Прототипы

8. Последний полет

— А музыку тут у тебя поставить можно? — спрашивает Полли. — Или все по протоколу, только полицейская волна?

Аркадий — «В честь города назвали? Ну дела!» — только хмурится в ответ. Честный и неподкупный страж закона, шпала вместо хребта, недовольная рожа идет в комплекте с формой...

Но Полли — мастер переговоров. Стокгольмский синдром вырабатывается у жертв примерно на вторую минуту вместе.

— Осторожно, если вдруг ударишься, то останешься с таким лицом навечно, — с преувеличенным испугом говорит он. — Так говорила моя мама, по крайней мере.

Упоминание матери работает. Всегда срабатывает. Полицейский — Аркадий — громко выдыхает и мотает головой.

— Полицейская частота независима. Музыку можешь выбрать, вон на борту. У меня плейлисты в сейвах.

— Супер!

У него неплохой музыкальный вкус. Разве что многовато павер-металла в сохранках. Мужик любит эпик? Представляет себя героем, когда задерживает очередного виджиланте? Надеется поймать кого-то покрупнее?.. Полли усмехается про себя. Они быстро поладят.

— Ох, вот эти круты, — оценивает Полли, выбрав трек.«Плазменный Ожог», он слышал о ней пару раз от Артема. — Хотя мне больше нравится их акустический альбом.

Потому что у всех рок-групп есть акустический альбом, верно?

— В соседнем плейлисте. Ремастер-версия, вбросили два дня назад.

— Женский вокал не убрали? Это было лучшее.

Спасибо Артему за вклад в музыкальное просвещение Полли.

— Лилия все еще с ними, — Аркадий горячо кивает, но тут же зажмуривается на секунду и мотает головой, вспоминая, с кем разговаривает.

«Поздно, — думает Полли самодовольно. — Мы уже друзья.»

Соваться к копам было идеей столь же смелой, сколько и простой, а Полли всегда старался выбирать пути наименьшего сопротивления. Свой лимит сложностей он перевыполнил, когда отказался от идеи Беллы.

Чем стараться опередить охотников, не проще ли к ним примкнуть?.. И вот оно — случайный коп, где-то оставивший напарника, полицейская тачка и информация о местонахождении Флай на блюдечке. Если только... Если только не думать о том, что вместо верениц полицейских машин за Флай движется только одна.

— Ты сказал своим? — спрашивает Полли, разглядывая бортовую панель.

Он уменьшает масштаб на сенсорном экране, чтобы убедиться — три машины все еще стоят на месте «приземления» Флай, еще четыре медленно разъезжаются в разные стороны.

Надо сказать, грохнулась Флай эпично. Всем провалам провал. Полли рассмотрел это в деталях, спасибо полицейским дронам и его новому знакомому, который, под дулом пистолета, разрешил Полли похозяйничать в бортовом компьютере. Новые друзья-раннеры помогли девушке сбежать, однако дроны вполне себе проследили ее путь, поставили и переслали копам цифровую отметку пикапа, так...

— Почему преследуем их только мы?

— Я говорил, — вздыхает Аркадий. — Я сказал это раз пятнадцать, и если б ты меня послушал...

— Ну прости, первое правило работы с заложниками — не слушай ничего, что они там несут, пока не убедишься, что они надежно зафиксированы.

Аркадий смотрит на себя — зафиксирован он разве что ремнем безопасности. Потом на Полли, который уже давно убрал пистолет в кобуру. Его мыслительный процесс читается без малейших усилий — попробовать атаковать? автопилот убережет от аварий, но как быстро отреагирует захватчик? да и захватчик ли он, если они уже успели обсудить музыкальные вкусы... Полли безмятежно улыбается, и Аркадий переводит взгляд на дорогу с коротким вздохом.

— Я тебе говорил, — повторяет он нравоучительным тоном, лишь с самой маленькой толикой нервяка, — я говорил, что погоню отменили. И поиски отменили, и вообще шли бы мы все обратно по участкам, пить чай и отлавливать виджиков.

— Корпа? — догадывается Полли.

— Кто ж еще.

Черт. Ожидаемо, но все равно неприятно. «Новатех» бросила в полицию деньгами, чтобы не мешали корпоративному спецназу ловить сбежавшую собственность. Странным образом это значит, что Флай стоит слишком много — и одновременно не стоит ничего. Полицейские Аркадии это последние люди, к кому граждане обращаются за помощью, но все же у копов есть то, чего нет у корпоративных подразделений — следование закону. По этому самому закону даже несколько убийств не тянут на смертную казнь — тем более, на казнь без суда и следствия; тем более, на казнь публичной фигуры. Корпораты же... Скажем так, если Флай убьют в процессе поимки, то «Новатех» легко представит действия своих солдат вынужденной самообороной.

— Мне срежут зарплату, потому что я не послушал приказ, — говорит Аркадий замогильным голосом.

— Нет, тебя отправят на психологическую консультацию после ментальной травмы, — отмахивается Полли. — Потому что тот головорез, заставивший тебя гнаться за Флай вопреки приказу, был настоящим чудовищем! Он угрожал достать не только тебя, но и всех твоих друзей, он приставил к твоему лицу гребаный гранатомет! И он говорил что-то про корпоративный приказ, разумеется, приказ от... придумай сам. Думаю, у «Новатех» найдутся враги в любой из корпораций, так что пусть они думают над моими мотивами. И к тому же... К тому же, ты все еще слишком спокоен для парня, который нарушает приказ.

Последняя фраза звучит спокойно и жестко, и Аркадий невольно ежится, бросая на Полли очередной косой взгляд.

— Ну-ну, передо мной можно и не прикидываться, — хмыкает Полли. — Тоже не в восторге от вмешательства корпорации?

— Как будто мало было того, что они рассовывают своих «специалистов» по участкам, — признается Аркадий. — Да и...

— Флай? Слишком ценная преступница, чтобы сдавать ее корпе?

— Она их собственность, — Аркадий качает головой. — И я не идиот, чтобы помогать психопатке. Просто... черт, моя племянница по ней фанатеет! Если хочешь мое мнение, ее помешательство — это начало какой-то грандиозной лажи в «Новатех». И я не думаю, что эта куколка действительно виновата во всем этом дерьме.

В другое время Полли согласился бы с этим без промедления. Модели не убивают людей. Это, скорее всего, результат корпоративных войн — вирус в имплантах, подарок от конкурентов... В другое время. Но не сейчас, когда Берг, никаким боком не относящийся ни к одной из корпораций, тоже — и очень похоже на Флай — сошел с ума. Не после рассказа Беллы.

Нет, корпорации здесь не причем.

Поток машин все никак не редеет, и пикап, против всех ожиданий, не гонит куда-то в сторону окраин, к бомжам и заброшкам, в которых так удобно было бы спрятаться. Нет, он едет прямо через Чуркин в сторону бухты. За бухтой начинаются владения «Ровены», самые жирные части Аркадии. После разоблачения шпионов государства многие места Аркадии переименовали в пику России. Так, остров Русский и Русский же мост вдруг стали просто Островом и Мостом, но здесь названия сохранились. Бухта и мост через нее остались Золотыми, что, с течением времени, порождало все больше шуток про ржавеющее золото — вода в бухте уже давно стала зелено-коричневой, спасибо металлургическим заводам «Ровены».

Это осознанный ход, попытка спрятаться во владениях военного гиганта, с которым «Новатех» точно не захочет ссориться? Или у раннеров действительно есть укрытие где-то там?..

Видимо, такие же мысли посещают и преследователей из числа корпов — лучше бы разобраться с беглецами до того, как пикап минует мост и приблизится к драгоценным заводам «Ровены», которая может расценить участие спецназа «Новатех» как угрозу. До того они двигались относительно незаметно — два небольших фургона с гражданскими номерами, заметно отстающие от Полли и Аркадия. Теперь на крышах фургонов появляются мигалки, раздаются сирены, и кто-то очень злой в громкоговоритель предлагает водителям уступить дорогу.

Тем заметнее становится, что полицейская тачка упорно — и теперь, по более-менее чистой дороге, еще и быстро — движется за пикапом.

Кто-то по рации требует у Аркадия доложить обстановку и прекратить погоню. Вместо него отвечает Полли — и предлагает копам пойти к чертям.

— Они ведь не откроют огонь по полиции? — спрашивает Аркадий нервно.

— Если только на мосту, — отвечает Полли.

У них есть шанс, в общем-то. У них есть неплохой шанс. Фора. Если Аркадий выжмет из своей тачки максимум скорости, то они доберутся до пикапа быстрее корпов. Полли сможет перепрыгнуть в кузов, делал такое не раз, ну а потом — разберется по обстоятельствам. Главное добраться и миновать мост...

Им не везет.

Третий фургон «Новатех» выезжает на Золотой мост снизу — и бросается ровно наперерез многострадальному пикапу. Водитель пикапа тормозит, и у него получается избежать столкновения... с фургоном. С фургоном, но не с заграждением. Машина еще на ходу, впрочем. Через лобовое стекло Полли видит, как она разворачивается на сто восемьдесят градусов и пытается обогнуть фургон — но двери последнего уже разъехались, являя миру четверых спецназовцев в форме «Новатех».

Полли надевает шлем, достает пистолет и являет миру уже себя — распахивает дверь на ходу, высовывается и стреляет. Первая пуля попадает спецназовцу в торс. Бронежилет не пробьет, но двенадцатый калибр это двенадцатый калибр — это больно даже через броню.

— Ты что творишь?! — Аркадий резко тормозит, и Полли чуть не вываливается из машины.

— Ты в полицейской тачке, чего зассал? — возмущается Полли. — Она бронированная!

Кажется, их дружба уже не такая крепкая.

— Это гребаная корпа! — Аркадий выпрыгивает из машины самостоятельно, стараясь показать, что он тут к этому идиоту-наемнику не имеет никакого отношения.

Гребаная корпа его жеста не ценит, и несколько пуль пробивают его тело навылет. Аркадий с криком падает и пытается отползти к ограждению.

— Придурок! — бросается ему Полли, резво перебираясь на пассажирское сидение, пока пули бьют по бронированному стеклу. — И «Плазменный Ожог» — говнище!

С этим воплем он вдавливает педаль газа в пол и резко набирает скорость, целясь прямо в фургон.

Пассажиры пикапа — трое, насколько он видит, — стреляют из-за бортов кузова, но спецназ уже гораздо больше заинтересован суицидальной выходкой Полли. Выстрелы от спецназовцев сзади, почти догнавших полицейскую тачку, не добавляют спокойствия.

Но вот правда — это будет столкновение гигантов. Фургоны бронированы не хуже, а то и лучше, чем машины полиции. А Полли всего лишь надо приблизиться достаточно, чтобы сменить авто.

Как назло, пикап не собирается стоять и ждать его — водитель, пользуясь тем, что все внимание сконцентрировано теперь на Полли, упорно, со скрежетом тащит свою колымагу между ограждением и фургоном, пытаясь вырваться из ловушки.

— НУ УЖ НЕТ! — машинально выдает Полли, распахивая дверь и выворачивая руль вправо.

Авто с визгом разворачивается перед фургоном. Спецназовцы мгновенно открывают стрельбу насмерть, но машина все еще бронирована, а Полли все еще Полли — он выпрыгивает из полицейской машины и забирается сначала на ее крышу, а потом на крышу фургона. Несколько пуль стучат по его шлему, еще несколько — по бронежилету, и да, как и всегда, это очень больно.

Но у Полли есть цель — и эта цель важнее, чем все те деньги, которые корпа заплатила своим солдатам.

Пикап вырывается, наконец, на чистую дорогу, и Полли, коротко разбежавшись по крыше фургона, прыгает прямо в кузов.

Точнее, валится — последняя пуля задевает его ногу... Но это все еще очень круто, и Полли чувствует себя героем боевика! Сломавшим что-то пассажирам пикапа, но все еще героем!

— КТО ЭТО, МАТЬ ВАШУ?!! — кричит ярко-розовый дрон в руке ярко-розовой девушки. Сама девушка выражается еще хуже.

Пикап вновь набирает скорость, пока Полли оглядывается в поисках своей цели. Несколько секунд, в несущемся по шоссе пикапе, они смотрят друг на друга — да, это точно она; это точно Флай, прямо как с плаката, прямо как из рекламы, и даже ссадина на ее лице, даже погоня, даже выстрелы, даже нескончаемый поток мата, ничего не может испортить этот волшебный миг — воздушная фея Аркадии здесь, на расстоянии вытянутой руки, и ее пистолет...

Стоп.

Полли отодвигается слегка, взглядом указывая на пушку в руках небесного создания.

— Я за вас, если не поняли!

В доказательство он прячет собственный пистолет, берется за автомат на ремне и стреляет в погоню через плечо модифицированного парня с окровавленным затылком. И его выстрелы, даже в таком неудобном положении, гораздо точнее выстрелов раннера.

Пикап у них какой-то волшебный — даже после всего произошедшего, на свободной дороге он выжимает явно не свойственную обычным моделям скорость.

— Думаю, я могу оторваться!!! — кричит водитель через все тот же дрон.

— Но они все равно отслеживают нас! — в ответ ему кричит девушка в розовом костюме. — Это безнадежно!

— Не безнадежно, если Флай сбежит раньше! Им нужна только она, и они не будут преследовать вас в районе «Ровены»! — кричит Полли им всем. — Ей надо лишь... сойти!

— Как?! — кричит девушка в розовом.

— Ни за что! — кричит Флай.

— Они не отстают! — кричит парень с пистолетом.

— Заткнитесь все!!! — кричит дрон.

— ОСТАНОВИТЕ МАШИНУ! — кричит господь бог с небес.

Полли, подавившись воплем, поднимает голову — и смотрит на вертолет в вышине. Неужели они так громко кричали, что не заметили шума? Теперь он становится еще отчетливее.

— Твою мать, вертолет! — охает дрон.

Его-мать-вертолет снова предлагает им сдаться. Асфальт впереди пикапа взбивается как грязь, взлетает высоко, и куски покрытия стучат Полли по шлему, пока пикап подпрыгивает на новых рытвинах, но все едет и едет вперед.

— Подъезжай к ограждению, у меня есть план! — на порядок тише кричит Полли. — Следующими будут ракетницы, и мы их не переживем! Они еще осторожничают, только потому что боятся повредить ванты моста!

На этот раз обходится без возражений даже от самой Флай.

Полли глубоко вздыхает, пытаясь вернуть себе толику самообладания и заново вспоминая, каково это — спокойно разговаривать с заложниками.

— Ты сейчас выпрыгнешь. — Он снимает шлем и кивает Флай. — С моста, прямо в воду. Только так мы избавимся от погони.

Она издает возмущенный писк, но не успевает ответить — новая очередь с вертолета задевает пикап на этот раз. Дрон сдавленно матерится.

— Но это не сработает, если ты будешь в экзоскелете и если с вертолета увидят, что я сейчас сделаю.

— Ты меня убить хочешь. — Хорошо, что она все-таки не кричит снова.

— ...Поэтому мне надо отвлечение. Ребята? — Полли оглядывается.

— Будет отвлечение, — твердо говорит девушка в розовом, и кисть ее руки делает оборот вокруг своей оси. — У меня осталась одна граната.

И судя по уверенности, она сможет подбросить ее достаточно высоко благодаря своим модам. Парень не так быстр с решением — он кивает, только дождавшись лихорадочного кивка Флай.

Сама Флай с видимым отвращением избавляется от экзоскелета.

— Нет, не так! — торопливо добавляет Полли. — Они же смотрят!

Он сам берется за ленты и крепления экзоскелета и молится, чтобы его возня сверху больше походила на насильственные действия. То, что Флай не в восторге от его плана, определенно помогает.

— Сейчас! — командует Полли. — Доставай свою гранату!

Они уже миновали середину моста, чуть дальше — и весь план пойдет прахом. Девушка в розовом встает в кузове, едва удерживаясь прямо, широко замахивается, и ее руки со щелчком удлиняются на полметра. Спустя секунду в небесах ярко зажигается сверхновая, столкнувшись с обшивкой вертолета. Полли снимает шлем и глохнет от сирен, ветра, выстрелов и стука крови в ушах. Пикап с визгом задевает ограждение.

— Ты не умрешь, — твердо говорит Полли то ли себе, то ли Флай.

С этими словами Полли надевает на нее свой шлем и выталкивает ее вниз, прямо в буро-зеленые воды Бухты.

Все замирают и замолкают, глядя на Полли.

Вспышка угасает. Если повезло, то с вертолета и впрямь видят лишь, как синяя фигура падает с моста.

«Я всего лишь хотел украсть экзоскелет, — думает Полли. — Я всего лишь хотел украсть экзоскелет, и даже эти раннеры согласились, что вертолет на хвосте нам ни к чему...» Судя по тому, что вертолет не летит за ними дальше, преследователи верят в его план. Полли не может дышать, как будто это он сейчас оказался под водой. Дрон и раннеры так же молчаливы. Все ждут новых выстрелов, новых приказов сверху.

В худшем случае, спецназ «Новатеха» посчитает, что экзоскелет им тоже нужен, и решится на вооруженную погоню даже по территории «Ровены», грозной матери мечей. В худшем случае...

Но мост заканчивается, и впереди владения «Ровены», и фургоны спецназа уже давно отстали.

...И Флай, беглая модель, скорее всего, умерла, раз не всплывает на поверхность так долго.