Разрушенная

— Нападение пройдет двумя волнами, — сообщила Ирия по дороге. — Мы расставили руинцев на позиции, чтобы они снесли часть передней стены, после чего будут действовать воины. А после вновь вступят в бой руинцы. Как только их магия исчерпается, мы выведем их из борьбы.

— Я хочу попытаться проникнуть внутрь и забрать Оливию, — сказала Эм.

— Лучше будет подождать, пока мы не захватим форт, — ответила Ирия.

— А что, если нападение провалится?

— Не провалится. — Они дошли до подножья холма, и Ирия указала на рощу. — Арен, там притаилась парочка руинцев. Подойди к ним, они определят твою позицию.

Арен отрицательно покачал головой.

— Я остаюсь с Эм. Мы идем за Оливией. Но я уничтожу столько солдат Леры, сколько смогу.

— Как скажешь. — Ирия убежала. Трава заглушила ее шаги, пока она не исчезла в роще.

— Хочешь пойти в авангарде с первой волной? — спросил Арен Эм.

Она покачала головой.

— Все внимание будет сосредоточено на них. Давай схитрим. — Она направилась к деревьям, жестом приглашая его следовать за ней. Мариана стояла с двумя воинами, и ее глаза заблестели, когда она увидела, приближающихся Эм и Арена.

— Он выпустил Оливию?

— Нет, — ответила Эм. — Мы идем за ней. Есть человек, кто мог бы проделать дыру в задней части здания?

— Конечно, у нас есть Уэлдон, — ответила Мариана.

Эм обернулась к Арену:

— Можешь остаться с Уэлдоном и убрать всех солдат Леры в непосредственной близости? Я пойду туда одна.

— Лучше я пойду с тобой, — ответил Арен.

— Нет, ты будешь полезнее, если сумеешь обезвредить солдат, чтобы я смогла проникнуть внутрь. И я знаю, сколько энергии это отнимет. Тебе нужно оставаться в безопасности.

Он помолчал, потом кивнул.

— Ладно.

— Нужно поспешить, — заметила Мариана. — Нападение начнется с минуты на минуту. Скоро услышим, как начнет рушится стена.

Эм с Ареном рванули с места, но успели услышать произнесенное шепотом «удачи». Солнце уже успело закатиться за горизонт, поэтому они бежали в темноте и тиши. У нее болели ноги, а желудок, потерявший всякую надежду хоть на толику еды, скрутился и печально ныл. Но Эм было не до того.

Они обнаружили Уэлдона на дереве неподалеку от задней стены крепости. Его ноги болтались по обе стороны ветки, и он внимательно слушал, пока Арен объяснял свой план.

— Нужно, чтобы ты проделал дыру в стене, — сказал Арен. Он ткнул пальцем в крепость. — Затем, убери вот тот фрагмент здания. И мы будем весьма признательны, если отверстие получится достаточно большим. Возьми с собой несколько человек.

Уэлдон усмехнулся.

— Легко.

В тишине ночи раздался негромкий свист, и лицо Уэлдона приняло более серьезное выражение.

— Передняя стена вот-вот рухнет. Вперед!

Эм выхватила меч и побежала. На задворках крепости не было ничего, кроме травы, и любой человек в башне мог видеть ее приближение.

С фасада крепости донесся оглушающий грохот. Земля под Эм задрожала, и она упала на колени, наблюдая, как грохочут камни задней стены крепости. Взорвался большой фрагмент стены, и во все стороны полетели куски камня и дерева. Она опустила голову и закрыла ее руками.

Спустя несколько мгновений она вскочила на ноги, щурясь от пыли и темноты. Уэлдон проделал огромную дыру в стене и здании, и она увидела, что среди обломков, скорчившись, лежали двое мужчин. Еще один шатался, спотыкаясь рядом с ними. У него из головы лилась кровь.

Внутри были еще стражники. Она увидела, как по меньшей мере четверо бегут к обломкам, и направилась прямо к ним. Арен мог бы убить троих, поэтому и для ее меча была работенка.

Она перепрыгнула через камни, указывая мечом влево. Арен позаботился о том, чтобы стражник немедленно бросился к ней. Его тело издало хруст, ударившись о потолок, а затем о землю.

Стражник прямо перед ней тоже отлетел за пределы досягаемости, и она подняла свой меч к тому, кто бросился на нее. Она одним глазом следила за происходящим вокруг, лихорадочно ища глазами Каза. Но где же он?

Она вонзила свой клинок в грудь стражника, когда тот потерял равновесие, и быстро отскочила от него. Где-то поблизости послышались шаги, и она побежала в противоположном направлении. Она больше не хотела, чтобы Арен использовал свою магию. Ему нужно было беречь энергию.

Она выскользнула из-за угла. Где бы они стали держать Оливию? Наверняка заперли в камере. Все темницы в Лере находились под землей, так что возможно и здесь тюрьма была расположена так же.

Сначала она нашла кухню и маленькую столовую, но никаких дверей, ведущих вниз, не было. Она подождала, пока затихнут звуки шагов, а затем бросилась через разрушенную комнату на другую сторону крепости.

Она открыла дверь и обнаружила маленькую гостиную. В дальнем конце комнаты была дверь, она подбежала к ней и распахнула ее.

Перед ней появилась длинная лестница, ведущая в подвал. Внизу стоял стражник. Он охранял закрытую дверь, и его голова вздернулась. Он вытащил свой меч.

Она бросилась вниз по ступенькам, и стражник с воплем кинулся на нее. Она блокировала его меч, занесла ногу и ударив его в грудь. Он упал навзничь, врезавшись в дверь.

Она взялась за ручку двери и дернула ее. Охранник упал вбок и с трудом поднялся на ноги. Она вонзила свой меч ему в грудь.

— Эм.

Она вытащила свой клинок из убитого, подняв голову на звук знакомого голоса. Перед ней простирался коридор из камер, и она шагнула вперед, на звук голоса. Каз стоял в камере, сжимая пальцами прутья решетки. Гало стоял позади него с совершенно растерянным выражением лица.

— Что ты делаешь в?.. — Ее голос затих, когда она заметила темноволосую девушку в камере напротив них. Оливия.

— Мне жаль, — сказал Каз. — Я пытался ее освободить, но мать с Йовитой заперли меня здесь.

Она бросилась вперед и вцепилась в прутья темницы сестры.

— Оливия? С тобой все в порядке?

Ее сестра вскинула голову, и повернула лицо к ней. Она совсем исхудала, волосы торчали спутанными грязными патлами. Оливия почти достигла шестнадцатилетия, но она была такой крошечной, и при этом казалось, что она сильно повзрослела с тех пор, как Эм видела ее в последний раз. Ее отметин стало почти в два раза больше. Они покрывали почти все открытые участки ее кожи. Их было даже больше, чем у их матери.

— Где ключи? — Она резко обернулась, и Каз указал на стражника. Она подбежала и сорвала их с его пояса.

— Зеленый, — подсказал Гало. — Она же и нас выпустит? — уже тише проговорил он, но уже только Казу.

— Само собой, — сказала Эм, бегом возвращаясь к камере Оливии. Она вставила ключ в замок, и дверь распахнулась. Она бросилась внутрь и сдернула повязку с лица сестры.

Оливия несколько раз моргнула, ее взгляд остановился на Эм. Ее губы дрогнули, цепи на запястьях зашуршали, когда она потянулась к Эм, но она не произнесла ни слова. Она просто смотрела на сестру.

— Который из них для цепей? — спросила она. Кандалы на запястьях Оливии тянулись до стены.

— Не знаю, — ответил Гало. — Может один из ключей, что поменьше.

Она перебирала ключи, успев ошибиться два раза, прежде чем замок наконец щелкнул в замке. Она сорвала с кандалы и взяла Оливию за руки, а потом помогла подняться на ноги.

— Идти можешь? — спросила она. Она обняла ладонями щеки сестры. — Скажи хоть что-нибудь. Ты меня пугаешь.

Оливия нахмурилась, бросив взгляд на темницу Каза и Гало. Потом она снова повернулась к Эм, и, понизив голос до шепота, спросила:

— Ты правда вышла за него?

Эм рассмеялась, но смех затих, когда сверху донеслись крики. Над ними застучали шаги. Оливия вздернула подбородок, с интересом склонив голову набок.

— Эм, если воины загонят нас сюда в угол… — Каз умоляюще посмотрел на нее. — Красный ключ.

Она бросилась к камере Каза и отперла ее. Каз шагнул вперед, его пальцы сомкнулись вокруг ее пальцев.

— Мне так жаль, что они так с ней обошлись, — тихо сказал он.

Эм покачала головой.

— Это не твоя вина.

— Это определенно его вина, — раздался голос Оливии у нее за спиной.

Эм обернулась к сестре.

— Я тебе потом все объясню. Олсовцы прямо сейчас осаждают крепость, нам надо убираться отсюда.

У Оливии загорелись глаза.

— Правда?

Эм перепрыгнула через мертвого стражника и побежала вверх по лестнице, Каз и Гало следом за ней. Оливия глубоко вздохнула, когда они вошли в гостиную.

— Так гораздо лучше, — сказала она со вздохом. — Ты учуяла слабый запах малахольника там, внизу? Они выстелили им все камеры. Я уже целый год едва могу дышать.

Крики и удары мечей эхом разнеслись по всему форту, и Каз побежал к входной двери.

— Гало, ты можешь помочь им выбраться отсюда в целости и сохранности? — крикнул он через плечо. Он исчез за углом.

— Нет необходимости. — Оливия протянула руку, и ноги Гало оторвались от земли. Он с громким стуком ударился о стену и со стоном рухнул на пол.

Эм быстро схватила Оливию за руку и дернула сестру.

— Не смей. Он друг.

— И именно поэтому я не вытащила его позвоночник через горло. — Оливия помахала рукой, и Гало, поморщившись, поднялся на ноги. — Беги, человек. Пока я не передумала.

Эм бросила извиняющийся взгляд на Гало.

— Иди, Гало. Мы будем в порядке.

На его лице отразился страх, и он, молча, бросился вслед за Казом.

— Там правда воины снаружи? — спросила Оливия, бросаясь через гостиную.

Эм схватила ее за руку и потянула назад, прежде чем ты не нырнула под арку.

— Жди. — Она прижалась спиной к стене и выглянула из-за угла. Мимо входной двери прошел стражник с обнаженным мечом.

— Кто его выпустил? — Голос Йовиты прогремел по всей крепости, сопровождаемый топотом шагов. Она сбежала вниз по лестнице, тыча пальцем в стражника. — Кто выпустил принца Казимира? Почему я только что видела, как он бросился в бой?

Эм протянула руку, призывая Оливию на мгновение остаться на месте.

— Не могу знать, — ответил стражник. — Он пробежал мимо меня, я просто не сумел его остановить.

Йовита повернулась к ним спиной, и Эм жестом позвала Оливию следовать за ней. Эм осторожно прокралась за угол, бросив быстрый взгляд на то, что учинила здесь несколько минут назад. Все стражники, стоявшие здесь на посту, были мертвы и лежали под грудами обломков.

Оливия внезапно вскрикнула, и Эм резко обернулась, и увидела, как она вытаскивает камень из босой ноги.

— Эй! — выкрикнула Йовита, выбегая из-за угла. — Кто… — Ее глаза расширились, она выхватила свой меч. Оливия сосредоточилась на стражнике позади Йовиты, заставив его пролететь через всю комнату.

Эм подняла свой меч.

— Помнишь, чем окончилась наша последняя встреча.

Губы Йовиты скривились, когда она сделала шаг вперед.

— Эм, отойди, — сказала Оливия, пихая сестру локтем. — Дай мне…

— Руинцы атакуют! — раздался крик снаружи, и Йовита резко повернула голову.

Эм сделала выпад, ее меч задел щеку Йовиты. Девушка ахнула от боли, отшатнувшись и прижав руку к щеке. Кровь сочилась сквозь пальцы Йовиты, м Эм опустила меч. Она не станет убивать члена семьи Каза.

Эм схватила Оливию за руку, но ее сестра осталась стоять на месте, тыча пальцем в Йовиту.

— Нет, я хочу увидеть, как выдернется ее позвоночник из тела…

— Оливия, нет, — резко сказала Эм, оттаскивая сестру в сторону. Они бросились бежать, перепрыгивая через обломки. Как только они выбежали наружу, Арен оказался прямо перед ними.

— Арен! — Оливия бросилась вперед, прямо ему на шею.

Лицо Арена расплылось в улыбке, когда он коротко обнял ее. Двое стражников Леры направились к ним, и Эм побежала первой, увлекая за собой Оливию. Ее сестра была без обуви, но бежала быстро, не отставая от Арена и Эм.

Леровцы их не преследовали. Эм нахмурилась и в замешательстве посмотрела на крепость. Почему они не гонятся за ними?

— Давайте-ка убираться отсюда, — сказал Арен. — Руинцы вот-вот снесут форт.

— Стражники нас не преследуют, — тихо сказала Эм. Она нервно сглотнула.

— Как только форт падет, мы стольких убьем… — произнесла Оливия, не обращая внимания на только что сказанную фразу Эм. Она улыбнулась Арену. — Мне не терпится показать, чему научилась за это время. Наши силы куда мощнее, чем мы представляли. Мы можем…

Бах-бах-бах. Услышав эти звуки, Оливия остановилась и подняла голову к небу. Эм проследила за ее взглядом. Крошечные частички чего-то плавали в воздухе, едва различимые в свете факелов.

— Не дышать! — закричала Оливия. Она зажала ладонями рот и нос, и Арен с Эм сразу же последовали ее примеру.

Оливия подскочила, как будто ее ужалили, и Эм увидела, как маленькие частички упали на ее кожу. Отметины сестры начали темнеть, на них появилась кровь, и кожа начала расходиться, образуя раны.

Эм смотрела как синие кусочки чего-то упали на ее кожу. Ничего. Она отняла руки ото рта и сделала вдох.

Она узнала этот запах. Малахольник.

Эм схватила сначала Оливию, а потом Арена. Она толкнула их обоих на землю и обхватила руками так крепко, как только могла. У Оливии было больше обнаженной плоти, чем у Арена, и она притянула руки сестры ближе, накрыв их своими.

Она нависала над ними, пока все голубые хлопья не упали на землю, а затем потянула их вверх.

— Бегите, — велела она. — Бегите, туда, где сможете дышать.

Оливия споткнулась и встала, прижимая ко рту тыльную сторону руки. Арен сделал то же самое, поддерживая ее свободной рукой. Они побежали, Эм следовала за ними по пятам.

Крики разорвали ночь, и Оливия резко остановилась. Они выбежали из зоны поражения малахольником, и они с Ареном глубоко вдохнули.

— Они убивают руинцев. — Оливия сжала пальцы в кулаки и побежала обратно в сторону крепости. Эм почти кричала ей, чтобы она остановилась, но воздух уже почти очистился.

Арен и Эм побежали следом за ней.

— Руинцев поставили в разных точках вокруг крепости! — выкрикнул Арен. — В форме буквы U. Вон там!

Оливия оглянулась, чтобы посмотреть, куда он указывает, а затем повернула налево. Они вбежали в лес и тут же остановились.

Здесь еще властвовал малахольник. Он цеплялся за листья и все еще парил в воздухе. Оливия и Арен отступили на несколько шагов, пропуская Эм в гущу деревьев.

Ник лежал на земле, кровь сочилась из отметин на шее, зияющих ранами. Его губы посинели, и он громко хрипел, его покрасневшие глаза были устремлены в небо.

Эм наклонилась и схватила Ника за плечи. Может быть, если она вытащит его отсюда, у него появится шанс. Может быть, Оливия сможет исцелить его.

Ник издал короткий стон, и его грудь замерла, голова склонилась набок. Эм сглотнула и опустила плечи. Она посмотрела на Арена и Оливию, стоявших в нескольких шагах от нее. Оливия тяжело дышала, ярость сочилась из каждой поры ее тела.

Из крепости послышались крики, и Эм вышла из-за деревьев. Воины сражались с солдатами Леры. Плохое решение, учитывая, что они, вероятно, только что потеряли большую часть руинцев на позициях.

Оливия бросилась к форту, широко раскинув руки.

— Думаете, сможете причинить мне боль? Попробуйте еще раз, трусы. ДАВАЙТЕ, ЕЩЕ РАЗ!

Четыре солдата Леры внезапно оказались в воздухе, их кости изогнулись и захрустели так, что Эм затошнило. Они рухнули замертво.

Убийство четырех человек с магией руинцев должно было сразу же истощить Оливию, но она даже не замедлила шаг. Она бросилась вперед, крича Арену, чтобы он помог ей. Он побежал за ней.

Эм бросилась в бой и выхватила свой меч, ее сердце глухо стучало в груди, когда воин промчался мимо нее. Еще несколько шагов, и она окажется в самой гуще схватки. Мечи лязгали, и крики прорезали ночь, заставляя волосы на ее затылке встать дыбом. Воинов и солдат Леры было трудно различить в ночи, и все, что она могла видеть, — это огромную массу тел, врезающихся друг в друга.

Там ли Каз? Неужели он сражается бок о бок с леровскими солдатами? Знал ли он об атаке малахольником?

Нет, конечно же, не знал. Последние несколько дней он провел с ней, а потом его почти сразу же заперли в темнице.

Внезапно перед ней возник мужчина, и у нее не осталось времени переживать за Каза. Он направил свой меч прямо ей в грудь, и она быстро блокировала атаку. Его лицо было смутно знакомо. Она наверняка его видела в замке.

— Эмелин… — его крик оборвался, когда она вонзила меч ему в грудь.

Она резко обернулась и увидела, что Ирия отбивается от атаки двух леровцев. Эм подскочила к ней. Она блокировала меч как раз до того, как он коснулся руки Ирии. Солдат удивленно моргнул, когда появилась Эм, и она воспользовалась секундным замешательством. Она вонзила меч ему в живот, а затем ногой сбила его с ног.

— Спасибо, — сказала Ирия, тяжело дыша, когда вытаскивала меч из груди другого солдата.

Эм окинула взглядом открывшуюся перед ними картину. Землю усеивали мертвые воины усеивали. Их число намного превосходило числа солдат Леры. Она отчаянно искала Оливию и Арена, но их нигде не было видно.

Паника сковала грудь. Перед ней появился еще солдат. На несколько минут все вокруг превратилось в дымку из крови, тел и мечей, пока она отбивала атаку за атакой и пыталась разглядеть свою сестру в короткие промежутки передышки.

Она оттолкнула окровавленного солдата Леры от себя, выбив меч из его руки, когда он упал на колени. Она сделала шаг назад и ударилась о что-то твердое.

Она развернулась. Каз.

Он опустил меч, отбросив волосы с глаз.

— Уходи, — сказал он, дотронувшись пальцами до ее запястья. — Скажи руинцам, немедленно отступать, иначе они умрут.

— Многие уже мертвы, — ответила она, борясь с подступающими слезами.

Он поморщился, сожаление заполнило каждую черту его лица.

— Мне жаль, я не знал.

— Я знаю.

Он сжал ее запястье, потом отпустил.

— Пожалуйста, Эм. Убирайся отсюда

Он отвернулся и, перепрыгнув через мертвого воина, побежал к крепости. Ирия стояла неподалеку, наблюдая, как он удалялся. Она перевела взгляд с него на Эм, словно решая, не последовать ли за ним.

— Отступаем! — что есть мочи закричала она. — Воины, руинцы, отступаем!

Ирия Эхом повторила ее приказ, и воины бросились бежать. Их осталось так мало, что Эм могла сосчитать их, когда они бежали вниз по склону: семь, двенадцать, восемнадцать. Насколько она могла судить, их осталось не больше тридцати. А ведь сначала их было по меньшей мере сотни.

Она заметила Оливию. Арен тяжело опирался на нее, когда они, пошатываясь, спускались с холма. Эм побежала к ним, пряча меч в ножны. Она подняла другую его руку и положила ее себе на плечи.

Оливия была забрызгана кровью — одежда, руки, лицо. Она была повсюду.

— Ты в порядке? — спросила Эм.

Оливия кивнула, сверкнув глазами. Она повернулась к Арену.

— Не волнуйтесь. Я научу тебя, не терять силы, когда пользуешься нашей магией.

— Серьезно? — спросил он, голосом полным надежды.

— Серьезнее некуда. — Она улыбнулась и стерла кровь со щеки.

Они потащили Арена вниз по склону холма и через чащу. Воины рассеялись, и вокруг воцарилась тишина, которая была почти невыносимой после шума битвы.

— Куда мы? — спросила Оливия.

— Нужно узнать, остались ли выжившие среди наших.

Оливия внезапно вскрикнула, и слова Эм замерли у нее в горле. Из левой руки Оливии торчала стрела, и она отшатнулась назад, а Арен рухнул на землю без ее поддержки.

Еще одна стрела просвистела в воздухе так близко от лица Оливии, что оставила крошечную царапину на ее правой щеке.

Эм резко развернулась. Но ничего не увидела.

Оливия выдернула стрелу из своей руки. Из раны сочилась синяя жидкость. Они обмакнули стрелу в экстракт малахольника.

Внезапно на нее обрушилось чье-то тело, и она слишком поздно поняла, что забыла поднять глаза. Ну конечно же, солдаты на деревьях. Она хорошо знала этот трюк.

Руки обхватили ее за талию, шею, ноги. Она извивалась в этой хватке, отчаянно пытаясь разглядеть Оливию, но один из них схватил ее за горло и дернул так, что она могла видеть только лес.

И королеву.

Фабиана не улыбнулась, но на ее лице было написано удовлетворение.

Она дернула головой.

— Возвращаемся в крепость. Она умрет публично за свои преступления. — Она ткнула пальцем им за спину. — Ты можешь убить Оливию здесь. Принеси мне ее голову.

Эм брыкалась, но руки держали ее слишком крепко. Оливия все еще кричала, а Эм была слишком напугана, чтобы обернуться и посмотреть на Арена. Неужели он уже мертв?

— Прошу, отпустите хотя бы ее, — умоляла Эм, когда солдаты потащили ее за королевой. — Убейте меня, но отпустите ее.

— Я уже сыта вами обеими по горло, — сказала королева, бросив взгляд через плечо. — Тебе нужно поработать над навыками вести переговоры.

— Пожалуйста. — В голосе Эм слышалось отчаяние, но ей было все равно. — Если вы ее отпустите, то больше никогда не увидите ни одного руинца.

Королева даже не потрудилась ответить ей, и в груди Эм гнев, а на глаза навернулись слезы. Это было безнадежно. Ей не удалось спасти Оливию. Не удалось спасти руинцев. Она умрет, так ничего и не добившись.

По земле застучали шаги, и королева выхватила меч, а Эм с надеждой попыталась посмотреть по сторонам. Сейчас самое подходящее время для появления воинов.

Листва раздвинулась и появился Каз. И искорка надежды в ее груди разгорелась сильнее.

Он запыхался и переводил осоловелый взгляд с Эм на мать. Эм поняла, что знал о том, что вот-вот должно было произойти.

Королева со вздохом опустила меч.

— Каз, пожалуйста, вернись в крепость.

— Отпустите ее, — сказал он, указывая на солдат, державших Эм. Они даже не пошевелились.

— Я понимаю, почему ты не можешь сделать это сам, — сказала Фабиана. — Но кто-то же должен.

— Нет. — голос Каза дрожал, но он стоял прямо. — Довольно убийств.

— Ущерб, который она нанесла нашему королевству, нельзя измерить, — сказала королева. — Если ты просто отпустишь ее, то потеряешь контроль над своими людьми. Я тебе это гарантирую. Они увидят, что ты слаб.

Каз помотал головой.

— По-моему у нас с тобой разные представления о том, что такое слабость. Я не буду таким королем. Я не буду отдавать приказ ее казнить.

— Я знаю, — тихо произнесла королева.

Эм уловила проблеск надежды в глазах Каза, когда он едва поднял брови, словно спрашивая, не собирается ли она отступить.

На мгновение он даже обрадовался, что его наконец поняли.

Королева резко обернулась, и вдруг один из солдат отскочил.

Она вонзила свой клинок в живот Эм.

Мир почернел, потом взорвался красными пятнами и вновь стал черным. Колени Эм ударились о землю, но она не помнила, как упала. Кто-то закричал:

— Нет! — Этот крик либо эхом отдавался у нее в ушах, либо Каз повторял это снова и снова.

Она начала раскачиваться и ударилась о теплое тело.

— Нет, прошу, — произнес Каз, сдавленным голосом, и она поняла, что лежит на земле, прижавшись к его груди. Она посмотрела вниз и увидела кровь на его руках. Неужели он ранен?

Нет. Это была ее кровь.

— Мне так жаль, — шептал он в ее волосы. — Так жаль.

Она покачала головой, потому что не хотела, чтобы он сожалел. Ему не нужно было извиняться. Она не могла говорить, но ей удалось найти его руку на своем животе и сжать ее.

«Я мог бы придумать и худшие варианты». Она вспомнила вчерашние слова Каза, и чуть не рассмеялась. Может быть, она уже придумала.

А потом раздался крик.

Ужасный, душераздирающий.

По земле покатилась мужская голова.

Руки Каза крепче сжали Эм, и она несколько раз моргнула, пытаясь заставить свое зрение снова работать как надо. Вся земля была залита кровью. Здесь больше не было ни стражников, ни солдат, только их части тела, разбросанные повсюду.

Оливия с распростертыми руками стояла посреди этой кровавой бани.

Грудь королевы неестественно выгнулась дугой. Она издала нечеловеческий крик.

Раздался треск, это раскрылась грудная клетка королевы. Все тело Каза дернулось. Что-то пролетело по воздуху и приземлилось в руке Оливии. Кровь стекала по ее руке, когда она медленно разжимала пальцы один за другим, позволив сердцу королевы упасть на землю с глухим стуком.

Оливия повернулась и, сощурившись, посмотрела на Каза.

— С дороги.

Он не сразу подчинился, но Оливия снова закричала, когда подошла ближе к Эм. Его тепло внезапно исчезло, и ее голова мягко опустилась на землю.

— С тобой все хорошо, — сказала Оливия, и гнев в ее голосе исчез. Она положила руки на живот Эм.

Эм вздохнула полной грудью, и мир внезапно вновь обрел четкость очертаний.

— Уходи, — бросила Оливия через плечо.

Эм склонила голову набок и увидела Каза, стоящего в нескольких шагах от своей мертвой матери. Его лицо превратилось в застывшую маску страха и ужаса.

— Уходи, с ней все будет в порядке, — произнесла Оливия сквозь зубы.

Каз уставился на Эм, словно ожидая разрешения от нее. Она едва заметно кивнула. Ее тело было слабым, но она чувствовала, как действует магия Оливии, сшивая ее спину воедино.

Все его тело сотрясалось, когда он колебался еще мгновение, его пристальный взгляд остановился на ней. Слезы наполнили его глаза, когда она снова кивнула.

И он бросился бежать.

Эм вновь посмотрела на сестру. Глаза Оливии были широко раскрыты, а рот растянут в странной гримасе. Странная смесь ярости и счастья.

— Сестренка, ты поправишься, — сухо произнесла она. — Ты и я, мы только начали. Когда мы закончим, они все будут стоять на коленях, моля о пощаде.

Эм с трудом сдерживала слезы, хотя и не совсем понимала, с чего вдруг ей захотелось разрыдаться. Может виной тому были усталость, или поражение, или выражение лица Каза, когда он стоял рядом с матерью. Что бы это ни было, слезы все-таки покатились по ее щекам.

Оливия убрала руки от живота Эм, погладила Эм по голове и улыбнулась.

— Не плачь. Они будут нас бояться и уже скоро.