд медленно приподнял ее за голову и спину. Тяжело дыша, прижал к себе.

Отсутствующим взглядом с широкими зрачками уставился куда-то вдаль. Пелена горячей жидкости застилала все вокруг. Мужчина не слышал, что ему кричали из вертолета. Не чувствовал ветра, который разметал в стороны темные волосы, не чувствовал адской боли в растянутом, деформированном теле.

«Не оставляй меня» - с перекошенным лицом повторял он.

Не бросай.