Салон красоты мадам попаданки

Глава 24

— Отнесешь двадцать листовок девушкам в таверну, а сам пройдись в местах, где гуляют состоятельные жители. Справишься, Буть? — пригладила типа стильную стрижку волчонка рукой.

— Конечно! Что же тут тяжёлого? — он ещё и мохнатое ухо подставил, чтобы почесала.

— А если кто-то будет обижать, скажи, что ты на работе, и хозяйка пожалуется альфе Терасу, — почему бы не прикрыться именем волка, раз уж он настаивает на том, чтобы я пошла с ним на праздник? — И на вот ещё пятьдесят эликов. Купишь себе чего-нибудь вкусненького.

Я давала наставления Бутистану, когда уже полностью собранная к выходу ждала альфу Доминуса в гостиной первого этажа. Готовый заказ от искусников доставили сорок минут назад, и мы всем коллективом только недавно закончили им восторгаться.

На визитках с одной стороны золотистыми буквами на коричневом фоне красовалась надпись «Мастерская красоты» и наш адрес. А на другой — улыбались с миниатюр Бутя, Реми и Волная в окультуренном виде. Журналы, как я и планировала, тоже оформили в тонах салона, а после титульного листа с адресом и перечислением услуг шли четыре разворота с объёмными изображениями до и после преображения. Талантливые феюны ещё и цвета одежды моделям подправили так, чтобы подчеркнуть новый оттенок волос нимфы, обратить внимание на соболиные брови полукровки, а Бутистана вообще превратили в стильного франта. Покрытие же ногтей на руке Лорики сияло искристым блеском, который подчеркивали дорисованные мастерами кольца с драгоценными камнями. От того, что представили страницы журнала, невозможно было глаз отвести!

Листовки напечатали цветными, но без магического наполнения, поэтому объёма они не имели и выглядели как земные баннеры. А плакаты на билборды мало того что волшебством обработали, сделав живыми, так ещё изобразили Бутю и девочек в полный рост в выгодных позах. В общем, глядя на рекламную продукцию, мне самой захотелось срочно обслужиться в своём салоне.

— Не обидит меня никто, я могу за себя постоять, — храбрился Бутя.

— Да я не про мальчишек, а про стражей порядка…

— Не волнуйся, Дарина, я уже объясняла тебе, что никто Бутистана не арестует, он не побирается, не торгует в незаконном месте или незаконной продукцией. Все будет хорошо, — убеждала меня в безопасности затеи Лорика.

— Дай-то бог, — мне бы очень не хотелось, чтобы Бутя пострадал, и поначалу я сильно за него переживала, но сообща помощники меня убедили не дёргаться. — Как я выгляжу? — в очередной раз покрутилась перед лесовиной.

— Изумительно! Альфа Доминус упадёт в обморок! — в пятый раз заверила меня Лори.

Да уж хоть бы не упал и не отказался меня выводить, потому что, несмотря на то, что отражение в зеркале не показывало ничего развратного, вид я имела достаточно провокационный. Для этого мира, само собой. Я могла шокировать население не излишне откровенным фасоном, нет, а просто своей необычностью. Но! Если выгуливать нас с платьем будет альфа-председатель, это добавит мне сотню очков в глазах местных жителей. Так что пусть восторгается без обмороков как-нибудь. Хотя, без ложной скромности, я себе сегодня невероятно нравилась и признавала, что впечатлиться есть чем.

После вчерашней процедуры, во время которой я прямо физически чувствовала, как раскрываются и очищаются поры, кожа стала волшебно-бархатистой на ощупь. Она приобрела сияние и лёгкий травяной аромат. Причёску я сделала под стать платью — в стиле девушек пятидесятых. Да и весь образ в целом смотрелся гармонично и ярко. Жалко, конечно, что тут нет косметики. Красные губы и стрелки добавили бы ещё большего шарма, но это оставим для следующего бомбического выхода попаданки.

Вот договорюсь с бабулей Лорики о создании помады, румян, теней и прочей краски для лица, так сразу и начну продвигать в массы макияж. Может, даже платные курсы визажа открою…

А пока я сложила в сумочку визитки, несколько листовок и пару элимов, со вздохом вспомнив о том, что осталось денежек после всех расходов у меня чуть больше пары сотен.

— Лорика, сегодня должны привезти кровати. Бутину размести в кабинете, а ещё напиши Скрулу, чтобы забрал свою. А ещё скажи гному, что у нас есть заказ на билборды, — только успела я выдать задание помощнице, как раздался звонок в дверь.

— Великие силы природы! Мадам Дарина, вы просто сногсшибательно выглядите! — кот оглядел меня с головы до ног и картинно схватился за сердце. — Я невероятно счастлив от того, что вы согласились со мной пообедать.

— Вы мне льстите, альфа, но благодарю, — похлопала я ресницами, принимая комплимент.

А Доминус принялся оглядывать обстановку салона и бурно выражать удивление.

Вот же позер! Но приятно, чего скрывать. В конце концов намекнула альфе, что нам пора, и с радостью ухватилась за подставленный крепкий локоть. Лорика охнула — видимо, сочтя этот знак внимания слишком многоговорящим, а я только махнула им с Бутей на прощание рукой и вышла на улицу.

У порога нас ждала повозка. Не годится.

— Ох, альфа, а до ресторана и библиотеки далеко добираться? — совсем вот поездка в мои планы не входила.

Мне ведь нужно засветиться перед как можно большим количеством народа, а не путешествовать в комфорте.

— Совсем недалеко! Лучший ресторан столицы находится в центре у начала фиолетовой улицы, а библиотека через пару строений вглубь…

— Прекрасно! А не пройтись ли нам пешком? Я бы с удовольствием погуляла и по пути послушала ваши пояснения о жизнеустройстве Ракада.

Ха-ха. Доминус подвоха не ожидал и на миг завис. Интересно, он там у себя в голове прикидывает последствия прогулки со странной попаданкой, боится опозориться или у него на поездку в закрытой повозке были свои планы?

— С радостью прогуляюсь с вами, — к его чести, председатель не струсил и не спеша повёл меня в центр.

Колодка туфель делала высоту платформы совершенно незаметной, юбка-колокольчик приятно колыхалась горохами в такт шагам, я шла, высоко держа подбородок, превосходно чувствуя себя под прицелами любопытных взглядов. Ну а альфа тем временем просвещал меня на тему подводных камней местного законодательства.

Как я и надеялась, наше шествие по центру незамеченным не осталось. Прохожие глазели, не скрываясь. Некоторые дамы поджимали губы, другие смотрели с интересом, а мужчины… все как один сворачивали шеи, глядя нам вслед. Один пацаненок-гном споткнулся и чуть не упал, зазевавшись. А непосредственная девчушка-орк громко завопила:

— Мама, мама, смотри какое платье! Я тоже такое хочу! И бабочку такую в волосы!

Дородная мамаша шикнула и поспешила дочку поскорее увести, ну а я улыбалась. Кажется, задуманного эффекта достичь удалось. Завтра нужно будет купить газету — вдруг обо мне напишут? Лорика говорила, что там есть колонка светских новостей.

Настроение было приподнятым, и даже то, что вещал альфа Доминус, не было способно его испортить. Хоть и звучали открытия малоприятно:

— Рекомендую вам в библиотеке первым делом ознакомиться с налоговым кодексом Ракада, мадам Дарина…

Я, конечно, знала, что налоги платить придётся, но очень надеялась, что есть какие-то льготы, освобождающие начинающих предпринимателей, типа меня, от уплаты хотя бы в первые три месяца.

— а так же обязательно ознакомьтесь с официальными нормами успешного бизнеса. Я покажу вам раздел, где хранятся эти книги.

Да-да. Мне это надо! Но ещё я бы хотела почитать историю, чтобы понять, откуда берёт начало проблема этого общества.

А сама проблема мне виделась вот в чём: при слишком большой зацикленности на благосостояние элмезцы искусственно сокращают список рабочих мест за счёт использования рабов — бездушных — и не расширяют список видов деятельности внутри семьи. Ведь можно было бы наладить, например, швейное производство готовой одежды, открыть торговые центры, где женщины могли бы продавать ее, а дети доставлять на дом. Ещё можно было бы наладить не магические производства нужных для жизни вещей, ту же мебель. А это дало бы возможность пристроить половинчатых детей в профучилища, а не ссылать в резервации. Опять же — появились бы вакансии для преподавателей, сотрудников столовой.

В общем, выход у этого общества имелся. Но мне предстояло размотать клубок и найти ту нитку, за которую нужно потянуть.

— Именно эти вопросы я и хотела прояснить, альфа, — я периодически вставляла реплики, показывая, что внимательно слушаю. — Но мне кажется, что вы зря не верите в успех моего предприятия. Уже сегодня я запустила рекламную кампанию и надеюсь, что салон вскоре начнёт приносить прибыль.

— Я бы не был в этом так уверен. Менталитет не позволит нашим дамам обращаться к вам за помощью…

Я искренне рассмеялась:

— О, альфа. Вы недооцениваете желание женщин быть любимыми и счастливыми…

— А какое отношение к этому имеет внешность?

Я посмотрела на него недоверчиво. Он правда не понимает или прикидывается?

— Самое непосредственное. Ну да ладно. Не буду объяснять, просто вскоре вы и сами увидите результат. А ещё мой салон будет обслуживать не только женщин, но и мужчин…

Тут уже в голос рассмеялся он.

— Посмотрим, посмотрим альфа. Не зарекайтесь! — шутливо пригрозила я перед входом в ресторан.

Обед прошёл замечательно: мне понравилось и само заведение — немного пафосное, но светлое, просторное, — и кухня. И, главное, мне не только удалось засветиться перед состоятельными жительницами столицы, произведя на них яркое впечатление, но и завербовать ещё одного рекламщика. Я договорилась с девушкой-портье из общественниц о том, что она раздаст гостям листовки всего за двадцать эликов! Успела это провернуть, отлучившись припудрить носик, поэтому альфа даже не заподозрил, что я пошла с ним на обед, преследуя корыстные цели. А то кто его знает, вдруг оскорбится?

Закончив дела в ресторане, мне захотелось поскорее уже добраться до библиотеки. Честно говоря, Доминус немного утомил своими пессимистичными прогнозами, назойливым флиртом и вообще: время — деньги. Поэтому от десерта я отказалась. Ну а после того как председатель выступил в библиотеке моим поручителем, вообще поспешила с ним распрощаться.

— От всей души благодарю вас, альфа! Обед и прогулка были великолепны! — протянула я ему ладонь для рукопожатия, как только главный библиотекарь меня зарегистрировал.

— Ну, не буду отвлекать вас от дел, которые наверняка у председателя всегда в изобилии, и засяду за книги.

Даже если Доминус и был разочарован, виду не подал. Как только он скрылся с глаз, я попросила дежурного по читальному залу — книгами и всем, что с ними связано, заведовали на Элмезе оборотни-крысы — проводить меня к стеллажам с талмудами по законодательству и истории. Глаза, конечно, разбежались от изобилия, но я храбро принялась за выбор подходящих.

Внимательно изучала названия исторических справочников, уже отправив за читательский стол то, что выбрала о налогах, когда мою скользившую по корешкам руку накрыла большая, смуглая, мозолистая мужская ладонь…

— Как прошёл обед с Доминусом, попаданка? Ты ничего не забыла? — зашептал мне в ухо хриплый голос.

Я вздрогнула. И совсем не от страха.