Родоначальник

Глава 26

Пока подруга разыскивала меня, я начал вгонять иглы в тело пленника, готовя его к разговору. К тому моменту когда она наконец появилась, я с этим благополучно справился и извлёк иглу из парализующей точки. Клиент остался сидеть как ни в чём не бывало, уставившись в какую-то ведомую лишь ему точку.

— Что случилось? — когда я впустил её, поинтересовалась Настя.

— Этот придурок попытался подколоть меня этим, — вертя в руках нож, ответил я.

Затем открутил навершие и вытряхнул на ладонь двухкаратный топазовый «Стилет». Серьёзно? И вот этим он хотел прошить двадцатикаратную «Кольчугу»?

Настя требовательно протянула руку к ножу. Я хотел было взяться за лезвие и передать рукоятью вперёд, но подруга тут же зашипела на меня змеёй. Изловчилась и подхватила рукоять, так и не дав мне прикоснуться к лезвию.

— Яды бывают разные, Горин. Забыл уже как тебя подкололи?

— Да помню я, помню, — немного смутившись, ответил я.

— Помнит он.

Она провела рукой над клинком и хмыкнула.

— Уважают тебя Горин. Яд мгновенного действия, лечению «Лекарем» не поддаётся. Я с ним так же не управлюсь.

— Не понял.

— Это не простой яд, а заговорённый.

— Теперь понятно, что стало ещё непонятней. Ла-адно, будем разбираться. Как тебя зовут? — это уже обернувшись к пленнику.

— Хайме Понсо, — бесцветным голосом ответил тот.

— Давно служишь во дворце?

— Двенадцать лет.

Ага. Не спроста значит я видел его здесь. Вот только выводы из этого напрашиваются весьма паршивые. Настолько, что я невольно повёл плечами, как перед доброй дракой. Как бы не пришлось прорываться отсюда. Понять бы только с чего.

— Кто тебе приказал убить меня?

— Никто.

— Почему ты хотел меня убить?

— Я не хотел вас убивать.

От подобного ответа я едва не опешил. Даже пробежался взглядом по иглам, проверяя правильность размещения по точкам. Всё в полном порядке. Клиент не может мне лгать. Но он нагло лжёт. Ну или пребывает в уверенности, что говорит правду.

— Это твой нож?

— Нет.

— Ладно. Попробуем по-другому. Кто тебе дал этот нож?

— Никто.

— Л-ла-адно. Как этот нож оказался у тебя в руках?

— Я никогда не держал его.

— Бред, — тряхнул я головой.

— Погоди, Фёдор, — остановила меня Настя. — Как ты его захватил?

— Сломал шею, потом исцелил «Лекарем» и парализовал иглой.

— Ясно. Он не врёт. И дело даже не в том, что он верит в какую-то там правду. Его зачаровали, но когда ты убил его, то снял чары. Слуга не одарённый, а потому не может помнить то, что делал под чарами.

— Лихо. Мне это определённо нравится. То есть, кто его загипнотизировал мы не узнаем?

— Нет. И даже если бы ты не снял чары, сомневаюсь, что смогла бы с этим справиться. Покажи свою «Кольчугу».

— Не вопрос, — я извлёк коробочку типа портсигара с перфорацией и показал ей.

Это не было моим новым изделием. Никаких малахитовых шторок и тому подобных изысков, просто коробочка с обычным замочком, задача которой в банальном удобстве. Взяв её в руки Настя открыла крышку и провела рукой над представшими перед ней рубинами различного размера. Теперь ей уже не обязательно прикасаться к амулетам, чтобы оперировать Силой. Подросла подруга.

— Ловкая работа. Серьёзный одарённый, — озадаченно покачав головой, произнесла она.

— Объяснишь?

— В «Заряднике» и «Кольчуге» осталось всего лишь по паре каратов, все остальные заряжены полностью. Я могу рассмотреть лишь наличие амулетов, но не их количество, тип или объём Силы в них. Но тот кто поработал над амулетами, не знает истинных моих способностей, поэтому подстраховался.

— Де Агилар? — уже прикидывая, как мы будем выбираться отсюда, предположил я.

— Он сегодня к тебе приближался?

— Мы с ним поздоровались, но даже не обменивались рукопожатием. Два шага, не ближе, — счёл нужным уточнить я, слегка занырнув в память.

— Тогда это не он, — облегчённо выдохнув, успокоила она.

— С одной стороны хорошая новость, с другой, уж лучше бы некая определённость.

— Что-нибудь странное сегодня было? — поинтересовалась Настя.

— Кроме некоего сеньора облившего меня вином, ничего.

— Просто облил вином? — уточнила она.

— Нет, после он постарался загладить свою неловкость и пытался привести мой фрак в порядок. В результате мне пришлось от него сбежать в заботливые руки служанки.

— А её ты раньше видел во дворце?

— Видел, — уверенно заявил я.

— А этого сеньора?

— Хм. В наше прошлое посещение Каракаса. Мы пересеклись с ним в уборной трактира.

— А взглядами случайно не встречались?

— Было дело.

— Уверен?

— Абсолютно.

— Горин, твоя память меня порой просто пугает, — покачала она головой.

— И какие выводы, доктор? Жить буду?

— Скорее всего он и есть одарённый. Причём в мастерстве не уступит моему учителю.

— И к чему такие сложности?

— Я уверена, что он попытался тебя зачаровать, чтобы ты сам себе вышиб мозги или ещё что-нибудь такое эдакое, но ты чарам не поддался. Поэтому он решил действовать иначе. А сложности эти для того, чтобы самому сухим выйти из воды. Наверняка слуга должен был потом порешить и себя. Уверена, что этому господину предложили место покойного Брилёва и теперь он отрабатывает условия приёма на службу дому Демидовых.

— Звучит более или менее обоснованно. Вот что, Настя, зачаруй-ка этого бедолагу, типа тут ничего не произошло, пусть и дальше выполняет свои обязанности.

— А если тот тип его увидит?

— Нет его во дворце. К гадалке не ходить, уже смотался. И нам пора. Вадим Альбертович, — вызвал я безопасника.

— Слушаю вас, Фёдор Максимович.

— Есть срочное дело. Где вы?

— Могу быть у дворца уже через десять минут.

— Отлично, буду ожидать вас.

Ну, а где ещё быть Курасову, как не в Каракасе. Венесуэла и столица в частности, сейчас представляют для меня стратегический интерес. Так что мне тут необходима разветвлённая агентурная сеть, причём не одна, а как минимум две независимые друг от друга. Да плюс будущие акционеры, через которых мне предстоит тут действовать. Так что, забот у него полон рот.

Пока Настя зачаровывала слугу, я вооружился блокнотом и карандашом, чтобы сделать набросок неуклюжего сеньора. У меня богатая практика в области рисования. Могу как сейчас, несколькими штрихами придать узнаваемый облик, а могу поработать более вдумчиво в стиле гиперреализма. Абсолютная память, способность управлять телом как аватаром и хорошая школа, вкупе с богатой практикой, что-то да значат.

Затягивать с отбытием не стали. Как впрочем и прощаться. Бал во дворце генерал-губернатора не то мероприятие откуда уйти не попрощавшись с хозяином считается невежливым. На секундочку, тут даже не все имели возможность лично приветствовать его. Поэтому мы просто прошли к гардеробу, где получили свои вещи и направились на выход.

— Парни, не видели этого господина? — показал я телохранителям свой рисунок.

В ответ только недоумевающие пожатия плечами. Дело вовсе не в качестве рисунка, с этим никаких проблем, в этом я более чем уверен. Просто они и впрямь не видели его, отчего явно чувствовали себя не в своей тарелке. Пусть я им ничего и не рассказал, они сразу сообразили, что дело пахнет керосином.

— Значит так. Амулеты в малахит. Распределились как можно шире и всматриваемся во всех проходящих мимо. И ни кому не смотреть в глаза. На подбородок, на лоб, грудь, мочку уха, но только не в глаза. Уяснили?

— Так точно, — чуть не хором ответили они.

После этого ещё раз всмотрелись в рисунок и разошлись в стороны, чтобы охватить как можно большую площадь двора. Память у них хорошая, цепкая. Причём это результат не только систематических тренировок, но и сеансы гипнотерапии Насти. Это она по моей просьбе попыталась оказать воздействие на память ребят. И у неё что-то там получилось. Ну или так совпало и я выдаю желаемое за должное. Нужно будет попросить её поэкспериментировать с другими.

Пока ожидали прибытия Курасова, я успел сделать ещё один набросок. Скудный свет газовых фонарей не способствует рисованию, но всё меняется если задействовать «Кошачий глаз». Цвета мне не нужны, а черно-белая картинка просто исключительная. Разумеется, если иметь соответствующую практику, каковая у меня имелась с избытком.

— Вадим Альбертович, вот этого человека необходимо разыскать, — протянул я оба рисунка, ему нужнее.

— По какой причине ищем? — вглядываясь в изображение, спросил безопасник.

— Предположительно он одарённый и только что пытался убить меня. Не лично, а зачаровал слугу, предварительно обезвредив мою «Кольчугу».

— Кхм, — растерянно кашлянул безопасник.

— Нельзя всегда быть впереди своего противника, Ковалёв то же не лаптём щи хлебает. Но на вид я вам всё же ставлю. Не приметь я странность в поведении слуги и он подколол бы меня ножичком с зачарованным ядом. К слову, никаких амулетов и зрительного контакта, — напомнил я.

Угу. Охотиться на одарённого та ещё задачка. Так-то, нам не составит труда держать его под контролем. Та самая схема точек, что мы используем при допросах, сработает и для того, чтобы стреножить его. Тут ведь всё дело в наваливающейся на человека апатии.

— Бронежилеты-то с собой прихватили, Вадим Альбертович? — уточнил я.

— Это как водится, — кивнув подтвердил Курасов.

Ну, а что я ещё мог придумать, как ни эту защиту, не завязанную на Силу, но вполне эффективную против местных боеприпасов. Множество слоёв шёлка, прошитых особым образом и сами по себе держат револьверную пулю в упор, а если их усилить ещё и стальными пластинами, то и винтовочную осилят. Оно конечно мало не покажется, но хотя бы жив останешься. К слову, выстоят даже против стреловидной пули.

Разумеется в первую очередь я снарядил ими своих телохранителей. Однако изделие получилось слишком громоздким, и серьёзно так увеличивало комплекцию. Поэтому парни всё больше полагались на «Панцири» и сейчас оказались вообще без защиты. Их броники находились в гостинице. М-да, вот что мешало забросить их в багажники арендованных авто. Ведь дробовики прихватить мы не забыли.

Курасов убыл добывать сведения по своим каналам, а я решил воспользоваться форой, чтобы экипироваться получше, чем бальный наряд. У меня ведь ничего серьёзней бульдога подмышкой на себе нет, разве только он заряжен «Пробоями».

Первым делом скинул неудобный фрак, набросив на себя более практичный сюртук. Оно вроде и тропики, но как-то уже привык и особо не потею. Да и одежда на мне из дышащей льняной ткани. Потом нацепил пояс с уже куда более серьёзными «Коловратом» и хаудой вертикалкой. Разве только усилил свой арсенал парой свето-шумовых гранат и стреляющим электрошокером.

Вынужденное безделье не прошло бесследно и я серьёзно так усовершенствовал своё первое изделие. Прототип изготовил сам, в виде небольшого двуствольного пистолета. Только вместо стволов блок из двух удлинённых патронов, с электродами и тонким медным проводом. Дистанция действительного огня до пяти метров, дальше нет смысла, потому что разлёт у электродов слишком большой, и попасть обоими в торс уже проблематично. Хотя порой они ложатся прямо кучно.

Напугал меня покойный Брилёв, не без того. Поэтому когда первый стреляющий образец успешно прошёл испытания, я озадачил своих слесарей и они изготовили ещё шесть штук, для телохранителей и безопасников. Ну, а первый, я так и оставил себе, катается в саквояже телохранителей.

На то чтобы экипироваться у меня ушло меньше минуты. После чего, почувствовав себя уже более уверенно, я подал знак парням выдвигаться. А пока они подтягивались к авто коснулся горошины за ухом.

— Василиса?

— Слушаю тебя, Лютый, — Ларионова по моему тону сразу поняла, что вызов не праздный.

— Аэропланы к вылету готовы?

— Как всегда, все сделано заблаговременно, остаётся только развести пары.

— Принял. Тогда сворачивайся, отдых закончился.

— Буду на аэродроме через тридцать минут. Нужно ещё в гостиницу за вещами заехать. Или горит?

— Пока для подобной поспешности повода нет.

— Приняла.

— Парни, здесь Лютый, — уже по другому амулету вызвал я отпускников гуляющих по столице Венесуэлы. — Общий сбор на аэродроме. Доклад о получении приказа.

В ответ прозвучала разноголосица членов экипажа. Не сказать, что голоса были полны энтузиазма, но распоряжение выполнят вне всяких сомнений. У меня на «Носороге» с этим чётко.

— Думаешь придётся догонять? — спросила Настя, когда я закончил раздавать команды.

— Лично я после такого дал бы дёру, — устраиваясь на переднем пассажирском сиденье, ответил я.

За руль сел Топор, только вид у него при этом был весьма озадаченный.

— Что-то случилось? — поинтересовался я.

Как по мне, то когда имеешь дело с одарённым мелочей нет. Вообще никаких. Так что я и не подумал игнорировать странности в поведении старшего телохранителя.

— Д-да, как-то оно… — неуверенно произнёс и осёкся тот.

— Сначала скажи, а там разберёмся.

— Да подошёл ко мне один местный сеньор спрашивал о какой-то ерунде. Вот только я никак не могу вспомнить о какой. И лица его совсем не запомнил. Или не рассмотрел вообще. А сейчас стараюсь вспомнить куда он пошёл и не могу, — растерянно произнёс Топор.

— В глаза ему смотрел?

— Нет.

— Ясно. Прости, — вздохнул я.

После чего вогнал ему в грудь нож, который всегда носил в наручных ножнах. Клинок вошёл точно в сердце, Топор выгнулся дугой и сразу опал, уронив голову на грудь. Ну, а что такого. Настя же сказала, что обнулить зачарованного можно лишив его жизни. Вот я и страхуюсь. Грёбаный дядюшка, как же ты уже достал! Пора с тобой решать!

Я приложил палец к живчику. Здоровья в Топоре на троих. Пусть пульс и слабый, но всё же пока ещё ощущается. Парни застыли, в недоумении глядя на меня. А то как же! Их командир на ровном месте порешил их товарища! Ладно бы ещё хоть что-то пояснил, но ведь я молчу и сейчас.

— Фея, — убедившись, что Топор отошёл, кивнул я подруге.

Настя коснулась убитого. Ей не обязательно трогать его за подбородок и даже в принципе касаться, сейчас она может исцелить не просто через одежду, но и на расстоянии пары пальцев от тела.

— Всхо-о-о-ох-х-х! — с всхлипом пришёл в себя Топор и тут же в недоумении посмотрел на меня.

— Прости, Топор, не мы такие, жизнь такая. Повтори то, что ты сказал о странном сеньоре, — приказал я, не давая ему прийти в себя.

Парень кратно, но точно передал свой прошлый рассказ. Мне же оставалось только скривиться, от неприятного осадочка после этого происшествия.

— Трогай. Сначала в гостиницу, потом двигаем на аэродром. Пора сваливать из Каракаса. А по поводу этого. Я и сам только сегодня узнал. Если есть сомнения не зачарован ли ваш товарищ, то самое простое это убить его, а после поднять «Лекарем». В этом случае чары спадают, как и не было. Фея, если не гипноз, то что это было с Топором? — не удержался я от вопроса.

— «Плетение незначительности», ну или по простому «Морок». Этот одарённый и впрямь силён, если сумел запудрить мозги Топору нацеленному на поиск.

Настроение упало ниже плинтуса. Я конечно экипировал своих парней так, что при определённом стечении обстоятельств они смогут упаковать даже одарённого уровня Брилёва. Вот только кто же нам даст такую возможность. Случай с Топором ясно дал понять, что никто, из тех с кем будет общаться покушавшийся на меня, опознать его не сможет, даже если я представлю ему детально проработанный портрет.

— Ну и как успехи, Гансало? — пригубив вино, спросил де Толедо у своего целителя.

— Девочка видела источник и помощнее вашего, хотя и не указала место, — устраиваясь в кресле напротив, ответил де Агилар.

— У меня настолько слабый источник? — вздёрнул бровь де Толедо.

— Отнюдь, он относится к крупным, хотя для вас, в практическом смысле, это и не имеет решающего значения, чего не сказать о моих изысканиях. Я упомянул об этом только ради того, чтобы пояснить её холодность к весьма заманчивому предложению. А ещё, она испытывает сильную эмоциональную привязанность к сеньору Горину. Благодаря этому ей удаётся противостоять соблазну присоединиться ко мне.

— Значит ты потерпел фиаско?

— На самом деле, сегодня я добился успеха. Она впервые согласилась посетить источник. Начало положено и последующие посещения будут даваться всё легче и легче, а ненавязчивое давление приведёт её к нужному решению.

— То есть, в результате всё сложится, — подвёл итог генерал-губернатор.

— Именно, дон де Толедо.

— Отлично. В таком случае я попрошу тебя прекратить докучать девочке.

— Что так? — не сумел скрыть своего разочарования, целитель.

— Видишь ли, сеньор Горин так же симпатизирует сеньорите Бирюковой, а у меня появились на него серьёзные и далеко идущие планы. Не хотелось бы, чтобы между нами пробежала кошка.