С точки зрения чужого

Глава 6

Ехать на спине инопланетянина было не очень удобно — больно маленьким и низким он был. К тому же набранное оружие болталось на спине, а легкий штурмовой костюм выпирал защитными вставками. Хотя ладони Аманды были в перчатках, но даже сквозь них она чувствовала холодную слизь, выделяемую через поры кожи пришельца. Прикасаться к ней не имелось никакого желания и первый раз залезая на спину монстрика, боясь придавить его своей тяжестью, она вляпалась лицом прямо в неприятную субстанцию. Сейчас Аманда демонстрировала тщательно вытертое лицо, однако неприятные ощущения оставались.

Стоит признать, что монстрик выдержал ее довольно крупное для него тело, приподнялся, обхватил длинным суставчатым хвостом и прытко побежал по коридорам. Аманде пришлось прижаться к темени молотообразной головы, было ощущение, что мчишься по трассе на моноцикле, обгоняя попутные машины. Монстрик странным образом просунул хвост через ее тело, полностью обвивая его, девушка схватилась за плечи. Раз — и они передвигаются по стене, два — и уже бегут по потолку. Мир вверх ногами чуть напугал ее, мозг отказывался принимать перевернутую картинку и голова чуть закружилась. Однако пришельцу все было нипочем — передвигался с прежней скоростью. К тому же тело девушки было надежно «принайтовано» к телу инопланетянина и на такие нестандартные для человека положения совершенно никак не отреагировало — задница не тянула вниз и вообще пятая точка чуть сжалась от страха.

Наконец Аманду стало отпускать. Действие стимуляторов должно было продержаться часа два, а вот успокоительное уже заканчивалось и в душу закрался страх. За себя, за происходящее, за произошедшее. Она не видела, как погиб солдат, но зато видела его мозги, размазанные по полу. И доктор. И этот бедный хакер, который просто выполнял свою работу. Сами собой из глаз полились слезы, прочертив две мокрые дорожки на скулах и щеках. Аманда попыталась вытереть глаза, но побоялась оторвать руку от плеча пришельца. Тот ловко передвигал руко-ногами, не обращая внимания на ее чувствительную натуру. Кстати, а как он видит? Ведь глаз-то у него нет. Аманда задумалась и мысли о смерти отошли на второй план. Откуда он вообще тут взялся? Она точно знала, что в последний месяц к станции швартовались только два корабля: «Гвоздика», на которой и прилетела эта научная шушера и транспортный буксир «Валио». Который так и остался стоять в причальном доке, доступ туда сразу запретили и вообще объявили там зону карантина. Так может на нем он и прилетел? И его ловили всей станцией до сегодняшнего момента пока эти чертовы «кромешники» не заявились, вынюхав кого держат тут на станции. Но если он прилетел на «Валио», то это не объясняет откуда он знает русский язык и пишет, хоть и коряво но очень грамотно. Выучить язык и письменность за такое короткое время нереально, просто невозможно, если ты не Господь Бог. А он явно на него не тянет. Может быть он умеет читать мысли? Аманда испугалась. Страх словно накатил неодолимой волной, обрушился сверху, затопил все известные и неизвестные уголки сознания и подсознания. Тело словно одеревенело, мозг лихорадочно бился и пульсировал в черепной коробке, как в клетке. Аптечка-автоном пискнула, определяя возросший уровень гормонов и сильный выброс адреналина надпочечниками. Аманда скосила глаза — на дисплее появилась надпись: «Состояние шока, требуется успокоительное, доза снижена на четверть. Ввести лекарство?» И две горящие сенсорные кнопки. Аманда чувствовала, что это ей не просто необходимо, она выжить без этого не сможет. Она попыталась оторвать руку и не смогла. Аптечка, выждав необходимое время, произвела укол и отключилась. Вещество попало в кровь и с потоком растеклось по организму, возвращая трезвость ума и каменное спокойствие.

Девушка чуть отвлеклась, глубоко вздохнула и посмотрела на проносящиеся мимо стены коридоров. Они уже выскочили из лазарета и передвигались по кольцевому коридору, ведущему к лифтам. По шахте можно подняться наверх и затем по техническому тоннелю выйти прямо к башне, к которой ведет отдельный мостик. Однако пришелец совершенно не нуждался в ее указаниях, он сам выбирал нужную дорогу, руководствуясь только ему понятными ориентирами. Аманда протянула руку вперед.

— По лифтовой шахте наверх.

Монстр кивнул и ускорился. Что самое интересное люди не попадались навстречу — в коридорах было пусто, кабинеты открыты настежь, вентиляторы гоняли слетевшие листы бумаги со столов. Будущее будущим, но бюрократию никто не отменял. Хорошо хоть бумагу изготавливали не из дерева, а из мягкого пластика — такого же легкого и шершавого.

Чиж с Амандой на спине шустро полез по шахте наверх. Подсказки девушки ему были не нужны — он чувствовал запах беглянки. Еще сидя в клетке он запомнил его и сейчас ни с чем перепутать не мог. Он словно ищейка протянул незримую нить между собой и ей и видел, что она в данный момент делает. Он чувствовал как бьется ее сердце, как поры тела выделяют пот, а тонкий аромат духов так вообще трезвонил о ее местонахождении на многие километры. Чиж даже ощутил некий азарт — догнать, поймать, убить, принести добычу. Стоп! Что за низменные инстинкты? Очевидно это тело диктует их ему. Оборвать, задавить, только руководствуясь трезвым разумом можно победить. Пока ему удавалось выживать, останется жив он и в дальнейшем. А тело необходимо подчинить. Оно не должно рулить им. Ведь смог же он контролировать человеческое тело во время полового созревания. Сможет и это. Хотя хотелось неимоверно и голова отключалась, как только юбку короткую увидел, а инстинкты брали верх. Но нет, он справился. Справиться и сейчас. Тем более, что это тело совершенно не выделяло половых гормонов — размножалки-то нет. Первое время это просто убило — человеческая память жива. Но, не вкусив женского тела в человеческом обличье, Чиж довольно легко переломал нарастающие комплексы в новом теле и определился с гендерной принадлежностью — средний род, мать его! Не туда и не сюда. И вот на тебе — у этого тела охотничьи инстинкты и оргазм оно получает от того, что догонит бедную добычу, убьет ее и притащит в логово, чтобы им, значит, гордились. Ну ничего. Нам эти рефлексы тоже сослужат хорошую службу.

Чиж выскочил на верхний уровень и устремился к вентиляционной шахте, что шла вдоль технического тоннеля по которому и ушли нападавшие. Веса Аманды он на себе не ощущал. Ну как не ощущал — так движения стали чуть размашистыми и инерция возросла, а нагрузки как не было так и нет. Видимо, это тело приспособлено таскать добычу крупнее себя. Если мышцы не чувствуют усталости и работают как заведенные пружинки.

След нападавших тянулся по тоннелю и заканчивался возле створа аварийного шлюза. Где они и копошились, распаковывая оборудование. Трое уже стояли готовые выходить, четвертый вошкался с застежками скафандра. Чиж пролез в вентиляцию и услышал вскрик Аманды. Черт, совсем про нее забыл — девушка стукнулась головой хоть и в шлеме. Тогда он «развязал» хвост и та слезла со спины. Чиж выудил из рюкзака небольшую табличку и маркером нацарапал: «Дальше ползком. Тихо. Они рядом».

— Что будем делать? — спросила девушка.

Монстрик прижал палец к зубам и зашипел — тихо, мол. Жест был чисто человеческим и Аманда подивилась такому совпадению. Слишком много вопросов и ни одного ответа. Как, почему, когда, и самое главное кто на них ответит? Он? Или данные на чипе? Возможно там скрыта важная информация по происхождению этой твари? Кстати, а почему она не может быть выведена искусственно? Или это кибернетический организм с пересаженным в него человеческим мозгом? Это объяснило бы многие странности и схожести в поведении. Ведь станция принадлежит русской корпорации, почему бы им не заняться такими исследованиями совместно с Компанией? А исходный материал вот он, под рукой. Бери не хочу, никто даже не догадается куда человек делся — улетел и все. Мысль, пришедшая в голову была страшна сама по себе и Аманде снова захотелось испугаться, да только действие лекарства еще не прошло. Какие же все-таки сволочи эти люди. Ради собственных интересов не пожалеют человеческой жизни. А когда было по-другому, спросил ее внутренний голос. На протяжении всей истории человечества прогресс двигал чей-то эгоизм. Все во славу себя, никто не пожелал поддерживать общественные фонды, детские дома и пенсионные интернаты. Если и находились такие меценаты, то быстро прогорали. Так что нечего на других пенять коли рожа крива. Аманда задумалась, а действительно, почему все так и происходит — уничтожаются целые народы, выкачиваются ресурсы планеты, чтобы маленькая кучка человеческого мяса могла существовать в свое удовольствие. И править. А ты крутишься как белка в колесе, стараясь выжить в дальнем внеземелье, где даже помыться под душем стоит как треть твоей месячной зарплаты, хотя эта вода проходит тройной цикл очистки и снова подается в резервуары. Замкнутый круговорот воды на отдельно взятой станции, потребление энергии минимум — солнечные батареи и ядерные реакторы обеспечивают вполне комфортную жизнь. Потери на воду минимум, к тому же ее добывают конденсируя из воздуха и покрывают их моментально. Где справедливая цена?

Девушка, возмущенная ценообразованием, наткнулась на замершего впереди монстра. Она замерла и тихо спросила:

— Что там?

Пришелец заворочался, клубок хвоста рук и ног развернулся на месте и мерзкая морда оказалась лицом к лицу с Амандой. Та сглотнула слюну во внезапно пересохшем горле, на лбу выступили бисеринки пота. Рука пришельца потянулась к пишущей доске, девушка напряглась, пальцы киберруки сами сомкнулись на рукояти пистолета. Чиж медленно достал доску, повертел маркер в пальцах и написал:

«Двое остались здесь. Остальные переправляются на корабль. Необходимо убрать сразу обоих, чтобы второй не поднял тревогу. Поэтому действовать будем одновременно».

— Как?

«Я сейчас уползу и займу позицию над головой дальнего к тебе. Ты отсюда должна будешь попасть прямо в голову ближнему»

— Как? Я ведь не смогу, вдруг рука дрогнет, да и не снайпер я.

«Рука не дрогнет — она металлическая» — типа пошутил Чиж. — «А серьезно — у тебя же оружие мощное. Нужен только один выстрел. Все, я пошел».

— Подожди!

Чиж замер. Аманда не нашла, что сказать. Просто ей вдруг стало страшно и не захотелось оставаться одной. Но вот придумать весомый аргумент для того, чтобы инопланетянин остался она не смогла. Поэтому просто махнула рукой. Чиж исчез в трубе вентиляции.

Оба противника хорошо просматривались с данной позиции. Вот они заперли шлюз за первой группой и заняли оборону по сторонам от дверей. Силуэты мигнули и пропали. Аманда сморгнула — нет не почудилось. Сейчас возле шлюза никого не было. Понятно — маскировочное поле. Потребляет довольно много энергии и соответственно необходим хороший отвод тепла. Что-то потребляет обогревочная шина костюма, но остальное просто выводится в атмосферу. Так, что у нее есть? Тепловизор. Попробуем.

Девушка одела очки и не увидела ничего, даже теплового следа нет. Скорее всего маскировочное поле следующего поколения и поглощает все виды излучения. Ну и как быть? Твою мать! Аманда попробовала рентгеновское — безрезультатно. Изотопное видео тоже ничего не дало и тут мозг, анализирующий возникшую проблему выдал подсказку — электрозрение. Ведь у нее чип с процессором техника, а один головастый мужик как-то говорил, что техникам для удобства поиска проложенных в стенах кабелей разработали элекрозрение — все провода как на ладони. Видишь их в стене. Если не подействует, то можно только застрелиться. Аманда активировала примочку и сразу же перед ней возникли два силуэта, подсвеченных по контуру и переплетенных проводами и нитками датчиков. Так, где у него голова, вот она.

Аманда вытащила из-за спины переносной снайперский комплекс для работы на ближней дистанции — ВСС-126, винтовочная система снайперская, разработанная русской корпорацией «Даль». Процессор и автоматический прицельный комплекс обеспечивали точное наведение на цель, а боеприпасы с изменяемой траекторией полета — оптимальное попадание в заданную точку. Осталось только прицелиться и зафиксировать область попадания. Как только комплекс настроится противник обречен. Аманда приникла к прицелу, навела его на шлем, где провода переплелись особенно плотно, обрисовывая контур черепа. Нажала кнопку. Прицел пискнул — мол не вижу цель. Тогда Аманда протянула свою кибернетическую конечность и подключилась к комплексу напрямую. Процессор запросил доступ, получил пароли и синхронизировал работу прицела с процессором Аманды, который давал ей изображение на сетчатку глаза. Настроившись по ее изображению, он тонально просигналил — цель захвачена. Необходимо подождать появления монстрика.

Тот не заставил себя долго ждать. Над головой одного из противников, сидящего на корточках, возник ползущий силуэт. Двигался он медленно и осторожно, не производя никакого шума. Вот он остановился в полуметре от врага, хвост распрямился, напружинившись, приготовившись к удару. Правая рука монстра сделала отмашку и Аманда выжала спусковой крючок. Снайперский комплекс плюнул пулей и та полетела по одной ей известной траектории, легко взломав препятствие в виде шлема и превратив мозги противника в мерзкую кровавую кашу. В это же время хвост монстра, не уступая в скорости пуле, рванулся к жертве, протыкая ее через темя и выходя в районе горла. Человек даже не понял, что уже умер. Чиж соскочил со стены и быстро уложил мертвое тело, прыгая ко второму, чтобы успеть подхватить и его. Вдруг враги, находящиеся в открытом космосе, услышат звук падения или хрип умирающего. Терять фактор внезапности не хотелось.

Чиж успел в последний момент, когда убитый Амандой заваливался набок и ронял оружие. В неимоверно быстром прыжке, когда натянуты все жилы, он действуя всеми конечностями, словно вам протек под тело и принял его на себя, позволяя мягко и без шума соскользнуть на пол. Когда оба успокоились на полу, то Чиж сорвал с голов шлемы, отключая их от звуковой системы и зашвырнул подальше.

Аманда выбила решетку вентиляции и спрыгнула на пол с трехметровой высоты. Кибернога повела себя как нужно, смягчив падение, а вот настоящая подвернулась и девушка завалилась на бок, пытаясь поймать равновесие, села на задницу, оружие, навешанное на ней как на новогодней елке, больно стукнуло по затылку и загремело по пустому помещению. Чиж бы улыбнулся и засмеялся, да вот не мог физически. Он поманил прыгунью к себе и написал на доске:

«Я выдвигаюсь за ними. Открытый космос мне не страшен. Одевай пока скафандр и подстрахуй меня. Надеюсь твоя пушка может стрелять в безвоздушном пространстве?

— Она электромагнитная, хоть в жерле вулкана, лишь бы не расплавилась.

«Хорошо. Тогда готовься».

Аманда кинулась к шкафчику с аварийными скафандрами. Один уже использовали, осталось еще два. Как здорово, что ее вынужденному спутнику не нужно облачаться в это сковывающее движения дерьмо. Скафандры были старого образца, громоздкими и неповоротливыми, но у них было одно замечательное свойство — они были очень прочными. Более гибкие и легкие собратья рвались чуть ли не в шлюзе и «пустотники» пользовались ими только в крайних случаях, когда в тяжелом скафе подлезть не было возможности. Девушка быстро заползла внутрь, загерметизировалась, благо сказался богатый опыт и нажала кнопку открывания дверей шлюза. Монстрик стоял рядом и ждал.

Они прошли в шлюз и двери отрезали им путь к отступлению. Обреченная станция легко отпускала своих постояльцев. Внешние двери открылись, легким толчком на выход сравнялось давление. Чиж посмотрел на космос. Пустота, сплошная пустота. Ни звезд, ни света далеких галактик — только четыре прицепленные к тросу цели, ползущие к висящему кораблю. Ну что ж, вот тебе и космическое пространство, особенности зрения. Вселенского холода не ощущается, а запах дыхательной смеси он уже сделал на станции, поэтому вперед.

Аманда сразу же увидела цели — встроенный в маску скафандра дисплей услужливо подсветил человеческие силуэты, передвигающиеся по тросу. Уехали они довольно далеко и вот-вот должны были войти в раскрытый шлюз корабля, который также был накрыт маскировочным полем. Однако, очень богатая компания, раз оснастила один из своих транспортов громоздким генератором. Очевидно и реактор там не маленький. Такая технология доступна только военным и то не всем.

Чиж долго не раздумывал — он прыгнул, ухватился за трос и быстро перебирая лапами, побежал по нему. Не видя светящихся точек многочисленных звезд и покатого бока газового гиганта, он даже не думал, что будет с ним, если он сорвется и выпустит спасительную нить из пальцев. Пропадет выданный неведомо кем второй шанс на собственную жизнь, пусть и в этом теле.

Аманда разложилась прямо в шлюзе, заякорившись скафандром за переборку, разложила комплекс и навела на предательницу. У нее был обычный скафандр — остальные шли в своем снаряжении, отключив только маскировку, поэтому винтовка сразу же захватила цель. Аманда чуть помедлила, хотя пальцы так и чесались выжать спуск. Но здравый смысл при помощи успокоительного возобладал над эмоциями и девушка переключилась на идущего впереди командира. Он был прикрыт идущими позади, но процессор уже просчитал траекторию и ввел параметры в микросхемы пули. Можно было стрелять хоть сейчас.

Чиж добрался до идущего крайним и с разбега вонзил ему в затылок шлема хвост. Тот порвал металл как бумагу и высунулся концом из стекла. Противник даже хрипнуть не успел, но звук удара вместе с покидающим скафандр воем воздуха отразился в динамиках. Его услышали все остальные.

— Что? — спросил командир, оборачиваясь.

Рефлексы сработали раньше, чем он осознал, что происходит. Прицепленный к тросу, он вскинул лучемет и открыл беглый огонь. Тварь, которая могла присниться в страшных снах, только что атаковала одного из его людей, убив ударом хвоста и теперь, упершись задними лапами, снимала тело с природного копья. Второй боец тоже разворачивался и вскидывал оружие, но он находился на линии огня и несколько импульсов, попавших в плечо, погасил энергощит. Боец дернулся в противоположную от командира сторону, давая тому возможность прицельно стрелять, как тварь шустро сместилась в ту же сторону, запулив в командира телом погибшего товарища. Мертвец закувыркался, размахивая застывшими руками и ногами, мешая вести огонь. Зверь не стал ждать, когда его расстреляют, он сблизился с бойцом и плюнул в него, прямо в стекло шлема. Концентрированная кислота моментально проела щиток и воздух рванул наружу, выламывая остатки защиты. Боец закричал — воздуха хватило только чтобы выпустить его из легких. Он инстинктивно схватился руками за пробитое стекло и не заметил, как тварь отстегнула его от спасительной нити. Именно ОТСТЕГНУЛА! Командир еще осознавал этот случившийся факт, как что-то сильно ударило в шлем и мозги человека размазало по внутренним стенкам шлема. Процессор заложенной в костюме микробомбы зафиксировал смерть хозяина и активировал взрыватель. Яркая вспышка на мгновение поглотила все вокруг, отшвыривая находившихся рядом от себя. Трос натянулся — сильный перепад температур и резко возросшая нагрузка сделали свое дело — он лопнул, разорванные концы заметались словно бичи разъяренного пастуха. Чижа мотнуло не слабо — он чуть не выпустил свой конец и не отправился покорять космос пешком. Доктор Смерть привалилась к нему, но она не беспокоила разведчика — единственный спасительный конец, ведущий к кораблю теперь развивался как трусы на ветру. Поймать его было нереально.

Аманда увидела, что произошло — ее выстрел привел к взрыву командира-самоубийцы. Похоже он начинил свой скафандр взрывчаткой, которая и сработала во время его смерти. Девушка видела, что монстрик и сучка еще живы и их мотает из стороны в сторону на конце троса. Техник вдавила кнопку, закрывая шлюз. Секунды текли слишком медленно, пока автоматика нагнетала давление. Наконец створы дверей разошлись и она протиснулась в открывающуюся щель. Подбежала к стеновой панели, сорвала печать и вытащила аварийный комплект спасателя — очень прочный трос на магнитной защелке, реактивный ранец и спас-бинт, эластичное вещество для заделывания пробоев в скафандре. Двери еще толком не успели открыться, а она уже давила кнопку открывания внешних створок. Именно сейчас в голову заползла гаденькая мысль о том, что неплохо бы избавиться от них обоих, бросить их посреди космоса, а самой залезть на чужой корабль и свалить из этого места, в котором очень скоро станет очень жарко. Но Аманда подавила в себе это чувство. Во-первых — на корабле могут оказаться еще люди и она с ними не справиться, к тому же они тоже могут отправить ее погулять в космос, как только выясниться, что необходимой информации у нее не имеется. Поэтому эта сучка получила свой второй шанс на жизнь. Ну а монстрик вполне может послужить пугалом для особо впечатлительных товарищей. Наконец механизм заработал в обратном направлении и двери шлюза стали открываться. Толчок в спину возвестил, что давление падает и Аманда быстрым движением накинула ранец себе за спину, закрепила трос и выпрыгнула в космос.

Чиж и Доктор Смерть продолжали болтаться на тросе — погасить инерцию нечем и некому. Аманда полетела по прямой к ним. Она конечно не пилот, но сможет сманеврировать, чтобы поймать хоть кого-нибудь и затащить в еще открытый шлюз корабля. Вот тело монстрика пролетело мимо и его хвост неожиданно зацепился за ее руку, девушку рвануло за остальными, но она включила противоположную тягу, гася колебания и так, включая по очереди маневровые сопла, она добилась своего — трос наконец успокоился. Чиж подхватил за скобу на скафандре Доктора Смерть, уцепился за страховочный трос, который Аманда закрепила у себя на поясе и вот такой цепочкой они поползли к шлюзу корабля.

Ввалившись внутрь, Аманда первым делом отрубила идущий наружу порванный трос и вдавила кнопку закрывания дверей. Она устало прислонилась к стенке шлюза, в котором было довольно много места для них троих. Предательница лежала на полу и слабо шевелила губами, не пытаясь двигаться — как Чиж ее бросил, так она и осталась. Сам он моментально вскочил и застыл возле дверей. Ожидание не было долгим — они распахнулись и в проем сунулся взъерошенный молодой парень.

— Где вы пропадали?… — закричал он и осекся, когда увидел, кто смотрит на него.

Чиж схватил его за руку и втянул внутрь, прижимая к полу острым коленом между лопаток. Этот прием и жест многое сказал Аманде — так поступал их инструктор на тренировках по рукопашному бою. Хотя все и возмущались, зачем им это в век лучевого и плазменного оружия. Однако инструктор неизменно оказывался прав, кладя на лопатки вооруженного этим самым оружием ученика. «В ближнем бою тесных коридоров орбитальных станций и космических кораблей вы может быть и успеете выстрелить в противника, но это чревато разгерметизацией и вашей кончиной. Поэтому рукопашный бой входит в обязательную подготовку бойца». «Но мы же простые работяги», — спрашивали его. «Какая разница», — отвечал он. И Аманда это четко запомнила. И этот монстрик демонстрировал именно такие навыки. Девушка еще больше укрепилась в мысли о генетических экспериментах и пересадке мозга.

— Ччтттоооо пппроисходит? — спросил, заикаясь, паренек. Спросил по-английски.

— Ты один? — Аманда направила на него плазменный излучатель.

— Да-да, — закивал головой парень. — Я один здесь, больше никого. Да и кому тут быть, ведь…

— Заткнись и веди в рубку. — Аманда пошевелила стволом.

Парень закивал и Чиж убрал колено. Глаза Джейн расширились еще больше.

Когда она увидела эту тварь на тросе, то поняла, что им скоро наступит конец. Монстр расправился с двумя бойцами элитного подразделения за один чих. Командир, правда немного выправил ситуацию, взорвавшись, но ей это не помогло — тварь схватила ее рукой и держалась за нее, пока их мотало на тросе. Тогда перед глазами Джейн пробежала вся ее непутевая жизнь. К этому все и шло — шпионаж до добра не доводит и все со временем воздастся. Если она спасется, то обязательно пойдет и покается. И тут, словно с небес, прилетела эта девушка-техник, которую она оставила умирать там, на полу в комнате резервного пульта. И монстр последовал за ней как будто привязанный. Как она смогла с ним договориться? Ведь они же страшные уродливые звери, способные только убивать и размножаться, словно чума.

А потом она разглядела на монстре сбрую с подвешенным оружием, рюкзачок за спиной и пояс с кармашками. Что за мумбо-юмбо? Невероятная мысль закралась в голову, но шпионка гнала ее прочь от себя. Когда началась заваруха в лаборатории и применили аварийный вариант, сжигая объекты, твари уже не было в камере. Как она выбралась — загадка, но увидев расплавленное кислотой пятно на вентиляционном коробе, Джейн подумала, что существуют еще такие твари. Однако, похоже это был именно он. И вот сейчас этот зверь — зверь ли? — тащит ее в рубку корабля.

Чиж кинул Доктора Смерть в угол и устроился рядом. Достал свою табличку и нацарапал послание. Повернул к Джейн. Та с ужасом прочитала коряво написанное русскими буквами: «Не дергайся. Убью». Тем временем Аманда с парнем, оказавшимся пилотом подошла к пульту управления кораблем.

— Улетай отсюда.

— Куда?

— Куда-нибудь, скоро здесь все взорвется.

Глаза у парня расширились от страха, предательница сидела в углу, зажавшись и со страхом смотрела на происходящее. Аманда повернулась к ней.

— Что, страшно? — Девушка, положила оружие рядом с собой и стала снимать скафандр. Джейн сразу же заметила киберпротез руки и заплату на ноге. Как и когда она все это успела сделать, ведь должна была умереть от потери крови? — Что, удивлена, что я еще живая? — Аманда подошла поближе. — Я его должна благодарить за то, что вынес меня оттуда, доставил в лазарет, а там меня уже починил диагност. Поэтому. — Она сделал паузу, словно задумавшись. Хреновая, надо сказать, актриса. — Я отстрелю тебе ногу и руку. И мы квиты.

Девушка взяла излучатель и прицелилась.

— Нет! — закричал пилот. — Вы повредите корабль и мы все умрем!

— Думаешь я не знаю, — Аманда повернулась к парню. — Тебе повезло, сучка, что ты еще жива. Говори, где чип и может быть умрешь очень быстро.

Джейн в ответ рассмеялась истерическим смехом. Аманда поморщилась, но та не переставала хохотать.

— Хорош придуриваться, говори.

Но шпионка никак не могла успокоиться. Пока Чиж не зарядил ей подзатыльник. Холодная рука коснулась головы и сразу же стало страшно. Джейн вспомнила, что здесь еще присутствует опасный инопланетный организм. Смех резко оборвался и она злобно уставилась на Аманду.

— Вы взорвали чип вместе с командиром отряда. — Мстительно сказала Джейн. — Радуйтесь.

— Тогда ты больше нам не нужна. — Флегматично заметила Аманда. Даже Чиж удивился — как быстро поменялся человек, стоило ему чуть шагнуть за ту грань, где заканчивается цивилизация и начинаются звериные законы выживания. Излучатель уставился в грудь шпионки. Она посерела лицом и скороговоркой заговорила:

— Стойте, стойте. У меня есть резервная копия. Она здесь, — девушка постучала пальцем по виску, — в голове.

— Курьерский чип? — Аманда сразу поняла, что там находиться.

— Да-да. — Джейн закивала головой. — Когда я потеряла чип в первый раз, то решила сделать еще одну копию с баз данных и залила себе в память. Так что, убив меня, вы потеряете все.

Чиж взмахнул хвостом и рубанул по руке пилота, отсекая ему пару пальцев — парень решил, что про него забыли и тянулся в пузатому пистолету-парализатору, чтобы вырубить захватчиков. Сейчас он дико подвывал, разбрызгивая кровь по пульту и полу. Аманда быстро повернулась к нему, излучатель качнулся в ее руке. Джейн так и подмывало выхватить оружие, но чертов инопланетянин настороже, даром что у него нет глаз. К этой мерзкой морде она все же со временем привыкла и уже не воспринимала ее так испуганно, хотя какая-то непонятная тревога и страх периодически закрадывались в душу.

Аманда киберпротезом ударила пилота по лицу и тот упал на пол.

— Я же сказала, улетаем отсюда! Что, решил поиграть в героя?

Тот только подвывал, прижимая ущербную теперь руку к груди.

— Шевелись, олень!

Ого, Чиж впервые услышал от девушки такое ругательство. Надо бы запомнить.

— А с тобой мы разберемся прямо сейчас. — Техник подошла к Джейн и откинула ей волосы, обнажая доступ к чипу памяти. Из руки появился коннектор, вошел в гнездо как нож в масло. На сетчатку глаза поступило изображение — подключиться к данным? «Да, нет». Аманда выбрала «Да». Так, видеоматериалы, данные исследований, внутреннее устройство, синхронизация по датам. Начнем с самого начала.

Выделилось отдельное окошко и появился седой респектабельный человек — глава Компании. Не узнать это лицо было невозможно. Съемка закрытого заседания.

— Что по объектам? — спросил глава.

— Биологические образцы поместили на дальнюю станцию концерна «Хорс». Договор о передаче нам управления станцией уже подписан, рабочий персонал станции эвакуирован, исследования ведутся. Второй объект помещен на наземную станцию двенадцать в секторе двести сорок шесть Росс. Необходимые материалы и специалисты прибудут через две недели.

— Почему так долго?

— Станция закрытая, о планете никто не знает, но трассы кораблей могут проследить наши конкуренты, поэтому придется произвести сброс при полете системы.

— Меня не интересуют подробности и мне не нужны ваши оправдания. Когда объекты будут подконтрольны?

— Тесты ведутся, но с уверенностью в девяносто шесть процентов раса носителей является разумной, звери — биологическим оружием.

— Это единственное ради чего мы работаем. — Глава задумался. — Расу носителей не трогать, вести себя с ними вежливо, межрасовый конфликт нам не нужен. Зверей — в разработку.

— Да, Ден Луин.

Однако, что это там за носители и объекты? Аманде стало не просто интересно, а любопытно и она пролистала дальше. Следующей записью шло видео с транспортного корабля. Уставшая женщина с всклокоченными волосами сидела возле камеры и медленно вещала:

— Чужой инопланетный корабль вывел нас из гиперсна. Как можно было столкнуться в космосе — неизвестно. Часть команды погибла при столкновении, анабиозные капсулы разрушены, до границы обитаемых миров еще два месяца. Сверхсветовые двигатели работают на тридцати процентах мощности — реактор поврежден. Капитан Паркер и лейтенант Даллас отправились на чужой корабль и притащили это. — Камера повернулась и показала четыре кожевидных яйца. — Сказали, что Компания отвалит неплохую премию за находку. Корабль они заберут сами, координаты уже высланы. Сейчас мы направляемся к ближайшей к нам станции. Это «Астра» концерна «Хорс». Сообщение записала второй пилот транспортного буксира «Валио» Эллен Рипли.

А вот это еще интереснее, чужой инопланетный корабль, столкновение, яйца какие-то. Значит они появляются из яиц. Все любопытнее и любопытнее. Следующим видеосообщением шел незнакомый доктор. Аманда уже поняла, что часть данных вырезана, видимо обслуживающему персоналу незачем было знать, что там происходило на самом деле. Ясно одно — на станцию инопланетян притащил этот буксир, который стоит в карантинном доке.

— Из яйца появился паразит, который заразил одного из членов экипажа. Таким образом конечная форма организма представлена этим обликом. — Камера показала более крупного монстра, отдаленно похожего на находящегося рядом монстрика. — Очень быстрое, смертоносное и хорошо обучаемое существо. Сейчас мы увидим процесс заражения и, соответственно, через некоторое время, чудо рождения. — Камера придвинулась к яйцу, над которым был подвешен человек. — Как удалось выяснить паразит внутри яйца реагирует на жизненные формы с высшей нервной деятельностью и заражает носителя с тем, чтобы взрослая особь уже была приспособлена к окружающей среде. Есть мнение среди коллег, что паразит может перестраивать структуру эмбриона для его комфортного существования во внешнем мире. Экипаж транспортного корабля был полностью уничтожен одной такой тварью и нашим военным, к большому сожалению, не удалось захватить его живым. Что тоже дало немало интересной информации, так как препарировать полученный экземпляр нам не разрешило высшее руководство. Вот смотрите, яйцо раскрывается, как бутон цветка и хоп… на лице человека сидит паразит, сейчас он введет носителя в кому. Ирина Сергеевна, вы записываете показания? — Что там ответили ученому непонятно. — Чудесно, чудесно. Пока мы прервемся. — Запись возобновилась вновь. — Сейчас мы увидим, как появляется на свет это замечательное существо. Вот малыш разрывает грудную клетку, чудесно, чудесно! Вот появилась его головка.

Дальше Аманда смотреть не стала. Человек, обычный рабочий, может быть они и встречались мельком в переходе, был заражен этими тварями и один из них, да может быть и этот монстр, убил его изнутри, вырвавшись наружу и оглашая камеру противным писком.

Аманда вскинула оружие и направила его на Чижа. Тот никак не отреагировал на это.

— Что, узнала как они появляются на свет? — ехидно спросила Джейн. — Это еще не все. Люди нужны им как инкубаторы. А ты помогаешь этой твари. Зачем он бережет тебя? Чтобы отложить в тебя личинку и тогда их станет двое. А ты сдохнешь!

На лбу у Аманды выступили крупные капли пота. В чем-то эта сволочь права. Зачем он притащил ее, простреленную, в лазарет, починил. Однако здесь логика захромала. Лучше использовать полноценную здоровую особь, чем больную и поврежденную. Однако выпускать из прицела тварь она не собиралась. При малейшем его шевелении она выстрелит. И пускай они все тут сдохнут, но она не даст этим тварям захватить ее родной мир.

Чиж медленно повел руку назад, девушка напрягалась, аптечка пискнула, вколов очередную дозу успокоительного. Сердце, до этого бешено колотящееся в груди, чуть успокоилось, руки все еще дрожали. Монстр достал дощечку, на которой писал и начеркал.

«Я родился из коровьей туши. Я не виноват в своей биологии. Это люди устроили убийства».

Аманда прочитала надпись. Умом она понимала, что монстр прав, что это компания устроила геноцид на станции и на транспорте. Но как это объяснить эмоциям и чувствам? Чиж продолжал писать.

«Надо поговорить. Без лишних глаз и ушей»

— Ага, чтобы ты меня там съел?

«Я мог это сделать еще в реакторной»

Логично, Аманда вздохнула. Как ни крути, а монстр прав. Тем более успокоительное подействовало и она уже чуть расслабилась, стала вновь флегматичной. Так и наркоманкой стать недолго. Девушка повернулась к пилоту, взяла парализатор и выстрелила в парня. Тот сразу откинулся. Достался заряд и шпионке — та запрокинула голову без чувств.

— Говори.

«Я человек. В прошлом. Я умер, очнулся уже в этом теле».

— Брехня.

«Ты веришь в переселение душ?»

— Может быть, а может быть и нет. Это ничего не доказывает.

«Хотя бы тот факт, что я умею писать по-русски, понимаю язык, и веду себя вполне по-человечески, ни о чем не говорит?»

— Нет, может ты слишком умный и научился всему этому, сидя в клетке.

«За несколько часов после рождения? Посмотри записи и сравни даты».

Аманда так и сделала, не выпуская однако монстра из поля зрения. С момента его рождения не прошло и суток.

«Ну?»

— Может быть ты и прав. Но это не доказательство.

«А если я расскажу тебе кое-что из истории Земли?»

— Что например? Ты мог это и прочитать.

«Как? Я не могу читать с монитора, особенности зрения — вижу только объемные объекты».

— Но ты же пишешь.

«Я карябаю, остаются полосы» — Он протянул ей дощечку, мол, убедись сама.

— Ладно, расскажи что-нибудь.

«Во Второй Мировой войне победил Советский Союз».

— Вот ты и попался! — воскликнула Аманда. — Победила Америка и Евроальянс, а Германия и Советский Союз проиграли, да еще и скинули атомную бомбу на Хиросиму и Нагасаки.

Чиж так и сел. Что за чушь? Или это альтернативная реальность и здесь все по-другому? А может кто-то изменил начертание истории в учебнике и сейчас все прогрессивное человечество ставит Гитлера и Сталина в один ряд. Вполне может быть.

«Это ты в учебнике прочитала?»

— Да, я еще помню уроки истории в школе.

«А ты не думала, что историю могут переписать в угоду политикам и президентам?»

Вот здесь уже задумалась Аманда. А почему бы и нет. Все это было так давно и неправда, так что сейчас что не соври все к месту. Может он и прав. А если прав, то такое невозможно, чтобы после смерти тебя помесили в такое мерзкое существо. Наверное в прошлой жизни он был убийцей и его наказали, поместив в тело еще более мерзкого убийцы. Хотя, что-то тут нелогично. Если ты убийца, зачем тебе давать еще большие возможности творить зло? Наоборот, надо было закинуть в хомяка какого-нибудь или в морскую свинку. Вот там ты точно ничего сделать не сможешь.

Чиж тем временем написал: «Я не знаю что там сочинили ваши руководители, но я бывший человек и точка. А то давно бы сожрал тебя. Посмотри записи со мной. Они наверняка должны быть».

Аманда быстро проглядела хронику. Да, люди еще большие звери. Особенно ученые. Этим волю дай, так запытают до смерти. Оторвут все ноги, свиснут и сделают вывод — без ног не слышит. А этому очень хорошо досталось.

— Ну ладно. Допустим я тебе поверила. И что дальше?

«Что там на записях с данными? Ты же понимаешь, что мне надо искать своих, здесь я чужой».

— Это точно. А твои сородичи или кто там еще содержатся на закрытой базе в системе Росс двести сорок шесть.

«Это далеко отсюда?»

— Далеко. На этом корыте лететь несколько лет. Он не имеет сверхсветовых двигателей — простой десантный челнок.

«Ну кто-то должен был его сюда доставить. И команду убийц эту»

— Да, — Аманда задумалась. — Значит где-то здесь болтается корабль, скорее всего за солнцем, чтобы звезда поставила помехи для радаров.

«Тогда мы захватим корабль».