Следующая наша ночевка была уже в нескольких километрах от злополучного зомбячьего города, теперь казавшегося просто вымершим. Ни одного зомбака там не осталось, благодаря нам. Причем, как я понял, возрождаться они не собирались.
Мы сидели в своем огромном шатре-палатке и я, жуя колбаску-гриль вприкуску с картошкой приготовленной на углях, таращился на ник магички. МериСью, блин… У нас теперь есть МериСью…
Мое объяснение было из разряда «Ну, это были такие персонажи, у которых все было очень хорошо, они сильные, умные и часто в них автор изображал самого себя». Прозвучало вполне себе хорошо. Но, не буду же я говорить, как иногда эту самую «мерисьюшнось» хаяли любители фанфиков, да и обычных книг тоже.
Девушке даже понравилось объяснение, так что она попросила всех нас называть ее Сью. Потому что Мери ей не нравилось.
После ужина мелкие отправились по кроватям, за ними, что-то недовольно бурча, отправилась и Сигизмундовна, которую я проводил долгим взглядом, силясь понять, что происходит.
Заметив мой взгляд, Споты… тьфу, Сью встала и, приглашающим жестом показав следовать за ней, направилась к выходу из шатра.
Накрапывал небольшой дождик, при этом небо было идеально чистым и на темно-синем небе уже зажигались первые звезды. Мы остановились на краю небольшого поля, так что сейчас стояли по колено утопая в сырой, но одурманивающе пахнущей, свежей траве.
- У СтаройКошелки вчера было день рождения… - тихо начала Сью.
- Она обиделась, что мы не поздравили? – тут же воскликнул я. – Но мы же не знали! Исправимся, значит, завтра!
- Нет, не в этом дело, - вздохнула девушка. – Понимаешь, этот мир нас опьянил. Мы стали здоровыми, сильными и можем стать почти кем угодно, из тех возможностей, что предлагает этот мир. Вот, как твоя мама. Света говорила, что у нее своя таверна?
Я молча кивнул, не понимая, к чему она клонит.
- Вот. Раньше, наверное, она о таком и мечтать не могла.
В этом я вынужден был согласиться. Мать в той жизни работала не по зову души, а из-за необходимости зарабатывать деньги на более-менее нормальное содержание двух детей.
- Так, а причем тут Сигизмундовна? – все-таки решил уточнить я.
- При том, что она, взамен кучи старческих болячек и немощи получила здоровое тело и силу. И думала, что впереди у нее еще огромное количество времени, чтобы всем этим насладиться. Но, вчера ей исполнилось восемьдесят четыре…
- Сколько-сколько? – я реально не поверил. И раньше не выглядела бабка на столько, а уж теперь ей больше шестидесяти и не дашь.
- Восемьдесят четыре, - терпеливо повторила Сью и продолжила, немного погрустнев. – Только, вместо ожидаемого праздника, мир ей выдал неутешительное сообщение, что жить ей осталось только год. Восемьдесят пять лет - вот такой век нам всем теперь предназначен. Я уточнила в своем функционале, что этот возраст для всех одинаков.
Я хмуро пожевал губами. Теперь понимал, почему Сигизмундовна такая мрачная. Даже мне не по себе, после того как узнал, что есть какая-то конкретная цифра, на которой моя жизнь оборвется. А вот так, узнать, что только год остался, при том, что, можно сказать, нормальная жизнь только началась… Да и мы все уже привыкли к ней. СтараяКошелка стала нам всем родной, настоящей семьей.
- С одной стороны – это правильно, что срок жизни ограничен, - не замечая моего ступора продолжила магичка. Ее слова долетали до меня словно через вату и как-то плохо усваивались. Я с трудом понимал смысл.- Иначе, со временем, миру бы грозило перенаселение. Дети бы рождались, но никто не умирал. Тем более, рождаться, в итоге, стали бы с прогрессией… Хотя, конечно, могли бы для тех, кто выжил при этом странном апокалипсисе стариком, дать какой-нибудь бонус лет в десять…
- Я что-нибудь придумаю, - уверенно заявил я, прервав размышления Сью, четко осознавая, что только такое решение меня удовлетворит. – Нам она нужна гораздо больше, чем на год! А сейчас спать!
Не верил я, что нет выхода. Просто – надо будет его найти.
С утра среди нас был только один недовольный. И нет, это была не Сигизмундовна. Оказалось, что бабка подслушала наш вчерашний разговор со Сью. Не специально. Бессонница, вот и решила выйти подымить, да и стала нашим невольным слушателем. После чего заявила, что была дурой. Даже, если ей и остался всего один год, лучше она проведет его как можно лучше, помогая тем, кто ее ценит и кому она нужна. Да и сама не собиралась упускать веселья. Так что, нацепив свою новую охренительную куртку, уже за завтраком весело смотрела, как магичка пытается разобраться с бытовыми умениями, данными ей неказистой палкой, и разжигает невдалеке от палатки костер.
Недоволен был Холодечик. И я тысячу раз проклял умение, которое позволяло мне лучше его понимать. В отличие от моих дам, я услышал, что хозяин гад, мало того, что не дал поучаствовать в получении супер-шмоток, так еще и на ужин не позвал!
- Мог бы и на завтрак не звать! – высказался я, когда он совсем меня достал.
Холодец аж поперхнулся куском вчерашней колбаски от такой наглости. И больше со мной вообще не разговаривал, свинтив к магичке. Девчонки были снова заняты своим яйцом, так что к ним идти было не так интересно – внимания должного не окажут.
Но, хоть я и мог воспользоваться своим положением и не призвать его после окончания времени умения, делать этого не стал. Обижаться на Холодца – все равно, что обижаться на щенка, что написал в твой тапок – сам виноват, нечего тапки где не попадя раскидывать, и вообще, научи сначала гадить в нужном месте.
Так что мой питомец весь день шагал вместе с нами, к обеду даже перестав дуться на меня. Правда, я вручил ему огромный бутерброд с ветчиной, но, думаю, что и без этого Холодечик не смог бы на меня долго обижаться. Я же самый лучший хозяин!
Вообще день был скучный. Иногда встречались всякие мелкие мобы в виде насекомых и прочей нечисти. Но уровни, в среднем, в два раза меньше наших. Так что никакого опыта, да и дропа по мелочи. Да и вообще, эти все комарики-жучки оказались трусливы перед такими большими нами, и старались свалить от нас как можно быстрее и куда подальше.
Единственное, что очень заинтересовало моих дам, это увиденный вдалеке табун из восьми голов «Зебряшек» - именно такое название вылезало при попытке узнать информацию. Причем был один здоровый конь рыжего цвета в ярко-красную полоску и с синей гривой до самой земли (жуть, как он бегает и не спотыкается?) и семь поменьше, видимо, кобылок, серо-зеленого цвета с фиолетовыми полосами. У этих гривы были покороче, зато ядреного салатового цвета.
- Уровни как раз под нас, - почесал я в затылке.
И тут же заткнулся, потому что все дамы без исключения посмотрели на меня тааак выразительно… Аж живодером себя почувствовал.
- Ты че! – за всех высказалась Птицына, ласково наглаживая странно подрагивающее яйцо, лежащее в подобии перевязи из огромного платка. – Такую красоту нельзя трогать!
- Да и не собирался! – тут же замахал я руками. – Просто, констатировал факт!
Фух, может, и не поверили, но все-таки отвернулись. Черт их знает, этих баб, что мелких, что взрослых, что пожилых. Придумают что-нибудь нехорошее, чтобы наказать меня за жестокие мысли. Хотя, себя переубеждать не стану – воспринял лошадко-зебр именно как обычных монстров. Ну, красивые. Но, не думаю, что, если вблизи с ними столкнемся, они откажутся сжевать всю нашу группу с потрохами. И, подсказывает мне мое восьмое чувство, что в такой момент и мои барышни с нежной и чуткой душой превратятся в огрызающихся воинов.
А ближе к вечеру зарядил ливень. Так что вынуждено встали мы на ночлег на пару часов раньше, чем рассчитывали. К тому же прямо посреди бывшего скоростного шоссе, потому что по обочинам был сплошной лес, стоящий плотной стеной, там никак не развернешь наше гигантское переносное жилище.
Наконец, я добрался до новых умений. Забыл совсем. К тем, что предлагали для изучения раньше, прибавили новые. И я, несколько раз перечитав названия, остановился на «Кровавых зубах». Умение оказалось пассивное. Присмотревшись к питомцу понял, что клыки Холодца стали отливать красным. А я надеялся, что он теперь сможет вешать на противника что-то вроде кровотечения.
Позвал Птицыну, чтобы помочь ей с выбором. Но белобрысая только показала мне язык, сообщила, что тормозов ждать не собиралась и уже давным-давно выбрала баф «Критический удар».
Я обиделся, хотел было поругать белобрысую, но та быстро смоталась в душевую. Туда я точно за ней не пойду.
Но, с другой стороны – выбрала то она неплохо.
Холодечик в это время с чпоком исчез - кончилось время действия умения. Я махнул рукой и завалился на свою койку. Спаааать…
Жуткий вой разрезал сон, вырывая меня из прекрасного сна, где почему-то мелькала Сью, бегающая в неглиже по полю зеленой травы и бросающая на меня весьма провокационные взгляды, от которых становилось приятно на душе и жарко в теле.
От странного, пронизывающего тело насквозь звука, вскочили все и, толкаясь, побежали к выходу из шатра. Хорошо, что бабка первой посмотрела на меня, бросив красноречивый взгляд в область ширинки моих штанов и я вовремя отвернулся задом к остальным дамам. А то у мелких будут странные вопросы, да и магичка что не то подумает… Хорошо хоть, что организм быстро переключился на некую неясную опасность и отключил некоторые физиологические требования.
Сгрудившись около матерчатой двери, дамы стали напирать на меня, но выйти никто не решался. Это я понимал, даже мне было страшно. Хоть мы и были теоретически бессмертными, все равно, боязнь неизвестного и потенциально опасного никуда не делась.
А вой все приближался. Казалось, что он окружает наше жилище, проникая сквозь тонкие матерчатые стенки. Непонятно даже – одно существо его издает, или целая стая.
Так. Мужик я или как? Ну, не толкать же детей или старушку на встречу потенциальной опасности? А магичку так и вовсе почему-то хотелось оберегать и спасать.
- Ждите тут, - бросил я через плечо, достал мечи и осторожно откинул полог двери.
Фу ты… Дождь хоть и кончился, но погода облачная, ни луны, ни звезд. Хоть глаз выколи, ни черта не видно!
Зато вой слышен стал намного сильнее. Прямо где-то совсем рядом. Ноги стали какими-то ватными и очень хотелось убежать куда-нибудь подальше, хотя я не мог сказать, что нахожусь прямо-таки в ужасе. В голову закралось мысль, что это действие какого-то умения, уж сильно с большим с трудом я сдерживаюсь от того, чтобы бросится в прочь, куда-то во тьму.
Хорошо хоть сообразил Холодечика вызвать, с ним поспокойнее. Да и он хоть немного, а видит в темноте. Но мой питомец не разделял моей мысли, что вдвоем лучше. Сразу же после появления начал трястись и жаться к моей ноге, больно наступая когтями мне на ступню.
И тут сзади меня послышалось шуршание и темноту разрезал яркий свет.
- Возьми, - прошептала магичка, передавая мне факел. – Он должен час гореть.
Факел был необычным, явно магическим, освещая все вокруг метров на десять необычным зеленоватым светом. Неплохое умение у Сью, нужное.
И тут же, по самой кромке освещенной местности мелькнула какая-то тень. Я сглотнул. Явно животное, какое-то огромное, в холке, пожалуй, мне по грудь. Магичка позади меня еле слышно испуганно ойкнула.
В следующее мгновение эта гигантская тень кинулась на меня. Я, на одних инстинктах выставил перед собой меч свободной рукой, даже не замахиваясь, сразу же почувствовав, как тяжеленная туша скользнула по лезвию, оставляя на стали кровавый развод.
Одновременно с этим, совершенно неожиданно, Холодец подпрыгнул и своими острыми зубами вцепился в спину волка. А это оказался именно волк. Слишком крупный для привычных мне волков, почти черного цвета, с горящими красным глазами и саблезубыми клыками.
Все это мой мозг успел заметить за то мимолетное мгновение, которое понадобилось зверю, чтобы метнуться обратно в темноту.
- Пятьдесят третий уровень, - как-то обреченно произнесла магичка, прижимаясь к моей спине грудью. Правда, это осталась где-то в подсознании, потому что я был полностью сосредоточен на высматривании волчары, вой и рык которого не умолкали. Но, через несколько мгновений слова все-таки дошли до меня.
Ни хрена себе! Пятьдесят третий. Слишком много. Не завалим, даже всей дружной компанией.
- Уходи внутрь, - быстро проговорил я Сью. – Там безопаснее.
И скорее почувствовал, чем увидел, как она яростно замотала головой. И понял, что мелкие с бабкой тоже уже стоят сзади, держа наизготовку оружие. Около моей аватарки уже начали появляться квадратики бафов, накладываемые Птицыной.
Только Холодец был непонятно где, так и исчезнув вместе с волком. Успокаивало то, что жизнь его не убавлялась.
Тень снова мелькнула у границы света, я внутренне сжался, готовясь к нападению и тут магичка взмахнула своей раритетной кривой палочкой и все пространство впереди нас залило стеной огня. Я явственно чувствовал жар, который слегка опалял мои брови. И огонь, в отличие от старых умений Сью не исчез, а пошел стеной дальше, выжигая вокруг пробивающиеся сквозь потрескавшийся асфальт пучки травы и плавя сам асфальт.
- Пожар, - объяснила магичка, сама ошалев от произведенного умением эффекта.
Но самое главное – по касательной огонь задел волка, выхватив его очертания из темноты, а также обнаружив для нас, что на спине зверя так и болтается, вцепившийся в него зубами мертвой хваткой Холодец.
Но, даже получив урон, волк не бросился на нас. Его словно затормозил на месте разнесшийся где-то невдалеке, справа от нас, громкий женский хохот.
- Поразительно! Парень, который не может защитить свою девушку! – голос раздался совсем рядом с нами. – Она его защищает!
Незнакомка, вышедшая на свет и вставшая рядом с волком, была… невероятна. Во всех смыслах этого слова. Настолько, что я даже не смог возразить, что Сью, вообще-то, не моя девушка.
Высокая блондинка с развевающимися волосами и пронзительными зелеными глазами, пожалуй, чуть старше меня. Она обладала идеальной фигурой, когда, вроде, и ничего лишнего нет, зато есть за что подержаться в самых главных местах. Все это абсолютно не скрывал костюмчик из обтягивающих попку темно-зеленых штанов, черной рубашки с расстегнутой верхней пуговицей, особо приковывавшей к себе внимание, и легкой куртки в тон штанам, небрежно накинутой на плечи. А еще девушка была охренительного пятьдесят шестого уровня!
- Слюни подбери, - шепнула мне Птицына, тыкая локтем в бок. И когда из-за моей спины вышла? Я очнулся от разглядывания незнакомки с ником Охотница, который очень ей подходил, и в ответ наступил белобрысой на ногу.
- Отозвал бы ты свое страшилище, - тем временем незнакомка скептически оглядела Холодца, все еще висящего на спине волка. У которого, кстати, жизнь практически не опустилась даже после сильнейшего заклинания Сью. – А то у моего Вульфа кровь ядовитая. Сдохнет раньше времени.
Я не успел ничего сказать Холодцу. Тот, только услышав эти слова, тут же расцепил челюсти, неблагородно свалился на подплавившийся асфальт и кривым прыжком отпрянул подальше от волка.
- Что тебе надо от нас? – наконец я понял, что молчать дальше – это показать свою слабость и страх перед Охотницей.
- Хм… - та задумчиво потерла подбородок и медленно пошла в нашу сторону, оглядывая каждого оценивающим взглядом. Волк медленно шагал за ней. – Что мне надо? – девушка остановилась на расстоянии пары шагов от меня и прищурилась. – Хочу вашу палатку и все ваши деньги и шмотки.
- А ты не охренела, девонька? – подала голос Сигизмундовна.
- Ни чуть, - не смутилась Охотница, усмехнувшись. - Я могу стоять здесь и убивать вас столько, сколько мне заблагорассудится. И вы не сможете забрать свой милый домик. А Вульфа отправить на ближайшую точку возрождения, и он будет убивать Вас там.
- Ты не можешь нас убить, - как-то слегка нерешительно сказал я. Уверенность девушки смущала.
- Могу, - совершенно обыденно сообщила Охотница и приподняла над аппетитной грудью массивный кулон, висевший на ее шее на цепочке, и хищно посмотрела на меня исподлобья.
Я прочитал информацию:
Кристалл смерти
Раритетный, внеклассовый
Сила +25%
Умение «Полог тьмы»
Наделяет владельца возможностью убивать других игроков и НПС (не отнимает возможность возрождения), при количестве жизни менее 5% у последних.
Мы все переглянулись, даже Холодец застыл в испуге. Что это за фигня? Это же имбовая штука какая-то, нарушающая исходный принцип этого мира!
- Но… - девушка сделала два шага, бесцеремонно отодвинула меня рукой и взяла за подбородок нашу магичку. – Я готова оставить вам ваше барахло и забрать ее.