Путь одаренного. Герцог Тиру. Книга восьмая часть первая

Глава 6 Не вычитано

Глава шестая

— … ну, сам посуди. У города их брать смысла нет. Не получив меня, они попросту тут в столице золото гномам сдадут в банк и спокойно сами по своим делам уедут обратно. — распаляется похорошевшая Высшая — Мы потеряем и золото, и возможность заполучить новых рабов причём, воинов. Вот смотри, с этого некроманта ты поимел семь полноценных боевых магов и девять десятков, вполне опытных бойцов. Все они тебе и клану рабскую клятву дадут. Ты сам алтарь создал. И что, разве это плохо?

Нино быстро пришла в себя и уже строит планы, как южан повязать. Приоделась. Женских вещей в замке хватает. На её счету семь загубленных жизней молодых магов и магинь, и одного вредного некроманта. Остальных порешил Тил. Некроманта лично опустошила Высшая, наслаждаясь его мучениями и страхом. Не мог он ей противиться, впрочем, как и все остальные члены, его погибшего рода.

В замке хозяйничают наши люди. Идёт проверка всех помещений, а главное, подземной его части. Тут пришло сообщение, что нашли выход в подземные катакомбы. Но вход завален, есть только маленькая дыра, через которую виден проход дальше под землю и ступени. Куда они ведут непонятно, но точно, что опускаются вниз по виднеющемуся ходу.

Прибыли все вызванные бойцы. Заверили, что передвигались по городу они скрытно. Если кто их и видел, то таких счастливчиков было немного. Мало ли куда вооружённые люди ночью по темным участкам города ходят. Вот и не надо интересоваться, целее будешь.

Назначенный интендант проверяет запасы, доставшиеся нам от прошлых хозяев. Прислуга вся собрана в одном из подземных помещений замка. С ними потом будем решать как быть. На ум опять же приходить только клятва верности, увы. Или петля, но это уже как они сами захотят.

— И что ты предлагаешь? — задаю я вопрос.

Нино на месте не сидится. Почувствовала вкус жизни, а главное, свежей крови магов, насыщенной магией и силой. Убийственный коктейль. И вина не надо чтобы захмелеть.

А вот Нино и не хочется вина. Ей крови, насыщенной магией, ещё больше подавай…

— Мы опросили всех. От южан тут никого нет. И всего двое магов, тех, кто имел контакты с ними, но это уже от местных. Вот и предлагаю, сейчас этих магов в первую очередь проводим через клятву. Потом отбираем из наших северян парней, по количеству, насколько найдём комплектов формы гвардейцев.

— Ну, там три десятка было одетых в гвардейцев. — говорю я.

А Высшая снисходительно улыбается, и смотря на меня…

— А я думаю, что ещё есть где-то запас этой формы у нашего некроманта. — настаивает на своём Нино — Поискать хорошо надо и прислугу дополнительно опросить. Они должны знать. Мы бывшего хозяина хорошо за эти пару часов расспросили. Бабуля твоя его семь раз возвращала к жизни, а я его своими способами расспрашивала. Впрочем, как и всё его семейство, кроме жены его беременной. Девочек его немного жаль, не спорю, но именно они мне основную часть сил дали. С мужчин Тил сильно преобразился и усилился. В твоём распоряжении едва ли не сильнейший Высший сейчас, которого теперь, после поглощения стольких магов за раз одной крови и рода, практически невозможно отличить от простого человека. Ну, как меня, например. Всё, мне большинство скрывающих артефактов, которые мне делал Николас теперь не нужны. Больше не понадобятся скрывать свою сущность от других, впрочем, как и Тилу. А теперь насчёт южан… мне понравилась твоя идея. Ты своих султановцев хотел задействовать, чтобы покончить с южанами на обратном пути, или засаду, на месте передачи денег, на них устроить? Но давай сыграем тоньше. Ты тогда ведь всех раскладов не знал.

Вот же провокаторша.

— А именно? Чего ты предлагаешь? — не понимаю я до конца, куда клонит Высшая.

Стани пошёл с Дроу прогуляться по захваченному замку. Пленных хочет проведать. В застенках порыться. Тут узников в нижних камерах хватает. Но выпускать пока что никого не будем. Успеем разобраться, кого тут держал на цепи, бывший хозяин, к тому же опытный некромант.

Мама с бабулей сокровищницу рода проверяют, за одно с выжившей женой… вернее теперь уже вдовой, документально сделку завершают.

Этот замок отходит в моё единоличное пользование. От вдовы мне дарственная, так как я её и спас. Объяснили ей тут доброхоты подробности её спасения и того, что её бы ждало, не решив я оставить ей жизнь.

И вот теперь у меня в столице есть личный замок. Со слугами мама с бабушкой помогут. Охрана есть, сюда весь наш, со Стани, отряд перемешается. Вот только, если послушаемся Нино, боюсь людей у меня в подчинении останется единицы на ближайшие дни

— Что я предлагаю? — улыбается довольная Нино. — Во-первых, я опять в клетку лезу.

У меня от возмущения рот уже открылся, наорать на неё захотелось. Мы тут замок штурмом взяли, чтобы спасти её от этой клети, а она добровольно собралась туда по новой лезть.

Но меня одёрнули…

— Дай сказать, потом кричать будешь. — говорит она. — А суть в том, что вы меня продадите южанам и не одну, а вместе с одной из твоих Дроу. Я бы Ридит в напарницы предпочла, она не такая эмоциональная, как остальные. Мы, если с Виндой будем, то быстро перебьём всех, а так… хоть поиграемся…

Качаю головой. Ну, как в такой хорошенькой головке, такие кровожадные мысли, рождаются?

— И ты, конечно, с Рид всё успела обговорить… — киваю я.

Тут в принципе, и гадать-то не стоит. Но угадал…

— Она не против, тоже заскучала в вашем тихом болоте. — улыбается Высшая — Но давай я всё объясню, что придумала.

Закатываю глаза. Но чувствую, от Нино не отвертеться никак. Да может и правда, что путного предложит. Опять же золото. Продать её. И золота кучу поимеем. Вот только Стани… он же ринется её обязательно снова спасть.

А Высшая между тем начала излагать вслух свои военные планы…

— Итак… из этого замка, как и планировалось ранее некромантом, выходит отряд гвардейцев. В телеге, где установлена клеть, прикрытой тканевыми шторами, две девушки. Одна я, вторая Ридит. Встаём лагерем в условленном месте. Маги с нами. Рядом расположим тех же твоих ассасинов и наиболее опытных из северян и султановцев. В засаде будут находиться, на всякий случай. Вдруг южане не захотят платить за товар. Это вряд ли, но подстраховаться всё же стоит.

Киваю, соглашаясь с ней. Подстраховка, в любом случае нужная вещь.

— Пребывают южане, производим обмен. — продолжает говорить Нино — Вы получаете деньги… а мы с Ридит с караваном южан уже отправляемся обратно. В ближайшем порту их ждут корабли, принадлежащие, через подставных лиц, императору южной империи. Со слов координатора этой сделки из захваченных магов, следует одно… меня везут к их императору. Вопрос… Так почему бы нам не захватить себе эти корабли?

Прикрываю глаза. Вот же… неугомонная. Корабли ей теперь подавай. А там скажет, что и экипажи нужно захватить и магов, кто к этим кораблям навечно прикреплён.

Вздыхаю тяжко. И, что прикажете мне делать с ней?

— И, как ты себе это представляешь? — Задаю я ей встречный вопрос.

— Просто. — улыбается она — Султановцы!!! Они же внешне также выглядят, как и настоящие представители южной империи. Переоденем их и просто, для встречи южан отправим, когда они возвращаться будут. Есть тут по тракту отличное место, где можно устроить засаду. Валим южан. Потом, переодеваем своих воинов султаната в их одежды, и продолжаем путь. Захватим там кого важного, кто всем руководит. Его под рабскую присягу… или под ошейник. И он нас ведёт в порт. Желательно прибыть туда под вечер. А дальше уже отработаем чисто. Четыре корабля, заметь. И золотишком разжиться можно.

— Почему тогда засаду не устроить в лагере, где обмен у столицы должен произойти? — спрашиваю я.

— Они будут готовы к нападению. — отвечает Нино — А получив желаемое, расслабятся. Это психология человека так устроена и ничего с этим ты не поделаешь. Вряд ли они решатся встать на отдых у стен столицы. Получат, что хотели и дёру. До нужного им морского порта, меньше суток ходу. Отдали золото, забрали девушек и возвращаться.

Я задумался. Заманчивая авантюра. Права Нино, может и получиться.

— Тогда, мы с братом и султановцами готовим засаду по ходу движения каравана на его обратном пути. — принимаю решение я. — Маму попрошу с бабушкой взять под своё руководство обмен у стен столицы, заодно и золотишко пристроят, как надо. Плохо, что дедушка Чум не с нами. В Султанат решил проехаться, дела там у него образовались. Обещал Виеле вернуться, в обязательном порядке. Как же не вовремя он уехал. Ну, да ладно, сами справимся. А мы, со Стани, твоё освобождение устроим, и до морского порта прокатимся. Проверим и на южанах умения твоего будущего муженька. А вдруг, повезёт. Согласен, проводить захват южан под стенами столицы, верх безрассудства. Слишком много свидетелей ненужных будет, всем язык не отрежешь. Согласен. Сейчас вызываем сюда и маму, и бабушку, и Стани. Напоминаю тебе Нино… наши родительницы про Уласа не в курсе, не спали мне его перед ними.

— Поняла… — улыбается довольная Высшая…

А дальше был общий совет. Мама назвала нас неисправимыми авантюристами. Бабушку же очень заинтересовали золото и корабли.

Ну, а потом всё завертелось.

Я со Стани, взяв с собой Тэда рванул в нашу загородную усадьбу. Нас там уже ждали. Отряд северян, вернее его остатки мы отправили в распоряжение мамы и бабушки. В замке нашли ещё несколько десятком комплектов формы гвардии нашего императора.

Сами же мы возглавили отряд султановцев. Переодели всех в обычную одежду местных наёмников, благо у каждого такой комплект был в наличии. И на выезд из города.

Часа через три, неспешной скачки по дороге, встретили большой караван, который, что удивительно, двигался по тракту ночью.

— Южане… — стиснув зубы, прошептал Стани. — Может бахнем?

Было такое непреодолимое желание. Но сдержался. Воины южан неопытными юнцами не выглядели. Так что, нет. Нам лишние потери, среди наших бойцов, совсем не нужны.

Есть у нас чем их всех встретить потом. Я и метатели все свои взял. Ни один щит мифриловые пули не удержат. Так что…

— Обязательно бахнем. Весь мир в труху. Но потом. Засаду делаем, как и планировали. — говорю я тихо побратиму. — Без самодеятельности, пожалуйста.

Разминулись с караваном и нахлёстывая лошадей, продолжили свой путь. Отдохнут наши животины… недалеко осталось ехать. Лишь бы, именно по этой дороге, возвращались южане.

— И лишь бы порталом не попытались воспользоваться, для перемещения наших девушек. — говорит Улас.

— Ерунда. — отмахивается Стани. — Нино изображает из себя пьяную, словно под кайфом находится. Рид ей в этом помогает. Если, что не так… начнут действовать. А Нино сейчас, мало кто способен и в силах, остановить. И клеть её не удержит. Меня золото больше волнует. Ждём Тила. Его пришлют сообщить, как прошла встреча по обмену необычного товара на золото. Будем ждать…

И ведь дождались.

Встали лагерем недалеко от дороги, около намеченного местечка, для обустройства засады. Там, как раз вплотную к дороге лес подходит, а с другой стороны скалы небольшие прижимаются к тракту и очень убойные, для того чтобы на них арбалетчиков разместить. Лучшего места, для засады и не придумать.

Теперь осталось лишь ждать.

Роли по организации засады между бойцами и магами распределены. Арбалетчики оборудуют места, для скрытного нахождения, и лучшего прицеливания. Маскируют свои лежанки. Болты с наконечниками из мифрила распределены между стрелками. Сектора отстрела определены и распределены между арбалетчиками. Там же на скале и Стани находиться будет. Оттуда лучше всего можно попробовать его умением весь караван накрыть. Повторного использования заклинания надеюсь не потребуется.

А вот и долгожданный гость…

Почти загнанная лошадь. Умельцы тут же принялись отхаживать коняжку, а спрыгнувший с неё Тил, тут же направился к нашему, с побратимом костерку.

Плюхается на одеяло на против нас и хриплым голом просит…

— Коктейль… а то от жажды сдохну.

Переглядываемся я братом. Что-то подобное мы с ним и предполагали. Вытаскиваю из своей пространственной сумки бутыль, наполненный вином и нашей с братом кровью, а главное, нашей магией и силой.

За один присест Тил уполовинил его содержимое. Перевёл дух и произнёс…

— Южане движутся обратно. Передача золота прошла штатно. Десять тысяч империалов. Золото отменного качества. Наш товар тоже оценили по достоинству, особенно, что интересно, обрадовались Дроу. Она ведь вышла довеском, в качестве подарка. Старший у южан сильный маг. Архимаг. Боевой. Огневик. С ним под сотню бойцов. Половина из них, точно говорю, маги. Отряд сильный. Мама ваша и бабушка сильно волнуются. А потому, пока там южане раскачивались, отряд, который был на подстраховке, снялся с позиций и движется на всей возможной скорости, сюда. Следом за южанами пойдут и остальные. Ведут их ваши родственницы, господа.

Переглядываемся с батом. А он тут же задаёт вопрос Тилу…

— Надеюсь переоденутся.

— Конечно. — отвечает Тил — Форму гвардии снимут и в свою обычную переоденутся. Получится отряд северян. Обычное дело, для этих мест. А шестёрка Парота за южанами приглядывают. Следить за караваном, который не так уж и быстро передвигается по тракту, не так уж и сложно. Ваша мама с бабушкой считают, что южане вряд ли всю ночь идти по тракту будут. Как вариант, заедут в одну из придорожных таверн. Засада, как раз рассчитана на то, чтобы расстояние от столицы до нас тут, караваном было преодолено часов за семь-восемь. А их караван идёт быстрее. Это пять-шесть часов, и они будут тут. Но и на месте передачи и обмена они тоже время потратили прилично. Часа полтора, неменьше. Так что думаю, через три-четыре часа их нужно будет тут уже ожидать. Если они на дневной привал раньше не встанут. Что в принципе вряд ли, раз даже ночью шли. А может и наоборот… рискнут по дороге отдохнуть.

Переглядываемся с братом.

— Тоже об этом думали? — читает наши мысли Высший. — Но мы, когда пленниц передавали, особо указали на то, что Дроу, это подарок их императору. Так что точно никто на неё не позарится.

— Как же сейчас нам Шкоды не хватает… — бормочу себе под нос.

— А я тебе говорил… надо было его забирать у Николаса. — напоминает Стани. — Сейчас бы половина проблем снялось, во всяком случае разведка уж точно бы упростилась в разы.

Киваю, признавая свою неправоту. Ну, а что было делать? Тогда и так мы сильно под задержались, а, если бы я с тушкой живой нежити в академию заявился? Что было бы? Вот и я об этом, тогда думал. Но можно ведь было и в усадьбе его оставить. Не подумал, и Стани не подсказал. Но чего уж, нет у нас нашего помощника. Будем обходиться как-то и без него.

— Парот предупреждён, если караван надолго, например, на ночной привал встанет, он тут же пришлёт сюда посыльного, с этими известиями. — успокаивает нас Высший.

— Ты тут останешься, с нами? — задаёт вопрос Улас.

— Думаю, что да. Но, как господин решит. — Тил смотрит на меня, а я раздумываю.

Смысла, думаю, нет гонять его сюда-туда. А вот использовать его как разведчика, это мысль…

— Останешься с нами. — говорю я — По тракту на встречу каравану выйдешь. Улас? — Призрак тоже внимательно смотрит на меня. — Попробуешь отойти вместе с Тилом, на максимально возможное расстояние от меня. Чтобы можно было, как можно раньше нас всех предупредить, о приближении каравана. А ты Тил, пройдёшь ещё примерно столько же. Как увидишь караван бежишь до Уласа, предашь ему, что южане подходят. Мы начнём готовиться. А всех держать сейчас на оборудованных местах засады, смысла нет. Хватит и наблюдателей. Ждём… Главная задача, спасение девочек, остальное второстепенно…