S-T-I-K-S. Дорога без конца

День восемьдесят второй

Собирались молча, на лицах видна была угрюмая решимость. Броню никто не надел, незачем. От монстра она не защитит, а убегать лучше налегке. Я, впрочем, каску не забыл, она счастливая. Вся техника, оружие и боеприпасы были на месте, поехали только люди на пяти автобусах. В крепости остались только шесть человек, женщины, которые сели за пулемёты на стенах. Весь личный состав был на охоте.

Когда прибыли на место, каждый занял отведённое место. В моей "тройке" оказалось два человека. Я и Клоп. У нас было машина с тем же ДШК на башне, только не с одним, а с двумя. Первый смотрел вперёд, другой — назад. К каждому по две сотни бронебойных, как отстреляю, ствол нагреется, разверну башню и возьмусь за второй. Отличное решение на случай, когда стволов много, а людей мало. Это — моя епархия. А телекинетик Клоп возьмёт РПГ-7 с кучей зарядов. Навскидку — штук пятьдесят, которые он свалил на землю возле машины. Если хотя бы половина в цель попадёт, то победим. Что будет с Клопом после пятидесяти выстрелов, думать не хотелось. Выживет, надеюсь.

Белка попала в другую тройку, их позиции находились метрах в пятидесяти правее, на позицию она шла, сгибаясь под тяжестью винтовки, хотя нет, не винтовки, а того самого ПТР Симонова с которым на Курской дуге танки останавливали, серьёзная машина, с точностью, конечно, не айс, но тут дар в помощь.

Вертолёты пролетели над головой минут десять назад, теперь возвращались. В рациях, которые раздали всем, отчётливо прозвучало предупреждение о приближении орды. В этом, впрочем, не было нужды. Дрожала земля под ногами, а вместе с ней начинали подрагивать и мы. Неприятное ощущение стоять на пути асфальтового катка.

Огонь открывать полагалось после того, как сработают противотанковые мины на переднем крае, тогда вступит в бой артиллерия и миномёты, да и вертолётчики своё слово скажут. А если уж прижмёт, то сваливать будем впереди собственного визга. Вести машину мне, Клоп, отстрелявшись, будет небоеспособен.

А земля дрожала, вот уже показались первые пустыши, за которыми словно айсберги двигались монстры покрупнее. Возможно, нас они чуяли, но игнорировали, занятые миграцией и погружённые в себя. Я попытался считать элиту, сбился на третьем десятке, много, всего в стае тысяч пять, из них опасных тысяча-полторы. Вот их и надо перебить.

Орда двигалась навстречу гибели. Сто метров. Пятьдесят. Двадцать. Я вцепился в пулемёт, большие пальцы дрожали на спуске. Начали!!!

Одновременно прогремело три взрыва, твари, включая элиту, разлетелись в стороны и над дорогой монстров разверзся АД. Рванули в воздухе шрапнельные снаряды, щедро осыпая тварей металлом, ударили с неба НУРСы вертолётов, прочертили дымные трассы гранатомётные выстрелы, и всё это потонуло в грохоте полусотни крупнокалиберных пулемётов.

Огневая мощь была неодинакова. С моей стороны работал один ствол, тогда как в нескольких десятках метров по орде долбила установка (явно кустарная) из четырёх КПВ. Клоп, не тратя времени на прицеливание, выстрелил в массу тварей, тут же взмахнул рукой и следующая граната, пролетев три метра по воздуху, сама встала на место. Однако, дар полезный и вырос здорово.

Сработали противопехотные мины, четверть их, потом ещё столько же. Поражающие элементы работали словно сито, отсеивая из общей массы слабых монстров, даже большинство лотерейщиков гибло, а уже руберы падали под пулемётным огнём, броня их до такого калибра не дотягивала, а уже элита, которую калибр 12,7 не то, чтобы не брал, но убивал далеко не сразу, падала от гранат. Но их было много, очень много, на смену первой волне шла вторая, точно так же растерявшая свиту из мелочи от мин и шрапнели, но сохранившая самых опасных.

Я стрелял, целиться было без надобности, примерно в четырёхстах метрах от меня находилась сплошная стена врагов, их прореживали взрывы, но они снова смыкали ряды. Самые умные уже определили, откуда по ним бьют и ринулись в атаку. Шесть или семь гранат остановили самых резвых, но один перекормленный рубер таки достиг заграждения, зацепился ногами, растянулся на земле. Встать он уже не смог. Очередь из моего пулемёта разнесла ему голову.

То же самое происходило на противоположной стороне, но и там люди держались крепко. Пулемёт мой начал нагреваться, отдача, казалось, долбит по всему организму, руки начали отниматься, но отступать некуда. Хотелось увидеть Белку, но некогда голову повернуть, Клоп порадовал очередным удачным выстрелом, снёс жемчужника, которого не брала очередь. Да где же конец?

Вернулась авиация, снова прошлись ракетами, части тел монстров долетали уже до людей. Гаубицы перешли на фугасные снаряды, зря, наверное, можно добычу испортить. Возможно, шрапнель кончилась. От ленты остался короткий огрызок, ствол нагрелся, ещё немного и пора менять. Клоп высадил уже десяток гранат, почти все результативно. Несладко ему сейчас, каждый выстрел — небольшая контузия, а он как из пулемёта их запускает.

И снова бежит на нас огромный элитник, Клоп на перезарядке, хоть две секунды, но займёт, а у меня лента кончилась, последние три выстрела только броню поцарапали. Десять метров, даже убежать не успеем. Но тут в глаз монстра прилетела чья-то пуля (я догадывался, чья именно), и он, всплеснув лапами, пропахал шипами землю, застыв в полуметре от машины. Его товарищу повезло ещё меньше, Клоп успел перезарядиться и всадил гранату ему в грудь.

Я развернул башню и взялся за другой пулемёт. Очереди рвали новых и новых тварей, которым, казалось, нет конца. Оказалось, есть. В рации заорали: "Она кончается, конец видно!!!" Громко орали, я услышал, хотя оглох чуть меньше, чем полностью. Но конец-то есть, это отлично, только до него ещё дожить надо. Беглый взгляд на гранатомётчика подтвердил, что ему недолго осталось. Дар его ещё работал, что было здорово, потому как руками он бы перезарядиться не смог. Я давил на гашетку безостановочно, так использовать пулемёт в корне неправильно, если только не собираешься его угробить. Но я, собственно, собирался. Накатывала тошнота и головокружение, руки уже не держали ручки пулемёта, но я заставлял себя стрелять, остановиться — значит погибнуть.

А твари умнели на глазах, прорваться к охотникам не получилось, поэтому они применили другую тактику, бросились бежать. Это было самое умное с их стороны. От многотысячной орды осталась горстка в пару сотен особей. Это были особи крупные, от рубера и выше, но они уже не представляли опасности, были деморализованы (насколько это слово подходит к тварям), думали только о спасении. Прямо интеллект у них пробудился. Но и это им не помогло. Очередной заход вертолётчиков и десятки гранат вдогонку не оставили им шансов. Непонятно, откуда взялись силы, но я уже заправлял новую ленту в пулемёт. Расстояние приличное, но для такого оружия не проблема, только прицел взять.

Не знаю, скольких я достал в последнем рывке, но надо полагать не одного. Неважно. Руки, которых я не чувствовал, разжались. Хотелось выпасть из башни на траву, но конструкция не позволила, пришлось вылезать как положено. Рядом с машиной, стоя на четвереньках, отчаянно блевал бедолага Клоп. Однозначно, герой сегодняшней битвы. Все гранаты ушли в цель, и только израсходовав боезапас, он позволил себе упасть.

Проблевавшись, он поднял на меня мутные глаза, которые отказывались фокусироваться и что-то сказал. Я показал на уши, мол, не слышу. Он кивнул, и это движение доконало его. Он свалился набок и хватал воздух. Фляга живчика пришлась как нельзя кстати. Первые глотки вернули его в чувство, но дальше не пошло. Пусть посидит, потом ещё выпьет. Я и сам приложился к фляге. Живительный напиток провалился в организм и начал свою работу. Сейчас отпустит. Мне не так уж плохо, оглох только, пулемёт, да гранатомёт под боком, да снаряды последние рядом ложились. Каска давит на голову, снять немедленно. Сейчас отойду. Только бы не в мир иной.

Тут же всплыл вопрос. А кто тварей разделывать будет? Тут работы на неделю, а бойцы, за редким исключением, в ауте. Даже водители из машин повылезали, как припекло. Бежать передумали и стали стрелять.

Но была и радостная весть. Ко мне, шатаясь, подошла Белка. ПТР она оставила на позиции, вид у неё был жалкий, лицо было бледное, глаза слезились, правый так и вовсе был красным, сосуды полопались.

— Я испугалась за тебя — странным, чужим голосом произнесла она — думала, не успею. Успела.

— Ты умница — я обнял её — такой выстрел. Дар твой и по движущимся мишеням помогает стрелять?

— Да! — крикнула она.

Говорить приходилось громко, а это требовало сил, сил было мало. Снова зашевелился Клоп, схватил флягу и отпил на этот раз уже значительно больше. Я показал ему шприц-тюбик. Он, секунду подумав, кивнул. Действительно, толку от него сегодня не будет, пусть полежит и восстановится. Белка, как самая активная, сделала ему укол в бедро, и уже через несколько минут герой-гранатомётчик блаженно улыбаясь прислонился к колесу машины. Я сунул ему в руки флягу с лекарством, а сам встал и отправился на разведку.

Оказалось, что всё не так плохо. Потери были. Одного человека умирающий монстр всё же достал. Плюс ещё с десяток раненых, которых достало дружественным огнём. Но раз выжили, значит, поправятся. Гранатомётчики, за редким исключением выбыли из строя. Но основная масса, человек сорок были в норме. То есть они слегка оглохли, как и я, но работать могли. А работы было много.

Уже затемно, когда в свете фар потрошили последних жемчужников, стали понятны размеры добычи. Хватит, чтобы и ребёнка спасти и всему личному составу хороший апгрейд устроить. Тварей поменьше ещё не обобрали, оставили на завтра. Возвращаться на базу не стали, лагерь разбили прямо здесь. Отправили только раненых и добычу. Сидеть в чистом поле с несколькими сотнями жемчужин — идея не очень удачная.

Полевая кухня накормила всех до отвала, живец лился рекой, нужен он был всем. Раненые и контуженные начинали оживать. Клоп даже ходить пытался, правда, только до полевого туалета. Завтра предстоял ещё немалый труд, выпотрошить под тысячу тварей, но добыча того стоила. Теперь обитателям крепости можно год на охоту не ездить, умения прокачаются как надо и боеспособность вырастет.

Все в шоколаде, а пареньку погибшему вечная память. Мы с Белкой, завернувшись в одеяло, уснули прямо под машиной. Просто уснули, устали сильно, ничего не хотелось.