S-T-I-K-S. В западне 2

Глава 13. День 276.

Вернуть старушку удалось без шума.

Она была не выспавшейся и полной впечатлений. Но самое главное — Виктория для нее вырастила из капустной кочерыжки какую-то загогулину, способную успешно заменять слуховой аппарат. Правда работал он от силы пару часов, а для подзарядки его надо было класть в блюдце с раствором соли, йода и чего-то ещё.

Проболтав полночи с новой знакомой, женщина, тем не менее, была довольно бодрой, и, не смотря на возражения, приготовила завтрак.

У Кота же, в этот день, был последний приём жемчуга. Последний из запасов Алексея, конечно же. Если сумеет достать ещё, то Улей ему в помощь.

Начало переброски обитателей Берлоги запланировали на вечер. К этому времени узел дара Кота стабилизировался, и он мог работать без опасений. Чтобы избежать проблем с руководством Гвардейского, Алексей пригласил Маза присутствовать при пополнении населения. Тот пришёл не один — с Сони.

— Благодаря тебе, Ведун, у нас и так прирост населения больше обычного, — усмехнулся глава СБ.

Берет — глава стаба, тоже захотел посмотреть на это событие, но разговаривать желания не проявил. Он вообще был хмурым человеком, Лёха так ни разу и не видел его улыбающимся. А может у него были какие-то проблемы?

Первой перешла Виктория. Оказавшись по эту сторону портала, женщина сразу же привлекла внимание мужчин. Даже Берет проявил эмоцию, отличную от привычной. Однако она, не обращая ни на кого внимания, порывисто обняла Алексея и, посмотрев ему в глаза сказала:

— Все же нашел способ вытащить нас к людям?

— Нашёл, — кивнул Лёха. — Но я же не обещал, что вытащу вас оттуда.

— Ну и что? — пожала плечами Вика. — Даже Лиза не сомневалась в том, что ты не оставишь нас. Только все склонялись к варианту с вертолетом.

До следующей переброски Коту надо было подзаправиться около трех часов. Часть этого времени занял Маз, устроив допрос Вике. Было видно, что он хотел бы спросить о многом таком, что не входит в опросник, но, оглянувшись на Ведуна, ограничился стандартными вопросами, лишь иногда уточняя те или иные нюансы.

Следующей перенесённой стала Лиза. Она настороженно осмотрелась, и Алексей заметил волну ментальной энергии прошедшей по комнате. Определённо, прогресс на лицо, раньше за ней такого не наблюдалось. Такое свойственно для опытных ментатов, например Сони, который тоже, судя по расширившимся глазам, что-то почувствовал. Но и у него это проявлялось не в виде волны, а скорее как намного более слабый, но постоянный поток. Странно, почему она не пользуется щупом?

Однако вскоре щупы показали оба ментата. Ещё не закончив заполнять опросник, Лиза устроила своего рода дуэль с местным ментатом. Благо все проходило без агрессии, и даже с юмором, поэтому Алексей продолжил краем глаза следить за ними, но пока причин вмешаться не было. Да и не предвиделось, все же Лиза была благоразумной дамой, мозгом семьи Смыковых.

Берет с Мазом о чём-то разговаривали на диване. Глава стаба иногда заинтересованно поглядывал на гостью. Леха надеялся, что интерес сугубо профессиональный.

Время было позднее, Надежда устала, и было решено, что ее и Капитана перебросить утром.

Смыкова встречали в той же компании, сразу после завтрака. А вот три следующих часа, которые молодая портальщица провела одна в Берлоге, прошли в напряжении. Хоть и Капитан запер все входы в убежище, беспокойство за девушку никуда не делось. Была бы возможность — её бы переправили первой, но она должна была держать портал, а возможно ли открыть его из Гвардейского в Берлогу — неизвестно. Рисковать же возможностью перехода, проводя эксперименты, не стоило.

Когда прошло два часа, Кот переместился к девушке, чтобы через час вернуться с ней обратно.

Однако через час, после того как Надя сообщила, что они отправляются, они не появились в Гвардейском.

Прошло десять минут, потом ещё столько же. Ребята не появлялись. Всех присутствующих в доме Ведуна охватило напряжение.

Что могло случиться? Какая беда? Чем и как им помочь?

Вот последний вопрос, вернее отсутствие ответа на него, напрягало больше всего. Вызывало чувство беспомощности перед обстоятельством, которое они создали сами. И чувство вины.

Рация ожила через долгих сорок минут. Из сбивчивого рассказа девушки стало ясно, что никаких незапланированных действий они н совершали. Надежда как обычно открыла портал и сообщила об отправлении. Кот тоже ничего лишнего не делал. Как и других своих пассажиров, он взял девушку за руку и совершил прыжок.

Вот только вместо Гвардейского, они оказались в каком-то сером, туманном пространстве. И в этом пространстве Надя перестала чувствовать направление на Алексея. Это было неожиданно, и пугающе настолько, что она ударилась в панику. Чего Коту стоило привести её в чувство — неизвестно, но времени это заняло немало. Затем пришло понимание того, что местное пространство вытягивает из них энергию. Это вызвало еще один приступ паники, теперь ей не хотелось быть съеденной непонятным туманом. Кот смог успокоить её, заключив в объятия, и тем самым уменьшив отток энергии из неё. Ещё куча времени у них ушло на попытку открыть новый портал к Ведуну, но и это не принесло успеха.

В итоге Надежда стала раз за разом пытаться открыть портал в произвольных направлениях, и вот это помогло. Кот к тому времени уже потерял энергии столько, что остатка на парный прыжок не хватало. Один-то он мог уйти, и она даже предлагала это, но у него даже мысли не возникло оставить девушку там. И, поняв, что спор может затянуться, Кот совершил парный прыжок, который, закончился на кухне Берлоги, откуда они и начинали путешествие.

Теперь парень лежал без сознания. Надя смогла понять, что тот жив, но еле слышное дыхание и замедленное сердцебиение говорят о том, что это может быть надолго. Это, конечно же, плохо, но все же значительно лучше, чем недавнее подвешенное состояние. Тут хоть есть варианты действий, которые нужно совершить для улучшения ситуации.

— Надо возвращаться! — сказала Виктория.

— Согласен, надо, — кивнул Ведун. — Но не обязательно всём. Собственно только мне и надо. Все равно моя скорость передвижения выше любого из вас, да и помочь вы не сможете.

— И сколько ты будешь туда добраться? — спросила Лиза.

— Ну, сюда добирался недели три. Но я не торопился. А поначалу и вовсе шел по паре часов в день. Значит, обратно дойду за пять-семь дней. Плюс день на случай, если сразу не найду ориентиры.

— Значит, минимум пять, максимум восемь дней, — прикинула Лиза.

— Ребята, вы не учитываете особенности Улья, — вмешался в диалог Маз.

— В смысле? — посмотрел на него Лёха.

— Без еды и воды прожить можно, но пять дней без живчика — это может быть слишком долго для иммунного.

— И что же делать?

— Ему, скорее всего, уже помочь не успеете. Разве что, если там у вашей девушки, нет белой жемчужины. А так, туда надо добираться, чтобы вытащить девушку. Большего все равно не успеете.

При словах о белом жемчуге глаза Виктории расширились, и она выжидательно посмотрела на Алексея. Дело в том, что две жемчужины из скребера-богомола он унес собой, а третью оставил. В том же тайнике, в котором они хранились раньше. Ведун чуть заметно кивнул ей, и она, взяв рацию, стала инструктировать Надю.

— Надюша, деточка! Зайди в нашу комнату и подойди к кровати. Тебе надо открутить правую ножку у стены. В ней лежит герметичная капсула. Достань ее, и снова выйди на связь. Поняла?

— Да, Вика! Подойти к кровати, открутить правую ножку у стены, достать капсулу и выйти на связь.

— Все правильно. Давай, ждем!

Долгих пятнадцать минут рация молчала, Вика пару раз порывалась уточнить почему так долго, но Лиза остановила её, объяснив, что Надя — девушка миниатюрная и хрупкая, наверное, не смогла приподнять кровать, и теперь ищет какой-нибудь рычаг.

Берет с Мазом сидели молча. Они отлично поняли, о чем идет речь, но не вмешивались. Хотя по лицу главы стаба было видно, что он с трудом сдерживается. Возможно, если бы столь ценная вещь была здесь, то все могло обернуться трагично для жителей Берлоги, но она была далеко.

Наконец рация ожила, и голосом девушки сообщила:

— Все, достала!

Вика хмуро посмотрела на представителей администрации стаба, и продолжила инструктаж:

— Теперь открой капсулу, и вытряхни содержимое в рот Коту.

— Только делай это в момент выдоха, — поспешил сказать Ведун. — А то попадёшь не в то горло.

— Белому Жемчугу не важно, в какое горло попадать, — негромко сказал, даже скорее пробормотал, Берет. — И так и так рассосётся. Может быть, будет немного неприятно, и всё. Даже выкашлять не получится.

Лёха не стал отвечать на этот, не требующий ответа, комментарий, но принял его во внимание.

— Похоже, работает, — через пару минут прошептала рация. — Дыхание стало ровным, бледность прошла.

Все вздохнули с облегчением. Похоже, что кризис миновал.

— Мне надо вернуться, — сказала Виктория.

— Ты про высокую вероятность того, что Надя не сможет перейти через свой портал?

— Да, — кивнула она. — И я не хочу, чтобы она оставалась там одна.

— Я думаю, что Кот вскоре придет в себя, так что одна она не будет.

— Они оба подростки, и за ними нужен присмотр. Да и как быть в тех случаях, когда ты будешь выдергивать его для своих дел?

Ведун задумчиво оглядел присутствующих.

— Думаю, что мне тоже придётся вернуться, — сказал своё мнение Капитан, выразительно посмотрев на свою жену. — Им там нужна будет защита. Да и еду добывать кому-то надо.

— В таком случае я тоже вернусь, — высказалась Лиза. — Но сначала мне нужно подучится у коллеги.

— Но зачем? — удивился их решению Алексей. — Вы же понимаете, что я могу перенести её и без портала. Да, дольше и опаснее, но это возможно.

— Знаешь, Лёш, — начала объяснять Лиза. И, поняв, что сболтнула лишнее, резко закрыла рот. Алексей извинился перед главой стаба, и вышел с ней в соседнюю комнату. Там, плотно прикрыв дверь, кивнул, показав, чтобы она продолжала. — Хм. Вот. Даже эта моя оговорка — за то, чтоб мы жили там. А так, ты наверно не в курсе, что Надя боится высоты. Так что перевезти ее будет не так-то просто. Еще, Саша нам регулярно поставлял жемчуг, не так часто как с тобой, но было. К тому же, я думаю, что Кот не откажет нам в возможности иногда бывать здесь.

М-да. Вот это уже проблема. Конечно, остаётся вариант транспортировки бессознательного тела, но это пусть она сама решает.

— Это всё, конечно, хорошо. Но в таком случае мне придётся постоянно жить здесь, в роли маяка для Нади. А это не всегда удобно.

— Вот это не обязательно.

— Хочешь сказать, что я ещё о чём-то не знаю. Про Надю.

— Не придирайся. Просто мы с Викторией обсуждали природу способности Нади чувствовать тебя на расстоянии. И пришли к выводу, что она может почувствовать и отдельные твои кусочки.

— Только не говори, что ты предлагаешь отрезать что-то от меня.

— Разумеется — нет! Во время твоего путешествия несколько раз Надежда смогла открыть окно в те места, откуда ты уже ушёл, и мы пришли к выводу, что достаточно твоего волоса для наводки. Проблема в том, что маяк довольно быстро приходит в негодность. Значит надо всего лишь сделать так, чтобы он работал дольше.

— Наверно, вы даже это продумали?

— Как ты понимаешь, у нас было время на это. Виктория предположила, что волосы оставленные тобой просто умирают, а значит надо всего лишь сделать так, чтобы они жили подольше.

— Ты сама-то слышишь себя? Всего лишь… у меня в голове только один вариант решения этого вопроса — клонирование. Но даже если бы нам была известна технология, то в условиях Улья я бы не рискнул на подобный эксперимент. Хотя нет, вру. На эксперимент-то я бы решился, но это была бы длинная серия опытов, растянутая на несколько лет. И маяк для Нади в этом случае слишком мелкая цель для такого объёма работ. Он может быть лишь побочным результатом.

— Нет уж. Клонирование — это через чур. Тут я согласна с тобой. Предложение Виктории проще — она предлагает взять несколько твоих волос и немного крови, добавить питательных веществ, и главное, зарядить все это её энергией.

— Хм-м, — потер подбородок Ведун. — В этом что-то есть. Хоть и похоже на колдовское зелье.

— Мне тоже так показалось. — улыбнулась.

Поняв, что больше переносов не будет, Берет с Мазом ушли. Капитан пошел прогуляться по базару, а Вика, Лиза и Лёха начали свои эксперименты по созданию маяка.

И, конечно же, первый вариант придуманный женщинами не работал. Впрочем, был сделан вывод о том, что проблема не в самой идее. Её просто надо доработать. К вечеру, в ходе экспериментов разработали концепцию работы маяка. Заключалась она в том, что его основа должна состоять из энергии Алексея. Но отдельно от его организма она быстро рассеивается. Казалось бы — можно воспользоваться камнями накопителями, но они были экранированы от утечек. Конечно, не на сто процентов, но потери были столь мизерны, что энергия успевала рассеиваться прежде, чем Надежда его успевала ощутить. Какое-то чуть большее время эта энергия держится на родной органике. Однако и она умирает, после чего рассеивается и энергия. Значит надо сделать так, чтобы капля крови с волосами не умирали достаточно продолжительное время.

С этим могла помочь энергия Виктории. Но при контакте друг с другом энергии Виктории и Алексея смешивались, и теряли изначальные свойства. В итоге, экспериментаторы пришли к выводу, что необходимо создать живую растительную оболочку, внутри которой будет кокон с энергией и органикой Алексея. Дальнейшую работу предстояло провести Виктории, под наблюдением Алексея, однако позднее время и усталость заставили отложить работу на завтра.

После завтрака на связь вышли обитатели Берлоги. Кот чувствовал себя хорошо, однако, несмотря на пожелание не напрягать свой дар, он переместился в Гвардейский. За что тут же получил взбучку от Виктории.

Тем не менее, эксперименты были продолжены. Опробовав немало вариантов, они купили небольшой кактус, внутри которого Виктория вырастила экранирующий кокон, куда поместила около ста грамм крови Алексея и его волос. Из этой смеси она вырастила цветок, из-за своего состава имеющий красный цвет. Его питание осуществлялось по волоскам-корешкам, работающим как пуповина. Вот этот цветок, после пропитки его энергией Ведуна, Надежда стала ощущать. При условии, что его никуда не берут перемещать. В этом случае она его теряла, и вновь найти не могла, до тех пор, пока Леха не подвел её окно практически впритык к кактусу.

На этом было решено считать эксперимент успешно завершённым. Осталось понять на сколько хватит запаса энергии.

Проверка здоровья Кота показала, что оно идеально, и Виктория отправилась обратно в Берлогу к своей подопечной. Всего через час парень объявил, что готов к переносу следующего пассажира. Удивленный Ведун проверил его состояние, и подтвердил готовность. Похоже, что белая жемчужина, таким образом, сбалансировала его дар, и теперь энергии для прыжка нужно раза в три меньше.

Проводив Капитана, Лиза отправилась к Сони. А вечером женщина позвала знахаря на приватный разговор.

— Помнишь наши уроки, когда я пыталась ощутить не просто ментальный фон, но и что-нибудь из мыслеобразов.

— Помню, — кивнул Лёха. — Ты продолжила тренировки? — теперь кивнула Лиза. — Неужели есть успехи?

— Не то чтобы успехи, скорее намёки на него.

— Рассказывай!

— Ты помнишь тот костюм?

— Трико и водолазку с пропиткой? Помню.

— Состав для пропитки мы подобрали. С ним у меня получилось уловить поверхностные мысли, но я поняла, что это тупиковый путь. Мне надо научиться непосредственному контролю за своим ментальным полем. Сони сказал, что это возможно, но только при помощи Великого знахаря.

— Ты ему веришь? Что-то я не представляю, как может помочь знахарь. Даже Великий.

— Верю. В тот момент наша аура взаимно пересекалась, и я бы уловила малейшую нотку лжи. По крайней мере, он верит в это настолько, как будто видел такое наяву.

— Это интересно, — задумчиво протянул Лёха. — А больше он ни о чем не говорил?

— Говорил, — кивнула Лиза. — Он вскользь упомянул, что Великий может управлять энергиями. И ментальной тоже. Ты понимаешь? Я обратила на это внимание потому, что ты сегодня сказал, что сможешь подпитать кактус маяка, изменив для этого свою энергию так, чтобы она стала похожей на Викину.

— Верно. Изменить часть своей энергии, на подобие Викиной я смогу.

— Значит, сможешь скопировать и мою энергию!

— Я бы на твоем месте не стал торопиться. Дело в том, что мы с Викторией достаточно близки, поэтому и её энергия мне знакома. Я, наверное, даже смогу запитать портал Нади вместо неё, при условии, что она его откроет. Понимаешь?

— Да, понимаю, — тихо ответила Лиза. Затем, немного подумав, решительно сказала: — Я готова!

— Пионерка! — усмехнулся Лёха. — К чему ты готова?

Лиза замерла, открыв рот, и, ещё немного подумав неуверенно сказала:

— Ну, к близости.

— На самом деле я не уверен, что с тобой это сработает, — покачал головой Ведун.

— Но почему?

— Понимаешь, мне кажется, что у нас с ними что-то вроде синхронизации. Секс просто усилил эффект.

— И что мешает синхронизироваться со мной?

— Ничего.