- Эй, хватит. – Семен осторожно потряс оперативника за плечо. Бледность его кожи и трясущиеся руки можно было разглядеть и без прибора ночного видения. – Кончились пауки. – После этих слов аналитик перегнулся пополам и начал травить содержимое желудка.
- И правда, кончились, - Хелл повел стволом автомата выискивая новую жертву, но кроме искореженных пулями трупов пауков, неподвижно лежавших на земле, других врагов не было.
- Живучие твари, - Всеволод тряхнул головой и, отстегнув пустой магазин, предусмотрительно закинул его в стоявшую рядом сумку. – Теперь ходу?
- Подожди. – Хелл кивнул в сторону все еще дергавшегося в конвульсиях аналитика. – Дай человек отойти. Фобия –это, брат, штука паршивая.
- А тебе откуда знать? – Удивился Курехин, шаря взглядом по кустам. – Ты же программа.
- Ну, базовые-то знания у меня имеются. Часть заложена создателем, другая взята из ядра. Знаешь сколько тут копий уже прошло? Да не меньше двух сотен и это только по Европе.
- И все это ты узнал из ядра? – Саркастически усмехнулся Курехин.
- Информационные потоки читаю, - пожал плечами человек-программа. – Собственно они меня и делают. И надо отдать должное, парни, что трудились над кодом, светлые головы.
- А информация по потерям копий есть?
- Не-а. Маршруты вижу. Кое-кто и тут полег, но полного списка выдать не могу. К основному серверу бы подключиться, тогда другое дело. Там и потери, и коды, и оригинальные адреса. Там и исходники можно посмотреть…
- А по исходникам определить программиста. – Всеволод помог Давыдову подняться, взвалил сумку на плечо и кивнул Хеллу. – Двинули. Если ты сможешь прочитать исходный код, сразу дай знать, только сильно не светись. Зная систему, могу сказать, что теперь ищут не только нас с Семой. Как вариант, паучки эти приходили и по твою душу.
- Сколько их там хоть было? – Вытирая рот рукавом новенькой куртки цвета хаки, поинтересовался Давыдов. Его все еще колотило от увиденного. Не снимая руки с автомата, он судорожно вертел головой, выискивая опасность.
Хелл вытащил из нагрудного кармана компас, и довольно кивнув, двинулся прочь.
- Как минимум дюжина, - прикинул в уме Курехин и, поправив снаряжение, зашагал вслед.
- Господи, спаси, - Семен неумело перекрестился, взвалил тяжеленную сумку на спину и быстро засеменил за исчезающими в темноте фигурами бойцов.
Выходом из подвала служила канализационная труба. Железные скобы-ступени в серой каменной стене контрастировали с зеленой травой под ногами. Сам выход терялся где-то наверху, куда, выключив ПНВ и подсвечивая себе путь налобным фонарем, уже карабкался Хелл.
- Ну, что вы там? – Свесился он с верхней скобы, остальные уходили в брешь в потолке и терялись в кромешной тьме колодца.
- Сумка тяжелая. – Замешкался Семен.
Бросать такую гору снаряги тоже не хотелось. Запасы Хелла были не бездонны, а возможности пополнить могло и не представиться. Пришлось спускаться и, вздрагивая от каждого звука, решать что делать.
- У меня есть веревка, - Всеволод расстегнул свою сумку и вытащил моток толстой бечевы. – Один конец привяжем к ручкам сумки, второй Давыдов к поясу прикрепит. Как доберется до поверхности, общими усилиями вытащим.
- А что если сразу в бой? – Напомнил проводник. – Этот мир очень непостоянный.
- Значит, я буду прикрывать, а вы двое тянуть. – Курехин боязливо покосился вглубь сада и начал быстро привязывать конец веревки к сумке.
Далее все происходило более или менее просто. Первым пошел майор, быстро переставляя ноги и руки, буквально за несколько секунд влетел в узкий черный тоннель. Пробираться по нему было не сложно. Пространства для маневра хватало, да и воздуха было хоть отбавляй. Откуда-то сверху, где уже показался край приоткрытого люка, дул холодный ветер.
Добравшись почти до самого верха, Всеволод прислушался, пытаясь определить признаки опасности, но дальше была тишина. Упершись спиной в стенку колодца, оперативник вытащил нож, расставаться с таким клинком он посчитал опрометчивым решением, и поводил им в щели. Опять ничего не произошло. Оставалось одно, лезть наверх и если успеет, крошить всякую мерзкую букашку, если она выкажет признаки агрессии. Тяжелая чугунная крышка поддалась с трудом. Крякнув, Всеволод отвалил её в сторону. Вокруг была уже ночь. Фонари, разумеется, не работали, а остовы машин и пустые окна домов создавали ощущение катастрофы, обрушившейся на Землю. Только что был сад и чай с плюшками, а теперь тишина и опустошение.
Надев на глаза ПНВ и щелкнув выключателем, Курехин огляделся, а потом тихо свистнул в колодец. В тот же миг оттуда появилась голова Хелла.
- Все спокойно?
- Да вроде. Транспорт-то твой где?
- Два квартала отсюда. Не пропустим. Он там единственный.
- Замечательно. Тогда вылезай и вынимай нашего аналитика. Он от подъема взмок, поди.
Последним из колодца показался уставший Давыдов. Внешне хлипкий неумеха на поверку оказался жилистым и упорным. Когда длина трофейной веревки была выбрана, Семену пришлось тянуть неподъемную сумку на собственном ремне.
- Помогите, - пискнул он, цепляясь за край. – Ей богу пальцы разжимаются.
Всеволод и Хелл схватили Давыдова под руки и рывком вытащили на землю.
- Сумка… ой сумка, будь она не ладна.
- Не ори, - Всеволод зло цыкнул на аналитика и, схватив за веревку начал вытаскивать сумку со снарягой, а Хелл осматривал окрестности.
- Может все так и дальше пойдет? – Скорее себя, чем кого-то конкретно, спросил нежданный помощник.
- А может они спят по ночам? – Отдуваясь и потея, Курехин вытащил драгоценные стволы и, бухнув сумку на землю, уселся сверху, перевести дух.
- Ага, жди. Ночные кошмары они потому и ночные, что в темное время суток.
- Господа психологи. – Подал слабый голос Семен. – А может того? Ну, это, к транспорту? У нас тут световые сутки закончились, да и по условиям игры мы должны продвигаться вперед, укладываясь во временной отрезок.
- Ну как скажешь. – Курехин пожал плечами и, усмехнувшись, взвалил свою сумку на спину. – Веди, Хелл. Два квартала - понятие растяжимое.
Тринадцать дней до часа «икс». Реальность. Санкт-Петербург.
Господина Ханкишиева привезли в отдел практически в пижаме, взбешенного и напуганного. Арик не любил органы правопорядка и по понятным причинам старался избегать контакта с их сотрудниками.
Хмурый и заспанный сын гор сидел на табурете, прикованный к батарее наручниками и, злобно поглядывая на собравшихся в комнате полицейских, бормотал угрозы.
- Вы еще не знаете, с кем связались, - шипел он, буравя широкую спину Всеволода взглядом. – Диаспора вам этого ментовского беспредела не простит, будьте уверены. Все с работы вылетите, или нет, еще лучше, пойдете в охрану ко мне, а я вас на ларьки с водкой поставлю. Будете следить, чтобы спившиеся соотечественники стекла не побили.
- Заткнулся бы ты, - Курехин устало оторвался от «дела» и, подмигнув Петрыкину, встал, хрустнув позвонками. – Пока тебя твои кореша найдут, ты у меня как птица запоешь. Мы всех подключим, и знаешь, на что они клюнут?
- Ну и на что же? – Скорчил суровую гримасу Арик, елозя по паркету кривыми курчавыми ножками.
- На двести двадцать восемь. Чуешь, чем пахнет?
- Вы не сможете ничего доказать. – Шипя, но на этот раз менее уверенно выдал арестованный.
- А зря, - улыбнулся майор. – Ибо, зачитываю из твоего личного дела: «в Отдел по контролю за оборотом наркотиков поступил анонимный звонок. Неизвестный сообщил, что на квартире у гражданина Ханкишиева Арика Вахтанговича, семьдесят второго года рождения, занимаются противоправными действиями, а именно продажей и изготовлением наркотических средств. Судом Октябрьского района был выписан ордер на обыск, в ходе которого под половицей обнаружился пакет с белым порошком, предположительно героином, который впоследствии был изъят как улика и отправлен на экспертизу. В тот же день пришло заключение из лаборатории, где черным по белому написано. В найденной субстанции обнаружены соляная кислота, керосин…» мне продолжать?
- Бред. – Арик набрал в рот слюны и попытался попасть в усмехающееся лицо майора. Объема легких и умения не хватило, и желтоватый сгусток громко шлепнулся посередине комнаты.
- Зря, - подмигнул Курехин. – Убирать все равно тебе.
- Ладно, - вдруг легко сдался Арик. – Что вам надо?
- «Новый рубеж».
- Что - новый рубеж?
- Не дури мне голову. Я ведь так тебя полночи могу продержать. Правда, не в кабинете, а на нарах вместе с уголовниками-националистами. Есть и такие, не поверишь. У меня как раз один в ближайшем отделении сидит, а подселить тебя к нему я могу ровно на сорок восемь часов.
- Что ты хочешь знать?
- Все.
- Ну ладно.
Перспектива ночевки со скинхедами явно возымела действие, и гражданин Ханкишиев запел аки соловой. Предчувствовавший такой поворот событий майор даже вооружился диктофоном, и теперь с интересом слушал исповедь Арика.
- Это даже не мое дело. – Распинался тот, размахивая от избытка чувств свободной рукой. – Пришел человек полгода назад. Диаспора его рекомендовала. Понимаешь, русский? Диаспора! Старшие сказали, значит все нормально. Да и дело-то было плевое. Отдать одно из своих помещений под их оборудование. Склад, думал, делать будут. Зачем им только склад в центре? Да и деньги потом хорошие заплатили. Сначала за помещение, потом за то чтобы я на себя контору оформил.
- И что? – Удивился Всеволод, - даже не спрашивал, чем занимаются? Ты же осторожный человек, Арик.
- Да, осторожный, - сконфузился Ханкишиев, - но жадный и жадность моя мне боком вышла. Слушай, а может, договоримся?
- Двести девяносто первая статья, - начал Всеволод, но Арик в ужасе замахал руками.
- Да что ты, начальник, - нервно рассмеялся он. – Какая в моем положении может быть взятка. Я же вижу, вы меня со всех сторон обложили. Дорогу я вам не переходил, из чужой миски не хавал, а значит, нужен я вам крепко.
- Возможно, ты прав, Ханкишиев. – Курехин забарабанил карандашом по крышке стола. – И даже больше скажу, ты прав. Попал ты в нехорошую историю и светит тебе сто пятая.
Подкованный в уголовном кодексе кавказский бизнесмен оторопел от услышанного.
- Да, Арик, убийство. Преднамеренное, плюс возможно и покушение на убийство сотрудника МВД при исполнении, что вдвойне плохо. Так, извини, я тебя перебил. Ты, кажется, предлагал договориться?
- Не докажете, - вдруг пошел в отказку ранее готовый на сотрудничество господин Ханкишиев. – И пошел бы ты, мент, со своими обвинениями. Ничего тебе не скажу. Адвокату хочу позвонить.
- Твое право. – Улыбнулся Всеволод. – Но помни, пока ты к нему дозвонишься, пока он приедет, времени ой как много пройдет. Как ты думаешь, где у нас обычно находятся обвиняемые до того как их посетит адвокат? Правильно, как раз там, где сидят те самые парни, о которых я говорил, и тут у тебя два выхода: либо ты поешь как на духу и выходишь на свободу с чистой совестью, либо, извиняй, но я предупреждал.
Минуты ожидания, пока Ханкишиев шевелил мозгами, прикидывая варианты отступления, тянулись бесконечно долго. Всеволод успел заварить себе крепкого черного чая, достать из ящика стола пакет с бутербродами и даже ополовинить его, когда Арик наконец прокашлялся и призывно помахал рукой.
- Что тебе? – Курехин оторвал взгляд от пустого дела и с недовольством глянул на задержанного. – Адвоката?
- Не глумись, мент, - хмуро выдал Арик. Всеволод благоразумно пропустил «мент», отставил стакан с чаем и скрестил руки на груди. – Все расскажу. Пришли люди, хорошо одеты, дорогие часы, крутые тачки. Сами тоже не лапотники, и все европейцы. Европейцы, понимаешь? То ли шведы, то ли еще кто, я в них не бельмеса. Сказали, Арик, вот тебе десять тысяч евро. Если будешь держать язык за зубами, а документы на контору в порядке, будешь получать ежемесячно вдвое больше. Я им, значит, отвечаю, мол, если вы такие честные, то чего вам самим контору не открыть.
- А они?
- Засмеялись. Говорят, не твое дело. Хочешь легкие деньги, так, не задавай тяжелых вопросов.
- Дальше.
- Дальше оборудование какое-то ввозили, я еще на таможне принимал.
- Небось, и документы остались? – Бросил пробный камень Всеволод, и тут же был вознагражден утвердительным ответом.
- Все у меня осталось, - закивал как китайский болванчик гражданин Ханкишиев. – Все до последнего чека.
- И где они? – Осторожно поинтересовался майор.
- В сейфе.
- И где тот сейф?
- Да дома у меня. Если отпустишь, покажу.
- Ну, ты особенно-то события не форсируй, - чувствуя, что инициатива окончательно перешла в его руки, бодро заявил Курехин. – Ты говори пока, а там уж решим, отпускать тебя или в обезьянник сажать.
- Каждый месяц ко мне приезжает человек, один из этих, из бизнесменов.
- Сам?! – Ахнул от такого известия майор.
- Да. Они вроде как с наличными больше дружат. Картам и банковским счетам не доверяют, как впрочем, и любой электронике. Мобильников нет, ноутбуков тоже не заметил. У одного только наушник в ухе торчал, но мне кажется, это был слуховой аппарат.
- Кажется ему, нехристь. – Усмехнулся майор.
- Так мне продолжать? – Поинтересовался Арик.
- Валяй, гражданин подозреваемый, все как на духу.
- Каждого двадцатого числа…
- Так это же? – Всеволод оглянулся на календарь и губы его расплылись в довольной улыбке. Он даже позабыл о ссадине на голове и о том, что по возвращении домой ему предстоит новый серьезный разговор. Появилась первая ниточка. Нет, конечно, Петрыкин, изведя банку растворимого кофе и став похожим на мультяшного программиста, нарисовал схему внедрения и распространения электронной заразы, но эта зацепка была живая. Код не обманешь, не подкупишь, ему невозможно угрожать или причинить боль. Человек же легко поддавался на все вышеперечисленное, а Всеволод знал, как разговаривать с людьми. Арика он мог расколоть гораздо раньше. Ханкишиев был труслив и сторонился любой проблемы, а о жадности его ходили легенды. Человек в дорогом костюме, избегающий современных гаджетов, мог оказаться крепким орешком, но дело касалось лично майора, и в средствах он церемониться не собирался.
- Свести вас? – Увидев проблеск надежды в задумчиво-мечтательном лице оперативника, Арик воодушевился.
- Не то чтобы свести. До двадцатого посидишь в одиночке. Попробуй пикнуть только…
- Но…
- Ни каких но. Мне не нужно твое внезапное бегство. Можешь потом писать на меня кляузы, натравливать свою диаспору и менять соль с сахаром местами, но все это после двадцатого.
- А много они убили? – Вдруг проявил странный интерес к происходящему Ханкишиев.
- Достаточно. – Отмахнулся Всеволод. – Дома кто есть, кто в состоянии сейф открыть?
- Жена, - неуверенно признался Арик. – Но она кода не знает, как впрочем, и все остальные.
- Диктуй код. – Пожал плечами Курехин. – Скатаемся, посмотрим. Документы точно там?
- Всевышним клянусь!
- Ну, ты смотри у меня. – Майор кровожадно оскалился и покачал головой. – Если соврал…
Квартира встретила Семена привычной тишиной. Жил он один, животных не имел, да и обзаводиться семьей не спешил, и теперь попав в щекотливую ситуацию, задумался о своей жизни.
- Вот так и буду, бобылем, последние две недели, - бубнил он, вытаскивая из холодильника замороженную пиццу. – Все люди как люди, дети там, жены любимые. Чем я, спрашивается, плох?
Давно заученным движением Давыдов закинул свой скромный ужин в микроволновку, нажал на кнопку разогрева и потянулся за пивом. И тут в голове аналитика сверкнула, будто алмаз в куче навоза, внезапная и до неприличия шальная мысль. Позабыв все на свете, он бросился к компьютеру в спальне, щелкнул кнопкой пуска и едва дождался, пока загрузится операционная система. Дальше действия были просты. Социальная сеть, логин и пароль, поиск по школе.
Нужная страничка Нины Артемьевой всплыла после трех минут поиска, когда Давыдов догадался ввести возраст. На его счастье, в статусе предполагаемой избранницы все еще значилось в активном поиске.
В Ниночку Давыдов был влюблен, или он предполагал, что те чувства, которые он испытывал к Артемьевой, были той самой любовью, еще с младших классов. Смешливая, с косичками и забавными веснушками на носу, она никогда не обращала на Семена особого внимания. Так делали все девочки, из его класса, предпочитая мальчиков постарше. Спортсменом Давыдов не был, учился так себе и заявить о своем существовании мог разве что на субботниках, когда всем классом они отправлялись на сбор металлолома или убирали школьную территорию от бычков и презервативов. Странная привязанность к Артемьевой преследовала маленького Семена вплоть до седьмого класса.
Вернувшись из пионерского лагеря, Семен узнал, что его родители погибли в пожаре. Умерли страшно, сгорев заживо в заблокированном огнем коридоре. И пока его дядя Антон не приедет с севера, ему предстоит жить в детском доме.
Брат отца, Антон Давыдов работал на буровой и уезжал раз в полгода куда-то на холодные моря. Следующие шесть месяцев стали самыми страшными в жизни Семена и о юношеской влюбленности пришлось забыть. Антон прибыл через полгода, и рассчитывал забрать ребенка, а ему сдали с рук маленького звереныша, боящегося и ненавидящего все вокруг. Многих сил и стараний Давыдову старшему стоило вернуть маленькому Семену самообладание и уверенность в себе. Шесть месяцев в приюте искалечили его сознание и разрушили мирную картинку восприятия мира, а остальные воспитанники этому поспособствовали.
Потом Давыдов с интересом следил за судьбой своих бывших недругов и радовался, когда кого-то из них постигала неудача. Многие спились или скололись, другие получали сроки и садились, и каждый свершившийся факт грел душу и давал повод поверить в высшую справедливость. О случившемся в приюте Семен никому не рассказывал, даже дяде Антону, ставшему ему, по сути, отцом.
Но время лечит, раны затягиваются, пускай плохо и неохотно, и вновь всплывающий образ косичек и веснушек опять будоражит кровь. Что не сделаешь, если тебе осталось жить две недели?
Семен улыбнулся, отметив про себя, что Нина превратилась в замечательную барышню. Не обрюзгла, не располнела как большинство его знакомых, но главное не вышла замуж. Вернувшись к холодильнику, аналитик выудил оттуда запотевшую бутылку пива, вытащил из микроволновки тарелку с пиццей и вновь поспешил за клавиатуру.
- «Привет», - вбил он в окошко чата. – «Ты меня помнишь»?
- «Привет». – К радости Семена почти мгновенно ответил желанный контакт. – «С трудом».
- Мы в школе учились. Помнишь?Я Семен Давыдов. Сидел от тебя за две парты.
- Это темненький? У тебя что-то тогда с семьей случилось?
- Да, папа и мама умерли в пожаре.
- Прости, я не знала.
- Не беда. Родителей все равно не вернуть. Как поживаешь?
- Работаю.
- А я вот дома и решаю, как провести этот вечер. Ты как?
- Ну, даже не знаю, - Семен зарабатывал себе на жизнь тем, что фильтровал интернет-контент и просматривал логи переписки с деловыми партнерами, и блеф или ложь он чуял за версту. В жизни у него это не выходило, но отображенные на экране монитора буквы приобретали какой-то сакральный смысл, с потрохами сдавая автора фразы. Нина была заинтересована, если уж не во встрече, то в разговоре. – Расскажи о себе.
- Даже и не знаю, что про себя рассказать, - довольно прихлебывая пиво, застрочил Давыдов. – Живу один, в центре. Работаю помаленьку. – Удочка была заброшена, оставалось ждать реакции, и она, разумеется, пришла. Отхлебнув пива и откусив от пиццы, Давыдов отметил про себя, что не зря ест свой хлеб и занес руки над клавиатурой.
Тринадцать дней до часа «икс». Раннее утро. Локация 1. Совпадение временных отрезков 1:1
Транспортом Хелла оказалась старая нива с пулевыми отверстиями на дверях.
- И это твое средство передвижения? – Ужаснулся Давыдов. – Всеволод, еще не поздно вернуться и забрать наш мерседес. Подумаешь, гигантские пауки,я перетерплю.
- Не пыли, - Курехин поставил сумку на землю, скрестил руки на груди и повернулся к Хеллу. – Объяснить можешь?
- Легко. – Усмехнулся тот. – Кузов и правда непригляден, но полный привод и трехлитровый форсированный движок от Шевроле делают её незаменимой. Горючки по условиям тоже ест, дай боже, в то время как ваш Гелик обсохнет уже на второй локации. Где будете топливо искать? Зайдете в местный супермаркет?
- Есть машина, должна быть и горючка, - пожал плечами майор, - но в чем-то ты прав. Жучков на ней нет, отследить, по крайней мере, сразу её не смогут, а я ездил на машинах и похуже этой. Семен, оставить панику, производим погрузку.
Помолясь тронулись. Свет фар выхватил пустую замусоренную улицу. Пальнув глушителем, отечественный внедорожник резво сорвался с места.
- Сколько у нас времени? – Недовольно поинтересовался Давыдов с заднего кресла. Пассажирское, разумеется, досталось Курехину, он же направлял Хела ориентируясь по карте.
- Часа два, не больше, - прикинул на ходу майор. – Хэлл, успеем?
- Да проще пареной репы. – Компьютерный помощник уверенно выжал педаль акселератора и за окнами замелькали черные тени пустых домов. – С этой машиной мы будет в точке перехода раньше срока, гарантирую.
Маленький заброшенный городок, преподнесший в первый же день столько сюрпризов, оказался не таким уж и маленьким. Наматывая километры асфальта на широкие грузовые шины, внедорожник несся по темному городу, выхватывая мощными лучами фар неясные тени. То там, то тут, расплывчатые и пугающие, они носились между опустевших строений, оставляя после себя крохотные буранчики пыли и поднимая в воздух обрывки газет. Вот слева промелькнула детская площадка с развороченной песочницей и покосившейся каруселью. Мелькнули столбики бензоколонки, сменившиеся забитой мертвыми автомобилями стоянкой супермаркета. Вот показалась и взлетная полоса аэропорта. Именно сюда и указывала стрелка.
Подкатив к запертым воротам, автомобиль скрипнул тормозами и остановился, не доезжая пары метров. Лучи фар выхватили толстую цепь и старый навесной замок.
- Нас тут явно не ждут. – Всеволод покопался в кармане разгрузки, вытащил сигарету и щелкнул зажигалкой. – Будем ломать.
Взломать замок решили с помощь АК, попросту расстреляв в него половину обоймы. Укрывшись за кузовом нивы, майор несколько раз плавно спустил курок. Автомат приятно дернулся у плеча, полыхнул, и замку не оставалось ничего другого как поддаться на уговоры оперативника.
Взлетная полоса была пуста, пусты и ангары для частных самолетов. Припаркованные в дальнем углу трапы покрылись пылью, явно давно не эксплуатировались. Все всем чувствовалось запустение и тоска.
- Ничего не понимаю. – Сидя на капоте машины Давыдов вертел в руках карту подсвечивая себе налобным фонарем. Стрелка указывает сюда. Дальше карта обрывается и пишется что тут точка перехода.
- А что тебя смущает? – Хелл достал из сумки флягу со спиртом и, отвинтив крышку, сделал глоток.
- По карте выходит, что точка перехода посреди летного поля, но не ворот, ни чего такого схожего с порталом я не вижу.
- Может еще время не подошло? – Отняв у Хелла флягу и мотивируя это тем, что цифровым персонажам алкоголь без надобности, Курехин отхлебнул спирта и закашлялся.
- Сам ты цифровой, - скорчил гримасу проводник. – Не забыл, чай, как здесь оказался?
- Забудешь тут. – Усмехнулся Всеволод. – Глупая ошибка, за которую меня шпыняли в академии.
- А что так?
- Да в угол не посмотрел. Когда очнулся, было уже поздно.
- Да, дела.
Вдруг в окне терминала блеснул и тут же затух огонек.
- Видел? – Всеволод указал Хеллу на башню. – Кто-то внутри.
- Ну, а кто там может быть? – Присоединившийся к мужчинам Семен тоже с интересом посмотрел в указанную сторону. – Очередная монстрятина из подсознания?
- А может там такие же встрявшие, как и мы? – Пожал плечами Всеволод.
- Команду хочешь сколотить? – Улыбнулся Хелл. – Дело. Гуртом-то сподручней пробиваться. Там прикроют, тут подстрахуют, здесь патронов подбросят… предлагаю разузнать. До времени перехода еще час, так что успеем смотаться туда и обратно и еще перекусить на дорожку. Семена вон оставим скарб сторожить.
- Да что вашим шмоткам сделается? – Всполошился Давыдов. Аналитику явно не нравилась мысль, что его сбираются оставить в незнакомом месте ночью, да еще и на взлетной полосе заброшенного аэродрома. Рядом мог шататься кто угодно, от бывшей подружки по общежитию до кровожадного монстра с клыками в руку толщиной. Лучше бы конечно первое, но и второе тоже не исключалось. – Я с вами пойду. – Настойчиво закивал Семен.- Не буду я тут в рыло оставаться. Кто знает, что тут по ночам гуляет без привязи.
- Хелл прав. – Семен обернулся и подмигнул струхнувшему приятелю. – Боезапас штука дорогая. Запрись внутри автомобиля, сними автомат с предохранителя и слушай радио.
- Так не работает же!
- А ты диск поставь. – Хелл открыл пассажирскую дверь и, запустив руку в бардачок, вытащил несколько компашек.
- Эх вы. – Огорченный Семен надулся, будто мышь на крупу и ни слова не говоря, забился на водительское сидение нивы. Очень быстро после этого сквозь узкую щель в приоткрытом окне послышались раскатистые гитарные аккорды.
- Вроде нормально. – Всеволод глянул на часы и, кивнув, зашагал в сторону терминала.
Шли легко, быстро и не таясь. С вышки и из здания самого терминала, даже несмотря на темень, можно было прекрасно видеть припаркованный на взлетной полосе автомобиль и две рослые плечистые фигуры в разгрузках уверенно топавшие вперед. С какого-то момента Всеволод настолько обнаглел, что даже решил включить налобный фонарь, но старая военная закалка дала по ушам, напомнив о том, что не стоит облегчать снайперу жизнь, и от идеи пришлось отказаться.
Стеклянные двери первого этажа были не заперты. Толкнув одну из них, бойцы легко попали в центральный зал. Электронные табло не светились, конторки, кассы и рамки металлодетектора застыли в нелепом молчании, сиротливые и темные. На транспортной ленте посреди зала лежали пара чемоданов. Видимо маленький аэропорт предназначался не только для частных рейсов.
- Где мы видели свет? – Курехин повел стволом автомата по залу, выискивая цель.
- В башне. – Тут же отозвался Хелл. – Тут топать через весь первый этаж. Не раздумал еще?
- Уверен. Час времени нужно чем-то заполнить. Это Сема наш может рефлексировать под гитарные ритмы, а мне делом заниматься надо.
Хелл кивнул и зашагал, ориентируясь по указателям на стене.
- А как ты, Всеволод, отдыхаешь? Неужели полежать в гамаке или посидеть на берегу реки удя рыбку для тебя недоступное занятие?
- Ну почему? Здоровая толика безделья – майор толкнул дверь и, войдя в подсобное помещение, осмотрелся. – Еще никому не помешает. – Последние слова получились, какие-то скомканные и будто мешавшие говорить. Подсобка заканчивалась пустотой. Не то чтобы она была пуста. Просто дальше ничего не было. Черная антрацитовая стена с бледными белесыми прожилками отгораживала этот мир от чего-то еще. Терминал, дверь, замок, дальше ничего не было.
- Вот и сходили поискать единомышленников. – Хелл осторожно дотронулся до стены рукой. – Теплая.
- Иди ты. – Майор так же прикоснулся к преграде и с удивлением признал правоту проводника. – Правда. Как живая.
- Что-то неуютно мне здесь. – Вдруг занервничал Хелл, перехватывая удобнее автомат и осторожно пятясь к выходу. – Уходить бы нам надо.
Антрацитовое марево вдруг шевельнулось и исказилось волнами боли. Что-то невиданное, странное и пугающее вдруг зашевелилось в черных недрах небытия и, дернувшись, стена расцветилась десятками мелких трещин. Затем последовал удар, и в облаках пыли и черного крошева возникло нечто, не поддающееся описанию. Длинная изогнутая спина с торчащими позвонками делала существо невероятно гибким, а узловатые короткие ноги, коих Всеволод насчитал не меньше десятка, придавали всей этой ситуации нотку комичности, отвращения и животного ужаса одновременно. Такую бурю эмоций Курехин не испытывал никогда.
Первым среагировал Хелл. – Сорвав с плеча АКС, он одним ловким движением, будто семечку в рот, отправил в тупое рыло ГП-25 один из ВОГ-ов, пристроившихся у него в разгрузке и, встав на колено, потянул за спусковой крючок.
- Близко! - заорал Всеволод, но было уже поздно. Подствольник харкнул, закашлявшись как туберкулезник и снаряд ушел в цель, ровно в острую треугольную морду пришельца. Клацнула пасть, на секунду показались белые до неприличия клыки и розовое нутро с шевелящимся раздвоенным языком. Тварь изогнулась, сдвинув жвала, и проглотила гранату.
Некоторое время ждали, что же будет дальше. Хелл молчал, а Всеволод искренне надеялся, что эта треугольная, почти рисованная физиономия, облепленная странными коричневыми наростами, вот-вот расколется надвое, будто спелый арбуз. Однако время шло, но ничего не происходило. Застыли бойцы, застыло существо, пытаясь переварить смертельный гостинец, а когда монстр развернулся, и узкие щели глаз со змеиными зрачками встретились с взглядом полицейского, тот понял что нужно бежать.
- Ноги! – Заорал Курехин, срывая с гранаты чеку и бросая, размахнувшись, ее под ноги огромной сороконожки. – Ноги, Хелл!
- Ага. – Проводник вдавил курок и, огрызаясь короткими очередями, попятился к двери. Всеволод, последовав его примеру, попытался уложить новую опасность одиночными, метя по глазам, но то ли автоматы были не пристреляны, то ли чудовищу было плевать на пять сорок пять, но ничего путного из этого не выходило. Оно дернулось, изогнувшись всем телом и вдруг распрямившись, будто хлыст пастуха, нанесло молниеносный удар хвостом в то место, откуда еще секунду назад Хелл поливал её свинцом. Программа-проводник, сразу почувствовавший опасность и тут не сплоховал. Порадовавшись, что не закрыл дверь, он одним гигантским прыжком отскочил назад, не переставая огрызаться очередями.
Воспользовавшись замешательством и видя, что тварь готова нанести новый удар, Курехин сорвал уже две гранаты и, вновь бросив их под ноги многоножки, ринулся в коридор. По полю бежали быстро, быстрее, наверное, чем следовало. Монстру еще предстояло расширить проход, чтобы прорваться в основное здание аэропорта, а проводник и майор, забыв об усталости, уже неслись по бетонке.
- Сколько до перехода? – Заорал, захлебываясь потоками встречного воздуха Всеволод.
- Тридцать минут, - Хелл перезарядил на ходу автомат, ловко отщелкнув магазин и нарочито бережливо убрав опустевший в карман. – Так что уходим в глухую оборону.
Внутри здания что-то грохнуло, и градом осыпались стекла. Это многоножка, наконец, разбила хлипкие для нее бетонные перегородки и стремительно выходила на оперативные просторы. Грохот, скрежет и бульканье, казалось, заполонили все пространство аэродрома. Развернувшись, Хелл загнал еще одну гранату в подствольник и, вздернув АК, таким образом, чтобы ствол смотрел немного вверх, послал смертельную игрушку ровно в центральную переборку дверей.
- Думаешь,остановит? – Покачал головой Всеволод.
- Думаю, что надо делать ноги. – Визг и скрежет метала, раздались на втором этаже, и треугольная голова со змеиными глазами застыла в образовавшемся отверстии, перебирая передними лампами.
- Чтобы ты грохнулась, дура змеиная! – Пожелал добродушный проводник.
- Слушай, Хелл, - Всеволод пару раз нажал на спусковой крючок, но так как стрелять приходилось на бегу, притом передвигаясь вперед спиной, большинство из пуль ушли в белый свет. – А чего мы в этого червяка стрелять начали? Может он насквозь мирный и добродушный тип.
- А теперь на нас обиделся, когда конфету сожрал, - Хелл добежал до внедорожника и забарабанил в стекло водительской двери.
Очнувшись от собственных мыслей, Давыдов спешно отомкнул солдатик и в тот же миг был бесцеремонно вытащен из теплого салона.
- Что стряслось? – Было начал он, но кивок Всеволода расставил все на свои места. Здание аэропорта рушилось, медленно оседая вниз, а из завалов, извиваясь и визжа, выбиралась гигантская тварь. Теперь, когда она, наконец, добралась до свободного пространства, киберпутешественники смогли оценить её мощь и невероятные размеры.
- До конца уровня добрались, - почти невозмутимо пояснил аналитик, - а тут и босс. Вы уже поняли, по какой паре ног ему стрелять, чтобы он эти самые ноги откинул?
- Извини, братец, не до того было, - спешно копаясь в сумке пояснил Хелл. – Мы, как бы это тебе попроще сказать, драпали.
- Ты что там копаешься? – Курехин прыгнул за руль и повернув ключ в замке зажигания закрутил стартером, но то ли бензиновый шланг прохудился, то ли свечи окончательно покрылись нагаром, но старенький тракторный движок разрекламированного проводником транспортного средства не желал заводиться.
- Вот, нашел. – Хелл вынырнул из недр багажника и опустил на землю ПТРС.
- Как ты его там уместил? – Охнул Давыдов, наблюдая как двадцатикилограммовое противотанковое ружье, сначала как по волшебству появляется из сумки, а потом занимает свою позицию на капоте машины.
- Не время, - Хелл потянул за затвор, и четырнадцатимиллиметровый патрон встал на место. – Постреляем.
Бумс, отдача от старенького противотанкового, времен второй мировой была не то чтобы безболезненная, да и скорострельность ствола хромала, но калибр сделал свое дело. Пули, одна за другой плотно ложились в точку между глаз невиданной твари, и, слава богу, наконец, начинали действовать. После первого комплекта тварь, похоже, полностью дезориентировалась и, не добравшись до машины метров триста, закружила на месте, рыская в воздухе уродливой мордой. Гранаты повредили брюхо, пару ног у монстра оторвало еще в помещение, но сила и адская выносливость заставляли её идти напролом.
К третьему комплекту присоединились и резкие окрики АК, это уже Всеволод и Семен, засев по обоим краям нивы лупили по здоровенной мишени. В ход пошла еще пара ВОГов, а когда Хелл загнал последний комплект и довольный отошел от ружья, дело было сделано. Изрешеченная пулями, гора дурно пахнущего мяса извивалась в луже собственной черной крови и испражнениях. Вонь стояла еще та. Даже стоя с подветренной стороны, люди зажимали носы руками и пытались побороть рвотные спазмы. Тело треугольного гада выгнулось в предсмертной агонии, и затихло, оставив на бетонке длинные белые следы от когтей.
Бой продолжался без малого десять минут, и измотанные и обессиленные люди тяжело опустились на землю. Вытянувшись во весь рост, Всеволод глубоко вздохнул и, зажмурив глаза, произнес.
- Если так пойдет и дальше, у нас просто не хватит патронов.
Тринадцать дней до часа «икс». Реальность. Санкт-Петербург.
Взяв с собой Петрыкина и Ханкишиева, майор погрузил всю эту веселую компанию в служебный УАЗ. От шофера пришлось отказаться. Парень был навеселе и видимо плевал на присутствие начальства. Пара ударов по печени и угроза занесения в личное дело тоже результатов не дали и Курехину пришлось самому усаживаться за баранку.
- Куда едем, товарищ майор? – Поинтересовался лейтенант, с интересом поглядывая на уныло сидевшего в отсеке для арестованных Арика. Вид у того был печальный и философичный. В своей майке и тренировочных штанах гражданин Ханкишиев походил на греческого мыслителя и бессребреника, за свое вольнодумство и передовые взгляды попавшего в темницу.
- К нему едем, - майор кивнул на арестованного и, выжав сцепление, выехал со двора. – У него там сейф дома, а в нем пара нужных бумаг.
- А я там зачем?
- Ну, поддержку штанов еще никто не отменял, да и потом, посмотреть нужно будет коробочку. Может там пиропатрон стоит. Этот козел код неправильный введет, бах, и нет квитанций.
По ночному Питеру ездить одно удовольствие. Шумные и суетливые, вечно многолюдные проспекты медленно остывали после бурного дня. Пышущий жаром асфальт, разогретый за день солнцем и бесчисленными колесами кредитных иномарок, становился тих и спокоен, а синяя полоса на борту и надпись «Полиция» позволяли забыть о суете этой жизни и отдаться во власть второму мужскому развлечению после оргазма, езде на автомобиле. Благо, отдел и дом Ханкишиеварасположены были на одном берегу Невы, и вечных проблем с разведенными мостами удалось избежать. Быстро пролетев на мигающий желтый, уже через десять минут уазик притормозил у арки, ведущей в тихий патриархальный дворик, забранный в толстую решетку, и сурового охранника в будке.
- Эй, вы чего, совсем сдурели, - не разобрав спросонья начал мужик, спешно натягивая через голову черную куртку. – Тут же проезд. – Но увидев синюю полоску на борту, осекся, и с опаской поглядел на хмурого Всеволода, что, не церемонясь, тащил за шкирку не особо и сопротивляющегося Арика.
- Арик Вахтангович,что же это? – Всплеснул охранник руками при виде конечностей Ханкишиева, закованных в браслеты.
- Заткнись и занимайся своей работой, шпану гоняй от ворот, чтоб не ссали, - зло пробубнил Ханкишиеву. Продолжить диалог ему не дал сильный тычок промеж лопаток. Получив ускорение Арик понесся в сторону подъезда.
Супруги к облегчению Арика и общей радости полицейских дома не оказалось. Выудив из бездонных карманов тренировочных штанов длинный ригельный ключ и открыв дверь, он пропустил господ полицейских внутрь.
- Жирно живешь. – Всеволод по привычке скинул ботинки в прихожей и вступил ногами на толстый ворс цветастого восточного ковра. По стенам, вперемешку висели аляповатые картины в богатых рамах и плети искусственных растений в безвкусных вазончиках. Помпадуристая мебель с пышными подлокотниками и мягкими полосатыми спинками занимала большую часть зала. Полок с книгами, журналов или других следов мозговой деятельности хозяина жилища не наблюдалось.
- Вот он сейф, - Арик заспешил к дальней стене и, сдвинув влево пузатого херувима в золотом подгузнике, обнажил стальную дверцу хранилища.
- Взгляни. – Курехин кивнул Петрыкину, и тот, поставив на пол кейс, вытащил оттуда хитрое устройство с присосками.
- Что это? В первый раз такое вижу? – Удивился Арик.
- Новейшая разработка, - охотно поделился лейтенант. – Улавливает не только колебания работы взрывного механизма, но и химические соединения. Если там, ну, к примеру, тротил, то прибор тут же покажет опасность.
Обследование ничего не дало и Арика отправили открывать сейф.
- Вот они, - пухлая пачка расписок легла на стол, и хмурый хозяин квартиры повел носом в сторону бара, где притаились пузатые бутылки импортного алкоголя.
Не обратив внимания на душевные порывы Арика, Курехин взял пачку, развязал тесемки и с интересом начал проглядывать записи. Бухгалтерия была справная, все чин по чину. Приход, расход, дата и сумма были выведены чьим-то старательным почерком. Внизу же значились фамилии участников проекта. Одна из них принадлежала Арику, вторая же значилась не иначе как Юнг.
- Забери и отдай в лабораторию. Пусть графологи посмотрят, что это за европеец. – Всеволод подошел к Арику и, вытащив из кармана ключи от наручников, снял браслеты. – Завтра зайдешь в отдел,- решил он, немного подумав. – Подготовим тебя к встрече с этим Юнгом, если ты, конечно, все еще сотрудничаешь. Дело-то не закрыто.
- Начальник! – Взвился на стуле гражданин Ханкишиев. – Ты же обещал!
В кармане Курехина завибрировал телефон. Вытащив аппарат, майор поднес его к глазам и тяжело вздохнув, нажал на кнопку приема.
- Что тебе, Семен!
- Приезжай, немедленно. – Голос аналитика готов был сорваться в ультразвук. Он шепелявил и глотал окончания и вообще вел себя не свойственно уравновешенному затворнику с компьютерной работой. – Я вляпался.
- Срочно?
- Срочнее не бывает.
- До завтра подождать не может? Моя же меня за яйца вздернет.
- Всеволод, миленький, дуй что есть мочи, - заныл телефонный аппарат. – Очень обяжешь.
- Да что хоть стряслось? – Не выдержал Курехин, но все что он смог добиться от Давыдова так это неразборчивое бормотание и фразу «Не телефонный разговор», пообещал приехать, как только сможет и нажал отбой. – Значит так, - майор развернулся к Арику и скрестил руки на груди. - Наш уговор в силе. Ты идешь на встречу, забираешь бабки и пытаешься его разговорить. Чем больше инфы ты с него снимешь за раз, тем лучше. С моей стороны гарантия безопасности и иммунитет. Договорились?
Арик протопал к бару и, вытащив початую бутылку армянского коньяка, плеснул себе в стакан для виски на два пальца. Понюхав, хозяин квартиры выдохнул, совсем по-русски, будто водку хлестал, и враз закинул коньяк себе в рот. Занюхав долькой шоколада, он посмотрел помутневшими глазами на майора.
- Договорились, - наконец выдал он, - но если ты и дальше меня доить будешь, смотри, майор. Диаспора не допустит.
Тринадцать дней до часа «икс». Утро. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
Вода, кругом одна вода. Внедорожник чудом держался на плаву, булькая и вхолостую вращая колесами, а метрах в трехстах от точки входа виднелся буй, призывно помаргивающий лампой.
- Кранты, - Хелл, боясь лишний раз шевельнуться,потянул за ручку и открыл люк в крыше. – Что делать будем?
- Плавать мы умеем все, - Всеволод поежился, представив какие невероятные существа могут сейчас проплывать под ними. – Вот со стволами что делат? Мы и так чудом не тонем.
- Ну, этот вариант я предусмотрел. – Проводник кивнул в сторону багажника. – У меня там спасательный плот. Не знаю, для чего его там разместили, но средство передвижения по воде имеется.
- Средство передвижения куда? – Семен повел взглядом, обозревая бескрайние водяные просторы. – Коли бы суша была, хоть клочок, остров с пальмами, то другое дело. Кстати, а почему мы еще не тонем?
- Тонем, - кивнул майор. – Под ноги посмотри.
Действительно, резиновые коврики под подошвами берцев стремительно покрывались водой. Нужно было действовать быстро, иначе новое приключение грозило закончиться раньше, чем начнется.
Плот, толстый прорезиненный валик кислотно-оранжевого цвета вытолкнули наружу общими усилиями. Хелл едва успел дернуть за веревку, чтобы сработали пиропатроны и плот встал на воду. Дальше же последовала череда страха, акробатических номеров и невероятного везения. Протолкнув вперед Семена как самого щуплого, Курехин вручил ему сумку с оружием и указал в сторону плота.
- Прыгай.
- Сдурел, - заупрямился аналитик. – Там же метра три, не меньше. Может быть, разбежавшись, да без груза…
- Прыгай, дурак, - поддержал товарища проводник. – Плот у меня один. Унесет в открытое море и баста.
- Так мы значит в море, - взвыл от страха Давыдов, балансируя на скользкой покатой крыше. Но как говорится, у страха глаза велики. Упираясь и матерясь для порядка, Семен оттолкнулся от крыши и рухнул на дно плота, пребольно ударившись локтем об оказавшийся внутри деревянный ящик.
Самого аналитика из кабины тонущего автомобиля видно не было, но завывание и визг были слышны за версту. Вторым начал выбираться Всеволод. Машина к тому времени сильно накренилась вперед и готова была нырнуть в морскую пучину. Последним, передав сумку с оружием, выбрался Хелл, и под аккомпанемент бульканья и криков товарищей бодро ушел на дно чудом державшийся до этого на плаву автомобиль.
- Пропала снаряга, - вынырнув из воды, проводник уцепился за край плота, кашляя и отплевываясь, был втянут внутрь. – Как есть пропала!
- И не нырнуть? – Удивился Семен.
- Не, не судьба. – Хелл покачал головой и начал стягивать с себя мокрое обмундирование. – Я же физическая модель. Могу все, что может человек, но и обратная сторона медали имеется.
- Например? – Запутался Семен.
- Ну, не знаю даже как тебе объяснить, - вдруг смутился человек-программа. – Летать не могу. Не могу жить без головы. Ныряю скромно и без особого эффекта.
- А там глубоко? – Всеволод перегнулся через борт и потрогал черную воду.
- И холодно, - стуча зубами, заявил Хелл.
Вытащив из своей сумки флягу со спиртом, Всеволод протянул её проводнику, и тот недолго думая сделал пару глотков.
- Весла доставай, - кивнул он Всеволоду.
Весла были извлечены из ящика и установлены в пластиковые уключины, после чего встал вопрос: что делать и куда собственно грести. Бескрайняя водяная гладь уходила далеко за горизонт. Куда не брось взгляд, везде вода, черная, почти матовая, и ни намека на сушу.
- Буй, - Курехин кивнул в сторону мерно раскачивающегося на волнах инородного тела. – Зачем ставить буй посреди океана?
- И то верно, - взбодрился Семен, уже приложившийся к фляге со спиртом. – Их в гаванях ставят, или близь берега.
- Значит буй нам и нужен. – Выжав одежду Хелл развесил её по бортам плота и в одних трусах пополз в сторону весел.
Интуиция не подвела. При детальном осмотре оснастки буя, обнаружился продолговатый алюминиевый цилиндр, накрепко привязанный бичевой к железному каркасу.
- Вот оно, - Всеволод перегнулся через край и, поддев веревки ножом, вскоре стал обладателем посылки. Свинтив крышку с цилиндра, майор вытряхнул на дно плота кусок ватмана и, развернув, узнал знакомый почерк.
- Вслух читай, - потребовал захмелевшим голосом Семен. – Ты тут не один.
- Да ради бога. – Майор усмехнулся и, развернув листок, поднес его к глазам.
«Следующая локация морская. Вам следует пройти на юго-восток, пока вы не достигнете острова. В центре него есть пещера. Как добраться до него, решайте сами, и помните, все трудности, что возникнут у вас на пути, плод вашего воображения. Удачи, смертники».
- Смертники, значит, - проводник почесал затылок и нахмурился. – Так, значит.
- А меня другой вопрос занимает, - Курехин поскреб щетину на подбородке и огляделся, осматривая горизонт. – Где мы вообще, и где собственно юго-запад. Компас у кого есть?
Как ни странно, но компас нашелся в сумке у аналитика. Предстояло долгое и трудное путешествие, но главное, в записке не было ни карты, ни предполагаемых мест, где можно было найти продовольствие и патроны. Отсутствовало так же и время перехода, что особенно волновало майора.
Меняясь на веслах каждые полчаса, троица гнала неповоротливый плот, ежеминутно сверяясь с компасом. Вокруг стремительно темнело. Натирая кровавые мозоли, люди понимали весь ужас ситуации. Суша могла оказаться в сотне километров от точки перехода. Штиль в любую секунду мог смениться волнением, и огромные массы воды легко перевернули бы невесомый плот вместе с пассажирами. Кроме того, у путешественников были очень скромные запасы еды. Питья же, за исключением припрятанных фляг со спиртом не было вовсе. С каждым часом становилось все хуже и хуже. Ночь стремительно приближалась и, наконец, махнув на все рукой, Всеволод скомандовал остановку.
- Удивительно, что еще никого из вас не чистит за борт, - печально улыбнулся майор.
- Мы все тут сдохнем, - выдохнул Семен, баюкая натруженные ладони, и только Хелл напряженно вглядывался в темноту.
Темнота вокруг сменилась ярким светом прожекторов, а ночную тишину разорвал рев вертолетного винта.
- Вы находитесь на закрытой территории подвергшейся заражению. – Зарокотал громкоговоритель, окончательно сбивая с толку. – Немедленно проследуйте в карантинную зону, иначе мы вынуждены будем вести огонь на поражение. Повторяю! Немедленно проследуйте в карантинную зону или мы откроем огонь.
Тринадцать дней до часа «икс». Реальность. Санкт-Петербург.
Рыбка клюнула и от этого на душе пели птицы. Нина Артемьева согласилась на свидание. Та самая Нина, его юношеская мечта, назначила встречу в кафе в центре ровно через два часа. Не ожидавший такого поворота событий, Давыдов с ненавистью посмотрел на бутылку пива у себя в руке. Пустить пыль в глаза, подъехав на блестящем, новеньком немецком авто, при наличии алкоголя в крови не получалось. Можно, конечно, было рискнуть, но перспектива лишения прав, штрафа и пятнадцати суток ареста быстро остудили буйную голову аналитика.
Пришлось в срочном порядке приводить себя в божеский вид, вытаскивать из шкафа спрятанный там до поры выходной костюм и сорочку и вызывать такси. С костюмом так же не обошлось без приключений. После примерки пиджака Семен понял, что он ему решительно мал. Пришлось ограничиться жилетом.
Вместо туфель, что с годами приобрели непрезентабельный вид, Давыдов отдал предпочтение кедам и вскоре смотрелся в зеркало, судорожно зачесывая непослушные вихры. Наряд получился странный и для аналитика непривычный. За годы затворничества и монотонной компьютерной работы он больше привык к удобным джинсам и свитерам, а летом к футболкам. Но делать было нечего. Время поджимало. Запрыгал на столе мобильный, это к подъезду подкатило такси. Схватив портфель, Семен закидал в него все необходимые для данного мероприятия вещи. Телефон полетел в недра первый. За ним последовал наладонник, кошелек с кредитками, ключи от квартиры и зачем-то от офиса, а так же зарядка для телефона и презервативы. Последние, не весть, каким образом очутившиеся в его жилище, Давыдов проводил несколько смущенным взглядом, но решив, что много места они не займут, а коли что, пригодятся, он захлопнул портфель и бросился к входной двери. Уже на выходе из подъезда он вспомнил, что не обзавелся наличностью и решил попросить таксиста притормозить у ближайшего банкомата.
Пожилой усатый таксист молча кивнул, когда Давыдов назвал адрес кафе и, не смотря на просьбы пассажира ехать побыстрее, не спеша выкатил со двора. Всю дорогу до кафе Семен не находил себе места. В общении со слабым полом он силен не был, и нынешнее свидание считал неким чудом. Чудилось Давыдову, будто позорится он в первые же минуты встречи, и гордая Артемьева, тряхнув косицами, унесется в даль. Вилки, ложки, ножи, высокий поребрик и яркие пятна от борща, все в этом мире было против несчастного аналитика.
- Вон банкомат, - сухой хриплый голос таксиста вывел Семена из пучины мрачных размышлений и вернул в этот мир. – Деньги снимать будете?
- Буду, - закивал Давыдов. Выскочив из машины, аналитик бросился к банкомату и вдруг застыл, будто ударившись в невидимую стену. Озарение пришло если не свыше, то явно от какого-то пернатого доброжелателя. Вдруг стало ясно, что его все это время смущало. Нет, не то, что он, затворник и скромняга вдруг бросился выискивать старые школьные контакты. Не то, что дама, зная его практически заочно, вдруг согласилась на рандеву. Место работы Нины Артемьевой, крохотная строка сразу под статусом, место, куда обычный пользователь никогда не обратит внимание. Нина работала в компании «Новый рубеж».
Подойдя к банкомату, Семен почти автоматически сунул карту в прорезь, и не глядя, набив пин, завис в выборе суммы. В голове творилось что-то невообразимое. Ткнув в экран и забрав деньги, Давыдов упал на заднее сидение такси и, кивнув водителю, вытащил мобильный телефон. Пальцы не слушались. Мысли возникавшие в голове были одна страшнее другой. Что если Нина, это вовсе и не та Артемьева, которую он знал со школы, а агент призванный вызнать незнамо что.
Нина могла оказаться подставным лицом, или просто работать на «Новый рубеж», искренне полагая, что делает все возможное, чтобы мир стал прекрасней. Оставалось понять, что делать, и эту уникальную возможность, Давыдов решил предоставить Курехину.
Всеволод уже поджидал его рядом с кафе, устало курил и хмуро поглядывал на вечерних прохожих, гуляющих по улицам. Увидев подъехавшее такси и дождавшись пока Семен расплатится с водителем, он поманил его пальцем.
- Жду объяснений. – Тихо произнес майор. – Рассказывай как можно подробней и моли бога, чтобы твоя причина оказалась веской.
Аналитика буквально прорвало. Захлебываясь и жестикулируя, он во всех подробностях рассказал, как добрался до дома, полный черных мыслей и отчаяния, как набрел в сети на свою старую школьную любовь и как добился этого свидания. Цепкая зрительная память аналитика отсканировала всю информацию, а вот тревожный звоночек в голове забил несколько позже. Мозг, заморенный проблемами, отуманенный алкоголем и перспективой возможного секса смог вычленить проблему только на подходах к кафе.
- Значит из «рубежа» она. – Курехин усмехнулся, затушил окурок каблуком и вытащил новую сигарету. – Мир имеет форму чемодана, ей богу. Только что об этой конторе мы знали лишь по домыслам и слухам и вот у меня сразу две зацепки. Как удивителен этот мир и быстротечно время, когда до момента безумия и быстрой, но мучительно смерти остается тринадцать дней. – В руку Курехина скользнул мобильный телефон. – Але, Петрыкин, да снова я. Пробей по базе некую Артемьеву Нину…
- Олеговну, - поймав вопросительный взгляд майора, подсказал Давыдов. – Восемьдесят шестого года рождения. Не замужем.
Всеволод еще раз усмехнулся и продиктовал данные в микрофон мобильного телефона.
- Посмотри, что у нас на нее есть. Если понадобится, свяжись с налоговой, но чтобы данные на нее были у меня на столе завтра к обеду.
Убрав мобильник, майор взглянул на часы.
- Ну, покедова.
- Как это покедова? – Ахнул Семен. – А как же прикрытие? Фургон с прослушкой и отряд ОМОН-а за углом? Оперативники в гражданском? И вообще, дайте мне пистолет.
- Семен, - Всеволод тяжело вдохнул и сочувственно посмотрел на собеседника. – Давай сразу расставим все точки над «i». Твоя школьная зазноба, конечно, может работать в «рубеже», но не факт что эта контора та, которая нам нужна. Суть вербовки или нанесения тебе вреда не особо понятна. Парни из «рубежа» уже сделали что хотели. Нам бы их теперь найти, но сильные мира сего слишком уж с ними пересекаются. Я просмотрел материалы по нашему делу, была у меня такая возможность. Адресов и имен нет, понятые не приглашались, опись имущества не делалась. Капитанишка наш, похоже, тоже имеет с этого большой кус.
Мобильник в кармане Всеволода вдруг подал признаки жизни.
- Слушаю. Иды ты. И что? – Восклицания и одобрительное покачивание головой продолжались минут пять и под конец Семен не выдержал.
- Ну что там, Всеволод, не томи. – Заломил руки аналитик.
- Попались. – Усмехнулся Курехин. – Сейчас звонил Петрыкин, по поводу своего шпиона. Код сработал как надо, через какое-то время он сможет подцепить его и немного поуправлять, а он, то бишь проводник, передаст ему некоторые сведения о системе. Имея их, мы сможем выйти на исходники и зацепить программистов.
- А что дальше? – Разочарованно покачал головой Давыдов. – Программист, он - штука непостоянная. Сегодня один в проекте, завтра другой. Сидит такой Билл или Джон где-нибудь в частном доме на Аляске и пишет код, а потом отправляет его на безымянный ящик. Денежка на счет капает, и ладно.
- Ты не понял концепцию, - снисходительно улыбнулся майор. – Прога пашет экстра-класса. Такой универсальный и во всех отношения защищенный код могут написать человек сто в мире, не более. Конечно многие из них не в России, но и это не помеха. Организуем командировочку, или так сгоняем. В визовом отделе у меня связи остались.
- И я? – В предвкушении халявной поездки за кардон вдруг засветился Давыдов.
- Ты нет, - тут же остудил пыл товарища по несчастью Всеволод. – Твое дело свиданка. Вдруг ты оказался прав, и твоя подруга имеет прямое отношение к настоящему «Новому рубежу».
- И что же мне тогда делать?
- Не форсировать события. Постарайся её очаровать, поухаживай, делай комплименты. В общем, разбейся в лепешку, но домой к ней попади.
- А что дома?
- В моем случае почти наверняка ночь бурного и грязного секса. В твоем же, осмотреться, порыскать по компу и телефону.
- Но я не умею ухаживать, Всеволод!
- Да ладно тебе. – Курехин хохотнул в сторону цветочного магазина. – Подари девушке цветы, закажи чего выпить. От халявного бухла еще никто в России не отказывался. Водка наша самая большая слабость, но и сила. Действуй по обстоятельствам и поменьше пыли, а я поехал. Чувствую, будет у меня сегодня дома серьезный разговор.
Тринадцать дней до часа «икс».Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
Обманчивая черная гладь океана быстро сменилась скалистыми каменными стенами и, направляемые прожектором с вертолета приключенцы, вошли в бухту, огороженную колючей проволокой. Вертушка тут же пошла на посаду, а от берега отделился катер и, разрывая тьму мощными лучами прожекторов, ринулся наперерез.
Форму людей на борту Всеволод узнал незамедлительно. Пиксел, круглые кепи с козырьками-полумесяцами, такие же круглые шевроны на рукаве и черные нашивки с именами.
- Морская пехота США, - ахнул Курехин.
- Как же, держи карман шире, - вдруг решил вступить в спор Семен. – А что они тогда по-русски шпрехают лучше, чем наши?
- Не спорь. – Всеволод указал на повисший, на флагштоке флаг Соединенных Штатов, рядом с которым, лениво прогуливался боец. Освещение на базе, а это была именно она, было хорошее, и даже с плота можно было различить, на плече у солдата отнюдь не АК, а самую, что ни на есть настоящую М-16.
Один из бойцов вышел на нос и перебросил на плот канат, который потребовал закрепить и не рыпаться.
- Вы находитесь на территории военно-морской базы Соединенных Штатов Америки. Следуйте за нами или мы вынуждены будем открыть огонь на поражение.
Привязав трос к уключине, Хелл уселся на дно плота и покачал головой.
- Слышали уже, господа. Делайте что должно.
Молчаливые солдаты дотащили плот до берега. Выбравшись под дулом автомата, троица остановилась, хмуро взирая на происходящее вокруг. Молча и без спешки, пехотинцы конфисковали сумки с оружием, карту и ножи и, ничего не объясняя, погнали арестованных в сторону ангара. Лишь сержант, присоединившийся позже, с интересом оглядел мужчин и, раздав распоряжения, бросил на ходу.
- Вас допросят утром. Пока же потрудитесь внятно сформулировать причину, по которой вы находитесь здесь.
Дверь ангара захлопнулась, и наступило гробовое молчание.
- Я, кажется, знаю, где мы, - усмехнулся Всеволод и, подойдя к стене, смахнул пыль с таблички, обнажая черные цифры и буквы. Хелл и Семен подошли поближе и хором охнули. Почти метровые, выведенные по трафарету, даже на расстоянии пары метров можно было без труда различить следующее: «Зона 52. Собственность США. Строго секретно».
- И что мы теперь будем делать? – Семен тяжело опустился на пол пустого ангара, куда служивые не позаботились бросить даже соломенный тюфяк. Ночевать, видимо, предполагалось на полу, да и кормить пленников особо не спешили.
- Ждать, - пожал плечами Всеволод. – Дергаться я бы не рекомендовал. Вокруг морпехи, секретность, стволы автоматические. Не разберут, что к чему и дырок наделают в нештатных местах.
- Да уж, - улыбнулся проводник. – Это не чудик из аэропорта. Тут устав и выслуга лет.
Общим собранием было установлено спать до утра и разбираться по месту.
Двенадцать дней до часа «икс». Утро. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
Все тело ломило, а лоб пылал, будто горячая конфорка. Открыв глаза, Всеволод кашлянул, прикрыв рот рукой, а когда поднял её к глазам, на ладони остались капли крови.
- Это еще что за на хрен. – Встав, майор огляделся, отметив про себя, что остальные члены команды спят как младенцы. Хелл, будучи программой, вообще мог плевать на удобства и, свернув собственную куртку в валик, использовал её в качестве подушки, а вот с Семеном были проблемы. Накануне, расхаживая по гулкому пустому нутру американского ангара, аналитик разглагольствовал на тему упадничества западной культуры и всего того что оттуда вытекало. Масса нелесных эпитетов в сторону военной политики штатов, пара отзывов о внешней политике и взгляды на местную демократию в итоге слились в одной сплошной поток матерной брани. Главной претензией Давыдова являлось отсутствие кровати, теплого одеяла и еды в этом секретном, богом забытом месте.
Двенадцать дней до часа «икс». День. Реальность. Санкт-Петербург.
В это же время у настоящего, не цифрового Семена тоже имелись проблемы. Последовав совету майора, аналитик купил букет красных роз, и нервно сжимая его в потном кулаке, неуверенно проследовал к кафе, где ему предстояло встретить свою старую школьную любовь.
Всеволод молча наблюдая за метаниями аналитика, не спешил покидать наблюдательный пост. Сев в тени за столик летнего кафе напротив, майор поманил к себе официанта, и, заказав чай со льдом, стал с любопытством следить за метаниями несчастного влюбленного. Все шло ровно и гладко, за десять минут до назначенного срока Семен пересек бульвар и, сжимая в руке букет не первой свежести, вошел в кафе. Увидев кого-то, он помахал рукой. Вероятно, это и был предмет воздыханий.
- Готово, - улыбнулся Курехин. Залпом допив чай, полицейский покопался в кармане и, вытащив мятую сторублевку, придавил её чашкой.
- Помогите! Скорую! Здесь есть врач?
Голос был Всеволоду знаком. Лавируя в потоке машин и получив очередную порцию мата и угроз, майор проскочил перекресток и, ворвавшись в кафе, вытащил удостоверение и махнул им пару раз перед застывшим в оцепенении персоналом.
- Полиция. Всем оставаться на местах. – Название своего отдела хитрый оперативник по понятным причинам решил не афишировать.
Семен стоял в трех столиках от входа. Лицо аналитика было белым, как мел, губы тряслись, непослушные пальцы выпустили букет и теперь он сиротливо лежал на полу. Обернувшись, Давыдов попытался что-то произнести, но подступивший к горлу комок помешал. Из горла вырвалось несвязное бормотание.
За столом сидела девушка. Возраста неопределенного, как, впрочем, и рода занятий. Неброский макияж, дорогие часы на запястье, скромная золотая цепочка на шее и крохотная черная сумка на коленях говорили о вкусе и достатке хозяйки. Прическа и маникюр так же вопросов не вызывали. Странно было одно. Странным, остекленевшим взглядом Нина смотрела куда-то сквозь Семена и посетителей кафе. Кожа на лице, даже сквозь тональник просвечивала черными прожилками. Подойдя к девушке, Всеволод помахал у нее перед лицом рукой и, не дождавшись реакции начал нащупывать пульс. При первом же прикосновении застывшая фигура обмякла и осела, будто куль с мукой. Нина была мертва.
Двенадцать дней до часа «икс». Утро. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
- Проснулся, - Всеволод тяжело оперся на стену и вытер пот со лба. Состояние у него было неважное, но понять, что на самом деле происходит, он почему-то не мог.
- Ага, - Давыдов сел и охнул от прострела в спине. – Так и сдохнуть можно. Интересно, сколько сейчас времени?
- Почем я знаю. – Заплетающимся языком произнес Курехин. – Морпехи вчера все отобрали.
- И часы?
- Хорошо, что ремни и шнурки не изъяли. – Подавший признаки жизни Хелл сел, и осмотрев собравшихся переключился на Всеволода. – Ты болен. – Просто произнес он, едва взглянув на крупные капли пота на лбу и нездоровый цвет лица майора. – И где только успел? Жар есть?
- Да если бы только он. – Всеволод в очередной раз вытер пот со лба. – Кости ломит, будто катком паровым проехали. В горле бритвы елозят.
- На семь бед один ответ, антидот. – Просто пояснил проводник.
- И где он?
- В сумках.
- Приплыли. – Встав, Семен направился к двери, прислушался и развел руками.
- Что там? – Насторожился Хелл.
- Тишина.
- Стучи. Пусть несут лекарства. Нам нужен медицинский осмотр и горячая пища.
- Эй, пентагон! – Аналитик забарабанил в дверь. – Отворяй! У нас человек болеет.
Сами воротины, конечно, открыть без посторонней помощи не удалось бы, а вот калитка, в которую накануне вечером впихнули троицу, по идее, должна была закрываться на щеколду или висячий замок. В этотраз все почему-то было не так. При первом же сильном ударе калитка поддалась и распахнулась, впустив в ангар холодный утренний воздух, густо сдобренный сыростью океана.
- Вот те на. – Хелл встал и, подойдя к отрывшейся двери, высунул голову наружу. С минуту он просто стоял, будто страус воткнувший голову в песок, а когда обернулся, вид у него был испуганный и смущенный.
- Что там? – Через силу поинтересовался Всеволод.
- Все мертвы. – Ответил проводник. В ту же секунду он схватился за ручку и изо всех сил потянул её на себя. В дверь внезапно ударили, сильно, напористо, быстро. Взвыв от отдачи, проводник еще сильнее вцепился в ручку и повис на ней, плотно закрывая дверь. – В дальнем углу была какая-то железка. Тащите её сюда.
- Сейчас. – Ничего не понимающий Семен бросился вглубь ангара и притащил оттуда скобу. Общими усилиями её получилось продеть сквозь ручку, тем самым заблокировав дверь изнутри.
- Тут что-то не вяжется, - Курехин вздохнул и вдруг зашелся в лающем кашле.
- И то верно. – Кивнул аналитик. – Если все мертвы, то кто в дверь-то ломится?
Отпустив ручку, Хелл сделал пару шагов вглубь ангара и показал Семену, чтобы тот проделал то же самое.
- Все мертвы и кто-то ломится. – Как бы по слогам выдал проводник. А потом задумался и выдал итог своих умозаключений. – Вот то-то и оно.
- Зомби, ей богу. – Стоя на плечах у Хелла, Давыдов с ужасом и отвращением наблюдал сквозь крохотное окошко-бойницу за передвижениями мертвяков в форме.
- Вы там точно ничего не путаете? – Слабость окончательно поборола майора, и теперь он лежал на полу, пытаясь собраться с мыслями.
- Зуб даю. – Давыдов вновь припал к окошку и начал описывать увиденную им картину. – Бродят, будто сонные мухи. У некоторых пулевые ранения. Комки в крови и еще какой-то желтоватой дряни. Почти все обделались, как это часто бывает.
- А ты откуда знаешь? – Удивился стоящий внизу проводник.
- Знаю, и все тут, - отмахнулся Семен. – Книжек много читал. Кстати, кое у кого пулевые ранения прямо в лицо. Стреляли много, чудно, что ночью мы ничего не услышали.
- А у двери? – Начал наводить на правильную оценку ситуации Хелл.
- Отсюда не видно. Дверь-то за углом. – Семен ловко спрыгнул вниз и с сомнением посмотрел на заблокированный выход. – Но отсюда я видел лежащий на бетонке автомат.
- Так просто лежал? – Удивился Всеволод.
- Ага. Будто кто обронил.
- Тогда надо решать что делать. – Хелл подошел к Курехину и, положив ему руку на лоб, разочаровано поцокал языком. – Всеволоду все хуже и хуже. Если запустить, доведет до беды.
- А странная ситуация получается, - вдруг смутился аналитик. – Я вот недавно на днях такую книжку читал, будто попал вирус в воздух и все вокруг умерли, а потом встали, и жрать друг друга пошли.
- Вот, значит, кто нам этот пирожок испек, - тяжело вздохнул Всеволод. – И что же в этой книжке дальше было?
- Толком не помню, - Давыдов развел руками но, встретив суровые взгляды товарищей, быстро зашевелил соображалкой. – Вирус, разбилась колба в подземной лаборатории где-то в пещере.
- Дай угадаю. – Предложил Курехин. – Пещера находилась на острове, и там была военная база?
- Ну, почти, - начиная понимать, что происходит, протянул аналитик. – Но там не только база была. Были и гражданские, и военные, и медперсонал, а в трех километрах от берега имелась буровая платформа.
- А чем закончилась книга?
- Прилетели самолеты и выжгли все напалмом.
- И как быстро они прилетели?
- Через сутки.
- Вот вам и время перехода. – Хелл подошел к двери и прислушался. Возня и стоны вроде прекратились, но точно сказать, ушло ли существо, топтавшееся за перегородкой, или просто утратило интерес к пище внутри, было невозможно. – Интересно, сколько мы времени уже потеряли?
- Ну, это не сложно посчитать, - майор приподнялся на локтях, а затем, превозмогая слабость и ломоту в костях, сел. – Сейчас утро, вечером все было нормально. Рано, но не очень, на улице все еще чувствуется утренняя прохлада. Думаю, часов восемь сейчас.
- Надо выходить, - наконец решил Хелл. – Другого выхода нет.
Толкнув дверь, Семен выглянул наружу, готовый в любую минуту юркнуть назад и забиться под половицу. Самые страшные кошмары, перенесенные из фантазии автора на страницы фантастического романа, воплотились в жизнь в крохотном участке мозга Давыдова, отвечающем за панику и упаднические настроения. Огромная военная база будто вымерла. Ни криков, ни громких команд карикатурных усатых сержантов, не грохота автоматной пальбы с полигона. Тиш да гладь, да божья благодать.
Солнце, теплынь, горы рядом, ну чем не курорт, если бы не одно но, и это НО, собравшись толпой у ближайшего ангара, просто стояло, раскачиваясь из стороны в сторону. До первого препятствия было метров сто, а автомат, такой близкий и желанный лежал за углом и просто манил.
- Никого, - выдохнул аналитик. – Ближайший мертвяк, вы бы его рожу видели, далеко.
- Успеешь добежать до автомата и вернуться? – Поинтересовался проводник.
- Попробую.
С трудом сглотнув набежавшую слюну, Давыдов осторожно ступил за дверь и крохотными шажками начал приближаться к заветной цели. Каждый метр давался с невероятным трудом. Внутри что-то дрожало, будто натянутая струна, готовая в любой момент лопнуть. Стоило неосторожным пальцам музыканта задеть её посильнее и все, катастрофы не избежать. Едкий пот застил глаза, ноги стали будто ватные, но цель, такая нужная, такая близкая, стоил только протянуть руку, стоила того.
Добравшись до конца ангара, аналитик с замиранием сердца заглянул за угол и облегченно выдохнул. Зомби-солдаты продолжали все так же тупо стоять в сторонке и не обращали на живого человека никакого внимания. Стоило бы задуматься, почему, но Семен, воодушевленный своей первой маленькой победой над собственной трусостью потерял всякую осторожность и шагнул вперед. Смелость, удел идиотов. Смелым надо быть, если сидишь в бункере или стоишь перед строем хорошо вооруженных и тщательно тренированных бойцов с автоматами. Проявлять же смелость посреди базы до отказа забитой ходячими мертвецами из долбаной книжки, верх безумия.
Пока аналитик радостно вышагивал и присаживался на корточки около теперь уже почти трофейного М-16, у дальнего ангара началось шевеления. Сначала одна, потом вторая мертвая голова, будто по наитью повернулась в сторону колотящегося сердца. Кто-то в группе зомби дернулся, и вот, стремительно набирая скорость, стая рванула с места. Быстро, решительно, вытягивая вперед скрюченные руки, твари неслись в сторону ничего не подозревающего Давыдова. Подняв глаза, аналитик из состояния эйфории мгновенно впал в дикую панику. Увидев лавину мертвецов, заполонивших все свободное пространство, он вскочил с места и завертелся будто юла. Благо, хватило духу схватить карабин за лямку, и в обнимку со своим трофеем Семен бросился назад. Твари лезли изо всех углов. Только что их не было видно и вот промежутки между ангарами заполнены ревущей толпой.
У входа уже ждал Хелл. Взяв наперевес бесполезную скобу, он орал что есть силы, но рев и шарканье мертвых ног по бетону заглушали все попытки докричаться до гонца. Скорость Давыдов развил такую, какой позавидовал бы и олимпийский чемпион. Сорвавшись с места, он понесся огромными прыжками, на удивление ловко лавируя между тянущихся рук и клацающих челюстей. Метры до спасительного убежища сокращались стремительно, сердце в груди билось, будто набат, и львиные дозы адреналина, поступающие в кровь, заставляли раствориться в этой скорости.
В спасительную дверь Давыдов ворвался в последний момент. Толпа американских мертвяков, закрыв своими телами все пространство перед входом, готова была в едином порыве поглотить наглеца. Для того чтобы затормозить пришлось даже немного пробежаться, оставляя черные следы на полу.
- Дверь! – Наконец расслышал Семен.
Хелл и Всеволод, что есть сил, тянули дверь на себя, в то время как с десяток цепких рук, ухватившись за край, не давали ей закрыться. В эти секунды аналитик соображал удивительно быстро. Перехватив карабин, он бросился назад и начал со всей мочи лупить по пальцам. Боли мертвяки не чувствовали но раздробленные суставы теряли свою хватку. Удар, еще удар, не жалея сил Семен вздымал и опускал М-16, метя прикладом по тянущейся к нему смерти, и она отступила. Сначала одна, потом вторая, затем третья пара конечностей исчезла в проеме, и хоть толпа за дверью ревела как разбушевавшийся торнадо, но перевес в силе переходил на сторону живых. Наконец дверь захлопнулась, и Хелл загнав под ручку скобу, без сил опустился на пол. Больной Курехин почти свалился, но взглянув на Семена, расхохотался.
- Господин потерпевший, вы обделались.
Семен в замешательстве поглядел на брюки и к своему ужасу увидел расползающееся мокрое пятно. Подняв взгляд, он приготовился к насмешкам и издевательствам, но к его удивлению, их не последовало.
На лицах боевых товарищей были улыбки, но ни грамма издевки или желчи. Хелл подмигнул, а Курехин показал большой палец.
- Молодца, Сема. Добыл-таки ствол.
Эти слова значили многое. Из обузы и вечно ноющего гражданского, Давыдов превратился в члена команды, и был признан более опытными товарищами. Вылазка на свежий воздух могла принести ему смерть, и тогда, умер бы и настоящий Семен Давыдов. Да, он обмочил штаны от страха. Да, он прыгал и дергался, убегая будто умалишенный, но он остался жив и добыл оружие. Пригодиться ли оно, дело десятое, но сегодня Семен – герой.
Двенадцать дней до часа «икс». День. Реальность. Санкт-Петербург.
- Вот, значит, как оно бывает, - Семен налил себе водки и, взглянув на напиток мутным взглядом, опрокинул его себе в рот. – Есть человек, и нету. От чего она хоть умерла?
- Судмедэкспертиза разберется, - доверительно пообещал майор. – Смерть странная, не спорю. Персонал кафе клянется что жертва, прости, Нина, пришла за десять минут до твоего появления и заказала кофе.
- Может яд?
- Вполне вероятно. Официант, подававший кофе временно задержан, а с персонала взята подписка о невыезде. Кружку и блюдце на всякий пожарный тоже изъяли и направили на экспертизу.
- Вы бы еще стол увезли, - попытался пошутить расстроенный Давыдов.
- Надо будет, и кафе увезем. – Уверенно кивнул Всеволод.
- А мне что делать?
- Быть на виду. Есть и пить только проверенное, но думаю, тебя они не тронут.
- Они?
- Ну да, они. Слишком много совпадений, чтобы не заметить торчащие уши «рубежа». Ты попадаешь под их определение, и в пул адресов вклинивается приглашение. Рассылаются они тоже не абы как, а адресно, но с таким расчетом, чтобы фаерволы и прокси-сервера решили, что это спам. Фильтры обходятся, алгоритмы пересчитываются, и нужный текст попадает пред светлы очи кандидата в дураки. И вдруг, я так думаю, совершенно случайно, ты натыкаешься на Артемьеву. Боевой клич самца гориллы и ты снова в деле.
Контора почти наверняка контролирует своих сотрудников. На карту поставлено слишком много, чтобы позволять им вот так вот разгуливать по улицам, а секретность и скажем так, спорность проекта не дает права на разглашение всех тонкостей.
- Но как можно контролировать человека в быту? Слежка? Жучки? – Семен вновь плеснул себе водки и, поманив официанта, попросил пару салфеток. Все это время товарищи по несчастью были вынуждены держать паузу.
Убедившись, что официант ушел, Всеволод подвинул свой опустевший стакан и Давыдов плеснул туда огненной воды.
- Способы описанные тобой вовсе не обязательны. – Хорошенько подумав, произнес майор. – Для того чтобы следить за человеком, и не абы как, а профессионально, достаточно чтобы сам объект слежки имел с собой ноутбук или мобильный телефон. Ты вообще знал, что абонента любой из сетей сотовой связи стандарта GSM можно отследить с точностью до ста метров, даже если его мобильник разряжен или он находится в не зоны действия сети?
- Слышал что-то краем уха. – Признался Давыдов.
- С ноутбуком вообще просто. Он всегда работает, как бы ты его не выключал. Батарейка биоса дает питание на саму систему ввода-вывода, а коли она программируемая, то и перепрошить её у специалиста проблем не составит.
- Так что же, получается, - напрягся Семен. – Значит рубежевцы узнали, что я встречаюсь с их сотрудником, и решили не рисковать?
- Кто знает, тот молчит. – Всеволод залпом допил водку и, встав, кивнул Давыдову. – Главное чтобы с Ханкишиевским балтийцем ничего такого не приключилось. Что не день, то труп, то еще веселье.
- А я думал, что ты к смертям привык. – Удивленно выгнул бровь аналитик.
- Нельзя к смерти привыкать. Страшно это, мерзко. Если такие вещи вдруг станут для тебя обычным делом, то потеряешь в себе все человеческое. За водку сам расплатишься. Бывай.
Двенадцать дней до часа «икс». День. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
После устроенного Семеном переполоха пришлось ждать, по меньшей мере, час, прежде чем ходячие трупы не разбрелись по своим мертвяцким делам.
- Интересно, а как это происходило в книге? – Сквозь полудрему поинтересовался у Давыдова Всеволод.
- Да я уж толком и не помню, - Семен сидел на корточках в дальнем углу ангара и сосредоточено тер штаны тряпкой, смоченной в драгоценном спирте. – Вроде как хотели как лучше, а получилось как всегда. Яйцеголовые изобретали вакцину, что должна была позволить человеку регенерировать, ну, навроде ящерицы. Отрубили хвост, а она новый. На крысах проверяли, на кроликах, даже на свиньях, а как дошло до человека, так пошли сплошные странности.
- А как же это до человека дошло? – Удивился проводник.
- А так. Зеков использовали, и не просто, а насильников и убийц. Условие им даже выдвинули. Выживите, идите на все четыре стороны.
- И много выжило?
- Да почти все. Вот только вторая часть эксперимента подкачала. Руки не отрастали, глаза не начинали видеть и, если подопытному отрубали голову, он почему-то умирал.
Семен на секунду затих и с отвращением понюхал штаны. Пахло аммиаком и грязью.
- А дальше? – Курехин заинтересованно приподнялся на локте и с интересом взглянул на аналитика.
- Несчастный случай в морге. Хирург, препарировавший труп порезался и заразился от мертвеца. С этого и пошло. Вирус в теле мутировал после смерти носителя, но еще не настолько чтобы поднимать усопшего, а когда перекинулся на живого, тут-то и началось.
- Похоже, ушли, - Хелл подошел к двери и прислушался. – Ни звука.
- Они и раньше не шумели, - парировал Семен. – Стояли себе и раскачивались. Когда же начали шуметь, сам видел что получилось.
- Да видел я, видел. – Нахмурился проводник. – Но двигаться надо.
Вытащив из-под ручки скобу, он осторожно толкнул дверь и вздернул американский карабин. Тишина и ветер. Ни ревущей толпы, не смрада немытых и начавших уже разлагаться тел.
Шли по стенке, стараясь притвориться ветошью. Особенно трудно приходилось майору. Жар, начавший уже отпускать, снова донимал. Пот застил глаза, ноги становились ватные, того и гляди грохнется в обморок. Чтобы этого избежать, Семен придерживал Всеволода под локоть и так, под чутким надзором проводника, не расстававшегося с оружием, они двигались вдоль стенки ангара.
- Должно быть средство передвижения, оружие, вода. – Бубнил про себя аналитик. – Каждый раз было, так и теперь должно попасться.
- Не дрейфь, Сема, прорвемся. – Шипел Курехин.
Добравшись до края ангара, Хелл выглянул и тут же спрятался, переводя дух.
- Что там? – Насторожился аналитик. – Транспорт?
- Как бы ни так, - проводник сплюнул на землю и снял карабин с предохранителя. – Три мертвяка.
- А дальше? Дальше что?
- Дальше взлетка, бетон, перевернутый Хаммер и здание административного корпуса. Даже звездно-полосатый имеется.
- Нам, скорее всего туда, - Всеволод закашлялся в кулак. – Штабные машины должны стоять либо рядом со входом, либо во дворе. Командиры баз пешком не ходят, даже у разносчиков демократии.
Устройство базы было банально и очевидно одновременно. С одной стороны в рядок стояли длинные железные ангары, напротив каждого из которых предполагался пост, морской пехотинец, а то и два. Хозяйственная часть и парк располагались в отдалении, так же как и столовая с продовольственным складом. На глаза даже попался автомат с газировкой и банкомат. Далее шел ряд административных корпусов, где по предположению Всеволода мог находиться штаб, информационный центр и архив. Вдалеке виднелись ряды казарм, небольшое поселение состоящие из двухэтажных домиков с верандами и зеленой лужайкой.
- Живут же буржуи. – Качал головой Курехин, всматриваясь в пейзаж. – Как себя помню по армии: холодно, постоянно жрать хочется, а по ночам крысы в тумбочках гремят.
- А что гремят? – Удивился аналитик.
- Пряники воруют, газировку. Хоботят, в общем.
Давыдов с сомнением посмотрел на боевого товарища, гадая, не в горячечном ли бреду дело.
- Хорошо, девочки, вечер воспоминаний закончен. – Хелл в который уже раз осмотрел окрестность и показал на приземистое двухэтажное строение, поблескивающее на солнце оконными стеклами. – Бьюсь об заклад, нам туда.
- Ну, коли бьешься. – Майор отстранил Семена и глубоко вздохнул.
- Легче? – Спросил тот.
- Отпускает.
Сухой плевок карабина, корявая дульная вспышка и все вокруг вновь превратилось в ад.
- Отходим. – Проводник бил с колена, прицельно, тщательно выверяя цель и пытаясь сберечь патроны. Кто-то из морпехов, точнее бывших морпехов, а ныне мертвых смердящих кусков мяса, получив дырку во лбу, осел на землю. За ним последовал второй, повернув под пулю низкий морщинистый лоб, а дальше зомби хлынули рекой. Прихрамывая, припадая то на одну, то на другую ногу, утробно подвывая и раскачиваясь, они устремились вдоль по алее. Зрелище мертвой толпы было пугающим и завораживающим одновременно. Накатывало оцепенение. Хотелось просто стоять и смотреть на это вычурное неземное действо, целиком и полностью отдавшись в руке судьбе.
Отрезвляющая пощечина выдернула майора из зыбкой пелены окутавшей его мозг, и он, забыв о слабости и жаре, побежал.
- Ноги. – Уверенной рысцой Семен вырвался вперед и, перейдя на длинные нелепые прыжки, побежал к указанному Хеллом зданию. За ним следовал Курехин, а позади всех, огрызаясь редкими выстрелами, бежал проводник.
- Стволов бы нам, - задыхаясь от бега, хрипел майор. – Ой, стволов, - но оружие было конфисковано и могло находиться в любой точке базы, забитой мертвой плотью. Искать его было не с руки.
Влетев на крыльцо, Семен вцепился в дверную ручку и отчаянно задергал ей, прикладывая все возможные усилия. Дверь была заперта изнутри.
- Окна!
Всеволод метнулся к окну, но рачительные американские военные и тут не подкачали. Решетки там были основательные, вделанные в бетон. Такие не то, что прикладом, бульдозером не осилишь.
- Ищите вход! – Хелл дострелял последний патрон и разочаровано запустил бесполезным карабином в толпу.
Тем временем зомби подступали. Двигались они буквально отовсюду. Выворачивали из-за угла крохотного ларька с канцелярскими принадлежностями, выскакивали из канализационных люков. Пара даже появилась с опустевшей парковки около строения с флагштоком, на которое в самом начале показывал проводник. Кольцо сжималось и обезумевшие от страха люди метались около входа в здание.
- Лестница, пожарная, бегом. – Выдохнул Семен и сломя голову устремился прямо на толпу мертвецов. Со стороны его действия можно было принять за буйноепомешательство, но не тут-то было. Проскочив мимо неповоротливых мертвяков, Давыдов оставил в их цепких конечностях часть своего камуфляжа и, развернувшись почти на месте, бросился по касательной прочь. Там, оттормозившись и оставив перед алчущей плоти толпой очередной кусок гардероба, и снова бег на выживание.
Железная лестница, прикрученная шурупами к стене, вела на крышу и заканчивалась железной площадкой, через которую можно было проникнуть внутрь, или наоборот, покинуть здание, если основной вход будет заблокирован.
- Ты посмотри что делает! – Хелл подпрыгнул и, ухватившись за первую перекладину, быстро полез наверх. – Он их лбами сталкивает. Вот тебе и тихоня.
Последовав примеру проводника, майор начала взбираться наверх и только с высоты второго этажа оценил маневр аналитика. Лавируя между живыми стенами мертвых тел, Семен в последний момент, словно чудом, уворачивался от протянутых к нему рук и клацающих челюстей. Сначала, пошатнувшись и развернувшись в сторону такой неуловимой добычи, сломался один строй, и, не обращая внимания на остальных, мертвяки зашаркали навстречу маленькому человечку, потом пал второй фронт и толпа зомби, марширующая от пристани, тоже поменяла направление. В итоге, отвлекая внимание от остальных, Давыдов дождался, когда между спасительной лестницей, с последней ступеньки которой свешивался Всеволод, протягивая руку, и мертвецами остался узкий проход. Заложив очередной крюк и получив порцию разобиженного рева, он бросился по узкой тропке, творя чудеса. Курехин был готов поклясться, что у аналитика ничего не выйдет. Низкорослый, с отдышкой и небольшим пузиком, он не производил впечатления спортсмена, и уж точно не был готов к такому. Но это было не простое бегство. Шаг в сторону, камень под подошвой, сбитое дыхание и вот ты уже в лапах сотни мертвяков рвущих твою плоть.
Рев крупнокалиберного пулемета с верхней площадки навел в рядах мертвяков шума. Изрыгая десятки смертоносных свинцовых плевков «Утес» дергался и подскакивал на станине, готовый в любой момент вырваться из рук. Всеволод удивленно взглянул наверх, ожидая увидеть что угодно, но то, что предстало его взору, ошарашило почище постапокалиптической картинки.
Светловолосая и веснущатая особа в аляповатом берете и красном шарфе, вполне профессионально управлялась с адской машиной. Хелл же, достигнув площадки первым, не стал задавать вопросов, а нырнув в открытую дверь, через секунду появился, уже сжимая в руке АКСУ. Два ствола делали свое дело уверенно и тщательно. Пули особого вреда мертвой плоти не наносили, но напор временно придерживали. Почти уже простившись с жизнью и придумывая на ходу массу «лестных» определений своему сумасшедшему поступку Семен ухватился за руку Всеволода и тот, крякнув, вздернул его наверх. И вовремя. Ловкий мертвяк, уйдя из зоны обстрела, умудрился проскользнуть по стене и вцепился в ногу аналитика синюшными, начавшими уже распухать руками.
- Тяни! – Завизжал Давыдов. – Всеволод! Тяни! Он же сейчас меня цапнет.
Майор что есть силы потянул Семена, но мертвец, словно гиря повис на нем и, не желая отпускать, уже тянулся к плоти.
- Раскачай его! – Заорал Хелл, пытаясь перекрыть рев «Утеса» в руках незнакомки. – Я его сейчас в тыковку сниму.
- Была не была, - выдохнул майор и, перехватив ошалевшего от страха Давыдова за запястья, на переделе сил, чувствуя как кровавая пелена застит глаза, а в ушах поднимается колокольный звон, что есть силы качнул его от себя. Грохнул выстрел и мозги из расколотой головы разлетелись в разные стороны, а сам Семен вдруг стал легким как пушинка.
- Хватайся. – Всеволод втащил аналитика на лестницу, и сам вцепился в железные перила, чтобы не упасть вниз от навалившейся вдруг слабости. – Теперь уже сам, а то мочи нет.
Веснущатая перестала стрелять и, поставив пулемет на площадку, перегнулась через железные перила.
- Ну что, мальчики? – Поинтересовалась она с высоты второго этажа. – Будем тут болтаться или внутрь?
- Лучше внутрь. – Закивал Давыдов, украдкой оглядываясь на низ живота.
- А я тут немного посижу, - пытаясь унять пульс, признался Курехин. – Если рукой пошевелю, то вниз рухну.
- Он у нас болеет, - снисходительно пояснил проводник незнакомке. – Чудо что вообще смог его выдернуть.
- Герой. – Девушка сняла, берет, вытерла им пот со лба, скользнула внутрь, и тут же появилась с бухтой веревки. Привязав один конец к железной скобе, на которой держалась лестница, девушка принялась стравливать веревку в низ, с тем расчетом, чтобы её конец завис ровно напротив лица Всеволода. – Хватайся. – Ледяным голосом приказала она. – Пока живуны не появились.
- Живуны? – Не понял Семен, примостившийся на краю площадки и с ужасом смотря на беснующуюся внизу толпу мертвецов.
- Живуны. – Подтвердила девушка. – Эти, что внизу, расходный материал. Мозгов нет, руки да желудки, а живуны хуже. Я их так сама назвала, потому как живее всех живых. В гущу боя не лезут, но если видят добычу, могут и по лестнице, и по крышам, и по чему угодно, за что может зацепиться человеческая рука. Ингу такой сцапал часа три назад.
- Так вас двое? – Неуверенно поинтересовался Всеволод снизу.
- Двое, цепляйся, иначе хуже будет.
- Куда уж хуже. – Майор с ужасом посмотрел вниз на протянутые к нему руки и оскаленные пасти и, сглотнув, вновь взглянул на веревку.
- Пошел!
Сделав нечеловеческое усилие, Курехин отцепил правую руку от железного поручня и уцепился за спасательную веревку.
- Держите?
- Держим. – Это то ли Хелл, то ли Семен. – От рева и стенания морских пехотинцев ничего не разобрать. Сердце бухает, будто кузнечный молот, готовое в любой момент проломить грудную клетку. Виски ломит, словно кто-то нарочно сжимает голову тисками, вокруг все плывет и дергается правая сторона лица. Урод, не иначе, урод и слабак.
Стиснув зубы Всеволод оцепил вторую руку и впившись в веревку завис в воздухе приготовившись к быстрой, но мучительной смерти, а когда наконец ощутил что вместо того чтобы упасть он медленно, но верно, поднимается вверх, нахлынула странная эйфория. Чем выше он поднимался, тем светлее и голубее становилось небо. Красный от натуги Семен и Хелл, обливающийся потом, казались милыми и забавными, а зомби внизу, дурацкой шуткой на Хэллоуин. Нечто среднее между флеш-мобом и футбольными болельщиками проигравшей команды.
- Готово, - Проводник вцепился в ворот куртки майора и вдвоем с аналитиком они втянули его, уже и вовсе обессиленного на крохотную железную площадку. Незнакомке с «Утесом» пришлось даже убраться внутрь, чтобы мужчины смоги поместиться.
- Что с ним? – Поинтересовалась она, встревожено выглядывая.
- Жар, слабость, кашель с кровью. – Тихо пояснил Хелл.
- Плохо. – Девушка поморщилась и поманила рукой. – Тащите его внутрь, у меня вроде были лекарства.
Незнакомку звали Светлана, она служила на базе специалистом по шифрованию. Отец Светланы, Сергей Хоружный, был приглашенным специалистом и работал в штатах все лихие девяностые на строительстве атомных станций, а когда пришла пора возвращаться, попросил политического убежища. В Америке с ним осталась его маленькая дочь и ныне покойная супруга, но все это было пустое.
Сквозь колышущееся марево перед глазами, Всеволод вглядывался в лицо незнакомки и раз за разом высматривал знакомые черты, а когда, наконец, понял, кто же перед ним, потерял сознание.
- Светка, говорит, это же ты, а потом бац и в отключку. – Семен с сомнением склонился над неподвижно лежащим на полу майором.
- Бредит, - кивнула Светлана. – Я этого вашего больного в первый раз вижу.
- А по-русски говоришь хорошо.
- Отец учил. Он как-то процитировал классика. Что-то вроде «Я люблю свою страну, но ненавижу свое государство», этими принципами и руководствовался. Мы вообще дома только по-русски говорили. Голова кругом шла. В школе один язык, дома другой, а потом ничего, привыкла.
- А как ты здесь-то оказалась?
- Папа похлопотал. У него был друг в Вашингтоне. Вот он сюда и устроил. В конце концов, работа замечательная. Свежий воздух, море, страховка и солидные деньги. Я тогда только после колледжа была, не знала, куда руки приложить, вот папа и посодействовал.
- А на родину никогда не хотелось взглянуть? – Хелл открыл пластиковую коробку с медикаментами и начал колдовать над Всеволодом.
- Нет, - покачала головой незнакомка.
- Это же надо, - Семен уселся рядом с лежащим на полу Курехиным и, скомкав свою куртку, подсунул ему под голову. – Кто бы мог подумать?
- Что? – Не поняла Светлана.
- Да то, - усмехнулся аналитик. – Какая реалистичная программа! Даже прошлое есть! Виртуозно!
Двенадцать дней до часа «икс». Вечер. Реальность. Санкт-Петербург.
Закрывшись на все четыре замка, Семен сидел на кухне, хмуро уставившись на пустую бутылку виски. От страха или от стресса, но алкоголь он поглощал в невероятных количества. Первым почином была беленькая в кафе, откуда он потом уезжал на такси, а потом будто лавина прорвалась. Было страшно, панически, до ломоты в костях. То, как живой человек вдруг превратился в мертвый, неодушевленный предмет, поразило и без того измученное сознание аналитика.
В детстве, когда Семен попал в детский дом, он сильно пересмотрел взгляды на жизнь. Из робкого мечтателя, Давыдов стал злым волчонком, готовым впиться в горло кому угодно. Огромных душевных сил и терзаний стоило ему загнать своего внутреннего хищника, чуждого природе Семена куда-то в самый дальний уголок сознания, где тот и жил до последнего момента. Рафинированный, уютный и милый мирок затворника рушился на глазах, а с ним рассыпались в пыль и те стены, что он возвел для своего второго я. Волчонок превратился в волка и покрылся черной жесткой шерстью, крохотные зубки стали острыми белыми клыками. Неверное движение, шаг, и мощный, гордый зверь, почуяв опасность, готов был атаковать. Опасность была, безумство рвалось наружу и несчастный, забытый всеми Семен глушил эти порывы единственным доступным способом, туманил мозг алкоголем.
Требовалось надраться. До поросячьего визга, до зеленых чертей из-под комода. Пить, а потом, склонившись над унитазом опорожнять пустой желудок и смотреть мутными глазами на комки желчи на фаянсе. По-другому мог появиться другой Семен. Злой, циничный, готовый пойти на все, наступить на любое горло ради собственного успеха. Может быть, в данной ситуации и нужно было воспользоваться своей второй натурой, непробиваемым парнем с железными яйцами, но выпустив его на волю, Давыдов отпускал своего демона. Да и потом, он был вовсе не уверен, сможет ли справиться с ним и загнать в его темное узилище у себя в голове. Пить и блевать, блевать и пить, вот что оставалось.
- Явился. – Светлана посмотрела на часы, а затем потянула носом воздух и сморщилась. – Пил?
- Пил. – Пожал плечами Всеволод и, стащив с усталых плеч джинсовую куртку, бросил её на вешалку в прихожей. – Пил и устал, работы много. Извини, дорогая…
Хлопнула дверь в спальню, это вторая половина майора, его самый любимый и добрый во всех отношения человек даже не стал слушать объяснения, а просто отгородился от него деревянной ширмой.
Плакать будет, решил Курехин, и, выдав тяжелый вздох бессилия, он направился на кухню. Ужин давно уже остыл. Большая тарелка с борщом, и вторая «котлеты-макароны» сиротливо стояли на обеденном столе заботливо прикрытые пластиковыми колпаками. Отодвинув стул, Всеволод тяжело опустился на мягкое сидение и, сняв первый колпак, потянул носом. Пахло восхитительно, и о чудо, густой наваристый борщ почти черного цвета с большими кусками мяса и прочей требухи, все еще был теплый.
С аппетитом принявшись за еду, Всеволод и не заметил, как сначала уничтожил первое, затем второе, а когда сыто отвалился от стола, то почувствовал затылком взгляд.
- Сева, - Светлана тихо села на стул и внимательно посмотрела на супруга. – Что происходит? Ты сам не свой в последнее время. Сильно по голове досталось?
Оценив иронию, сквозившую из уст любимой женщины, Курехин устало кивнул и, вытащив из кармана сигареты, щелкнул зажигалкой.
- Не поверишь,- проронил он, затягиваясь и выпуская струйку дыма в пожелтевший от никотина потолок.
- А ты попробуй, - предложила Светлана. – Я уж тебя во всех состояниях повидала. В пору диссертацию писать, на тему «Всеволод Курехин и другие животные».
- А вот о сослуживцах моих плохого не говори, - попытался отшутиться майор, но встретив ледяной взгляд женщины, как-то стушевался и замолк, молча курил и смотрел в окно.
- Так что?
- Воля твоя. Только потом не беги сдавать меня в дурку. Матерью и отцом клянусь, что в здравом уме и трезвой памяти.
- Ой, темнишь ты, Сева, - Светлана потянулась за сигаретами, но вдруг рука её остановилась и она посмотрела на повязку на голове Всеволода.
- Тебя уволили, - заключила она. – Подрался с чиновником. Ты же у меня несдержанный, не терпишь, когда кто-то тебе перечит не по делу, пусть даже и погоны у него в два раза шире твоих собственных.
- Да если бы только это, - и вновь выдав тяжелый вздох, Курехин пустился в долгий монолог. Он рассказал Свете, как они всем отделом взялись за странные случаи и как эти инциденты были неразрывно связаны со спамерскими атаками. То, как он хотел сдать дело в убойный, а они раз за разом отсылали висяки назад, и как, наконец, лейтенант вышел на странную контору под названием «Новый рубеж».
Двенадцать дней до часа «икс». День. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1
- Времени у нас очень мало, - поморщился Семен, глядя, как мечется во сне майор.
- А куда вам торопиться? – Удивилась Светлана. – Вокруг мертвяки, вы в компании соотечественницы посреди военной базы США, да еще и живы. Чем не чудо?
- Чудо-то чудо. – Давыдов вопросительно взгляну на Хелла, но тот только покачал головой. – Считай, у нас своя миссия, - развел руками аналитик, - и мы тут и без того уже задержались.
- Очнулся, похоже. Адское варево. – Проводник поднес к глазам ампулу со странной бледно-желтой жидкостью, но как не силился, ничего из базы знаний заложенной в него лейтенантом почерпнуть не смог. Лекарство было не знакомое.
- Пить хочу, - просипел Всеволод и попытался сесть. – Сколько я тут валяюсь?
- Часа два, не меньше. – Отмахнулась Светлана. – Ну что, знакомый, давай рассказывай, откуда ты меня знаешь, - и, не дождавшись ответа, отвернулась, переключив внимание на аналитика.
- Странно это все. – Прошептал Хелл, протягивая майору флягу с водой из запасов беженки. – И по-русски шпрехает, и ты вроде как её знаешь.
- И так понятно, что это. – Покачал головой Курехин и, припав к горлышку, жадно глотнул. – Мой это кошмар. Мой. Правила меняются.
- Что-то я тебя, майор, не пойму. – Отобрав у больного воду и погрозив пальцем, мол, много жидкости за раз вредно, - Хелл хитро подмигнул товарищу. – Я же программа. Как не крути, а знания и опыт во мне вложенные. Идеально разбираюсь в автоматах, двигатель могу перебрать, а вот шампанского от вина не отличу.
- Ясно, к чему ты клонишь. – Вздохнул майор, прощупывая собственный пульс. – Но тут даже не препятствие, а деморализация. У Семы что, страхи поверхностные пока лезут. Страшилки из игрушки, мертвяки из бульварного чтива, а вот она - это другое.
- Поясни. – Хелл сел рядом, положив вновь обретенный автомат, коих в здании нашлось не меньше десятка.
- Самые глубинные страхи сидят где-то за подкоркой. – Попытался разъяснить Всеволод. О них до конца не подозреваешь, и потому они самые сильные и действенные. Недожить, недолюбить, недописать. Вот тянешь ты свою лямку, работа, дом, дети сопливые и все это тебе не в радость. А что если дом потеряешь, или родной человек заболеет, да ненароком помрет? Вот тебе и самый глубинный страх.
- Твой глубинный страх - Светлана? – Быстро нашелся проводник.
- Именно, - скрипнул зубами майор, наблюдая как, заливаясь румянцем и остря, Давыдов сыплет бородатыми анекдотами и получает неизменные авансы от электронной копии Светланы. Та, в свою очередь, тонко хихикала и не переставала строить глазки, ошалевшему от такого количества женского внимания затворнику Семену. – Боялся всегда, что плюнет и уйдет к другому. Пить из-за нее начал, и бросил из-за нее же. Из армии уволился тоже из-за Светки. Потом в милицию пошел. Я же больше ни черта не умею, как разыскивать. В отдел попал и после возглавил вообще чудом. Временно не было спеца, а у меня в качестве хобби компьютеры стояли.
- А потом?
- А потом в гору пошло, и уж не стали разбираться, у кого вышка, а кто с боевым опытом. Кутерьма тогда была, девяностые. Люди разбегались кто по ЧОПам, кто по бандам, денежки у кооператоров изымать.
- А ты что не пошел?
- Не поверишь, думал.
- А что ж так?
- Да уж вышло.
- Что будем делать? – Хелл неодобрительно глянул на воркующую парочку. – Семен говорил, что с часу на час прилетят самолеты и начнется большой «кабыздох». Ты идти можешь?
Всеволод попытался подняться на ноги, придерживаясь рукой за стену. Получилось, но с трудом.
- Пока сложно, - переводя дух, признался он, а потом усмехнулся и, откашлявшись в кулак, поинтересовался у новой знакомой.
- Давно ты тут?
- Кто? Я? – ПсевдоСветлана обернулась и безразличным, почти брезгливым взглядом оглядела измочаленную фигуру майора. – Да сколько себя помню. Вас я тут не помню, а вот полковника Джонсона, командующего этим сектором, отлично.
- А чем ваш сектор занимался?
- Государственная тайна.
- Брось. – Примирительно улыбнулся майор. – За окном конец света, и его ведь не птичка на хвосте принесла.
- Ну да, - тяжело вздохнула новая знакомая. – Да что уж там скрывать. У нас много штук изучали, доселе человечеству неизвестных. То инопланетную тарелку на сухогрузе привезут, то камни с Луны. Последней фишкой были совместные русско-американские разработки по регенерации костной ткани, которые, кстати, прошли на ура. Почему знаю? Подружка, Долорес, была старшим лаборантом и за стаканом вина часто выбалтывала такое, от чего волосы дыбом становились.
- Что в центре острова? – Перешел с места в карьер Хелл.
- Центральный исследовательский комплекс.
- Как туда добраться?
- Шутишь? – Светлана скосила на проводника глаза и снисходительно усмехнулась. – Там четыре поста только по дороге, и стены, будто от ядерной бомбежки. Ученые туда попадали через центральный проход, мимо вооруженной охраны и камеру обеззараживания. Даже командир базы и то не мог обойти эти предосторожности.
- Но он же проходил?
- Он да.
- А ты?
- У меня не было допуска.
- Допуск. – Схватился за едва не ускользнувшую ниточку майор. – Что это?
- Пластиковая карточка, - поведала ненастоящая Светлана. – У каждого своя. У кого допуск высокий, вроде начальника базы или ученых высшего звена, для того магнитные замки открывались с легкость. Для других конторки, туалет и общежитие.
- Где можно достать такую карточку?
- Да где угодно. У любого солдата была такая.
- А у тебя?
Светлана пожала плечами, засунула руку в карман куртки и вытащила небольшой пластиковый прямоугольник.
- Хелл?
- Секунду. – Проводник взял пластик и с сомнением повертел его в руке. – Пропуск как пропуск. – Резюмировал он. - Нужно только знать код и иметь программатор.
- А последний может быть у черта на куличиках. – Резюмировал Всеволод. Состояние его становилось все лучше и лучше. Незнакомое лекарство действовало пугающе быстро, но до идеала все еще было далеко. – Где находится командование?
- Сегодня же воскресенье. – Почти удивилась женщина. – В городке. Пьют, наверное.
- Как нам их найти?
- Ну это совсем не сложно. Отдельные корпуса на западе, это и есть поселение. Там школа, детский сад, библиотека. Кинотеатр и тот есть, только я бы вам туда соваться не рекомендовала.
- Что так?
- Мы на базе около административных зданий. Тут только дежурный наряд, а сами видите, что улицы забиты мертвяками. Представьте, что будет, когда вы зарулите в жилую зону. Зомби там, небось, видимо невидимо. – И сказав это, она отправила в рот маленькую таблетку.
С глаз Всеволода будто сдернули пелену и он, наконец, понял причину спокойствия и странного поведения электронной Светланы. Игровой персонаж был на наркоте.
- Что? – Усмехнулась та. – Интересно?
- Теперь да. – Кивнул Курехин.
- Драйв. Как называется по-настоящему, не знаю. Яйцеголовые делали для себя и близких друзей. Нервы успокоить, тонус поднять, самое то. На разных людей по-разному действует.
- А как на тебя? – Осторожно поинтересовался Хелл.
- Убивает стресс, напрочь. – Дружелюбно кивнула Светлана. – Ну, сам подумай. Вокруг ад кромешный, твою лучшую подругу на твоих глазах разорвал живун, ты, скорее всего, не выживешь, а я тут сижу и с вами на разные темы языком чешу. Ясно дело чем-то закинута.
- Дай. – Всеволод протянул руку, и маленькая белая таблетка легла в его ладонь. – Больше.
- Сдурел? Знаешь, сколько они стоят?
- Некогда думать. – Начал выкладывать карты на стол Всеволод. – По нашим сведениям скоро сюда прибудут самолеты и зальют все напалмом. Точное время прибытия неизвестно, но то, что к вечеру все здесь превратиться в пылающий ад, ясно доподлинно.
- Откуда знаешь? – Прищурилась Светлана.
- Считай что мы русские шпионы. – Предложил Курехин.
- И этот? – Палец собеседницы устремился на витающего в облаках Давыдова.
- А он главный шпион. – Быстро подтвердил Хелл. – Беспринципный штучной выделки убивец. Трижды женат.
- Ой, какая жалось. – Светлана игриво стрельнула глазками в сторону Семена, и тот зарделся, будто маков цвет.
- Давай еще одну, - сдерживая бурлящий внутри гнев, тихо попросил Всеволод. Он из последних сил боролся с чудовищным приступом ревности, отлично понимая, что глупо ревновать к картинке, пусть она и трижды похожа на любовь всей твоей жизни, но если чувства обмануть не получалось, то мозг с легкостью поддавался на провокации.
- Ну, держи тогда, шпион.
Таблетки были отправлены в рот. Запив их водой, Курехин закрыл глаза, а когда открыл, понял, что нужно действовать. Неизвестная наркота, так же как и лекарство, действовали стремительно, заставляя пульсировать виски и проталкивая по жилам кровь. Все всем теле появилась легкость, мышцы двигались удивительно слаженно, однако восприятие, не задетое действием наркотиков, помогало трезво оценить обстановку.
- Ну как, солдатик? – Усмехнулась Светлана. – Приход?
- Мощное тонизирующее средство. Что потом? – Всеволод встал и, сжав кулак, врезал по стене.
- Отходянк будет, особенно после двух таблеток. – Получил он ответ. – Нечто среднее между тяжелым похмельем и легкой героиновой ломкой. В общем, мало приятного.
- Действие?
- По времени что ли?
- Да хоть бы и так!
- Все от массы тела зависит и от метаболизма. Ты, кабан здоровый, так что прогонишь через себя две таблетки «драйва» через полчаса. Потом или повторить, или забиться в угол и прикинуться ветошью.
- Есть еще?
- Закончились.
- Значит к делу.
Карабин уверенно лег в руку майора и, перехватив его поудобней, он начал спускаться по лестнице на первый этаж.
- Дом чист, - услышал он голос сверху. – Мы тут все зачистили.
- А живун?
- Ушел. Рванул через окно на втором этаже, так я его шкафом закрыла.
- Что с транспортом?
- Коли ты такой упертый, командирский Хамми за соседним домом. Там же и Ханниган, его водитель, с полчаса как стоймя стоит.
Пройдя подому и не обнаружив для себя ничего интересного, Курехин вернулся на второй этаж.
- Выбираемся. – Уверенно кивнул он. – Ты пойдешь с нами.
- С чего это? – Удивилась Светлана. – Я вас из задницы вытащила, вылечила, стволами и личной заначкой снабдила, а они меня на улицу.
- Это правила игры, - пожал плечами Хелл и, поднявшись, взял в руки свой карабин. – Не пойдешь с группой, погибнешь. Правда, у тебя появиться выбор. Быть разорванной блуждающими пока по улице мертвяками или сгореть заживо. Ну, что выбираешь?
- А весело будет?
- Еще как.
Вновь сбежав по лестнице вниз, майор отодвинул стул удерживающий дверь и осторожно выглянул наружу. Зомби не разошлись, но вели себя примерно. Не дергались и не бормотали, как было всего пару часов назад, а просто стояли на месте или брели по каким-то, понятным только им мертвецким делам.
- Где машина? – Всеволод обернулся и вопросительно взглянул на Светлану, ощущая как невероятная, доселе невиданная энергия несется по его венам вместе с кровью.
- Я же сказала, - пожала та плечами. – Дом напротив - это штаб. Там автомобиль командира и его водила. Вон, справа, около входа в цоколь.
Курехин перевел взгляд и удивился, как не заметил раньше, мирно стоящий в тени зеленый внедорожник со звездой на капоте. Рядом, привалившись к заднему бамперу, казалось, отдыхал водитель. Высокий мужик в форме, прикрыв глаза, просто стоял, не издавая ни звука и, казалось, спал, если бы не пулевое отверстие в виске. Мертвяк качнулся и подставил обозрению другую сторону головы. Пуля прошла насквозь и строго по канонам зомбоведения, снесла половину черепа и вышибла мозги. Ханниган же, однако, продолжал стоять на ногах, и отсутствие серого вещества не мешало его телу.
- У него же мозгов нет, - Семен выглянул из-за спины майора, прислонив к глазам крохотный бинокль, который, видимо, одолжил у своей новой подруги.
- Тонкое замечание. – Усмехнулся Всеволод.
- Так как же его убивать?
- Потом разберемся. – Майор набрал полные легкие воздуха и вдруг, сорвавшись с места, соскочил с крыльца, а потом, проскочив через улицу, залег у маленького белого забора, огораживающего штаб.
Хелл, тем временем, молча стоял позади и водил дулом М-16, готовый в любой момент открыть огонь, если одна из частей пейзажа проявит интерес к передвижениям Курехина.
- Следующий, - процедил проводник сквозь зубы. – Пошел.
Вторым через улицу бросился Давыдов. Последние проблески героизма пополам с сумасшествием, и тот факт, что за ним следит женщина, будоражили кровь почище химического «драйва». Пролетев через улицу он грохнулся рядом с Курехиным и, переводя дух, перекинул карабин на грудь.
- Следующий.
Светлана кивнула, и как ни в чем не бывало, бросилась бежать. Вскоре, спасательного забора, так удачно отгораживающего людей от толпы мертвяков, достигла и она, и Всеволод махнул Хеллу.
- Давай. – Но тот почему-то повел себя странно. Вместо того чтобы броситься вперед, сломя голову, он сначала попятился, а затем и вовсе захлопнул дверь. Курехин нахмурился, и, поднявшись на колено, осторожно заглянул за край забора.
Если кого-то в этом ожившем аде и можно было назвать живуном, то это был именно он. Низко пригнувшись к земле, почти стелясь по ней, по улице продвигалось странное существо. Нечто только отдаленно похожее на человека, будто кошка, ловко бежало вперед, используя для передвижения все четыре конечности. Тело у существа, несомненно, было человеческое, но странные метаморфозы, произошедшие со скелетом, делали его неузнаваемым. Нижняя челюсть твари была выдвинута вперед, глаза навыкате, локти и колени гнулись в разные стороны, и со стороны создавалось впечатление, что неловкий кукловод просто перепутал ниточки, управляя гигантской марионеткой.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ