Программисты реальностей

Глава 7

Приказы не слышны, стих крик и рев войны,

но не забыта честь, история былая!

Бесчисленные орды врагов он сокрушил,

Он был неудержим, блокады прорывая!

Союзников спасая!…

Меж звездных вихрей грозный он плывет!

Он гордость Князя — Дар верному Сыну,

Людей Защитник, гибель для врагов.

Броня сверкает, верный страж Фронтира!

В сраженьях звездных, в абордажном злом Аду!

Нет ему равных, ему и Командиру!

Создан для Побед! Создан для побед, ведя его сынов!

Но не броня и пламя боя властелины!

Сердца отважных вот основа всех основ!

ЗАЛОГ ПОБЕД! «

Несокрушимый» — Флагман наш и командир едины!

На орбите Сатурна, Система Земли.

В одном из бесчисленных астероидов кольца планеты, в глубине огромной глыбы, почти целиком состоявшей из руд металлов, спал космический корабль. Он был в полнейшей темноте, едва светились тусклые лампочки контрольного и аварийного освещения в рубке, словно свидетельствуя что огромный механизм еще жив.

И хоть состоял из сложных сплавов, поликерамических соединений, мудреной электроники, он был живой. Спал и видел сны, гулявшие по темным палубам и дальним переходам. Там звучали смех и крики людей, что когда-то были с ним, боль боя и радость побед. Он знал, что его друг и брат просыпается где-то рядом, и ему понадобится помощь. А пока корабль видел ту память, что делили на двоих он, и тот, кто вел его среди родных просторов между звезд.

— Выход в системе РО-45, кайрал. Сканируем в штатном режиме, дроны пошли. — Отчитался в дежурном режиме ведущий.

Направляющий, или в переводе на военный диалект языка Роск, кайрал, что в бою более кратко и удобно, видел все сам. Но по предписанию, дублирование команд управляющей сменой на мостике было обязательным всегда, и выполнялось неукоснительно везде, даже в родной системе Нок'Ра Ай.

— В системе кольцо астероидов, внешняя половина, примерно семьсот миллионов от звезды, в системе три планетоида. На нашей стороне две планеты, одна точно не обитаема для органических форм, вторую сходу не распознаешь, расстояние полмиллиарда стандартных резв. — это уже штурман взял доклад.

По легенде, когда Нок'Ра Ай впервые вышли в космос, одной резвой начали считать расстояние, которое прошла при испытаниях первая ракета класса космос- космос в пустоте. Шустро стартанув, пролетела примерно один земной километр и триста метров, затем свернула с курса, чуть не достала до наблюдавшего за испытаниями корвета воеводы флота. Боевая часть ракеты по удачному регламенту проведения ходовых испытаний, была пустая.

— Резвая, — проворчал тогда седоволосый предводитель, не поведя и бровью. Якобы в память об этом появилась новая мера. А все испытания теперь наблюдаются с линкоров.

Сканирование дальней половины системы требует времени, — продолжил штурман. — Пассажирский с поселенцами вышел следом, без происшествий, просят разрешения на восполнение энергии, ближе к короне. Уже начали маневр.

Направляющий молча кивнул.

— Куда они опять лезут, — пробурчал тихо ведущий, — не проверили еще систему же.

— Не терпится им, еще два десятка световых и долетели, — прокомментировал второй штурман. — Пассажир ушел к кольцу, расстояние сто двадцать пять тысяч, нарастает.

— Идем следом, чего делать, — отдал команду Иллир.

Полутьму мостика, где в обычном режиме светились только экраны и сигнальные огоньки, начал разбавлять густой красный с желтым свет приближающейся звезды. Наблюдаемый только через обзорные мониторы. Все смотровые панели были закрыты в походном режиме. Кольцо астероидов неспешно приближалось на фоне светила.

— Красиво, — тихо выдохнул штурман, — надо бы…

Что хотел штурман, история уже не узнает, так как до этого молча сидевший в своем кресле чувствующий, он же эфирник на местном наречии, он же маг, открыл глаза:

— Кайрал, — выдохнул он, — где — то там, впереди…

Направляющий, тоже ощутивший тревогу немного позже чем маг, встрепенулся и пальцы заскользили по монитору.

— Команду пассажиру вернуться на вторую позицию, — ведущий кивнул, отсылая сигнал, — Ормак, — это уже штурману, — найди их, впереди на четыреста, выше эклиптики примерно на плюс тридцать. Выпустить беспилотники прикрытия, расстояние не больше сотни от корпуса.

Приняв сигнал от мага, направляющий тяжелого рейдера «Тень Тарондира», начал вызывать второго в экипаже колдуна — эфирника. Команда тем временем переняла напряжение командира, и быстро делала свою работу.

Вылетели дополнительные разведывательные дроны, за ними ушли вспомогательные. В рубке управления огнем расчеты готовились перехватить управление у ИскИна, если, в случае повреждений, тому придется перекинуть мощности на борьбу за живучесть. За пультом в рубке молодая девчонка, первый дальний рейд у нее, проверила готовность координации систем вспомогательного огня, а также глайдерами корабля, и пехотными группами на случай абордажа. Основным калибром обычно управлял либо ИскИн, либо сам кайрал, бывало в связке с магами команды. Сам же командир успел отметить точную работу Велеры, так звали девушку за пультом.

Колонизаторский корабль расы, которых в обитаемых системах называли КроАр’Ны (что их часто раздражало), из всех сил спешил вернуться под защиту рейдера, когда мощный залп четырех орудий раскаленной плазмой снес почти весь щит корабля. Не имея вооружения для полноценного боя в пустоте, многие корабли такого типа имели усиленные энергощиты, дававшие время уйти из-под обстрела.

Но они были не бесконечны. И не так давно вышедшие в космос трудяги от земли и талантливые техники, не обладали развитыми технологиями, как у тех же Нок'Ра- Ай. Прилетевшие следом ракеты пробили остатки щита и двигатели колонизатора расцвели прощальной вспышкой. Дальше корабль, слегка поворачиваясь, летел по инерции.

В тоже время на мостик рейдера дроны принесли картину окружающей части системы, и радары вырисовывали новые детали. И детали, мягко говоря, заставляли задуматься.

Боевая трехмерная карта расцвела отметками и параллельно оптика выдавала на экраны детали происходящего. На первый взгляд, они оказались почти в полном окружении. Рейдер с колонизатором успели пройти примерно треть гравиколодца звезды.

И теперь впереди и выше, если считать от примерной эклиптики планет системы, выходя из пояса астероидов, на них наводил носовые орудия боевой корабль неправильной, угловатой формы, выглядевший как месть пьяного космо конструктора преподавателям академии. Камеры передавали изображение множества мелких надстроек вокруг корпуса, непонятного назначения. Были видны огромные следы соединения крупных частей обшивки друг с другом. На обзорных мониторах было заметно, что второе курсовое орудие расположилось с другой стороны корпуса от первого. Серо — бурый цвет корпуса, без намека на какой-то единый защитный слот противолазерной или кинетической брони.

Единственное, что сразу внушало уважение, кроме жерлов главных орудий, это передаваемые параметры энергощита корабля. Кто — то решил не заморачиваться с внешним видом, сделав упор на главные боевые составляющие.

Слева и ближе от курса рейдера висел второй космолет такого же тоннажа, более походивший на земной гриб. Условная ножка как раз смотрела в их сторону. Такого же обшарпанного вида, что и его собрат.

Второй штурман считывал телеметрию.

— Орудия стандартная плазма, точнее модель по стволам не определим. Что — то вроде наших ПО — 4, как на «раскатах». Вспомогательные батареи не определяются. Дронов прикрытия, и палубных глайдеров не видно. И кажется у них масс — ускоритель на том, что перед нами справа. Вариант явно старый, перезарядка примерно от двух до пяти минут. Точную классификацию противника наш бортовой компьютер выдал как крейсер неопределенного класса.

Позади слева на карте обозначились несколько более мелких точек, выдаваемых ИскИном за корветы, вооруженные мощными излучателями короткой дистанции, и кварги, маневренные малые корабли, ориентирующиеся на охоту за мелкими целями вроде глайдеров. Но и те, и те, в большом количестве могли представлять опасность и для крупного корабля, если тот был, как сейчас, отвлечен на другие цели. И они, держась на расстоянии от батарей поддержки рейдера, готовились ринуться в атаку, обходя его слева и сзади. Колонизатор КроАр’Н ов, дрейфовал в правой полусфере рейдера, уже бессильный что-то сделать.

Власть над машиной отважному сердцу достанется вера и честь то к ней ключ.

Наш Космос тьма, но свет звёзд не померкнет, воля стражей пронзает его словно луч!

На оценку диспозиции ушло пару секунд, ускорение восприятия и мышления кайрала нарастало.

— Стая, — выдохнул штурман, — кажется разбудили.

— Глайдеры готовы, кайрал, — отчиталась Велера.

— Хорошо, пока не выпускать, их тут сожрут вмиг.

В это время в рубке появился второй эфирный маг, и молча, сев рядом с первым, положил руки на полукруглый артефакт. Целиком из обработанного редкого минерала лаорния. Минерал усиливал входящие потоки эфира в пустоте и облегчал связку, если маги работали сообща. Оба эфирника невидящим взглядом уставились в пол перед собой, уходя сознанием вовне корабля.

Тем временем, перезаряжаемые орудия крейсеров непонятного класса после залпа по транспорту уже наводились на рейдер. Бортовые системы зафиксировали пуски многочисленных ракет с корпусов крупных кораблей. Правый верхний выпустил по ним астероид метров двадцати в диаметре. Не смотря на убогий вид, вооружение заставляло относиться серьезно к неприятелю. «Тень», будучи кораблем формы, больше приближающейся к каплевидной, по движению рук ведущего, уже вставал на курс носом к тяжелым звездолетам. Оба крупных корабля стаи оставались на месте.

— Командир, — прозвучал отстраненный голос первого мага, — два залпа по левому, потом он наш полностью, не отвлекайтесь на него.

Кайрал ждал, как оказалось, только этого. Откинувшись в ложе, начал быстро раздавать команды.

— Гараон, — обратился он по имени к ведущему, — после двух выстрелов главного, цель правый крейсер, боковые маневры сам, скользящие на щит примерно до половины процентов просадки. Полный ход. Если что, ты принял управление в рубке. Штурманы, курс запасной на атаку левого, выход и отвлечение если будет нужно.

Согласный ответ и кивок ведущего и обоих навигаторов он уже не видел. Сам направляющий уже в это время дал ИскИну цель для главного калибра и подключился к нейронной связи корабля. Прерогатива и мучительная головная боль направляющего корабля. После этого, команды от командира рейдера поступали либо через ИскИн, либо мысленно тем немногим, кто мог его услышать.

Переключение щитов на переднюю полусферу, снять даже с левого заднего сегмента, — отдал он первые приказы ИскИну.

Направляющий уже увидел ошибку врага, осталось только правильно разыграть ситуацию, и быстро.

С широких обзорных палуб грузового колонизаторского корабля КроАр’Н ов, который после повреждения двигателей, стал до поры неинтересен стае, было отлично видно все. Картинку дополняли собственные дроны, летавшие по пространству возле звездолета и транслировавшие изображение на мониторы феерическое зрелище.

По правому борту от них, ускоряясь и подняв нос вверх относительно эклиптики системы, в бой ворвался рейдер. Во вспышках силового щита от попаданий, ведущий плотный заградительный огонь со вспомогательных батарей и беспилотников поддержки, маневрируя под малым углом к огню. Рваные рывки сильно грузили двигательные установки, чтобы прорвавшиеся ракеты, плазма и пара астероидов, особенно они, прошли либо мимо, либо под углом к щиту, чтобы улететь дальше за корабль в пустоту.

Под ускорением двигателей, в окружении разноцветного фейерверка, он стал напоминать пламенную птицу Рух, почуявшую добычу и рвущуюся разорвать врага, невзирая на боль и раны. Мелкая эскадра кораблей, увидев, что враг повернулся к ним спиной и снял щиты, азартно кинулась догонять сзади и сбоку, невольно собираясь кучнее.

Не успели на палубах подумать о печальном конце как рейдера, так и их самих, как от прорывающегося корабля в сторону эскадры отделились множество мелких предметов, под ускорением понесшихся к приближающейся стае. Те не успевали свернуть или сбить такие цели. Предметы сдетонировали, и шустрые корабли влетели прямо в черно — фиолетовое облако разлетающихся частиц.

Разработка ученых Нок'Ра Ай, блокировавшая и искажающая системы навигации, наблюдения и наведения дронов и беспилотников. В зависимости от технического развития противника могла приглушить даже огневые батареи. Прилипая к практически любому корпусу, кроме псевдоживых оболочек звездолетов некоторых рас, удалялась после долгих и трудоемких манипуляций. Применялась на коротких дистанциях, как атакующее средство или как завеса для затруднения наведения и наблюдения на расстоянии.

Правда против крупных целей была менее эффективна. Зато мелким кораблям стаи хватило в самый раз. Затормозившись, потеряв цель и связь между собой, корветы и кварги начали нести потери от столкновений друг с другом. Тогда в фиолетовое облако влетела вторая волна от уходящего рейдера. Уже обычных мин.

Когда серия взрывов на сотни резв разметала облако пыли, стало видно, что остатки эскадры стаи вовсе не помышляли о какой-то атаке или преследовании. Немногие дезориентированные корабли так и остались висеть там же, стараясь справится с ремонтом или убраться под прикрытие больших товарищей, держась на расстоянии от рейдера людей.

В этот момент с рейдера начали отделяться звенья глайдеров, уже не имея природных врагов поблизости, устремляясь к левому второму крейсеру. Малая часть стала подкрадываться к флагману стаи сбоку, для страховки, но без команды не приближаясь, чтобы в случае детонации реактора не попасть под ударную волну. Второй крейсер с момента обмена залпами главных калибров, не подавал признаки активности, то дергаясь из стороны в сторону, то выпуская атмосферу из щелей обшивки.

Странное для обычного человеческого взгляда существо, пыталось чинить одну из магистралей энерговодов в тесном техническом коридоре. Больше всего похожее на смесь хорька и крысы, оно было под три метра длиной, гибкое и быстрое. Примерно половина тела была не органической и состояла из имплантов, дополнительных механических органов и электрической начинки. С помощью которых существо и пыталось починить злосчастный энерговод. Тот упорно сопротивлялся. Контролирующая и ограничительная системы, от самого ядра, идущие по магистрали чередой датчиков и предохранителей, ушли в рассинхрон. Намертво перекрывая поток энергии к орудийным системам. Снять и или отключить датчики контроля было чревато потерей оружия корабля вместе с его немаленькой частью при выстреле. Собранные с разных кораблей, детали системы словно издевались над огромной крысой.

Когда ему показалось, что решение найдено и он потянулся кибернетическими манипуляторами сразу к двум перекрывающим датчикам, от попадания по корпусу, с воздуховода над головой отлетела тяжелая панель. Всей массой приложив существо по тому месту, что примерно можно считать шеей, панель снесла один из контролирующих элементов системы и пробила углом изолированный кабель рядом. В целом сегменте крейсера стаи наступила темнота, затем был звук закоротившейся проводки. Затем где-то неподалеку рвануло. На корабле людей усталый маг довольно улыбнулся, не выходя из погружения.

Двумя палубами ниже, две массивных создания, ну очень отдаленно напоминавших кенгуру, только с крепкими верхними конечностями, по четыре противостоящих пальца на каждой, тянули на себе энергобатарею. Для систем заградительного огня от истребителей противника. Около половины земной тонны весом, она была нужна на замену вышедшей из строя такой же. Которая по какой — то неимоверной прихоти судьбы умудрилась провалиться на техников, через проржавевшую палубу выше. Кибернетические усилители не подвели, и когда вторая батарея встала на место первой, одно из существ закрыло крепления, проверив дважды надежность. Через две секунды, игнорируя надежность крепежа, эта батарея свалилась через ту же проржавевшую палубу на предыдущую. В недрах корабля раздался еще один взрыв посильнее.

В это время флагман стаи и идущий прямо него рейдер обменивались всем, чем можно. С обоих сторон уходили к целям ракеты, от главных орудий корабля людей уже второй или третий раз бил ярко белый луч, каждый раз точно находя врага. Крейсер отвечал залпами плазмы, периодически расцветающими на щитах рейдера. Датчики ясно показывали, что последний корабль стаи уже скоро проиграет дуэль.

— Щит упал до тридцати процентов, у флагмана три. Перезарядка основного минута. ИскИн уже определил расчетные места для гарантированного выведения из строя крейсера. Следующий залп им придется не по вкусу. — второй штурман, исполнял обязанности и контролирующего телеметрию противника, если не замещал главного навигатора.

На крейсере стаи это тоже поняли. И решили доиграть до конца. Сняв остатки энергии с лобового сегмента энергощита, флагман стал наводить после очередного залпа орудия на транспортник. Предварительно выпустив по в него несколько ракет. Тот, будучи без двигателей и щита, со слабой броней представлял из себя идеальную мишень. Рейдер не успевал сменить курс, для перекрытия траектории выстрела.

— Я прикрою от ракет, там хлам остался — сквозь зубы прошептал один из колдунов, будучи уже весь в поту и близок к истощению. Ситуацию видели без пояснений в звене глайдеров, находившихся ближе всего к крейсеру.

— Командир, — женский голос раздался по системам связи, — наши не успеют его добить.

— Если мы синхронизируем ядра… — продолжил уже мужской.

Командир прикрывающего звена глайдеров ответил своим подчиненным в тот же миг.

— Тогда на разгон, Тень вы слышали?

— Принял, — резко севшим голосом отозвался Гараон. Он не успел что-то добавить, связь выключилась.

И никто, кроме двух полузвеньев, собранных в одно звено из шести глайдеров, уже не слышал тихого голоса командира:

— Творец с нами. Перун, услышь и прими жертву.

— Людей и за людей, — твердо и слитно вторила ему пятерка.

Любой на тяжелом рейдере поменялся бы местами с теми, кто сейчас в истребителях. Но они не могли. Отчетливо застонал и сам корабль, по корпусу прошла дрожь, от которой начали сводить мышцы. Бой, уже почти выигранный без потерь резко оборачивался трагедией. Боги, вы где — то там долго плели эту нить?

Гараон успел увидеть, как у направляющего в его ложементе сжались кулаки до предельно белого и подумал, что лучше бы он вышел на свору с отверткой, чем быть здесь и вот так. Что сейчас творится с кайралом, он предпочитал не знать. Лучше сейчас было уйти полностью в управление кораблем.

Близкие взрывы ракет, по странному стечению обстоятельств, не принесли серьезных повреждений кораблю колонизатору. Ударная волна прокатилась по транспортнику, лишь сбив с ног. Внимательный наблюдатель мог заметить на самом краю зрения как будто тонкую серую пленку между корпусом и стаей ракет.

Когда на обзорных палубах люди поднялись, они успели увидеть, как шесть маленьких точек на полной скорости, устремились к флагману стаи. Казалось, что в последнюю секунду они ускорились еще больше, а затем шар красно-голубого огня поглотил все пространство возле звездолета. И вместе со взрывом, за гранью обычного слуха, на мостике рейдера можно было услышать крики. Шесть бесшабашно — победных и множество тоскливых звериных.

Необычайно сильная даже для разнесенного реактора тяжелого крейсера и его боезапаса, красно — голубая волна распылила остатки группы мелких, идущих под прикрытие главных сил своры, в один миг пронеслась мимо уходящего с курса звездолета людей и пассажирского корабля колонистов. Не просадив щит ни на процент, не смахнув даже пыли с брони кораблей. Оставив только огненный росчерк в зажмуренных глазах, и унося с собой в вечность сынов и дочерей планеты Тарондир. А последний крейсер стаи уже догорал, разваливаясь под яростными ударами истребителей.

Войны отгремели и в легендах забыт Безмолвны палубы, лишь тьмой укатан мостик

Но в час когда страж ступит вновь на борт… -,

воспрянет грозный наш «Несокрушимый»!

В огне турбин он ринется в полет, наступит час вновь быть неудержимым!

Войны в галактике шли и идут, но грохот не забыт великой нашей славы!

Вечен дозор! И палубы всё ждут: вернётся страж командовать по праву!

Корабль видел сны, за себя и направляющего. Он вспоминал то, через что они прошли и время здесь не имело значения. Значит ему скоро предстояло наконец вырваться на свободу, оставалось немного.

(В главе использовался оригинал текста композиции коллектива метал — оперы «Война Осколков» — «Несокрушимый»)