Пять песен мира. Книга 1

Глава 4

Слезы солеными ручьями катились по щекам и жгли прокусанные губы, оставляя на языке гадкий солоноватый привкус.

Акустическая ловушка перестала гудеть, и твари с новой силой бросили щупальца в Валериана, опутав ему руки, ноги и торс. С грохотом на пол свалился излучатель. Валериан отчаянно скалил зубы. Напрягал мощные мышцы, покрытые вздувшимися венами, но вырваться у него не получалось.

Алекс наблюдал с отчаянием. С болью. С щемящим грудь горем.

— Ты же ненавидишь меня! — крикнул он сквозь рыдания, и стукнул в дверь окровавленным кулаком. — Ненавидишь меня! Ненавидишь! Ты превратил мою жизнь в казарменный ад!

Когда Алекс увидел, что звуковики обнажили маски, то застыл на месте и сделался будто парализованный. Он побледнел и сжал разбитые в кровь кулаки, стиснул зубы, и прерывисто дышал.

— Алекс…. — снизу донесся немощный голос Айрис. — Алекс…. Где ты…. Куда пропал….

Но Алекс не слышал ее. Он прощупывал маски отчаянным взглядом, и видел их детали. Маски были разные, каждая обладала своей особенностью, своими чертами. Одноглазые маски с перекошенными пастями, маски без глаз, но с выпирающими элементами, напоминавшими по форме человеческие конечности. Наверное, это были конечности тех, кого звуковики сожрали.

Одна Маска бросилась Алексу в глаза сильнее остальных. Звуковику, который первый стиснул Валериана щупальцами, принадлежала самая красивая маска, совсем не безобразная. Она была идеально ровная, а в центре чернел рисунок розы с двумя листочками, и казалось, что розу эту нарисовал очень опытный художник.

Стройность и идеальность маски удалось испортить очень быстро, когда на ней открылась пасть, и когда обнажились корявые клыки.

— Отец, — Алекс беспомощно провел по двери расшибленной ладонью, оставляя на металле кровавый след. — Отец…. — Алекс всхлипнул, и к горлу его подступил ком. — Пожалуйста….

Когда звуковики синхронно сжали щупальца, Алекс отвернулся, и на его правую щеку брызнули капельки крови. Валериан даже не успел закричать.

— Алекс…. — снова Айрис.

— Да…. — взгляд Алекса сделался отстраненным, но достаточно сосредоточенным, чтобы понимать, что делать.

В душе словно щелкнули замком, закрытым на три оборота. Удалившись от всего, Алекс решил посвятить себя единственной задаче — защитить Айрис. Если он не смог защитить Валериана, то должен был защитить Айрис. Должен был.

Его сжигала ненависть. Он очень жалел, что Айрис была рядом, ведь если бы не она — он бы сломя голову бросился за излучателем и стер проклятых звуковиков в порошок, без оглядки и сомнений.

Уничтожить. Всех их уничтожить. Но сначала вытащить Айрис.

Алекс в несколько прыжков спустился по лестнице, помог Айрис подняться, и посмотрел ей в глаза. Взгляд ее стал более сосредоточенным и собранным, словно бы она пришла в себя после длительного паралича.

В гостиной выли звуковики, дверь натужно проскрипела, и твари собирались ворваться в подвал.

— Где отец? — с непониманием спросила Айрис, оглядываясь по сторонам. — Почему мы здесь? Почему…. — Айрис вдруг отстранилась от Алекса, и с недовольством на него посмотрела. — Почему ты меня трогаешь? Не трогай мои плечи. Я….

— Отец мертв, — сухо проговорил Алекс, и равнодушно посмотрел на Айрис. Так, как еще никогда не смотрел. Не то, чтобы он перестал ее любить, но гибель Валериана наглухо замкнула в нём чувства.

На миг возникло гнетущее молчание. Айрис с недоверием глядела в глаза Алекса, но тяжесть его взгляда в пух и прах рассеивала всякие сомнения. Она чуть наклонилась вперед, коротко простонала, и закрыла рот руками. Видимо, из событий последнего часа ей совсем не все удалось запомнить.

А еще…. Хотелось сказать, что она виновата. Очень хотелось. Если бы она не упала, если бы контролировала себя и не оступилась, то ничего этого бы не произошло.

Закрыв глаза, Алекс переварил эту мысль, и выбросил прочь.

Нет. Айрис не виновата. Просто так сложились обстоятельства. Просто она оказалась в ненужное время в ненужном месте. Глупо было в чем-то ее обвинять. Она сейчас, судя по виду, очень нуждалась в помощи и защите.

— Что случилось? — Айрис подняла на Алекса ошарашенный взгляд. — Что произошло?

— А ты не слышишь? — Алекс посмотрел в сторону лестницы. — Дираксис атаковали звуковики. Тебя чуть не сожрали, но Нэвил помог нам, и теперь мы здесь.

— Звуковики? А где Данни?! — вдруг вскинулась Айрис, и схватила Алекса за плечи. — Куда делся Данни?! Как ты мог потерять его?

— Данни, — Алекс непривычно грубо схватил Айрис за запястья, и оторвал ее руки от своих плеч. Сдавил достаточно больно, так, что Айрис наморщилась и вырвала руки. — Убежал, как только напали звуковики. Думаю, убежал к родителям, потому что испугался за них.

— Еще бы ты подумал, что он просто взял и бросил нас, потому что трус…. — Айрис закрыла глаза и постояла так, недолго. Размышляя и перемалывая в голове гранит образовавшихся мыслей. — Отец….

Но она, в отличие от Алекса, даже слезы не проронила, и почему-то Алекса это немного взбесило. Он захотел высказать Айрис, но не стал, потому что на это не было времени.

— Надо выбираться. В гараже машина. Папа сказал уезжать на ней.

— Да, — согласилась Айрис.

В тот момент она стала внушать доверие. К ней вернулась моральная сила, которая чувствовалась всегда, но теперь Алекс не раболепствовал перед ней. Его неуемная внутренняя ярость напугала все страхи, все былые чувства, и они сильно отступили на второй план, уступив место другим, более темным эмоциям.

— Нужно найти Данни, а по дороге помочь тем, кому сможем, — решительно заявил Алекс. — Я боюсь, Данни мог не выжить….

— Данни мы поможем в первую очередь, — сказала Айрис и зашагала к другой лестнице, ведущей в гараж.

Тем временем дверь входа в подвал скрипнула еще раз, и послышался металлический скрежет. Алекс увидел, что дверь отогнулась в углу, и заметил в щели окровавленную маску звуковика с розой. Тварь уже просовывала внутрь щупальца, вела их по стенам, ощупывала их, и вот-вот была готова ворваться.

— Уходим. Живо уходим!

Алекс рванул следом за Айрис, услышав, как позади с металлическим грохотом повалилась дверь.

— Быстрее! — поторапливала Айрис, взбираясь по вертикальной лестнице.

Она добралась до люка, толкнула его, и скрылась в проеме. Алекс оглянулся, заметив, что звуковики уже заполонили помещение подобно черному дыму от пожара, и сердце заколотилось в груди. Он вскарабкался по лестнице с завидной быстротой, мигом забравшись в гараж, захлопнув за собой крышку люка и закрыв ее на толстый засов.

Айрис сидела за рулем и заводила машину, мотор протяжно взревел. Алекс прыгнул в салон и хлопнул дверцей, вцепившись в подлокотники.

— Газу! Газу давай! Газу!

Автомобиль у Валериана был крайне мощный. Под капотом тысячесильный акустический двигатель, кузов укреплен мощными, но незаметными пластинами брони, а окна защищены прочным противоударным стеклопакетом. Ворота гаража удалось снести вообще без затруднений, куски пластика полетели в разные стороны, полотно сорвало с петель, и оно затрещало под колесами, как ломавшиеся кости.

Нахмурившись, Айрис резко ударила по тормозам, и Алекса едва не уронило на приборную панель.

— Какого хрена?! — возмутился Алекс, и Айрис молча кивнула на курсанта (одного из тех, что сбежал от Нэвила), стоявшего в свете фар с акустическим излучателем в руках. Наблюдая, как звуковики просачивались в дом, курсант просто дрожал от ужаса.

— Ублюдок, — сердито сказала Айрис, с силой надавив на педаль газа, и мотор угрожающе взревел. — Он все время стоял здесь, и ничего не сдеоал, чтобы помочь отцу!

Сначала Алекс хотел заступиться за него, и впустить его в салон, но как только курсант вскинул излучатель и прицелился в Айрис — все желание пропало. «Кто-то так и остался ублюдком», — мысленно отметил Алекс и напрягся всем телом.

Дела шли очень плохо. Отбиваться было совершенно нечем, а противоударное стекло акустическую иглу сдержать не могло.

— Выходите из машины! Быстро! — нервно крикнул курсант и угрожающе дернул стволом. — Вы что, оглохли?!

Айрис приоткрыла дверь, Алекс поступил так же, осторожно высунув голову наружу. Надо было убедить курсанта не совершать глупостей. Алекс не видел в его глазах малейшего отголоска разума. Курсант выглядел испуганно и растерянно, а в таком состоянии отчет своим действиям отдавать невозможно.

«Враг — не он, — решительно подумал Алекс. — Враг — звуковики»

— Едем с нами! — предложил Алекс, медленно открыв дверь и подняв руки в успокаивающем жесте. — Тут сейчас будут звуковики! Нужно убираться! Если тебе нужно кого-то забрать — мы заберем! Я знаю, что у тебя есть друзья!

— Да насрать мне на вас! Насрать на всех! — излучатель лязгал в дрожащих руках курсанта. Курсант исказил губы в безумной улыбке, и взгляд его стал словно у безумца. Зрачки сузились и белки налились кровью, покрывшись ветвями лопнувших капилляров по краям. — Быстро валите из машины, пока я не перестрелял вас всех!

— Ты можешь поехать с нами….

— И рисковать своей шкурой из-за балласта, вроде вас, тупых малолеток? Ты какого хрена базар разводишь, гнида? Вон из машины, я сказал!

Алекс до последнего не верил, что курсант способен выстрелить, но тот внезапно надавил на спуск, и звуковая игла с гулом прошила автомобиль на вылет, пронзив лобовое и задние стекла. Волосы Айрис дрогнули, как от резкого порыва ветра, и она направила застывший взгляд на дыру, окаймленную трещинами.

Действия курсанта были иррациональными, неправильными, но Алекс быстро сообразил, в чем дело, когда вспомнил слова Валериана. «Ради спасения собственной шкуры человек готов на всё». Так и оказалось. Курсант в критической ситуации забыл про всё от страха, и показал свою истинную сущность — сущность, сокрытую в каждом человеке. Справиться с ней по силам далеко не каждому.

Курсант не смог совладать с внутренним животным. Диким и напуганным.

Он забыл про друзей, с которыми служил в одном подразделении, с которыми спал в одной казарме. Которых считал товарищами. Страх заставил его забыть о совести, заставил забыть о чести, и о клятвах, которые он давал во время присяги.

Клятвы стали набором слов. Дружба сделалась эфемерной и опасной для него. Остался только страх, пробужденный подступавшей смертью.

Айрис, в отличие от Алекса, не удивилась подобному повороту событий. Чудовищ невозможно было корить за то, что они чудовища, но люди — другое дело. Айрис отчетливо поняла, что никогда нельзя наверняка знать, чего ожидать от представителей своего же вида. Пусть выстрел напугал ее, она уже не впала в ступор перед лицом смертельной опасности. В ее взгляде появилась другая уверенность, не та, что Алекс раньше видел.

После встречи со звуковиком Айрис обрела уверенность более крепкую, более взрослую.

С восточной стороны, поднимаясь из городских недр многочисленными черными стаями, летело целое облако звуковиков, и от этого зрелища у Алекса подкосились ноги. Он бегло взглянул на зеленую кнопку, которая засветилась зеленым светом.

Алекс и Айрис переглянулись, орда звуковиков перетянула на себя внимание курсанта протяжным многоголосым воем, и, казалось, затмила небеса.

Так много тварей.

Их численность не укладывалась в голове.

«Как их может быть так много?! Нужно бежать!» — пронеслось в голове у Алекса, когда он прыгнул на сидение и хлопнул дверцей, тут же нажав на кнопку. С гулом в багажнике автомобиля заработало какое-то устройство, издававшее немного раздражающий высокочастотный звук.

Когда звуковики черной лавиной рухнули на улицу, заполнили ее от края до края, а затем накрыли курсанта и автомобиль, застывшее время показалось вечностью.

От испуга сердце Алекса едва не остановилось, хотя трусом его было точно не назвать.

Звуковики за окнами клубились, как черный туман. Машина будто бы влетела в грозовое облако. Всюду мелькали жадные красные глаза, высвечивая салон пугающим алым светом. Айрис затаила дыхание и так сильно вцепилась в рулевое колесо, что у нее костяшки побелели.

Твари обнажили бледные маски. Они были всюду, и смотрели в окна пугающим взглядом пустующих глазниц.

Звуковики должны были вот-вот наброситься на машину, раздавить ее, выдавить стекла, и вытащить Айрис с Алексом наружу, но этого не происходило. Сквозь вой слышались жалобные, истошные вопли курсанта, хрустели кости, хлюпала разрываемая плоть.

Но машину твари словно не видели. Они опутали ее, как опутали бы камень, или частичку проезжей части, или еще какой-нибудь объект достаточно твердый, не имеющий живой начинки, которой можно было полакомиться.

Не смотря на поведение курсанта, Алекс всем сердцем хотел выскочить из машины и помочь ему, чтобы спасти от чудовищ хоть кого-то. Он схватился за дверную ручку, но Айрис предусмотрительно щелкнула блокиратором дверей, и замки закрылись намертво.

— Открой! — Алекс взглянул на Айрис со злобой, и оскалил зубы. Лицо его от гнева покраснело. — Я сказал — открой чертову дверь, Айрис! Открой!

— Ему уже ничем не помочь, — равнодушно произнесла Айрис, бровью не поведя. Крики курсанта не могли ее разжалобить, не могли вызвать в ней никаких эмоций, не могли вызвать вообще ничего.

Вид масок Алекса вразумил быстро. Он знал, что стоило ему открыть двери, и они с Айрис тут же за это жестоко поплатились бы. Алекс понимал, что погибни он, ему бы уже никого не удалось спасти.

Ему бы никого не удалось уничтожить. Звуковики продолжили бы бесчинствовать и уничтожать людей, а ему этого не хотелось.

Ему хотелось истребить каждую тварь до последней.

Айрис примерно запомнила, где находилась дорога, в каком направлении была, и, немного подумав, надавила на педаль пуска. Мотор взвыл, машина рванула вперед и дернулась, когда истерзанный курсант попался на дороге и буквально развалился на окровавленные куски, рассыпавшись по капоту вместе с кровавыми брызгами. Излучатель ремнем зацепился за боковое зеркало, и повис там, как гиря.

Айрис выкрутила руль вправо, и практически в слепую, ничего не видя, надавила на педаль еще сильнее, совсем скоро вырвавшись из облака звуковиков. Алекс сидел будто окаменевший, и был сам не свой. Даже не моргал. Лишь смотрел на кровавые пятна, покрывшие капот, и переваривал в голове что-то очень тяжелое и страшное.

Только Айрис сейчас оставалась собранной.

Быстро же они поменялись ролями. Айрис отрывками вспоминала, как Алекс был сосредоточен, когда уводил ее от звуковика, когда потерял Валериана, и пытался вытащить ее из дома, как был собран, когда хотел помочь курсанту, но теперь, видимо, не выдержал. Не выдержал навалившегося на душу груза психологического давления.

В боковом зеркале виднелось огромное облако звуковиков, опутавших место, всю жизнь приходившееся ему домом. Твари будто бы устроили оргию на месте, которое было ему дорого.

Мимо проносились разрушенные тварями здания, проносились грязные переулки, заваленные обезображенными трупами, и некогда родной Демьян стал безгранично чужим и жестоким, изменившись за жалкие мгновения.

Алекс в надежде поглядывал на глазницы разбитых окон уставшим взглядом, надеясь, что кто-нибудь еще выжил, но там мелькали страшные маски звуковиков и их красные глаза. Твари сновали повсюду, летали по улицам, летали на фоне ночного неба, и кроме них словно никого не осталось.

Машина действительно стала невидимой, недосягаемой для звуковиков, но легче от этого как-то не становилось.

В салоне повисло гнетущее молчание. Алекс наблюдал за извилистой лентой дороги, и проворачивал в голове слова Валериана: «Я жалею обо всем, что сделал. Обо всем, кроме тебя».

Как это было понимать? И почему на душе вдруг стало так невыносимо тошно? Алекс считал, что Валериан его всю жизнь ненавидел, срывался на нем за мать, а потом пожертвовал собой, глазом не моргнув.

«Как это понимать?» — угрюмая мысль, раздражающее неведение. Алекс был уверен, что Валериан смог бы объяснить, дал бы разумный ответ, со всей своей отцовской суровостью, но поговорить с ним уже было невозможно. Алекс неожиданно ощутил бездонный дефицит общения с Валерианом, и дефицит этот стало невозможно компенсировать, ничем и никак.

Мертвые не разговаривают, и разговаривать нужно с живыми, пока имеется такая возможность.

Пока близкие рядом.

Пока никто не умер.

Алекс отключился от стресса и усталости, погрузившись в непроглядный мрак, и видел яркие сны.

Сны, в которых силуэты белых гигантов, огромные настолько, что размер их был не сопоставим ни с чем, шагали, исполинами возвышаясь над горизонтом. Было непонятно, что это за гиганты, даже из чего они состояли, но они безмерно напоминали людей. Только очень-очень больших. Даже странно было думать о существовании чего-то столь крупного. Удивительно было и то, что почва под ногами таких титанов не проваливалась. Гиганты грузно шагали тяжелой поступью, становились все ближе, силуэты их прояснялись, но Алекс так и не успел ничего разглядеть.