Рыцарь Кровавой Розы

Глава 7

Едва они переступили порог отведенных им покоев, Горвенал отпустил стражу и с громким стуком захлопнул дверь. Тристан лишь набрал в грудь воздуха и молча приготовился. Все равно этого было не избежать.

— Что еще ты умудрился натворить, пока меня не было рядом? — начал сенешаль без лишних вступлений.

— О чем ты? — юноша чувствовал себя безмерно усталым от происходящего.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я! — взъярился старый вояка. — Когда и как ты успел разозлить леди О‘Нейлл?

Тристану не хотелось ничего рассказывать. Ему до смерти надоело постоянно оправдываться.

— Разве это имеет теперь какое-то значение? — спокойно ответил он.

Горвенал долго, пристально смотрел на него. Воздух вырывался из его ноздрей со свистом.

— Возможно, уже нет, — произнес он наконец, уже более спокойным тоном. — Ты хоть понимаешь, что сейчас произошло?

— Уши у меня есть.

— Нет, ничего ты не понимаешь, — начал сенешаль после небольшой паузы. — Совет выдал тебе заведомо невыполнимую задачу. Даже для опытного воина такой поход — серьезное испытание. А для такого сосунка, как ты — верная смерть. Они и не собирались предоставлять тебе шанс. С тем же успехом можно было предложить тебе залезть на самую высокую башню Камелота и прыгнуть вниз. Это — небывалое оскорбление, плевок в лицо твоему отцу и всему дому Лионессе!

Он расхаживал по комнате взад-вперед, активно жестикулируя руками. Тристан же просто стоял у стены, сложив на груди руки, и молча ждал, когда закончится этот фарс.

— Теперь уже ничего не поделаешь, — спокойно произнес юноша. — Церемония прошла, испытания оглашены, и у меня нет выбора.

— Черта с два! — взорвался Горвенал. — Я не собираюсь возвращаться к королю и сообщать, что его единственный сын в одиночку отправился в земли дикарей на поиски артефакта, который никто лет триста в глаза не видел. Это исключено!

— И что же ты собрался делать? — вяло поинтересовался Тристан.

— Единственное, что возможно в такой ситуации. Мы немедленно отправляемся обратно в Тинтагель. Я доложу обо всем королю Марку. Только он может решить, как поступить дальше. Но будь уверен — без последствий не обойдется. Вполне вероятно, что ты развязал войну между Домами. Готовься к соответствующему приему.

— А вот что я тебе скажу, — молодой наследник говорил спокойно и твердо, так, как, наверное, и должен говорить принц. Неожиданно он почувствовал прилив уверенности, наполнившей все его тело. Неведомо откуда, но сейчас он совершенно точно знал, как себя держать и что говорить. — Мы действительно отправимся в Тинтагель, но не сейчас, а через пару дней. Там я совершу все необходимые приготовления и отправлюсь на север, в Каледонию, на поиски котла Дирнуха, как и велел мне Совет. Прослыть первым за много столетий трусом, отказавшимся от прохождения испытания, не входит в мои планы.

— Заткнись! Я сыт по горло твоими капризами и выходками!

Сенешаль резко подскочил к нему и попытался схватить за волосы.

— Слушай меня…

К собственному удивлению, Тристан с легкостью отпихнул его руку, словно она принадлежала ребенку, и, схватив наставника за ворот, прижал того к стене. Теперь уже терпение юноши перелилось через край, и он не видел больше смысла сдерживаться.

— Нет, это ты слушай, — процедил он сквозь зубы, глядя Горвеналу прямо в глаза. — Я — наследный принц Корнуолла, твой будущий король. И сейчас ты сделаешь так, как я велю. Ослушаешься меня — по прибытии домой пощады не жди. И не сомневайся, близость к моему отцу тебя не спасет.

Некоторое время они стояли молча, не двигаясь, и смотрели друг на друга. Тристан видел борьбу в глазах сенешаля — верил он в реальность угрозы или нет, но она произвела должное впечатление. Наконец, он спокойным движением отстранил принца от себя и, наклонив голову, отошел в сторону. Тристан понял, что взял верх.

Юноша неторопливо проследовал к столику и взял из вазы один из спелых фруктов, приготовленных к его прибытию. Горвенал стоял на другом конце комнаты и пристально глядел на принца.

— А теперь, полагаю, у вас есть обязанности, сенешаль, — проговорил Тристан спокойным деловым тоном, откусывая фрукт. — И пришлите слуг, чтобы сняли с меня церемониальный доспех и помогли приготовиться к ужину.

Помедлив пару секунд, Горвенал коротко и очень наигранно кивнул, после чего развернулся и, с силой махнув плащом, покинул комнату. Молодой наследник еще некоторое время глядел ему вслед, а затем сосредоточился на фрукте.