Путь в неизвестность [СИ]

Глава 8

Время тянулось медленно. Егор пытался как-то отвлечься, но в камере почти ничего не было. То он смотрел на свою лежанку, то переключал свой взгляд на парящую у потолка небольшую сферу света. Больше в этом помещении не было ничего. Фокусируясь то на одном, то на другом Егор погружался в свои мысли, вспоминал всё, что с ними произошло, пытался понять, что же всё-таки происходит? И как его угораздило во всё это впутаться? Но переменных было слишком мало для ответа. Начиная с его похищения и заканчивая рассказом Сориса, всё это имело какой-то тайный смысл, который он никак не мог постичь.

Ясно лишь одно — всё крутиться вокруг древних артефактов, принадлежавших первой цивилизации, строителям вселенной, насколько он мог судить. Вероятно, эти находки имели огромное значение для всех. Но что это было? Предметы обихода, техника, оружие?

«Оружие», — в голове Егора начали мелькать разные фразы. — «Что или кто мог совершить такое? Я не видел ничего, что могло бы сотворить подобное!».

— Оружие — вслух повторил Егор. — Ну конечно же! Это и нашёл Мориус. Это искали и все остальные. Поэтому всё покрыто тайной. Кто владеет оружием древних, тот владеет вселенной.

Подобные мысли он прокручивал в своей голове снова и снова. И с каждым разом он всё больше и больше был уверен в своих догадках. Время тянулось всё медленнее и мысли уже перепутались. Голова разболелась. Он устал. Веки тяжелели и слипались. Светящийся под потолком шар издавал тусклый свет, но это ничуть не мешало ему, а наоборот усиливало его состояние. Он медленно погрузился в сон, без пугающих картин, без страха, без сомнений, без сновидений.

Егор открыл глаза, но ничего не увидел, тьма была повсюду. Прямо как в самый первый день, когда он очнулся на корабле. Тьма и тишина царили вокруг, они поглощали его, но тело пыталось бороться, глаза искали хотя бы искорку света. Он прижался к стене, ощущение какой-то опоры успокаивало и не давало развиться панике. Неожиданно дверь камеры приобрела прозрачность, сквозь неё, преломляясь о «жидкую» структуру, хлынул свет. За дверью появилась человеческая фигура. Егор не мог различить, кто это был, свет все ещё резал ему глаза. Фигура прошла сквозь дверь и направилась к нему, он сильнее прижался к стене и приготовился к атаке. Егор не собирался сдаваться без боя.

— Любимый!? — этот голос развеял все его страхи и напряжённость. Алайна подбежала к нему и поцеловала.

— Быстрее, нам надо уходить, челнок ждёт нас на взлётной площадке, — продолжила она после того, как освободилась от объятий Егора.

— Мы не можем уйти без остальных.

— А вы и не уходите без них, — ответил ему Акано, одновременно связывая охранника. — Они ещё не скоро придут в себя, у нас есть примерно полчаса, уходим.

— А как же Дрейк и Каст? Что будет с ними?

— Отец арестовал их тоже, но они находятся в другой части планеты. Мне жаль, но я ничего не могу для них сделать, — сказала грустным голосом Алайна.

— Мы не можем их бросить, — настаивал Егор.

— Мы не бросаем их, — ответил капитан Дарко. — Нам бы самим выбраться, как только мы будем в безопасности, то займёмся спасением друзей.

Он сказал это тоном не терпящим споров и направился к выходу. Все последовали за ним.

Узенькими коридорчиками и переходами они кое-как пробрались к выходу во двор. У выхода стояли два стража, и пробраться незаметно не было возможным. Алайна вышла вперёд, подошла к ним поближе и отвлекла их вопросом. Она была так простодушна, спокойна и очаровательная, что у стражей не возникло никаких подозрений. В этот самый момент два парализующих заряда вонзились в них, обрекая на несколько часов без движения. Оттащив стражей в укромный уголок, друзья ринулись во двор, посреди которого раскинулся огромнейший лабиринт из высоких кустарников и небольших деревцев. Взлётная площадка находилась как раз по ту сторону этого великолепного произведения садоводческого искусства.

Алайна решительно направилась в один из проходов, Егор и остальные последовали за ней. Она вела их, то налево, то направо, ещё раз направо, теперь прямо несколько метров. В мгновение ока она нырнула в брешь в кустах, все удивлённо остановились.

— Не стойте столбами, скорее! — донёсся её голос по другую сторону зелёной стены. — Так намного короче.

Они ныпнули за ней и оказались позади некоего строения отдалённо напоминавшего садовую беседку. Небольшая полукруглая платформа с парящим, в паре метров от неё, прозрачным навесом. Сама беседка тоже немного покачивалась, на самом деле она так же парила в нескольких сантиметрах от земли. В беседке кто-то был, он не услышал приближение беглецов, потому что усердно работал над чем-то. Человек зарылся в бумаги и множество сенсорных пластин, что-то быстро печатал на встроенной в столе клавиатуре. Бормотал про себя какие-то слова, Егор был достаточно далеко и не мог расслышать значение этих слов. Они узнали человека, сидевшего в беседке — это был Сорис Унара.

Алайна обернулась к Егору и показала взглядом и жестами, что им необходимо незаметно обойти беседку и скрыться в дальних кустах поляны. Егор не двигался, в его голове происходила настоящая борьба, с одной стороны он хотел убраться с Алайной и друзьями с этой планеты, с другой, он хотел узнать правду, он хотел разобраться в происходящем, и всё его нутро подсказывало ему, что у Сориса есть ответы.

Он направился прямо к беседке. Несколько десятков метров он проскочил за секунды. Запрыгнув по ступенькам Егор оказался прямо напротив отца Алайны.

— Теперь ты ответишь на мои вопросы.

— Мистер Зорин! Вы очень напористы, я удивлён! — лицо Сориса не выдало ни малейшего удивления. — Как вам удалось выбраться?

В этот самый момент остальные добрались до беседки. Сорис заметил Алайну и неожиданно его лицо изменилось. Замешательство, страх, удивление разом заиграли на его лице.

— Дочка? Ч-что ты тут делаешь? С этими людьми? — вырвалась у него.

— Прости папа, но я не могу иначе, они мои друзья, они спасли мне жизнь. Я должна им помочь, — ответила девушка, стараясь придать твёрдость своему голосу. Далось ей это с большим трудом.

— Итак, я жду разъяснений. Что происходит, почему нас арестовали? — продолжил Егор.

— Вы должны понять, все мои действия обусловлены лишь заботой о нашем народе. — Он главным образом хотел оправдаться перед дочерью. Было сразу видно, что он её очень любит.

— У меня не было выбора, — продолжил Сорис Унара, — высочайшим приказом императора вы объявлены в розыск по обвинению в предательстве, всем жителям империи надлежит задержать вас и передать императорским агентам, либо сообщить представителям власти о вашем местонахождении.

— Как же это может быть, если мы выполняли особую миссию императора, по его личному распоряжению? Бред и ничего более, — перебил его Акано.

— Не надо злиться молодой человек, я говорю вам только то, что знаю сам. Многие не знают, но империя уже не та, какой была прежде. Некоторые миры укрепились настолько, что подумывают о выходе из неё. В кулуарах всё чаще слышны подобные разговоры. Это сулит нашей цивилизации новыми бедами, распрями и войнами между мирами. В связи с этим повсеместно ужесточаются законы, император всеми силами пытается укрепить империю. Такая политика несёт ещё более негативные настроения во всех двенадцати мирах. Наша планета не очень большая и сильно зависит от центральных планет в плане экономики, обороны, торговли и многого другого. Вы должны понять, нашему народу крайне невыгодна война между мирами и распад империи, и я не хочу давать ни малейшего повода императору усомниться в нашей лояльности. Распад империи вызовет новый хаос, представьте себе локальный конфликт на какой-то планете, сколько там боли, крови, смертей, сколько невинных погибнет? А теперь умножьте это в сотни, в тысячи раз — вот что ждёт нас, если мы допустим войну миров.

— Но каким боком ко всему этому приплели нас? Мы выполняли обычную разведывательную миссию, пусть секретную, но всё-таки обычную. Плюс научная экспедиция была с нами, неужели это всё может сойти за предательство? — Егор пристально посмотрел на него.

— Вероятнее всего экспедицию эту организовали сторонники сепаратистов, императорский приказ был подделан. Император не поручал вам этого задания. Полагаю, целью вашей экспедиции был сбор данных о гибели поселений на этой планете, и вы должны были предоставить доказательства, улики, факты какие только сможете найти, чтобы очернить имя императора, его ненадёжность, его неспособность защитить жителей империи.

— По-моему какая-то глупость, — сказал Акано, — Кто в здравом уме будет обвинять императора в этом?

Сорис Унара окинул всех взглядом, помолчал немного, затем добавил.

— Вы не слышали о чём я сейчас говорил, молодой человек? Это всего лишь предлог, чтобы посеять в мирах негодование, панику, сепаратистские настроения, чтобы подорвать авторитет императорской власти. Но главное — это находка Макса Мориуса. Таких древних артефактов не было до сих пор. Та запись, которую вы нашли, лишь наполовину правдива. Я предполагаю, что Мориус нашёл оружие древних невиданной силы, и, полагаю, что из-за своей невнимательности или нетерпеливости или глупости он его активировал, что и вызвало уничтожение населения той планеты.

— Зачем же он оставил эту запись? — Егор посмотрел прямо в синие глаза Сориса. — Для чего нужно было выдумывать столь сложную схему? Зачем он подбросил её именно нам?

— У меня нет ответов на все ваши вопросы, молодые люди. Но я могу предположить, и помните это всего лишь мои предположения. Зачем он сделал запись? Здесь ответов может быть множество, настолько много, сколько хватит у вас фантазии. Возможно, он попытался обелить себя в глазах потомков, или сделал её на случай если будет пойман, как страховку. Возможно, он просто сумасшедший и сам не ведает, что творит, а в минуты просветления его гложет совесть. Как видите, я с лёгкостью привёл вам несколько возможных вариантов ответа на ваш вопрос, но я повторюсь, что это всего лишь мои предположения, истину вам предстоит узнать самим. Ведь именно для этого вы бежите, чтобы разобраться во всём происходящем?

— Хорошо с этим всё понятно! Тогда, чёрт подери, кто на нас напал? — крикнул Акано.

— Не знаю. Если бы я знал, что это было всё подстроено, я бы никогда не отправил вас с Сеймуром в эту экспедицию, — обратился Сорис к дочери, — прости меня дорогая.

Алайна ничего не успела ответить, так как вся атмосфера наполнилась протяжной сиреной.

— Наш побег обнаружен, — сказал капитан Дарко, — скорее, нужно уходить.

— Нам нужно добраться до взлётной палубы — сказала Алайна, — все за мной.

— Дочка подожди, ты не можешь уйти с ними, — Сорис смотрел на неё удивлёнными глазами.

— Могу и хочу, — молниеносно ответила она.

— Но почему?

Он увидел, как Алайна переглянулась с Егором, и в его сознании стало всё складываться воедино. Сорис был далеко не глупым человеком и умел сложить дважды два. В глазах дочери он прочёл о чувствах к землянину. В первое же мгновение в нём проснулся гнев главы совета старейшин и то, что она посмела нарушить древний закон, но в то же миг он отбросил эти мысли.

Ничего не ответив отцу, она побежала к высоким кустам на противоположной стороне лужайки и скрылась в них. Остальные последовали за ней. В этот самый момент на другом конце лужайки показались их преследователи.

Друзья бежали без остановок налево, направо, сквозь кустарник, живая изгородь мелькала разными красками в уголках глаз. Егор слышал, как сзади их нагоняли стражники.

— Надо ускориться, — крикнул он.

Алайна ускорила бег. Ещё несколько минут они блуждали в лабиринте, уходя от погони. Девушка очень хорошо ориентировалась здесь, и им вскоре удалось оторваться от стражей. Изгородь закончилась неожиданно, яркий свет слепил глаза. Несколько секунд спустя они привыкли к свету и увидели перед собой челнок, готовый к вылету.

От взлётной площадки их отделяли какие-то пятнадцать метров. Егор с друзьями разом побежали к своему спасению.

— Засада, — выкрикнул Акано, когда их отделяли считанные метры от челнока.

На платформе появилось несколько бойцов в полном обмундировании. Определить их принадлежность не было возможным, на форме и бионических доспехах не было ни одного опознавательного знака. Они были выполнены в чёрном матовом фоне, в отличии от военных образцов. Друзья встали в круг спиной к спине, закрывая Алайну, а бойцы окружили их. В итоге семеро против троих, только вот Егор и его друзья были в обычной одежде, а их противники в доспехах ещё и вооружены получше. Но отступать им было не куда и они готовились принять бой.

— Как только начнётся, — успел шепнуть Егор Алайне, — найди укрытие и не вылезай, что бы ни происходило.

— У них преимущество в скорости и оружии. Наши станеры не пробьют их броню, — сказал Акано. — Попробуем измотать их. Двигайся нестандартно, меняй направления и бей, как только появиться шанс.

На платформе никто не двигался с места, все как будто ждали сигнала.

— Сдавайтесь, вам некуда бежать, — сказал один из противников.

— Я капитан Дарко, пилот ВКС Лории, по какому праву вы нас задерживаете.

Но бойцы не слушали его и постепенно смыкали круг. Они были уже в двух шагах, когда Акано подал команду и Егор вместе с Дарко выстрелили по ближайшим. Станеры могли только оглушить, но не тех кто был в доспехах, хотя они были способны на короткое время дезориентировать противника, что и нужно было им. Те кто на долю секунду замешкался сразу получили удар в слабое место доспехов. Если ты знаешь оружие, умеешь им пользоваться, то ты просто обязан знать не только его сильные, но и слабые стороны. Этим и воспользовались друзья. Несколько быстрых ударов тактическим ножом, которые они отобрали у охранников, по незащищённым узлам, сделали невозможным их передвижение. Эти ножи обладали качественным сплавом и в отдельных случаях могли пробить даже броню. От остальных четверых противников Акано, Егор и Дарко прикрылись обездвиженными оппонентами, грамотно скрываясь от выстрелов станеров. К их удаче, бойцы не пользовались боевыми зарядами, что облегчило друзьям задачу. Егор смог отобрать оружие у своего противника и сделал ещё несколько выстрелов, защищаясь бойцом, как живым щитом. Отсиживаться в обороне не было смысла и он уличил момент между выстрелами и ринулся на следующего. Рывок был молниеносным и даже техника не справилась с отслеживанием его траектории. Он сделал несколько обманных движений и в момент оказался у очередного бойца, одновременно нанося серию ударов. Ещё один перекат и оружие в руке уже стреляет по оставшемуся бойцу, так как Акано и Дарко смогли так же обездвижить своих оппонентов. А дальше было делом техники обезвредить оставшегося противника.

Группа захвата явно недооценила друзей и решила, что они лёгкая добыча. Именно из-за этого и проваливается большинство заданий, когда слишком надеешься на техническое превосходство и забываешь о человеческом факторе. Это первое чему их научили, вернее, что им вдолбили в Аркадии. Конечно, если бы их атаковали боевыми снарядами, то им бы не удалось так просто одержать верх.

Егор начал глазами искать Алайну, но он никак не мог понять куда она делась, а затем на платформу поднялся человек весь в чёрном и плотно закрытом непроницаемом шлеме. Вместе с ним на платформу выскочило ещё десятка полтора бойцов. Теперь победить не было ни единого шанса.

Незнакомец тоже был в чёрных бионических доспехах без опознавательных знаков, высокого роста, широкоплечий, горделивая осанка выдавала в нём человека знатного происхождения, лица его не было видно из-за опущенного затемнённого забрала на шлеме. К сожалению Алайна была рядом с ним под присмотром двоих бойцов.

— Браво, — похлопал в ладоши незнакомец. — Это было великолепно. Давно я не видел ничего подобного.

— Вижу, вы ошеломлены моим появлением, — продолжал говорить незнакомец, — но, скажу вам откровенно, я был готов к вашему побегу, поэтому решил дождаться вас у финиша, так намного интереснее, неправда ли? Мне всегда было интересно наблюдать, как гаснет надежда в глазах. Но знаете, что самое странное в людях, как бы ни были плохи их дела, в каком бы отчаянии они не находились — надежда никогда не угасает до самого конца. Но то, что вы показали сейчас меня впечатлило, правда. Я бы сказал, что это высшее проявление боевого искусства.

Он продолжал говорить, в то время как Егора и его друзей окружали бойцы в чёрном. Выхода не было, силы были неравны, при всём желании они не смогли бы ничего сделать, им пришлось бросить оружие.

— Мудрое решение, тем более, зачем нам эти неприятности мы хотим лишь с вами поговорить, и, я думаю, несколько лишних трупов не будут способствовать нашей беседе.

— Кто вы? — спросил капитан Дарко. — По какому праву вы задерживаете нас?

— Хороший вопрос, — ответил надменно незнакомец. — Я особый уполномоченный Его императорского величества, императора Лории и Эктазии, наместника и хранителя двенадцати миров. И право у меня одно — воля Императора. Вы обвиняетесь в предательстве и пособничестве сепаратистам, в разжигании антиимперских и антигосударственных настроений.

- Это клевета, — выкрикнул Акано, — мы были отправлены с научно-разведывательной миссией по приказу генерала Айберона. Мы всегда были верны Лории и императору. Ваши обвинения ложь.

— Это не моё дело. Моя задача доставить вас на Лорию, где император лично допросит вас. А теперь попрошу пройти на борт, ведь вы именно этого и хотели?

— Господин советник! — Сорис вышел на платформу из-за спин своих людей, которые тоже подтянулись к этому времени. — Господин императорский советник, я прошу вас, освободите мою дочь. Она ни в чём не виновата и ни в каких заговорах не состояла и не состоит, она всего лишь запутавшийся ребёнок.

— Господин Унара! — незнакомец поклонился, несмотря ни на что Унара был одним из правителей Карны, а также входил в высший императорский совет. — Я понимаю вашу тревогу, но приказ императора был чётким и беспрекословным, я не имею права нарушить его. Вы должны понять.

— Я настаиваю советник, — голос Сориса стал жёстче. — Я лично объясню всё императору.

— Простите ещё раз, но я вынужден отказать, — с ноткой холода ответил императорский советник. — Император чётко дал понять, что все, кто участвовал в этой миссии, должны предстать перед его судом.

Унара подал знак, и карнийская стража направила оружие на советника и его людей. Гвардейцы ответили тем же. Ситуация была напряжённой и в каждую секунду могло произойти непоправимое.

— Отец, прошу тебя не надо. Ты не должен этого делать, — умоляющим голосом сказала Алайна.

Унара молчал. Он не мог отпустить свою единственную дочь и был готов уничтожить каждого, кто станет у него на пути.

— Прислушайтесь к словам дочери, — сказал советник и достал какой-то предмет. — Вы знаете что это?

Сорис посмотрел на золотую пластинку, инкрустированную драгоценными камнями, с непонятными письменами вытесненными на ней.

— Да, — ответил он после нескольких секунд размышлений.

В руках советника был «онимус» — старинный императорский герб, сделанный многие тысячи лет назад. Древняя реликвия, наделяющая её обладателя императорской властью во всех двенадцати мирах. Многие годы никто не слышал, чтобы кто-то удостоился этой чести и вот сейчас она сверкает на солнце в руках какого-то незнакомца.

Все были ошеломлены увиденным, кроме Егора, он понятия не имел, что за предмет показал этот человек. В рядах карнийцев начался ропот.

— Отец! Прошу тебя опомнись, ты погубишь и себя и всех на планете, — продолжила уговаривать отца Алайна.

Наконец Унара отступил, он не мог тягаться с императорской властью, и не мог подвергнуть свою планету опасности, несмотря на свои отцовские чувства.

— Вот и славно! Пожалуй, я не буду докладывать императору об этом маленьком недоразумении, — сказав это, незнакомец повернулся и направился к челноку. Егора и всех остальных, скованных силовыми наручниками, также повели к кораблю.