Путь в неизвестность

Глава 14

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3.

Геан Тинлилль отдал приказ второй шестерке обойти корабли теларийцев, но их командир тут же приказал своим уходить от оставшихся кораблей аграфов, тем самым не давая себя окружить. Поэтому ему пришлось связать их боем. Несмотря на превосходство в вооружении, они не смогли их сильно задержать. Атаки с дальних дистанций тяжелых крейсеров с периодическим сближением кораблей меньших размеров и быстроходных фрегатов не приносили никакого результата. Зато теларийцы, используя маневры, по-прежнему отдалялись, хотя скорость их упала. Как не желал он ближнего боя всего с шестеркой кораблей, но вынужден был сделать это.

И сразу из линкора вылетел рой истребителей, которые моментально включились в бой, атакуя фрегаты и крейсера. Ему показалось это странным, ведь два тяжелых крейсера основной свой удар направляли на флагман. Такая тактика оправдана, если щиты очень мощные, но королевство не обладало такими технологиями. Разве что…

— Искин, проверить падение плотности щита линкора, — приказал он.

Но выполнить команду тот не успел. Линкор выстрелил мощным энергетическим лучом во второй тяжелый крейсер и тут же его орудия переключились на его обстрел.

— Делу-ус, — процедил сквозь зубы Геан, видя, что его подчиненный не успел выйти на безопасную дистанцию и по корпусу пошли попадания.

Мелькнувшая мысль нашла подтверждение — на линкоре установлено вооружение конфедерации Делус, хотя именно такое они никому не продавали. И он отдал приказ второй шестерке атаковать линкор. Тактика боя против такого противника была изобретена, но проверить на практике пока не получалось, а вот сейчас представилась такая возможность. Но даже в этом случае противник умудрялся избегать попаданий. Командир рейда оказался куда как более опытным тактиком, чем он, что очень раздражало Геана. Но численный перевес, а также тактика боя, которую стали применять аграфы, все же сказались и спустя пятнадцать часов боя все корабли королевства Телари были уничтожены. Из двенадцати кораблей аграфов осталось всего пять, и только один тяжелый крейсер, да и тот получил пять пробоин, одна из которых существенная. Он еще раз перечитал сообщение начальника службы безопасности лаборатории и понял, что предстоит работа и на планете. Но сначала необходимо спасти своих аграфов, добить корабли теларийцев, выглядевшие более-менее целыми, и уничтожить их все спасательные капсулы. Эти действия заняли еще почти двое суток, но сразу по их завершению на двух десантных ботах они спустились на планету, приземлившись рядом с местом, где должен находиться секретный объект.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, система пещер.

Испугаться я не успел, потому как меня окатило волной радости. Я даже остановился, в изумлении глядя на подросшую шассу. Или подросшего. Я так и не знаю, какого пола этот детеныш. Сейчас она изловчилась у меня на руках и лизнула в лицо. В этот момент из пещеры вышла Дикая и, глядя обвиняюще на меня, спросила:

— Это кто там у тебя?

— Где?

Я резко оглянулся, высматривая людей и давая команду искину о сканировании местности. Но ни я, ни он ничего не обнаружили.

— Да не там! — вскрикнула девочка. — В пещере.

И тут я сообразил, что она имела в виду Дил и Вил, оставшихся там. Появились мои телохранительницы с невозмутимыми лицами, хотя на краткий миг глаза блеснули весельем что ли. Толком разобраться не смог.

— Вот они — кто? — девочка недовольно ткнула пальцем в них.

— А-а-а, это мои телохранительницы, — улыбнулся я. — Пока путешествовал, спас их и они вбили себе в голову, что должны отслужить мне год за это. Я объяснял им, что мне этого не надо, но они ни в какую. Хотя надо сказать, что однажды они тоже спасли меня, но после этого все равно не захотели уходить.

— Ты знаешь их язык? — удивилась она. — Я так ничего не поняла.

— Это не я, капитан корабля на котором я плавал, знал его. Это хорошо, что ты здесь и уже познакомилась с ними. Кстати, как это произошло?

— Ну-у-у, — протянула она, опустив глаза и замолчала.

Но я продолжал с интересом смотреть на нее. Девочка замялась, покраснела, подняла на меня умоляющий взгляд, причину которого в данный момент не понял, и, вздохнув, продолжила:

— Я была в поселке, а потом мне показалось, что ты рядом. Оглянулась, но тебя не увидела. Потом решила пойти к пещере и здесь дожидаться тебя. Увидела их. Да! — у нее чуть поднялось настроение. — Они рылись в наших трофеях. Вот! Ну, я и подумала, что они воровки, ну и, — Дикая снова замолчала и совсем тихо добавила: — Ну, мы подрались.

Последнее слово она произнесла шепотом, что я его едва услышал. Насел на нее, выспрашивая разные подробности. Оказывается, она хотела наказать девушек за воровство, как она думала, но попасть по ним не смогла — говорит, что они очень быстрые. У Малыша, как она назвала шассу, успехи были получше, но ничего серьезного сделать все равно не смог. Шасса оказался мальчиком, поэтому и Малыш. В общем, Дил и Вил скрутили их и отпустили уже тогда, когда Дикая успокоилась.

Я попытался посредством пантомимы выспросить у девушек, обижаются они на девочку или нет. Но не преуспел в этом, а маленькая виновница, хохоча, от этого каталась по земле.

— Я, — она захихикала, — ой, не могу, — и снова захохотала. — Надо их, научить нашему языку, — смогла она произнести фразу.

— Делать мне нечего, как сидеть и заниматься их образованием, — возразил я.

— Нет, не ты, — она замотала головой, — Грил’Ггорт умеет это сделать по-быстрому — раз — и все готово.

Это было бы очень кстати, потому что я уже принял тот факт, что избавиться от них у меня не получиться. Я стал собираться — вынул последнюю батарею из брони, взял оружие и пару запасных батарей к оружию, сложил все в чемодан, оставшийся от мин. По лицам девушек я отчетливо видел, что им просто жуть, как хочется присвоить себе броню, хотя они и пытались скрывать свои эмоции, но им не удавалось. Пришлось снова устроить пантомиму, что та нерабочая и, кажись, девушки поняли.

Все время, пока я собирался, юная аграфка находилась рядом со мной, почти вплотную, а иногда и не почти, показывая моим телохранительницам, что вот она главнее или важнее. Периодически у нее проскальзывало чувство что-то вроде «он мой, а не ваш». Мне было интересно наблюдать за этим и улыбка не сходила с моего лица, из-за чего девочка бросала на меня подозрительные взгляды.

На следующий день, с утра пораньше, мы отправились в поселок. Весь путь прошли без происшествий, вот только на второй день пути у меня появилось нехорошее чувство, как будто я находился не в своей тарелке. При подходе к поселку оно только усилилось, преобразовавшись в чувство опасности. Но насколько я понял, угроза находилась не рядом со мной, а где-то далеко или произойти что-то должно не вот-вот, а в перспективе.

В поселке многие бросали на меня заинтересованные взгляды и рассматривали мой тактический комплекс. Удивительно, но администрация поселка в лице двух человек по-прежнему сидела на том же самом месте, что при предыдущих встречах. У меня даже закралась мысль, что там находится какая-то особо благоприятная зона. При подходе, я успел заметить, как «инопланетянин» что-то сказал «шерстяному».

— Дикая, — удивленно-обрадованно сказал Барец, хотя мне показалась наигранность удивления, — неужели ты опять привела кого-то со свалки?

— Нет, — девочка замотала головой, — вот их надо научить нашему зыку, как ты умеешь делать, — она посмотрела на Грил’Ггорта.

Сам же псион с любопытством рассматривал девушек. Я бы сказал с огромным любопытством. Что он в них заметил, я точно сказать не могу, потому что на его лице никакие эмоции не появились — это просто мне подумалось, что он рассматривает их с любопытством.

— Ну, а ты что скажешь? — он повернул голову ко мне. — Вы же как-то связаны между собой.

Вот это да! Неужели простое решение девушек служить мне создало между нами какую-то связь? Как такое может быть? Ведь это же просто глупое решение двух девушек. Или нет? Совсем ничего не понимая, решил уточнить:

— Какая связь? Как связаны? Что это такое?

— Хм, — он задумался, — как бы тебе объяснить, — пробормотал он. — Понимаешь, человек — это не только твое тело и мысли, существует еще минимум три энергетические составляющие: астральная, ментальная и псионная. Вот какая-то из них и соединила вас.

Я подозрительно посмотрел на Дил и Вил, выглядевших абсолютно безмятежными. Хотя нет — вот во взгляде Дил промелькнуло на очень краткий миг что-то другое, понять которое я не смог. Наверное, поняли, что разговор идет о них. Тут меня посетила одна идея, и я не замедлил задать вопрос.

— А без моего участия такую связь можно сделать?

Этот, на мой взгляд, совершенно невинный вопрос, заставил серьезно задуматься Грил’Ггорта. Целых пять минут он сидел в задумчивости, а я успел заметить, как поменялся его цвет глаз. Ранее такого я не замечал не только у него, а вообще у кого бы то ни было. Пока он искал ответ, я снова бросил подозрительный взгляд на девушек, который в этот раз заметила Дикая. Она подошла, встала передо мной и вжалась в меня спиной, а я автоматически приобнял, прижав к себе. Я так задумался о том, были бы возможности у девушек сделать со мной что-то эдакое, и получается, что да. Одно только мое беспамятство из-за ранения чего стоит.

Псион шевельнулся, и я, отбросив эти мысли в сторону, посмотрел на него. И только сейчас обратил внимание на свою руку, по-прежнему прижимающую девочку к себе. Точнее, на место где лежала моя ладонь. Дикая оказалась уже не девочкой — я чувствовал хоть и небольшую, но упругую грудь. Тут же отдернув руку, хотя она не выказывала никакого негатива и, более того, я каким-то образом почувствовал положительную ее эмоцию, посмотрел на Грил’Ггорта. И сразу же перевел взгляд на его соседа, буквально изучавшего ехидство и сидевшего с улыбкой на лице.

— Вообще-то можно, — наконец-то заговорил псион, — но в твоем случае даже не знаю, что и сказать. Ведь ты обладаешь очень сильной природной защитой, пробить которую очень тяжело, а вот обойти… — он снова замолчал, и очень тихо, как бы споря сам с собой, пробормотал: — Разве что она сама у тебя может определять степень опасности, но разве такое возможно? А вот обойти, — уже громче сказал он, — тоже вряд ли. Поэтому не знаю, что и сказать. Хотелось бы услышать подробную историю вашего знакомства и взаимоотношений, тогда могут появиться новые мысли.

— Дело было так, — я не видел смысла скрывать хоть что-либо, ведь месть состоялась и, сев прямо на землю, продолжил рассказ, — я решил переплыть на соседний материк…

В этом месте он чуть кивнул, таким способом подтверждая свои выводы или мысли. По мере рассказа это происходило еще три раза, а вот объяснение причины моих действий, не вызвало никакой реакции — то ли ему было безразлично, то ли я поступил в соответствии с его принципами. Дикая проигнорировав стул, на который я не решился сесть в броне, уселась рядом со мной, облокотившись на меня. Девушки, как и полагается телохранителям, стали за моей спиной.

— Очень интересная история, — только и сказал Грил’Ггорт, после моих слов «вот и все».

— Ага, — подтвердил я, — поэтому тоже хочу, чтобы их научили нашему языку.

— Значит, это твоя работа, что лаборатория взлетела на воздух, — сказал Барец. — Молодец!

Я не удивился об их информированности, ведь взрыв был довольно сильный, особенно второй, когда взорвалось что-то аграфское: то ли склады боеприпасов, то ли генератор или вообще нечто другое.

— Так что на счет обучения? — снова поинтересовался я у псиона.

— Попробую, — неуверенно сказал он, — главное убедить девушек, что им ничего не грозит.

Поначалу я не понял смысл его слов, но довольно быстро сообразил, раз у них наличествует защита, то без согласия с их стороны, сделать он ничего не сможет. Вот нам и предстояла эта непростая процедура. Непростая — это еще мягко сказано, девушки никак не могли понять, что мы от них хотим. Или не хотели понимать. Но, в конце концов, с горем пополам, нам эта часть удалась. Сейчас Грил’Ггорт и Дил сидели на земле, глядя друг другу в глаза. Если первый сидел абсолютно расслабленным, то вторая была готова взорваться действиями в любой момент. Это, вероятно, напрягало псиона, так как на его лице периодически проскакивала гримаса неудовольствия.

— Да не закрывайся ты, — вдруг вырвалось у него, а в конце он добавил еще что-то, сказанное, наверное, на его родном языке.

На лице девушки изредка стало появляться умиротворение, которое, наконец-то, полностью захватило ее. Поза ее расслабилась и оба застыли, не шевелясь. Сидели они на земле и продолжалось это четыре часа, спустя которых Грил’Ггорт шевельнулся и, устало поднявшись, сел в кресло.

— Вторая завтра, — произнес он и закрыл глаза.

— Ну же, скажи что-нибудь, — нетерпеливо сказала Дикая.

— Что? — ехидно усмехнулась Дил. — То, что тебе очень понравилось, когда господин взял тебя за грудь?

Акцент был ужасен, но все поняли фразу. Дикая со словами: «Да я тебя...» хотела вскочить, но я, ожидая чего-то подобного, удержал ее рядом с собой.

— Акцент пройдет быстро, — сидя с закрытыми глазами, негромко сказал Грил’Ггорт. — Сейчас главное побольше говорить.

— И не надо называть меня господином, — обратился я к девушке, — зови просто по имени.

В это время пришел кто-то из жителей поселка и после кивка Бареца начал говорить.

— К ним прилетели еще люди с дроидами. Сейчас занимаются разборкой завалов. Более точно сказать не могу, так как они выпустили много дронов-наблюдателей, поэтому пришлось уйти. По пути встретил Зинра, который мне сказал, что в порту тоже высадились живодеры и вряд ли кто-то приплывет. Ему, как и мне, тоже пришлось уйти из-за наблюдателей.

— Отойдите на безопасное расстояние и наблюдайте за ними, — приказал «шерстяной». — Если они начнут движение в какую-либо сторону, то сразу сообщить.

Подчиненный, а им мог быть только такой человек, потому как в голосе Бареца чувствовался металл, чего в разговоре с другими жителями поселка не наблюдалось, кивнул и быстрым шагом направился к воротам. Грил’Ггорт все это время сидел с закрытыми глазами, размышляя о чем-то, только ему ведомом.

— Это из-за твоей мести, — вдруг заговорил он, не открывая глаз, и снова умолк.

— Простите, — извинился я, потому что совсем не ожидал такой реакции, хотя предполагать мог.

— Не переживай, — снова произнес псион, — давно надо было сровнять лабораторию с землей.

Он опять замолчал, а я задумался о своем поступке. Мог бы я поступить иначе? Нет! Как только подумаю о том, чтобы оставить своих обидчиков без наказания, так внутри меня что-то начинает сильно протестовать, поднимая гнев и ярость из глубин моего я. А в данный момент меня сейчас беспокоили аграфы, прибывшие на планету. Если точнее, после сообщения об этом у меня и появилось беспокойство. Еще из того же сообщения я понял, что покинуть этот материк не удастся, и виной тому все те же аграфы. Для чего они это сделали? Самый очевидный ответ — чтобы никто не смог уплыть, а значит, они планируют какие-то действия по отношению к местным жителям.

С другой стороны, зачем им сдались аборигены? Кристаллы, которые могут попасться, они и так несут им. Будут кого-то искать? А кого? Опять же самый очевидный ответ — того, кто взорвал их лабораторию. Менее очевидный — это поиск нас четверых, тех, кто сумел сбежать и скрыться из нее. Это особенно актуально, если опыты над людьми запрещены и за это существуют серьезные наказания. И насколько я могу судить по полученной мной информации, это запрещено. Хотя в отношении этих аграфов я не могу быть уверенным. «Надо самому посмотреть на их действия», — решил я, поднялся и направился к выходу.

— Ардайл, ты куда? — тут же вскинулась Дикая.

— По делам, — ответил ей и, не давая вставить девочке хоть слово, добавил: — Тебе со мной нельзя, опасно там очень. Ты лучше подожди меня здесь.

Я сделал уже десять шагов, как вспомнил про своих телохранительниц. Обернулся — так и есть, идут за мной бесшумно поступью.

— Вил, останешься здесь и выучишь язык в мое отсутствие, — приказал ей, — Дил переведи.

Правда последнее было не обязательно, так как девушка и сама переводила мои слова. Она без разговоров осталась, с чем я себя мысленно поздравил — худо-бедно, но научился ими командовать. Когда вышли за пределы поселка, меня снова посетила мысль, что мой тактический комплекс больше предназначен для диверсионных операций, чем для охраны объектов. Даже если этот объект весь из себя такой секретный.

— Искин, вывести полный список возможностей тактического комплекса, — приказал я.

Решил снова просмотреть возможности брони. На некоторых пунктах останавливался для более подробного изучения, но ничего меня интересующего не нашел. А интересовал меня один нюанс — возможность маскировки. Я читал, что в тактических комплексах, предназначенных для разведчиков и диверсантов, это штатная возможность. Вот мне и хотелось ее найти. Но то ли ее не было, то ли была отключена, то ли необходим код доступа, ведь я, по сути, приватизировал «костюмчик».

— Ардайл, а куда мы идем? — услышал я голос Дил.

— В место, где аграфы что-то делали со мной, а что именно я и не знаю. Как ты, может быть, поняла, я им отомстил, взорвав их лабораторию, и теперь хочу посмотреть, что там они делают. Ты лучше о себе расскажи.

Мне и в самом деле было интересно узнать про жизненный уклад людей, которых с самого детства готовят, как воинов. Причем, совершенно не делая различий между мальчиками и девочками.

— Прости, но я не имею права говорить на эту тему, — разочаровала она меня. — Каждый из нас после окончания обучения дает клятву хранить все, касающееся нас, в тайне.

— Ну, нет — так нет, — ответил ей, а сам задумался об этом.

Не говорить про учебу и жизнь можно лишь в том случае, если там применяются какие-то секретные методики. По крайней мере, ничего другогоголову не приходит, поскольку в других случаях получается бред и смысла скрывать общеизвестные факты нет никакого. А раз так, то подготовка девушек должна быть на очень высоком уровне. Скорее всего, даже в сравнении с людьми Содружества, у которых есть соответствующий симбионт. Ночевки прошли без происшествий и вскоре, судя по карте, мы приблизились на расстояние нескольких километров.

— Искин, полный контроль окружающего пространства, — приказал я ему.

До этого мы передвигались, контролируя все сами. Причина проста: когда сообщили о высадившейся группе аграфов, я вдруг почувствовал, что зарядов батарей к броне может не хватить, поэтому и экономил.

— Дил, — обратился я к девушке, — дальше пойду один. Там очень опасно и, если нас увидят, то уйти мы не сможем.

— Я могу быть незаметной, — тут же возразила она мне, — и никто меня не почувствует.

— А увидеть?

— Я раньше их почувствую, — ответила она с гордостью, но видя мое непонимание, пояснила: — У нас с сестрой врожденный талант чувствовать людей. У очень многих из нашего народа он присутствует, но у нас особенно сильный. Поэтому мы знаем, кто и где находится. Это только ты такой странный, что только при помощи ритуа…

И девушка умолкла. Но я успел заметить выражение сожаления, промелькнувшее на ее лице. И тут же, словно вспышка, у меня в голове сложился пазл. «Ритуа» — наверняка хотела сказать «ритуал», а псион тоже говорил, что связь, которую он почувствовал или увидел, можно было сделать только при помощи оного. А Дил проговорилась об этом, а я лишний раз убедился, что Грил’Ггорт очень умный и знающий человек. «После того, как решу свои дела, надо будет навязаться к нему в ученики», — подумал я, — «конечно, если у меня есть способности». Я повернулся в девушке.

— Так-так-так, — я осмотрел ее с головы до ног и обратно, — ну-ка, ну-ка расскажи-ка мне о том, что вы со мной сделали? — и постарался добавить в интонацию ехидства.

Опустив голову, она начала мое просвещение в этом вопросе.

— Нас, тех, кто учится на телохранителей, учат специальному ритуалу, позволяющему чувствовать своих подопечных на значительно большем расстоянии, чем просто так. Но даже в этом случае в отношении тебя у нас расстояние совсем небольшое. Вот и сказала, что ты странный, ведь до тебя никто из наших не сталкивался с таким случаем, а у нас существует правило — обо всех странностях говорить наставникам, чтобы они смогли разработать варианты работы, дабы избежать оплошностей. Мы провели ритуал, но не полностью, но когда ты после него предложил нам свою еду, то он завершился.

— То есть в городе вы нашли меня благодаря своим способностям, усиленным ритуалом.

Я не спрашивал, а констатировал факт. Но предъявлять претензии естественно не стал, а вернулся к вопросу, с которого начались ее откровения.

— Ты просто не почувствуешь дрона-наблюдателя, это не живой человек, а машина. А у меня, — я чуть повысил голос, видя ее желание возразить, — есть возможность моей амуниции увидеть наблюдателей раньше и скрыться. И скажу еще — если не послушаешься, то подставишь себя, меня да и жителей поселка тоже.

После этого я активировал сканирование, и медленно направился дальше. И буквально через сто пятьдесят метров на карте появилась точка, обозначающая объект. Он довольно медленно перемещался в мою сторону, поэтому я поспешил спрятаться за дерево. И тут же с другой стороны появился еще один, летевший навстречу первому. Я вообще лег на землю, предварительно вынув бластер, готовый в любой момент начать стрельбу по этим целям. Но нет, они пролетели в десяти метрах, не замедлившись ни на секунду, как было бы это в случае обнаружения чего-то подозрительного. Как только, по моим подсчетам, они вышли за пределы сканирования, я как можно быстрее в данной ситуации направился дальше. Но не успел я пройти и пяти шагов, как на экране вновь отобразились наблюдатели, и я рухнул на землю.

— Да откуда их здесь столько взялось? — зло прошептал я.

В это время появился еще один, летевший навстречу предыдущему. Теперь их траектории совершенно точно пересекались над местом, где я лежал. «Эх, мне бы сейчас включить маскировку», — с сожалением подумал я, приготовившись к стрельбе, когда те войдут в зону уверенного поражения.

— Для задействования этой функции сообщите код доступа, — сообщил искин брони.

Я что, фразу сказал вслух? Или только последние два слова? Но самым важным был факт, что я оказался полностью прав в отношении предназначения комплекса. Вот только непонятным оставался вопрос: «Это стандарт именовать такую броню охранной или была совершена перепрошивка искина или еще чего?», — подумал я. Да откуда же я могу знать этот код доступа? Я автоматически всей своей сутью захотел стать невидимым, как это проделывал уже не раз и, что главное, в самом деле, становился незаметным, пусть и при помощи отцовского камуфляжа.

— Маскировка включена.

Это сообщение искусственного разума даже выбило меня из предбоевого состояния. Это что же получается, мое страстное желание как-то повлияло на него? Не особо доверяя ему, я решил все-таки проверить. Конечно, я рисковал, но не так, чтобы очень сильно — даже, если они обнаружат меня, я смогу их уничтожить, пусть те и передадут информацию обо мне. Может быть даже решат, что я тоже аграф и принадлежу другому клану. Но те пролетели точно надо мной, не заметив такую тушку. Я вздохнул с облегчением, обрадовавшись такому повороту событий, но взглянув на метку расхода энергии, я сильно приуныл.

Я не понимал, почему не сбалансирован расход во время задействования некоторых функций. Но уже на пятом шаге меня озарило — в составе группы наверняка должно быть специальное зарядно устройство. Тогда быстрый расход энергии не критичен, но это совершенно не мой вариант. Мне бы сейчас развернуться и уходить на всех парах, но какое-то чувство вело меня вперед, словно там должно произойти нечто очень важное. Спустя несколько минут я вышел к месту, откуда очень хорошо видна площадка, где находится лаборатория.

Можно с уверенностью сказать, что она там находилась, потому как раскуроченная часть горной гряды явственно позволяла говорить о ней в прошедшем времени. От уступа мало что осталось. Не знаю как, но взрыв не только вырвал приличный кусок скалы, но и раздробил его, а куски лежали неподалеку. У пролома стояли аграфы, рядом с которыми находились два защитных дроида и один непонятно для чего предназначенный. То, что он был не военного предназначения, бросалось в глаза сразу, но вот так вот сходу определить его назначение я не мог. Но все то же внутреннее чувство потянуло меня вперед. Осторожно ступая по камням, чтобы не оставлять следов, приблизился на расстояние двенадцати метров. Хорошо, что здесь росли исполины, выдержавшие удары каменных глыб. Прислушался к разговору, звуки которого комплекс передавал мне, но ничего не понял — речь велась по-аграфски.

— Искин, перевести, — приказал я, не очень-то надеясь на положительное решение.

— … прибудут через три дня, — кто-то из аграфов закончил свою фразу.

— Долго, — ответил статный аграф, стоявший рядом с непонятным дроидом и говорившим ранее.

Его поза, осанка, взгляд выдавали привыкшего командовать человека. «Наверное, командир всей этой группы», — подумал я.

— Долго, — спустя небольшую паузу продолжил свой монолог командир, — необходимо как можно скорее достать дублирующий искин. Он находился в другом месте и был защищен лучше основного. Филлгран! — окрикнул он стоящего неподалеку аграфа. — Ремонтные дроиды точно не справятся с завалом?

— Если бы была гарантия, что защита искина не повреждена, то я бы ответил положительно, в противном случае велика вероятность повреждения. Здесь необходима специальная техника, — ответил тот.

«Это что же получается», — мелькнула у меня мысль, — «они достанут дублирующий искин и продолжат свои опыты над людьми?». У меня перед глазами встали Барец, Грил’Ггорт, Дикая. Когда появилась последняя, то я испытал сильнейшее чувство ярости и ненависти к этим аграфам. Решение во чтобы то ни стало уничтожить их будущую находку появилось в один момент. Но стоило лишь осмотреться и проанализировать данные, выводимые искином брони, как понял, что в данный момент сделать это невозможно.

— Настрой мне еще раз связь с Вождем клана, — услышал я приказ.

«Так вот что это за дроид!», — мысленно воскликнул я, — «Это дроид гиперпространственной связи». Вывод напрашивался сам, потому что аграф, находящийся рядом с ним, получив приказ от командира, принялся возиться с ним. А вот услышать о чем шла речь с главой клана, я не смог, так как общался тот посредством симбионта. Находиться здесь не имело смысла, поскольку спецтехника прибудет только через три дня, а мне необходимо беречь заряд батареи брони. Я медленно и осторожно отправился обратно. Выйдя к Дил, решил проверить ее чувство в отношении меня, поэтому вышел к ней. Девушка и ранее вела себя настороженно, а сейчас заозиралась, затем уставилась в мою сторону и стала медленно приближаться. По ее небольшому недоумению на лице я понял, что она меня чувствует, но не видит.

— Искин, снять маскировку, — на автомате приказал я и только сейчас вспомнил, что тот в этом компоненте не повинуется голосовым командам.

— Выполнено, — доложил он, удивив меня.

Ух, ты! Неужели он после того, как я непонятным образом включил ее, внес меня в списки с допуском? Тут же решил проверить.

— Включить маскировку.

— Для задействования этой функции сообщите код доступа, — получил я ответ.

Девушка удивленно-восхищенно взглянула на меня, когда я сбросил маскировку, а затем чисто по-детски коснулась меня рукой. Все-таки проживание с младенчества почти в военном лагере дает о себе знать, и Дил с детским восхищением глядела на различные чудеса цивилизации.

Когда я возвращался, меня посетила мысль посетить подземные пещеры и проверить путь к лаборатории. Может быть, там появился проход к дублирующему искину и я по-тихому его уничтожу. Правда, придется побегать, чтобы успеть все совершить за три дня. Как только я побежал, Дил меня окликнула.

— Ардайл, нужно немного подождать, скоро должна появиться моя сестра.

— Нет времени, и так могу не успеть, — ответил я, развернулся и снова ускорился.

Девушке не оставалось ничего другого, как последовать за мной. Не знаю, откуда она знала, что сестра должна скоро появиться, скорее всего, это связано с тем, что они близняшки. А может быть, в процессе обучения им развили подобные навыки.

Знакомая пещера встретила меня пустотой и на первый взгляд после нашего ухода здесь никто не побывал. После более тщательного, вроде бы тоже.

— Никого не было, — уверенно сказала Дил, чем подтвердила мои выводы.

Времени оставалось не так уж и много, поэтому я поспешил в подземный лабиринт. Пока то, что я вижу, обнадеживает, поскольку никаких следов мощного взрыва не наблюдалось. Я уже было обрадовался, как развилка, которая должна была вести к лаборатории, оказалась завалена. Эти же обломки скалы перегораживали путь прямо и налево, ведущий к подземному озеру с теплой водой, где меня чуть не схарчил огромный паук. И где меня спас некто неизвестный, который еще сделал великолепный и очень дорогой подарок. «А вдруг он там остался и не имеет выхода?», — мелькнула у меня мысль. — «И он нуждается в помощи». Пусть там было еще два выхода из зала с подземным озером, но существует ли из них выход на поверхность, я не знал.

Я начал пристально рассматривать завал, освещая все места соединения камней и глыб. И в самом верху луч света ушел в темноту. Поднявшись еще немного, я увидел за камнем проем. Камень, перегораживающий проход, был приличных размеров, но я уперевшись спиной, сумел его сдвинуть с места и толкнуть. Он с грохотом скатился вниз, а моему взору открылся проход, куда я незамедлил пролезть.

Вот здесь туннель сохранился в том виде, который я помнил, и до самого озера я дошел без происшествий — не видел ни паука, ни своего спасителя, хотя плазмер из руки не выпускал. Озеро встретило меня своей зеркальной гладью и умиротворенностью, хотя в самом зале чувствовалось некое напряжение. Объяснить это свое чувство я никак не мог, но у меня создалось именно такое впечатление. Вдруг откуда-то справа полыхнуло сильнейшей опасностью.