Ректор моей мечты. Дилогия (СИ)

Глава 17

— Я хочу к себе в комнату. — Меня начало потряхивать. Магия, что вернулась в эссаху, бурлила в крови, а стигма, которая до этого молчала, внезапно стала горячей.

— Поужинаем, и я тебя отведу. — Ректор блеснул глазами и натянуто улыбнулся. Он будто делал это через силу. — А пока поговорим.

— Верните мне кулон, — стояла я на своём.

Ректор остановился напротив, показал на ладони бабушкино украшение, внимательно посмотрел на камни, что сияли голубизной в незабудках, погладил большим пальцем кроваво-красный рубин, а затем резко сжал кулак и спрятал кулон в карман брюк.

— Нет. Он побудет у меня. Я хочу увидеть, на что ты способна, эта безделушка ограничивает тебя. Хочу услышать всё, даже самое незначительное.

— Я не буду говорить, — отвернулась я. — Можете меня казнить.

— Будешь. — Я даже ахнула от такой наглости и вперилась в его лицо ненавистным взглядом. — Кажется, я нашёл твоё слабое место.

Нариэн стоял ко мне вполоборота. Он лукаво приподнял уголок порочного рта, задержал взгляд на моих губах, которые из-за проснувшейся стигмы покалывало от желания, и коротко облизнулся.

Самовлюблённый козёл.

— Вы не моя пара, и вы мне не нравитесь.

— Правда? — Отмахнувшись, ректор прошёл к двери, спокойно открыл её и проговорил кому-то ровным тоном: — Благодарю.

Из коридора кто-то негромко ответил, но я не разобрала слов, потому что спрятала лицо под ладонями, уговаривая себя не пылать и не доверять этому мужчине. Мне стало жутко страшно, что моя раскрытая шантажом правда сыграет роковую роль и жизнь оборвётся.

— Мэйси, природу не обманешь. — Ректор вернулся к столику, выставил на него несколько блюд с едой, толстый кувшин и столовые приборы — фарфоровые чашки, блюдца и тарелки. — Силу влечёт к силе. В тебе что-то есть, я чувствую интерес и тягу, а браслет, — он кивнул, указывая на мою руку, — не прицепился бы без взаимности. Так что хочешь ты этого или нет, придётся меня потерпеть.

— Вы не понимаете, — я хлопнула себя по коленям, чтобы отрезветь и не сболтнуть лишнее. — У меня есть жених.

— Ты о метке на плече? — Нариэн важно присел за стол и подозвал меня жестом. — Иди сюда, я не кусаюсь.

— Откуда вы знаете…

— Да ты открытая книга. — Маг подцепил вилкой крупный кусок мяса и, переложив его себе в тарелку, взял ухоженным пальцами несколько печёных картофелин. — Я удивлён, как тебя до сих пор не раскрыли. Как ты, с таким везением и неуклюжестью, дожила до совершеннолетия? Но это и к лучшему, теперь я смогу скрыть тебя намного лучше. Сама ты не справишься.

— Что вы имеете в виду?

— Не выкай, когда мы в неофициальной обстановке. Иначе наш фиктивный союз быстро разоблачат, и я не смогу тебя защитить.

— Я не просила вашей защиты.

— А я забыл тебя спросить, что мне делать. Садись. Ешь.

— Не буду, — упёрлась я. Казалось, что если поднимусь с кровати, то взорвусь от кипящей под горлом крови — так обезумела стигма, и парный браслет теперь жёг кожу, словно что-то чужеродное. — Верните кулон.

— Нет. Садись за стол, я хочу услышать всю правду.

— Нет, — скопировала я его тон и снова отвернулась.

— Мэй, ты заставляешь меня злиться и применять силу, а я это очень не люблю.

— Мне всё равно, что вы любите.

— Что ты любишь! Сложно запомнить? Или ты настолько упёртая и глупая, что не можешь разобраться, кто враг, а кто друг? — Он бросил вилку на стол, отчего та испуганно звякнула, заставив меня дёрнуться. Ректор поднялся. Я сжалась и отклонилась назад, боясь, что мужчина снова нападёт, но он остановился в нескольких метрах и сгорбился.

— Вы точно мне не друг, и я не собираюсь открывать вам душу. Делайте что хотите.

— Иди к столу, — пригрозил он, поглядывая исподлобья. Локон белых волос упал на строгое лицо, перерезав его пополам, исказив губы и оттенив полоской кожу.

— Я не хочу есть. — Но живот уже прилип к спине и тихо заурчал. Ректор отреагировал на это ехидной улыбкой.

— Я слышу, как ты не хочешь. — Он протянул мне ладонь, но остался на достаточном расстоянии. — Иди по доброй воле, или я тебя усажу.

— Я. Не. Буду. С вами. Есть! — ответила я, глядя прямо в зелёные наглые глаза. — Читайте по губам! Не бу-ду!

— Будешь, я сказал. — Он оказался близко слишком быстро, закинул меня на плечо и, как пёрышко, бросил на второй стул. Довольно бережно бросил, хоть и настойчиво.

Я вцепилась в его плечи и, не сдерживая злость, попыталась его ударить, но не получилось. Удар будто ушёл в сторону, рука соскользнула, заставив меня разъяриться ещё сильнее.

— Упс. Да? — хихикнул маг. — Ты не причинишь мне вреда, дикарка. Связь этого не позволит. — Он спокойно пошёл на своё место.

— Так вот зачем обручение! — Я схватила самую крупную картошку с тарелки и швырнула ему в затылок. Она скользнула по его плечу и пролетела мимо. — Чтобы я не могла противостоять и не надрала вам задницу!

— Догадливая, — открыто рассмеялся мужчина, смахнув с рубашки невидимые крошки.

— Ублюдок! — выкрикнула я и сжала кулаки до хруста. — Тяжко, наверное, быть слабее женщины! Вы не привыкли, чтобы какая-то дикарка говорила вам «нет»?!

— Пусть так. — Он сел, сдавленно откашлялся, продолжая посмеиваться, а когда я потянулась за второй картофелиной, даже бровью не повёл. — Я тебя сейчас силой накормлю, если не прекратишь нападать и ерепениться.

— Не посмеешь, белобрысый! Гадёныш общипанный!

Когда я швырнула в него вторым снарядом, он уклонился, картошка брякнулась в дверцу шкафа и расплылась по дереву желтоватым пятном.

Ректор спокойно взял кусок мяса с тарелки и с аппетитом отгрыз филейную часть бедра. У меня даже слюнки потекли от сочного вида мяса, стекающего горячего жира и поджаристой корочки, но я всё равно упорствовала и отворачивалась. Ненавижу, когда мной командуют. Я ему не дочь и не подчинённая, чтобы выполнять приказы! Не буду делать то, что он хочет. С голоду сдохну, но не сдамся.

— Мэй, хватит, — покладисто сказал Нариэн, глядя на мою руку, схватившую тяжёлый кувшин с узваром. — Накажу.

— Иди ты! Ты не причинишь мне вреда, как и я тебе. Можешь не пугать.

— Не причиню, но наказать можно и по-другому. — Коварная улыбка украсила чувственный рот.

— Ты не посмеешь, — я тряхнула головой и задрала подбородок.

Маг отложил мясо, стёр остатки жира на пальцах салфеткой и, поднявшись, отошёл к окну.

— А если посмею, тогда что?

Я лишь фыркнула на это. Он меня словно нарочно выводит из себя, лучше помолчу.

Ночное светило развернулось к нам широким серпом и ярко осветило белые волосы ректора. Магические светильники на боковых стенах засияли мощнее, согревая уютом комнату.

— Маурис силён, сильнее лотта, — задумчиво сказал ректор, глядя перед собой. — А в паре с элеем он может невозможное. Наши власти идиоты, зря казнят оборотных магов. Терять столько нужных сил — расточительство, и ты не кажешься монстром Полога. Это просто враньё для толпы.

— Мне неинтересно ваше мнение. — Я поставила кувшин на край стола, думая, швырять ли его в спину ректора или всё-таки выслушать гада. Маг ведь знает больше, чем я, вдруг и впрямь поможет? — Законы вы всё равно не в силах изменить.

— Время переменчиво, Мэй. Всякое может случиться. — Он говорил, стоя ко мне спиной, а я дрожала от переизбытка сил и эмоций. Странное чувство — хочу сбежать, но безудержно мечтаю остаться.

— Не в моём случае, — процедила я сквозь зубы. Голос понизился, охрип до рыка.

— Кто он, Мэй? — Нариэн повернулся ко мне, спрятал ладони в карманы брюк, присел на подоконник. Его поза, расслабленная и открытая, наводила на мысль, что он знает наперёд, что я сделаю. Всё обо мне знает.

Я крепче перехватила кувшин и словила небрежную улыбку мужчины.

— Кто тебе поставил метку? — уточнил он, не сводя глаз с моих губ.

— Не ваше дело! — Я всё-таки замахнулась и бросила сосуд. Знала, что ректор увернётся, поэтому даже не старалась в него попасть. Сделала это больше из вредности, чем злости.

Стекло за его спиной встретилось с тяжёлым кувшином, затрещало, узвар расплескался на подоконник и закапал с края, будто кровь. Мужчина не дрогнул, хотя его спину наверняка окатило компотом. Нариэн терпеливо отступил от окна, но замер поодаль от меня.

— Теперь моё это дело, — сказал он тихо и печально. — Ты теперь — моё дело.

Рама окна захрустела, и стекло, разлетевшись на части, осыпалось на пол.

Нариэн, будто ему всё равно, что там, за спиной, происходит, добавил:

— Я не дам тебе погибнуть из-за мёртвой метки. Ты слишком ценный маг, Мэй, и…

А потом Нариэн вдруг захлебнулся словами и стал стремительно оседать. Сначала упал на одно колено, потянулся рукой в мою сторону, забулькал, выплёвывая кровь, а потом согнул вторую ногу. Дёрнувшись всем телом, рухнул лицом в пол и застыл, как бревно. Между лопатками ректора торчал красный осколок витража величиной с меч, вошедший глубоко в его спину.

Наверное, это был шок. Я стояла рядом с телом ректора и не дышала, пока в глазах не потемнело. От этого ноги подогнулись, а к горлу поступила жуткая тошнота.

Он умирал. Умирал у меня на глазах, а я не могла ничего сделать. Я не лекарь, не умею залечивать такие раны, разве что царапину заживить, и то не с первого раза.

— Нариэн… — Я присела к нему, но трогать не решилась. — Шэйс, что же делать? — шептала, теряя самообладание. — Только не умирай, негодяй!

Я держала руки над мужчиной и прислушивалась к теплу, к движению магии под пальцами, но ничего не происходило. Мой навязанный жених был без сознания, а я ещё не догадывалась, что будет со мной, если он перестанет дышать.

Стигма оборотня не разрушается, если пара умирает, она затягивает вторую половинку в загробный мир за собой. Ректор неправ — моя пара жива, иначе я бы уже не смогла шевелиться, а значит, шанс есть.

Но как это происходит с брачными связями на Крите? Я не представляю. Как помочь извергу, что истекал кровью по глупости, по банальной случайности? Не мог подальше отступить от окна, мучая меня своими глазами и дерзостями? Что за нелепость! Как можно так глупо подставиться?

— Ты же сильный маг, Нариэн, я не понимаю, как ты прозевал угрозу?! — Я не говорила, а сипела. В груди что-то клубилось, крутилось, сжималось, будто я теряла что-то важное и ценное. Он мне правда нравился, даже этой своей настойчивостью, властностью, мужественностью, и смерти мужчине я точно не желала.

Вытаскивать осколок не решилась, он хоть немного сдерживал кровотечение. Прочитала заклинание «Проиберекруэнти», но оно не сработало. Это у Эри хорошо получается лечить, я на такое не способна. Ошибся ректор — бесполезная…

Села рядом с мужчиной на колени, едва чувствуя своё тело, и попробовала снова. Читала и читала заклинание. Сотни раз, пока губы не заболели. От напряжения горели пальцы, магия в эссахе сжималась, но не направлялась в нужный поток, не лечила мужчину. Кровь щедро сочилась из раны, будто издеваясь. Я измазала юбку, намочила туфли, прокусила губы от волнения, но продолжала взывать к магии. Бесполезно. Не получалось.

Суматошно открыла учебный браслет в поисках ответа. Ничего. Только личные сообщения между педагогами и студентами, карта, оценки, мой пропуск в библиотеку и столовую. О том, что делать, если заболеешь, или кому-то в спину войдёт полуметровый осколок стекла — ни слова. Даже если бы я знала путь в госпиталь, я бы не дотащила этого борова на голову меня выше и раза в два шире, да и потом… Если ректор умрёт от ранения, как я докажу, что к этому не причастна? Ведь я бросила кувшин. Я нападала. Меня тогда точно казнят.

— Нариэн… Лучше бы ты кричал и издевался, чем вот так, — прошептала я, пролистывая последние разделы учебного артефакта. — Личная переписка… Эрика. Точно…

Раскрыла диалог с подругой, набрала на светящейся панели несколько слов, умоляя её помочь, и отправила. Надежды, что она ответит, не было, ведь девушка сильно обиделась, когда уходила с урока, и я её понимала.

Время шло, маурис окрасил комнату голубым, наполнил меня до предельной грани. Я подняла к глазам дрожащие руки и чуть не заплакала при виде выступивших когтей. Если я позову на помощь, чтобы спасти ректора, меня раскроют. Если не позову, он умрёт.

— Ты говорил, что будешь защищать. — Я сжала холодную руку мужчины и погладила его пальцы. — Мёртвым ты мне точно не поможешь. Скажи, что сделать, чтобы ты пришёл в себя? Ты же умеешь лечить. Как тебе помочь? Я не знаю… Не знаю как. Обещаю рассказать всё, только не умирай. — Я ни на что не надеялась, поэтому горько рассмеялась и сплела наши пальцы. — Жених…

Нариэн немного дрогнул, но не очнулся. Кровь из раны вырвалась фонтаном, белая рубашка окрасилась бурым, прилипла к большой спине, и меня осенило.

Это было очень рискованно, но другого выхода не оставалось. Я потянулась к стеклу, сжала пальцы на острых краях и дёрнула «меч» вверх. Он вышел из раны и высвободил фонтанирующую кровь. Я не рассматривала рану, не мешкала, отбросила стекло в сторону, вложила силу в порезанные руки и перевернула мужчину на спину.

— Только посмей умереть! Ничего не узнаешь, безумный ректор мечты, — шутила я, пытаясь настроиться, потому что передавать свою магию полумёртвому магу без сознания — самоубийство. Он выпьет больше, чем надо, и я не смогу очнуться. — Нариэн, услышь меня, — наклонилась к его лицу, повернула голову, обняла ладонями холодные щёки. — Ты обещал, что мы не сможем причинить друг другу вред. Я на тебя надеюсь, архимаг.

Приложила правую ладонь к его груди, а левую прижала к себе. Моё сердце лупило в руку, бесилось от нагрузки и перевозбуждения. Эссаха раскрылась быстро, словно ждала моего зова.

Один. Магия потекла по руке.

Два. Побежала по телу через плечо.

Три. Опоясала.

Четыре. Добралась до правой руки.

Пять. Коснулась пальцев.

Шесть. Я распахнула эссаху, нырнула вглубь, хватая золотую нить.

Семь. Потянула пламя из себя.

Восемь. Направила её в эссаху ректора, надеясь, что он выдержит мою силу. Девять. Выплеснула всё, что могла. Моя сущность сплелась с магией мужчины, затанцевала в его груди, будто водоворот.

Десять. Моё сознание плавно закрутилось спиралью и сомкнулось в чёрную точку.