Путь в неизвестность

Глава 16

Солнечная система, пояс Копейра, система коричневого карлика.

Александра смотрела из окна на раскинувшийся город. Город под куполом. Город, который отец считал главным своим детищем. «Где он сейчас? Когда вернется?» — эти мысли постоянно появлялись у нее в голове: то одна, то вторая, то вообще обе одновременно. Когда она думала об отце, то сердце принцессы сжималось от плохих предчувствий, которые девушка старалась отогнать как можно дальше. Десять лет назад, будучи четырехлетним ребенком, она потеряла мать, благодаря которой сама осталась жива. Предательство второго советника отца позволило спланировать и подготовить покушение на них, когда императрица с дочерью ехали на обыкновенной машине на прогулку. В какой-то момент мама что-то почувствовала и, открыв дверь, просто вытолкнула дочь из машины. Хорошо, что скорость была невелика и девочка скатилась на обочину, очутившись за огромным валуном, служившим в этом месте указателем — как в древней Руси — дорожный камень. Он-то ее и спас от раздавшегося взрыва и разлета осколков машины.

С тех пор она живет без матери, а отец не захотел больше ни на ком жениться. Чтобы хоть как-то ему помочь, она с десяти лет начала усиленно заниматься делами государства и первое, что взяла на себя — это курирование детских доучебных и учебных заведений. Будучи сама еще ребенком, она прекрасно понимала желания и нужды детей, поэтому и привнесла некоторые новшества, вызвавшие положительную реакцию. Но самым главным свои делом она считала программу «Найди меня», благодаря которой многие дети, потерявшие родителей, нашли новые семьи. В России и так это было принято, но после ее действий в стране остался только один детский дом, да и то служивший по большей части для временного проживания детей, пока их не примут в новую семью. А год назад она начала вникать в промышленность, назначение которой домашние бытовые товары. Ей помогали советники, но все равно часто возникали ситуации, когда опускались руки, и только понимание того, что она может хоть немного помочь отцу, заставляли ее трудиться дальше.

Но Александра никогда не думала, что обыкновенная ситуация, когда необходимо просто ждать вестей о родном человеке, когда ему грозила опасность, будет многократно тяжелее всего того, с чем ей доводилось сталкиваться ранее. Раздавшийся тихий стук в дверь отвлек ее от своих мыслей.

— Войдите! — сказала она.

— Выше высочество, — с поклоном обратился к ней первый советник, — вот последние данные по городу.

И он протянул ей чип с данными, а заодно и папку, зная склонность принцессы к чтению докладов и отчетов на бумаге.

— Что там? — спросила она. — Михаил Павлович, давайте вкратце.

— Второй купол сможем запустить только через месяц, потому что наши ученые нашли способ повысить работу системы производства кислорода, что при тех же энергетических затратах увеличит производство на двадцать процентов. Заодно улучшат также немного систему водоснабжения.

— А этот купол справиться? — перебила она помощника. — Люди и так живут, стараясь меньше потреблять пищу и совсем не двигаться, чтобы экономить энергию, необходимую для вышеуказанных систем. Многие вообще живут на космических кораблях.

— По подсчетам в таком режиме, без последствий для людей, он сможет функционировать еще тридцать пять дней.

— То есть, запаса нет, — констатировала она. — Значит, так… Кстати, что с детским сектором?

— Там все в полном порядке, — ответил Михаил Павлович.

— Значит так, — продолжила она, — закрываете один из секторов, а людей переводите сюда. Какой — пусть произведут расчеты.

— Ваше высочество! — почти воскликнул советник. — Служба безопасности не сможет дать гарантию и они уверены, что кто-то из шпионов или, что намного хуже, диверсантов тоже смог эвакуироваться, и они не знают их задачи. А если покушение?

— Это сейчас не имеет значения, — отрезала принцесса, — жизнь людей важнее. Все, можете идти выполнять приказ, а я пока почитаю отчет, — и девушка открыла папку, но вдруг спохватилась. — Постойте! Что слышно о флоте?

Хотя она хотела сохранить спокойный тон, но голос ее все же дрогнул, выдавая сильное беспокойство за отца.

— Пока ничего, — опустив глаза к полу, ответил советник и вышел из помещения.

Александра углубилась в чтение. Суть основной проблемы передал Михаил Павлович, поэтому она перешла к части, где указывался ход разработок новых космических кораблей и вооружений, где за прототипы было взято оборудование с корабля пришельцев. Вдруг на ее коммуникатор пришел вызов от командующего силами космического флота.

— Ваше высочество, мы получили сообщение от флота, — доложил он, — они прибудут через восемнадцать часов.

— Благодарю вас.

Казалось бы, ей надобно радоваться, но что-то не давало ей покоя, что-то не позволяло вздохнуть с облегчением, продолжая упрямо теребить ее душу. В целях все той же экономии все сообщения передавались либо лично, либо через адъютантов, либо через коммуникатор, хотя экраны, мониторы, системы искусственного интеллекта стояли во многих помещениях. За эти восемнадцать часов девушка так и не смогла заставить себя уснуть, поэтому когда ей сообщили о прибытии челнока, она сразу же направилась на взлетно-посадочную площадку.

Планетарный челнок пролетел сквозь силовую завесу, не позволяющую воздуху выходить наружу, и пошел на посадку. Для принцессы же эти минуты тянулись невыносимо долго, она даже мысленно твердила одну и ту же фразу: «Скорей! Скорей! Скорей!». Вот он приземлился, опустилась аппарель, по которой начали спускаться люди. И сердце девушки рухнуло вниз, когда она не увидела в первых рядах своего отца. «Может быть, он просто ранен?», — появилась у нее спасительная мысль, и она поспешила им навстречу.

Адмиралы Леонидов и Грексон остановились в положенных трех метрах, но никто из них не спешил начинать доклад. Видя, как те собираются духом, она чуть не поторопила их словами: «Ну что же вы молчите? Говорите же скорее, что у вас стряслось!».

— Ваше величество, — решился Леонидов и умолк.

Но девушке этих слов было достаточно, чтобы понять, что предчувствия ее не обманули. Лишь огромным волевым усилием она убрала дрожь в коленях, грозившей ей падением, да смогла удержать слезы в глазах.

— Как это произошло? — после полуминутного молчания смогла произнести она.

— Ваш отец, император России, на линкоре «Русь» остался прикрывать отход флота и последних беженцев.

— Михаил Павлович, решите с адмиралами вопрос о расселении людей, — безжизненным голосом сказала уже императрица.

— Я все сделаю, — мягко ответил советник.

— Будет сделано, — по-доброму и одновременно, словно они репетировали несколько дней, ответили адмиралы.

Александра развернулась и направилась к себе. И только войдя в спальню, она дала волю своим чувствам. Упав на кровать и зарывшись лицом в подушку, она разрыдалась. Плечи ее вздрагивали еще полчаса, потом остановились, а девушка, утомленная, но не сломленная валом событий, уснула.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

— Как??? — переспросил я.

Сказать, что я был удивлен — это не сказать ничто. Я был изумлен, ошеломлен, потрясен. Приставка «дар» — это принадлежность к королевству Телари, но «Русич» — это только с Земли. Не было в Содружестве никаких подобных фамилий, да и окончание «ич» никогда не встречалось здесь. Более того, это должен быть именно соотечественник, потому что никто из жителей остальной части мира не выберет себе такую фамилию. «Но ведь она не из Содружества, если прибыла таким странным способом», — мелькнула у меня мысль. — «С другой стороны, она разговаривает на их общем языке. Надо ее расспросить». Но не успел я сказать и слова, как девушка произнесла:

— Элиния дар Русич.

Это, оказывается, она ответила на мое восклицание.

— А откуда у тебя такая фамилия? — задал я мучивший меня вопрос.

— От деда досталась, — улыбнулась она.

— А он откуда?

Я все-таки хотел получить ответ, очень, уж, меня раздирало любопытство. Но девушка задумалась о чем-то или просто не хотела отвечать. Посмотрела на меня и поерзала на руках, а я только сейчас сообразил, что так и продолжал нести ее. Причем, совсем не чувствовал усталости.

— Ой! Извини, — и я поставил ее на землю, заметив небольшое разочарование на лице.

«Вот хитрюга!», — подумал я. — «Так бы доехала на мне». Я улыбнулся своим мыслям, но девушка снова заговорила.

— Потом, может быть, и скажу когда-нибудь. Ты лучше назовись?

— Ардайл.

— А фамилия?

— Да нет у меня фамилии, одно только имя.

Ту, что дал мне в свое время Док, я не хотел носить, а другую не придумал. Вот когда буду получать документы, то и задамся этим вопросом. Понял, что девушка хочет что-то спросить и поспешил ее опередить.

— А ты сама откуда? И как попала сюда?

— Значит, ты видел, — после полуминутной паузы утвердительно произнесла она.

Я понял, что она имела в виду — свое появление здесь, которое произвело на меня впечатление. Поэтому просто кивнул. Затем спохватился, вспомнив, что нас должны искать.

— Нам надо уходить, — я махнул рукой и, развернувшись, побежал к поселку, а когда Элиния меня догнала, добавил: — Аграфы нас будут обязательно искать, а мне еще надо предупредить Бареца и Грил’Ггорта.

— Познакомь меня со своими девушками и расскажи все, что знаешь о них.

— Дил и Вил, мои телохранительницы.

— Охрана? — как-то странно произнесла она. — Мне показалось… Впрочем, неважно. Рассказывай об аграфах.

— Аграфы-живодеры построили здесь свою лабораторию, где проводили опыты над людьми…

Мы перешли на быстрый шаг, пока я рассказывал все, что знал. Девушка слушала очень внимательно, а по мимике лица были понятны ее мысли по поводу этого. Негодование читалось весьма отчетливо, даже гнев периодически появлялся на ее личике.

— Поэтому, как ты понимаешь, нас будут усиленно искать, задействовав все свои возможности, — закончил я свой рассказ.

— Как жаль, что я не захватила свой подарок, а то бы им показала! — в сердцах воскликнула девушка.

— Что за подарок? — тут же поинтересовался я.

— Сполотский комбинезон диверсанта, созданный по технологии драурров, — с гордостью сообщила она. — Мне его дядя Фаллен подарил.

— А кто такие драурры? — мне до этого такое слово не встречалось, вот и решил прояснить его значение.

— Их еще Древними называют, — медленно, словно размышляя о чем-то своем, произнесла девушка.

Я не стал больше ей надоедать, а только снова перешел на бег. Как развивались дела у аграфов, я не знал, но до поселка мы добрались без происшествий. Не успел я сделать и десяти шагов, как справа на меня налетел вихрь, оказавшейся Дикой, повисшей на моей шее. Почувствовал толчок в ногу и, глянув виз, ожидаемо увидел Малыша.

— Это кто с тобой? — радостно спросила девочка.

— А, спас от аграфов-живодеров, — ответил ей.

— С тобой тоже они проводили опыты? — участливо то ли спросила, то ли утвердила она, и тут же переключилась на другую тему: — А ты откуда? Никогда таких не видела. Тоже из дальнего космоса, как Грил’Ггорт?

— Ты бы дала Элинии ответить хотя бы на один свой вопрос, — с усмешкой сказал я, оторвал девочку от себя и поставил на землю. — А вообще нам надо срочно к Барецу и Грил’Ггорту.

Девчонки по пути разговорились, а я украдкой бросал на Элинию взгляд. Мне очень понравилась новая знакомая, поэтому и любовался ею. Правда, мне также нравилась и Фиалла, да и по Дикой я соскучился. В общем, рад, что у меня появились такие хорошие друзья, теперь осталось только разбавить их парнями, а то все девушки да девушки вокруг. Вон, даже телохранители и то они. Уже в конце нашего небольшого пути девочка заметила мой заинтересованный взгляд, брошенный на Элинию, резко замолчала, а сама недовольно посмотрела на нее. В ответ получила покачивание головы с ее и моей стороны. «Ребенок ребенком», — подумал я. Мы подошли к правлению поселка.

— И что опять привело такую пеструю компанию к нам? — спросил Грил’Ггорт, чем вызвал немалое удивление и у меня, и у Бареца.

Все-таки псион мало разговаривал и крайне редко начинал разговор, можно сказать, что вообще никогда. Вот и удивились все, кто об этом знал, и только Элиния недоуменно нас разглядывала.

— Интересных ты себе девушек набрал, — продолжил он, — рассказывай, а то чувствую, что новости у тебя важные.

Дикая фыркнула, Дил и Вил улыбнулись, Элиния с интересом посмотрела на меня. Затем я рассказал им всю историю, ничего не скрывая. Еще по дороге я объяснил новой знакомой, что представляют собой люди, к которым мы направляемся, и она согласилась на открытие им ее тайны. В этот раз никто меня не перебивал и не задавал уточняющих вопросов.

— Поэтому я уверен, что нас будут искать очень тщательно, вот и придется скрываться. Куда будем бежать? — закончил я свой рассказ насущным вопросом.

— Нельзя всем вместе, — вдруг произнесла Элиния. — В этом случае вероятность обнаружения возрастет. Также нельзя бежать поодиночке — скрыться легче, но прожить значительно сложнее, так как уходить придется только в северном направлении, а там, насколько я поняла, обитают серьезные хищники.

— И что ты предлагаешь? — спросил Грил’Ггорт.

Она окинула нас взглядом, задумалась и чем-то, уточнила несколько нюансов по фауне тех мест, и вынесла заключение.

— Все же две группы, поскольку два человека могут не справиться, особенно, если попадется незнакомый хищник. Первая группа: Барец, Грил’Ггорт, Дикая и Малыш. Вторая: я и Ардайл со своими телохранителями.

— Ты специально так разделила, — вскинулась Дикая. — Не отдам!

Не знаю, что там она не хотела отдавать, но, на мой взгляд, разделила правильно, только наша группа должна бы еще служить отвлекающим звеном, ведь она явно сильнее.

— Я еще не договорила, — спокойно продолжила Элиния, — мы еще будем отвлекать поиски на себя, — подтвердила она мое мнение и, чуть задумавшись, продолжила: — Еще советую предупредить всех жителей, чтобы они тоже покинули поселок. Я уверена, что и они попадут под раздачу.

— С этим намного сложнее, — покачал головой Барец. — Нет, есть часть, которая послушается безоговорочно, но основная масса так и останется здесь. Предупредить, конечно, предупрежу.

На том и порешили — первая группа уходит, стараясь не оставлять следов, мы же, по совету Элинии, оставляем едва заменый след, чтобы аграфы не заподозрили в умышленном действии. Девушка еще дала указания моим телохранительницам, что они обязаны взять с собой, и все разошлись собираться, а Барец еще и предупредить жителей, а я сел на корточки перед Малышом, который на удивление вел себя, как взрослый кот, словно почувствовал важность момента. А может быть, и в самом деле все понял.

— Малыш, — я потрепал его по холке и погладил между ушей, — защити Дикую. Она хоть и взбаламошенная и нетерпеливая, но хорошая и добрая девочка.

Мне показалось, что он легонько кивнул и лизнул меня в нос. Я еще раз потрепал его. В это время Элиния решила тоже его погладить, но заработала оскаленную пасть и сердитое шипение. В это время вернулись остальные члены первого отряда. Я попрощался с Барецом и Грил’Ггортом, пришла очередь Дикой. Ее расстроенный вид не понравился мне и я наклонился, чтобы посмотреть ей в глаза и ободрить. Но сказать ничего не успел — девочка быстро обхватила мою голову и поцеловала в губы, что я даже опешил от такого. Покраснев, она быстро развернулась и побежала догонять ушедших вперед мужчин.

— Не подведи! — сказал я шассе.

Развернувшись, увидел смеющиеся глаза телохранительниц с улыбками на лицах, и задумчивый взгляд Элинии. Я требовательно посмотрел на нее, как бы намекая, чтобы она вела нас вперед.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, место нахождения лаборатории клана АйвальИнтан.

Дело приняло очень скверный оборот, и необходимо срочно разобраться в том, что произошло. Тревогу не подняли ни наблюдатели, ни дроиды, а это значит, что враг как-то сумел пройти незамеченным. При подходе к их лагерю дроны-наблюдатели перекрывали территорию таким образом, что слепых зон не осталось, и единственным вариантом проникновения было наличие у диверсантов маскировки последнего поколения. Имели ее только аграфы и минматарцы, возможно, делусцы. Получается, что кто-то из них начал потихоньку продавать новейшее вооружение на сторону, хотя до этого никто такого не делал.

Он сел в планетарный челнок и начал просматривать всю поступившую за ночь информацию, и спустя буквально час наткнулся на интересные данные. Был зафиксирован факт ухода с территории, и совершил его ни кто иной, как мертвый аграф, охранявший пленницу. Подключил к анализу искин своего комплекса и вскоре тот выдал результат — с восьмидесятипятипроцентной вероятностью объект перемещался с помощью кого-то невидимого. Геан Тинлилль заскрежетал зубами. «Откуда же у этих дикарей такая маскировка!», — чуть не выкрикнул он. — «Или все же работа теларийцев?». Необходимо было выставить максимальный режим охраны, когда без разрешения командира, его разрешения, дроиды не выпустят никого за пределы охраняемого периметра. В глубине своего подсознания он понимал, что сам виноват в этом, а поплатился за пренебрежительное отношение к людям, но признать свою ошибку никак не желал. Остается найти следы и направить по ним дроидов.

Это, оказалось, сделать несложно, поскольку отпечатки ног были довольно отчетливые. В какой-то паре сотен метров от охранной территории обнаружена брошенная броня, с помощью которой был преодолен охранный периметр. Без батареи, что почти подтвердило действия диверсионной группы из Телари, потому что ни беглым подопытным, ни, тем более, местным жителям она не нужна.

Следы были видны еще какое-то время, затем исчезли. А у него не было в наличии ни хорошего следопыта, ни специального программного обеспечения, анализирующего состояние окружающей среды, которое присутствует во всех версиях диверсионных тактических комплексах. Но направление их движения известно и он хотел было отправить дронов по предполагаемому маршруту, как у него закралось сомнение.

— Я, полагаю, что это может быть уловкой, — подтвердил его сомнения командир абордажников.

Геана посетила аналогичная мысль, ведь очень подозрительно, что до этого момента следы были видны отчетливо, а сейчас ничего. Поэтому он отправил один дрон по направлению движения, остальные совершали поиск севернее и южнее их местонахождения. Пока он ожидал результатов, с места раскопок сообщили, что дублирующий искин завалило основательно, поэтому им понадобится два дня, чтобы его достать. Он в очередной раз задумался о беглецах, об отсутствии каких-либо следов и, в конце концов, склонился к мысли, что действовала не группа, а один человек, профессионал высочайшего класса.

— Обнаружено поселение аборигенов, отсутствующее в переданных картах, — доложил искин брони.

Симбионт вывел ему изображение, а Геан обратил внимание на номер дрона, передавшего его. У него в голове все встало на свои места — это поселение, которое скрыто от сканирования. Он приказал дрону подняться выше и просканировать его с помощью тепловых и пси сканеров. Результат оказался ожидаем, то есть никакого. А сейчас он внезапно осознал, что никаких диверсантов не было, и совершил это кто-то сбежавший из лаборатории людей, или это подсказала интуиция? Но откуда у него тактический комплекс последнего поколения? На этот вопрос ответ отсутствовал. Впрочем, сейчас этот вопрос не важен.

До поселка они добрались при помощи флайера, а допрос первого же попавшегося аборигена прояснил ситуацию. Это именно то место, найти которое начальник службы безопасности никак не мог, и где скрывались все сбежавшие подопытные. Но те еще вчера покинули поселок, после чего их никто не видел, причем, предупредив всех остальных, чтобы они тоже уходили. Собрав всех оставшихся в одно место, он оправил дронов на поиски людей, задав им соответствующую программу. Большая часть воинов оправилась искать следы на земле, надеясь на лучшее. И именно они и принесли радостную весть — в ста метрах от поселка найдет отпечаток ноги тактического комплекса. След был нечеткий, но идентифицировался однозначно, а еще через двадцать метров найден еще один. Направление бегства стало известно и большая часть дронов устремилась в ту сторону, а он принялся ждать результата, используя для этого пилотскую кабину флайера.

Поначалу он не обратил внимания на сигнал одного из наблюдателей, занятый своими мыслями, но настойчивость, с которой шел вызов, заставила его сделать это. На экране появилось изображение местного жителя, который куда-то двигался. Но сразу бросались в глаза его движения — так передвигаются, когда хотят за кем-то проследить и остаться незамеченным. Дрону последовал новый приказ: увеличить дистанцию и проводить наблюдения, скрываясь в листве деревьев.

Но первыми сообщили об обнаружении беглецов отправленные по следу. Он сейчас наблюдал видео, передающееся сразу от двух дронов, где красовалась девушка незнакомой расы, так удачно попавшая к ним при помощи портала. Вдруг один за другим изображения исчезли и связь с наблюдателями прервалась. Причину он понял сразу.

— «Выдвигайтесь по следу», — приказал он командиру абордажников. — «Маршрут сбросил».

Сам он решил дождаться финала слежки за аборигеном. А когда по его движениям стало понятно, что он приблизился к своей цели, Геан направил дрон вперед, и не сумел сдержать радость.

— Великолепно! Просто замечательно! — воскликнул он.

На небольшой полянке находились трое из четырех сбежавших из лаборатории людей. Теперь он взял управление дроном-наблюдателем на себя и подвел на расстояние гарантированной слышимости.

— …дальше? — услышал он конец фразы, сказанной Барецом, как говорилось в досье.

— Сейчас чуть отдохну и…

Представитель расы г’старг’ла внезапно застыл, прикрыв глаза. Аграф, зная, что тот является псионом, и сейчас ушел в, скорее всего, медиативный транс, очень пожалел, что именно этот дрон не оснащен никаким оружием. Ведь, если он прав по поводу вида транса, то псион в данный момент практически беззащитен.

— У нас гость, — медленно произнес он. — Не стоит ее надевать, — обратился он к Барецу.

Но не успел никто ничего сделать, как с земли вскочил местных хищник и, оскалившись, зарычал.

— Как они смогли его приручить? — в изумлении воскликнул Геан, и тут же принял бесстрастное выражение лица.

Дело в том, что их зоологи, изучив шассу, вынесли решение, что этот хищник не поддается приручению. А вот эти смогли, и тот шагом охотника направился в ту сторону, где предположительно должен быть абориген, следивший за ними. В руке Бареца и наследницы клана АльфейнСинталль появилось оружие их производства. Хотя какой наследницы? Она последняя из рода вождей, поэтому ни в коем случае не должна появиться не только в пределах империи аграф, но и на территории Содружества. Ведь благодаря интригам в свое время ее род был уничтожен, а клан перешел под управление Владыки, а после следующего Совета Вождей обязательно войдет в состав их клана. Вся предварительная работа для этого уже сделана, ведь он сам участвовал в этом. И если она появится, то тщательно спланированная и осуществленная интрига, прикажет долго жить, а Вождь прикажет казнить виновников, которым окажется именно он.

Он передернул плечами и уставился на экран, где появилось новое действующее лицо.

— Кри, что ты тут делаешь? — воскликнула Иллинэль.

— Я, — замялся парень, опустил глаза, снова поднял на девочку, — я шел за тобой.

— Я же тебе десяток раз говорила, чтобы ты не ходил хвостиком, — раздраженно ответила она, — ну, не нравишься ты мне!

Последние слова она припечатала с металлом в голосе, в котором Геан узнал такие знакомые нотки Вождя Каллигиана, ее отца, и непроизвольно передернул плечами, вспоминая случай, когда чуть не лишился жизни от его руки. Парень как-то ссутулился, опустил голову, но буквально через пару секунд вскинулся и выкрикнул:

— А тебе что, этот пришлый мухрба нравится?

— Что-о-о? — глаза девочки сверкнули такой яростью, что ему стало не по себе даже через оптику.

«Этот взгляд совсем, как у ее матери», — подумал он. — «Хорошо, что их уничтожили, да и ее надобно скорее убить, а то сочетание голоса отца с яростью матери может привести к краху их клана, если она сумеет попасть к Владыке». Ее родители обладали странной способностью — умели добавлять ментальное воздействие в голос — отец, в чувство ярости — мать. Объяснить эту их особенность не мог никто. Поначалу, все считали их псионами, но вскоре это было опровергнуто. Они и не пытались следовать аграфским традициям невозмутимости и при намеке на агрессию или оскорбление моментально пользовались своими способностями. Правда, надо сказать, что только для защиты себя, рода, клана. Их Вождю стоило огромных усилий создать интригу, чтобы те ничего не заподозрили и попали в ловушку. А наследнице сохранили жизнь и отдали в лабораторию, вероятно, желая получить симбионт с такими возможностями. Но он не слышал об их появлении, что говорит о провале, тем более что из досье ее использовали для исследований симбионтов на силу. Эти мысли промелькнули у него в голове в мгновение ока, и теперь он наблюдал за Иллинэль, которая, казалось, сейчас прибьет наглого парня.

— Дикая, успокойся, — спокойный голос инопланетника заставил девочку немного остыть.

— Да надоел он мне своими признаниями, — в сердцах воскликнула девушка, — особенно после того, как я познакомилась с Ардайлом. Сколько раз говорила, что он для меня только друг, так он и слушать ничего не хотел.

— Кри, — обратился мохнатый к парню, — она права. И ты поду…

— Надо срочно уходить, — вдруг сказал псион.

— Что-то почувствовал? — тут же спросил Барец.

— Да так, что-то непонятное и неясное, — медленно ответил тот.

«Еще и интуит», — со злостью подумал Геан. — «Хорошо, что хоть не такой уж сильный». Как бороться с такими людьми он знал. Он вошел в состояние, подобное трансу, и принялся отдавать приказы, строго соблюдая правило — никакой конкретики. И свои мысли сосредоточил на проблеме поиска дублирующего искина.

— Даже так? — отстраненно произнес он, увидев, как мохнатый облачается в броню, их производства.

Очень пожалел, что эта версия не имела встроенного искина, и тактический комплекс не заблокировать. Еще он решил тщательно просмотреть данные, когда будет извлечен искин, потому как закрались у него подозрения, что похищен был не один комплект. Скорее всего, освободивший серокожку тоже использовал броню их производства, а значит, достаточно его выследить и незаметно приблизиться. Код блокировки он знал, но беда состояла в том, что передавать его необходимо в пределах ста метров и только посредством симбионта или искина тактического комплекса, так как там проходила какая-то проверка, о которой никто не знал. Эти сведения добыть не удавалось никому.

Между тем, беглецы собрались и последовали дальше, известным только им маршрутом. Вдруг псион резко остановился и, развернувшись, принялся внимательно осматривать местность. Геан же порадовался, что уйдя в свои мысли, он не отдал приказ дрону на преследование. Теперь необходимо быть предельно внимательным, управляя им. Полноценно командовать воинами он не мог, потому как никакая программа не сравнится с чутьем живого человека, а инопланетник и так уже был настороже. Так, не выходя из соответствующего состояния, он управлял дроном, дождался прибытия бойцов и еще нескольких наблюдателей, и они начали преследование.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

Дикая еще не полностью остыла. Ярость, бушевавшая у нее внутри, не хотела успокаиваться, желая вырваться наружу и наказать виновного, позволившего себе ее разбудить. Девочка и раньше замечала за собой подобные вспышки, но не настолько сильные. Точнее, около года назад это случилось впервые. Раньше Кри не особо ей надоедал, даже поболтать с ним можно было нормально, но после того, как увидел ее с Ардайлом вместе, его словно подменили. И преследовать стал чаще, и в любви признавался и, если бы не шасса, которая не позволяла ему распускать руки, то она бы точно его прибила, вздумай он так поступить. Честно говоря, она совсем не ожидала от тихого парня таких действий, и поначалу старалась на них не обращать внимания, но всякому терпению есть предел. И она все высказала ему, но тот только усилил свой напор.

А буквально несколько минут назад она была готова убить его за оскорбление Ардайла. «Мухрба» — так называли в поселке людей, не представляющих из себя ничего, желающих жить за чужой счет, для чего готовы и унижаться, и прочее. Говоря о мужчинах, ударение ставилось на первый слог, в отношении женщин на второй. Вот это оскорбление за глаза и разозлило очень сильно Дикую. Сейчас тот шел рядом с Грил’Ггором, и они о чем-то разговаривали. Напрягая слух, девочка расслышала фразу, сказанную псионом.

— Ты думаешь, что оскорбляя за глаза человека, сможешь добиться расположения Дикой?

Парень хотел было вскинуться, даже сделал движение руками, но спокойный голос псиона охладил его пыл. А может быть, и еще что-то.

— А что он — не успел появиться и уже увивается за ней, — чуть раздраженно ответил парень.

— Тобой сейчас руководит ревность, а это неправильно и чревато ошибками, о которых потом будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, — спокойно ответил Грил’Ггорт.

Тон его голоса окончательно успокоил и ярость девочки, которая в свою очередь задумалась о словах Кри. И спустя несколько минут раздумий осознала, что это, скорее всего, она увивается за парнем, хотя должно быть вроде бы наоборот. «Ну, и что, мне он нравится и этого достаточно!», — решила она и больше не подслушивала разговор.

До вечера они прошли еще километров пятнадцать. Путь держали в северном направлении, хотя периодически сворачивали в стороны. Делал это Грил’Ггорт, хотя и не говорил почему. Сейчас они выискивали место для ночевки, и когда впереди показался просвет, направились в ту сторону. Между деревьями показалась гладь озера, и все уже предвкушали купание, как шерсть на Малыше вздыбилась и он зарычал. А в следующее мгновение в них полетел сгусток плазмы.