Релиз: Земля. Книга 3 (СИ)

Глава 20

— Судя по твоему лицу, тебя что-то не устраивает, — глядя на недовольную Сафэлию, прямо спросил я.

Та ответила мне недобрым взглядом, но промолчала, насупившись.

Когда эльфийка закончила медитацию, получила кучу полезных бонусов, игра подтвердила, что отныне Сафэлия стала ещё на шаг ближе к званию «ключевой персонаж», а дальше сделала финт ушами. Причём я не сомневался ни на мгновение, что финт был сделан не простыми, а эльфийскими ушами!

Следующим заданием на пути превращения в ключевого персонажа для Сафэлии определили уничтожение Гончей Бездны. Существа, неожиданно уже отправленного за ней и, по совместительству, за всеми, кто находится рядом с ней. Видимо, игра решила совместить приятное с полезным и показать всему миру, что у неё всё находится под полным контролем. Даже демоны.

— Ещё бы она была довольна, — с чавканьем уплетая предложенный обед, хохотнула Тазгин. — Она-то полагала, что с тобой будет работать брутальный Хозяин Бездны, куча кубиков пресса, огромные мышцы, зашкаливающий тестостерон, а тут вместо её влажных мечтаний появилась я.

Во фразе Тазгин была доля правды — Сафэлия не видела демонессу до текущего момента. Когда мы сражались с Хозяйкой Бездны, то эльфийка была погружена в медитацию, а после я лишь сказал, что будем работать с демоном, не вдаваясь в детали.

И вот, когда этот демон прибыл к нам, эльфийка начала злиться. На фоне практически обнажённой Тазгин, Сафэлия в своей броне выглядела монашкой. Какой девушке понравится, когда рядом с ней есть не страшная подружка, а реально красивая соперница?

Мы отошли от вулкана, но входить в город не стали, расположившись примерно в часе полёта на платформах. Возродившимся убийцам потребуется три-четыре часа, чтобы добраться до нас, так что по времени мы хоть и были ограничены, но не сильно. С новыми способностями Сафэлия наверняка сможет держать платформу несколько часов. За это время мы сможем облететь много земель, так что проблем с убийцами я не видел. Да и не факт, что они вообще вернутся — Сафэлия закончила этап поглощения силы и игра выдала новое задание. По идее убийцы уже вмешиваться не должны.

— Гончая Бездны, — я решил перевести разговор в нужное всем русло. — Кто это и как его уничтожить? Тазгин, мы тебя внимательно слушаем.

— Гончая Бездны является творением Властелина Бездны, перенимая его силу и способности, — начала объяснения та. — В частности — полный иммунитет к магии и мощь существа легендарного ранга. Выглядит он как человекоподобная собака, почти полная копия тех существ, что бегают в мире игроков. Обычно Гончие Бездны имеют два метра ростом и орудуют двумя мечами. Магией не пользуются, но она им и не нужна — они и без неё сильны. Да! Одна из их способностей — поглощение маны. Они высасывают её из тел игроков и их приспешников, не позволяя пользоваться даже усиливающими способностями. Что ещё? Иммунитет к магии дарует им практически полную защиту от опосредованного урона. Но практически — не значит полную. И в этом единственный ваш шанс. Каким-то образом заблокировать Гончую Бездны, после чего запечь её в огне. Других вариантов, как двое боевых магов могут справится с таким монстром, я не вижу. Но даже так — это огромный плюс — у большинства живых существ нет ни единого шанса против этой твари. У вас — есть.

— Ты забыла о демонической ауре, — напомнил я. — У существа легендарного ранга она будет крайне неприятной. Мы умрём раньше, чем вступим в ближний бой. Как мы можем её избежать или отключить?

Тазгин какое-то время молчала. Тёмная аура демонов являлась естественным оружием этого народа против других живых существ. Даже если ты больше не можешь сражаться, ты всё равно формируешь эту ауру. Кроме земель драконов, конечно — летающие ящеры высасывали не только магию, но и эту чёрную гадость. Несмотря на подписанные соглашения о пожизненном партнёрстве, заключённом как со мной, так и с Сафэлией, демонесса до последнего сомневалась, стоит ли давать нам защиту против такого мощного оружия демонов.

— Феромоны суккубов, — наконец, произнесла Тазгин, принимая окончательное решение.

В её руках появился красивый флакон, заполненный сверкающей жидкостью. Чем-то эта жидкость походила на зелья усиления, но выглядела слишком чёрной для последних. Такая насыщенная нефть с блёстками.

— Даже не спрашивайте, каким образом я это достала, — тряхнула головой Тазгин. — К нашему делу это отношения не имеет. Суккубы и инкубы являются единственными демонами, способными контактировать с другими существами. Поэтому тот, кто выпьет глоток феромонов, на сутки приобретёт иммунитет к нашей ауре, но будет отравлен так, что ему захочется сдохнуть. Учти, партнёр — это жест доверия. Серьёзного доверия! Не обмани мои ожидания!

Тазгин подошла и бережно передала мне флакон, словно тот был самой большой ценностью этого мира. Аура демонессы прошлась по моему телу, вызывая неприятные ощущения. Крайне неприятные! Став существом «S»-ранга, Тазгин начала влиять на этот мир значительно сильнее, чем раньше. И это она ещё сдерживается!

Принимать слова демона на чистую веру я не собирался. Раз для блокировки ауры требовался всего лишь один глоток, я тут же откупорил пробку и глотнул. На вкус чёрная жижа походила на гудрон. И да, я знаю вкус гудрона — у меня было крайне «весёлое» детство.

Тело стало тяжёлым, но особых последствий для организма не было — купель спокойствия блокировала любое отравление, даже самое минимальное. Однако результат появился сразу — близость Тазгин больше не вызывала у меня неприятных ощущений.

Я сделал шаг вперёд, подходя к Тазгин вплотную. Причём настолько, что ощутил её горячее дыхание — наши лица практически соприкасались. Глаза демоницы расширились от шока. Тазгин явно была не готова к такому поведению с моей стороны. Но останавливаться я не собирался — мне требовалось полностью убедиться в том, что действие демонической ауры закончилось. Поэтому моя рука нашла безвольную руку Тазгин и наши пальцы переплелись.

Какое-то время мы с Тазгин стояли неподвижно, словно боясь даже пошевелиться. Понятия не имею, какие мысли витали в широких красивых глазах демоницы, для себя я отсчитывал время прямого физического контакта. Минута. Две. Три. Горячее дыхание Тазгин обжигало, но не так, чтобы сгореть. Оно обжигало иначе и это «иначе» всё чаще и чаще начало появляться в моих мыслях.

— Кхм! — послышался многозначительный кашель Сафэлии.

Кажется, моя сестра падшая тоже ощутила моё «иначе».

Я разжал пальцы, отпуская Тазгин и мы сделали шаг назад, разрывая дистанцию.

— Блокиратор ауры работает, — кивнул я и посмотрел на Сафэлию. — Однако с тобой он не подействует. Отравит.

— Я пить эту гадость и не собиралась! — заявила эльфийка, после чего подошла ко мне и взяла меня под руку, демонстрируя Тазгин, что мы находимся в каком-то подобие отношений.

Ревность? Этого мне ещё не хватало!

Но демоницу, судя по всему, поведение Сафэлии вообще не трогало. Она продолжала смотреть на меня огромными золотыми глазами, в которых с лёгкостью можно было утонуть. Наконец, сглотнув и с трудом оторвав от меня взгляд, Тазгин произнесла:

— Я сразу предупреждала, что у феромонов есть побочный эффект. Иначе игроки давно бы переловили всех суккуб и пустили их на эту жидкость. Тебе придётся сражаться с Гончей Бездны в одиночку.

— Не придётся, — ухмыльнулся я. — Сафэлия, у тебя же в задании нет ни слова о том, что его должны проходить только мы с тобой, верно?

— Ограничений нет, — подтвердила эльфийка.

Даже не думая отстраняться, она повернулась ко мне, требуя пояснений.

— Вот и у меня нет, — сказал я. — Правда, у меня и задания нет. Но есть общее понимание того, что мы должны прикончить Властелина Бездны, обладающего иммунитетом. Когда-то я слышал разговор Лоя с Олкрадом о том, что в этом задании у меня не может быть спутников. Ибо все слабы. Вот в корне не согласен с таким заявлением. Особенно в свете новых вводных. Тазгин, ты же не против, если к нам присоединиться ещё один человек?

— Он настолько же силён, как и ты? — сузив глаза, уточнила демоница.

— В ближнем бою он гораздо сильнее, — даже не пытаясь кривить душой, ответил я. — Но главное в том, что он тоже посетил купель спокойствия. Эта гадость его не отравит. Гончая Бездны желает устранить двух боевых магов? Хочу посмотреть на неё, когда против неё выйдет гладиатор!

— Думаешь, он потянет? — сразу же догадавшись, о ком я веду речь, с сомнением спросила Сафэлия.

— Один, скорее всего, нет, — пожал плечами я. — Вдвоём со мной — да. Сколько у нас осталось времени?

— Через три дня мы должны добраться до конкретного места, где состоится бой, — ответила Сафэлия. — Если туда не попадаем — Гончая Бездны начнёт открытую охоту на нас, уничтожая всё на своём пути.

Я хмыкнул, признавая продуманность игры.

Баланс, или кто там всем управляет, осознал, что в обжитые земли может заявиться существо легендарного ранга, против которого придётся выпускать кого-то серьёзного. И пока этот «серьёзный» соберётся, могут погибнуть слишком много неписей. Это что — забота о локальных существах релизов? Впервые от игры такое поведение вижу.

— Значит у нас есть три дня, — заявил я. — Сафэлия, дай Тазгин координаты, куда нужно добраться. Мы же с тобой выдвигаемся в Ло.

— Вообще-то я хочу с вами, — неожиданно заявила демоница. — Не забывай, человек — я охотник за головами. Хорошим бы я была охотником, если не умела мимикрировать. Так будет достаточно?

С этими словами демоница Тазгин превратилась в эльфийку с именем Карлина. Сафэлия странно хрюкнула, словно увидела что-то невероятное, поэтому демоница с усмешкой напомнила:

— У нас соглашение, эльфийка! — победно усмехнувшись, произнесла она. — Всё, что ты видишь, должно остаться между нами. Твой гладиатор, человек, тоже заключит договор. Это обязательное условие.

Хотелось сказать, что Тазгин находится не в той ситуации, когда может ставить условия, но я промолчал. Для начала нужно уговорить Сигизмунда рискнуть своей жизнью, а потом уже разбираться с тем, кто и что кому может рассказать.

В том, что нам придётся основательно рисковать, я не сомневался.

Переход в Ло много времени не занял — через час мы были в небольшой деревушке, откуда уже перенеслись в нужную точку. Эльфы, которые контролировали проход, лишь скользнули взглядом по девушкам, надолго на них не задерживаясь. Мне же уделили куда больше внимания — надписи, появившиеся в моих свойствах после посещения всех Мест Силы, привлекали внимание.

— Боевая академия Ло, — назвал я адрес вызванному экипажу.

Сафэлия в таких уже каталась, а вот Тазгин оказалась впечатлена. Демон внутри повозки некроманта — такое даже в фэнтезийных рассказах моего прошлого мира тяжело было найти.

— Что студент магической академии выискивает на территории боевой академии? — у входа на территорию академии меня остановили стражники.

Сафэлия и Тазгин остались чуть позади, позволив решить вопрос с Сигизмундом самостоятельно.

— Мне нужно встретиться со студентом первого курса Сигизмундом, — ответил я, испытывая раздражение.

Бюрократия во всём её проявлении выводила меня из себя. Как по мне — этот никому ненужный атрибут жизни игроков можно было прекрасно опустить, позволив игре самостоятельно определять, с кем и когда ты можешь встречаться. Захотелось мне встретиться с Сигизмундом — я встретился с ним без всяких преград.

Но нет!

Вся эта бумажная волокита, включая письма, что выписывал мне Олкрад — всё это являлось неотъемлемой частью этого мира. Странной, глупой, бесполезной, но неотъемлемой. Всё, что игра могла бы обеспечить сама, она по какой-то своей прихоти спихнула на игроков.

Вон, взять ту же эльфийку, которая занималась распределением денег в клане «Лунная теория». Она же реально занималась тем, что возилась с бумажками и, как мне кажется, будет заниматься этим весь релиз! Причём никого не волнует, нравится ей это или нет. Есть бумажки, значит, с ними нужно кому-то возиться. Отчётность превыше всего.

И так во всей этой грёбанной игре! Письмо на пользование телепортом. Письмо на выход из академии. Письмо туда. Письмо сюда! Нет бумажки — нет действия!

— Назовите причину встречи, — потребовал охранник.

Очень захотелось дать ему в красное рыло. Но я сдержался — конфликт мне сейчас совсем был ни с руки.

— Нужно обсудить тактику на предстоящий финальный бой команды академий сектора великого клана «Олиранд». Сигизмунд, как и я, являемся представителями команды, — заявил я.

На это стражник ничего ответить мне не мог — не его весовая категория. Он ушёл и пропал на целых два часа! Я уже начал подозревать, что меня решили проигнорировать, как из дверей боевой академии вышел Сигизмунд. И, судя по лицу громилы, он пребывал в весьма огромном замешательстве.

— Майкл, вот как знал, что это твоих рук дело! — громила подошёл ко мне и едва руку мне в лепёшку не превратил, настолько крепко её сжал.

— Моих? Ты сейчас о чём? — удивился я. — Я тебя только для разговора позвал.

— Ага, для разговора он меня позвал! — заявил тот. — Меня только что директор академии к себе вызвал и вручил увольнительную на неделю! На практику меня отправили! Во, глянь!

Сигизмунд вытащил золотой лист бумаги, точная копия которого находилась в моей сумке. Студента первого курса отправили на практику, чтобы там доказать своё право на дальнейшее обучение.

Что-то новенькое!

— Пошли за мной, — потянув Сигизмунда к двум девушкам, произнёс я. — Эльмиора, у тебя задание обновилось?

— Обновилось, — нахмурилась эльфийка, выводя перед глазами условия получения статуса ключевого персонажа. — Почему прошло обновление?

— Хотел бы я ответить, что знаю, но я реально не понимаю, — честно ответил я. — Так-то у меня тоже описание изменилось. На ближайшую неделю Сигизмунд является неотъемлемой частью нашей группы.

— Группы? — удивился Сигизмунд. — Дружище, а не хочешь поделиться информацией? Мне, знаешь ли, не очень приятно, когда меня пользуют в тёмную. Ау! Почему знак начал жечься?

— Потому что в нём задание появилось, — догадался я. — Ты глянь, потом поговорим.

Сигизмунд достал фиолетовый артефакт существа «B»-ранга. И с каждой секундой, что он изучал свой жетон, его брови всё больше и больше сходились, пока не превратились в одну линию.

— Вот такая фигня, — как только Сигизмунд закончил читать, произнёс я. — Тебе на сборы время нужно?

— Гончая Бездны? Вчетвером? — судя по голосу, Сигизмунд причислил себя к смертникам. — То есть в одиночку подыхать ты не хочешь, решил ещё и меня с собой прихватить?

Старый Сигизмунд прорвался сквозь оболочку нового. Видимо, слишком много эмоций испытал гладиатор, раз его так занесло. Вот только меня такими изменениями было уже не пронять.

— Это ещё не всё, — выдержав взгляд громилы, заявил я. — Тебе ещё придётся заключить соглашение о партнёрстве.

— Не просто о партнёрстве, — тут же поправила меня Тазгин. — О партнёрстве до конца его жизни! Которая, судя по тому, что я вижу, может случиться уже через три дня. Майкл, ты уверен, что именно это существо хочешь использовать для битвы с Гончей Бездны?

— Уверен, — мы с Сигизмундом продолжали буравить друг друга взглядами. — Никто, кроме него, с этим не справится.

— Я должен тебе жизнь, Майкл, — произнёс Сигизмунд холодным тоном. — И сейчас, после того, как ты подвязал меня на этот бой без моего согласия, между нами не будет никакого долга. Я реально начал считать тебя ровным мужиком, что делает всё по понятиям. Который не подписывает никого под смерть, как какая-то крыса. Я пойду с тобой! Но после этого наши дороги разойдутся. Я всё сказал. Нужно соглашение? Хрен с вами — будет вам соглашение.

Судя по всему, Сигизмунд расстроился. Сильно. Мне было даже неловко — громила только-только нашёл своё место в этом мире, избавился от страшной зависимости от зелий, стал значимым человеком, участником финального турнира академий. Впереди маячила удобная и приятная жизнь с вполне понятным развитием, а тут я выскочил со своим заданием, как чёртик из табакерки.

И все планы Сигизмунда в одно мгновение оказались под угрозой. Тяжело стать значимым человеком, если тебя убьёт Гончая Бездны. Так что да — в какой-то степени я поступил некрасиво. Но с другой — у меня просто не было выбора! Без Сига эту «катку» я не затащу. Да и ему полезно напомнить, что в этом мире мы всего лишь рабы, а не значимая сила. И если кто-то желает этой значимой силой стать, ему придётся постараться.

— Выходим! — решительно озвучил я. — Все соглашения и объяснения будем делать на месте.

Точка, указанная игрой в качестве места битвы с Гончей Бездны, располагалась в нейтральных землях между территорией игры и демонов. Формально эта местность принадлежала великому клану «Драфтир», но законы игроков здесь уже не действовали. Да и сами ушастые сюда не совались лишний раз. Сражаться с демонами себе дороже — выгоды никакой, зато трудностей хоть отбавляй.

Собственно, по этой причине эти земли стали местом обитания различных банд. Локальные существа, несогласные со своим местом рабов, сбивались в группировки и начинали кошмарить окрестности. Всё это рассказала Тазгин, пока мы двигались к нужному месту.

Несколько раз карта показывала разведчиков таких неписей, но четверо спокойно летящих на платформах существ не вызывали у местных ничего, кроме желания их не трогать. Слишком уверенно мы летели. Слишком огромная сила от нас исходила.

Наконец, последние красные точки пропали, и мы очутились в нужном месте. Через два с половиной дня, если верить таймеру Сафэлии, сюда заявится Гончая Бездны.

— Что же, теперь можно и поговорить, — объявил я. — Сигизмунд, подписывай соглашения. Всё, что ты тут узнаешь, должно уйти с тобой в могилу.

— Ага, через два дня, — пробурчал громила.

За то время, что мы сюда двигались, здоровяк вроде как даже остыл. Во всяком случае былой агрессии от него не исходило. Однако я понимал, что наши отношения с ним тоже подошли к концу. Он не простит мне такой подставы. Причём я здесь был не виноват! Я собирался предложить, а не обязывать. Игра, видимо, решила форсировать события.

Едва игра зафиксировала все договорённости, как Тазгин превратилась в демона. Как же изменился в лице Сигизмунд! Он отскочил, в его руках появился огромный меч, сияющий золотым и щит, закрывающий всё тело громилы.

— Сигизмунд, — совершенно спокойным голосом заговорил я, — позволь представить тебе нашего временного партнёра — Хозяйку Бездны «S»-ранга Тазгин. Тазгин — это гладиатор «B»-ранга Сигизмунд. Прошу всех любить и жаловать.

— Ты на что меня подписал, Майкл⁈ — гладиатор даже не думал убирать оружие.

— На сражение с Гончей Бездны, — напомнил я. — Причём я не подписывал. Я шёл к тебе с вопросом — можешь ли ты к нам присоединиться. Клянусь всем, чем только могу — у меня не было даже и мысли на что-то тебя подвязывать без твоей воли.

— Врёшь! — Сигизмунд перевёл взгляд на меня.

— Пусть игра убьёт меня здесь и сейчас, если я вру! — заявил я.

Понятия не имею, разрешено ли в этом мире подобное, но и не воспользоваться такой возможность, как по мне, было неправильно.

Сигизмунд даже начал осматриваться, словно ожидал великих карателей, которые явятся к нам и накажут меня за наглые и лживые слова. Но никого не было, а я оставался жив и здоров.

— Тазгин поможет нам уничтожить Властелина Бездны, чтобы занять его место, — дополнил я. — Для этого мы соглашения и подписываем — чтобы никто не узнал о том, что мы работали с демоном. Да, она демон. Так бывает. Мы с тобой тоже не эльфы, если что. Вот, отпей глоток — это зелье позволит тебе сутки находиться рядом с ней без каких-либо проблем. Тёмная аура не будет на тебя действовать.

Я подошёл к прячущемуся за щитом громиле и протянул ему зелье. Вот он, момент истины. Либо Сигизмунд принимает зелье, и мы делаем это грёбанное задание, побеждая или умирая вместе, либо отказывается и тогда выполнение задания будет под большим вопросом.

— Это ничего не меняет, Майкл, — произнёс глухим голосом Сигизмунд. — После этого задания мы расходимся.

Убрав щит, громила выпил зелье и скривился.

— Гадость радостнейшая! На нефть похожа!

— На гудрон, — согласился я. — Но главное, что эта гадость делает тебя иммунным к демонической ауре и… бой!

Обострённое восприятие показало странную картину — трава неподалёку от нас колыхнулась. Но не так, как это бывает от ветра — её словно примяло. Если бы не куча зелий усиления, сделавших из меня какого-то терминатора, и долгая жизнь в региональных подземельях, где любое замешательство являлось смертельным, я бы не заметил этого.

Вот только я дожил до текущего момента именно благодаря тому, что никогда не терял бдительности, даже во время отдыха! Если мне показалось — потом все вместе поржём. Но если нет и здесь действительно завёлся невидимка — быть беде!

Сигизмунд отреагировал правильно — в его руке вновь появился щит. Меч так никуда и не исчезал. Громила встал, готовый отразить любую атаку, я же шестым чувством ощутил, что сейчас умру.

Выхватив глефу, я сделал круговой удар, отгоняя невидимку, но тот отбегать и не собирался. Золотая глефа ударила во что-то твёрдое и невидимое, сверкнули искры, и я почувствовал, как из меня начали вытягивать магию.

Жуткое ощущение! Примерно такое же было в землях драконов, но там мана уходила не так быстро. Здесь же её словно мощнейшим пылесосом вытягивали!

— Завалю! — послышался чудовищный рёв Сигизмунда и мимо меня промелькнула золотая молния — большая такая, накаченная.

Удар рельсы выбил нашего противника из невидимости. Нас с Сигизмундом накрыло тёмной аурой, но она не сработала — феромоны суккуб действовали идеально.

Судя по всему, демон не ожидал такого, потому что резко замедлился и позволил Сигизмунду вновь очутиться рядом с собой.

Гончая Бездны. «S»-ранг.

Внешне Гончая Бездны действительно напоминала зверолюда. Отличия заключались в могучем телосложении, голубом сиянии экипировки, двух рогах и золотистых глазах. Про ауру не говорю — с ней и так всё понятно. Сафэлия и Тазгин куда-то отпрыгнули и даже не думали нам помогать. В этом бою ни одна из них не помощница.

Демон вытянул в мою сторону руку и сделал характерный жест, проводя большим пальцем себе по шее. Гончая Бездны явилась сюда не ради Сафэлии — она здесь ради выполнения задания своего господина!

Но это было последнее, на что он мог потратить время — Сигизмунд начал работать. Золотые и голубые искры столкнулись в красивом танце стали и силы. Сигизмунд проигрывал в скорости, но значительно превосходил врага по силе. Причём значительно превосходил, за счёт чего и держался.

Сжав глефу, я бросился вперёд. Магия закончилась, вот только во мне, кроме зелий архимага, находились ещё два разных зелья усиления. Одно был связанно с силой, другое со скоростью, так что в этом бою я точно не буду лишним.

Гончей Бездны как-то резко стало нехорошо. Демон использовал два источающих чёрный туман меча, которые должны были превращать любое живое существо в скулящих щенков. Демоническая аура была настолько страшной, что в огромном радиусе вокруг нас даже трава исчезла!

Но не исчезли мы с Сигизмундом. На нас аура не действовала, а это сильно подрывало боевой настрой Гончей Бездны. А ведь это, похоже, главное оружие этой твари!

Пропустив удар меча над головой, я практически распластался на земле и выбросил глефу вперёд, атакуя сухожилия. Защита Гончей Бездны была мощной, но он, как и Тазгин, носил на себе слишком мало одежды. Фетиш, что ли, у демонов на раздевания?

Ни низкая обувь, ни короткие штаны не защищали икры, так что атаковал я их в первую очередь. Пока Сигизмунд самозабвенно лупил по демону своим мечом, защищаясь от ответных атак щитом, я кромсал демону ноги.

И результат не заставил себя ждать! Мой очередной удар достиг цели, кожа твари не выдержала и мне удалось сделать неглубокий надрез. Замедлить таким точно не получится, но у меня получилось перевести внимания демона на себя.

Чем тут же воспользовался Сигизмунд. Его рельс, изображающий из себя меч, обрушился на голову Гончей Бездны, вызвав даже у меня скрежет в зубах.

Шлем демона выдержал — всё же это был предмет легендарного ранга, но полностью погасить удар не сумел. Демон на мгновение застыл, потеряв ориентацию в пространстве и в этот момент мы с Сигизмундом нанесли сдвоенный удар. Его меч проткнул демона в спину, войдя по самую рукоять и выйдя из груди, моя глефа рубанула тварь по шее, оставив глубокий разрез, из которого тут же хлынула чёрная кровь.

Какое-то время опасный демон стоял на ногах, но начал заваливаться вперёд, соскальзывая с меча Сигизмунда. Едва туша упала на землю, как над моим браслетом появились сообщения:

Вы уничтожили Гончую Бездны.

Властелин Бездны Гун признаёт вас достойным противником и отзывает охоту.

Достижение «Истребитель демонов» изменяется на «Гроза демонов»

Урон, наносимый всем демонам, автоматически увеличивается втрое

Урон, полученный от демонов, автоматически уменьшается вдвое

— Всё? — спросил запыхавшийся Сигизмунд.

Несмотря на такой скоротечный бой, громиле пришлось основательно выложиться.

— Всё, — произнёс я, совершенно ничего не понимая.

Почему Гончая Бездны появилась так рано? Сафэлия заявляла, что у нас ещё больше двух суток есть!

— Ничего не всё! — послышался крик Сафэлии.

Подходить ближе она не могла — у Гончей Бездны аура сохранялась даже после смерти.

— Задание ещё не закрылось! — не приближаясь, пояснила моя напарница.

— Закрылось, — заявил Сигизмунд. — Мой жетон говорит, что я выполнил всё, что игра мне выдала.

— Только не говорите, что за вами отправили сразу двух Гончих! — ошарашенно произнесла Тазгин. — Это же сильно ослабляет Властелина!

— Мне плевать, кого и за кем отправляли, — настаивал на своём Сигизмунд. — Я выполнил то, на что вы меня подписали. Игра нового задания не даёт. Бывайте!

С этими словами Сигизмунд развернулся и отправился в сторону деревушки, из которой мы недавно вылетели.

— Эта туша носила легендарные предметы, — произнёс я в спину громиле. — Сможешь их коснуться — они твои! Только учти — в сумку их помещать нельзя. Она сгорит.

Это заставило Сигизмунда остановиться.

Легендарные предметы — не то, чем можно разбрасываться. Громила вернулся к туше убитого демона и, схватив за шлем, потянул на себя. Предмет отсоединился, но Сигизмунд тут же выронил его на землю, не сумев удержать в руках. В целых руках! Легендарные предметы не превращали руки обладателя восьми флаконов усиления в пепел! Только током били.

Понял это и Сигизмунд — он начал стаскивать один предмет за другим. Рыча, отпрыгивая, но не сдавался, пока Гончая Бездны не оказалась полностью раздета. Я тут же закинул тушу демона в сумку — её потом можно будет хорошо продать. Сигизмунд достал свой щит, перевернул его и свалил всю добычу на внутреннюю поверхность. Даже так громилу всё ещё пробивало током, но он хоть мог нести такую ценность.

— Сигизмунд, остановись! — начала Сафэлия. — Это не та Гончая Бездны! Таймер всё ещё активен! Через двое суток сюда явится новый демон!

— Ваши проблемы, — бросил Сигизмунд. — Я свой долг жизни отдал. Майкл — теперь я тебе ничего не должен. Да, мы ещё пересечёмся на турнире, но на этом всё. Я не собираюсь идти по жизни с тем, кто подставляет меня под смертельную опасность. Нет, ещё одно! Ты обещал показать, как у тебя организован пансионат с детьми. Хочу увидеть. Сейчас.

Получено задание: Приём гостя.

Игра продолжала изгаляться, генерируя задание за заданием. Теперь пришла моя очередь выполнять пожелания Сигизмунда.

Кажется, я начал понимать силу ключевых персонажей. Они настолько близки к игре, что каждое их желание тут же оформляется в виде обязательного задания. Да, теперь мне определённо нужно стать таким. Главное выжить в следующей битве. Как показал Сигизмунд — это вполне реализуемо.

— Эльмиора, нужна помощь, — повернувшись к ушастой, сообщил я. — Поможешь с платформой? Игра обязала меня слетать в Ло прямо сейчас.

— Это какой-то бред, — прошептала эльфийка.

Она, как и я, совершенно ничего не понимала.

— Почему Гончих Бездны две? Должна же быть одна! — продолжала недоумевать она.

— Я с вами! — тут же сориентировалась Тазгин. — Тоже хочу посмотреть, что за пансион с детьми такой. Детишки неписей такие вкусные…

За последнее демоницу хотелось прибить здесь и сейчас, но я сдержался. Она демон. И ведёт себя так, как должны демоны, а не люди.

Сигизмунд молча разместился на платформе и через тридцать минут мы были у деревушки. Нас хотели досмотреть — стража, увидев голубой свет в щите Сигизмунда, знатно возбудилась. Как и эльфы, явившиеся на их зов.

Стыдно признаваться, но нам пришлось пробиваться силой, уничтожая эльфов и блокируя стражу. Да, потом будут проблемы с великим кланом «Драфтир», но когда это будет? До этого ещё дожить нужно.

В Ло нас досматривать не стали — хватило моего амулета, чтобы эльфы отступили. Привычная нам повозка с костяными лошадьми отказалась везти нас — оказалось, что нельзя путешествовать со свободно перемещаемыми предметами легендарного ранга. Либо их нужно надевать, либо прятать в сумку. Сигизмунд не мог ни того, ни другого.

Пришлось лететь на платформах, пугая неписей и вызывая нездоровый интерес эльфов. Использование магии внутри городских стен не запрещалось, но и не приветствовалось.

Наконец, мы добрались до конечной цели. Охрана открыла ворота, и мы вошли в поместье. Дети, как обычно, занимались. Виктория окончательно перешла в воспитатели, возясь с мелкими. Как и Амая — я видел, как среди деревьев мелькнул её хвостик.

— Дядя Майкл вернулся! — послышался пронзительный крик.

Девочка, которая когда-то закричала «лисичка» и превратила Амаю в воспитательницу, бросилась в нашу сторону, держа в руках какую-то палку.

— Дядя Майкл, посмотри! — на бегу закричала она. — У меня уже получается сражаться! Я стану великим воином, дядя Майкл!

Сбоку послышался металлический звон рухнувшего на землю щита с добычей. Сигизмунд сделал несколько шагов вперёд, остановился, ещё пару шагов, опять остановился. Девочка, наконец, добежала до нас и остановилась в шаге от Сигизмунда.

На лице громилы появились слёзы, и он упал на колени, не в силах произнести ни слова. Но этого и не требовалось — всё, что нужно, произнесла девочка. Её глаза превратились в два огромных блюдца, после чего отбросив деревянный меч в сторону, девочка с непередаваемым визгом заорала:

— Папа!

И бросилась на шею Сигизмунду.

Поместье погрузилось в тишину — все прекратили тренировки, наблюдая за чудесной картиной.

Крепко сжав дочь, словно она могла куда-то сбежать, Сигизмунд поднялся на ноги и повернулся в мою сторону. Громилу не смущали слёзы, что лились не переставая. Он встретился со мной взглядом и кивнул.

Этого было достаточно, чтобы я кивнул ему в ответ и осознал, что отныне всем Гончим Бездны этого мира пришла крышка. Только что в моей группе появился первый «мой» человек.

Обращение авторов

Дорогие читатели! Вот и закончилась 3-я книга приключений боевого мага-универсала Майкла в мире эльфов и их грёбанной игры. Надеемся, вам нравится эта история так же, как и нам. Получается действительно круто!

Есть просьба. Потратьте ещё пару минут, чтобы оставить комментарий, рассказав, как вам наша книга, а также поставить сердечко. Если же от вас прилетит ещё и наградка за наши труды, будет вообще отлично! Но не настаиваем:)