Рассвет - твой враг: Ребилд

RX4 — Год второй

Две люстры сброшены на пол и разбиты. Шкаф вообще на щепки разлетелся, а диван разломан пополам. На корпусе стиральной машинки хорошая такая вмятина осталась. Если приглядеться, можно разобрать в ней смутные очертания моей головы. Про копоть на обоях, разодранный линолеум, расквашенную плазму и невосполнимые потери в рядах посуды я вообще молчу. Хорошо хоть проводка не пострадала. Почти. И трубы в ванной менять не придется.

— Это все ты натворил. Не стыдно? — я прижал мерзавца к полу. Вряд ли беглец меня слышал. Этот был похож на человека с лишаем на физиономии, вполне мог слиться с толпой маргиналов. Но вот разума в черепушке не осталось вообще. Животное, что с него взять? — Знаю, что не стыдно.

Не поможет даже живительная вампиротерапия. Проще избавить несчастного от страданий. Я надавил чуть сильнее, и продолжал давить, пока трепыхающийся монстр не развалился, став горкой золы.

Система зафиксировала полученный опыт. За мерзавца дали всего четырнадцать процентов до следующего уровня. Если бы не боязнь ко всем чертям обвалить несущие стены, я б снес его за пару секунд. Субъект даже окрыситься бы не успел. Пришлось по старинке, ручками. Сдерживаться сложно — полученные зимой раны зажили, но последствия никуда не делись. Точные, аккуратные движения требуют больших усилий.

— Все, можете выходить, — я постучал по стеклянной двери санузла, что каким-то чудом пережила битву. Все остальные двери в квартире оказались сорваны с петель и уничтожены.

Из ванной высунулся взъерошенный смертный парень. Посмотрел на меня с выражением одновременно благодарности, недоверия и какого-то, можно сказать, первобытного ужаса. Противоречивое выражение, в общем.

— Эм…этот урод…ушел? — спросил он.

— Покинул сей бренный мир, — ответил я. — Больше вас никто не потревожит. Скорее всего.

Он вышел, держа за плечи свою сожительницу. Та все еще тряслась от страха. Увидев, во что превратилось их жилье, барышня чуть не упала в обморок.

— Ну да, — я виновато потер затылок. — От мебели мало что осталось. С другой стороны, ребята, вы все еще живы. А то ведь, он бы вас очень быстро скушал.

— Что… это было вообще? — парень пребывал в том очаровательном состоянии, когда ножки еле шевелятся, а все силы организма уходят на движение шестеренок, в тщетной попытке ответить на вечный вопрос «А как так?».

Его девушка (а может и жена, кто тут разберет?) напротив, больше переживала за изломанную мебель. Каждый по-своему справляется со стрессом. Не мне осуждать чужие приоритеты.

Все эти чувства мне вполне знакомы. Еще совсем недавно я и сам был в подобной ситуации. Сейчас, я мог бы рассказать этим ребятам про неведомую вселенную, где люди живут с системой в голове, постоянно считая циферки. Про то, как эта вселенная постоянно просачивается в нормальные места, выплевывая тварей, которых я и в алкогольном бреду придумать не сумею. Про людей, которых с детства заражают системой, чтобы создать агентов, закрывающих пробелы в мироздании. Я как раз из таких. Про нелюдей, которым не повезло оказаться вне игры, и сойти с ума от невыносимой ломки. Кстати, такой парнишка может оказаться твоим клоном из параллельной реальности, и кроме жгучей боли в заднице от пребывания в смертном мире, будет страдать непреодолимым желанием откусить тебе голову.

И если откусит, его могут принять в суперсекретную деревню, где подобные упыри живут в мире и согласии, а трогать их ни в коем случае нельзя. И даже косо смотреть в ту сторону не рекомендуется.

Да, я мог бы забить несчастной паре голову бесполезной информацией. Но, во-первых, устав не позволяет, а во-вторых, меньше знаешь, крепче спишь. К примеру, недавняя история с вторжением остроухих была стерта из коллективной памяти. Остались лишь смутные флешбэки про короткий карантин из-за вспышки заразного грибка.

А что бы вот эти ребята спали крепче, я позаботился заранее.

Как-то незаметно, в квартире появились бригада скорой помощи и двое полицейских в штатском. Они сразу же взяли местных жителей в оборот, пока я аккуратно выскользнул в коридор. Обычная ситуация. Сейчас молодоженам вколят амнезиаки, выторгованные у спецслужб, после чего расскажут потрясающую историю про взрыв газового баллона.

Все ради поддержания маскарада.

У подъезда стоял высокий мужчина с худым, серым лицом и длинными волосами. Не смотря на относительно теплую майскую погоду, одет товарищ был как капуста. Над головой его красовалась табличка с внушительной цифрой семьдесят восемь. Увидев меня, он приветственно поднял руку.

Этого человека звали Денис Котт, и был он еще одним из наблюдателей, работавших по городу и краю. Когда я узнал, что кроме Андрея, среди непосредственного руководства есть и другие, зачастую более вменяемые, сговорчивые, а главное — сильные ребята, радости моей не было предела. Правда сама вменяемая и сговорчивая из них оказалась злобной эльфийской принцессой, но это детали.

Не то что бы мы с Андреем сильно враждовали. За прошедшее время, конфликт слегка поутих. Андрей теперь считал, будто у меня прямая связь с нашим ужасным куратором. Это мешало ему умничать. Я старался выполнять свою работу качественно, в рамках установленных правил. А он не делал резких движений в направлении моей сестры. Хотя, иногда я подозревал, что он все же вмешивается в ее личную жизнь.

Ну не могла такая девушка, как Алиса не видеться вообще ни с кем. Скорее всего, она просто очень быстро забывала про всех ухажеров, как и они про нее. Это же неспроста все, согласись?

Одним словом, меньшей сволочью Андрей за это время не стал. Потому, я предпочитал работать с Денисом. У этого тоже были свои тараканы в голове, да и выглядел он как постоянный клиент туберкулезного диспансера. Зато, не баловался гипнозом. Предпочитал действовать более традиционными методами.

— Ну что, как прошло? — спросил наблюдатель.

Я пожал плечами. — Как обычно. Очередной слюнявый огнедышащий черт напал на самого себя. Я вошел, отметелил, вышел.

— Они не приходили? — наблюдатель особо выделил это слово, имея в виду генма. Бывало, операторы на спутнике сливали им информацию о беглецах. В других случаях, они сами, каким-то образом, через систему чуяли возможного будущего собрата.

— Нет, обошлось без вампиров, — ответил я.

— Прекрати их так называть. Сам знаешь, это оскорбительное обобщение.

Ну да, ну, да. Среди них были и обращенные смертные, и дети, рожденные от родителей генма, то есть, согласен: не все они убийцы. Но все поголовно пьют настойку на крови, или отбирают что-то у людей. Такова природа «скрытных демонов».

— Вампиры есть вампиры. Как их не называй. Ладно, давай не будем. — я попытался сменить тему, заметив его возмущение. Потому что эта была слишком скользкая. Наблюдатель довольно ревностно относился к договору, к тому же, я подозревал, что с некоторыми упырями он состоит в родстве.

Мне тоже не особо приятно было говорить о них. В прошлом году, у меня на глазах, генма довели до инсульта целую кучу ни в чем не повинных людей только потому, что схватка с монстром произошла недалеко от их деревни. Неприятно признавать, но в том инциденте была доля моей вины.

Около машины, на которой приехал Денис, стояла девушка в яркой, желтой курточке. Круглое лицо, большие очки в роговой оправе. Темные волосы, стянуты в пучок вычурной заколкой. Не смотря на образ неуклюжей первокурсницы, девчонка была не так проста. Пятнадцатый уровень это какая-никакая, но база.

— Возишь стажерку с собой? — спросил я у наблюдателя, кивая в ее сторону. — Привет, Насть.

Она робко мне помахала.

— Точно, вы же знакомы. В общем, синдром подцепила в девять лет, пробудилась прошлой весной. Какое-то время действовала самостоятельно. В битве с рибхушан почти не участвовала, а потом… Помнишь тот случай, когда автобус чуть с моста не слетел?

— Что-то припоминаю. — автобус со студентами перевернулся, снес ограждения на островном мосту. Скандал был, но быстро утих. Обвинили водителя в халатности. Но кажется, в этой истории было и второе дно.

Вот так иногда смотришь новости, и думаешь: а что из этого правда? Не, по телевизору и так часто параллельную вселенную показывают, но теперь, для меня открылся еще один слой реальности. Мало того, что нужно думать, кому выгодно подать информацию о событии в таком свете, так еще и посещают мысли: а не было ли на месте монстра из Амаравати, чье присутствие в итоге скрыли? И не стоят ли за этим силовики гражданина Зимова?

— Ее рук дело. — продолжал Денис. — Там мутная история. Какая-то болотная дрянь напала на студента из Эфиопии, вылезла у него прямо изо рта.

— Фу. — скривился я.

— Анастасия справилась, в меру своих сил и способностей. А то ведь автобус мог и в заливе искупаться. Свидетелей было много, но Андрей все замял. Взамен попросил ее перебраться сюда. В рамках, так сказать, единого фронта защиты.

— Дважды фу. — дважды скривился я. — Но девчонка молодец, ничего не скажешь.

Приятно знать, что наши ряды множатся. Во Владивостоке не так уж и много агентов «Стигмы», особенно по сравнению с Москвой, или каким-нибудь Норильском (вот где медом-то намазано). Зато бывают дни, когда раскрывается пять-шесть порталов. Помощь лишней никогда не бывает.

Особенно, если учесть, что вторую команду агентов мы полностью потеряли, а дядя Миша отошел от дел, и передал свою часть силы мне. А он ведь здесь был самым опытным. Да и вообще, хороший был мужик. Пусть покоится с миром, где бы он сейчас не оказался.

— Вот и я говорю. Насть, иди-ка сюда.

Девушка подошла, встала рядом с Денисом. Мне она едва доставала до груди, а в сравнении с наблюдателем вообще казалась карликом.

— Это Артур Ким, как ты наверняка помнишь, наш молодой, но подающий надежды и уже довольно опытный сотрудник. — сказал наблюдатель. То ли с гордостью, то ли с издевкой. По нему не поймешь.

— Виделись. — буркнула Анастасия, покраснела аки помидор.

— Он будет твоим непосредственным, скажем так, руководителем. Наставником, если хочешь.

У меня чуть глаз не выпал. — Э? То есть как это — наставником?

Настя тоже удивилась. Она даже как-то отшатнулась от меня, прячась за спиной Дениса, как ребенок. Хотя лет ей на вид было как минимум двадцать.

— Ты что, вчера родился что ли? Бери ее к себе в партию, да тренируй.

— Денис Владимирович, я разве плохо справлялась? — заныла девчонка. — Зачем это нужно-то вообще?

— Да, — вклинился я. Пришлось встать на носочки, чтобы оказаться лицом к лицу с наблюдателем. — А я разве настолько хорошо справлялся? Я же сам новичок, не знаю ни черта.

— Ты же сам себе напарника организовал. — хмыкнул он. — Даже дважды. Значит, достаточно самостоятельный. К тому же, я так думаю, Михаил Юрьевич успел тебе хоть что-то вбить в голову, прежде чем покинул нас. Плюс, сыграл ключевую роль в победе над противником.

— Не, я ценю, оказанное доверие, но… —

— Ну Денис Владимирович! — еще громче заныла Настя, обидевшись, что ее проигнорировали. — Вы же говорили, что я могу работать одна!

— Так. — строго сказал наблюдатель. — Ну-ка замолчали, оба. Если не считать нас и офицерский состав, ты — он ткнул мне в грудь пальцем. — самый сильный агент в нашем распоряжении. В этом городе. Как бы оно там ни было, свою работу ты делаешь хорошо. А ее, — Денис хлопнул Настю по спине, подталкивая ее вперед. — Ее надо учить, иначе наломает дров. Александр и Маргарита по разным причинам не могут этого сделать. Ничего ужасного не произойдет, если вы обменяетесь опытом.

— Да. По дровам я большой специалист. — пробубнил я.

— Хочешь, отправлю ее к Андрею. Пусть он девчонку обучает.

— Трижды фу, и ты сам знаешь, это удар ниже пояса. — знает гад, на что давить. Как бы, мне с одной стороны плевать, а с другой, раз уж есть выбор, не хотелось бы доверять судьбу человека кому-то вроде рептилоида.

Если сильно не приглядываться, он вполне может сойти за кого-то, кто пользуется сомнительными методами ради благих целей. Но это какое-то уж очень удобное оправдание.

— В общем, что я тут с вами рассусоливаю? Надо, значит надо. Начнешь работать с ней, как с Красильниковым. Потом видно будет. — он спешно начал усаживаться в машину. Настя собиралась последовать за ним, но наблюдатель был стремителен. Щелкнули замки.

— Работайте. — сказал он, и уехал, окатив нас пылью.

Ну да, я знал, что и этот с закидонами. Видимо, совсем психически здоровых людей в наблюдатели не берут.

— Это самое. — сказал я, нарушая неловкую паузу. Настя так и стояла, глядя вслед давно уехавшей машине. — Я тоже понятия не имею, как реагировать, но он прав. Раз надо, значит надо.

— Совсем не этого я ожидала. — проворчала Настя.

— Бывает. Работа такая.

Из подъезда вывели того парня, чью квартиру я разнес ранее. Кажется, беглец успел сломать ему руку, но страх затмил боль. Когда укол забвения подействовал, все ощущения вернулись с утроенной силой.

Притворявшиеся врачами подчиненные Дениса оказались достаточно любезны, чтобы отвезти его в травмпункт на своей фальшивой скорой.

Он прошел мимо меня, наши взгляды встретились. В этот момент, я невероятно четко вообразил себе, как хватаю смертного за шею, с силой вжимаю в песок и слушаю, как трещат слабые, человеческие кости.

И, скажу честно, это был довольно странный образ, чтобы вот настолько ясно его представлять. Даже не само желание человеку навредить, а всего лишь некий страх, что я могу это сделать. Откуда что берется?

…

Проводив внезапную спутницу на автобус, я, все еще сомнительно относившийся к этой идее, вернулся домой. Вышеуказанная беседа происходила ранним утром выходного дня, поэтому дико хотелось жрать, после чего завалиться в кровать и сделать вид, что тебя нет.

Так уж вышло, что дядя Миша предпринял какие-то юридические телодвижения перед смертью, чтобы его прибрежный сарай достался мне. Будто знал, что не так уж и долго ему осталось. В итоге, старый, уставший человек, прошедший несколько войн и бессчетное количество стычек с неизвестным, исчез. Стал сверкающей пылью.

А я забрал его печать, его волшебный тренч, и, как выяснилось, его дом. Да так и не понял, за что именно дядя Миша решил все это передать именно мне.

Видел ли он во мне своего сына? Сомневаюсь. Может, просто не хотел уходить, не будучи уверенным, что его дело так или иначе будет продолжено. Не хотелось верить, что это все исключительно из-за влияния Кровных уз.

Повесил плащ на крючок в прихожей. Лишившись контакта с телом, ползавшие по ткани пятна стали тусклее и медлительнее. Артефакт почти разрядился, и вскоре мне придется отдать еще немного душевного спокойствия, чтобы его защита продолжала действовать.

Я так думаю, странные видения и ночные кошмары, которые достают меня в последнее время как раз связаны с пунктами ментальной стабильности. Именно их я скармливаю плащу. Не удивительно, что дядя Миша столько пил.

Поспать мне все же не дали.

Сначала, показалось, что мне это снится. Но мистические песнопения были слишком реальными, и слишком громкими. Я открыл глаза. Азиатские распевы никуда не делись. Осмотрелся, чтобы понять, откуда идет звук.

Источник этой самодеятельности явно находился где-то в квартире. Нужно было только поискать. Бывший владелец оставил здесь кучу игрового хлама. Артефакты из Амаравати редко отличались логикой. Некоторые из них вполне могли спонтанно начать петь.

Звуки тибетского народного театра действительно шли из кладовой. Туда я поставил коробки со своими вещами. К моему большому удивлению, выла как раз одна из них.

Телефон. Тот самый, присланный из игры. Без опознавательных знаков, кроме рисунка, похожего на северокорейский флаг. Год он пылился в шкафу, а теперь вдруг звонить решил.

Осторожно, я провел пальцем по экрану, сдвигая вбок зеленый символ.

— Внимательно. — сказал я. На той стороне раздавался какой-то механический грохот. Будто звонивший мне ехал на поезде.

— Артур Ким? — произнес мягкий мужской голос.

— С утра был им. Кто звонит?

— Мы не знакомы лично, однако ты, вроде как пользуешься плодами нашего сотрудничества.

— Хм. Так это тот парень, который прислал мне первую печать. А потом и телефон? — догадался я.

— Не совсем. Это было распоряжение нашего командира. Я всего лишь глава научного отдела. Я вот по какому поводу звоню. — продолжал он. — Нам стало известно, что Михаил скончался, находясь в мире смертных, как это ни прискорбно. Соболезную.

— Да что уж теперь… — ответил я. — Ничего не поделаешь. Пришло его время. Давай все же перейдем к делу. Откуда вы его знаете? Зачем помогали мне? Почему именно сейчас?

— Много вопросов, Артур. — пробормотал он. — Не на все можно ответить по такому каналу связи. Собственно, по этой причине я и позвонил. Михаил был большим другом нашей организации. Поэтому нам хотелось бы устроить небольшую церемонию, чтобы почтить его память. Само собой, мы не могли не пригласить его прямого наследника. И заодно побеседовать, раз уж так случилось, что прямой наследник это ты.

Нда. Интересно совпало. Таинственная судьба!

— Я приду. Диктуй адрес. — сказал я, непроизвольно громко зевнув. Помянуть дядю Мишу святое дело, но раз уж выпал шанс поговорить с теми, кто зачем-то мне помогает, упускать его нельзя. Раз уж ни Дурака, ни Дьявола со мной больше нет.

Мой собеседник замялся.

— Церемония пройдет через два дня, в штабе нашей организации. Ты сможешь использовать данный прибор, для открытия портала.

И тут меня посетила мрачная догадка.

— А ваша, так называемая, организация… Она ведь совсем не на Земле, так ведь?

…

Посвященный Артур Ким (???) — Уровень 20

Пик развития/Предел: не определен.

Архетип: боец.

Специализация: защита, комбинированные атаки.

Сила:16/Выносливость:25/Скорость:14/Энергия:5/Воля:10

Пунктов Улучшения: 0

Печати: Адепт (4), Древних (3).

Здравомыслие: 50

Тотем: Ярко пылающий тотем (5).

Вирд: 1

Пунктов Вирда: 12

Перки:

Burning Sun, Bright Moon (3)

Howling Stars (2)

Adaptive Vibes (2)

Madness Vest (2)

Навыки:

Владение молотом (15)

Владение щитом (10)

Контроль атмы (28)

Трансфигурация атмы (10)

Обращение с артефактами (10)

Способности:

[TIES THAT BIND 1]

Карт открыто: 10/22

Карт пробуждено: 1

[EIGHT HUNDRED FALLING STARS 3]

[EYES OF THE FIRSTBORN 2]

[???]

Получено достижение: Опытный боец

Двадцатый уровень — важный шаг, но игроку еще многому предстоит научиться. Постоянный бонус + 2 ко всем характеристикам.

Достигнута третья ступень очищения.