Род Корневых будет жить! Том 4

Глава 22

Заслышав шаги, я, не знаю почему, ожидал увидеть Матрёну. Однако, силуэт, приближающийся ко мне, был никак не девичий.

Конкретно кто это, я рассмотрел не сразу, всё-таки на фоне хорошо освещённого дома было не разобрать. Однако, я был спокоен — посторонних на территории усадьбы быть не должно.

И всё равно несколько напрягся — мало ли.

Но, я быстро догадался, кто это.

В мою сторону шагал Егор Казимирович.

— Прогуляться вышли? — спросил я своего управляющего.

— Так и есть, — ответил он, подходя ко мне. — Немного шагами разгрузить голову, а то договора уже по ночам снятся. Нужно успеть подготовить до вашего отъезда. Чтобы работы начать как можно быстрее.

— А я думал, только у меня голова пухнет от этой академии и от того, сколько всего нужно успеть до отъезда.

— Хи-хи, — позволил себе вольность управляющий. Но потом серьёзно добавил: — Это испытание не только для вас, но и для нас, ваших слуг, тоже.

— Да я понимаю, — ответил я. — Просто не думал, что в таких масштабах.

— Что там у Тихона? — спросил Егор Казимирович. — А то мы и не поговорили после вашей поездки. Кузьма сказал, что купол установили и что сосед Тихона очень недоволен.

— Ещё как недоволен! — засмеялся я и вкратце рассказал Егору Казимировичу обо всём, что произошло и по дороге, и в деревне, и в доме у Тихона.

Ну, может быть, упустил какие-то детали, но в целом рассказал всё.

— Понятно, — сказал Егор Казимирович. — Значит, у Молчановых не осталось хранителя. Потому и слабнут они, потому и сосед так наглеет.

— Кто такой хранитель? — спросил я у Егора Казимировича.

— Хранитель? — управляющий удивлённо глянул на меня.

Но мне было пофиг, что он сейчас обо мне подумает. Для меня было важно разобраться с ситуацией и дать полноценную, а не формальную защиту семье Молчановых. И помочь их роду окрепнуть.

Поэтому я кивнул:

— Да, хранитель.

Егор Казимирович задумался, собираясь с мыслями, а потом сказал:

— Хранитель на земле есть изначально. Как только поставят дом, так он и появляется. А потом охраняет и сохраняет… Бывает, что выглядит, как человек. Как наш дед Радим, например. А бывает, что выглядит, как животное. Ну или не знаю… И не животное, и не человек, а неведомый кто-то. Обычно хранители с людьми ладят. Но бывает, что у хранителя скверный характер, и тогда жить на земле, которую он оберегает, непросто. А бывает, что люди нерадивые и обижают хранителя. И тогда он мстит, но это редко. Это каким же идиотом нужно быть, чтобы ссориться с хранителем…

— А бывает, что хранитель уходит или погибает? — спросил я. — Ну или воюют между собой… И один побеждает другого.

— Не знаю даже, — протянул Егор Казимирович. — Наверное, бывает. У Тихона же куда-то делся. Бывает, конечно, что хранители-соседи чего между собой не поделят, но чтоб до исчезновения — такого я не слышал.

— Ну и раз не вмешались приставы, — высказал я мысли вслух, — значит, ничего криминального не было.

— Вот то-то и оно! — вздохнул Егор Казимирович. — Поэтому совсем непонятно.

— Ну и где найти нового хранителя, тоже не знаете? — на всякий случай спросил я.

— Нет, — вздохнул Егор Казимирович.

— Ладно. Попробую сам разобраться, — сказал я и вдруг меня осенило: — А может быть такое, что в доме у Тихона хранитель был в виде животного. А у соседа дяди Прохора магическая способность повелевать животными, вот он и изгнал хранителя?

Тихон удивлённо глянул на меня и сказал:

— А знаете, я б такую возможность исключать не стал.

— Я тоже… — подвёл я итог. — Надо будет хорошенько изучить эту возможность. Попробую расспросить деда Радима.

— Если что помочь нужно… — сразу же предложил свою помощь управляющий.

— Хорошо, — кивнул я и спросил: — Егор Казимирович, как продвигается ваша культивация?

Управляющий без всяких слов поднял руку и на его ладони практически сразу же появилась шаровая молния.

Она медленно вращалась, потрескивая. И я понял, что если сейчас Егор Казимирович швырнёт эту молнию, то грохоту будет немеряно.

— Контролировать уже нормально выходит? — спросил я.

Егор Казимирович кивнул.

— Только получается создать подряд не больше трёх молний.

— Понял, — кивнул я и посоветовал: — Теперь продолжайте во время медитации укреплять и углублять стенки каналов, чтобы они вмещали больше ци. И запасной резервуар сделали?

— Пока нет.

— Нужно сделать. Сейчас вам нужно идти по пути накопления ци.

— Хорошо, спасибо! — Егор Казимирович поклонился.

— И не забывайте! Вы должны каждый день находить время для медитации! — строго добавил я.

— Понял! — совершенно серьёзно ответил Егор Казимирович и снова поклонился.

А я, глянув на затянутое тучами небо, сказал:

— Пойду, пожалуй! Планировал перед сном ещё помедитировать.

— Тоже пойду помедитирую перед сном, — с улыбкой ответил Егор Казимирович.

Мы развернулись и зашагали к дому.

— Завтра снова поедите к Тихону? — спросил управляющий, когда мы поднимались на крыльцо.

— Ага, — ответил я. — А ещё попробую успеть заглянуть на завод, а то потом не скоро получится.

Егор Казимирович понимающе кивнул.

— Передавайте там привет! — сказал он.

— Непременно! — ответил я, снимая полушубок и разуваясь.

Егор Казимирович отправился на кухню, а я пошёл в кабинет. Нужно было наконец разобраться со скипетром и с камнем. Тем более, что собрался завтра заехать на завод. Иначе как я перед медведем отчитаюсь?

Вошёл в кабинет и закрыл за собой дверь, отсекая все дела и заботы. Сейчас для меня важно только задание медведя.

Настроен я был решительно. Проблему в конце концов нужно было решить.

Уже привычно достал скипетр, сел в позу для медитации и положил скипетр перед собой.

Мне сейчас не нужно было ни на кого отвлекаться, следить как там у кого проходят процессы. У меня была одна задача и я был полностью сосредоточен на ней. Поэтому процесс подготовки был очень коротким — скипетр поднялся в воздух практически сразу же.

Я работал в первую очередь со своими меридианами, потому что скипетр был замкнут на мою родовую ци. А теперь из-за камня ещё и на красную ци.

Вот их в первую очередь я и стал гонять — красную и золотую ци. Прогонял их через свои меридианы, а потом через скипетр. Моя задача была сделать так, чтобы красная ци сконцентрировалась вокруг камня, а золотая ци — вокруг скипетра. Уплотнить коконы, а потом разъединить их, разделить камень и скипетр.

Но, работая с каналами, я автоматически стал углублять и укреплять одновременно и канал с чёрной ци.

И вдруг увидел, что чёрная ци тоже наматывается на скипетр, как нить на веретено.

В первый момент я испугался, что только усугубил дело — вместо того, чтобы разъединить артефакты, я связал их ещё сильнее. И даже попробовал остановить процесс, но раскрутившийся скипетр тянул чёрную ци, как пряха тянет нить из шерсти.

Как только в моей голове всплыл этот образ, я вспомнил, что во многих религиях пряха прядёт нить судьбы.

А что, если моя чёрная ци сейчас как раз и играет нить судьбы?

Поэтому я расслабился и позволил скипетру вращаться дальше, а чёрной ци течь вместе с остальными.

Я наблюдал за процессами, а в голове всплывали разные ситуации, когда во время медитации чёрная ци влияла на какие-то процессы, преображая артефакты или открывая в них какие-то новые качества.

Получалось, чтобы привести процессы к гармонии, я должен использовать и красную, и золотую, и чёрную ци. Вполне возможно, что я именно потому и не могу разъединить камень и скипетр, что не хватает третьей составляющей.

То есть, мне не камень нужно разделить на три части, а наоборот, собрать три части в единое целое. Три артефакта. Сейчас у меня уже есть два — красный камень и скипетр. И для гармонии мне нужно найти третий, который будет отвечать за чёрную ци.

И то, что мне понадобилось объединить три камня, говорит о том, что артефакт изначально должен быть очень сильным.

Те камни, которые дал мне медведь, по всей вероятности, в одиночку достаточной силой не обладали. Только когда все три камня объединились в единое целое, артефакт стал такой силы, что скипетр и красный камень смогли объединиться.

Если посчитать, что эта теория верна, то тот единый артефакт, который медведь наказал мне сделать, состоит из родового артефакта — скипетра, кровавого артефакта — красного камня и ещё какого-то артефакта, которого у меня пока нет.

Только объединив три части, я получу то, что должен. И смогу потом разъединить на три части… Точно так же, как император разделил божественный артефакт хаоса.

И для стабилизации работы моего артефакта нужны все три ци. Так что накручивающаяся на «веретено» чёрная ци даёт возможность как-то стабилизировать процессы.

Я рассмотрел свою теорию со всех сторон, и решил, что мне больше нечего ни добавить к ней, ни возразить.

Ну что ж, придётся идти к медведю с этим объяснением моей неудачи. Другого у меня просто нет.

Закончив на этом медитацию, я достал книги и начал просматривать их.

Спать мне совсем не хотелось, я чувствовал себя переполненным энергией. А вот заняться изучением теоретических основ магии было самый то — в доме было тихо, все спали, никто не мешал.

Я понимал, что мне для чтения этих книг не хватает базовых знаний о магии. И тем не менее, выбрал одну, которая носила гордое название «Огненная поступь тысячелетнего дракона». Выбрал только за то, что в названии было слово «огонь». Решил, что там будет хоть что-то про огненную стихию. И начал читать.

Не важно, что я сначала ничего не понимал. Я всё равно продолжал упорно впитывать в себя истины.

Некоторые оседали в сознании. Например, такие: «Душа — это форма твоего будущего» или «Сильному достойному мастеру меча не нужен меч. Дух его меч».

Попадались и мысли, которые заставляли серьёзно задуматься. Такие, как: «Дух культиватора — это часть его души. Те, кто обладает сильной душой, делают свой дух сильнее и выполняют более мощные атаки. Когда культиватор практикуется и становится сильнее, его душа так же становится сильнее. И дух тоже становится сильнее».

Получалось, если культиватор достаточно силён, чтобы выдержать тысячелетнюю поступь дракона, то он станет непобедимым.

Но запала мне в душу только одна фраза: «Чтобы получить истинную силу, нужно преодолеть трудности. Ты должен бросить вызов своим возможностям и рискнуть жизнью. Лишь тогда ты сможешь достичь цели».

Я много думал над этой фразой, и понял, что так оно и есть. То давление, под которым я оказался, когда попал в этот мир, помогло мне стать тем, кто я есть, помогло мне за такой короткий срок так далеко продвинуться в культивации.

Но все эти философские высказывания отошли на задний план, когда я дошёл до самой техники «Огненная поступь тысячелетнего дракона»!

Это оказалась боевая техника. Книга была именно о ней. Применялась эта техника в битве на мечах.

Я внимательно всё изучил и даже повторил описываемые в книге движения.

Но мне не хватало сил и не хватало базы для понимания. Однако, кое-что у меня в голове отложилось — шаг, взмах, доворот кисти и поток ци в момент удара… А главное, дыхание! Как двигаться, куда направлен центр тяжести, как держать спину, чтобы движения были быстрыми, как молниеносный бросок дракона.

Это была мощная техника, и мне для её освоения нужно было подкопить немного сил и знаний. Это для освоения в полном объёме. А вот опробовать ничто не мешало. Хотелось потренироваться. Хоть прямо сейчас! Даже жалко стало, что на нас никто не нападает.