Проклятая связь

Глава 2

Спустя примерно двенадцать часов, мы сменили клетчатую форму на джинсы и бутсы – вечернюю форму адептов третьего анклава.

Было бы здорово, если бы мы были на столько круты, чтобы наподдать Жнецам и отправить их в небытие. Но на данный момент, действие третьего анклава ограничивалось патрулированием. Дэниель давал нам задания по сопровождению детей, которые по нашим подозрениям могли заинтересовать жнецов. Еще мы патрулировали в туннелях под Чикаго и следили за перемещением жнецов, чтобы не позволить им выйти на поверхность.

Сейчас они не появлялись у стен Св. Софии, во всяком случае, мы об этом не знали. (Хотя, деградацию личности М. К. можно было бы легко списать на их манипуляции с извлечением душ). Так что, бутсы были, в основном, для защиты ног от грязи и воды во время нашего патрулирования. С другой стороны, Джейми и Джилл, двое рыжих адептов, владеющие стихиями огня и льда, все последнее время ни на шаг не отходят от одного молчаливого малыша из средней школы, они пытаются полностью обезопасить его от жнецов.

Сегодня вечером мы шли по туннелям, за которые отвечал третий анклав Св. Софии, чтобы убедиться, что там нет жнецов. К сожалению, они там частенько были. Именно в этих туннелях я впервые столкнулась с Себастьяном, и именно через эти туннели жнецы похитили Скаут и пытались отобрать ее Гримуар. Поскольку им это не удалось, то они могут попробовать еще раз.

Мы шли по двое, Скаут с Майклом впереди, я и Джейсон чуть позади. Туннель был не обычным, а супершироким здесь находились небольшие железнодорожные вагоны, которые раньше курсировали между зданиями города. Они перевозили уголь для отопления. Теперь же они представляли собой довольно большую заброшенную груду миниатюрных вагончиков.

Прежде всего, конечно, всегда была угроза того, что могут появиться Жнецы. Но даже при всем при этом, было что-то немного романтичное в совместной прогулке по туннелям при свете фонарика.

Скаут обернулась ко мне.

- Свет, - приказала она.

Все, что мы на данный момент знали, это то, что я была адептом, чья магия основывалась на силе Вселенной. Это означало, что я могла ударить силовой волной, которая сметет людей, а так же я могла управлять электричеством. Но я все еще не разобралась как.

Я остановилась, крепко зажмурила глаза и сосредоточилась на появлении света. Я позволила энергии пройти через меня, наполняя мои вены, заполняя все тело, а затем перенаправила ее туда, куда мне было нужно.

- Очень хорошо, Лил, – сказала Скаут.

Но прежде, чем она сказала, я уже знала, что у меня получилось, чувствуя, как через закрытые веки пробивается свет. Я открыла глаза, щурясь от слишком яркого света лампочки, висевшей над нами. Мне становилось немного легче контролировать свои силы, но только тогда, когда я полностью сосредотачивалась.

Скаут перепрыгнула через рельсу, держа фонарик в руке, ее рюкзак с черепом несколько раз подпрыгнул.

- Хорошо, - сказала она, – Теперь погаси.

Я опять погрузилась в себя. Это было похоже на включение света, только в обратном порядке. На мгновение свет замигал, а затем погас.

Джейсон взял меня за руку и переплел пальцы с моими.

- Твой контроль над силой улучшается.

- Только потому, что я работаю над ним по два часа в день.

Скаут оглянулась, свет фонарика бросал причудливые тени на ее лицо.

- Хобби - это весело, не так ли?

- В таком случае, было бы намного интересней, если бы кто-то подсказал, как и что делать. Джейсон наклонился ко мне.

- Ты справишься, Лили, - сказал он, сжав мою руку.

- Да, сейчас лучше, чем было, - согласился я, - Но мне было бы легче, если бы я могла управлять магией по команде и не иметь непредсказуемых последствий.

- Очень скоро, - сказал Джейсон.

Поскольку он смотрел вперед, на шедших рядом Скаут и Майкла, и Майкл обнимал ее за плечи, то я решила, что разговор о них.

- Очень скоро, - согласилась я, - Они будут вместе. Они хорошо подходят друг другу.

- Да, они, - произнес он, и взгляд его снова остановился на мне. - Но хватит о них. Ты знаешь, у нас не было много времени, чтобы поговорить. Чтобы узнать друг друга.

Пылающие щеки составили контраст холодному воздуху туннеля.

- Это верно, - сказал я и мое сердце дрогнуло в груди.

Что в этом парне такого, что я чувствую себя нервным ребенком? Я ненавидела эти чувства и взяла на себя инициативу.

- Так скажи что-нибудь.

- Что-нибудь.

Я толкнула его плечом.

- Нет, я серьезно.

-Я тоже, может быть, ты просто не ценишь мое чувство юмора.

Я пристально посмотрела на него.

- Ладно, ладно. Итак, э-э, как тебе Сагамор по сравнению с Чикаго?

- О-о. Ну, он красивый, - сказала я ему, - Это маленький город. Деревья везде, холмы. Наш район на холме, так что, когда мы смотрели на горизонт, видели туман над долиной. Это было похоже на жизнь в сказочной стране.

- А разве «Легенда о сонной лощине» не произошла в Нью-Йорке?

Я нахмурилась.

-Я не знаю. Что это?

- Мы проходили в прошлом году по английской литературе.

Майкл пожал плечами.

- Я не знаю. Могу быть неправ. В любом случае, вполне вероятно, что это происходило в штате Нью-Йорк, верно?

- Ты хочешь сказать, что я жила в сказочной стране?

- Ну, по крайней мере, на земле безголового всадника.

Он отпустил мою руку и немного трансформировался, на пальцах появились когти.

- Безголовый всадник, который ночью отрубал головы прекрасным девам!

Парень ущипнул меня за талию, из-за чего я завизжала. Я ударила его по руке и отступила подальше.

Скаут оглянулась.

- Что происходит?

- Ничего, - сказал я, – Один придурок пытается напугать меня рассказами о всяких страшилищах.

Она фыркнула.

- Чем это отличается от того, что происходит здесь?

-Серьезно?

- Люди,- сказал Джейсон,- Я занят, пытаюсь заставить работать заклинание.

Майкл обернулся и протянул Джейсону руку сжатую в кулак, они соприкоснулись костяшками.

Скаут и я одновременно закатили глаза. Но прежде, чем я успела ответить, Джейсон схватил меня за руку и потянул, заставляя остановится. Я почувствовала необычный трепет в желудке и посмотрела на Скаут и Майкла, которые продолжали идти вперед.

Скаут оглянулась.

- Что опять произошло?

- Не могли бы вы дать нам минуту? – спросил Джейсон.

- Ты же это не серьезно.

- Ты хоть представляешь, как трудно найти время, чтобы поцеловать адепта?

Скаут резко выдохнула, схватила Майкла за руку и потащила его по коридору.

- Прекрасно. Горячей вам сессии. Ну а мы собираемся пройти футов на двадцать вниз по коридору. Я надеюсь, что вас съедят безголовые всадники, - пробормотала она. – Точнее, их Чикагская версия.

Пока они шли по коридору, я смотрела им вслед, потому что очень нервничала, чтобы взглянуть на Джейсона.

- Чем это было бы точно? – услышала я вопрос Майкла.

- О чем ты?

- Чикагская версия всадника без головы?

- О-о, я не знаю. Может быть, беззубый вампир? Или плешивый оборотень?

- Мы слышим вас! – крикнул Джейсон. – И плешивых оборотней не бывает!

До нас дошло громкое «пф» от Скаут. Я, наконец, собралась с духом и посмотрела на Джейсона.

У него были самые голубые глаза, которые я когда-либо видела. Это не был цвет королевского синего, или голубого в радуге, а почти бирюзовые. Цвет был неимоверно глубоким и насыщенным, их можно было сравнивать только с драгоценными камнями.

В настоящее время эти безумно красивые глаза смотрели на меня. Его губы искривились, появились ямочки на щеках.

Мои нервы были на пределе, но я старалась выглядеть спокойной.

- Как ты собираешься целовать адепта?

- Очень, очень старательно, - сказал Джейсон.

Прежде, чем я смогла придумать ответ, он наклонил голову. Его губы нашли мои, его рот, мягкий и теплый. Он положил руки на мою талию и целовал, пока я не почувствовал себя наполненной светом, пока мое сердце не дрогнуло в груди. Я целовалась прежде, но никогда у меня не было такого поцелуя, как этот.

Он пытался раньше, но всегда что-то мешало. Никогда не было такого, чтобы мои ноги подкашивались, и в тоже время я готова была воспарить над землей.

Я почти открыла глаза, чтобы убедиться, что это случилось на самом деле, что я с Джейсоном, наконец-то.

Джейсон вздохнул и обнял меня, мы целовались в темноте под Чикаго.

По крайней мере, до тех пор, пока не услышали крик Скаут.

- Святое дерьмо! – эхом дошло до нас.

Мы отпрянули друг от друга и побежали к Скаут и Майклу. Они стояли на краю следующего отрезка туннеля и мы вздохнули с облегчением.

-Что случилось? – спросил Джейсон, его взгляд сканировал друзей. - С вами все в порядке?

- Там, - сказала Скаут, махнув фонариком на туннель перед нами.

Мне потребовалась минута, чтобы понять то, что я вижу. Пол туннеля и часть стены были покрыты какой-то прозрачной слизью, пять или шесть шагов из одного конца коридора к следующему.

- Подожди, - сказал Джейсон. – Это та самая слизь?

- Кажется, - сказал Майкл. - Похоже, будто тут снимали фильм про инопланетян.

Джейсон опустился на колени, нашел кусок металла на полу туннеля, и сунул его в жижу. Когда он поднял ее снова, то вытащил длинный, тягучий комок слизи.

-Эууу,- сказала Скаут. - Это отвратительно. Это еще хуже, чем когда мы отбивали нематод.

- Что такое нематод? - спросила я.

- Я не собираюсь рассказывать тебе, - сказала она. - Думаю, что ты можешь попытать счастье и найти его в интернете, увидеть фотографии, как я в свое время.

- Так откуда это взялось? - спросил я. - Животные?

- Возможно,- предположил Майкл, - Может быть, где-то утечка. Какая-то, ну, не знаю, промышленная жидкость или что-то вроде этого?

Мы все посмотрели вверх. Потолок туннеля выглядел старым и противным, но ни капли слизи не было.

- Хм, - сказал Джейсон, затем швырнул металл в угол. - Это, безусловно, что-то новое.

- Что нам теперь делать?

Скаут положила руки на бедра.

- Так как выход находится в том направлении, я предлагаю пойти туда и посмотреть, на какое расстояние это распространилось.

- Лили и я пойдем вперед, – сказал Джейсон, выходя вперед.

Я в шоке посмотрела на него, выражение его лица было виноватым.

- Магия огня, - пояснил он, – Она может понадобиться.

Безусловно, это было важной причиной, чтобы быть впереди, я кивнула и пошла рядом с ним.

С фонариками, направленными вперед, Майклом и Скаут позади, мы сделали шаг в туннель. Потом еще один. Еще один.

- Я ничего не вижу ничего, - сказала Скаут, луч фонаря кружил по потолку туннеля в поисках того, что мы увидели в коридоре.

- Один туннель за один раз, - сказал Джейсон. Моя рука в его, и мы шли вперед.

Я направила луч своего фонарика на стены, ища слизь. Поэтому, когда Джейсон резко остановился, я не сразу заметила и прошла дальше, но он схватил меня за руку и притянул к себе. Когда я увидела их, то закричала.

Их было пять, одни шли, другие ползли в нашем направлении. Они напоминали людей, но немного ниже среднего роста, лысые, с остроконечными ушами и белесыми глазами, пальцы были очень длинными и заканчивались острыми когтями. Они хмурились, фыркали и двигались на нас. От их голой кожи отражался свет фонарика, а за ними тянулся след слизи.

-Что ..., - начала я, но Джейсон покачал головой.

- Скаут, Майкл, осторожно подходите к нам, а мы будем двигаться к вам.

С каждым шагом расстояние между нами сокращалось, и когда мы четверо стали в одну ширенгу, между нами и существами было расстояние около десятка футов. Тем не менее, они, шатаясь, шли в нашу сторону, и походили на стаю скользких и противных рыб.

Я чувствовала, как в груди сдавило и паника стала овладевать мной. Небольшая группа подростков должна противостоять непонятно кому. Это было… полностью в нашем репертуаре.

- Что это за чертовщина? - прошептала я.

- Не знаю,- сказал Джейсон. - Но они точно не доброжелательный вид.

Одна из них зашипела, обнажив длинные клыки и целый ряд острых зубов.

- Какой-то вампир? - спросил Майкл.

- Я никогда не видел вампа, похожего на этих, – ответила Скаут.

Может, это просто совпадение, или же они поняли, о чем мы говорили, но, в любом случае, одна их этих тварей решила, что пришло время действовать. Тварь встала на четыре конечности и, оттолкнувшись, пригнула в нашу сторону.

Ладно, не в нашу, а в мою.

Но у меня имелся защитник.

Все началось с густой серебристой шерсти, которая выросла на теле Джейсона, заменяя одежду.

Затем он опустился на четвереньки и шагнул вперед. Его нос трансформировался в морду, а руки и ноги в длинные и узкие лапы. Стремительно вырос хвост, и все тело покрылось мехом. Сомнений не оставалось, передо мной стоял серебристый волк, намного больше любого волка, которых я видела в зоопарке.

Инстинкт самосохранения кричал, что нужно бежать и мне пришлось прижать коленки другу к другу, чтобы остаться на месте. Джейсон поднял голову и мгновение смотрел на меня, наклонив голову в сторону, как собака, глаза его приобрели цвет весенней зелени.

Я стояла, застыв на месте, меня будто загипнотизировал взгляд волка, стоящего передо мной.

Это длилось несколько секунд, а казалось, что прошли часы, и этого оказалось достаточно, чтобы начался ад.

Существо, очевидно, не было напугано новой формой Джейсона, и оно продолжало бежать навстречу, потом прыгнуло и вцепилось волку в морду.

- Джейсон! - закричала я, но Майкл оттолкнул меня назад. Я не знаю, что бы сделала, но кто-то должен был что-то сделать. Джейсон дрался из-за меня, и я не хотела, чтобы он пострадал.

Паникуя, я оглянулась на Майкла.

- Мы должны помочь ему.

Майкл ответил почти мгновенно.

- Магия огня.

Я потянулась, чувствуя легкое жужжание энергии, и кивнула ему.

- Думаю, у меня получится сбить их. Но вы должны убрать Джейсона в сторону, иначе я зацеплю его.

Майкл кивнул.

- Мы позаботимся об этом. Ты готовься к магии. Времени очень мало и когда я дам знать, сразу же ударишь.

Я кивнула и оглянулась. Джейсон и тварь катались по земле, утешало лишь то, что другие твари не нападали и оставались в стороне. Джейсон зажал руки и ноги твари и она громко вопила, вероятно, это и останавливало других от нападения. Визжащее существо обнажило свои зубы и пыталось вцепиться в морду Джейсона.

- Джейсон!- крикнул Майкл, - Разберись с этим, чтобы Лили могла выстрелить.

Джейсон рыкнул, так как существо укусило его за ухо и вцепилось когтями в спину. Он сбросил существо, но оно продолжало нападать, царапать и кусать.

- Используй стены тоннеля! – закричала Скаут. – Тарань его!

Я заставила себя закрыть глаза. Было трудно не смотреть на Джейсона, но мне нужно было сосредоточиться и подготовить Магию огня. Я затаила дыхание, а потом медленно вдохнула. При вдохе я втянула столько силы, сколько смогла, давая ей пройти через мое тело.

Туннель содрогнулась от удара - это Джейсон впечатал монстра в стену. Я услышала волчий вой и сжала руки в кулаки, чтобы сдержать силу.

Я готова была драться. Я выжидала удобного момента, чтобы рискнуть очистить туннель от этих существ.

- Все, кто не хочет оказаться на полу, должны сейчас стоять позади меня!

Началось движение. Как только все оказались за мной, Майкл заорал :

- Давай, Лили!

Я открыла глаза, проверила, нет ли на линии огня адептов, и подняла руки, выпуская всю силу на монстров, которые были всего в нескольких дюймах от нас.

Магия огня, сноп зеленого света появился из моих рук, деформируя воздух и ударной волной сметая все на своем пути, часть силы уходила в стены туннеля и они вибрировали.

Я, наверное, должна была подумать о максимальном уровне силы Магии, которую можно использовать в старых тоннелях, но уже было не до этого.

Пять тварей лежали на полу, но все еще подергивались. Я не убила их.

Первый раз, все же.

Мое сердце все еще колотилось от напряжения, я оглянулась. Майкл и Скаут сидели на полу. Джейсон сидел перед ними, уже вернувшись в человеческий облик, кровь капала из его раны на ухе, еще были царапины на лице и руках, но в общем он выглядел хорошо.

Я присела перед ним.

- С тобой все в порядке?

Джейсон посмотрел на меня сверкающими бирюзовыми глазами.

- Ты что, шутишь? Это было самым крутым происшествием за всю ночь. Ну, за исключением поцелуя, конечно.

Не плохой ответ от оборотня, я думаю.