Сага о бездарном рыцаре 1

Часть 2

— …Госпожа председатель, что вы имеете в виду? Я-я соседка этого извращенца??

— Это именно то, что я хотела сказать, Стелла Вермиллион. Какая-то проблема?

— Огромная!

Икки нахмурился.

— Я согласен. Комнаты общежития Академии Хагун, конечно, рассчитаны на двух человек, но я никогда не слышал, чтобы парня и девушку заселяли в одну комнату.

— Так и было до прошлого года, пока я не заняла пост председателя правления. Курогане, я же говорила тебе о своей политике, разве нет?

— …Введение доктрины чистых заслуг, полностью основанных на фактической боевой эффективности… о ней?

— Верно. В отличие от других шести академий рыцарей, Хагун в прошлом году не выпустила ни одного заметного ученика. Также, последние годы мы проигрываем на ежегодном фестивале Искусства Меча Семи Звёзд, спонсируемом семью академиями, чтобы определить сильнейшего рыцаря среди учащихся. Попечительский совет назначил мена на место председателя, чтобы реорганизовать это место, и такой метод заселения — мой первый шаг. Это не зависит от количества человек или их пола. Я заселяю в одну комнату пару рыцарей со схожим уровнем способностей. Ведь когда равные бойцы рисуются друг перед другом, между ними проскакивает искра соперничества. Такое заселение комнат — схема, которая вызовет дух соперничества.

Куроно горделиво заявила о своих планах, как бы говоря: «Здорово, правда?» Только Икки эти слова не показались достаточно убедительными.

— Но разве в таком случае ваши действия не кажутся ещё более странными? Разве Стелла-сан не лучшая, среди учеников, поступивших в этом году? Почему она должна делить комнату с кем-то вроде меня, худшим студентом, оставшимся на второй год?

— В-второгодка? Ты, ты остался на второй год?

— Стыдно признаться, но мой общий ранг — F.

— F… Называть меня и F-ранг рыцарями, равными по силе! Ч-что вы хотите этим сказать!?

— Ха-ха… как бы объяснить. Вы, ребята, особый случай. Откровенно говоря, нет никого настолько выдающегося, как Вермиллион, как нет и никого настолько отстающего, как Курогане. Другими словами, для вас обоих просто не нашлось подходящего партнера, так что пришлось свести вас вместе. Теперь понятно?

— Да как такое вообще можно понять?!

*Бам!*Стелла хлопнула по столу ладонью и продолжила протестовать:

— В-во-первых: абсурдно селить юношу и девушку одного возраста вместе! Что вы будете делать, когда произойдет какая-нибудь ошибка?!

— Оу, Вермиллион считает, что если ровесники разного пола живут вместе, обязательно что-то произойдет? Интересно было бы услышать подробности…

— Э-это… ну… эм…

Симпатизируя Стелле, у которой от стыда уже начали наворачиваться слезы, Икки тоже начал оспаривать заявление Куроно.

— Чего вы балуетесь как пьяный дед?

Куроно как бы в шутку улыбнулась, но своего мнения не изменила.

— В любом случае, решение уже принято. Кроме вас сформированы и другие пары мальчик-девочка. Вермиллион, только потому, что ты принцесса, не рассчитывай на особое отношение. Если ты не согласна с чем-то, можешь в любой момент отчислиться.

Отчислиться. Стеллу явно поразила эта фраза. Она специально пересекла континенты, прилетев в Японию ради учебы. И хоть Икки не знал ее целей и намерений, девушка точно не собирается просто бросить школу.

В итоге Стелле все же пришлось сдаться.

— …Я поняла.

Икки посмотрел на лицо побеждённой Стеллы.

— Ты согласна с этим?

— В-выбора нет, раз это политика школы! — ответила Стелла обескураженным тоном, затем показав три пальца. — Но если мы будем жить вместе, у меня есть три условия!

Икки тоже сомневался на счет новых школьных правил и не был обязан выслушивать ее требования, но… как парень, да еще и на год старше, решил пойти на встречу, насколько это возможно.

— Если это не что-то абсурдное вроде высоких отметок, дохода или стать выше, то я могу согласиться.

— Ничего такого. Даже ты всё перечисленное сможешь осуществить.

Всего три.

— Не разговаривай со мной, не открывай глаза и не дыши.

— Если Курогане так сделает, то скорее всего умрет, ты в курсе?

Но Стелла проигнорировала комментарий Куроно.

— Если сможешь все это выполнить, то я согласна, чтобы ты жил на коврике перед дверью.

— В итоге меня еще и выгоняют?!

— Что? Ты не можешь этого сделать?

— Я не могу следовать столь странным условиям! Позволь мне хотя бы дышать!

— Ни за что! Ты наверняка используешь это как предлог, чтобы попытаться обнюхать меня, извращенец!

— Я буду дышать ртом! Так я не смогу тебя учуять…

— Ни в коем случае! Ты воспользуешься языком, чтобы попробовать мое дыхание, извращенец!

— Не собираюсь я этого делать! У меня же фантазия не как у принцессы!

— Тогда брось учёбу! В таком случае, я смогу спокойно жить одна!

— А это нечестно уже по отношению ко мне!

Куроно, наблюдавшая за всем происходящим, нашла решение:

— Вот же загвоздка. Если так продолжится, то спор никогда не закончится… Давайте сделаем так: вы проведёте тренировочный бой, и победитель установит правила. Как рыцари, прокладывающие свою судьбу собственным мечом, вы должны согласиться.

Другими словами, двое сражаются в честной тренировочной битве, и тот, кто побеждает — устанавливает правила. Очень простое решение. И обычная практика среди рыцарей для урегулирования споров.

— Да, так вполне честно! Стелла-сан, давайте так и поступим.

Икки быстро согласился, а Стелла хоть и была согласна, но....

— Ч-что!?

...но уставилась на юношу, изменившись в голосе.

— Ха? Чем ты ещё не довольна?

— Н-нет, причина не в этом… Т-ты… ты понимаешь, о чём говоришь?

— …Я сказал что-то странное?

— F-Ранг! «Рыцарь-неудачник», который даже не смог перейти на следующий курс! Ты действительно считаешь, что у тебя есть шансы победить меня, рыцаря A-ранга?

Икки понял, что Стелла пытается сказать. Действительно, если неудачник вроде него, кто не может пройти по критериям школы, скажет: «Давай решим это в учебном поединке» — вундеркинду, подлинному, подающему надежды, тому, что рождается раз в десятилетие… Это просто безрассудство.

Но… Икки лишь улыбнулся.

— Знаешь, я не буду в этом уверен, пока не проверю.

Ни Стелла, ни Икки не собирались уступать. У парня тоже были причины стать рыцарем-магом. И поскольку их разногласие не решить словами, стоило попробовать по другому.

Поэтому Икки и сказал девушке, что они должны сразиться. После его фразы… Стелла не выдержала.

— Аааааа! Всё, больше не могу этого терпеть! Этот простолюдин! Мало того, что он подглядывал за принцессой и разделся перед ней, так этот рыцарь-неудачник еще и заявляет, что победит меня! Меня… меня еще ни разу в жизни так не оскорбляли! Что за жалкая страна!

Стелла посмотрела на Икки убийственным взглядом и заключила:

— Хорошо, я согласна. Я сражусь с тобой. Но после всех твоих оскорблений, ты не отделаешься лишь правилами совместного проживания! Проигравший станет рабом победителя до конца своих дней и будет исполнять все его приказы, словно пес, неважно насколько те будут унизительны! Как тебе такое?!

— Эээ? Н-не слишком ли это…

— Поздно отступать! Проклинай свою легкомысленность, которая меня так разозлила! Это больше не тренировочный бой, а дуэль!

— Звучит мощно. Ладно, можете использовать третью тренировочную арену. Даю разрешение.

— П-председатель! Пожалуйста, не надо разрешать это ради собственной выгоды!

Но протест Икки опоздал. Стелла успела выйти из кабинета, бросив напоследок: «Готовься!». Скорее всего, она уже направилась к означенной третьей арене.

— …Эх. Как-то все кошмарно обернулось. Сплошные проблемы, председатель…

— Ха ха ха, ты действительно не хочешь становиться слугой?

— Ну, естественно. Мне не нужны ни победа, ни проигрыш.

— Ни победа, ни проигрыш, значит, да?… Ты же видел силу девочки? Красное обжигающее пламя, только и ждущее приближения противника, чтобы покончить с ним. Не столь уж много в мире людей, чьи способности так сосредоточены на насилии, а все её характеристики в СМИ тоже не подделка. И даже после всего этого ты рассчитываешь победить?.. Интересный ты парень.

— В конце концов, я все равно сражусь с кем-то похожим на нее. И вы знаете это лучше прочих. Разве не вы говорили: “Если станешь чемпионом на Фестиваль Искусства Меча Семи Звёзд, то даже с плохими оценками я позволю тебе выпуститься”. Стелла-сан обязательно выступит на фестивале. Рано или поздно нам пришлось бы столкнуться.

— Если ты это понимаешь, то не надо сомневаться. Если выиграешь, сможешь установить правила, да и вопрос о служении отпадет. Сконцентрируйся на этой мысли.

Похлопав парня по плечу, Куроно тоже вышла из кабинета. Оставшись в одиночестве, Икки вздохнул уже черт знает какой раз за день.

Что ж, бесспорно… мне надо всего лишь победить.

Конечно же он знал, что это будет нелегко. Его оппонент сильна среди самых сильных и опасна среди самых опасных. Икки понял это, хотя видел проявление её силы лишь несколько мгновений. Талант Стеллы подавлял. Ее сила тесно связана с эмоциями, а подавляющая аура просачивалась совершенно незаметно. Магия Икки по сравнению с ней, что муравей перед слоном. Не надо даже думать ставить их в один ряд. И все же…

Как бы ни была безнадежна ситуация, я не проиграю и не сбегу.

Он решил так давным-давно. В тот день, когда он увидел улыбку того человека, Икки избрал свой путь.

— Что ж, придется это сделать.

Пробормотав это, Икки направился прочь из кабинета председателя правления. Прямиком на дуэль, творить свою судьбу клинком, выкованным из его души.