Секретная служба добрых фей

10. Секретная служба мертвых фей

«Куда он мог её сунуть?» - с перекошенной улыбкой Альбирео рылась в чужих шкафчиках коридора. Оттуда пахло новым деревом, шерстью... похоже, там лежала стопка зимних шарфов.

Кто знает, может, он сунул волшебную палочку в вещи? Может, в тумбу, или столик... Девушка смахнула пот со лба. очень некрасиво рыться в чужих вещах, но другого выбора не оставалось.

Казалось, каждая вещь в доме Росса имела свое место и предназначение. Рубашки в гардеробе были развешаны по цветам, отглаженные и чистые. Свитера аккуратно лежали в выдвижном ящике того же гардероба, а сбоку так же аккуратно висели аскетичные галстуки. Несмотря на то, что в коридоре стояла тьма, фея легко вглядывалась в чужую одежду, и с горечью понимала: волшебной палочки здесь не будет ЕЁ не оказалось в столе, не оказалось внутри прикроватных тумб. Две спальни в огромной квартире виделись тут... даже, в каком-то роде, уютными. Лофт полностью завладел вкусом хозяина, аскетичные полки держали черные стальные перекладины, похожие на тонкие трубы, с потолка свисали квадратные светильники из натурального дерева на тонких черных цепях. Даже широкие кровати были закрыты пледами, напоминающими по своей структуре мягкую мешковину. Будто бы Эдмунд... старался нарочно откреститься от роскоши любого рода. Сознательно продемонстрировать, что она ему приелась.

НУ, или пытался произвести такое впечатление.

Альбирео вздохнула, и опустилась на колени. Не зашил же он её в матрас, ну? Куда она могла деться? Неуютные мурашки поползли по холодному телу. Он может вернуться домой в любую минуту, времени оставалось все меньше. Как и надежды.

«Ты все-таки любишь свою жизнь, свою работу, и свою роскошь, лицемер» - вдруг сказала волшебница сама себе, и с ухмылкой потерла переносицу. Чрезмерно индустриальная квартира, с нотками своеобразного уюта. Несмотря на попытку «закосить» под простоту, интерьер выглядел очень дорогим. Очень. Через чур. Как и идеальные пиджаки, рубашки... перчатки и галстуки. Росс мнил себя обычным человеком, но только мнил. До поры, до времени. До... столкновения с настоящими земными проблемами людей среднего класса.

Рео медленно поднялась, затем отряхнула колени, на которых уже начинали появляться красные пятна. Еще не обыскала кухню, а туда он тоже мог закинуть палочку. Может... в домашнюю аптечку, в ящик с приправами, или к аскетичным черным сервизам, которые наверняка были сделаны из премиального костяного фарфора.

«Показушный простак» - фея никак не могла успокоиться. Казалось, она была готова прицепиться сейчас к чему угодно, ведь мужчина попросту не отдал ей её артефакт Кинул. Надул.

Эдмунд странно улыбался, глядя на окна собственной квартиры со стороны улицы.

Запер гостью, а она даже не заметила. И, скорее всего, так и не заметит. Улыбка эта становилась шире, и делалась немного менее адекватной, когда молодой человек ощупывал тонкую «указку», которая пряталась в нагрудном кармане пиджака.

Он нес в руках несколько тонких пакетов, из которых просвечивались овсяные печенья, несколько видов шоколада, и даже какой-то торт. Росс чувствовал, как внутри что-то теплело. Разрасталось, заставляло счастливо выдыхать, и забыть 060 всем, что было до этого момента.

Забыть о крови на лестничной площадке.

Этого не было. Сон.

А вот волшебная палочка была, и это не сон. Палочка, которая могла стереть что угодно, стоило только пожелать. Стереть, и никто не узнает об этом, никогда. А если узнает, можно стереть чьи-то воспоминания. И тогда... точно не узнает. Как столь могущественный предмет оказался в руках странной девушки с именем «Рео», Эдмунд не знал. Даже не догадывался. Но, несмотря на искреннее любопытство, совершенно не собирался давить на гостью. Она может перестать доверять. Может замкнуться в себе. Может... разлюбить.

отчего-то Росс точно знал, что она влюблена в него. Знал, и эти мысли грели ему душу. Заставляли улыбаться снова, затем еще раз, и еще раз. Иногда, идя по улице, он выглядел как умалишенный, или безумец. Люди не должны улыбаться так часто. Даже нервная система может прийти в истощение от постоянных улыбок.

мужчина рассеяно махнул рукой консьержке и прошел в подъезд. Та попыталась ему что-то сказать, но осеклась и поежилась, глядя на его лицо. Примерный жилец двести восьмой теперь походил на довольного маньяка, и обращаться к нему было не по себе.

Привычный лифт привычный подъезд. И никаких флешбеков. Только тянущее ощущение внизу живота, и дискомфорт оттого, что в штанах снова слишком тесно.

Эдмунд практически беззвучно отомкнул квартиру, и, словно приведение, вошел внутрь. Сперва он весело поднял брови, и хотел что-то сказать, но тут же замер и сжал зубы. На кухне слышался какой-то шелест Тихий скрип шкафчиков. И еще более тихий, очень тихий говор.

Мягкой поступью молодой человек прошел по коридору, затем замер у приоткрытой двери, сузив глаза, зрачки в которых практически исчезли.

- Я не знаю, что скажу ей. - Альбирео влажными руками держала телефон, судорожно копаясь среди чужих специй. — Я не могу там появляться, у меня нет волшебной палочки. Они меня пополам разрежут. В прямом смысле.

- То есть он просто не отдал её тебе, да?! Просто взял и не отдал?! — Райла, казалось, кряхтела от возмущения.

- Да. Я.. мне страшно. — Честно призналась фея и склонила голову. - Что ему сказать? Я не знаю.

Он... будет зол. Отнекивается все время, если я подниму эту тему еще раз, ничего хорошего не выйдет.

- Может, он её где-то на работе оставил... - Дэвис задумчиво выдохнула. – Я думаю... я смогу посмотреть. И, может... еще кое-что смогу.

- Спасибо. — Рео слабо улыбнулась, и вытерла пот со лба. - Служба фей ничего не сделает твоей семье, они могут только... внушить мысль, что им нужно погулять, не более того. Не переживай по этому поводу, все будет нормально.

- И ты не переживай. Мы все исправим раньше, чем они начнут подозревать. До связи. — Секретарша повесила трубку, и волшебница нервно вздохнула. Казалось, все становилось только хуже. Раз за разом. Хуже.

Внезапно Альбирео вздрогнула, и выронила из рук вытянутый бокал, который разлетелся по полу на десятки осколков. Позади неё, прямо за спиной, раздался звонок чужого телефона. Руки затряслись.

- Ищешь что-то? — Тихо, с безумной улыбкой спросил Росс, с неприкрытой ненавистью глядя на свою гостью. - А я тебе даже. поверил. Что ты действительно пришла ко мне.

- К тебе. — Девушка в ужасе отступила на шаг назад, но почувствовала за спиной кухонный рабочий стол. — Я клянусь, к тебе... просто... у меня проблемы. — Она стала смаргивать лишнюю влагу, страх внутри тела концентрировался и усиливался. — А так... я пришла к тебе.

- Проблемы? То есть... тебе нужна моя помощь? — Эдмунд с интересом склонил голову, но в глазах все равно кипел гнев.

- Да.. нужна. - Одними губами ответила Альбирео, и отвела глаза. — мне нужно найти мою указку.

Даже если она не у тебя, мне очень, очень нужно её найти. Иначе мне будет плохо.

- Кто хочет сделать тебе плохо? — Улыбка становилась все шире. — Нужно же решать первопричину проблемы, а не её следствие: - Мне нужна помощь только с поиском. — Девушка сдвинула брови. — Ни с чем больше. Только после этого я смогу расслабиться, и мы... сможем побыть вдвоем. —Она отвела взгляд и стиснула зубы. - Побыть вдвоем полностью. Чтобы я не напрягалась.

- Я тебя понял. — Казалось, Росс немного оттаял и задумался. Судя по всему, он поверил, и от этого вывода Альбирео становилось заметно легче.

- Ну так что? Поможешь мне... поискать?

- Хорошо, я не против. — Эдмунд выдохнул и довольно улыбнулся. — Я обзвоню всех, кто был на том вечере. Может, кто-то и вправду её нашел.

- Спасибо. — Волшебница озадаченно почесала затылок Что он задумал? Сделать вид, что нашел у кого-то еще, и вернуть? Или, что пытался помочь, но ничего не вышло? Фея ничего не могла прочесть по его лицу.

Оно было и оставалось слишком довольным, но при этом безумным, и... злым. Его взгляд метался по телу гостьи, но иногда молодой человек тяжело вздыхал и прикрывал глаза.

В ето кармане вновь зазвонил телефон. мужчина напрягся и, как будто, пришел в себя. Увидев номер на экране, он медленно вышел из кухни, тихо сказав: «подожди пару минут, это по работе».

Мужчина плотно закрыл за собой дверь, затем зашел в ванную, и снял трубку: - Мистер Росс, здравствуйте! — Послышалось на другом конце, и шеф озадаченно скрипнул зубами.

- Добрый, Райла. Что-то хотели?

- В общем. та девушка, которая искала указку, помните? Вы сказали, что вы нашли эту указку, помните?! Верните ей её, пожалуйста, ей грозит опасность —Казалось, голос дрогнул.

- Какая такая опасность? — Эдмунд сузил глаза. - Можно с этого места поподробнее?

- В общем. эта девушка связалась со мной, попросила помощи. Я дала ей ваш домашний адрес.

Ради Бога, простите меня за это. До вас было... не дозвониться. —Казалось, секретарша очень тяжело импровизировала на ходу. — Она, наверное, уже нашла вас.. умоляю, верните ей её вещь, иначе у нее будут большие трудности.

- Ты так и не ответила на мой вопрос. — Шеф скрипнул зубами. — Что за опасность, которую может решить продолговатый кусок дерева? М?

- Ну... - Райла замялась. - Я, если честно, не знаю... она просто пришла, едва ли не плакала.

Сказала, что с ней случиться что-то страшное, если указка не найдется.

- Так она с тобой связалась, или она к тебе пришла? — Росс снова растянулся в едкой жуткой улыбке.

- Я... я имела ввиду пришла! — голос вновь дрогнул. — Связалась в смысле пришла.

Прийти — это тоже связь.

- мисс Дэвис. — Давящая интонация становилась притворно-спокойной. — Либо вы говорите мне сейчас правду, либо я вас уволю по статье. Что скажете?

- Но я ничего не знаю, это правда! — вскрикнула секретарша. Её голос, все же, начал дрожать.

Казалось, она была готова заплакать. Я ничего не знаю, просто у той девушки случилась беда.

- Ладно. Допустим. — Росс выдохнул. — Я вас услышал. Приятного вечера, мисс Дэвис, завтра на работу по расписанию. — Молодой человек повесил трубку, затем с силой сжал телефон в руке. С такой силой, что по экрану поползла трещина.

Он запустил руку во внутренний карман пиджака, медленно достал оттуда волшебную палочку, и тихо произнес: «все, кто желает Рео зла, должны умереть. Я хочу, чтобы они сейчас же испарились. Я приказываю, чтобы они все испарились. Все, до единого».

Солнце медленно уходило за горизонт. На крупный город надвигалась тьма, едкая, и тяжелая.

Женщина в круглых очках печально смотрела на очередной закат, и тяжело вздыхала, глядя на часы. Судя по всему, сегодня она тоже не придет. Это расстраивало, наводило некоторую настороженность. Куда подопечная внезапно делась? Обычно, Альбирео не имела привычки пропадать. Она быстро выполняла задание, затем отзванивалась, и лениво рассказывала о том, что случилось. На следующий день уже была в офисе, листала очередную книжку, поправляла наушники.

- Она не придет. — Послышалось сзади. На крупый стеклянный стол оперлась молодая женщина с едкой ухмылкой на красных от помады губах. — Совсем страх потеряла. Страх, уважение. По-хорошему её нужно запереть после такого.

- Согласна. - Другая женщина одобрительно кивнула, и расправила свое старинное платье.

Сегодня за столом их было пятеро, хотя, обычно, бывало намного больше.

- Кто его знает, что случилось. — Ответила «старшая» волшебница и поправила очки. Поспешные выводы нельзя делать. Мы с вами — добрые феи. Никогда не забывайте об этом Та, что была с красной помадой, вальяжно закатила глаза на это высказывание.

Милосердие — милосердием, но отсутствие дисциплины не должно прощаться, иначе в мире наступит хаос.

Она медленно опустила глаза. С её руки поднималась тонкая струйка пара, похожая на дым от затухающей сигареты.

- Это еще что такое? — Волшебница нахмурилась, глядя на свою руку. — Госпожа Ригель, посмотрите.

- М? — «Старшая» поднесла голову к коллеге, затем резко шарахнулась. Глаза в ту же секунду стали круглыми, как оправа её очков, наполнились внезапным ужасом и заблестели. Она стала осматривать себя, и других своих подопечных.

От некоторых фей поднимался пар. Они стали непонимающе друг друга рассматривать, затем одна из них закричала. Пар начал подниматься с кожи лица, и ей явно было больно. Щеки начинали таять, словно пластилиновые. Затем, начали таять пальцы. Казалось, мясо на них плавилось вокруг кости.

Глядя на это, Ригель вскрикнула. Кожа её волшебниц капала на пол, словно жидкость. Местами, хрящи становились видны.

Просторное помещение в ту же секунду наполнил ужас. Жертвы повскакивали со своих мест, надрывисто кричали, трогали свое тело. Пар от них источал запах, от которого внезапно начинало тошнить. Кровяной, зловонный и горячий, словно в старой мясной лавке. «Старшая» подавляла рефлексивную тошноту и со стеклянными глазами смотрела на ужасающее зрелище. Слезы катились по напряженному, строгому лицу, и летели вниз на розовый паркет. Феи падали, одна за другой. Роняли палочки, и продолжали испаряться. Одежда, что была на них надета, пустела.

Пропитывалась тем мерзким запахом, который заставлял руки трястись.

От ужаса темнело в глазах. Женщине казалось, что она вот-вот потеряет сознание, но не теряла.

Кофты и платья волшебниц, вскоре, стали совсем пусты. От них осталось... только это.

За столом теперь сидела только одна фея. Она, все еще в состоянии глубокого шока смотрела на вещи подруг пока по лицу лился холодный пот. Растаяли, словно свечки. Исчезли. Испарились.

- Г-госпожа... - С ужасом прошептала та, сминая холодными пальцами край серой юбки. - Мы...

мы.. умрем?

- Господи... - Ригель отступила на пару шагов назад, но тут же покачнулась, и рухнула на колени.

Дрожь не отпускала, напротив, она усиливалась. — Нет... нет —Она пыталась совладать с собой, но получалось плохо. Говорила неуверенно и тихо. — Господи.

- Что это... такое? Как... такое могло произойти? — Голос срывался.

- Палочка... палочка у человека. Сцепив зубы, прошептала «старшая».

- У человека... - зачарованно повторила волшебница. — Человек... пожелал убить всех нас? Всех, у кого тоже есть палочки? — Она, казалось, не верила своим же глазам.

- Тогда бы мы тоже умерли. Желание... звучало как-то по-другому. Этот человек близко. - Чтобы говорить связно, и не скатиться в рыдания, Ригель делала огромное волевое усилие. Но все равно не могла остановить поток бесконечных слез, что лились на пол. — Близко... иначе импульс ненависти нас не достал бы.

- Но кто... Кто утратил палочку? — Фея подняла глаза на «старшую». Тонкие губы дрожали, а лицо искривлялось в неконтролируемых нервных тиках.

- На этот вопрос есть только один ответ — Голос стих. — Звезда из созвездия лебедя убила сегодня, не знаю, сколько волшебниц. Срочно обзвони всех, много ли остались живы. Срочно нужно что-то делать. Срочно.

Райла с яростью смотрела на телефон. Впервые её шеф так с ней разговаривал, впервые шантажировал. увольнением. «И этот человек смог мне понравиться?

Где был мой ум?» - повторяла она сама себе, хотя и пыталась оправдывать его безумие волшебной палочкой. По крайней мере, Альбирео сказала, что от неё сходят с ума. Но... как сходят сума? В какую из сторон?

что-то подсказывало секретарше, что, если бы демоны не жили в нем, он бы сошел с ума как-то по-другому. Носился бы из стороны в сторону, заставлял бы исчезать светофоры и консольные знаки... Безумие бывало разным. Тогда почему именно его безумие было наполнено такой невероятной, удушающей злобой? Почему именно его безумие сделало из него живую, мыслящую жестокость?

«Ты всегда был таким? Ты притворялся? Или это все сумасбродная магия?» - Дэвис не могла найти внятный ответ на эти вопросы. После их с ним диалога... ей хотелось кинуть ему на стол заявление об увольнении и уйти в закат, где сейчас так соблазнительно садилось солнце. Хотелось сказать: «вы не смеете меня шантажировать, идите к черту, мистер Росс». И уйти.

Но сзади кряхтела больная мать, и слышался тихий говор младших сестер. Уйти куда? Если пойти в сторону заката, много ли там еще нормальных шефов, которые платят приличный оклад и премиальные? Её, правда, уже не был нормальным, но оклад с премией все равно остался. Либо придется терпеть, либо жить на улице.

Выбор, к сожалению, не особо богат.

Ветер гонял по дорогам мелкий мусор, и темные окурки. Не самый приятный район, но что теперь. За окном кричали люди, матерились, ругались. То и дело раздавались звуки бьющегося стекла. Где-то сбоку соседи выясняли отношения, и из-за «картонных» стен можно было различить каждое их слово. Всякий вечер тут был неизменно похож на самый ужасный день сурка.

Солнце село.