Путешественник Книга 6

Глава 4 Обмен пленными

Паря на драконе, сверху было удобно наблюдать за разворачивающейся внизу битвой. Маги, окружаемые демонами, выставили щиты и стали забрасывать рогатых различными техниками. Если я до этого относился к стихийной магии с большим скептицизмом, то сейчас моё мнение изменилось в корне. Просто я не видел это магию в исполнении сильных магов. Вокруг начал твориться хаос, пласты Земли взрывались от попадания огненных болидов. Каменные стены возникали из ниоткуда. Лёд тонкими острыми иглами прошивал даже металлическую обшивку. Торнадо вырывало с корнем в округе деревья и швыряло их на подступающих демонов. Магов было слишком мало, чтобы остановить напирающую орду. Исход битвы был заранее предрешен, тем более что демоны с лёгкостью уворачивались. У них явно у всех было прокачено боевое предвиденье. Я, конечно, болел за рогатых, но и магов было немного жаль. Хотелось просто от них избавиться или захватить в плен, чтобы позднее обменять на людей, которых уже записали в рабов. Этой мыслью поделился с Бель, на что она согласилась. Ведь каждого землянина хрен отыщешь в третьем измерении, а на обмен с пленными магами они сами вернут всех обратно.

Бель что-то проговорила на своём демоническом, и её армия перестала упорствовать, заняла оборону, ожидая, когда у магов закончится мана. К сожалению, у меня практически не осталось подавляющих магию ошейников, мы их все переплавили в ободки и очки, поэтому обратился за советом к Бель.

— Как демоны берут в плен другие магические существа? Наверное, никак. Боевого демона в разгар битвы не остановить, если у него над ним нет командира и четкого приказа. Они просто съедают своих жертв, не забирая никого в плен, — Барбела меня сейчас совсем не обрадовала, сказав, что не знает, как поступить.

Зато Маркус велел присмотреться к атакующим магам, у них на пальцах красовались одинаковые колечки. Тут я подумал, что они не могли не позаботиться о том, как будут захватывать наших магов в плен, ведь для их транспортировки как раз и нужны магические ошейники. У каждого в пространственном кольце хоть один, да найдётся. Бель согласилась с нашими мыслями, сказав, что колечки у них не чета моему. Там пространства-то всего ничего, максимум метр на метр, у меня же там целая огромная комната. Мы спустились на землю неподалёку, чтобы дождаться завершения битвы. Как только маги начинали экономить ману, чтобы попеременно держать щит, так демоны нападали на них с удвоенной силой, заставляя обороняться, тем самым снова расходуя магию. Часов через семь маги выдохлись полностью, и мы их дожали. Я оказался прав, в кольцах нашлись пресловутые ошейники. Первую партию магов удалось нам пленить, осталось собрать остальных, гуляющих безнаказанно по нашей земле. Правда, случился непредвиденный казус, один из демонов решил выслужиться и, оторвав голову одному из магов, принеся её своей госпоже.

— Извини, Оболенский. Этот идиот не из моего состава бойцов. Он каким-то образом примкнул к легиону, но правил не знает и ничему не обучен. Я с ним ещё не решила, что делать. Но глупый демон сам себе подписал приговор, у меня служить он не останется, — у стоящего демона, видно, с понимаем русской речи не возникло проблем, а может, он догадался по интонации. Было видно, что сейчас демон в шоке, отчего потерял дар речи. Он подошёл, вручил окровавленную голову в руки Бель, а потом обиженно удалился прочь.

— Это что сейчас было? Он на меня обиделся? Ведёт себя в точности, как ревнивый муж, — вот тут Барбела вдруг замолчала. Голову она выкинула в кусты. Достав из воздуха бутылку воды, сполоснула окровавленные руки, потом задумчиво посмотрела вслед тому, ушедшему демону.

— Да, нет, такого не может быть. Что Люциусу здесь делать? Он ни за что бы не смог среагировать, если бы не был готов к призыву, — помотала головой Бель, отгоняя от себя странные мысли…

Сирано-призыватель бежал назад так, что пятки сверкали. Он даже не смотрел по сторонам, тем более не оглядывался назад, демонов и так хорошо чувствовал. Не раз их призывавший и даже умеющий с ними составлять контракты, сейчас он находился в панике. Во-первых, те, что приближались, были чересчур сильными демонами, с ними бы точно не смог договориться. А во-вторых, их было очень много, и они здесь призваны кем-то ещё более могущественным, раз готовы были ему служить. С магами, с которыми сюда пришел, давно уже попрощался, понимая, что те навряд ли выживут. Он и сам не знал, как унести подальше ноги, ведь проход был открыт не только в одну сторону, но и в обратную тоже. Орда демонов могла последовать и в его мир, а значит, нужно предупредить о возможном вторжении и выстроить там мощную оборону.

Когда ему оставалось бежать ещё около пары часов до выхода из этого мира, над ним снова появился дракон. Сирано догадался, что прилетели к нему, и нашёл в себе мужество остановиться, дабы не показывать страха. Может, он тактически отступал, чтобы предупредить о возможном вторжении. Дракон тоже не стал спускаться на землю, лишь сделал крюк в воздухе.

— У меня для магов есть выгодное предложение, твоя задача его доставить до императора, ну или решить этот вопрос самостоятельно. Всех магов, ну или почти всех, я могу вернуть назад целыми и невредимыми, но лишь с одним условием. Хочу обменять их на тех людей, которых забрали в плен. У нас есть перепись населения, поэтому мы точно знаем сколько народа вы поработили. Они должны быть также живыми и здоровыми. Если сочтете такой обмен разумным, то я готов через три дня произвести обмен пленными возле прорыва, — Сирано не верил своим глазам и ушам. Тот самый мальчишка ещё смел им ставить условия, говоря о том, что захватил всех магов в плен. Да кто он такой вообще, этот гребанный путешественник, у которого в слугах дракон, а в охране — армия демонов. Они с архимагами снова его недооценили.

Призыватель знал, что император никого не захочет возвращать, если узнает, что они проиграли какому-то мальчишке. Этот вопрос придётся улаживать ему лично, благо рабов не стали увозить пока далеко. Маги сами хотели вернуться назад и оценить товар, кого стоит продать, а кого лучше оставить для личного пользования.

— Хорошо, я постараюсь вернуть всех назад, если и ты не дашь демонам пройти в наш мир. Иначе все рабы будут убиты, мы никого не пощадим, — Сирано тоже выдвинул свои условия, чтобы со стороны не казалось, что он легко согласился.

Армия демонов сумела захватить в плен всех магов, которые пытались разбежаться и спрятаться в течение двух дней. Я же уже был не нужен на поле боя, Бель справлялась сама. Мысли о том, кем же на самом деле являлась Барбела, старался гнать прочь. Что-то давно подсказывало, что была она у себя далеко не последним демоном, а может быть и первым. Если и дальше думать на эту тему, то будет сложно воспринимать её как телохранителя, подругу или советчицу по всем моим глупым вопросам. Рефлексировал я на эту тему недолго, времени просто не было. Мне приходилось по восемь часов в день обучать уже зрелых магов ставить щиты на основе собственного дара. Это был самый сложный этап, так как приходилось почти в каждом случае сначала тратить время, узнавая особенности дара, потом придумывать, советуясь с командой, как же его можно визуализировать и применить.

Наталья Гаврилова пришла на помощь, отправив девушек прогуляться по лагерю и составить перепись населения с указанием способностей. Потом составили график обучения, скооперировав всех магов по разновидностям дара. Менталистов отдельно обучали ставить зеркальный щит, лабиринт от прямого внушения и ловушки для отслеживания чужих мыслей. Это были своего рода маркеры и триггеры, которые срабатывали, чтобы человек успевал поставить экран, не пропуская инородные мысли. Такие меры могут помочь, если столкнутся со слабым или средним ментальным магом. А против лома, к сожалению, приёма я ещё не изобрёл. Лишь дать им себе по голове и потерять сознание. Хотя дальность нахождения от архимага, пытающегося воздействовать на разум, тоже послужила неплохим способом удержать здравым рассудок. Как только Маркус ощутил ментальное давление, он тут же разорвал дистанцию. А то у меня, грешным делом, закрались мысли спрыгнуть с дракона на землю, чтобы выяснить отношения с архимагами один на один. После этого меня бы соскребали, ведь даже телепортнуться бы не успел, потому что не подумал об этом. Благо рядом были Маркус и Бель в очередной раз спасшие мне жизнь…

На третий день нашей договорённости все маги в рабских ошейниках стояли, вернее, сидели неподалёку от прорыва. Мы ждали парламентеров с другой стороны. Тень за эти три дня гоняла туда и обратно, принося нам информацию из первого источника. Мы были в курсе, что архимагу, удачно сбежавшему, не поверили на слово. Другие маги, собравшиеся на захват нового мира, но по каким-то причинам припозднившиеся, стояли перед входом и решали, что делать. Они все ждали, когда те, кто уже к нам отправился, захватит и переправит новых рабов. Но за три дня никто не вернулся, и это серьёзно обескураживало. Ушлые маги решили ещё чуть-чуть подождать. И если все так, как описывал призыватель, то они просто заберут себе добычу пропавших магов и не станут рисковать своими жизнями. Такой расклад нас совсем не устраивал. Мы хотели вернуть всех назад и запечатать проход.

Тогда сделали ход конём, освободили небольшую часть магов, чтобы передали послание. Если они не вернут обратно людей на землю, тогда я выпущу армию демонов в третье отражение, чтобы тех накормить. Так-то демонов вполне устраивал рацион, который мы предоставили. Когда доставили фуры с забитым скотом, только что освежеванные, то Бель велела разжигать костры и готовить из них разные блюда. Как оказалось, демоны — ещё те гурманы, свежее мясо не особо любят. А ещё в отсутствии фруктов, зелени и витаминов в своем мире, здесь Бель баловала армию по полной. Больше всего демонам понравился арбуз. Её, как ягоду, оценили по достоинству, съедая сразу с коркой. Поэтому три фуры с арбузами разгрузили неподалёку, благо сейчас был сезон. Вообще, Бель уже думала о прямых поставках фруктов и овощей в свое отражение, вот что значит хозяйственная женская рука, добравшаяся до чужого изобилия. Правда, она обещала кое-что предложить взамен, отчего на Земле вряд ли откажутся. Но это планы на будущее, как наведём порядок в мирах, так и приступим к детальному обсуждению. А пока сидели неподалёку и ждали ответного хода на наше щедрое предложение по отпусканию пленников.

Люцифер видел, что совсем не угодил жене, когда нарушил её приказ и принес в качестве трофея голову одного из магов. Барбела неуловимым образом изменилась, слушалась мелкого сосунка, попросившего обменять врагов на простых людей его мира. Это было вообще не по правилам демонов. Врагов нужно было убить, а свое забрать силой, тем более у него для этого была непобедимая армия Барбелы. Он пытался разгадать план жены, ведь она точно увидела в этом мире какую-то выгоду. Тогда надо его лишь захватить и преподнести ей на блюдечке с голубой каемочкой. Его десятой части армии хватит, чтобы покорить этот мир и сделать кормовой базой для демонов. Он уже придумал, как и где осуществить призыв, ведь для этого тоже нужно соблюсти ряд условий, но услышал у костра разговор. Барбела на полном серьезе обсуждала с Оболенским будущие поставки между их отражениями. Она даже предлагала ему что-то взамен из своего мира. Это мог быть всего лишь обманный маневр, или Бель действительно хотела оставаться честной. Вот тут насильно завоевать мир было бы не самым разумным решением. Люцифер подумал пока обожать, чтобы снова не натворить глупостей. За разрушенный город она его десять лет не прощала, а за целый мир не хватит тогда и столетия…

У меня был совершенно нехитрый план, как на законных основаниях проникнуть в третье измерение, чтобы найти артефакт божественного происхождения. Для этого нам нужно лишь подменить трёх знакомых архимагов, находившихся в плену. На сию почётную должность вызвались парни, все как один из моего отряда. Девчонки тоже хотели, но ими рисковать смысла не было. Если бы до этого я выбрал Маркуса и Гаспара, они хорошо знали привычки заносчивых магов, то оставлять Чудо в лагере без присмотра, это сделать себе дороже. Оно ещё ненароком подумает, что его бросили, может отправиться следом за нами в иное измерение. Поэтому Маркусу сразу же отказал, Гаспара тоже оставил, ведь учителя продолжали обучать и тренировать второй, третий и четвёртый курсы нашего училища. От обязанностей их Конев не отстранял, поэтому взял с собой Трубецкого и Ефимовского. Они, по сравнению с остальными, могли себя вести, как на голову отмороженные. Именно такими и были, по сути, заносчивые архимаги.

Для начала переместил трёх архимагов к себе в усадьбу, поместив в соседнюю камеру с императором. Думаю, что им будет, что друг другу сказать, если найдут в закромах артефакт-переводчик. А мы тем временем при помощи зеркала наведём на себя иллюзию и займём место среди пленных. Там останется лишь дождаться процесса обмена между магами и людьми. Но всё как всегда оказалось не так-то и просто. С утра уже грелись на солнце более четырёх часов, а результатов до сих пор не было. Никто не явился из иного мира, ни маги, ни пленные люди.

Я уже начал нервничать, ведь артефактные браслеты необходимо пополнять каждые четыре часа, иначе иллюзия с нас спадёт. У парней хоть и были источники, но их на полную зарядку браслета все равно не хватало. Благо у всех ребят в команде выработалась привычка пополнять каждый час накопители, сливная в них ману. За счёт этого у всех подросли изрядно источники, теперь хватало на пятнадцать минут активной волшбы, а не как полгода назад на пять минут, и все сдувались как шарики.

Тень вновь вернулась со стороны противника, но мы не слышали, о чем она говорила Бель. Как бы ни усиливали слух, но вокруг стоял гомон, пять сотен магов было никак не заткнуть. Мы лишь смогли угадывать по выражению лиц девушек, что наш план катится в тартарары. Кажется, ещё немного и я начну жалеть, что сразу не разрешил прикончить всех магов. Вся эта свистопляска с обменом порядком уже надоела. В конце концов, из разрыва появилось около тридцати человек, не верящих в то, что их отпустили. Но увидев рогатых демонов, стоящих неподалёку, готовы были рвануть обратно. К ним вышла Бель и Таисия, сообщив, чтобы ничего не боялись. Неподалёку стояли автобусы, ожидающие освобождённых людей. Они должны развести народ по своим поселениям, где и проживали местные жители.

Как оказалось, ушлые маги решили обменять пленных по тарифу один к одному. Так, они оставались в прибыли, ведь забрали народу больше тысячи человек. Такой курс валюты был нам невыгоден, пленных магов оказалось в два раза меньше.

Надо было что-то решать, но уже на другой стороне, поэтому отправились следующей партией для обмена, освободив сотню магов. Сразу всех отпускать было бы ещё большей глупостью. Тогда им незачем было продолжать обмен пленными.

Как выяснилось, что половину землян уже разобрали те маги, которые решили не рисковать. Их еще три дня назад забрали и увели в свои поместья. Поэтому этому горе-призывателю оставалось лишь блефовать и навязывать нам собственные условия. Вот только меня такой расклад не устраивал, хотелось вернуть весь свой народ домой. А еще наказать тех, кто ради незначительной личной выгоды, пожертвовал жизнями остальных…

Подписываемся на автора, ставим лайки, заглядываем в профиль,

где есть еще интересные циклы: https://author.today/u/id22576406

Экзамен на ангела: https://author.today/reader/445637/4135840

Хрономаг на каникулах (4 части): https://author.today/work/331762

Грелка (1–3) части: https://author.today/work/272162