Путь Зверя

Глава III

Голограмма, развёрнутая над столом мигнула и оборвалась, оставив двух человек в глубокой задумчивости. В то время, как первый поглаживал бородку и сосредоточенно смотрел в пустоту, второй откинулся на спинку кресла.

— Ты уверен, что это не слив дезы? — наконец‑то заговорил обладатель бородки.

— Восемьдесят семь против тринадцати, — ответил второй. — Это вдвое больше чем нужно, чтобы мы обратили внимание.

— И всё же, так безответственно относиться к сохранности информации… — с недоверием ответил первый.

— Олег, это не безответственность. Я тебе это уже говорил, Стальные сумели подняться исключительно благодаря случаю, даже череде случайностей. С самого начала нашли вполне себе приличный город на периферии земель, как его там, Тор…Торга…

— Торгурия, — подсказал Олег.

— Точно, — щёлкнув пальцами согласился собеседник. — Нашли и облюбовали Торгурию. Интересное местечко, отдалённое от столицы и без каких‑либо действительно стоящих квесто. Идеальные условия, чтобы сильные мира того, — без лишней скромности парень указал на себя и собеседника, — не стали заморачиваться. А после эта эпидемия, в результате которой город был у них на блюдечке, а они до сих пор его не подмяли под себя. Поначалу это может быть и выглядело как чей‑то ход, но чем дальше, тем больше я убеждаюсь в обратном. А дальше взяли банальным нахрапом и наглостью. На деле в гильдии нет единства, сплочённости и ресурсов. Даже не знаю, на чём из всего этого можно поставить акцент, сплошь слабые места. Первая же неудача и гильдия рассыплется, словно и не бывало.

— Допустим. Собственно мы отвлеклись от темы. Если это не деза и не постанова, то есть над чем подумать.

— Да, игрок тридцатого уровня сумел разбить слаженную группу от пятидесятого до пятьдесят пятого.

— Уже есть интересные мысли?

— Шмот можно отбросить сразу, сам видишь, в лучшем случае необычные вещи. Наиболее вероятный класс — дуэлянт. Вызов на дуэль, причём весьма прокачанный: абсолютный барьер, выбор оружия, бонусы к защите и атаке. У Эдмунта, нашего Дуэлянта, и половины из этого нет, а ведь он прокачал класс до мастера.

— А что на счёт напора? Мне показалось вначале боя был именно он.

— Очень похоже, но менее вероятно. Как танк он там показал себя куда слабее, максимум ранг подмастерья.

— Хорошо. Допустим, что он сумел получить двойной класс, — скривившись заключил парень с бородкой.

— Хватит уже об этом, не такой уж это и секрет был. Да и не о том речь, меня больше зацепили фокусы с воскрешением во время боя. После каждой смерти, его показатели резко увеличивались, а у противников напротив срезались.

— Да и статы у парня явно выше тех, что должны быть на тридцатом.

— Может он удачно десяток другой раз в Тень Безумца лёг?

— Не смеши, там больше плюс десяти ещё никто не набирал, а парочка вовсе на релог ушла. В общем ты меня заинтриговал, даю добро на поиски.

— Будет исполнено о великий и могучий повелитель! — с показушным полупоклоном ответил зам главы сильнейшего клана ру — кластера 'Беспощадные'.

…

Честно говоря, открыв глаза, не сразу осознал, что вокруг то самое пристанище, что создал я. Думал, меня засосало по самое 'не хочу', ан — нет, пресмотрелся, всё та же пещера, вот только в новом стиле.

Воля Смерти напалмом прошлась по моему пристанищу, выжигая всё лишнее и исправляя мои ошибки. Земля тлела чёрно — красными угольками исходя седой дымкой, которую втягивало в чёрные провалы, появившиеся на месте багровых узоров. Впрочем, это был уже совершенно иной рисунок, взять хотя то, что звезда из пятиконечной превратилась десятиконечную. Но на этом сюрпризы только начинались!

На вершине одного из лучей застыл на коленях скелет! Тот словно молился своей госпоже, владычице всех Немёртвых. Помня предыдущие проделки Смерти, особенно её…розыгрыш с вырыванием сердец и угрозами обнуления перса, я не стал плясать от радости.

Прикрывшись щитом, отмахнулся от мелькнувшего сообщения. Костлявый ко мне идти не спешил, так что первый шаг пришлось делать самому, как и второй. В итоге подошёл почти вплотную, а в ответ полный игнор. Сработавшее распознание инфы расставило всё на свои места.

Страж Пристанища

Статус — Спящий

Остальное было скрыто, но уже это многое прояснило и позволило расслабиться. Как ни крути, а в хозяевах этого самого пристанищу числюсь никто иной как я, значит и бить меня должны как минимум в последнюю очередь, по крайней мере стражи.

С одним моментом разобрались, настал черед другого. Костлявая морда, с остатками плоти была мне знакома. Перелопатил в голове кучу знакомых, начиная от Сумрачной и заканчивая бывшими друзьями из реала. А когда таки осенило, едва сдержал крепкое словцо — это же был я! Изрядно пожёванный, прогнивший и в целом…уставший, но всё же я! И это было…забавно, что ли.

Интересно, а что будет, если я себя…его съем?

Воплощать в жизнь шальную мысль не стал, а ведь подбивало очень даже. Думаю за такое дело достижение однозначно урвал, вот только прежде стоило во всём разобраться, ведь не просто так тут появился мой скелет.

По сути дела толком даже искать не пришлось откуда ноги растут, всё было на поверхности. Страж оказался во всех смыслах моим трупом, о чём говорил просевший на единицу запас Ликов. Помниться я теперь раз в сутки способен восставать в виде нежити, но судя по всему, это нечто иное, раз Лики остались, да ещё и потратились.

Девять пустых лучей, девять ликов в запасе. Это мне так тонко в лоб намекают? Аналог ипотеки, хочешь взрастить своё гнёздышко, пожертвуй жизнью, причём не раз. Статус места так и не изменился, как было семенем, так и осталось, какой профит? Созданному с помощью самой Смерти Пристанищу, или его зачатку, навряд ли угрожают крысы или ещё какая мелкая пакость.

Смысл нашёлся довольно быстро. Это может и было точкой моего респа, но от этого безопасной зоной не стало. То бишь, узнай недоброжелатели об этом месте, да меня попусту не выпустят отсюда. И ладно бы только недруги, так ведь на фоне последних событий, на мою голову, как на Агнца, по идее уже выдают задания. А ведь на святую миссию, во имя ордена и прочей пафосной чуши, могут прейти не только игроки, но местные!

Этак при желании и должной сноровке, тут можно целый конвейер организовать, как на вкусной и удобной фарм — точке. Одни приколачивают каким‑нибудь ритуальным клинком на алтаре, закрывая эпический квест, а другие ждут уже у окна выдачи. Тихо, мирно и в порядке очереди.

Так что страж дело полезное, вот только дорогое. И тут было бы неплохо знать, за что плотишь целый лик — всё же их я получаю только при взятии уровня, а значит ресурс не просто ценный, но и возрастающий в цене с каждым продвижением по игровой карьере.

Знать бы ещё, что это за чудо такое — страж, уровень, статы. По идее он должен быть списан с меня, но даже тут есть свои вариации. Если просто тот же уровень, плохо, очень плохо. Я ощутимо сильнее сверстников. А уж если вспомнить метаморфозы после смерти, то в облике восставшего я изрядно прибавил в силе, хитах и ловкости, а просевшие инта и дух не так уж и нужны, особенно если эти свойства перенял скелетон — страж.

Возродится страж после гибели или же это одноразовая блажь. Будет ли он со временем становиться сильнее, или останется в неизменно виде. Ускорится ли от появления нового стража восхождение Семени. Столько вопросов, но ответов нет. Я даже попытался заговорить со стражем, но тот остался безучастным.

Тратить или не тратить, вот в чём вопрос.

В итоге отложил это дело на потом, оправдавшись перед собой тем, что как минимум игроков мне здесь опасаться не стоит, а на Местных ещё посмотреть надо. Может тут только нежить бегает.

Мечты…мечты, нежить мне тут подавай, желательно специализирующуюся на проклятьях, чтобы я устроил на них бешенный фарм!

По пути на выход заглянул в логи. За успешное создание такой грандиозной махины как пристанище, мне насыпали до смешного мало опыта. По идее за одни только апгрейды созидателя должно было прилично накапать, но и тут облом — опыт тоже порезали втрое. Но был и приятный момент, оказывается увидев стража, я неосознанно активировал скрытое танковское умение. Хотя скрытое, это сильно сказано, думаю, оно в активном состоянии у любого танка.

Получено активное умение 'Верный Друг'

В случае необходимости, висящий на спине щит материализуется у вас в руке. После схватки его можно так же и отозвать.

Наречь Щит верным другом можно не чаще чем раз за уровень.

Щит открывший умение, автоматически получает статус Верного Друга

…

Умение 'Верный Друг'

Активация: жест; слово ключ; мысль ключ; комбинация (выбрать)

Призыв (щит исчезает сразу):

5 сек — 5 маны

4 сек — 10 маны

3 сек — 25 маны

2 сек — 50 маны

1 сек — 100 маны

0 сек — 200 маны

Стоило взвесить перспективы, как из прикольного умения, оно превратилось в абилку с неплохим потенциалом! Покопавшись в настройках, я в этом только убедился — ограничений на руку не было, призыв можно было якорить сразу на обе, что я собственно и сделал. Теперь, если стоило выставить руку и позвать Оскал, как тот материализовывался уже закреплённый к руке и готовый к бою.

По сути дела, для большинства это будет блажь. Статы любого танка должны позволять тому без труда таскать даже практически любой щит, естественно подходящий тебе по уровню. Разве что башенные щиты требуют особого пиетета. Но не в том суть, по большому счёту, умение должно быть если не бесполезным, то мало востребованным, по крайней мере, у обычного щитовика. Но я то необычный!

С моим запасом маны, я мог три — четыре раза моментально перекинуть щит из руки в руку, чтобы защитить наименее прикрытый бок. Не то, чтобы супер фича, у тех же стандартных танков с этим всё намного проще, у них во второй руке вполне себе длинный меч, а у лишь меня кастет и когти. Как ни крути, а такого, мало кто ожидает, у обычного танка едва ли хватит на один моментальный призыв. Честно говоря, будь моя воля, сам бы из инты две трети статов забрал на иные нужды, но тут уж ничего не поделаешь.

Поэкспериментировав, остался доволен. Разве что на правой он был непривычным — я чувствовал себя неуклюже, но это уже дело наживное.

Выбравшись из пещеры, втянул полной грудью свежий воздух. Красота. Тишь да гладь. Губы сами собой растянулись в довольной улыбке, а вслед за ними принялась корёжиться маска — результат я не видел, но сам процесс ощущался.

Идти наобум не хотелось, да я и не собирался, осталось только взять след! Нарезав пару кругов по площадке, я в какой‑то степени добился желаемого. Вопреки всем ожиданиям, умения следопыта не пригодились, к сожалению. Кровавые собачьи следы легко угадывались и без спец — абилок. Словно почувствовав неладное оживилась и Иллания — круг на груди пришёл в движение.

Получено задание 'Блуждающий'

Пережив ритуал, в котором вам было уготовано место жертвы, вы больше приобрели, чем потеряли. Но не все ваши друзья оказались достаточно сильны волей, разумом и телом.

Разыщите своего верного соратника Полоса и помогите восстановиться после кровавого ритуала.

Награда: Повышенное расположение Иллании и Полоса

Штраф: ухудшение отношений с Илланией

Вот так засада. Портить отношения с Илланией мне не с руки, всё же она та самая волшебная батарейка, придающая ритуальному кругу в моей груди бесценной свойство игнорировать боль. Не думаю, что такие бонусы валяются на дороге. Да и чего кривить душой, бросать лохматого я не собирался. Прикипеть к нему не успел, но вот привыкнуть очень даже.

Впрочем, не смотря на красочный след, что мне оставил мой верный товарищ, я был за него спокоен. Всё же мне выдали задание не на поиск трупа, а значит всё нормально у блохастого. Ну подумаешь, лапу распорол о камень, с кем не бывает. Тем более, со слов той же Бездны, Полос далеко не простой НеПиСь, а какой‑то редкий шаманский учитель и квест — стартер. Таких под нож просто так не пускают.

Спуститься с горы оказалось не так уж и сложно, даже легко, но не очень приятно. Сорвавшись с уступа, порода оказалось рыхловатой, довольно неудачно приземлился на ноги, сломав одну из них. Как таковой боли не было, но вот её тихий отголосок прошёлся по телу будоражащей волной. Видимо мне так намекают на возможные последствия провала задания.

Несмотря на подобные неудобства, я был только рад трудному доступу к своему пристанищу. Тот же перелом у меня сам затянется через каких‑то полчаса. Наплевав на боль, которой я не чувствовал, захромал прочь. Каждый шаг сопровождался зависанием таймера выздоровления, так что, отойдя подальше от пристанища, я попросту погрузился в медитацию и скользнул в панель Искусства, ту самую, в которой отображались все мои био — потоки, ну или что‑то вроде того. Перелом отображался цепляющим глаз красным пятном на изображении меня, туда‑то собственно я перекинул десяток бонусных очков Искусства, и не прогадал — исцеление пошло бодрее. Схитрив, уселся медитировать, не сворачивая конструктора тела, чтобы обойти ограничение на количество коррекций тела в сутки. Дождавшись, когда перелом таки срастётся, перекинул условно свободную десятку очков в Пара, всё же ему нужнее и только после закрыл. Система хитрость оценила.

Искусство достигло одиннадцатого ранга

Искусству добавлено новое свойство 'Гармония'

Правильным распределением резервов организма, вы можете получить усиленный результат.

Телосложение +5

Очки Искусства +10

Откат вхождения в режим созерцания -2 часа (22 часа)

…

Искусство достигло двенадцатого ранга

Искусству добавлено новое свойство 'Гетероморфоз'

Распределяя био — потоки собственного тела, вы способны восстанавливать казалось бы необратимые повреждения

Телосложение +5

Очки Искусства +10

Откат вхождения в режим созерцания -2 часа (20 часа)

Интересно, но мало и не очень понятно, чуйка подсказывает, что разобравшись с этим, можно не хило так поднять собственные данные. Сейчас это не самое востребованное свойство. По скалам полазать, попрыгать. Пока самый главный и ощутимый бонус, это прирост телосложения, а потенциал явно куда больше.

Решив проблему с ногой и получив пару апгрейдов, пошёл по следу Полоса. Шёл не спеша, выискивая искру за каждым кустом, но в ответ тишина. Деревья, травка, камушки и никакой живности! Поначалу это настораживало, после радовало, а напоследок стало раздражать.

Там где нет мобов, есть Местные. Пустые места просто не нужны, не рентабельны. Ну не бывает пустых лок, разве что по ним только что прошлась рейд группа. Везде работали общие принципы.

Возле городов территория была заселена низкоуровневыми мобами с минимальным агро. Новички потихоньку качаются, ремесленикам доступные и дешевые ресы, ну а для хаев всякие там кролики и бабочки просто красивая декорация.

Дороги так же безопасная зона, если они конечно не заброшены. Тут ситуация с точностью до — наоборот, можно нарваться на монстров куда более сильных, нежели обычные обитатели локи. Каким бы ни было на вид заброшенным место, а кто‑то за ним да приглядывает.

В попытке отвлечься, попробовал пообщаться с Паром, но тот вновь провалился в объятия спасительного сна, как только закончилась свистопляска с Пристанищем, и пока не спешил пробуждаться. Но я особо и не настаивал, малой и так натерпелся, пусть отдохнёт. Вот когда Мамка вызовет, а в этом я не сомневался, тогда и поболтаем.

Как известно, беда не приходит одна. Довольно скоро след оборвался. Вот он ещё есть, а спустя пару шагов пусто! Но проблемой это не стало, сразу же нашлись новые, правда, уже в ход пошёл следопыт, со всеми вытекающими бонусами. Спустя каких‑то полчаса, я таки разглядел наглую серую морду, точнее загривок выглядывающий из‑за куста. Вот только вместо того, чтобы подбежать ко мне радостно поскуливая, эта блохастая падла кинулась наутёк! И судя по прыти, не очень‑то он был и ранен.

Поиграть что ли хочет? Точно собака!

— Место! К ноге! — выкрикивая, посмеивался я, набирая скорость.

Впрочем, через пару минут от былого веселья не осталось и следа, беготня банально заколебала. Наращивая ход, я уже добрую дюжину раз умудрился поймать зубами летящую в лицо ветку, и ладно бы сам проморгал, так нет. Чёртов блохастый, каждый раз норовил оттянуть ветку и отпустить её в полёт навстречу моему лицу. Хиты снимало копеечно, но вот удары приятными не были, впрочем как и болезненными, больше бесило.

— Стой падла, я всё… — очередной удар суком по щеке сбил с пламенной речи, в тот же миг переполнилась чаша моего терпения.

Уходя вёрткостью вперёд, сократил дистанцию и схватив за хвост беглеца, активировал рывок. Каюсь, всей душой желал приложить чёртову собаку если не о дерево, то о землю точно, чтобы подавно было от меня убегать. Но то, что вышло, я никак не ожидал.

Нанесено увечье…

Эффект Шрамирование — увечье приобретает постоянный характер…

— …прощу.

Сбавив ход, я поднял перед лицом руку, отказываясь верить собственным глазам. В моём кулаке был хвост!

— Это просто здец, — только и смог я пробормотать, в ожидании последствий, а те не замедлили навалиться всем своим весом, вот только пришли не оттуда, откуда я ожидал.

Скулящий гнолл, поджимая обрубок, поднялся с земли и засеменил к своим собратьям. Видимо неувязочка вышла…

Получен трофей 'Хвост Собачий'

Бонусы — отсутствуют

Получено достижение 'Хвостодёр'

…

Получено задание 'Коллекционер'

Тип: скрытое/только для Хвостодёров

Условие: собрать хвосты всех живых и не живых существ Теллуры

Награда: скрыто, зависит от качества и количества хвостов в коллекции

(награда выдается за увеличение коллекции на пять хвостов)

Полдюжины, да и уровень от пятидесятого и выше меня. Поднял было руки в примирительном жесте, но в этот же миг схватка началась. На меня не навалились всей сворой, напротив, вперёд бросился лишь один девяностый, остальные поменьше уровнем, отступили и вскинули луки.

Моментальный призыв щита спас от участи стать подушкой для игл, точнее для стрел. Наконечники бессильной дробью застучали по костям гидры, щит поглотил весь урон, но закрепить успех не удалось. Пошедший в ближний бой…гнолл, буквально с каждым новым шагом раздувался в ширь и рос.

Растопыренная пятерня с размаху впечаталась в щит, но тот этого словно и не заметил, в отличие от меня. Удар выбил десятку процентов хитов, при девяностопроцентном поглощении урона, а я сам отъехал на метр назад, оставляя в земле траншею. Второй прошёл по касательной в самый край, не нанося урона, но откидывая щит в сторону, а следом мою тушку нашпиговало стрелами, наводнив логи сообщениями о нейтрализации яда и блокировки почти двадцати процентов урона с каждой стрелы.

Вернув на место откинутый щит, срезал его кромкой древка стрел, но даже так, столб хитов просел наполовину. Второй раз подобное я могу попросту не пережить.

Замах, я едва успел отозвать щит уходя от растопыренной пятерни, и призвать за миг, до того как стрелы вгрызлись в мою плоть. Минус две сотни маны. Осталось ещё три попытки. Впрочем, главный собакоголовый не стал размениваться на игры. Когда его фокус не сработал ещё раз, он перестал размениваться на мелочи и от забав перешёл к драке, выбивая сквозь щит от пяти до десяти процентов. Исход был предрешен.

Дуэль бросил, но выбрал режим один против всех, перед лохматым в безоружном бою у меня нет преимуществ. Мне только и оставалось что пятиться, прикидывая как выпутаться из ситуации, не слив все лики.

Пара стрел вонзилась в спину, лучники не стояли на месте и видимо обошли со спины. Тянуть больше не имеет смысла.

Напор! Щит с глухим звуком впечатывается в мощный торс гнолла — переростка, вешая минимальный двухсекундный стан. С замаха всаживаю Иглу в колено, проходит увечье, но на полоске хитов противника это почти не отражается. Раскрытая ладонь с размаху впечатывается в морду, но лишь бессильно размазывает кровь по шерсти — глаза остались целыми. Замахнувшись той же рукой, с оттяжкой повторяю удар метя кастетом в скулу. Увечье…критическое повреждение, из‑за разницы в уровнях между жертвой и оружием, последнее не выдержало и раскололось на две половинки.

На этой ноте удачная часть комбо заканчивается и в меня прилетает новая порция стрел, не столько раня, сколько сбивая с ритма, а пришедший в себя гигант ударом ноги впечатывает меня в дерево. Хиты в красной мигающей зоне. Меня накрывает туманящей разум волной Безумия, повышающей урон пропорционально полученному повреждению. Мышцы сводит от бурлящей в них силы, в логах отображается почти двухсот процентный прирост урона.

Из положения сидя замахиваюсь щитом и отправляю его в полет, подкрепив рывком. Оскал со свистом несётся в гиганта, но тот уворачивается и смертоносный снаряд вгрызается в плоть нерасторопного лучника. Легко располовинив того, Оскал с чавканьем вгрызается в ствол векового дерева, забрызгивая алым бисером всё вокруг.

От увиденного к горлу подкатывает ком — со скелетом всё выглядело куда невинней, да и я теперь смотрю на кровь иначе. Моментальный призыв щита, и тот в последний момент успевает стать между мной и разъярённым предводителем своры — абсолютный блок дарит ещё несколько секунд жизни, но следующий удар станет последним, хитов всего пару процентов и реген явно не справляется.

Замах, смертоносная лапа уже несётся ко мне, когда в тушу вожака врезается смазанный силуэт. В бой вступила новая сила — человекоподобный тигр, бывший на голову и пяток уровней выше даже вожака своры. Вскочив на ноги, кошатина выпустила когти и отвесила гиганту пощёчину, оставив на щеке того глубокую рваную рану, сквозь которую проглядывали зубы рычащего в приступе бешенства вожака.

Секундная заминка, и тигр вдохнув могучей грудью испускает оглушающий рыв, бьющий по мозгам и вешающий оцепенение наплевав на всё моё ментальное сопротивление. Гноллам досталось не меньше моего, но пушистый вместо того, чтобы напасть, в два прыжка подскочил ко мне и, забросив на плечо, помчался прочь.