Рекрут

Глава 22 403 день Антарктика

Сквозь термозанавес показалась чья-то голова, и через полминуты в снежный склеп ввалился Ларсен. Слегка покряхтывая, он снял с головы тактический шлем, а затем термомаску и, наконец, стал похож на человека. Некоторое время Олд растирал бледные щеки и нос, а потом весело глянул на Алекса.

— Чертов мороз! Сейчас уже глубоко за сорок, а что ночью будет?

Алекс оторвался от планшета с картой маршрута и спокойно произнес:

— Да ладно, сейчас же начало лета. Зимой тут хуже.

— Куда уж хуже, я чуть щеки не обморозил.

— Ладно, не ворчи. Ты же норвежец, северянин.

— Ага, только всю жизнь пребывал там, где теплее.

— Так вроде кто-то из ваших до Южного полюса дошел? Значит, и ты смогёшь, — заржал лежащий в углу Петр Васильев.

— Ага, дойду, только уже сосулькой, — засмеялся в ответ Олд. — Этот чертов холод меня когда-нибудь убьет.

— Не убьет, человек штука крепкая. Мы с Петькой как-то на Тимане работали практикантами, там еще похлеще случилось. Полярная ночь, буран, минус пятьдесят, буксир сломался, аварийный дрон замерз, — Дуб пока рассказывал историю успевал колдовать у плазменной горелки, мешая что-то в котелке. — Есть будешь, викинг?

— А как же? — живо откликнулся Ларсен. — Ну, и как вылезли из такой глубокой задницы?

— Как? Каком! Напялили на себя все, что можно, даже обивку с сидений посдирали. Направление спутник показывал, ну мы и почесали к шахте. До нее чуть больше километра оставалось.

— Туда-то зачем? Там же все обычно роботизировано.

— Ну и что! На Северах в таких местах завсегда аварийный балок стоит. Обратно пёхать почти десяток верст, просто не дошли живыми. Скутеры в такую погоду не летают, а буксир вымерз бы напрочь, если остались ждать спасателей. Вот, значит, идем, не видно ни хрена, холод потихоньку обволакивает, сначала спина начинает мёрзнуть, очень противное, знаешь, ощущение. Потом руки, ноги, задница, идешь и ступней уже не чувствуешь. Я думал все, нам кранты. Ну, и, значит, Иваныч…

— Что за Иваныч? — Алекс поднял глаза от планшета.

— Иваныч? А ты думаешь мы сами что ли догадались, как действовать правильно? Если бы не Иваныч, замерзли на х… — ругнулся Дуб. — Иваныч этим буксиром и рулил, мы на профилактику ехали, фильтры менять на рабочем объекте. Он в гренадерах действительную служил, много чего повидал, ко всему готов был. Да и на Северах поработал, дай бог каждому. Ну, значит, дает он нам по пакету с пайком-самогрейкой, сорвали пломбу, сунули внутрь одежды и малость согрелись. И через пять минут прожектор у шахты увидели. Ох, как мы рванули…! Буквально на адреналине вход открыли, сразу печку на полную мощь включили. И все равно я только на следующее утро согрелся. Хотя какое утро, ночь же полярная была.

— Была история, — Петр уже сидел на спальнике, — тебе тогда два пальца на ноге регенерировали. А Иваныча медики потом списали, все-таки возраст у человека.

Все замолчали. Иван тем временем доварил супчик и стал раскладывать по тарелкам. После тяжелого дня на жесточайшем морозе очень приятно лежать хоть в каком-то подобии тепла и жадно поедать наваристый и питательный супчик. Русские не доверяли стандартным пайкам и предпочитали готовить по возможности сами, обедать-то приходилось на улице под накидками, разогревая термопайки в специальных лотках, а затем моментально забрасывая их в рот, иначе пришлось бы доедать пищу замерзшей, при такой низкой температуре все моментально остывало. После вкуснейшего супчика парни долго гоняли чаи. На сухом антарктическом воздухе при дыхании терялось много жидкости, поэтому обильное питье было обязательным для бойцов отряда. На горелках снег топить приходилось бы довольно долго, поэтому команда вышла из положения изобретательно. Постелив в углублении большой термозанавес, и накидав на него большие снежные глыбы, кто-нибудь из бойцов палил в эту кучу из бластера, используя самый малый разряд. Снег моментально растапливался, и бойцы черпали себе в котелки уже готовую воду и сразу расходились по снежным избам.

С потолка тем временем начало капать, снег от тепла становился чуть мягче, понемногу превращаясь в ледяную корочку. Что делало изобретение северных народов, снежную избу Иглу еще более холодостойкой. При свете дежурного ночника все начали готовиться ко сну: растягивали термозанавеси, поверх них кидали спальные мешки. Дежурило сегодня третье отделение, поэтому им всю ночь можно было спокойно дрыхнуть.

— Ты чего там копаешься, Алекс? — посмотрел на друга Ларсен. — Маршрут потерял?

— Да нет. Просто подходим к опасному участку, здесь могут попасться трещины. Вот сравниваю снимки с различных спутников, смотрю разницу температур.

— Значит, завтра все в связке пойдем?

— Только передовой дозор. Будем оба тепловизора использовать одновременно, надеюсь, тогда хоть не соврут. На таком морозе техника стала отказывать.

— С этим полная задница, у ребят с ПВО опять датчики замерзают. Каждые полчаса их в термолоток кладут, боятся, что батарей не хватит.

— Хватит, завтра уже будем почти у цели. Дальше скалы пойдут.

— Скалы? — Иван Дуб аж вылез от удивления из спальника. — Какие тут к черту могут быть скалы? Один снег и лед кругом.

— Иван, ты бы чаще старших слушал. Мы же объясняли при высадке, какой маршрут выбрали. Более тяжелый, но сильно короче. Мы через плато идем, поэтому так холодно и дышать тяжелей. В высоту залезли, а сейчас к морю спускаемся, там теплее, и открытые скальные выступы появляются. Авиадром противника именно там, в скалах. Поэтому ПВОшники и нервничают, тут место высокое и открытое, нас засечь дронам очень просто.

— Ну и хорошо, — из угла послышался сиплый голос Васильева, — значит, послезавтра все и закончится.

Все замолчали, и через пару минут послышалось дружное сопение и храп. Плох тот солдат, кто не умеет спать везде и всегда, как только ему предоставляется возможность.

Проснулись курсанты ранним утром, едва забрезжил сине-красный пастельных оттенков рассвет. К объекту намечалось подойти заблаговременно, чтобы успеть разведать подступы к нему. Завтракали прямо в снежных хижинах, не хотелось тратить лишнюю энергию на обогрев. Алекс, проглотив наспех смесь каш и сублимированного мяса, вылез из снежной хижины и направился прямиком к Планту. Он и в этом рейде руководил отрядом. Комотд нашелся рядом с сержантом Сопатом, они о чем-то вяло переругивались.

— Может, все-таки подеретесь? — не удержался от подколки Карт. — Мне всегда было интересно — кто из вас набьет другому задницу.

— Ты, Карт, первый от нас по заднице получишь, — ответил на усмешку Сопат, одетый сейчас в белый комбинезон и белые же дутики, на таком фоне его тёмное лицо резко выделялось своей чернотой. — Командуй Плант, но смотри, я тебя предупредил.

— Да понял я, понял, — командир первого отделения махнул рукой, подзывая Стрелкова и Рюгера. Когда те подошли, Роберт расчетливо и толково поставил задачу. — Я получил новые карты со спутника. Там, где мы собирались пройти, видны множество расщелин, поэтому сделаем вот здесь небольшой крюк. Дальше начнется выступ открытой скальной породы, там можно будет смело идти, не тратя время на разведку.

— Ты уверен, что это правильно? — Стрелков с сомнением глядел на планшет. — Это ведь снова подниматься. Нас тут и засечь проще, да и там, повыше большие снежные горбы начнутся. Много времени потратим.

— Поэтому ты берешь свое отделение и налегке идешь первым. Там уже доложишь обстановку, если что, мы успеем уйти на старый маршрут.

— Идти без тяжелого вооружения? — Игорь задумался. — Хотя с другой стороны, мы сэкономим часов пять и успеем закончить рейд до заката. Давай, рискнем!

Второе отделение быстренько собрало свои вещи и закинуло на маленькие санки, которые бойцы тащили вручную. Боксы с припасами и прочее тяжелое вооружение привычно положили в большие самоходные буксиры с гравистабами. Только благодаря им удавалось тащить столько необходимых вещей с собой. Используя лишь ручные сани, загруженные даже по полной, скорость у отряда была бы заметно меньше. Через пятнадцать минут отделение быстрым шагом выдвинулось вперед, их буксир потащат другие.

Идти налегке, не контролируя тяжелый буксир и большие сани, было заметно легче. Впереди группы двигались Карт и Ларсен. Алекс только по ему одному понятным меткам выбирал нужный пеленг, как каждому хорошему водителю ему специальными упражнениями прививалось чувство направления. Ларсен же страховал товарища, они были связаны легкой и прочной лентой, заправленной в лебедку. Заодно Олд контролировал окружающее их пространство с помощью пехотного радара. Хотя кого они могли тут встретить? Заснеженная и скованная морозом Антарктида все так же оставалась безмолвна и пустынна, жизнь теплилась только в близлежащих к континенту водах.

Пару раз им попались небольшие расщелины, осторожно обойдя их, они двигались дальше. Через два часа отделение дошло до резкого подъема, впереди завиднелись черные отроги скал. Дорога шла по жесткому, почти превратившемуся в лед снегу. Курсантам пришлось снимать короткие лыжи и одевать на ботинки противоскользители, такие специальные пластиковые накладки. В лицо дул мерзкий ледяной ветер, но шагать стало относительно легче. Ноги не проваливались в снег, а спокойно ступали на твердую поверхность. Видимость была отличной, солнце все выше поднималось по небосводу, заливая снежную пустыню своим до нестерпимости ярким светом.

Через полчаса после начала подъема взору Алекса открылась огромная котловина, окруженная с трех сторон черными скалами. Значит, им, похоже, туда. Он аккуратно прилег за снежным наносом и стал осторожно рассматривать окружающую его местность в оптический прибор. Потом отполз обратно и махнул рукой Стрелкову. Тот кивнул в ответ и начал потихоньку выдвигать круглую антенну. Теперь самое главное: точно послать шифрованный сигнал основным силам команды. Чтобы его не запеленговали, данные передавали предельно узким лучом. Один из буксиров служил приемной антенной и тут же живо откликнулся на короткий сигнал, длящийся жалкие доли секунды. После этого они получили подтверждение и в свою очередь послали шифровку «Дорога свободна» с прилагаемым к ней файлом маршрута.

Алекс осторожно прополз между двух черных скал, там явно просматривался спуск вниз. Он старался потеряться в небольших складках местности, снег не лежал везде ровно, ветер выдувал из него самые легкие фрагменты, оставляя на склоне причудливые ледяные узоры. Здесь, вообще, был странный снег, жесткий, колючий, спрессованный ужасающими зимними температурами и постоянным ветродуем. Падаешь на него, как на камень. Перевалив через один из снежных заносов, Алекс с ужасом увидел, как один из казавшихся обычных камней пришел в движение. «Черт, это дрон, проморгали!».

Руки привычно метнулись за оружием. Вместо игольчатых ружей, бесполезных в таком климате, штурмовики были вооружены пехотными бластерами. Оружие, использующее слабые плазменные разряды. Главным его недостатком было маленький боезапас, да и точность оставляла желать лучшего. Припав к короткому стволу, Карт начал палить в ускоренном темпе в движущийся механизм. Сейчас даже можно было плюнуть на быстрый перегрев оружия.

— По антенне пали, по антенне. Он не может сейчас ничего еще передать, скалы мешают, — послышался в наушниках крик Ларсена. Затем и сам норвежец плюхнулся позади Карта и зачастил из своего оружия.

Но Алекс, наконец-то, смог взять себя в руки и третьим выстрелом снес с дрона антенну. Ларсен добил выехавшую из отверстия запасную и яростно выкрикнул:

— Эта тварь все равно движется! А у нас нет ни лучемета, ни ракет!

Они оба уселись на колени и с растерянностью наблюдали за сверкающим на солнце разведывательным роботом. Тот имел на вооружении небольшой гравистаб и спокойно плыл над землей. Неожиданно с противоположной стороны спуска на аппарат налетел огромный боец в белом камуфляже. Он возвышался над роботом, как некий сказочный Голиаф. Сначала дрон получил хорошего пендаля и отлетел, отчаянно жужжа, к черной каменной стенке. Потом Иван Дуб, а это был именно он, поднял над головой здоровенный камень и со всей силы ударил им дрона. Тот в ответ что-то жалобно пискнул и завалился набок. Дуб еще пару раз повторил удар, после такого напора робот превратился в сильно помятую жестянку. Мимикрирующий камуфляж на нем больше не работал и стал виден ободранный, чуть проржавевший бок дрона, аппарат оказался довольно-таки стареньким.

— Ну, ты, Ваня, монстр! — рядом устало присел Стрелков. — Не хотел бы я попасть под твою горячую руку.

— Фу, — Дуб снял шлем и маску, с лица валил пар, — вот тварь, крепкая какая оказалась, даже камень раскрошился от удара.

— Еще бы некрепкая, — у разбитого дрона присел приданный им из первого отделения техник Жан Пуаро, — вегановское оборудование, хоть ему и сто лет в обед, но это весьма серьезный механизм. Хорошо парни сразу его подловили и антенны сбили, похоже, от жара их разрядов управление гравистабом заклинило. Иначе он сразу бы ушел, такие штуки очень прыткие. Так, давайте-ка посмотрим, что этот засранец тут делал.

Пуаро достал из наплечной сумки какой-то прибор, подключил его к рабочему разъему робота и начал внимательно рассматривать маршрут разведробота на местности. Алекс и Ларсен пошли за ним следом, осторожно озираясь по сторонам. Через двести метров пути они свернули к заснеженной скале. Техник подошел к ней и принялся внимательно изучать выщербленную поверхность, потом острым ножом зачистил небольшое углубление ото льда и снега. Глазам разведчиков предстал стандартный пульт управления.

— Это что? — Алекс заинтересованно глянул на скалу.

— Технологический вход. Этого робота послали осмотреть его, наверное, неисправность из-за намерзшего льда. Командир, — Пуаро обратился к Стрелкову, — а мы ведь можем здесь внутрь пройти.

— Ты сможешь открыть?

— Да без проблем, тут все старое, главное, тревогу не поднять.

— А мы там пройдем? — Дуб устало бросил разбитый дрон на обледенелую площадку.

— А чего нет? Это же выход для регламентных работ.

— Сейчас свяжусь с Плантом, — командир посмотрел на своих разведчиков, остальные бойцы отделения к этому времени рассыпались вокруг, прикрывая их. — А вы пока проверьте здесь все на предмет камер слежения и сканеров, определите главный вход в Авиадром. И смотрите у меня в оба, похоже, эта местность постоянно патрулируется дронами. Скоро охранники и этого хватятся.

Через два часа к паре разведчиков подошли Плант и Сопат. Солнце уже клонилось к горизонту, придав снежной поверхности красно-желтые оттенки. Да и вообще, почему снег все художники рисуют голубым? Он же белого, нейтрального цвета и поэтому постоянно отражает чьи-то рефлексы. Вот и здесь в тенях он был синеватым от темнеющего неба, а на свету желтым от заходящего солнца. Во время слежки Карт и его товарищи нашли главный вход и определили маршруты патрулирования небольших гусеничных дронов. Им также удалось срисовать наличие десятка сканеров периметра защиты.

— Сканеры расставлены грамотно. Их не обойти, — Плант рассматривал на командирском планшете трехмерную карту котлована, — надо сначала сбивать их, а уже потом двигать к входу.

— Ага и напороться на орудия противника, — Стрелков спустил командира на землю. — Мы там все поляжем. Тут два варианта: или обходить те скалы, найти лазейку с тыла и потратить как минимум еще день на все про все. Или использовать найденный парнями технологический вход.

— Но мы же не знаем, куда он идет? — встрял в разговор Фош.

— Тут я думаю, сержант Сопат нам поможет, да? — Стрелков обернулся к мастер-сержанту. — Вы ведь уже получили интересующий нас снимок?

— Да, — кивнул головой сержант, — но вы, парни, уверены, что вам именно туда? Там ведь можно в засаду попасть и раскрыть себя сразу. Подумайте хорошенько!

— Мы и так себя раскрыли, — раздраженно сказал Новицкий, — дрон же уничтожен.

— Думаю, что дроны время от времени попросту ломаются, это нормально, климат уж тут такой. Его будут искать, но тревогу пока не поднимут, они же не в курсе, что вы успели антенны ему сбить.

— Тогда… — Плант обернулся к Стрелкову, — бери своих парней и действуй. Я с первым отделением разверну все тяжелое оружие на сканеры, а третье пойдет вправо, в обход скал, ударит с фланга.

— Ты не успеешь подойти к воротам.

— Почему? — высокий Роберт хохотнул. — У нас ведь есть сани и буксиры. Вон с того пологого пригорка мы быстро спустимся. Сдернем ограничители у гравистабов и с ветерком дойдем до входа. А на сани поставим ракеты, так что будет чем ответить.

— Ну, ты еще тот авантюрист, — Стрелков хлопнул товарища по спине, и они весело заржали.

— Блин, сумасшедшие, — Сопат широко улыбался. — Держите снимок со спутника, вот здесь видно, что технологический проход ведет на авиадром.

Выступили курсанты на закате солнца. В этих широтах оно не исчезает моментально с горизонта, а медленно, окутанное красноватой дымкой, в течение получаса сползает вниз за горизонт, оставляя еще час времени на сумерки. Пуаро заранее обработал смазкой управление входом, и дверь хоть со скрипом, но открылась. Техник сразу же определил поломку и устранил ее, попутно отключив систему предупреждения. Вперед выдвинулись все те же: Карт и Ларсен. У норвежца сейчас на поясе висел мощный лучемет. Позади них двигался Пуаро, внимательно оглядывая каменные стенки узкого тоннеля. Чуть дальше пыхтела «тяжелая артиллерия» в виде Дуба и Петрова. Русские гиганты еле проходили сквозь узкий лабиринт технического лаза.

Спутниковая карта не обманула, после спуска по металлической лестнице и поворота они вышли в более широкий и освещенный зеленоватыми «вечными» лампами тоннель. Тут их резко притормозил Пуаро. Он присел и стал аккуратно выдвигать вперед тонкий стебель разведсканера. Алекс в это время отслеживал на планшете его данные. Совместными усилиями они определили наличие двух датчиков и показали Ларсену кабель, который надо было сжечь. Норвежец понизил мощность оружия до минимума и одним метким выстрелом перебил нужный провод, оставив этот участок тоннеля без присмотра охраны. Переждав несколько минут, они двинулись дальше.

Следующие пятьсот метров группа проскочила довольно быстро. Алекс шел первым, внимательно оглядывая ровные стены тоннеля, состоявшие из оплавленного камня, на них висели пучки кабелей, выглядевшие в зеленоватом освещении причудливо. Кое-где крепление отломалось, и толстые мотки проводов свисали далеко вниз. Иногда сверху срывались капли воды, гулко стукая по боевым шлемам. Термомаски они уже давно сняли, под землей оказалось заметно теплее. Ноги ступали по какому-то мягкому пластиковому покрытию, ставшему темным за столько лет и усеянному сетью микротрещин. База, похоже, была построена очень давно, это чувствовалось во всем — в редких надписях на стенах, архаичных значках, устаревшей оплетке кабелей.

Карт осторожно остановился перед резко расширившимся проходом, впереди виднелся небольшой зал, все его стенки оказались заставлены металлическими шкафами. Сверху мерно гудели вентиляторы. Пуаро проверил зал на предмет датчиков и сканеров охраны, но нашел только один и то не работающий. Ларсен смело двинулся вперед и вскоре уперся в большую герметичную дверь. Чуть позже к ним присоединились Стрелков с остальными бойцами. Они с интересом рассматривали окружающие их механизмы и аппаратуру.

— Интересно, — Пуаро вдруг остановился у большого шкафа и стал осторожно его открывать — Матерь божья, еб…ть его налево!

— Чего ругаешься? — повернулся к технику Алекс.

— Иди сюда. Как это тебе нравится?

Алекс подошел к открытой дверце и заглянул внутрь. За ней виднелся темный зев узкого тоннеля, в нем лежали снопы толстенных кабелей. Этот ход через пять метров резко проваливался вниз, луч фонаря даже не доставал дна шахты.

— Ты понял, что это?

— Силовые кабеля и что?

— Это победа, детка, — Пуаро довольно осклабился, — чистая победа!

— А подробней? — рядом встал Стрелков.

— Эту базу построили черт знает, когда и использовали термальную энергию. Там внизу энергостанция, и если мы взорвем эту шахту, то всей базе кирдык. Вряд ли у них есть запасная станция необходимой мощности, а без энергии через несколько часов здесь все замерзнет к чертям собачьим. Они сами нам выбегут навстречу!

— Ты уверен?

— Да, посмотрите на эти схемы. Отсюда идет запитка во все помещения базы. В следующем зале стоят трансформаторы, умеет кто-нибудь читать на первом Интере?

— Я его знаю, — Алекс двинулся к герметичной двери и стал внимательно рассматривать заковыристые буквы. — Командир, Пуаро прав. Тут надписи, предупреждающие об опасности, туда входа нет. Где-то мы прошли окружной тоннель.

— А зачем нам сейчас туда лезть? — Стрелков уже достал коммуникатор. — Вызываю Омега Один.

— Ты почему в открытом эфире? — раздался по громкой связи раздраженный голос Планта.

— Мы тут набрели на систему энергозапитки базы, если бабахнем, то у них все отключится, и можно спокойно пешочком дойти до входа в авиадром. Как ты на это смотришь?

В эфире раздался хохот комотда первого, а потом взволнованный крик Сопата:

— Эй, шутник недоделанный, попробуй только там что-то сломать! Вы и так уже дорогущий дрон укокошили, стервецы. Вылезайте оттуда быстро, так и быть, засчитываю вам чистую победу!

Под старинными сводами энергостанции раздался громкий воинственный крик, он был также древен, как и само человечество.