Салон красоты мадам попаданки

Глава 25

Альфа-волк меня будоражил, и осознание этого факта напрягало тем, что удивляло. Понятно, что Терас невероятно интересный и брутальный мужчина, но ведь это не повод трепетать. Вон Доминус ещё привлекательнее, но я же реагирую на него спокойно. Не вздрагиваю от малейшего касания, не сбивается дыхание, когда слышу голос…

В любовь с первого взгляда я не верила — в моем возрасте такой не бывает. Истинных пар на Элмезе нет. Чем же он меня зацепил? На ум приходило лишь одно объяснение: своим хамством! Вернее, не так. Не хамством, а тем, что относится ко мне ровно. Смотрит без восторженного блеска в глазах, не улыбается заискивающе и совершенно не выделяет из толпы. То, что позвал на праздник, не считается. Это ему явно для каких-то политических интриг понадобилось. Кстати, не мешало бы выяснить каких.

Рассуждая на эту тему, я склонялась к выводу: скорее всего, во мне заговорил азарт. Желание покорить сильного самца, заставить его есть из моих рук. Как ни крути, а жизнь превратила меня в женщину достаточно властную и жёсткую. Видимо, встретив подобного себе достойного партнёра, подсознательно решила срочно прибрать его к рукам. На Земле я давненько не встречала мужчин, равных мне по силе духа.

Но, слава богу, мне не пятнадцать. Кроме души с сердцем, у меня функционирует ещё и мозг. Поэтому играть в укрощение строптивого я себе категорически запретила. Сжала волю в кулак и повернулась к волку лицом, лишь мимолётно холодно улыбнувшись.

— Добрый день, альфа. Я на память не жалуюсь и о наших договоренностях помню. А вы что же, следите за мной? — развернулась обратно к стеллажу и сделала шаг в сторону, подальше от греха, прикинувшись, что выбираю книгу.

— Даже если бы захотел, ваш сегодняшний выход не остался бы мной не замеченным. Сестра вас видела и очень расстроилась. А я не люблю, когда мне выносят мозг истериками…

Я отдалялась, а альфа, не отставая, следовал за мной.

— Успокойте сестру. Передайте, что это был деловой обед, и что в ближайшее время меня не интересует личная жизнь.

Я выхватила первую попавшуюся книгу и направилась к столу с целью закончить разговор, но Терас преградил мне путь.

— Уверен, что «Исход каменных троллей пятнадцатого года с Хрустальной горы» не та книга, которую ты искала, мадам, — усмехнулся волчара, забрав у меня из рук талмуд, — на вот, возьми эту, — он ловко взлетел по деревянной приставной лестнице, потянулся к верхней полке и достал тонкую ветхую книгу с названием «Раскол. Алтея и Саверенос», — прочти это, и тогда, возможно, тебе станет понятнее, насколько ты в нашем мире чужда.

Прощаться альфа не стал. Сунув книгу мне в руки, развернулся на каблуках и стремительно покинул читальный зал.

Ну а я уселась за изучение мира. Историческая книга манила открыть ее со страшной силой, но я решила разобраться с налогами.

Пробежала глазами информацию о предпринимательской деятельности бегло — во всех тонкостях все равно так быстро не разберусь, лучше приходить читать ежедневно, но основное из Кодекса я всё-таки выхватила.

Никаких налоговых льгот мне не дадут. Правда, это я уже и от Доминуса узнала, но прочитать официальный закон было не лишним. Фиксированную сумму заплатить придётся ровно через тридцать дней со дня получения первых денег. В Ракаде, как и на Земле, бизнес делился на малый, средний и крупный. Какой у меня, предстояло выяснить в налоговой, там и узнаю, сколько должна буду платить. Успешным считается дело, приносящее чистой прибыли сорок элимов в месяц — малому бизнесу. Сто двадцать — среднему. И четыре сотни — крупному. Исходя из этих сумм и насчитывается налог.

Кстати, надо купить тетрадь и записывать весь приход и расход денежных средств, чтобы предъявлять на проверку инспекторам. Дальше шли какие-то дополнительные налоги и законы, совершенно мне не понятные. Поэтому остальные тонкости бухучета я решила попросить выяснить Лорику у бабушки и рассказать мне своими словами.

К слову, сходить в департамент налогов — им управляли лисы — где компетентные служащие отнесут мой салон к подходящей категории бизнеса, мне надлежит как раз на тридцатый день после открытия. В общем, придётся месяц пребывать в неизвестности и гадать.

Я не расстроилась — была к этому подсознательно готова. Элмезцы не тот народ, что занимается благотворительностью и делает жизнь проще.

Отложила Кодекс и открыла, наконец, манящую меня книжку…

Очнулась, лишь перелистнув последнюю страницу.

Ну что же… Как говорится, шерше ля фам — ищите женщину. В корне грандиозного раскола лежала драматическая история любви между альфой волков по имени Северенос и человеческой колдуньей Алтеей. Как выяснилось, из живущих на Элмезе в то время людей магией владели только женщины, и царил в человеческой общине матриархат. До того, как нашла коса на камень, оборотни и люди сосуществовали вполне мирно. Управляли себе общинами как хотели и друг к другу с советами не лезли. Между ними случались даже смешанные браки. Уж не знаю, насколько счастливые, в книге про это не писали.

Да вот только на беду в тот раз любовь и страсть вспыхнули между двумя самыми сильными и властными на тот момент представителями разных рас. Альфой Севереносом и королевой Алтеей. Никто из пары не хотел уступать даже пяди своей свободы, и начали горе-влюблённые друг друга ломать, пытаясь подмять под себя. Как известно, от любви до ненависти один шаг, и сделали они его весьма решительно — развязали войну.

Книга заканчивалась тем, что Мать природа создательница изгнала зарвавшихся человечек в другой мир и удовлетворила просьбу оборотней, сделав людей рабами. Ну мы все знаем, каких рабов получили элмезцы, а вот про то, что получили в новом мире люди, ничего сказано не было.

Больше чем уверена, что у покинувших Элмез людей есть такая же книжка про раскол, но поданная под другим соусом и с другим финалом.

Что сказать? Любовь до гроба — дураки оба!

Но что, дав мне в руки эту книгу, хотел сказать Терас?

А ещё внезапно захотелось выяснить все про предстоящий праздник и понять, зачем волку нужно, чтобы я пошла с ним.

А на ловца и зверь бежит! Альфа Терас поджидал меня на крыльце библиотеки, когда я вышла на свежий воздух. Не думаю, что он стоял здесь все время, пока я читала. Скорее всего, кто-то из крыс отправил альфе молнию. Но спасибо им.

— Пройдёмся.

Приглашение звучало как приказ, и руки мне Терас не предложил. Но я не собиралась строить из себя обиженную трепетную мадам. Тем более когда мне самой нужно было кое-что прояснить.

— Пройдёмся, — согласно кивнула и пошла в сторону центра города, заставляя альфу подстраиваться под свой шаг.

— Ты понимаешь, что прошлая война случилась из-за того, что магички требовали полного передела наших законов? — первым поднял тему волк.

— Я так поняла, что женщины под руководством Алтеи выступили лишь за то, чтобы освободить остальных женщин от унизительного дня выбора, который вовсе и никакой не выбор…

— И это было только одно из первых основных требований, а их последовало ещё с десяток. И, как видишь, дело закончилось тем, что человечек никто не поддержал. Никто!

Мы шли по фиолетовой улице и оживленно дискутировали, совершенно не обращали внимание на то, что на нас все глазеют. На переходе альфа, забывшись, взял меня под локоть, а потом переложил мою руку на сгиб своей. Так и шли.

— И что же вы выиграли? Насколько мне известно, с ними ушла и их магия…

— Мы выиграли мир! — не захотел слушать неприятные для себя истины Терас.

— Я не собираюсь устраивать революцию! Я просто расскажу собранию альф о выводе, к которому приду, прожив на Элмезе какое-то время. Если, конечно, они захотят меня слушать.

— Но ты уже пытаешься внести в мысли местных разброд, а это приведёт к желанию изменить старый уклад!

— Правильно! Но мне кажется, что тогда было не то время. Оно не подходило для перемен. Но сейчас… — я заглянула волку в глаза, пытаясь разглядеть подтверждение того, что он меня понимает, — ты сам разве не видишь, что ваше общество закостенело и уже нездорово? А многие ваши женщины и дети несчастны…

— Вижу, — рыкнул Терас. — Мой старший брат половинчатый, он прошёл через поселение Омега. Моя сестра недавно заявила, что выйдет замуж только за Доминуса или уйдёт в общественницы. Я понимаю, что нужно что-то менять, но как глава департамента порядка я против волнений в столице…

Его можно понять, но мне нравилось, что альфа многое понимает и пытается искать компромисс.

Мы подошли к салону.

— Скажи мне, Терас, — я сама не заметила, когда перешла на «ты», — зачем тебе нужно, чтобы я пошла с тобой на праздник? — решила пока оставить в покое сложную тему и спросить о волновавшем меня лично.

— А это превентивная мера, попаданка. Я не буду облегчать тебе участь и рассказывать о том, что бывает на празднике. Уверен, ты и сама это выяснишь. Но я уже подстраховался и буду держать тебя под контролем.

Он впервые улыбнулся. Мимолетно, криво, но все равно завораживающе. Внутри что-то ёкнуло. Поэтому я решила с прощанием не затягивать.

— Всего хорошего, альфа. Спасибо за помощь, беседу и за то, что проводили. Присылайте завтра сестру ко мне. Я посмотрю, чем смогу ей помочь…

— Мы придём с Мерлиной вдвоём сразу после обеда. Хочу посмотреть, что ты там наворотила. И зови меня Терас, Дарина. Без «альфа» и на «ты»…

Ух, как сердце-то забилось! Придурошное!

Махнула на прощанье волку рукой и скрылась за дверью.