РеалРПГ. Осколки 3

Глава 9

Новые дроны спустя полтора часа пути, наконец-то, показали нам цель. Левее выбранного нами маршрута в нескольких километрах от нас на небольшом холме стояла крепость.

– Что-то не похоже на место, за которое нужно сражаться двум мирам, – со скепсисом заметила Магда.

В самом деле, постройка выглядела крайне бедно. Четырёхугольник стен примерно пятьдесят на сто метров с одной башней. Шатра не было, только зубцы. В центре возвышался донжон с плоской крышей, тоже окружённой зубцами. В стене донжона торчали крестообразные бойницы. Высота стен метров девять, донжона пятнадцать-шестнадцать. Всё было построено из грубо отёсанных крупных серый камней. На месте ворот зияла дыра. Если там была решётка или воротища из дерева, то они сгнили давным-давно.

Сам холм порос деревьями и густым кустарником. Но сейчас вместо листвы их голые ветки были затянуты густой паутиной.

– Думаю, это какой-то форпост, – предположил я.

– Обойдём? – спросил меня Изяслав.

Я раздумывал всего пару секунд, после чего отрицательно помотал головой:

– Нет. Есть шанс, что внутри найдём какую-нибудь карту или знак, где искать главную крепость.

– Спалить бы эту паутину к чертям собачьим, – предложил Димон. – В ней же армия может спрятаться.

– Даже не вздумай. Мало ли кто крутится поблизости, – предостерёг я его. – Дым будет виден за несколько километров. Всеми силами мы тут не останемся, а крошечный гарнизон будет уязвим для атак эльфов.

– Ага, понял, – кивнул он. – Не дурак же. Был бы дурак – не понял.

Я только покачал головой на его экзерсисы. Хорошо быть таким человеком, чтобы иметь настроение страдать дурью даже в такой ситуации.

Дроны кружили в двадцати метрах над смотровой площадкой донжона. Она также была в сгустках паутины, как и часть стены и площадка башни. Но больше всего этой грязно-бело-серой субстанции было во дворе крепости. Там паутина лежала сугробами, как снег. А ещё ходили пауки.

– Фьють! – присвистнул Димон, оценив размеры тварей. – Да тут никакой дихлофос не поможет. Только тапок. Великанский тапок.

Пауки варьировались размерами от кошки до Сашкиных псов. И это только их тела. Из-за длинных высоких ног они казались ещё крупнее.

– Дим, завязывай со своими шутками, – попросил я его.

Тот замолчал, но сделал в своей манере: провёл пальцами по губам, словно застёгивал «молнию», а затем махнул рукой, как если бы выбросил ключ подальше.

– Суок, опять тебе придётся поработать, – перестав обращать внимания на друга, я посмотрел на тифлингессу. – Нужно сделать всё тихо.

– Сделаю, – слегка улыбнулась она мне.

– Андрей, – я посмотрел на белоруса. – Выставляй посты. Скорее всего, мы тут на полдня задержимся.

Девушке понадобилось три минуты, чтобы оказаться во внутреннем дворе крепости и приступить к резне.

«Вы получили 890 ЕО!».

«Вы получили 911 ЕО!».

«Вы получили 879 ЕО!»…

Первыми под раздачу попали твари, что ползали под открытым небом. Как только они закончились, девушка вошла в башню. Полученного опыта хватило, чтобы воспользоваться Выгодным разменом.

«Вы использовали Выгодный обмен!

Ваш уровень 10!

Вы получаете 1 балл талантов. Всего 2».

Часть свободного опыта я слил Димону, чтобы еошки просто так не сгорали. Растём и матереем, ага, больше не тупим, хе-хе.

«Вы получили 784 ЕО!»

«Вы получили 312 ЕО!».

«Вы получили 156 ЕО!»…

Наверное, небольшие порции ЕО шли мне от паучат. И их там было огромное количество, так как только на этой мелочи я опять набрал десять тысяч свободного опыта.

«Вы использовали Выгодный обмен!

Ваш уровень 9!

Вы получаете 1 балл талантов. Всего 3».

Там же ей пришлось схватиться с их маткой или мини-боссом, если применить терминологию из земных игрушек. За него Система отвалила больше пяти тысяч ЕО. Половину получил я.

– Верх я зачистила, твари остались только в донжоне и в подземелье, – сообщила рация голосом тифлингессы. – Можете заходить.

– Ясно, мы идём, – щёлкнул тангентой я в ответ и потом сказал Изяславу. – Андрей, командуй.

Входили в крепость правильно. Сначала самые сильные с боевыми классами, оснащённые лучшими амулетами и оружием. Когда они рассредоточились по двору, то двинулись самые слабые. Середнячки их прикрывали и вошли самыми последними. Первым делом были выставлены посты и наблюдатели. Пауки пауками, но не стоило забывать, что рядом могут крутиться эльфы или вовсе идут по нашему следу. Пока что пленники не нашли никаких следов своих сородичей. Но это ведь пока.

Пока воевода создавал боевые группы для зачистки оставшейся крепости, сводя в них поровну вулканцев и одиночек, примкнувших к нам, я продавал паучьи тушки. Сам за ними не ходил. Трупы таскали те, кто не был задействован в дозорах и боевых отрядах. Полученное золото я тут же пустил в дело, выбирая несколько вещей подороже и быстро их продавая ещё дороже. За полчаса я увеличил основной капитал ещё на полсотни золотых корон. Да уж, всего полсотни. Подумать только, ещё с месяц назад для меня это была крупная сумма. А сейчас едва стоит упоминания.

– Вот бы мне навык торговли, – вздохнул Джон, который крутился рядом со мной и первым узнавал о пополнении клановой казны. – Я бы развернулся, ух! – он в порыве чувств даже потряс кулаком.

– Получишь золотой ранг и возьмёшь его.

Мне с получением его Система предложила тысячи талантов, которые были закрыты на серебряном ранге. От целителя до призывателя, который может вытащить в свой мир существ иных планов. При достаточно прокаченном таланте этот класс превратится в универсальную армию.

– Да когда это будет, – грустно сказал он. – Мне до золотого, как до Пекина в позе рака, как вы, русские, любите говорить.

– Или дождись постройки резиденции клана. Там у нескольких членов будет почти такой же торговый функционал, как у меня, чуть урезанный, но всё же будет. Ты тоже сможешь заходить на рынок, как-никак казначей.

– Поскорей бы, – потёр он ладони. Во взгляде американца появилось мечтательное выражение.

Боевые группы управились за неполных полтора часа. Примерно час им понадобился для уничтожения пауков и ещё чуть меньше тридцати минут прочёсывали крепость, чтобы точно убедиться в отсутствии живых арахнидов. Безвозвратных потерь не было, только несколько раненых.

– Ты был прав, – сообщил белорус, подойдя ко мне с докладом, что врагов в крепости нет. – Мы нашли карту и теперь знаем, куда идти.

К счастью, все перекрытия и лестницы в донжоне были построены из камня, иначе добраться до карты оказалось бы сложно. Если мы вообще решили бы её искать. Древние мастера выбили её прямо на стене в зале на третьем этаже. Сначала стесали и выровняли каменную кладку, заделав толстые швы с раствором мелкими каменными пластинками. Получилось так хорошо, что щели даже спустя неизвестно сколько десятилетий или столетий были едва заметны. После этого на этом гладком участке вырезали грубую карту сети оборонительных сооружений в виде нескольких форпостов и главного замка в центре. Кроме крепостей хватало ориентиров, чтобы определить как своё местоположение, так и координаты главной цели.

– Немаленький Осколок, – заметил Сашка. – Тут пара областей поместится и ещё места на три района останется.

– Вот этот овраг мы с дрона видели, – указал Изяслав на отметину на стене, похожую на двузубую вилку с широкой и короткой ручкой и одним зубом, на треть короче другого. – Он вот этим зубом показывает точно на замок.

– Если с масштабом тут не напутано, то до замка километров тридцать всего. Можем дойти уже к ночи, – вставил свои пять копеек Хром.

– А с этой крепостью что делать? – поинтересовался Димон. – Ну её или себе оставим?

– Себе оставим. Никаких «ну её», – сказал я.

У меня уже давно в голове крутились кое-какие мысли. И вот сейчас я решил их проверить в деле. Для этого вновь с головой ушёл на системный рынок. Только в этот раз меня интересовали не товары Системы, а услуги её и других торговцев. За несколько минут я нашёл нужные предложения. Очень быстро прояснил несколько моментов. Результат меня порадовал.

– Магия – это сила! – не удержался я от восклицания. Слишком приятные результаты даст моя задумка. Вот и не удержался.

– Ты о чём? – немедленно подскочил ко мне Димон, до этого рассматривающий лес под холмом сквозь бойницу. – Что придумал?

– Скоро сам увидишь.

Через час я получил три вещи: штандарт и два вымпела. Они были не просто красивыми тряпками с гербом моего клана, но ещё и несли усиление на небольшую территорию вокруг себя. Штандарт давал такое же усиление, как все мои и клановые бонусы, но только для характеристик и таланта Стрельба. Уменьшал воздействие вражеских чар вдвое, отражал проклятия и дебафы, если их насылали маги рангом ниже меня. При попадании врага в зону действия штандарта, он слабел в той же процентной составляющей, как происходило усиление моих союзников. Сейчас благодаря моему рангу штандарт закрывал территорию в радиусе двухсот пятидесяти метров. Вымпелы работали куда скромнее. Всего сто пятьдесят метров и это диаметр благословенной им местности. Усиления работали не только на соклановцах, но и на всех союзниках, которые поклялись служить под моей рукой на время похода.

Да, есть ещё знамя, но для его изготовления понадобится куда больше золота. Ведь знамя выйдет в единственном экземпляре на весь клан. И оно в чистом поле станет «закрывать» территорию на пять сотен метров во все стороны. А при нахождении в клановой резиденции, то всю местность, обнесённую стенами, даже если там площадь выйдет больше. Им займусь позже, когда будет готова клановая резиденция в Подмосковье. Надеюсь, тогда и казна пополнится золотом.

Один вымпел я приказал повесить на крыше донжона. Едва это произошло, как пришло сообщение от Системы.

«Поздравляем! Вы взяли под свою руку данную крепость. С этого момента и пока враг не сорвёт вымпел, оборонительное сооружение, а также местность на пять тысяч шагов во все стороны являются владением клана «Вулкан» с Земли». Вы вольны назначить сюда гарнизон и подарить укрепления с землями одному из ваших вассалов».

– Вот ни хрена ж себе! – произнёс Димон. – Круто как получилось.

Судя по лицам окружающих, все они получили похожее уведомление.

Из-за новых обстоятельств опять случилась задержка. Я приказал Изяславу заменить всех постовых на вулканцев и собрать всех бойцов отряда во внутреннем дворе. В первую очередь мне были нужны одиночки, потому и такая рокировка.

– Друзья! – начал я свою речь с высокой телеги, которую специально купил, чтобы быть выше окружающих меня людей, и они могли меня не только слышать, но и видеть. – Вы в курсе последнего сообщения. Те, кто состоит в моём клане, знают чуть больше. И сейчас я расскажу об этом, – я сделал короткую паузу, переводя дух и давая соратникам чуть-чуть осмыслить мои слова. – Так вот, этот штандарт и вымпел, – я поочередно махнул рукой на флаги (один на донжоне, второй держал за древко Димон рядом со мной), – дают хорошие усиления. Такие же, какие получают все члены «Вулкана». И ослабляют врагов, если те попадут в зону их действия. Хоть вы и согласились выполнять указание воеводы клана на этой миссии, считаетесь между нами союзниками, но всё равно эти бонусы на вас не распространяются. Чтобы это случилось, вам нужно подойти к штандарту, коснуться его и сказать вслух либо мысленно, что согласны пойти под мою руку в этом походе. Гарантирую, что от вас не потребуется ничего сверх того, о чём было оговорено вчера на той поляне после переноса.

– А если я захочу уйти, когда встретим другие наши отряды?

– Скажешь мне или Изяславу об этом. Никаких проблем от отказа от присяги не будет. Повторюсь, – повысил я голос, – ничего больше того, о чём говорили вчера, мы от вас не станем требовать. После официальной присяги вы станете сильнее и выносливее, точнее, а вражеские удары будут не так сильно вас разить. От этого наш отряд усилится. Мы тут нашли карту, думаю, уже все об этом в курсе. Так вот, с усилением от штандарта мы сможем добраться до нашей цели всего за несколько часов. До темноты. И это поможет нам осмотреться как следует на месте, выбрать хорошее место под лагерь перед сражением.

– А время подумать будет? – вновь раздался голос из толпы.

– Да. Примерно час, пока будем отдыхать и есть.

Не отказался никто. Думаю, ещё после моей речи каждый из одиночек для себя решил, как поступит. А самые сомневающиеся, самые осторожные использовали обед для того, чтобы поболтать с товарищами. У одних узнать, как сильно на них действуют усиления – это у вулканцев. С другими насчёт их решения – у одиночных Игроков. Собственно, на другой исход я и не рассчитывал. Хоть и думал, что найдётся пара человек-отказников из тех, кто с нами пошёл просто так, решив, что рядом с сильными системщиками и им что-то обломится. Парни и девушки для себя уже всё решили вчера на той поляне, когда выбирали с кем и куда идти. Да и не в клан же я их тащу!

«Но кто-то будет только рад такому предложению», – промелькнула мысль в голове. – Жаль только, что эти радостные в большинстве своём те ещё тюлени, которые чуть-чуть лучше обычной массовки. С другой стороны, не только же Героями заполнять штат».

В крепости я оставил семь человек из своего клана и восемь одиночек. Одиночкам выдал защитные амулеты, пообещав, что они останутся у них навсегда, если те выполнят условия сделки до конца. Ещё они получили системное оружие из того, к которому успели привыкнуть за время с начала инициации Системой и к коему у них имелись навыки. Покупал самое лучшее, на что у меня хватало денег.

Когда Аль’Боаннэ добралась до хуманов, то основной отряд успел уйти. Остался лишь крошечный гарнизон в небольшой древней крепости, стоящей на холме, заросшим деревьями, покрытыми слоями паутины, как снегом. Подавив порыв настигнуть ушедших, она решила дождаться темноты, чтобы уничтожить отряд людей, сорвать штандарт и осквернить его. Быть может, узнав о гибели гарнизона, командир решит вернуться, чтобы опять захватить крепость.

Помня про ловушки, на которые её Враг был мастак, женщина не шла, а кралась, на полную задействовав свой родной дар и системный класс. Правда, от последнего была больше моральная помощь, чем реальная.

Проём ворот, который люди даже не подумали забаррикадировать, эльфийка проигнорировала. Слишком это похоже на западню. Дважды об один корень Аль’Боаннэ спотыкаться не собирается.

Используя маскировочные чары и прощупывая землю перед собой поисковыми заклинаниями, женщина медленно подходила к старой крепостной стене. Заклинание «Чуткий пух», выпущенное сразу после появления у подножия холма, сообщило, что врагов в крепости больше десятка, но меньше двух. Будь у Пятого Листа Мелорна чуть больше родных сил, то вместо пуха, она использовала бы что-то боевое, одним ударом выведя всех противников из строя. Но – увы. Она даже не может прикрыться щитом, так как на проверку пути и маскировку уходит море маны из того небольшого резерва, который ей доступен на Осколке.

Добравшись до стены противоположной той, где располагался вход, женщина взяла передышку. В темноте и под защитой зарослей она считала себя в полной безопасности. Наверное, знай она реальное положение дел, то бежала бы прочь, чтобы однажды повторить свою вылазку, подловив момент.

Всё то время, что она кралась, считая себя невидимой, за ней наблюдали с последнего этажа донжона через тепловизор. Почему-то только этот прибор фиксировал живую цель. «Ночники» же показывали пустое место.

– Он один, Сань?

– Здесь один. Вяткин, приём! Видишь со своей стороны кого?

Через несколько секунд тихо щёлкнула рация:

– У меня пусто. Мы с Карбидом две стороны контролируем – тут никого. Получается, только с вашей стороны.

– Получается, – повторил за ним Игрок. Это был один из арбалетчиков, которых Чибисову навязали от ФСБ. Он командовал крошечным гарнизоном крепости и четырнадцатью подчинёнными, среди которых был уверен только в одном на сто процентов, и в пяти с некоторой натяжкой. Остальные вызывали некоторое беспокойство. Нет, не предательством, а своей безалаберностью, из-за которой враги могут попасть в крепость. – Всё, тихо. Смотрим в оба. Конец связи.

На несколько минут неизвестный выпал из поля зрения землян, когда добрался до стены. Землян так и подмывало перекинуть через парапет несколько гранат, припасённых в инвентаре. Но жалко было тратить ценные боеприпасы вслепую, без гарантии поразить цель.

– Вон он, уже между зубцов! – выдохнул один из землян, второй счастливчик из нескольких человек, кто имел тепловизор.

– Один?

– Кажется… Да, он один, больше никого не видно. Между пятым и шестым зубцом вправо от того, где как шапка-ушанка из паутины висит. Я бы лазером подсветил, но вдруг это его спугнёт?

Командир группы приник к мушкету, прицелился, с трудом перебарывая неприятное чувство, что целится в пустоту, и нажал на спуск. Был огромный риск, что поразит своего. Но если и так, то плевать. Снаружи есть плакаты с надписями на нескольких языках, сообщающие о захвате крепости землянами. И если некто вдруг решил тайно попасть внутрь, то он сам выбрал свою судьбу. Жизнь подчинённых и удержание крепости важнее.

– Есть! – воскликнул первый наблюдатель с прибором. – Аж через стену перелетел.

– Нет, он сам спрыгнул, – поправил его другой. Но ты его зацепил, командир.

– Не расслабляемся. Могут новые появиться.

Только с рассветом была отправлена группа на стену, где ночью был замечен враг. Там нашли часть руки, ровно отсечённой по середину плеча. Когда страшный трофей принесли в донжон, то первый вопрос был:

– Командир, ты чем так пальнул?

– Связанная картечь, – ответил он. – Рунная.

– А-а, ясно.

Про эти заряды знали все вулканцы. Их изготавливала в клане Светлана. В отличие от обычной охотничьей, запрещённой, но, тем не менее, часто используемой на охоте, эта напоминала старинные снаряды для дульнозарядных пушек – книппели. Десять девятимиллиметровых картечин были связаны попарно кусками тончайшей зачарованной на прочность проволоки по двадцать сантиметров. Магия делала так, что при выстреле картечь не путалась и летела, закрывая немалую площадь. Одним из таких микро-книппелей и отсекло руку неизвестному.

– Что, понравилась? Супчик хочешь замутить или холодец? – пошутил один из одиночек, наблюдая за тем, как командир внимательно рассматривает руку.

– Да, хочу, а потом тебя им накормлю, – не принял шутку фээсбэшник.

– Да я так… чего ты сразу в бочку? – не стал идти на конфликт мужчина.

Не обращая внимания на него, арбалетчик сказал:

– Это не мужчина был. По крайней мере, не землянин мужчина. Или очень ухоженная женщина или эльф. Думаю, что эльф.

Руку на всякий случай выбросили через стену в кусты, что были больше всех затянуты паутиной. После этого часть бойцов, в приказном порядке была отправлена на отдых, так как ночью никто не спал. И хотя у всех имелся запас специальных зелий, тратить их сейчас было бы необдуманно. Неизвестно сколько продлится миссия.