Секрет Вселенной

4. Часть четвёртая — Контакт с Ними

Бородатый мужчина сидел за большим гладким столом. Стол прямо-таки сверкал от того, что был тщательно отполирован. Сделан был он из какой-то старинной породы камня, давно не водящейся на Сумуке. Тем не менее материал был настоящим, наверное привезённым сюда из какого-то далёкого края. Цвет камня был чёрным, и в нём, заглянув вглубь, можно было рассмотреть грозное лицо бородатого. Чёрные прямые длинные волосы ниспадали на плечи и тоже блестели. Взгляд сидящего был направлен на мужчину, стоявшего по другую сторону стола. Подчиннёный стоял не двигаясь, руки держал по бокам, а взгляд был поднят вверх, в потолок.

Кабинет был наполнен разными клинками и всяким силовым оружием. Мечи, сабли, стрелы и луки разных времён висели на стенах, создавая атмосферу старинной эпохи. На другой стене красовалась выставка поразителей опять-таки принадлежащих разным эпохам. Если бы Корен находился здесь, он обязательно узнал бы один из этих диковинных пистолетов.

Бородач внезапно встал. Стоящий человек вздрогнул, хотя и продолжал стоять молча и не двигался. Посмотрев на своё отражение в столе, мужчина в мантии отодвинул стул, на котором сидел и подошёл к стоящему. Посмотрев прямо ему в глаза, он спокойно, но ледяным устрашающим голосом, спросил:

— «Как это случилось?»

Стоящему показалось, будто голос начальника пронзил его, и что он теперь не может врать, а способен только говорить правду. Чего он боялся больше — смерти или пыток, он не знал. Но отвечать приходилось.

— «Я подкинул яд в стакан…» — неуверенным голосом пролепетал солдат — «Но их оказалось двое. А я думал, что мальчуган там один…»

— «Что?!»

— «Да и не в том беда… тот второй заметил листочек в стакане…»

— «Кто он такой, этот второй!?» — прогремел голос начальника.

— «Я не знаю, я вообще не знал, что их двое…»

Бородатый главарь нахмурился ещё сильнее. Его лицо выглядело как лицо чародея, волшебника, который рассердился на своего ученика.

— «Этот парень очень опасен, пришло время его уничтожить. Тебя послали сделать это, а ты не знал, что их двое!?» — голос прогремел по комнате — «Какой же ты солдат?»

Бородач нажал на кнопку на своих часах и стоящий, как по колдовскому велению, исчез. После этого начальник сел обратно за стол и, нажав на небольшую выпуклость на столе, проговорил:

— «Пускай Нирри зайдёт».

Тут же появился старичок, тоже в чёрной мантии. На мантии сзади был вышит жёлтый орел.

Этот совсем выглядел робким, хоть по годам он наверняка мог бы быть отцом бородача. Руки у него невольно тряслись, колени подкашивались, а лицо растягивалось от покорной улыбки.

Бородач немного протянул, подумал, а потом с учтивым тоном произнёс:

— «Нирри, твой ученик слишком опасен, мы обязаны были его убить».

Старик чуть ли не заплакал. Было заметно как его глаза заслезились, хотя он не осмелился поднять руки и вытереть слезы.

— «Но мы не смогли. Он не поддался на уловку с ядом, а потом каким-то образом сбежал».

Старик вроде как приободрился и сказал в ответ:

— «С ним был ещё один человек»

— «Да, его мы поймали и опять таки не убили, потому что надеемся, что он выведет нас на след мальца».

Нирри побледнел, а потом побагровел, наполнился гневом и неприязнью.

— «Он никто! Этот стервец всего лишь следопыт, его надо убить»

— «Мы решим сами» — более грозно произнёс бородач.

Старикашка сразу же опомнился, опять улыбнулся покорно и пролепетал:

— «Конечно, ваше сиятельство».

При этих словах бородач едва заметно улыбнулся и сказал:

— «Во всяком случае, вы сделали всё от вас зависящее — он и вправду оказался в Зинрахи. Но более не полагайтесь на него как на учёного, ему не жить!» — бородач опять нажал на кнопочку на часах, и Нирри испарился или провалился подземь, не оставив и следа.

Корен проснулся. Чувствовал он себя как-то странно, но вроде был цел. Парень не знал где он, и это его бесило. Бесило так же и бессилие — Корен не был в состоянии пошевелить ни одним мускулом, хотя ни жгуты, ни ремни не сковывали его тело.

Привыкнув к яркому свету, он увидел перед собой белый потолок. Перевернулся бы он на бок и тогда увидел бы такие же белые стены и такой же белый пол.

Вдруг память нахлынула на него волной. Он вспомнил всё произошедшее. Как его друг упал на землю, как он побежал на помощь… и всё, потом всё в каком-то тумане. Ах да, пират в него стрелял, а вот потом — туман.

Любопытство придало парню сил и он чуть-чуть подвинул ногой и оттолкнувшись от кровати, такой же белой как и всё в комнате, перевернулся на бок. Каких это стоило ему усилий, и — никакого результата. Он надеялся увидеть дверь, или какие-то предметы, что-то, что могло бы рассказать ему о месте его нахождения. Ничего! Одна белизна и всё тут. «А может я в преисподней?» — промелькнуло в голове у Корена. Белый свет создавал атмосферу иного мира, похожего на загробный. Он дотронулся до ноги своей рукой и вроде как почувствовал прикосновение, но оно показалось ему странным, не обыкновенным, каким-то отдалённым.

Наконец здравое мышление взяло верх и Корен понял, что он наверняка в плену. «Попался в руки к пиратам». Но слишком странная комната — вся белая — не давала ему покоя. «Я что в операционной, меня будут пытать?». От этой мысли Корену стало совсем плохо, по коже пробежала дрожь, он почувствовал, что его знобит.

Наконец парень совсем пришёл в себя и вспомнил о Старбере, ведь его друг наверняка тоже был в плену, или… О смерти приятеля Корену вообще не хотелось думать. «Если бы я только поспел» — думал он. Хотя парень понимал, что и его помощь не спасла бы их обоих, ведь пиратов было не менее двадцати.

Внезапно Корен понял, что он виноват во всём, ведь именно он настоял на преследовании бандита, а Старбер, человек здравого ума, не хотел опрометчиво бросаться в погоню.

Слеза прокатилась по лицу мальчика, ему стало грустно и он сам себя возненавидел. Хотелось что-то сделать, отомстить, рушить, громить противника. Если бы только у него был пистолет, и… если бы он мог встать.

Постепенно ярость покинула парня, а на смену пришла былая усталость. Очень трудно было двигаться, почти что невозможно. И всё-таки необходимо было действовать, нельзя ждать пока придут пираты.

«А может позвать на помощь?». Корен попытался что-то сказать, ему казалось, что он кричит, хотя он сам не слышал ничего. «Меня что, оглушило?». Корен поднёс руку к глазам, всё было в порядке, рука как рука. Он медленно опустил её обратно на постель. И всё-таки эта комната казалась парню не реальной, какой-то не правильной.

Он решил встать, потратить всё свои силы, если на то пошло, но встать на ноги, а потом — посмотрим. Пресс мальчика напрягся, спина тоже, тело тянулось вверх. Нет, ему не удалось встать, а только чуть-чуть приподняться. Всё, наверное это моя смерть, думал Корен. «Меня наверное уже пытали… уже поздно». Отчаяние поглотило Корена и он опрокинулся на постель, расслабившись окончательно.

То, что произошло в следующий момент, поразило Корена так, что он разинув рот, просто-напросто стал задыхаться. Стены уже не были белыми, а стали разукрашенными в разные цвета. Причём оттенки цветов переливались из одного в другой. Стены как будто бы ожили, в них чувствовался какой-то скрытый разум.

Всё это было настолько не правдоподобно, что Корен начал себя щипать, при этом преодолевая удушие. Боль он почувствовал, но как-то отдаленно, как будто бы его тело было не его собственностью, а кого-то другого. Боль давала о себе знать, но опосредованно.

И вот, когда казалось, что ничто не может быть более поразительным и странным, Корен усомнился в своём психическом состоянии. «Я сошёл с ума» — подумал он, потому что перед ним, где-то в пространстве, появился какой-то объект непонятной формы. Цвет объекта тоже будто не определился.

Через несколько секунд объект стал виден чётче и принял форму похожую на человека. Голова, руки, ноги, всё как надо. И цвет даже стал цветом человеческой кожи. Объект как-бы «висел» в воздухе. Корен не мог определить на каком расстоянии он находился от «существа», может ли он до него достать, и будет ли это безопасным. Парень предпринял ещё одну попытку заговорить и в этот раз, на удивление самому себе, голос раздался громко и чётко.

— «Кто ты?» — спросил мальчик. Самое странное было то, что парень заговорил не открывая рта, а просто подумав. «Кто-то» за него произнёс эти слова.

Существо висело в воздухе как и прежде, а откуда-то раздался ответ:

— «Мы друзья».

Голос прозвучал так же громко, правда тембр был иным. Слова пронзали всё на своём пути и как-бы вонзались в голову парня. Ему стало не по себе от такого общения, но другого способа он не находил.

— «Где я?»

— «Ты находишься в нашем мире, Корен».

Начиная привыкать к странному «разговору», парень продолжал беседу:

— «А где ваш мир?» — почему-то у Корена не получалось «произносить» длинных фраз, мысль как бы обрывалась посередине.

— «Наш мир находится там, где раньше не ступала нога человека. Твоё присутствие — это первое присутствие человека в нашем мире».

«Выслушав» и поняв слова, Корену стало чуть легче. Во-первых он понял, что он не в плену. Во-вторых приятно быть первопроходцем где-либо, особенно в каком-то дальнем мире. И всё же такие ответы не удовлетворяли любопытство Корена, он всё же не понимал, где именно он находится и кто такие эти существа.

Так начался рассказ о мироздании, который Корен слушал с большим интересом, хоть и не ожидал от незнакомого существа такого длинного и подробного ответа. В конце рассказа парень уже понимал больше, чем может понимать любой смертный, был мудрее любого учёного из Легитериата, старее любого дряхлого старца, так как он знал Самое Главное.

«Давным давно в незапамятные времена мир был пуст от всего, и в нём существовали только Мы. Тогда не существовало времени, материя ещё не образовалась, мелькала только энергия, помогая Нам двигаться.

Мы не знали, что такое скука, у нас не было важных дел, Мы просто существовали.

Нам было подвластно всё, и поэтому между нами не было ссор, войн, или неурядиц.

Но как-то раз Наш брат решил совершить запретное, преступить давний закон, потому что он познал скуку. Захотелось ему создать материю, чтобы наполнить мир веществом. Так говорится в наших сказаниях.

И произошёл большой взрыв, по вине Нашего брата. Никто Ему не помешал натворить пакость, потому что никому не было до него дела. Огромный взрыв создал новый мир. В тот момент появилось время, материя, и энергия присоединилась к ним. Так появился Мир, ваш мир, который вы называете вселенной.

В начале никто не думал, что всё будет как в старинных сказаниях, думали, что маленький созданный мир скоро погаснет, исчезнет, а он, будто всем на зло рос и увеличивался. Тогда и появилось зло и добро, две силы, которые прежде дремали в равновесии.

Мы продолжали существовать в Нашем мире, а материальный мир набирал скорость и разрастался. Всё в нём кружилось и вертелось, горело и взрывалось, нагревалось и охлаждалось, действовало и противодействовало. Образовались малые миры, малые тела, а вокруг них пыль.

Материальный мир пользовался энергией и увеличивался. Энергия скапливалась в точках, а вокруг них образовывались скопища малюсеньких точек.

Мы следили за миром и нам было смешно, то что натворил Наш брат. Нам было интересно наблюдать за миром, за материей, которая всё время изменялась, исчезала и появлялась.

Но вот мы узнали из сказаний, будто предстоит нам сделать ошибку, огромную ошибку, которая погубит материальный мир, и мы пытались понять, что за ошибку может сделать Наш брат, но не смогли. Как ещё может преступить закон Наш брат, спрашивали мы себя, но не смогли найти ответа.

И вот настал тот час, когда зло прорвалось в наш мир, оно овладело Нашим братом. И решил Он заглянуть в материальный мир и сделал Он Эту ошибку.

Сгинул наш брат в материальном мире, и не знали Мы, что с Ним стало. А сказания только и говорили о горе, которое настанет после ошибки. Но не видели Мы ничего, и зло не проникало больше в Наш мир. И поклялись Мы больше никогда не заглядывать в материальный мир, оставить его в покое, хоть и наблюдать за ним издалека, что-бы скука не брала над Нами верх.

А брат Наш растворился меж материй и произошло нечто колоссальное. Соединились материя и Наш сгинувший брат, и почувствовали Мы, что частичка Нас существует теперь в материальном мире, и что тот мир теперь наполовину Наш, ибо брат Наш не сгинул окончательно, а превратился в полу-материю. Вы назвали это жизнью.

Жизнь была привередлива и не хотела существовать, где попало. Ей понравилось местечко, тёплое и уютное, вы это место назвали Землёй.

Там она преобразовывалась, усложнялась, и спустя много веков мы почувствовали, что в вашем мире есть Наши братья, Наш брат размножился и мы чувствовали эту силу.

Вы не смогли удержать зло и добро в одной точке, уравновесить эти две величайшие силы, и Нам стало жалко вас, ибо добро стало бороться против зла и при этом умирали Наши братья, Мы чувствовали как они погибали. Но каждый раз, когда погибал Наш брат в вашем мире, частичка от старого брата улетала и переходила в Наш мир, так постепенно возвращался сгинувший брат домой, после дальнего путешествия.

Но зло не спало, а торжествовало, разрушая и губя. Оно вселялось в вас, и потихоньку пыталось добраться до Нас. Но Мы строго настрого закрыли врата Нашего мира для смертных, чтобы зло не проникло к Нам и разрушило Наш мир.

Проходило время, смертные развивались и распространялись по всему материальному миру. Частичка Нашего брата присутствовала в них, а зло, проникнув в глубь Нашего сгинувшего брата, пыталось протиснуться к Нам, в вечный мир. Вы назвали Легитериатом то, что зло пыталось сотворить с самого начала. Люди всё время пытались достать до Нас, а теперь, когда они поумнели и стало опасным их дальнейшее развитие, мы не можем повлиять на ваш мир, так как дали клятву не трогать его.

Если зло проникнет в Наш мир, Корен, тогда Наш вечный мир сгинет навсегда, так как у Нас зло не может существовать, оно разрушит Нас и с Нами погибнет и ваш материальный мир.

Ты единственная Наша и ваша надежда на существование, пришло время спасать Нас и вас, вечных и смертных.

Мы дадим тебе кольцо, которое будет соединять наши миры».

Лучи солнца заставили Корена проснуться. Сначала он приоткрыл один глаз, а потом и другой. Опять яркий свет, прямо как и во сне.

Какой странный сон, такого Корен ещё не разу не видел. Парень лежал на песочной поляне, там, где недавно побывали космические пираты.

«Я живой!» — вдруг пришло в голову Корену — «Ведь здесь было сражение… а где Старбер!?»

Корен предположил, что Старбера взяли в плен, но он не понимал, почему его оставили здесь. Оглянувшись вокруг, он заметил, что рядом с поляной растут живо-деревья. Они как будто-бы следили за каждым движением мальчика и шелестели, как-бы переговариваясь.

Какая чепуха только может присниться! Корен смутно помнил весь сон, хотя отчётливо запомнил рассказ о вселенной, наверняка являвшимся плодом его же воображения.

Вспоминая, он улыбался, а сам брёл куда-то, даже не обращая внимания, куда идёт. «Наш брат…ха!» — ухмыльнулся он сам себе — «И надо же такоё придумать!»

Дойдя до конца рассказа, он вдруг вспомнил о кольце и как-бы в шутку посмотрел на правую руку. Ну конечно там не было никакого кольца, ведь это был сон.

Но вдруг парень остановился и вскрикнул. Взглянув на левую руку, он увидел блестящее кольцо. Он даже не почувствовал его, оно как будто-бы ничего не весило. Кольцо было толстым, покрытым какими-то камнями. Красиво играли лучи солнца, отражаясь и преломляясь. Само же кольцо было выковано из какого-то очень лёгкого металла. Корен затаил дыхание, его сердце забилось быстрее и быстрее. Он понял, что это был не сон, а явь.

Что же ему теперь делать, его вроде как послали миссионером, но не объяснили толком, что, как и когда делать, сказали, что кольцо будет связывать миры, но каким способом?. Он оглядел окрестность, чтобы найти возможный ответ, но не увидел ничего, кроме живо-деревьев. И где же Старбер?

Так Корен прошёл по поляне и уткнулся в живо-дерево. Вдруг он всё понял.

Конечно, как он раньше не догадался, в живо-деревьях запрятана очень большая сила, ведь именно они, эти существа, являются Их помощниками, они связывают вечный мир с материальным. «Но почему именно живо-деревья» — спросил сам себя парень. И ответ повис на кончике языка, он его знал, осознавал. Конечно, живо-деревья — единственные живые существа, в которых нет ни капли зла, того опасного зла, которое одним присутствием может погубить вечный мир. Да, теперь он это понял. Но у него созрел более сложный вопрос — почему Они впустили именно его в свой мир, ведь он обычный смертный, или…

И вдруг он то ли услышал, то ли у него в голове прозвучал чей-то голос. Он знал, чей это голос, так говорили живо-деревья.

— «Потому что в тебе, как и в нас, нет ни капли зла, Корен. Вот чем ты отличаешься от всех остальных».

И тогда Корен почувствовал ту силу, которую дали ему Они. Он поднял левую руку вверх, и кольцо засветилось ярким светом, то ли просто отражая солнечный свет, то ли наполняясь какой-то энергией. Он почувствовал, как сила вливается в него, как он становится сильнее и сильнее. Корен увидел, как живо-деревья преклоняются перед ним, он был их властелином, главнокомандующим полчища живо-деревьев.

Парня поразила реальность, потому что его давний сон сбылся, теперь это всё было наяву. Он улыбался, осознавая, что теперь он стал совсем другим. Он опустил руку и посмотрел на кольцо, оно всё ещё сияло. И он понял, что его враг это Легитериат — там где он учился, там где он вырос, там где он работает. Да, учёные Легитериата забрели слишком далеко и теперь угрожали всей вселенной. А он, Корен с планеты Сумук, системы Лендрем, должен был остановить их, не дать проникнуть злу в вечный мир, там где обитают Они.

Вдруг мальчик как будто-бы очнулся. Живо-деревья выпрямились, кольцо перестало сверкать, но сила, влившаяся в него, осталась, проникнув в самую глубь его души. Прихватив свой рюкзак, Корен отправился домой.

Мужчина в серой рубашке сидел на магнитном стуле. Его мускулистые руки были охвачены магнитным рёмнём, ноги тоже были скованы также. Он был весь мокрый от пота, на рубашке виднелись следы высохшей влаги. Губы сухие — видно во рту пересохло, ему давно уже не давали воды. Чёрные длинные волосы были грязными и не аккуратно лежали на могучих плечах. На лице виднелось несколько шрамов от недавних ран. Глаза были еле приоткрыты. Создавалось впечатление, что вот-вот он потеряет сознание.

Около него, на расстоянии метра в два, стоял рослый мужчина в чёрной мантии. На мантии сзади был вышит жёлтый орёл. Бородач всматривался в добычу и ухмылялся. Пытки не помогали, надо было как-то обхитрить этого упрямого следопыта.

Рядом с бородачом стоял низкорослый старикашка так же облачённый в чёрную мантию лега. Яростный взгляд впивался в лицо Старбера, казалось была бы его воля, он разорвал бы следопыта на куски, если бы только смог с ним справиться.

Но воля была не старика. Его светлость командовала здесь, и старик Нирри не смел ослушаться. Как бородач скажет, так и будет.

— «Ладно» — вдруг неожиданно даже для себя самого, бородач принял решение — «Нам придётся тебя отпустить, ведь ты не виноват ни в чём» — бородач говорил уверенно и как будто-бы искренне. Такое решение едва ли понравилось декану Нирри, но тот, стоя рядом, не посмел даже моргнуть глазом, что-бы показать свое недовольство. А внутри Нирри прямо таки горел. Он ненавидел следопыта и желал как минимум его смерти.

Старбер открыл глаза. Теперь он чётко видел этого грозного лега, самого главного лега на планете Сумук.

Его глаза вроде как внушали доверие, но только не такому опытному следопыту. Не в таких переделках бывал Старбер, сколько всего пришлось пройти, пока заселялась планета Сумук.

«Я — приманка» — понял он — «а Корен — рыба… вот и порыбачили, дружище» — подумал Старбер улыбаясь, как обычно.

Бородач, неправильно разгадав причину его улыбки, сказал:

— «Ты думаешь, что я тебя обманываю. Так знай, правитель Легитериата никогда не обманывает!»

Громкий голос и грозный тон, которые наводили страх и вызывали повиновение у всех легов, не смогли даже снять улыбку с лица следопыта.

— «Волосатая ты свинья, а не правитель. Знал бы на кого работаю, пошёл бы лучше землю копать» — Старбер сплюнул прямо около ботинка бородача.

Нирри закрыл глаза, чтобы не смотреть на следопыта. Ему стало жалко своего врага, так как такого наказания, которое мог дать правитель, Нирри не пожелал бы никому.

Бородатый правитель Легитериата оказался очень терпеливым человеком. На его лице не вздрогнул ни один мускул, когда из уст следопыта вылетело ругательство. Он просто нажал на пару кнопочек на часах, и магнитные ремни, сковавшие следопыта, разомкнулись.

— «Ты свободен, ублюдок, но знай. За любую пакость мы тебя уничтожим» — правитель хотел и вправду показать себя бессильным перед законом. Ведь в конце концов не Легитериат же правит планетой!

Старбер не был дураком, поняв, что это всё чушь собачья. Если бы бородач хотел, он мог сейчас же приказать, чтобы Старбера разорвали на кусочки, причём в прямом смысле. Но такого Старбер не позволил бы сделать с собой. Он выхватил бы у кого-нибудь поразитель и просто — напросто выстрелил в своё сердце.

Но его отпустили. Он хотел спать, есть, пить, был весь избитым. Шёл он еле-еле, правда высадили его прямо около дома, спасибо хоть за это.

«О, бедная Онилия, что она подумает!?»

Но об этом ужё позаботился Легитериат. Жене Старбера сообщили, что её муж был выслан на срочное поручение. К тому же секретное. Но ведь следопыт знал, что Онилия не полная дура. Она наверняка умирала от переживаний, и гадала, что по-настоящему случилось с мужем.