Рейд на Селену

Глава 26 …и ее свита

— Ребят, поторопитесь там, всё веселье пропустите, — сказал Соболь в канал рейда, выпуская из штурмовой винтовки первую короткую очередь.

Не то, чтобы наугад. Но очень близко. И, судя по не изменившейся яркости точек на миникарте — не попал ни в одного из двадцати роботов. А вот они стреляли в нас достаточно кучно, надо сказать. Как будто им этот дым ничем не мешал.

— Эдди, смена диапазона восприятия датчиков не помогает?

Вот сволочи железные! Уже второго моего боевого дрона сбивают! У Соболя броня на пять процентов просела. Бедная Руби уже не знаю даже, сколько зарядных блоков потратила, поддерживая ауру восстановления и усиления брони одновременно.

— Нет, Ал. Это не обычный дым, применяемый для создания дымовых завес. Там присутствуют технонаниты, блокирующие все возможные способы обнаружения.

— И как с ним бороться? — спросил я, продумывая варианты борьбы с таким противником.

— А никак. Используйте АОЕ. Накрывайте большую площадь, а там кто-нибудь, но попадётся.

Логично, что. Ну, придётся мне использовать ту линейку умений, которую я готовил для работы вместе с Эдди. Ту, в которой присутствуют любимые братом «Веер» и «Вихрь». А также гранаты. Да, опасно, можно своих задеть, а что остаётся? Ждать, когда дым осядет? А если не осядет? Если это тоже типа ауры? Нельзя нам ждать.

— Глупо. Сопротивляясь мне, вы только приближаете свою гибель, — сказала Катрин.

Сволочь. Пришла в себя, да? Нашла способ подгадить и радуется. Как же она меня раздражает!

О, две зелёные точки появились на миникарте за нами. Танька Лиса и Нонейм. Мда. Я сам виноват. Надо было не менять последовательность, выстроенную Соболем. С другой стороны, ну откуда же я мог знать, кто понадобиться больше? А если бы Катрин не сбежала, а продолжила сражаться с Митькой? Было бы плохо. Поэтому я прекратил заниматься глупостями, а достал второй пистолет и сказал:

— Танька, прикрой Дима. Нонейм, защищаешь Руби, я забираю к себе Гарди. Работаем массами, пока этот дым не исчезнет.

А сам развернулся к ближайшим трём точкам на миникарте, поймал их в сектор умения и запустил «Веер». Двенадцать выстрелов, по шесть с двух стволов, по высоте засветов их пушек. Серьёзная мощь. Бронебойными, конечно. Ха, а результат мне нравится. Одна пушка заткнулась, хоть и не стала совсем серой, две другие стали менее красными. Но как-то странно.

— Да что такое! Ты куда целился, Лёха? — спросил меня Соболь, чья очередь опять еле поцарапала цели.

— На уровень пушек, — пожал я плечами, пряча пистолеты.

Пока умение в откате — я воспользуюсь гранатами. Парочка их у мня на поясе на всякий случай висит, так что попробуем, как они зайдут. Если что — можно будет и новые создать, элементов в перчатке предостаточно.

— Ладно, чем кто не шутит, — удивлённо сказал Соболь и чуть опустил ствол своей винтовки.

А я улыбнулся и метнул гранату в скопление четырёх роботов у стены.

— Чтоб мне одна медь выпадала, — ахнул Соболь, когда после его очереди все три точки из алых превратились в тёмно-бордовые. — Это что, роботы-лилипуты?

А вот и моя граната. Двое перестали стрелять и стали почти серыми, а двое других тоже превратились в бордовые точки. Не… Нет, плохо. Первые подранки начали быстро восстанавливать своё здоровье.

— Значит, всё же медик, — мрачно сказал Митька, переводя стволы своих пистолетов на другой сектор.

— Ал, этот дым снижает эффективность моих аур, — с тревогой сказала Руби.

Ну, тогда Катрин не просто медик, а медик-дебафер. И тогда получается, что именно она ответственна за этот дым. Вот только уничтожить её будет проблематично. Убийца и хилер-дебафер. Есть, конечно, вещи и похуже, но их не так уж и много. А ведь ещё и со свитой надо разобраться.

— Ненавижу твой длинный язык, Лёха, — меняя блок зарядки в винтовке, сказал Соболь.

— Не ты один, — пробурчал в канал рейда Сер Бров.

— На месте, — сказала в канал рейда Семёрка, появившись на миникарте третьего этажа ещё одной зелёной точкой.

Я же лишь кивнул, запуская в воздух шестого меддрона. Боевых мне уже вынесли, на разведчика пока не агрились, так что можно было помочь нашей Руби поддержать броню на приемлемом уровне. По одному меддрону на каждого — маловато будет, но как бы у меня всего десять дронов может одновременно в воздухе находится.

— Тут, — сразу после неё отбилась в канал и Ника Флай.

Так, ещё двоих дронов-медиков в воздух. Четыре танка из пяти, отлично. Девчонки, кстати, даже без моей команды заняли места справа и слева от Соболя. И всё хорошо, но бедная Руби даже с помощью моих меддронов не успевала лечить всех нас, так что общий показатель брони группы непрерывно снижался. А медики появятся только после ДД. Ну, ничего. Справимся.

— Атакуем все одних и тех же, — сказал я, помечая на миникарте правый верхний угол меткой цели. — Попробуем уничтожить их за одну атаку. Чтобы не отхилила.

Ещё бы этот гадский дым куда-то деть. С другой стороны, хорошо, что не ядовитая пакость, как в том коридоре. Хотя да, предполагается, что коридор мы прошли, значит, от той гадости защищены.

— Три, два, один. Пли, — сказал я, выбирая «Вихрь».

Пять танков, два разведчика и один ДД не оставили троим роботам ни малейшего шанса на выживание. Бедной Руби было не до атаки, конечно. Она вновь «штопала» броню Соболя. Три «Вихря», четыре гранаты и одна очередь. Это было мощно. Ну, можно сказать, что мы нашли способ бороться с этими роботами-недорослями.

— Хо, неплохо, Слабак. Теперь моя очередь, так ведь? — промурлыкала Катрин-госпожа на общем канале.

Семнадцать плазменных пушек роботов заткнулись тут же.

— Прячемся за танками, быстро! — чувствуя шестым чувством приближение большой… гм… больших проблем, крикнул я в канал рейда.

И сам тут же скрылся от них за Семёркой. А в следующее мгновение семнадцать бронебойных выстрелов роботов на мгновение превратили стену непроницаемого серого дыма в оранжево-зелёный шторм. И целью этой слаженной атаки оказался Соболь. У которого броня и так была в жёлтом секторе. Да твою! Пара процентов брони осталась! Естественно, я тут же приказал Гарди закрыть собой Соболя. Зараза! Исходные данные опять поменялись. Теперь у нас не просто соревнование хилов, а игра на выбывание. Семнадцать-девять, учитывая Тима и Ренсиса, которые только что спустились к нам.

— Соболь, выходи из боя! В лифт, бегом! Танька, на его место! — крикнул я, выскакивая из-за спины Семёрки и помечая маркером группу роботов слева от нас. — Быстрее, пока их умение не откатилось!

Плохо! Один робот, крайний справа, выжил. Успел сбежать, скотина. И Катрин тут же принялась восстанавливать его прочность брони. Пятнадцать. Ох ты! Я еле успел спрятаться за Семёрку. Слаженный выстрел роботов вынес броню Танюхи. Восемь. И всего два танка. Тим и я, не сговариваясь, вышли вперёд, закрыв собой Ренсиса и Руби.

Так, не понял. Ренсис закинул на рюкзак свою винтовку и достал знакомый мне по нашим спаррингам жезл. Да ладно! У него всего сорок процентов энергии осталось! Что он собирается делать?

— Не сходите с места, — сказал Ренсис в канал рейда. — Запускаю «Смер-рч».

Ха! Я помнил эту фишку! И она реально доставила мне проблем тогда, сделав бесполезным минное поле и заставив сойтись с ним в рукопашке. Идеальное решение в нашей ситуации. Третий раз. Третий раз за этот рейд именно он нас выручает. Боюсь, я с ним не смогу расплатиться вообще никогда.

Резкие порывы ветра вытеснили дым за пределы заклинания и позволили нам, наконец, увидеть противника.

— Ор-ригинальное р-решение, — удивлённо сказал Ренсис, рассматривая роботов.

Я же передёрнул плечами, вспоминая радиоактивные пустоши и живность, которая водилась там. Правда, рад-скорпионы были побольше этих раза в три. И не роботами. А это их слабое подобие меня не особо впечатлило. Плазменная пушка была размещена на стандартной для роботов высоте только за счёт вытянутого вертикально вверх манипулятора, способного вращаться, кажется, во всех направлениях. Управляющий контур находился в приплюснутом блоке, расположенном на гусеничном ходу. Блок сенсоров был прикреплён впереди, сверху. Спереди также находились и два манипулятора-клешни, явно предназначенных для ближнего боя. Всё это — обтекаемой, хищной формы, да ещё и укрытое прочной бронёй.

— Твою душу, — ругнулся Митька. — Ну почему именно жуки, а?

Да ладно! Он же вроде тараканов боится. А вон, кстати, и главный источник моих страхов. Катрин-госпожа собственной персоной, с перекошенным злобой лицом. А ведь во время плена я боялся даже тень недовольства увидеть на этом красивом стервозном лице. Сейчас же спокойно отношусь к этой ужасной гримасе. Это потому, что рядом сенсы и Ренсис? Или это я сам себя в руки взял? Нашёл в себе всё же силы справиться с этим кошмаром? Не важно. Главное — я могу ей противостоять.

— Ненавижу сенсов, — прошипела Катрин, меняя винтовку Медика на два ножа. — Если бы не вы — Слабак бы остался только моим!

Твою душу! Только её? Вот уж спасибо, но не надо мне такого счастья. Да и не это важно! Откуда⁈ Да, если бы не Кристалл с её стражами, я бы так и остался в тюремной капсуле. Но как бы Катрин об этом не должна знать! Откуда она знает? Меня ведь освободили после отлёта Селены. Хотя да, если бы меня освободили СЧС-овцы, то яд Юджина меня бы убил. Не откачали бы меня обычные медики. Получается, что я смог выжить только если меня спасали сенсы. И больше никто.

А в следующую секунду роботы, которые из-за заклинания Ренсиса медленно, но верно теряли броню, все одновременно рванули к нам. В ближний бой. Вместе с Катрин. Вот же зараза! У меня впереди кто? Я, Тим, Ника Флай, Семёрка и… всё. Лось ещё не подошёл. Ренсис ещё, да. Но он как бы…

— А я не сенс, кукла, — с гордостью сказал Ренсис, вновь поднимая свой жезл. — Я — боевой маг.

Не, кто бы спорил, но это не делает его мастером ближнего боя. Хотя, со мной он как раз в ближнем бою и дрался в основном. И, главное, как он Катрин, а? «Кукла». Но ведь и правда, кукла. Неживая оболочка, лишь похожая на настоящего человека, да ещё и под управлением изувеченного взломом искина. Которая только меня одного вгоняет в ступор. А так — босс как босс, вон, Митька с ней на клинках станцевал и ничего, жив остался. Ничего в ней нет. Ну, убийца. Ну, медик. Ну, со свитой. Так и что теперь? Бывали боссы и пострашнее.

О, я понял, почему Ренсис напомнил про то, что он боевой маг, а не сенс! Жезл ракшаса прочертил широкую горизонтальную дугу и роботов вместе с Катрин резким порывом воздуха снесло обратно в зону действия «Смерча». Да это же то же самое, что он со мной проделывал не раз и не два! Пока я не научился уворачиваться от этой воздушной волны. Как же меня бесила эта связка! У!

— Опять тупим? — нейтральным тоном спросил меня Эдди.

— Да как тут не тупить⁈ — ответил я своему персональному помощнику, выпав из экстрим-режима от удивления. — Атакуем свиту, ребят. Ренсис, не мне тебе об этом напоминать, но энергия…

— Всё под контр-ролем, Ал, — промурлыкал ракшас, явно наслаждаясь происходящим.

Я лишь покачал головой, выбирая наиболее перспективный сектор атаки для своего «Вихря». Кто я такой, чтобы мешать боевому магу наслаждаться битвой, а? Маньяк мохнатый, он уже второй раз отбрасывает роботов и Катрин обратно. Роботы и так без подхила и дыма стали лёгкой мишенью для нас, а тут ещё и «Смерч».

Двенадцать, десять, семь роботов. Свита Катрин таяла на глазах. Как и её броня, собственно. Фиолетовое свечение «Поглощения урона» мерцало непрерывно, но микроскопические воздушные лезвия, из которых и состоял весь «Смерч», это поле практически не замечали. Они впивались в чёрную броню и наносили на первый взгляд копеечный, но постоянный урон, который у Катрин не получалось отхилить.

— Слабак!!! Не прячься за спинами чужаков! Сразись со мной сам!

Три робота на её стороне. Всего три. У нас же — условно минус Соболь и Танька, которые в компании остальных медиков-сенсов сейчас отдыхали в поломанном лифте. Ну просто потому, что вернуться к нам через «Смерч» было проблематично. Это Лось, оправдывая свой ник, прорвался сквозь бурю к нам, потеряв пару процентов прочности брони. Остальные так не рисковали. Да и незачем это было. Наша группа успешно уничтожала противника. И сейчас вестись на провокацию Катрин и выходить с ней один-на-один я не собирался.

— Многого хочешь, кукла, — спокойно, без всякого экстрим-режима, ответил я.

— Ты думаешь, ты спасёшь Шенар, убив меня⁈ Ты ошибаешься! Сдайся, пока не поздно! Не совершай ошибку, Ал Тов! Это единственное, что ты можешь сделать для Шенара!

Я даже промазал по последнему оставшемуся у неё роботу. Благо, Гарди был точен и добил этого недоскорпиона за меня. Спасать? Шенар⁈ С какого перепугу? Вот реально! С какой стати я должен спасать то, что в спасении не нуждается? Или это у меня нет всей информации? Или не у меня? Возможно, это у Катрин-госпожи мозги набекрень? Нет, понятно, что она и так не в себе, Тень постарался ещё четыре с половиной года назад. Но зачем ему вкладывать в неё ещё и это? Он что, хотел, чтобы я поверил в чушь о том, Шенару грозит гибель, если я не пожертвую собой?

Да счаз! Вот реально! Этот тип, не зная обо мне ничего, пытается манипулировать мной спустя четыре с половиной года после своей смерти? Я не герой, жертвующий собой ради того, чтобы остальным было хорошо. Я и с орденом Табула расы пытался сотрудничать на взаимовыгодных условиях. Пока они меня не попытались убить. Я даже в ответ не бил, чтоб его! Я хотел просто спокойно жить. И жить, а не существовать! Не я полез в дом Юджина Тени, чтобы убить его. Он ко мне пришёл. Перейдя в экстрим-режим на автомате, я ответил:

— Как ты быстро поменяла своё мнение обо мне, фальшифка. Даже имя моё вспомнила. А ведь только что я был для тебя всего лишь Слабаком. Я правильно понял, что я должен сдаться тебе, чтобы спасти Шенар? Так?

— Лёха, она же… — начал было тараторить в канал рейда Соболь, но я через интерфейс лидера рейда моментально отключил ему микрофон.

Не до него сейчас, вот честно.

— Да! Именно! — с ликованием в голосе ответила Катрин-госпожа. — Сдайся! Я вновь стану твоей госпожой и мы навсегда останемся вместе. И Шенар, конечно, окажется спасён.

А вот насчёт того, что она вновь станет госпожой, ей говорить не стоило. Да ладно, ей вообще не стоило заводить речь о спасении Шенара. Тень что, всерьёз предполагал, что на мне это может сработать? Особенно после того, как я побывал в тюремной капсуле после предательства одного из охранников? Да не поверю я никогда в подобное! Вот в то, что она тянет время и пытается расшатать мою решимость — поверю. А вот в то, что всё это — правда — никогда.

— Я не паладин, чтобы спасать, — максимально спокойно ответил ей я, поднимая пистолеты. — Тем более, целый Шенар. Не знаю, что тебе там Тень наплёл, но я пришёл за компенсацией за свои страдания в прошлом.

Переключив канал с общего на канал рейда, я вернул Соболю право голоса и спокойно скомандовал, нажимая на спусковые крючки:

— Бурст, ребята. Этот мини-босс должен умереть. И как можно быстрее.

Я рассматривал искорёженное тело андроида долго. Минуты три, наверное. Если не больше. И думал о тех словах, которые она произнесла. Мог ли Юджин устроить нечто этакое на Шенаре? Что за сигналы отправлял отсюда остаткам ордена? Я ведь не знаю ничего. У нас так и нет связи с Шенаром. Правильно ли я сделал, что уничтожил её? Или должен был позволить ей себя пленить, чтобы…

Да что за бред у меня в голове, а? Юджин, скотина, добился всё же своего. Я начинал переживать, что просто уничтожил её, а не попробовал выведать информацию. Всё, Катрин-госпожа уничтожена. Некому сдаваться. Да и незачем.

— Ал, я вычислила главный сервер, — сказала АлаКи, подойдя ко мне вплотную.

Так подозрительно-спокойно и одновременно уверенно — что я даже удивился.

— О, нет, мой ступор так окончательно и не прошёл, я просто под химией, — сказала весело АлаКи. — А, и под бафом от Даймонда, да. Химия всё же не даёт нужный результат в моём случае.

Это… Намечается что-то грандиозное, если она решилась на приватный разговор со мной. Под химией и бафом. Как-то мне даже стрёмно немного. Хотя… После того, что я испытал, когда увидел Катрин-госпожу во плоти — мне как бы уже всё равно.

— Понятно, — ответил ей я. — Я так понимаю, что ты хотела поговорить о чём-то со мной, прежде чем мы продолжим рейд, да?

— Да, — кивнула она и сделала прозрачной личину своего шлема.

Ого. Разговор глаза в глаза, надо же. Ладно, сделаю и свою личину тоже прозрачной. Надеюсь, выражение лица у меня не такое же пришибленное, как и моё общее состояние. О, а я только заметил, что она установила на полу, позади себя, глушилку. Такую же всегда использовала Сола, когда хотела, чтобы разговор нашей группы оказался полностью приватным. Я обратил внимание на остальных участников рейда. Сер Бров сортирует пластины, полученные от роботов, Тим ремонтирует лифт, сенсы сгрудились вокруг Ренсиса, остальные кто где. Броня у всех в порядке, показатели на максимуме, ждут только меня, видимо. Ну, нас с АлаКи. И старательно не смотрят в нашу сторону. Всё понятно с ними. Заговорщики.

— Для начала, я хотела бы тебя поблагодарить, Ал. За всё, что ты уже сделал для нас. Всех. Для многих там, на Шенаре, ты — настоящий герой. Но мало кто действительно понимают, через что ты прошёл, для того, чтобы добиться этого результата. Я — понимаю. Теперь. Спасибо, что оказался живым человеком, а не образом-пустышкой. И я рада, что у меня была возможность понять это. За это я тоже тебя благодарю.

Я лишь кивнул ей в ответ. Ну, пока ничего страшного не происходит. Слова, которые ей нужно было сказать. И которые мне не обязательно было слышать. Потому что я делал всё это не для того, чтобы меня благодарили. Не буду скрывать, мне приятно, когда другие хвалят меня. Но всё было не для этого. Не ради похвалы. И мне было бы даже как-то спокойнее, если бы шумиха вокруг меня никогда не поднималась. Видимо, это просто невозможно, учитывая масштаб произошедшего.

— Я понимаю, что большинство догадывается, почему я начинаю тупить, как только ты появляешься. Возможно, что и ты тоже. Но ты должен понимать, что это не любовь женщины к мужчине. Это чувство… не того рода. И я это поняла тоже только здесь, сражаясь с тобой рядом. Я бы хотела, чтобы ты это понимал и не считал, что я претендую на что-то большее. Мне достаточно того, что ты позволил быть рядом.

А вот это было неожиданно. Не любовь женщине к мужчине, значит? И при этом ранее она сказала, что видит во мне именно живого человека, а не образ-пустышку. Причём сильные чувства она по-прежнему ко мне испытывает, если ступор не прошёл. Я перешёл в разряд фигур для поклонения? Так себе достижение, как по мне. Но уж лучше, чем оказаться объектом неразделённой любви. Девчонка она неплохая, да и профессионал хороший. Не хотел я её обидеть прямым отказом. А так — наверное, лучший из вариантов в нашем случае.

— А ещё я хотела сказать, что никогда никому не проговорюсь по поводу того, что поняла сегодня, — сказала она, опустив взгляд на тело андроида. — Про то, что было с тобой после отлёта из Гнезда и до начала обучения в Старом Шенаре. Теперь я поняла, почему все молчали об этом. Я тоже буду молчать. Обещаю.

И вновь посмотрела на меня после этого. Вот только во взгляде этом было слишком много сочувствия. И понимания. АлаКи, АлаКи. Ну почему ты такой хороший аналитик, а? Да, шила в мешке не утаишь и сегодня весь рейд мог понять… слишком многое обо мне, скажем так. Но лишь ты одна решила мне сообщить об этом. Зачем только? Или это, как и первые фразы, нужны были совсем не мне, а тебе? «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю»? Наверное.

Кстати, не забыть разобрать на элементы эту сломанную куклу. Эдди, по идее, уже все схемы скопировал, так что можно. Даже нуно. Чтобы не напоминала о моих страхах, с которыми я до сих пор не справился.

— Спасибо, АлаКи, — сказал я абсолютно серьёзно.

— Акасита, — ответила она мне с улыбкой. — Это моё имя до появления Каталога. И после завершения этого рейда я к нему вернусь.

Ну… Да. Она же была хакером задолго до, что называется. Вон, Ольга Сомова тоже известна в узких кругах профессионального общества хакеров не как Сола Кир, а как Соль. Тех, кстати, тоже там обитается под кличкой Дикарь, а не под тем именем, которое взял после выхода из Рокшенара в реал. И то, что она раскрыла мне это, тайное, имя — говорит о многом. Тайна за тайну, всё честно.

— Понял, принял. Ну что, идём к остальным?

— Угу, — кивнула девушка и вновь сделала личину шлема непрозрачной. — Кстати, если хочешь, я скину тебе отчёт охранной системы первого этажа. Она, конечно, надолго их не задержала, но нервы эти хвостатым попортила.

А я так и подвис. Заметив это, АлаКи отослала мне отчёт личным сообщением.

— Хвостатым? — решил уточнить всё же я, открывая файл и пробегая глазами по сухим строчкам боевого лога.

— Ага. Запись там в конце. Ренсис сказал, что это — наги, — поднимая с пола свой прибор и пряча его в один из карманов на поясе, ответила мне наша Нетраннер.

— Быть того не может, — выдал я, вспоминая новогоднюю ярмарку и ту самую змеюку, которая меня придавила своим хвостом.

Хотя, почему бы и нет? Но, чтоб его… Не может же быть она настолько мстительной, да? Ну это же не рационально!

— Ладно, — посмотрев время последней записи, я сверился с тем, которое высвечивалось сейчас.

У нас очень небольшой запас по времени, не более получаса. Плохо. Второй этаж их не задержит, на третьем… Тоже ничего уже не может их задержать. Только лифты. Которые Тим уже починил, да.

— Ладно, это ещё одна причина поторопиться, — сказал я, переключаясь в канал рейда. — Кстати, какой коридор из трёх мы открываем первым?

— Центральный, — ответила мне туда же АлаКи, — Я отметила на плане этажа, где именно находится главный сервер.

Я открыл карту и тяжело вздохнул. Всё просто и даже банально. Или это во мне говорит усталость и злость? Вполне возможно. Ладно, пора встряхнуться и задать один важный вопрос вирту-хранителю этой базы. Только сначала надо до него дойти, насколько я понял. По вот этому коридору, в котором расположены по две лаборатории справа и слева, а одна — в самом конце. В неё-то нам и надо.

— Так, ребят, собираемся. Последний коридор и серверная. Пора закончить этот рейд.