Рассвет - твой враг: Ребилд

R165 — Башни (4)

Напарника Вики действительно звали не Федя, а Пётр. А ведь могло выйти достаточно поэтично. «Напарник» тут не самое подходящее слово. Как и «телохранитель». Вика вполне могла сама за себя постоять, а в этих деловых отношениях полностью доминировала. Общаясь с ней, внушительный оборотень даже в своей звериной форме по поведению больше напоминал запуганного ассистента.

Меня он почему-то настораживал, хотя именно я и вручил ему застывшую каплю силы, сделавшую из парня агента «Стигмы». Петька метался между образом повидавшего виды бойца и наивного студента. Какой из них был настоящим — загадка. Вика наверняка знала, но разве у нее выспросишь?

— То есть, всякие интересные события происходили буквально у меня под носом.

— Мир не вокруг тебя крутится, Ким. — улыбнулась девушка. — Разве ты не специально поселился около моей летней резиденции?

Ага. Специально втерся в доверие обитавшему там деду. А потом забрался на столб с биноклем, и… Женщина, вы кем меня считаете?

— Серьезно, почему ты не сказала мне, что вернулась?

— Я вроде бы не обязана перед тобой отчитываться. Захотела — ушла, а захотела — вернулась. Или что, ты думал я должна сразу броситься тебе в ножки, и бегать за тобой, как послушная собачка?

Смешанные сигналы.

— Ну да, у тебя теперь своя послушная собачка. — буркнул я. Не просил снова присоединяться к своей партии. Но сообщения вроде «Ким, я снова в деле. Если вдруг будет очень нужно, звони». Но это же так сложно, блин.

— И у тебя тоже. Ты бы за своей подружкой лучше последил. Она кажется совсем ку-ку.

Я предпочел промолчать.

— Ты же заметил. Она самая натуральная шизофреничка.

— Знаешь, жизнь научила меня не ставить ярлыки. — ответил я. — После всего, что мы прошли.

— У меня есть свои недостатки. — сердито сказала она. — Но до полной шизофрении я не опускалась никогда. А ее реально глючит.

Ну не знаю.

Вика и Петя проникли в эту башню через разбитую панель наверху и уже успели ее прошерстить. Самое время было отправиться на восемнадцатый этаж и перейти в следующую. Путь предстоял утомительно долгий.

Я старался больше не выпускать Настю из виду. Не поспоришь, она действительно вела себя довольно странно. Даже по меркам человека, с детство пораженного системой.

— Так почему ты убежала? — мы шли немного позади. Нашим спутникам было абсолютно плевать, о чем мы там говорим, но я видел, как нервничает моя ученица. Охренительный из тебя воспитатель, Артур. Чуть не угробил девчонку на первом же задании. С ней ведь и правда что-то не то, причем не в самом хорошем смысле.

— Прости, я… — снова начала мямлить.

— Хватит извиняться. — я остановил ее, повернул лицом к себе, положил руки на плечи. Слегка сплющил. — Ты могла серьезно пострадать. Здесь все враги гораздо сильнее, чем ты.

Строго говоря, ей должен был достаться опыт от заваленных мной гноллов, на этого не хватит чтобы даже близко к этим самым гноллам подобраться.

— Я знаю, просто…

— Ох, все у тебя просто. Но ты должна сказать мне, что за дичь с тобой происходит.

— Все в порядке, просто…

— Насть, я не идиот и не глухой. И я достаточно хорошо разбираюсь в таких вещах. — кроме того, Вике нет смысла врать.

Она глубоко вдохнула, собираясь с силами. Но в итоге все равно отвернулась и промолчала.

— Насть?

Снова этот странный шепот. Если подумать, никогда раньше такого не было, пока эта милая девушка не ворвалась в мою жизнь.

— Это не важно. — ответила она. — Они врут. Врут и провоцируют. Это все неправда!

Я держал крепко, но не прикладывая всей силы. Потому, Настя вырвалась и бросилась вниз по лестнице, одновременно вылетая из моей партии. Система даже не спросила у меня согласия.

Что за мерзкая привычка убегать? Начинает складываться ощущение, что мне ее скинули в наказание. Я спустился на одну ступеньку, а потом подумал: нафиг оно мне надо?

Я сюда пришел крушить черепа врагов, а не разбираться с девчачьими истериками. Потом поговорю с Денисом. Нет, я мог бы попытаться ее догнать и выяснить какого черта, но… серьезно, зачем?

…

— Там мы все зачистили. — сказала Вика.

Мы перебрались через хрупкий коридорчик, соединявший две башни. Пол трясся, звенел. В вентиляции дико завывал ветер. Если бы сейчас этот переход обвалился, нас бы ровным слоем размазало по парковке.

Я разозлился на Настю, а сам-то лучше что ли? Постоянно представляю себе всякую кровавую гадость, особенно в последние дни.

— Много врагов на четырнадцатом и восьмом этажах. Возможно, разрывы находятся именно там.

— Ты все сканеры из магазина скупила? — поинтересовался я, выгоняя из головы четкую картинку, на которой Вика очень сильно пострадала после обрушения перехода между башнями.

— Меня не устраивает твой любительский подход. — ответила она, медитируя с закрытыми глазами. — Если уж мы занимаемся этой херней, надо все делать как надо.

— Должно быть сложно постоянно обрабатывать столько системной информации. — вмешался Роман. — Даже представить не могу.

— Тоже приложений не покупал? — знаете, это разумно. Я лидер партии, я должен был понакупить этих штук, интерактивных карт и прочих вдохновляющих бонусов. К тому же, у меня уже есть две печати, и копить особо не на что. Но я обходился без них и все было нормально.

Раньше, такие большие и запутанные локации нам просто не попадались. Или монстры находили нас сами.

— У нас все по-другому. — ответил вампир. — Система доставучая и навязчивая до одури. Даже если не захочешь, начнешь принимать специальный эликсир, только чтобы оно заткнулось и не видоизменялось.

— Петька! — Вика подозвала своего «прислужника». — Будешь стоять в проходе, мешать им засирать восточное здание. Не хватало только гоняться за какой — то псиной через весь комплекс.

— Понял. — он перебрался обратно, сел на пол у стеночки, уткнулся в телефон.

— Вы двое будете меня прикрывать. Когда найдем беглецов, тогда и подумаем, что делать.

— Ты чего это раскомандовалась, мать? — возмутился я.

— У тебя получше идеи есть?

— Нет. Но тебе все равно стоит умерить пафос.

Вика пожала плечами. — Как скажешь. В сторону!

Я отскочил, а гнолл выбежавший из-за угла получил стрелу в грудь. На этаже было еще много его собратьев. Мы слышали, как они противно воют и гогочут.

— Несколько объектов на крыше. В отличие от остальных, не перемещаются. Думаю, это наши беглецы.

— Тогда забираем их, и спускаемся вниз, постепенно разгоняя собак.

…

Я выбрался на крышу. Туман здесь был еще гуще, чем внизу. В углу уютно расположилась группа людей, в самом широком смысле этого слова.

Беглецы расстелили пушистый ковер. На нем возлежала весьма фривольно одетая дама. В тоге из белоснежной ткани (вроде тех, что продаются в определенных магазинах, с ценником «развратная богиня») ей вроде как было совсем не холодно. А на улице-то плюс восемь с ветром.

На руках эта женщина держала серо-зеленого ребенка с огромными желтыми глазами и острыми крабовыми лапками вместо конечностей. И волос.

Нечто пухлое, бордовое, словно покрытое толстым слоем застарелых водорослей, из которого в случайных местах торчали театральные маски пыталось играть с ребенком, шевеля пальцами перед его лицом.

Худая девчонка в полосатом свитере была облеплена какими-то чавкающими тварями, вроде призраков. Плюшевых призраков. Почему всегда какие-то потусторонние духи?

И наконец, их предводитель. Самый обыкновенный мужик народности рибхушан, в меховом пальто. Единственная странность — перчатка из белого материала. Из такого сделаны панцири кукол. Предводителем я его назвал потому как именно этот дядя подал сигнал остальным, как только увидел меня.

Он что-то сказал им. Беглецы затихли.

Дело принимало довольно неприятный оборот. Это были игроки, причем хорошо прокаченные. Никого ниже тридцатого уровня. Троих Вирд довольно сильно изменил. И у оставшихся человеческий облик мог быть только прикрытием.

Опять же, появление остроухого ни к чему хорошему привести не могло.

Если жажда сведет их с ума, нас ожидает бойня невероятных масштабов. Сколько нужно жертв, чтобы беглец превратился в вампира просто так? Двадцать одна? Они довольно быстро накрутят счетчик убийств. Вот только кто сказал, что, став генма, они не продолжат?

Сильным игрокам не место в этом городе, если они не агенты и не придерживаются договора.

Было и еще кое-что. Неизвестный символ на инфо-плашках этих ребят. Даже близко не похожий на герб «Стигмы». К счастью, на герб Королевской армии он тоже походил слабо.

Рядом с ними стоял неизвестный прибор, шипящий и плюющийся искрами. В клубящемся облаке жутковато светилась оранжевая антенна прибора, подозрительно напоминавшая обычный паяльник.

— Говори, раз пришел. — произнес мужчина. — Или так и будешь стоять там, с каменным лицом?

В этот момент, до крыши добралась Вика.

Мы немного разделились, наткнувшись на организованную толпу гноллов и перевертышей в паре этажей отсюда. Рома тоже не заставил себя долго ждать.

Вика коснулась виска пальцем. Под ним загорелся маленький красный огонек.

— Что-то пошло не по плану. — сказала она. — Нам нужна помощь.

— Ясно. Сейчас буду. — я отчетливо услышал голос Андрея.

Что? Зачем она его вызвала? Наблюдатели обычно не лезут в работу, хотя, если честно, могли бы гораздо быстрее решать возникающие проблемы. А он согласился. Что вообще…?

— Не волнуйтесь, детишки. — беглец что-то подкрутил в своем приборе, совершенно не реагируя на призрачную стрелу, елозившую у него на щеке. — Минут через пятнадцать мы перестанем быть вашей проблемой.

— Ты уже чувствуешь жажду. — сказал Рома. — И твои люди тоже.

— Ты про эту жгучую пустоту внутри? — переспросил беглец. — Согласен, должно быть очень неприятное чувство. Но ведь, говорят, что должно пройти несколько дней, прежде чем она станет невыносимой. Как я уже сказал, мы уберемся отсюда гораздо раньше.

— Это невозможно.

— Все возможно, если сильно захотеть.

— Послушай, — серьезно сказал вампир. — Этих людей прислали, чтобы вас убить. Я же предлагаю спасение от жажды и приют.

И тут я понял, что так же, как мы не видим его плашку, он наших тоже не видит. Соответственно, считает, что мы с Викой можем навалять этой милой семейке. Хотя, если завяжется драка, все будет совсем наоборот.

— Спасибо, конечно. — улыбнулся беглец. — Но помощь нам не нужна.

— И действительно. — сказал Андрей. — Потому что вы все умрете прямо здесь.

Змеи обвились вокруг шеи мужика, сковали его руки. Окружавший нас туман стал вязким, розоватым. Воздух наполнился трещанием погремушек. Мне показалось, что я стал более чувствительным к гипнозу, потому что раньше меня не клонило в сон.

— Так, вы трое. Убирайтесь отсюда. Здесь слишком опасно. — скомандовал Денис.

— Двенадцать минут еще. — сказал беглец. — О большем и не прошу. Мы спокойно уйдем, а мелкие разрывы закроются сами собой. Нет вообще никаких причин драться.

— Щас. — шипел наблюдатель. — Если я вас отпущу, мне же начальство вставит грабли в жопу. После того, что тебе подобные натворили, мы имеем право на мгновенный ответ!

Кольца змеи сжались. Хрустнули кости. Беглец осыпался прахом под ноги Андрея. Его белая перчатка покатилась по крыше и упала вниз.

Женщина в тоге закричала. Кричала и девчонка с подушками. Куча водорослей сорвала с себя одну из масок и на мгновение меня ослепила синяя вспышка.

А когда зрение вернулось, я осознал масштаб катастрофы. Сначала, накатила невыносимая слабость. Захотелось прилечь поспать прямо здесь. Плащ шевелился, пытаясь самостоятельно слезть с меня.

Я посмотрел на Вику. Она выпустила стрелу в кучу водорослей. Попала в руку, но сильно не навредила. И тварь, и лучница теперь были одинакового уровня. Как и я. Как и наблюдатели.

Силы были бы абсолютно равны, если бы не истерично рыдавшие женщины, что сохранили прежнюю силу.

Твою же мать.

Сложно было сказать, повлияло ли на Рому неведомое колдовство. Наверное нет, поскольку он все еще был способен призвать стремительную стену черного льда, которая с грохотом разбилась о барьер из подушек. Летящий ком чавкающих призраков сбил его с ног и пригвоздил к стене.

Появившийся снизу аист выхватил страшного ребенка из рук матери и полетел прочь. Женщина закричала еще сильнее. Вместе с ее криком поднялся жуткий ветер, буквально сбивающий с ног.

— Хера ты встал, Ким, хватай свою бабу и валите отсюда! — рявкнул Андрей, и тут же оказался завален подушками. Какая неожиданно мощная способность.

Из коридора выскочил Пётр, на ходу разорвав еще один ком призраков, предназначавшийся мне. А я и шага сделать не мог. Ветер был слишком сильным. Характеристики упали. Вся энергия уходила на то, чтобы сдержать артефакт.

Еще один мощный порыв ветра ударил мне прямо в грудь. Прошла всего пара секунд, я и сам не заметил, как оказался сначала над ограждением, а потом за ним. Летел спиной вперед. Даже если бы мог перевернуться, ухватиться бы не успел.

— Артур! — крикнул кто — то. Возможно, Вика.

У меня не осталось так уж много времени для философских размышлений. Только мысли вроде «Едришки-шишки, и это все?» могли прорваться через ревущий в ушах ветер.

Инстинктивно, я сжался в шарик, понимая, что меня это не спасет, вот вообще никак. Закрыл глаза. Глубоко вдохнул. попросил прощения у сестры.

На полном ходу врезался в землю.