Пропавшая жена князя

Глава 12

Сны все так же мучили меня. Именно мучили… Не было тех светлых, радостных, после которых чувствуешь себя отдохнувшей. Поэтому, ложилась я поздно, а просыпалась засветло.

Благо, было чем заняться, сначала связала две пары теплых носков и уже заканчивала платок. Жаль, электричества здесь нет, а свет свечи слишком тусклый, не хотелось раньше времени ослепнуть. Можно, конечно, зажечь несколько, но у меня пока нет средств, чтобы покупать свечи в таких количествах.

Мужчины вернулись из города на следующий день, после веселого банного вечера. И я, забежав к Матише, попросила проводить меня к кузнецу. За неделю пребывания в деревне, я уже прекрасно знала каждого жителя и где, чей дом находится. Но пойти в дом к незнакомцу, я не рискнула.

Впрочем, бумагу с карандашом я тоже не нашла. Ни в доме знахарки, ни у других жителей. Пришлось чертить устройство коптильни на дощечке, которую мне предоставил кузнец. Он пытался разобраться, зачем нужна эта странная печь. Ведь рыба в ней и не варится и не жарится, но потом махнул рукой и сказал, что точных сроков нет, так как такую штуку он будет делать впервые.

Маруська уже несколько дней баловала меня парным молочком. Правда, сначала категорически отказывалась подпускать меня к своему вымени. Но после того, как я бросила ей в кормушку пару морковок, великодушно согласилась.

Однако, еще с прошлой жизни, козье молоко я не любила. Да и хранить его негде, а Маруська удивила меня надоем, который на вскидку составлял пять-шесть литров в сутки. Поэтому первые несколько дней, я радовала им деревенских. Единственным продуктом, из козьего молока, который я ела бы без остановки, был копченый сыр. Но дед, в свое время, делал его довольно редко, слишком много с ним мороки.

А вот сейчас, мне его жутко хотелось, как и свежего мяса, что было слишком странно. Хотя, с учетом нового тела…

И абрикосов… вернее кураги. Но, навряд ли здесь она есть. А если и есть, то уж точно не в этой части света. Но стоило мне подумать о кисленькой кураге… Ум-м-м, только успевала сглатывать слюну.

Выпорхнув из дома с чистым ведром в одной руке и ведром с теплой водичкой и свежей тряпицей в другой, порадовалась теплому солнышку и сморщилась, наступив ногой в лужу. Снег, как и сказала Матиша, сходил довольно быстро, оставляя после себя лужи и грязь на проселочной дороге.

Я не сразу заметила серое пятно у ворот. На земле, вперемешку с подтаявшим снегом, я рисковала и вовсе пройти мимо.

– Интересно…

Подозрительно огляделась по сторонам, но на улице не было ни души.

– Это кто же мне такой подарочек принес? – быстро выскочив за ограду, бросила взгляд в сторону леса и успела увидеть лишь смазанную тень… Тень вирга…

– Вот черт! И как это понимать? – поставив пустое ведро на землю, медленно подняла «подарочек» за длинные уши.

Хреновый бы из меня вышел охотник. Зайца было жаль… Но желание отведать свежего мяса, все же перевесило. А еще больше меня изумило поведение хищника.

Почему сам не съел?

Зачем принес мне?

Почему именно мне?

Бросив гадать, все равно не пойму. Побежала в загон к Маруське. С зайцем разберусь позже. Пусть я никогда не разделывала свежие тушки, но даже повреди я шкурку, ничего страшного. Весенняя шубка была слишком непрезентабельной, чтобы из-за нее переживать.

А вот с молоком нужно что-то делать.

Изготовление копченого сыра для меня слишком сложно. Сначала нужно попробовать сделать масло и творог. А уж потом можно будет поэкспериментировать и с сыром. К тому же, моя коптильня будет готова не скоро.

Пока раздумывала, разделывала зайца и боковым зрением наблюдала за гуляющим, на свежем воздухе, семейством Маруськи. Вообще, было страшновато выпускать их из загона. Судя по всему, здесь недалеко обитают вирги. Да и сама Маруська уже все смелее ступала передними ногами. Не успеешь оглянуться, как удерет, прихватив с собой дочек.

Но выбора не было. Все время держать их в сарае слишком жестоко. Да и не получится у меня насильно удержать свободолюбивую животину. Ну, если только они сами не решат остаться со мной.

Молоко в холодных сенках покрылось жирной пленкой, которую я аккуратно собрала в небольшую крынку. Прикрыв ее глиняной плоской тарелкой (которую пришлось тщательно подбирать, чтобы она плотно прилегала к горлышку,) начала трясти крынку, которую пару раз чуть не уронила. Не знаю, сколько прошло времени, пока масло взбилось, но судя по уставшим рукам, достаточно долго.

Конечно, с такого количества молока, масла вышло немного, грамм двести, не больше. Но для меня в самый раз. Хранить его можно в погребе, да и то, недолго. В топленом виде оно хранилось бы дольше. Но у меня пока нет столько продукта. Да и не известно еще, будет ли.

Пахту унесла козам, которые с радостью ее лакали. А молоко оставила в доме, чтобы оно немного подкисло. Теперь нужно было взять уроки у Матиши по выделки шкур. Навряд ли, я буду охотиться, но навык может мне пригодиться. Кто знает, как повернется моя жизнь?

Да и сегодняшний сюрприз от вирга, только подтвердил, что в жизни всякое бывает. Не успела добежать со шкуркой до Матиши, грянул первый гром.

– Эх, ты…

Стоит ли говорить, что я все сделала неправильно. Женщине даже не нужно было слов, мне хватило ее укоризненного взгляда, чтобы осознать, что я все испортила. А потом она долго и доходчиво объясняла, как правильно снимать шкурку с тушки и где я допустила непоправимые ошибки.

А в это время, замачивала мое «недоразумение» в воде с добавлением дубовых листьев и попутно пытала, где я взяла заячью тушку. Я честно призналась, что нашла ее у своей калитки. А вот откуда она взялась, понятия не имею. По взгляду женщины я поняла, что она мне не поверила, но дальше пытать не стала.

Объяснив мне, что шкурке нужно время, чтобы стать мягкой, для отделения от мздры жира, отправила меня домой, дав мешочек с травками для маринования кролика. У знахарки в кладовке были похожие мешочки, но я побоялась применять неизвестные мне сборы. Надписей на них не было и мешочки отличались лишь цветом бечевок.

А дома меня уже ждало подкисшее молоко. Теперь я воочию убедилась в словах своей покойной бабушки, что во время грозы молоко сворачивается. Если бы я не собиралась делать творог, наверное, расстроилась бы. Но сейчас мне это даже на руку. Не придется ждать несколько часов.