S-T-I-K-S Цифровой

Глава 16

Перезагрузка в лесу, что может быть скучнее. Где-то там погромыхало, по округе разошёлся запах кисляка разгоняя редких заражённых и зверей. Благодаря дару своего тела, я научился их различать.

Насколько велик новорождённый кластер я не видел, только ближайшие границы, вот к ним-то и направился.

Попавшийся ручей заставил промочить ноги, что во благо. На месте перестрелки я сильно накровил, а топтун тварюшка упорная, так что прошёл по воде метров сто и только потом выскочил на другую сторону. Прежде чем бежать дальше, напился холодной воды наполнил одну из фляжек, лишним не будет.

Лес сменился на липово-дубовый, что сказалось на настроении, с детства любил запах цвета липы, а дубы так вообще считаются мужскими деревьями что тоже придавало своей атмосферы. Уже не хотелось никуда бежать. Может сесть отдохнуть? Да хотя бы на той скамье у деревенского дома, окружённого пчелиными ульями.

Я встал как вкопанный.

А почему я его раньше не заметил? Домик с резными окнами, очень даже бросался в глаза. Без сильных иммунных тут не обошлось, решил я, продумывая манёвр обхода. Была надежда, что ещё не поздно.

Скрипнули несмазанные петли, из домика вышел человек в шляпе с сеткой и направился к ближайшему улью.

Поздно!

Человек на меня не смотрел, но явно видел. Не спеша подошёл к пчелиному домику, снял крышку и вынул одну из ячеек. Потревоженные насекомые засуетились, зажужжали собираясь в кучку.

— Не махай руками и не бегай, иначе покусают! — предупредил человек, не глядя на меня.

Я и не собирался. А сказал другое:

— Люблю липовый, самый вкусный!

— Проходи в дом, путник. Отдохнёшь, поговорим.

Я кивнул, направляя стопы к двери. Бывают в жизни предложения, от которых невозможно отказаться, как ни крути.

Светло и уютно, деревенская дровяная печь, срубленный из досок стол с накрахмаленной скатертью и такие же грубые стулья. Пахло чем-то мясным, даже слюнки потекли. Я скинул рюкзак и поискал глазами санузел. Тот быстро нашёлся. Деревенский умывальник с ведром на полу, вымыл руки, освежил лицо.

— Присаживайся! — хозяин уже вернулся.

Седина в голове, простые очки в роговой оправе, он создавал впечатление обычного дачника. Я устроился на стуле, а хозяин достал из печи котелок.

Картошечка с мясом — выдало обоняние.

Разложив еду по тарелкам, он достал блюдце с заранее нарезанной зеленью, бутылку с мутной жидкостью и два стакана, разлил, запахло мёдом.

— Свой рецепт, давно готовлю, — похвастался хозяин, подняв посуду. — Давай выпьем, Артур! — и не чокаясь махнул до дна.

Я прибывал в лёгком ступоре, ведь понимал, что человек не прост. Но чтобы так!

— Пей, ешь, потом поговорим, — он показал пример.

Не стал спорить. После мягкой огненной жидкости, на споранах, кстати, горячее, да ещё и с зеленью, пошло на ура.

— Хорошо, что ты вернулся, Артур! Неужто сам понял, за собой прибираться надо? А-то натворил делов и был таков! — по-отечески усмехнулся.

«Так я сам что ли вернулся?» — подумал, а что на это сказать не знал.

— Без твоего на то желания, ничего не происходит! Когда-то давно, ты сделал выбор и остался свободным человеком… Это было твоё желание, — хозяин поучительно поднял палец.

А я сидел с открытым ртом.

— Ты хотел вернуться из мира грёз и вернулся! Опять желание.

Меня интересовало другое, что я натворил, где накосячил? Вместо того чтоб объяснить, этот… как его назвать, меня ругает.

— Время, всему своё время… Не спеши, а главное оставайся самим собой и тебе расскажут. Гектор расскажет!

— А…? — я хотел было спросить.

— Ляг Артур, отдохни, утро вечера мудренее.

Я и лёг, да так удачно, что не заметил, как оказался на лавке. Утро, вечер… спать…

Интересный чел, всё обо мне знает, говорит загадками словно мысли слышит. Динозавр, не иначе. Обдумывая это, я проснулся. Глаза открывать не спешил, больно уж сон глубокий, выходить не хотелось.

Сладко потянулся. В голове созрел план поваляться ещё часик, но руки упёрлись во что-то твёрдое, шершавое. Глаза открылись самопроизвольно и тут же захлопнулись от ослепляющего света. Очень уж ярко для утреннего солнышка и трава в ушах щекочет.

Сон как рукой сняло, я подскочил. Дубы, липы, всё тоже самое, вот только ни дома, ни ульев.

Ну динозавр, ну подставил!

Я осмотрелся не вставая, и так засветился. Листва шуршит, кузнечики стрекочут, тихо в общем. Прислушался к ощущениям, тело аж звенело от трезвой свежести и каждая клетка в моём организме, докладывала о том же. Рюкзак и оружие, всё лежало аккуратной кучкой.

Прекрасно! И что это было? Сон? Нет, таких снов не бывает. Просто кто-то из давно живущих, решил со мной познакомиться и чем-то озадачить, история не новая… Ищи теперь, этого Гектора… Стоп, почему я вообще о нём думаю?

Постарался выкинуть его из головы, а получилось, как в той шутке: «Чтобы не произошло, не думай о белой обезьяне!»

Ну и ладно, пусть себе ходит рядышком, мне есть чем заняться.

Для начала, я присмотрелся ушами. Далеко, практически на пороге слышимости раздавался знакомый топот. Топтун всё же пошёл за мной, позднее придётся с ним разбираться. Это было на востоке, а что на западе? Показалось, что уши потянулись в ту сторону. Я даже потрогал их в сомнениях, всё в норме, в нужном мне направлении тихо.

Быстро умял банку тушёнки, глотнул из фляжки и завис причмокивая. То самое пойло на меду!

Спасибо дядя, кем бы ты ни был, зачётный живчик. Про рану я и думать забыл.

Липы уступили место берёзам, затем опять пошли сосны, а я всё шёл и шёл, временами переходя на лёгкую трусцу.

Километров через семь-восемь, мой слух уловил звуки стрельбы и вовсе не в лесу, эхо отражалось от высоких зданий. Битые окна, разгромленные первые этажи. Шахид-мобиль местного пошиба, уходил от стаи отстреливаясь скупыми очередями.

Может и уйдёт, подумал я, прикидывая расстояние.

До города километра полтора, до машины ещё примерно семьсот метров. Она удаляется, заодно очищая улицы от заражённых, для меня одни плюсы.

Быстро сокращая расстояние, я добрался до трассы, понаблюдал несколько минут из кустов и убедившись в безопасности, пересёк её. Частные постройки в виде одноэтажных домиков, начинались сразу. Забор из штакетника не являлся серьёзной преградой, так что я не стал пользоваться калиткой, перемахнул углубляясь во двор.

Только начал расслабляться, как по ушам ударил звук бьющегося стекла и тихое урчание.

Вот жешь… Какой-то пустыш, а так нашумел! Ругая себя за беспечность, перемахнул через забор, оказавшись в следующем дворе.

Позади опять зашумело, уже справа. Из сарая выбралась очередная мелочь в виде заражённой свиньи. Визгливое урчанье, топот копыт, удар! Секция штакетника, через которую я только перебрался, разлетелась в дребезги, а свинья уже в нескольких метрах.

Хрена-се!

Развернулся, направляя Стечкина. Выстрел. Заражённая животина, получив пулю в лоб, пробороздила аккуратные грядки, биться с ней в рукопашную желания не было. Опять урчание, но уже слабее, в проёме появился совсем уж чахлый пустыш, пасть оскалена, в мутных глазах надежда. Пришлось потратить ещё один патрон.

Как же я раньше по улью ходил? Стоило появиться в частном секторе, как толпу собрал! Навык потерял? Нет, подсказала память. Раньше ты прыгал как бешеный кузнечик.

И-то правда.

Преодолев следующий забор, я вышел на межпорядковую улицу, простая грунтовка, засранная скотиной. За ней дома побогаче, а дальше парковая посадка и собственно город. Из-за деревьев маячили глаза многоэтажек.

В город мне путь заказан, как и большинству одиночек. Обойду по краю, нужное найдётся и там. А нужен был магазин, желательно охотничий или спортивный, мегамаркет тоже подойдёт. Всё дело в обувке, выданные дедом сапоги, безжалостно натирали ноги. Да-да, обувку я так и не поменял. Штаны тоже нужны, кровь давно высохла, но всё равно действовала на нервы. Может и колющее режущее приобрету, а-то патронов не напасёшься. С этими мыслями, я преодолел последние дома, к счастью, меж ними петляла тропинка, и вышел в парк.

Человек скотина ленивая, я в этом случае ничем не отличался. Выйдя к высоткам, обнаружил и другие дома этажами пониже, и раскинулись они сколько видно глазу. Передо мной встала дилемма: обойти по более-менее безопасному лесочку, или рискнуть проскочив по-быстрому. Выбрал второе, к тому же в паре сотен метров маячила знакомая вывеска — «Военторг».

Как мог пригибаясь, да меж машинами, добрался до квартального трансформатора, огляделся, прислушался, впереди тихо, а сука-топтун не отставал.

Вот же упёртый! Посмотрел назад.

На слух, до него километра полтора, должен успеть переобуться и устроить тёплую встречу.

Уже добравшись до магазина, я остановился. Что-то беспокоило. Едва слышный из-за расстояния и толщины стен скулёж. Большая собака, лежит на чём-то мягком, морда в подсохшей крови. Запомнив направление, забежал в магазин.

По поводу успеть переобуться, я сильно погорячился. Бардак был такой будто весь город тут побывал, каждый что-то померил и бросил куда попало. Кучи экипировки и поломанных стеллажей.

Так и придётся сначала с заражённым разбираться, не растянешь.

Резанул палец покапал на входе кровушки, а сам вышел с чёрного хода. Небольшой круг и я у трансформаторной будки, пришлось воспользоваться телепортом чтоб забраться.

Топтун — это серьёзно, прикидывал я, лёжа на кровле.

Если для большинства иммунных на первом этапе, страшен средний бегун, то мой временный «приятель» проблема даже для бывалых бродяг. А я кто? Прогулялся по Стиксу в своё время, можно сказать перепрыгнул все проблемы, теперь же придётся решать. Тварь я дрожащая или право имею⁈

Топтун поравнялся с трансформаторной подстанцией. Шёл не спеша, пригибаясь как уродливая обезьяна, что обзавелась нехилой бронёй. Принюхивался гад. Будь там элита, я бы вряд ли что увидел, а у этого пятки цок-цок…цок-цок. Слышал каждое движение, дар рисовал картинку. Острый взгляд мутных глаз, нарост над споровым мешком, придётся бить снизу.

Прошёл мимо, до входа в военторг осталось несколько метров, я вынул нож из ножен. Лёгкий скользящий звук и топтун застыл, чуть повернув уродливую башку. Спустя мгновение повёл носом в сторону магазина, почуял свежую кровь, мышцы напряглись ещё секунда и сорвётся, забыв обо всём… Пора.

Прыжок, я в двадцати сантиметрах, удар. Со страху вложил кучу сил, что зря, нож вошёл как в мягкое масло. Не забывая про осторожность, отбежал на пару метров.

— УРхх??? — топтун обернулся да так и рухнул удивлённым уродом.

Да, брат, так бывает! Охотишься себе высунув язык, вот-вот настигнешь, а тут оказывается, что не ты один такой ушлый!

Не стал светиться дольше нужного, мало ли ещё один хитрый болт найдётся. Выпотрошил незадачливого охотника и забежал в магазин. Потерял там минут двадцать, попробуй найди обувку среди гор вещей. Штаны с ветровкой тоже нашлись. Не став тратить время, вышел через чёрный ход, направляясь в сетевой магазин замеченный ранее, запас продуктов и алкоголя не помешает.

Когда со всеми делами в городе было покончено, я посмотрел на тот дом с собакой на коврике. Надо ли мне это? Собака явно иммунная и жива только потому что квартира заперта, везенье так себе, очень скоро псина сдохнет от спорового голодания. Вспомнился Пряник, и я решился.

Обычная пятиэтажка в несколько подъездов, ещё на подходе заметил, что нужный мне балкон на четвёртом этаже, слитен с соседним. Забежал в подъезд, стараясь не наступить на благоухающие кости поднялся наверх. Что и требовалось доказать. Квартира закрыта, а рядом стоит полудохлый пустыш. Увидев меня возбудился, полетел можно сказать на крыльях любви и схлопотал пулю в лоб. Не время для бережливости.

Добротная дверь с мощными петлями и двумя замками, если только направленным взрывом вскрывать. Но этого не нужно, соседняя квартира была нараспашку. Несколько минут с акробатическим переползанием через балконы и я в нужной квартире.

В нос ударило зловонье, виновник которого мужик средних лет лежал с перегрызенным горлом. Совсем уже хилый скулёж из прихожей. Не став терять время, поспешил к собаке. Та лежала у входной двери, реагируя на меня, едва заметным движением ушей. Здоровенный ротвейлер.

— Ты как, приятель? Плохо⁉ Сам вижу, сейчас помогу, только не бросайся сразу, не люблю животных наказывать.

Реакцией был тихий скулёж и взгляд грустных глаз, даже морду не подняла. Вскрыл разбавленный виски, наскоро приготовленный в магазине, я плеснул в собачью миску и подвинул её к морде. Чуть зашевелила носом и всё. Пришлось смочить пальцы, провести ими по носу и пасти. Появился язык, чуть слизала. Опять промокнул руку, стал капать на нос.

Псина чихнула, облизалась бодрее и наконец припала к миске.

— Слава Стиксу, оживаешь!

Погладив собаку меж ушей, я открыл входную дверь. Убедившись, что кроме мёртвого пустыша никого нет, сбегал к соседям за оставленным рюкзаком, вернулся в кухню и выволок труп бывшего хозяина в общий коридор и опять заперся.

Я уже принял для себя решение. Раз уж спас пса, придётся его выходить, а это дело не быстрое, придется потратить пару дней.

Пока я занимался делами, ротвейлер вылизал миску и принялся глазеть на меня вопросительно-требовательным взглядом.

— Нет уж дружок! Пёс ты, конечно, не маленький, но с живчиком перебирать нельзя.

Игнорируя вонь и влажные следы волочения трупа, после пекла меня это не трогает, я уселся рядом собакой. Почесал за её ушами.

— Был у меня верный друг… надеюсь он и сейчас где-то есть, — поправился я. — Пряником зовут. Маленький, но смелый, как царь зверей, — пёс слушал, глаза светились любопытством. — Многое с ним прошли и спасал он меня не раз, — вдруг взгрустнулось, ротвейлер проскулил что-то своё и я отвлёкся. — К чему говорю, надо тебя окрестить… Это другой мир, старые имена не канают!

У пса был ошейник с надписью, прокрутил его, отстегнул.

— Валет⁉ — ротвейлер навострил уши, тон не понравился или на имя среагировал, непонятно. — Теперь ты… — мой взгляд метнулся по обстановке прихожей и наткнулся на початую бутылку с живчиком. — Виски… нет, Вискарь! Как тебе?

— У-у мна, — сказал Вискарь, широко раскрыл и захлопнул пасть.

Не совсем ясно, одобрил или просто зевнул. В любом случае имя уже дадено, придётся привыкать. А пёс, между тем, зашевелился, если до того лежал мордой на передних лапах. То сейчас увалился на бок, подставляя мне пузо, типа почеши.

— Вот же стервец! А может ты есть хочешь? У меня тушёнка! — тот попытался вскочить, и тут же свалился обратно. — Лежите, больной.

Вскрыл первую, вывалил в миску пока возился со второй, посуда уже блестела чистотой.

— Ну ты и пожрать! Держи, до утра добавки не проси.

Вискарь всё проглотил, бросил на меня полный надежды взгляд, всё понял и опять растянулся.

— Отдыхай братец, я пока осмотрюсь.

Бывший хозяин, оказался редкостным нумизматом, ну или как там называют коллекционеров спичечных коробков? Огромная стенка из старых, может даже финская. Ни одной фотографии на полках, даже книжек не было. Всё пространство забито теми самыми коробками, со всех стран, времён и континентов. Взял пару на всякий случай, благо спички в комплект входили.

Поиск по закрытым полкам, результатов не дал, забиты каталогами по спичкам.

— Сдаётся мне, твой бывший хозяин был тем ещё психом, — сказал я вошедшему в комнату Вискарю. Тот не ответил, устало плюхнулся у дивана. — Ты прав, надо отдохнуть.

Для начала, я открыл все форточки, создав тем самым хоть какую-то вентиляцию, вскрыл банку мясной каши, умял её запив живчиком. Морда Вискаря лежала на краю дивана, я лишь усмехнулся и принял горизонтальное положение.

Когда я в последний раз спал на диване? Да чтоб без всяких гонок и побоев? Не помню, да и не важно, главное сейчас хорошо. Уже проваливаясь в сон, я расслышал как в соседнем дворе кошак улепётывал от бегуна, жизнь продолжается.