Роза для ректора

Глава 28

Огонь погас и я увидела смуглую девушку с волосами, заплетёнными в две косы. Она деловито отряхнула одежду от налипших комьев земли с листьями и с широкой улыбкой бросилась на шею Аллена.

Я деликатно отвернулась, чтобы не смутить воссоединившихся влюблённых и не смущаться самой, глядя на их жаркие поцелуи. Которые вскоре сменились звуками ударов и напускной руганью госпожи Альсары.

— Если ты ещё… Хоть раз… Да я вашу академию спалю до основания!

— Эри, милая, родная, — ворковал суровый боевой маг, сжав в крепких объятиях любимую супругу. — Не злись, радость моя. Я же лучший в Сейдании.

— Сказала бы я кто ты, но не при госпоже Леоне, — попытка выглядеть сердитой с треском провалилась. Эрика прижалась к широкой груди боевого мага, счастливо закрыла глаза и тихо пробормотала. — Я так соскучилась по тебе!

— Скоро всё закончится, и я тебя ни на шаг от себя не отпущу, — так же тихо ответил ей Альсар, зарывшись лицом в волосы супруги.

“Основная задача выполнена”, — подумала я, оглядываясь по сторонам. Если кто-то узнает о том, что с внешней стороны проник посторонний, это будет грандиозный скандал. Собственно, за этим меня и позвал Аллен.

— Госпожа Леона, простите за беспокойство. Рада познакомиться с вами, — голос Эрики вырвал меня из раздумий. Я посмотрела на радостную девушку, которая протягивала мне руку. — Примите от меня искреннюю благодарность за то, что вы спасли моего мужа.

— Да перестаньте, — смутилась я, пожав руку госпоже Альсаре. — И давай на “ты”, я старше тебя всего на пару лет.

— Спасибо, Розалин, — Эрика тут же сжала меня в крепких объятиях. — Аллен не солгал, ты — чудо!

— Девочки, время, — поторопил нас декан. — Эри, ты принесла записи?

Смуглянка кивнула и вытащила из внутреннего кармана осенней куртки плотный конверт из тёмной шершавой бумаги.

— У нас есть четыре часа, — пояснила она. — До рассвета я должна вернуть бумаги Диянике, а она положит их на место в библиотеку. И Аллен, я хочу своими глазами увидеть эти подземелья. Конкретнее — то место, где вы чуть не погибли.

— Нет, — уверенно возразил боевой маг, но Эрика лишь отмахнулась:

— Розалин, ты мне поможешь? Есть у меня одна задумка.

— Вам нечего делать в подземельях! — стоял на своём Альсар. — К тому же, Роза будет отвлекать Хайдена. Если он узнает, что ты пробила его защиту и находишься в стенах академии, а я снял охранные заклинания с территории, чтобы твой приход не был обнаружен…

— Он не узнает, — уверила я супругов. — Какой план?

Аллен быстро ввёл нас в курс дела. Роль, отведённая мне, была ясна и понятна. Получив последние наставления я направилась вперёд, внимательно осматриваясь по сторонам. Периодически оглядывалась назад и видела две крадущиеся фигуры — высокую и широкоплечую Альсара, а другая была моего роста и телосложения, с распущенными, как у меня, волосами.

— Значит, артефакт работает, — воодушевилась я, правда радость быстро погасла, когда я увидела на крыльце у чёрного входа невысокий полный силуэт в обтягивающих штанах… Выполняющий приседания! Высшие Силы, ну почему именно она, именно в такой поздний час!

— Госпожа Белла, чем вы тут занимаетесь под покровом ночи? — спросила я кряхтящую от напряжения бытовичку.

Женщина вскрикнула от неожиданности, но физкультурой заниматься не прекратила. Вместо этого вытерла рукавом пот со лба и, сердито сверкнув глазами, проворчала:

— А ты что здесь забыла? Ушла быстро! И не вздумай никому говорить о том, что здесь видела!

— А что вам мешает заниматься в комнате? — я нервно оглянулась назад, молясь, чтобы Аллен с Эри не появились здесь раньше времени.

На входе в главный холл есть ещё одно охранное заклинание, которое не под силу снять даже Аллену, и никакой артефакт, меняющий личину, не поможет! Выход один: убрать бытовичку отсюда как можно скорее.

— На свежем воздухе нет соблазнов, — горько вздохнула Белла. — Всё, не мешай, Розалин. Иди куда шла, а я ещё тут поприседаю.

За спиной раздался шорох и приглушённый смех, который тут же стих. Белла немедленно прекратила упражнение и прижала палец к губам, вслушиваясь в ночную тишину.

— Роза, сходи проверь, не подсматривает ли кто? Прилюдного позора я не переживу! — бытовичка ткнула пальцев в заросли сирени с пожелтевшими листьями, росшие неподалёку, и я покорно направилась куда, куда она мне указала.

В полутьме я разглядела закусившего губу Аллена и… Себя! Точнее Эрику, надевшую мою личину, благодаря одному ценному артефакту из хранилища. Девушка зажимала обеими руками рот, но подрагивающие плечи выдавали её веселье с потрохами.

Я показала им кулак и, нацепив на лицо приветливую улыбку, повернулась к Белле обратно:

— Это всего лишь мыши, — я беспечно махнула рукой в сторону затаившейся четы Альсаров. — Госпожа Белла, на сегодня вам хватит. Ступайте к себе, отдохните, вы выглядите гораздо стройнее, чем утром.

— Что, правда? — бытовичка посмотрела на меня широко распахнутыми наивными глазами.

— Честное слово! — бесстыже соврала я.

— Вот и славно, продолжу завтра. Надо пойти и поскорее закрыть специальное окно. Забыла, как называется, — Белла сорвалась с места и в мгновение ока скрылась за дверью.

Я осталась удивлённо смотреть ей вслед.

— Форточку что ли?

— Углеводное, — давясь хохотом, ответил Альсар, вылезая из-за кустов. — Я же не знал, что она всерьёз воспримет мои советы! Глядишь, втянется в здоровый образ жизни и перестанет быть такой противной.

Ладно, шутки в сторону. Я первая пошла по безлюдным коридорам в сторону учительского этажа, а за мной, вжимаясь в стены, бесшумно ступали Альсары. На наше счастье, учащиеся и преподаватели были вымотаны внеплановым уроком физкультуры от боевого мага и предпочитали отлеживаться в постели, а не бродить по академии после отбоя.

Мы беспрепятственно добрались до учительского этажа. Я подкралась к нашим с Хайденом апартаментам, приложила ухо к двери и, услышав его приглушённый голос в гостиной, показала большой палец Эрике и Аллену.

— Встретимся через четыре часа, — прошептал боевик. — Сможешь выйти незаметно для Леона?

— Попытаюсь, — обещала я.

Несмотря на позднее время, ректор, одетый в брюки и пиджак, с кем-то общался по кристаллу связи. Завидев меня на пороге, он отрывисто произнёс: “Отбой, явилась!” и деактивировал артефакт.

— Где тебя носило? — прорычал Хайден, меняясь в лице.

— Что-то случилось? — я не сразу поняла причину его злости.

— Да нет, что ты! — муж сорвался на крик. — Подумаешь, уже за полночь, а жену где-то черти носят!

От его крика я растерялась. Точно! На какое-то время забыла о том, что действовала в обход Леона. Выдав самый несчастный взгляд, я закусила губу, молча подошла и положила ладони ему на плечи.

— Извини, — примиряюще произнесла я. — Мне надо было поговорить с Альсаром и…

Боюсь, я сделала только хуже.

— А-а-а, — он ехидно протянул, — тогда конечно, другое дело. Наш дорогой Аллен, за неимением своей жены под боком, решил переключиться на мою? Давно ему нос не ломали?

Мне было неприятно выслушивать угрозы в адрес своего друга, но я понимала причину беспокойства Хайдена. Тихим, спокойным голосом я сказала, глядя в его глаза:

— Я говорила с ним о тебе. Хочу узнать побольше о своём муже, из тебя ведь и слова не вытянешь.

— А ты и не просила, — более спокойным тоном произнёс Леон.

Гневный блеск в его глазах потух, морщина на переносице разгладилась и он уверенно прижал меня к своей груди. Я выдохнула с облегчением и прижалась к нему, чувствуя щекой жар тела через тонкую ткань рубашки и быстрое, громкое биение его сердца.

Мне надо занять Хайдена на какое-то время, а когда он заснёт, помочь Аллену вывести Эрику из академии. Артефакт Мелвина, взятый боевиком из хранилища, был хорош тем, что помогал объекту примерить личину другого человека.

Однако в работе ценной вещи было множество нюансов и действие артефакта длилось не больше получаса. Моя задача состояла в том, чтобы выйти в коридор и позволить Эрике скопировать мой внешний вид. После чего я с чистой совестью могла идти спать и…

— Роза! — прервал поток размышлений голос Леона.

— А? — растерялась я. — Извини, задумалась.

— Кофе будешь?

Я с благодарностью кивнула и села на диван, наблюдая, как Хайден с довольным видом хлопочет у стола. Щедро насыпал в две кружки ароматного коричневого порошка, залил кипятком, бросил щепотку корицы и добавил сахар. Плеснув немного сливок, он тщательно размешал получившийся напиток и принёс мне кружку со словами:

— Заварной остался на кухне, боюсь, меня туда сейчас никто не пустит.

Я тепло улыбнулась и краем глаза посмотрела на часы. До встречи с Алленом и Эрикой осталось три с лишним часа. Есть время поговорить с мужем и получше узнать, что он за человек.

— Так что ты спрашивала обо мне у Альсара? — Хайден смотрел на меня с любопытством.

— Мне было интересно, что за кошка между вами пробежала? — ответила я, вспоминая первые дни Леона в качестве ректора.

— И что он ответил? — посмеиваясь спросил муж, делая маленький глоток кофе.

А я обратила внимание на то, что с упоением ловлю каждое его движение. То, как он смотрит на меня, как держит в руках кружку, как улыбка скользит по его губам, совсем неуловимая, но уже такая привычная, своя. Неужели я влюбляюсь в Хайдена Леона?

Притормози, Розалин, только этого ещё не хватало!

— Роза! С тобой всё в порядке?

— Он рассказал про то, что ты пытался увести Эрику у него из-под носа, при том, что они уже были женаты.

Хайден отставил кружку на столик и громко расхохотался.

— Какой же он наивный дурак.

— Поясни? — его реакция меня по-настоящему удивила.

— Не спорю, Эрика — та ещё штучка! Знойная, жаркая, как лето в Хатрэй… — увидев, как тень недовольства скользнула по моему лицу, он тут же исправился. — … Но не в моём вкусе. Каждому, как говорится, своё.

В сердце что-то неприятно кольнуло. Неужели ревность? Я решительно отогнала противную мысль как можно дальше. Не теряй голову, Роза, у вас временные отношения! Как только метка будет снята, уверена, Леон про меня тут же забудет.

— Аллен позволил себе пару нелицеприятных высказываний в мой адрес перед началом приёма. Думал, я не услышу! Мол, Кристиан справлялся с этой работой гораздо лучше, а я слишком много о себе возомнил и мои руки по локоть в крови, — Хайден передразнил саркастический тон Альсара. — “Чистильщик”, это же он меня так прозвал, а за ним подхватили остальные. И вот когда король занял его беседой, я намеренно стал флиртовать с красоткой Эри. Видела бы ты его рожу: он мог лишь беспомощно наблюдать за нами. Я думал его порвёт от злости на части!

Замолчав, он неторопливо допил кофе и отставил в сторону пустую чашку.

— Тем не менее, он оказался отличным товарищем, готовым прикрыть мою спину. И знаешь, Роза, наверное, я даже рад, что ты тогда сбежала.