Седьмая Стихия

Глава 31

— Мама! Мама! А к нам тут настоящий принц приходил!

— Правда? — мама сняла пальто, с улыбкой наблюдая за сестренками.

— Да! А Наташа станет принцессой?

— Я думаю, этот вопрос вам лучше задать Наташе, — рассмеялась мама и посмотрела на меня. — Саша ведь уже ушел?

— Да, около часа назад. Мам, можно я погуляю? — спросила я.

— Иди, только возвращайся до десяти.

— Хорошо! — крикнула я, выбегая на лестницу.

Плохое предчувствие переросло в плохую уверенность.

Что-то было не так.

Я выбежала на улицу и остановилась. Я понятия не имела, где искать Адена. Что же делать?

А если…

Я схватила Син-эрр и закрыла глаза, стараясь настроиться на эльфа. Он был недалеко. Совсем недалеко. Я тихо взвыла: друг был в больнице… В той самой, из которой я вытаскивала несколько месяцев назад его и Азанэля.

Автобус не спешил ехать, я стояла и приплясывала от нетерпения.

Если Аден в больнице, значит, Источник находится там, а если это так… Тогда у деда будут большие неприятности! И не только у него.

Внезапно Син-эрр нагрелся, а в следующий миг я почувствовала боль в районе груди. Я охнула и прислонилась к фонарному столбу. Что за?..

Новая волна боли не дала мне сосредоточиться и додумать вопрос, ответ на который я поняла и так.

Аден.

Автобус медленно подходил к остановке, вызывая ощущение дежа вю: почти год назад я бежала из больницы, сегодня наоборот.

Боль не ушла, слегка притупилась, позволяя загнать себя в самые глубины души, и тихонько подвывала оттуда. Во что этот эльф снова меня втянул?..

За окном пролетали дома, витрины магазинов и разноцветные машины, создавая ощущение, что я чужая здесь, среди сплошного пятна мертвых построек и механизмов, созданных человеком.

Я влетела в знакомые двери и почти сразу же наткнулась на Вадима Яковлевича. Вот уж кого я не хотела бы сейчас видеть!

— Здравствуйте, Вадим Яковлевич! — боль с новой силой ударила по мне, заставив поморщиться и прислониться к стене.

— Наташа? Давно тебя здесь не видел! — удивился молодой хирург и подцепил меня под локоток. — Почему ты перестала работать здесь?

— Да так, — я страдальчески вздохнула. Только бы он не начал снова за мной "ухаживать"! — ЕГЭ же в этом году сдавать, времени на работу нет…

— Хм. Ну, я надеюсь, раз ты сегодня зашла, то не откажешься от чашки кофе? Пройдем ко мне в кабинет…

— Вадим Яковлевич, я к дедушке, — почти взмолилась я. — Давайте попозже, а?

— Наташа, у Станислава Николаевича сейчас операция, боюсь, тебе придется его подождать, — расплылся он в улыбке. — Надеюсь, ты не откажешься от моей компании?

— А вас не ждут какие-нибудь срочные дела? — с надеждой спросила я.

— Дела могут подождать.

— Хорошо, — согласилась я, про себя кляня хирурга на все лады.

Чем дальше мы продвигались по коридору, тем сильнее становилась боль, когда же мы подошли к кабинету Вадима Яковлевича, она стала совсем невыносимой, и я провалилась в темноту.

Очнулась я от неприятного запаха нашатырного спирта, источником которого являлась ватка, сунутая кем-то мне под нос.

Я чихнула и села на кровати.

— Хорошо, что ты очнулась. — надо мной стоял… Вадим Яковлевич. Вот только на себя прежнего он был практически не похож.

— Где мы? — хрипло спросила я, попытавшись сесть.

— Все-то тебе расскажи! — ухмыльнулся хирург. — Скоро сама все увидишь.

А потом он встал и вышел за дверь, оставив меня одну в малюсенькой комнате, где было место только для кровати, стула и тумбочки.

Щелкнул замок, а я поняла, что на этот раз вляпалась еще капитальнее, нежели когда попала в замок Тарвина.

Вадим Яковлевич оказался серым эльфом. Кто бы мог подумать?..

Я вскочила с кровати и забарабанила кулаками в дверь.

— Выпустите меня! Слышите?! Сейчас же откройте дверь!

Но мне никто не откликнулся, и, спустя минут десять я обессилено сползла по стенке.

— Отойди от двери. — раздался приглушенный голос из-за двери. — И не делай глупостей.

Я послушно забралась с ногами на постель, когда вновь щелкнул замок. В комнату вошел "Вадим Яковлевич" и еще двое людей (или нелюдей?) в черной одежде, которые направились в мою сторону.

— Не советую тебе дергаться, Наташа, — усмехнулся серый эльф, когда двое схватили меня за руки и завели их за спину.

Я злобно посмотрела на него, но тот лишь криво ухмыльнулся.

— Вставай. — приказал мне один из "людей в черном". — И чтобы без фокусов.

Я послушно встала, понимая, что вряд ли смогу сейчас что-то противопоставить им. На связанных за спиной руках вновь были надеты браслеты, приглушающие магию. Пусть не совсем отрезавшие меня от стихий, но все же.

— Куда мы идем? — почти спокойно поинтересовалась я, хотя сердце билось как после хорошей пробежки.

— Увидишь.

Так мы и шли еще минут десять по разным коридорам, где тускло горел свет. Где мы находились, я не знала, но могла с уверенностью сказать, что не больнице. Господи, попалась, как младенец! Ладно бы раньше, до Дейна, ничего бы не заподозрила, но сейчас… Дура! И где Аден? Надеюсь, он хотя бы на свободе и сможет вытащить меня отсюда.

Вот только зачем я серым эльфам? Неужели Тарвин думает, что может во второй раз дождаться от меня такой глупости, как добровольное соглашение на то, чтобы стать его рабыней? Нет. Значит, у них другой козырь в рукаве. Но какой?

Мы подошли к очередной двери и "Вадим Яковлевич" толкнул ее ногой. Я чуть поморщилась от слишком яркого света, но потом…

— Аден! — я рванулась к эльфу, лежащему на полу, но меня удержали.

— Поздравляю, Вайтин, — хмыкнула женщина, сидящая в просторной комнате, в которой было несколько дверей, ведущих, видимо, в другие помещения.

Я посмотрела на нее и застыла: на стуле, вытянув изящные ноги, сидела Каринэль. Но как?.. Почему?..

— Удивлена, Тэль? — хмыкнула женщина, встав с кресла и подходя ко мне.

— Скорее, поражена, — поправила я ее, чуть ли не искры меча из глаз.

— Ты оказалась еще глупее, чем я думала, человечка, — рассмеялась эльфийка. — Но раз уж ты здесь, то позволь представиться: Киара Зигнад Ки-Дарра. Настоящая сестра Тарвина.

Я молча смотрела на нее и медленно осознавала, что сама виновата во всех своих злоключениях. Если бы только я не вмешалась… Если бы я не ринулась в этот чертов Закрытый Портал…

Если бы. Ненавижу эти слова.

— Ты умело притворялась, — буркнула я, хотя на самом деле думала сейчас о другом.

— Польщена. — ухмыльнулась Киара и махнула рукой одному из мужчин, стоящих за моей спиной. — Отпустите человечку к ее ненаглядному эльфу, а то с ней невозможно разговаривать.

В тот же миг хватка ослабла — и я кинулась к Адену.

— Ах, да. И руки можете развязать. Браслеты все равно будут сдерживать ее магию.

Обрывки веревки осыпались на пол, а уже сидела на полу рядом с другом.

— Что вы с ним сделали? — тихий вопрос вырвался против моей воли.

— Всего лишь немного поколдовали, — улыбнулась сестра Тарвина. — Если будешь быстро и честно отвечать на наши вопросы, может быть он останется жив.

Я прожгла ее взглядом, но кивнула.

— Вот и замечательно, — невозмутимо сказала Киара и добавила: — И даже не пытайся обманывать. Я сразу пойму, что ты лжешь.

Я попыталась мысленно связаться с Аденом, но ответа не получала.

— Итак, начнем. — эльфийка закинула ногу на ногу и посмотрела на меня презрительным взглядом. — Что ты знаешь о Стихии-Судьбе?

— Практически ничего.

— Меня не устраивает такой ответ. — холодно сказала Киара и взмахнула рукой.

Аден открыл глаза, а в следующий миг меня вновь тысячами маленьких иголочек кольнула боль.

— Прекрати! — выдохнула я сквозь зубы, хватая за руку друга.

— Как скажешь. Так что тебе известно о Седьмой Стихии?

— То, что овладевший ею получает огромную силу, которой достаточно, чтобы уничтожить противника. — сузив глаза, ответила я, впервые не пожалев о том, что Аден так мало мне рассказывал.

"Спасибо" — мысленно шепнула я эльфу, который прислонился к стенке.

— Маленькая дрянь! — прошипел Вайтин, двигаясь в мою сторону. — Наверняка знаешь намного больше…

— Она не лжет. — остановила его Киара. — Когда ты узнала, что именно ты являешься Седьмой Стихией?

— Я не Се… — начала я, но очередная порция боли заставила меня сформулировать ответ по-другому. — Я не знала!

— Не врешь. Надо же. — хмыкнула эльфийка. — Хорошо же ты подстраховался, Аденэль.

Аден вновь открыл глаза и посмотрел на Киару, а я лихорадочно пыталась найти выход из этой переделки. На эльфе тоже были браслеты.

Но как они смогли?..

"Аден, у меня есть доступ к толике той силы, что я владею" — мысленно обратилась я.

"Даже не думай!" — громкий "возглас" отозвался в моей голове ноющей болью.

"У нас нет выхода"

Раздался стук в дверь, а потом те двое, которые вели меня, втолкнули в комнату еще одного пленника.

— Диртанн?!

— А ты как думала, Тэль? — ухмыльнулась сестра Тарвина. — Без него у нас вряд ли получилось бы осуществить свой план. Брат принца оказал нам значительную помощь…

— Почему?.. — тихий вопрос вырвался сам собой.

— Они бы убили твою семью. — так же тихо отозвался эльф. — И твою мать. Я не мог допустить этого.

Но это было не самое ужасное. Я вдруг перевела взгляд на юношу, стоящего около Вайтина и с ужасом поняла, что знаю эти черные волосы.

— Димка?..

Он обернулся и нахмурился.

— Отец, ты обещал, что девушку не тронут. Мы договаривались, что ты убьешь только ее дружков.

— Так и будет, — кивнул "Вадим Яковлевич". — Но, боюсь, что девчонку придется отдать ее законному жениху — нашему королю.

Димка сверкнул глазами, но кивнул.

"Просто знай, что я всегда буду рядом, и что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью".

— А я ведь верила тебе… — невесть, зачем бросила я. — "Всегда можешь обратиться ко мне за помощью"! И это я жестокая?

Парень дернулся, но тут же взял себя в руки под недовольным взглядом Вайтина.

— Разумеется, я всегда буду готов оказать посильную помощь, когда станешь женой нашего короля.

— Угу, как же. Разбежался и подпрыгнул. Кто тебе сказал такую глупость, мальчик, что я собираюсь ею становиться? — от испуга во мне проснулась язвительность.

— А кто тебе сказал, что твое мнение здесь кого-то интересует?

Киара лениво взмахнула рукой, и в Адена полетело очередное заклятие.

Как же я ненавижу их!

Глухо зарычав, я повернулась к Диртанну.

— Зачем ты это сделал?

В серых глазах плескалась боль.

— Тэль, твоя мать — сестра моей жены.

— Глупо говорить, что этого не может быть, так? — горько усмехнулась я и повернулась к Адену. — Ты ведь знал?

Ответа не требовалось. Он действительно знал.

— Тэль, можешь попрощаться с друзьями, — скривила губы Киара. — Тарвин уже ждет нас во дворце. И, если будешь умничкой, то они, — кивок в сторону Диртанна и Адена. — Проживут на несколько дней больше. Пока ты не отдашь свою Силу нашему королю.

— Ты так ничему и не научилась. — "ласково" улыбнулась я. — Правило, номер один: нельзя недооценивать противника.

Я резко вскинула руки — и с пальцев сорвалась "золотая стрела".

Двоих серых эльфов смело сразу же, Киара и Вайтин успели уйти из-под удара, но я была уже не в состоянии даже подняться. Заклинание выкачало из меня все то, что удалось накопить с браслетами.

— Вайтин, убей их. — раздраженно сказала Киара, махнув рукой в сторону эльфов.

Но тут случилось непредвиденное. По крайней мере, для Вайтина и Киары.

Дверь распахнулась. А дальше происходящее напоминало дешевый боевик. Так вот, дверь распахнулась, а на пороге появились…

Я не верила своим глазам: Это были Роза и Игорь Иванович… Но как?

— Удивлена, Наташ? — хмыкнула Роза, поудобнее перехватывая пистолет.

— Не то слово… — выдохнула я, рассматривая Игоря Ивановича.

— Позвольте представиться: межмировая разведывательная группа номер семь, — отрапортовал мужчина, а потом внезапно крикнул: — На пол!

Но было поздно.

Я катастрофически не успевала уйти из-под пуль, когда Вайтин нажал на курок. Только зажмурилась и подумала, что, похоже, мне уже не придется совершать никакие глупости.

Раздались выстрелы, а меня в последний момент оттащили с того места, где пол был изрешечен пулями.

"Их слишком много…" — как-то отрешенно подумала я, наблюдая за Розой, Игорем Ивановичем, Аденом, Диртанном и увеличивающимся числом их противников.

Игорь Иванович и Роза не были людьми. Слишком быстро двигались. Слишком хладнокровно убивали.

Время словно замедлилось, позволяя наблюдать за этой страшной картиной.

Выстрел — нет существа.

Заклинание — нет Розы.

Выстрел — нет Киары.

Выстрел — …

"Нет!"

Он появился передо мной из ниоткуда, и все пули, предназначавшиеся мне… — Господи… — прошептала я, смотря на то, как стремительно расползаются три красных пятна на белой рубашке Адена.