Проклятый Портной: Том 3

Глава 11

Иркутск

Подземелье 8 уровня «Октопус» (класс H)

23 июня 2046

Суббота

— Не, ну это же было натуральным свинством с твоей стороны, братец, признай… Семнадцать! — сидящий напротив меня зомби в потёртых доспехах хохотнул и швырнул на стол кости. Нет, не свои, обычные, игральные.

— Мимо, Стас. Отпускайте следующего, — я сгрёб кубики, на которых в этот раз выпало восемнадцать, и принялся мусолить их в руке, пытаясь нащупать ту самую грань.

— А ты — везучий хрен, Максимилиан, — Стася, тоже зомби, но уже женского пола, поднялась из-за стола и, подойдя к подвешенному за руки мужчине, перерезала верёвки.

Боец в чёрно-синих доспехах с грохотом рухнул на землю, присыпанную сеном, но не проснулся. Как и остальные двенадцать моих людей, которых эти весельчаки дохлые сумели опоить до беспамятства, после чего развесили по всему амбару, будто украшения.

— Тяжёлый боров, — недовольно произнесла Стася, дотащившая Джереми до копны сена, на которой уже валялось семь спящих тел, и вернувшаяся за стол. — Ты их что, специально откармливаешь, Максик?

Вопрос будущей родственницы я проигнорировал, ибо знал, что эта особа за раз с десяток таких, как Джереми, унести сможет и даже не вспотеет. Впрочем, мёртвые и так не потеют…

— Хороший командир должен заботиться о здоровье подчинённых. Как моральном, так и физическом… Три, — произнёс я с придыханием, словно нервничая, и кинул кубы на стол.

Лёгкое перестукивание костяшек по дереву, тяжёлое сопение зомби, которым вроде и вовсе не полагается дышать, а после восторженный рёв Стаса, едва не опрокинувшего стол.

— Не, ну как⁈ Ну как он это делает, сеструха? — расплывшийся в улыбке зомби разглядывал три кубика, на верхних гранях каждого из которых было видно по одной чёрной точке. — Вот везучий же сукин сын! Даже жалко убивать такого будет.

В этот момент в дверь амбара громко и требовательно постучали, но зомби проигнорировали этот звук, будто и не слышали его.

— А может, попросим дядю его потом оживить? Как голову Тамаре Павловне притащим и она с ней наиграется? — Стася задумчиво постучала пальцем по нижней губе, выкрашенной в чёрный цвет. Хотя, может, и не выкрашенной. Чёрт его знает, как там у ЭТИХ зомби всё в организме функционирует…

— Да не, после того, что он с Анной сделал, тётя его вряд ли выпустит из своей избушки, — после нескольких секунд раздумий с сожалением произнёс Стас.

— Поменьше слов, побольше дела, трухлявые, — привлёк я внимание парочки будущих родственников. Конечно, в то время я этого знать не мог, но сон на то и сон, чтобы смешивать воспоминания в странный коктейль. — Я тут с вами в ваши игры играть до самого утра не намерен. Мне ещё со своими людьми поручение Джарефа выполнять.

— Это Смурной который? К которому ты прибился, чтобы скрыться от гнева тётушки? — поинтересовалась Стася, наклоняясь ко мне, при этом в её слегка зеленоватой руке появился нож. — Да уж… Нашёл кому на верность присягать, Максик…

Лезвие ножа с лёгкостью разрезало опутывающие левую руку путы, и я с непередаваемым ощущением блаженства принялся растирать затёкшую конечность.

— Узлы, хочу сказать, вы вяжите просто отвратительно, так и до гангрены недалеко, — ощущая, как по руке вновь нормально начинает циркулировать кровь, произнёс я, глядя на зомби и игнорируя вопрос Стаси.

— Пф-ф, как умеем… И вообще, мы собирались тебя просто прикончить. Но моему идиоту-братцу скучно стало, и он поддался на твои уговоры сыграть в кости… — зомбячка обошла сзади и положила руки мне на плечи.

Хотел бы я сказать, что касания мёртвой девушки были нежными, но нет. Сдавило так, что на мгновение показалось, будто мои кости в пыль обратились. Прямо внутри тела.

— Эй, чего сразу «идиот»? — возмутился Стас, хватая кости со стола. — Убить мы его всегда успеем. А так хоть какое-то веселье. Тем более что вечно везти ему не может.

— Он заставил плакать Аннушку… — в голосе зомби одинаково успешно сочетались нотки печали и ярости, а из меня непроизвольно вырвался стон боли, мертвячка явно не умела делать массаж плеч.

— Не, ну за племяшку ему и смерти мало, это да, — кивнул Стас, однако трясти кости в руке не перестал. — Но говорю же, торопиться некуда. У нас ещё пять пленников и один привязанный к стулу наглец… Двенадцать!

— Четыре пленника и один привязанный к стулу счастливчик, — поправил я Стаса, забирая кубики. С числом мой вечно мёртвый будущий родственничек вновь не угадал. — Будьте добры, освободите следующего, пока я удачу приманиваю…

Стася в ответ недовольно рыкнула, однако уговор есть уговор, так что девушка отправилась снимать ещё одного моего подчинённого. Уж что-что, а своё слово эта гнилая парочка всегда держала…

— Кстати, я смотрю, у вас доспехи неплохие, да и оружие. Ребята, — тасуя кости в руке, окинул я взглядом зомби, — хотите ставки повысить?

Снявшая с балки Сиру Стася только и успела, что предупреждающе ойкнуть, но, раздосадованный постоянными проигрышами, её зомби-напарник уже подался вперёд и смотрел на меня затянутыми белой пеленой глазами.

— И что же ты ставишь, Максимилиан? Что такого интересного ты можешь нам предложить?

— Ну, если я проигрываю, то мы отправляемся к вашей этой племяннице Анне, и я приношу ей извинения. Правда, ещё бы понять за что… А после еду с вами к ведьме-старухе. И никаких попыток сбежать или как-то откупиться.

— Стас… — предупреждающей произнесла девушка.

— Чего Стас? — посмотрел на сестру зомби. — Аннушка точно обрадуется, когда этот к ней на коленях прощение вымаливать приползёт…

Судя по всему, этот аргумент был весьма весомым в этой странной семейке, с которой меня угораздило связаться, так что Стася промолчала.

— Ну а если ты выиграешь? — поинтересовался зомби, прислушиваясь к постукивающим в моей руке кубикам.

— Тогда вы вместо моего отряда наведаетесь в гости к Гарольду Светлозару и устроите ему тёмную, — я подавил улыбку, рвущуюся наружу из-за ощущения клюнувшей рыбки.

— Это самоубийство! — выдохнула зомбячка. — Смурной своим приказом обрёк тебя и твоих людей на верную гибель. Гарольд — тот ещё гад…

— Страшно? Мёртвые боятся смерти? — с деланным изумлением произнёс я.

— Ха! Мы ничего не боимся! — совсем по-детски топнула ногой Стася.

— Да и не выиграть тебе… Макс… Мир уже не тот… Твоя удача сошла на нет… — делая странные паузы, протянул Стас. — Договор. Твои условия приняты. Анна будет рада увидеть твои слёзы…

— Вот и отлично, — усмехнулся я, подушечками пальцев ощущая, как игральные кости заняли подобающие им места. Даже последние годы муштры и сражений не смогли вытравить из меня навыки, полученные во время житья, а точнее, выживания в городских трущобах. — Ставки сделаны, ставок больше нет… Девять!

Кубы выскользнули из руки и покатились по столу, подпрыгивая на грубо сколоченной из кривых досок столешнице.

— Два… — хрипло произнёс Стас, глядя на первую остановившуюся кость. — Пять… и…

— Макс… — я ощутил тычок в плечо, и, отвлёкшись от стола, посмотрел в сторону.

Там никого не было, однако удар вновь повторился. Затем амбар, зомби с вытянутыми лицами, нависшие над столом, посерели, а через несколько мгновений осыпались осколками, оставляя меня в темноте. Которая, впрочем, тут же сменилась ярким светом…

— Ну бить-то зачем? Я же всё-таки живой… — недовольно произнёс я, вытягиваясь на шезлонге. При этом старательно игнорируя ноющие мышцы и трещащие кости во всём теле.

— Чего? Да я тебя вроде аккуратно будил, — возмущённо произнёс Беляев. Парень сейчас выглядел куда бодрее, чем был во время нашей ночной беседы, видимо, успел неплохо так выспаться.

— Сколько времени? — садясь ровно, поинтересовался я.

— Где-то пять утра, Максим Витальевич, — бодро доложил Говорун, сидящий на стуле, приставленном к двери, ведущей в коридор. Вот он-то, судя по красным глазам, как раз-таки не спал, бдительно неся службу. Благодарность ему, что ли, объявить?

— Так чего тебе не спится в такую рань, Владимир Иванович? — поинтересовался я у мечника без меча.

— Да ходят тут всякие, отдыхать мешают, — Беляев протянул мне пакет, открыв который я увидел что-то среднее между ночнушкой и лёгким, очень лёгким платьем. — Сказали, что это тебе и ты знаешь, что с этим делать.

— Давно принесли? — вытащив одёжку, обнаружил на дне кулёк с обычными нитками, ножницами и упаковкой игл от мала до велика.

— Пару часов назад примерно…

— Так чего сразу не разбудили? — расправив ночнушку, тут же принялся пальцами нащупывать магические нити. Нащупал. При этом уловив в них остатки целебной энергии.

Похоже, владелец использовал эту одежду для того, чтобы держать себя в тонусе. Несколько странный выбор, чтобы хорошо выспаться. Впрочем, мне какая разница…

— Я хотел разбудить, но Говорун сказал, что ты поздно лёг. Так что решил, что тебе тоже стоит выспаться, — произнёс Беляев. — Но под утро ты начал что-то бормотать про растяп-подчинённых, избалованную девчонку из подземелья и двух доверчивых зомби. А под конец и вовсе смеяться начал.

— Скорее, уж жутко хохотать, — передёрнул плечами Говорун.

— Интересный сон просто приснился… — буркнул я, распарывая ночнушку ножницами на равные куски.

Интересоваться, что же именно такого интересного мне снилось, парни благоразумно не стали. Да и я бы и сам не рассказал, ибо приняли бы меня за психа с бурной фантазией.

Так что лишь вздохнул, помянув добрым словом Стаса и Стасю, вечная им память, да принялся делать из зачарованной ночнушки фильтр для воды.

Спустя час Беляев и Говорун с неким недоверием смотрели на странную конструкцию, расположившуюся в центре комнаты. Была она собрана из разобранной тумбы, от которой остались только стенки, обрезков ткани, расположенных один над другим, и ручки, позаимствованной с дверцы шкафа. Последняя деталь была необязательной, но мне казалось, что без неё конструкция будет выглядеть незавершённой. Да и таскать неудобно.

— И что, это должно сработать? — поинтересовался Владимир.

— А куда оно с подводной лодки денется? — в очередной раз похрустывая позвонками, произнёс я. — Правда, тут не хватает одного ингредиента, но это мы исправим в ближайшее же время. Однако для этого нам нужно подкрепление.

Поднявшись с лежака, дошёл до двери, ведущей в женское «общежитие». Внутри было тихо и весьма жарко, отчего половина дам перебралась спать на пол. На моё счастье, ближе всех к двери «валялась» Евгения, так что, потыкав в голые пятки копейщицы пальцем, я разбудил девушку и поманил за собой.

— Что? Какие-то новости? — поинтересовалась Селиванова, позёвывая и поднимая руки так, что и без того короткая футболка поднялась до самой груди.

Мы-то с Беляевым Евгению иначе как друга не воспринимали и к её поведению привыкли, а вот Говорун «подвис», разглядывая симпатичную девушку. Пришлось ему помочь, лёгким подзатыльником вернув парню челюсть на место.

— Пока никаких, — покачал я головой. — Но мне нужна ваша с Владимиром помощь. Я тут опреснитель собрал, но кое-чего не хватает.

— И раз ты сам это добывать не пошёл, значит, это что-то нужно у кого-то отобрать, — на мгновение на лице Евгении мелькнула кровожадная ухмылка, и, судя по всему, Говорун тут же потерял всякий интерес к девушке.

— Ага. Идём бить спрутов, — кивнул я. — Они — водные создания, так что какая-нибудь часть их тела отлично подойдёт для замыкания контура опреснителя. Ну, в теории…

Судя по тому, как переглянулись остальные в комнате, наверное, не стоило добавлять последнюю фразу. Впрочем, никто не стал упираться, и даже Говорун засуетился, начав перебирать горючие «ошмётки» тумбы, валяющиеся на полу.

— Не, Говорун, ты остаёшься здесь, будешь охранять остальных. Нас троих вполне хватит, — притормозил я парня. — Да и не хотелось бы, чтобы наше единственное убежище сгорело. Вот хохма-то будет, сгорели посреди океана.

— Вообще-то, это море, — на мгновение напомнив своим тоном Семёнова, произнесла Женя и тут же замолчала. — А, да неважно, пойдёмте скорее.

Девушка ускользнула от попытавшегося её обнять Беляева, тоже уловившего грусть в словах Селивановой, и, открыв дверь, молча выскочила в коридор. Правда, перед этим не забыв прихватить одно из самодельных копий, что мы ещё вчера с Беляевым сделали, едва наступило хоть какое-то подобие затишья.

— Пошли за ней, пока она в одиночку всех тварей не разогнала. Мне нужна более или менее целая тварь, а не осьминожий фарш, — кивнул я Владимиру и направился вслед за Евгенией, тоже взяв оружие.

Несмотря на то, что в Башню набилось чересчур много людей, в этот час было довольно тихо, даже в коридорах.

Измученные выжившие спали, не обращая внимания на неудобства и духоту, царившую в здании. Небольшие окна и простейшая вентиляция совершенно не справлялись с возложенными на них задачами, и пока мы спускались до третьего этажа, у меня возникло стойкое желание переселиться куда-нибудь, где будет посвободнее. Например, на причальную палубу. Пусть там и не так комфортно, как комнатах, зато есть чем дышать.

— Стоять! Вы куда? Дальше нельзя, приказ управляющего. Второй этаж затоплен, и там вовсю лазают эти.

Мужчины, дежурившие у импровизированной баррикады, преграждавшей путь вниз, вскочили на ноги и уставились на нас, не понимая, зачем мы явились. Хотя, учитывая кривые палки в наших руках, особо много вариантов не было.

— Собственно, за этими тварями мы и идём, — произнёс я, выходя вперёд. — Есть идея, как добыть воду, но для этого нужно поймать одного из монстров.

— У нас приказ господина Зуева никого не пропускать, — произнёс мужчина с пластырем на всю щеку. — Кроме того, я видел, как вы вчера лечили раненных. И поэтому я вас тем более не имею права отпускать. Целителей и так всего двое, мы не можем потерять ещё и вас.

— Премного благодарен за заботу, но коль вы были в лазарете, то прекрасно понимаете, что без воды раненые долго не протянут. Даже несмотря на все наши старания, — я подошёл к мужчине. — Да и не собираемся мы далеко уходить. Коль второй этаж затоплен, то твари наверняка подплывут к самой лестнице, едва мы только появимся.

— Но приказ… — охранник нахмурился, после чего посмотрел на товарищей, но те в ответ лишь синхронно пожали плечами. Мол, смысл с аристо спорить? Себе же потом дороже будет. — Ладно… Но я тогда с вами пойду. В случае чего прикрою.

Руки мужчины окутало сияние, а самодельное копьё стало покрываться коркой льда, но я покачал головой.

— Не нужно. Мы с товарищами уже ходили в подземелья и знаем, кто как себя в бою ведёт. Тем более, насколько помню, коридоры второго этажа узкие, и от большого количества людей там смысла нет. Так что, думаю, особых проблем не будет, — я подобрал одно из копий охранников, прислонённых к стене, и сравнил с нашими. К сожалению, сравнение вышло не в пользу наших поделок. — Махнёмся на время? Выглядит понадёжнее, чем нам удалось найти на верхних этажах.

В этот раз охранники раздумывали чуточку дольше и уже даже коллективно. Всё же оставаться без надёжного оружия им не хотелось, несмотря на то что трое из пяти мужчин были одарёнными.

Тем не менее копья мы всё же получили и уже через пять минут оказались на той стороне баррикады, после чего начали медленно спускать по лестнице, на ходу привыкая к новому оружию.

Правда, едва я понял, что мы вышли из зоны видимости охранников, потратил пару минут, накладывая на копьё Беляева несколько простеньких проклятий. Как-никак именно ему предстояло принять основной удар на себя, пока мы с Евгенией будем оприходовать спрутов с безопасного расстояния. Хотя…

Я взглянул на не прекращающую крутить в руках копьё Селиванову, в глазах которой огоньки ярости разгорались всё сильнее. Вздохнув, отобрал у девушки оружие, после чего наложил и на него проклятие. Похоже, оружие охранникам мы всё же не вернём…

На второй этаж мы спускались в полной тишине, прислушиваясь к каждому шороху или всплеску, доносившемуся снизу. Впрочем, были они столь редки и едва различимы за нашим дыханием, что вполне могли оказаться обычными слуховыми галлюцинациями.

— Ну и как действовать будем? — поинтересовался Беляев, когда мы остановились на лестнице и посмотрели на воду, «облизывающую» её ступени.

— Глубина вроде небольшая. По пояс максимум, — произнесла Евгения, выглядывающая из-за наших спин.

— Плохо. Охрана говорила, что пару часов назад уровень был ниже, — я осмотрел небольшой зал, примыкающий к широкой лестнице.

Как и говорил охранник, помещение имело несколько выходов. Один из них вёл в большой зал, где вчера располагались тяжелораненые, остальные два шли через весь этаж, и из них можно было попасть во всевозможные служебные помещения.

— Ладно, время поджимает. Владимир, начинай, — произнёс я и кивнул парню, указывая на проём, ведущий в один из коридоров.

Конечно, шансов наткнуться на тварей в зале, где совсем недавно люди истекали кровью, было куда больше, однако и монстров там могло оказаться чересчур много. Да и «открытое» пространство…

— В следующий раз курорт выбираю я… — Беляев вздохнул, на что Евгения едва заметно передёрнула плечами, и принялся увеличиваться в размерах. Немного, но хватило, чтобы свободная рубаха начала трещать, а цветастые шорты стали в облипку, напоминая велосипедки.

Закончив с трансформацией, парень шагнул на первую ступеньку и вздрогнул. Похоже, за ночь вода не нагрелась и была по-прежнему ледяной. Впрочем, уже через несколько секунд Беляев о холоде совершенно позабыл.

— Вов, у тебя, кажется, поклонница появилась, — нервно хихикнула Евгения, копьём указывая на монстра, возникшего в одном из проходов. — Прям любуется тобой…

Тварь действительно, вместо того чтобы ринуться на нас, выбросила свои отростки в стороны, закрыв собой широкий проём и зависла в нём, будто разглядывая парня.

— Она совершенно не в моём вкусе… — возмутился Беляев. — Впрочем, как я могу даме отказать? Это же не по-мужски… Макс, Женя, я пошёл. Остальные проходы на вас, прикрывайте.

Я хотел было поинтересоваться, с чего это мои товарищи решили, что это самка, однако передумал. Чего Владимира лишний раз расстраивать?

Вода и вправду оказалась весьма холодной. Не такой, как вчера, когда мы от толпы спасались, но всё же неприятной.

— Кис-кис-кис… — Беляев тем временем подбирался к застывшему в проёме монстру, выставив перед собой копьё. — Народ, хочу признаться. Мне совершенно не нравится, когда меня игнорируют. Особенно монстры…

Мне тоже такое не нравится, вот только сообщить я об этом не успел. Как и не успел добраться до «своего» прохода. Вода в проёме внезапно вспенилась, и в мою сторону устремилось щупальце.

Едва успев выставить перед собой копьё, я увидел, как осьминожий отросток оплёл оружие, после чего последовал резкий рывок. Прошла всего секунда, а я уже успел с головой окунулся под воду и на три метра приблизиться к коридору, куда совершенно не собирался.

Уже выныривая и при этом продолжая держаться за копьё, я услышал крик Евгении. Однако звучал он не испуганно, а скорее яростно-довольно, так что я решил сосредоточиться на своей проблеме.

К одному щупальцу на копье добавилось второе, и сразу же пришло понимание, что честную игру в перетягивание «каната» я не вывезу. Однако и делиться оружием у меня желания не было. А то вдруг как в том анекдоте, в котором медведь по итогу оказался с рогатиной и ружьём…

Так что при очередном нырке уже почти у самого прохода, пришлось дотронуться до щупальца твари, тащащей меня прочь от лестницы. Конечности спрута тут же обмякли, отпуская копьё, и я смог, наконец, нормально встать.

— Ого… — выдохнул я, одновременно оглядываясь и при этом отплёвываясь от противной воды, попавшей в рот. Пока я «купался», обстановка в зале немного изменилась.

Зависший в проёме осьминог так и продолжал висеть, правда, теперь из его туши торчало копьё Беляева. Сам же парень играл во всё то же перетягивание канатов, но уже с другой тварью. Однако, в отличие от меня, Владимир стоял аки вкопанная статуя и верно, хоть и медленно, наматывал на локоть вытянувшееся щупальце твари, переоценившей свои физические возможности.

Метрах в пяти от него вовсю развлекалась Евгения, размахивая копьём и посылая воздушные лезвия прямо в проход. Отчего по водной поверхности то и дело проходили буруны, после которых всплывали шевелящиеся обрубки конечностей осьминогов.

Похоже, искупаться умудрился лишь я один…

Впрочем, горевать об этом времени не было. Несмотря на то, что Селиванова то и дело извергала из себя яростные крики, движения её копья начали замедляться. Да и у Беляева, невзирая на то, что тварь, которую он почти вытянул, практически прекратила сопротивляться, я заметил тёмные капли крови, скатывающиеся по руке вниз.

— Вова, Женя, отходим! — шагая спиной к лестнице, прокричал я, выставив перед собой копьё.

Парализованный мной монстр должен был прийти в себя не раньше, чем через минуту, однако даже отсюда я видел, как в затопленном коридоре поднимается волна, движущаяся прямо к нам.

— Моё копьё… — простонал Беляев, вгоняя кулак в податливое нутро осьминога, отчего тварь заверещала и заколотила щупальцами по воде, пытаясь спастись бегством. Однако сделать ей этого парень не дал, сдавив серый комок, видневшийся внутри полупрозрачного студня, из которого состояла основная часть туловища монстра.

— Забей! — я бросил взгляд на оружие парня, торчавшее в осьминоге. Так-то действительно бросать было жалко, однако пока будем его забирать, сожрут и даже спасибо не скажут.

Владимир это тоже понял, так что начал отступать к лестнице, не забыв прикрикнуть на копейщицу, которая указание проигнорировала. Той явно хотелось продолжать колоть, резать и рубить тварей, вымещая злость на себя и страх за Сергея, однако после очередного окрика, девушка всё же двинулась к выходу.

Впрочем, до того момента, как мы достигли баррикад третьего этажа, помахать копьями нам пришлось изрядно. Простенькие проклятия быстро «выветрились» из оружия, так что твари зачастую игнорировали большинство попаданий, чуть ли не насаживаясь на оружие своими щупальцами и телами. И лишь чудеса ловкости да воздушные лезвия Жени не давали им погрести нас под собой за эти долгие несколько минут.

Так что, когда я услышал крик сверху, предупреждающий о необходимости прижаться к стене, я испытал изрядное облегчение. А уж когда мимо нас пронёсся поток ледяных осколков, разом срезавших часть монстров, так и вовсе ощутил некое злорадство. Ибо нечего меня макать по самую макушку, даже в воду…

— И это, по-вашему, никаких проблем? — устало прислонившись к стене, поинтересовался охранник, когда мы оказались за баррикадой на «человеческой» стороне. Прикрывая нас, одарённый явно выложился по полной и теперь с трудом ворочал языком.

— До встречи с Максом я бы так не сказал, но сейчас, после пары походов вместе с ним, всё воспринимается несколько проще, — хмыкнул Беляев, прижимая к себе осьминожью тушу. Согнувшаяся в три погибели и тяжело дышащая Селиванова что-то промычала, явно согласная с высказыванием товарища.

— Ты как? — отдышавшись, первым делом поинтересовался я у парня, не обращая внимания на то, как остальные охранники тычут копьями сквозь баррикаду, отгоняя не понявших с первого раза спрутов.

— Так себе. Прямо сейчас в обморок не грохнусь, но чем скорее меня посмотрит Варя, тем лучше. Одно радует, что эти уродцы не ядовиты, — не стал выпендриваться парень, чья бледность при жёлтом свете кристаллов была особенно хорошо видна. — Так что давай, потрошим этого уродца, забираем то, что тебе нужно и пошли…

Беляев покачнулся, однако стоявшая рядом Евгения успела схватить того за плечо, и Вова устоял на ногах. Стало понятно, что с визитом к целительнице лучше не затягивать.

— Твою же… — пробормотал я, когда, наконец, отодрал зверюгу от парня. — Вов, какого чёрта?

— Ну ты же сказал, что тебе осьминог нужен, да желательно целый. Вот я и решил, что голыми руками проще будет схватить, вдруг копьями что-нибудь важное повредим…

— Да уж… Послали боги исполнительных товарищей… — пробормотал я, разглядывая «героя».

Оказывается, в пылу боя я не всё рассмотреть успел и сейчас имел «удовольствие» наблюдать на спине Беляева множество порезов от осьминожьих когтей, из которых по каплям вытекала кровь. Руку парня я и вовсе освобождать от оплётшего её щупальца не стал, обрезав его максимально близко к концу, ибо была велика вероятность сделать ещё хуже, отрывая присоски без присмотра целителя.

С тушей осьминога я провозился недолго, выдрал клюв, да затащил в ближайшую комнатку, там и оставив. Охранники явно были не рады такому соседству, учитывая жару и то, что в скором времени эта дрянь начнёт вонять. Однако я попросил их потерпеть несколько часов, а при возможности и вовсе льда подсыпать, чтобы тот раньше времени разлагаться не начал.

— И на кой-вам это? — поинтересовался мужчина с ледяной стихией, запуская облако льдинок в комнату.

— Как соевый соус с васаби найду, вернусь, и пир закатим, — ответил я, прикрывая дверь, чтобы не выпускать холод. — Да шучу я, расслабьтесь. Есть у меня одна мысль, но для её проверки нужно много времени, а сейчас главная проблема — это вода. Так что для начала решим её.

— Думаю, через несколько часов эта тварь и без всякого васаби будет выглядеть аппетитно, — пробормотал охранник.

— Главное, не ешьте её до моего появления, — хмыкнул я, закидывая руку Владимира на плечо и помогая идти окончательно ослабевшему парню, несмотря на его вялое сопротивление. — И да, вот ещё что… Если будут спрашивать, а кто-то наверняка заинтересуется, чего мы это на второй этаж ходили, особо не распространяйтесь об этом. Ваш начальник в курсе, и пока хватит…

— Почему? — удивился охранник.

— Люди — странные существа. Зачастую слышат совсем не то и оттого понимают всё не так…