Чужая жизнь. Книга IV. "Путь к власти"

Глава 29 Интерлюдия Мелисса

Мелисса лежала обнаженная на широкой постели в спальне. Ни вставать, ни прикрыться хотя бы простыней не хотелось. Чуть приподнявшись, она оглядела свое тело, огладила себя по бокам. Хороша! Определенно хороша, подумала девушка. Пусть именно такой ее и запомнит Ричард, который только что вышел из комнаты. В ней они провели вместе больше суток, в течение которых она то выгибалась от боли, когда император Юма наполнял ее каналы очередным видом магической энергии, то кричала от наслаждения, когда он «лечил» ее от последствий такого увеличения ее возможностей.

Ты выберешь меня, ты женишься на мне, пообещала себе Мелисса, услышав на дворе топот лошадиных копыт. Поезжай в свой Новый Драур к своей Диане, а потом в Достер, как ты и собираешься, но уже очень скоро ты приедешь ко мне в Кортию, и я брошу эту империю к твоим ногам. И тогда ты возьмешь меня в законные жены. И сделаешь императрицей! Да, заключила девушка, так и будет.

Какая же теперь сила в ней бурлила. Шесть магических потоков только и ждали, когда она отдаст им команду показать свою мощь — два темных, воздушный, огненный, а еще — земли и воды. Большого труда стоило убедить Ричарда рискнуть и попробовать за одни сутки передать ей возможность управлять сразу тремя новыми направлениями магии. Но она смогла.

Любовь, покорность, преданность, послушание, готовность работать на общее благо семьи — вот те качества, которые Ричард ценил больше всего в своих женах. И Мелисса сумела продемонстрировать, что обладает ими всеми. На руку ей сыграло и то, что она все-таки смогла в деталях узнать, что произошло в ночь их возвращения из проклятых земель и каковы сейчас взаимоотношения в разрастающемся семействе императора.

Изабелла допустила ошибку и потеряла свое влияние. Это было главным. Сейчас занимается по большей части домом и детьми. Диана полностью занята делами Нового Драура и сейчас стать для Ричарда соратницей в предстоящих важных событиях не может. Элениэль? Ну, эльфийка научилась умело руководить войсками, успешно захватила Эльфару, но интриги и дипломатия — это не ее. Надежная исполнительница. Не более того. Амельда так и вовсе еще слишком юна.

Постаралась она предугадать и ближайшие планы Ричарда. Правда, с последним было сложнее. Ход его мыслей был настолько иногда странным, что не поддавался прогнозированию. Но общее направление все-таки было понятно.

Ричард планирует, в первую очередь, захват Блазии. И уже приступил бы к нему, если бы не ситуация в Эльфаре. Впрочем, последним обстоятельством он сумел воспользоваться себе на пользу — теперь его сын от Элениэль провозглашен королем эльфов. Об этом Мелисса узнала сразу по приезду в Юм. Что же, империя увеличивается в размерах. Но в этом и заключается самая главная ее проблема.

— Слишком большой кусок сразу откусили, — проговорился накануне Ричард, когда она в перерыве между их занятиями магией и любовью, начала его расспрашивать о положении в Юме. — Проще было бы сразу захватить Блазию вместе со всеми ее вассальными королевствами, но из-за дроу пришлось начать с Турвальда и Достера. Теперь вот Эльфара помешала. В общем, надо все эти владения как следует переварить. Потом можно и дальше двигаться. В Достере какие-то волнения начинаются, придется мне туда съездить.

Значит, до Кортии его руки еще не скоро дойдут, поняла тогда Мелисса. А откладывать император тоже не хочет. Да и опасается, что древний маг его может опередить и соблазнить императора Ортиса чем-нибудь, как это ему удалось с Фаэроном. Она со своим предложением вовремя выступила. Поэтому он, видимо, и не разгневался на то, что она нарушила его приказ отправляться в Саэкс, поэтому и согласился усилить ее.

Да. У нее появился великолепный шанс стать самой нужной ему помощницей. И самой верной теперь. После получения от Ричарда еще трех новых энергий предать его для нее смерти подобно. А уж любовницей она будет просто несравненной. Все из-за тех же полученных от него магических потоков. В этом девушка не сомневалась. Доказательства были налицо — смятые простыни и скомканное одеяло на постели, на которой она сейчас лежала.

— Мелисса, — объяснял ей Ричард. — Если я сейчас добавлю тебе еще три вида энергии, то даже пять эльфийских амулетов не смогут полностью блокировать их побочные последствия. Ты это понимаешь?

— Понимаю, ваше императорское величество, — ответила она. — Но я готова потерпеть. Для пользы дела. И, кроме того, это же станет для вас лучшей гарантией моей верности вам. Разве не так? — она лукаво глянула снизу вверх на сидящего в кресле Ричарда, у ног которого разместилась на небольшом пуфике. Так, чтобы в декольте ему была видна ее небольшая, но налитая желанием грудь.

— Хорошо, — внезапно согласился Ричард. — Давай попробуем. Буду добавлять по одному потоку и смотреть, какие последствия это будет иметь.

О! Последствия были восхитительными! И с каждым следующим видом потоков все восхитительнее и восхитительнее! Мелисса уткнулась носом в подушку. Та еще хранила запах Ричарда. Внизу живота опять начало разливаться тепло.

Нет, надо вставать и принимать за работу, одернула она себя. Сейчас в академию, где за месяц — полтора преподаватели должны научить ее пользоваться магией огня, земли и воды, а потом в Саэкс.

Только уже не в роли номинальной герцогини, а с задачей за ближайший год сделать из пока все-таки еще небольшого, несмотря на приобретение двух баронств, герцогства отдельное королевство. А если императору Кортии Ортису чем-то это не понравится, то дать ему такой отпор, чтобы он и думать забыл нападать.

Впрочем, это только Ричард думает, что она планирует ограничиться созданием королевства на территории Кортии. На самом деле ее замысел гораздо амбициознее. При поддержке тех магов из Юма, которые уже сейчас находятся в Саэксе, да еще привлекши на свою сторону других феодалов, сплошь владеющих магией и уважающих исключительно и только ее силу, Мелисса была уверена, что за год сможет сместить с трона императора Ортиса.

А потом она пошлет гонца к Ричарду. И тот приедет к ней. И вот тогда все ее мечты сбудутся…