Программисты реальностей

Глава 27

Весь в пробоинах, «Тень Тарондира» вывалился из очередного прыжка на краю неизвестной системы. Кроме повреждений корпуса, жертв среди людей не было. Экипаж состоял из трех человек и управляющего главного ИскИна корабля.

Измотанные, но нежелающие сдаваться, главные офицеры переглянулись между собой.

— Кажется оторвались, — пробормотала Велера, — пока держимся, но показания однозначные. В таком темпе мы долго не выдержим.

— Где мы вообще? — спросил Гараон, начиная тосковать по Ормаку, всегда знавшему ответ. — А я думал, штурман у нас в качестве приятного дополнения, — вымученно улыбнулся ведущий. — Больше не буду над ним подшучивать.

— Примерно в рукаве Ориона, ИскИн определяет точнее.

— Смотрите, — показал Иллир на объемную карту сектора, здесь есть система Рогланда. Отдаленная.

— А это точно их? — проговорила Велера, на последних картах там была отмечена красная зона.

— Вариантов нет, даже если там сейчас горячо, хуже уже не будет, а так хоть есть шансы. Долго мы так не сможем уходить.

— Расчет прыжка ИскИну, — отдал команду Иллир.

Рейдер прорвал пелену физического мира и через десять минут растворился в подпространстве.

— Их тут нет, — в пятый раз Гараон просматривал данные развед дронов. Система точно та, но ни одного корабля сигнала или чего- то похожего.

— Кайрал, движки почти сгорели, — отметила Велера, — в следующий раз из гипера мы выйдем по молекулам. Если вообще зайдем.

— Тогда вглубь системы, — скомандовал Иллир, — держим максимальную маскировку.

— Шестая планета от солнца имеет внушительное кольцо, я направлю корабль туда.

— Хорошо, Велера, посмотри пока на состояние мед отсека.

— А что там?

— Стазис капсулы проверь. У меня есть идея.

— Третья планета живая, есть все признаки цивилизации и следы наших товарищей рогландцев, — проговорил Гараон.

После часа напряженного хода по системе, кольцо планеты предстало перед ними во всей красе.

— Нашел, — показал Гараон на одну из каменюк, — эта подходит.

Иллир сверился с показаниями ИскИна.

— Согласен, давай туда. Велера, сколько времени тебе нужно?

— За полчаса аккуратно сделаю, кайрал, — уверенно ответила девушка. Когда работа лазеров и подрывных зарядов была закончена, в пустоту выплыли ремонтные дроны, уже запрограммированные.

— Хорошо, Гараон, Велера, — здесь Иллир помедлил, — пора.

Парень грустно кивнул. Они уже все обсудили, но прощаться с самыми близкими ему людьми было тяжело.

— Не переживай, это лучшие капсулы, на них Дорнан наносил усиление. Вы не успеете глаза закрыть, как я вернусь. Все системы маскировки, и наша родовая способность, всё получится.

Гараон промолчал. Велера выглядела не лучше, на глазах наворачивались слезы. Сказывалось напряжение последних суток и полная беспомощность перед гонявшим их врагом.

— Я все никак не доходил тебе сказать, Гараон, — на прощание Иллир посмотрел ему прямо в глаза. — При последнем моем нейроподключении… в общем, наш рейдер все-таки получил себе имя. Он уже живой, брат.

И включил стазис капсулы.

— ИскИн, — заговорил Иллир, когда проверка систем показала нормальную работу медотсека, — Я, направляющий звездного тяжелого рейдера «Тень Тарондира», флота ССН, рода Нок'Ра- Ай, находясь в полностью дееспособном состоянии, передаю все полномочия направляющего ведущему пилоту Гараону.

— Подтверждено, направляющий. — после секундного сканирования согласился ИскИн.

— В случае моего невозвращения к намеченному сроку, прервать стазис состояние и передать рейдер под управление ведущего.

— Принято. Удачи, Иллир.

Корабль погрузился в сон.

Через полчаса, когда рейдер, закрытый внутри металлического астероида своими роботами, ушел в состояние глубокого сокрытия, один маленький глайдер резал носом пустоту. Улетая к зеленой планете, третьей от солнца. При подлете к окружающему звезду кольцу астероидов, между четвертой планетой и третьей, кораблик содрогнулся от возмущения пространства.

Его догнали. Иллир только успел увидеть огромный силуэт, выплывший из подпространства. После чего невероятно мощная волна, раздвигающая и окружающий эфир, и физическое измерение, прошлась по ближайшим миллионам километров пространства системы.

Живой, но оглушенный, человек пытался перехватить управление кувыркающимся по направлению к каменным глыбам глайдером.

И мощь двух начал станет яростным вихрем,

когда наши руки сомкнутся в кольцо,

Вечным венцом сквозь века вознесенным

на клятвах сердец, что сольются в одно!

Сметает отвага железной волной

Ярость, покрытую чар пеленой!

Но связаны мы словом чести и клятвой

Обет на крови — нерушимо и свято!:

Время Героев и битвы с Судьбой

Еще не настало для нас с тобой

(Металл — опера «Война осколков»)

Закаленные в боях стрелки и маги даже не заметили его появления.

Увлеченно поливали из стрелкового оружия куда-то в сторону поселка. Что бы разметать их слабые тела, у него ушло пару секунд. После чего он резко рванул в сторону следующей группы уродов, посягнувших на его землю и близких.

Еще будучи на той поляне, пребывая разумом в энергослое планеты, он сверху увидел полную картину. Вокруг Дубового Бора развернулась самая настоящая война. Несколько отрядов наемников атлантов взяли в кольцо поселение и окрестности. Ярослав видел и вертолеты, и даже легкую технику, поддерживающую нападавших.

Группы магов атлантов разделились. Часть осталась в тылу, Ярослав видел плетения эфира, создаваемые ими. Вторая ввязалась непосредственно в прямой бой. Яр видел, как к этим группам тянулись толстые жгуты эфира, выходящие из нескольких мест на планете. Присмотревшись, он увидел жертвенные ритуалы атлантов, подпитывающие своих адептов.

Но самое захватывающее зрелище было не на земле. Во всех тонких слоях, вплоть до самого верхнего трансцендентного, кипели жаркие схватки. Астральные проекции волхвов насмерть сошлись против магов атлантов и их хозяев. За все годы, пока драконы издевались над планетой.

Ярослав видел, как тот, кого он знал, как Старик, в образе красно-золотого змея, схлестнулся против двух многоголовых черных драконов, и они разлетались кусками черного вихря, собирались заново и кидаясь в бой.

Чуть ниже, Белослав, Яр воспринимал его как классического воина, в доспехах и с мечом, отбивался от размытых серых теней, пытавшихся достать его копьями. Рядом с ним сражался Радогор, невероятно быстро проходя через противников безжалостной смертью. Все северяне, кого он знал по именам или только видел, или не знал вообще, вышли сегодня на смертный бой, не собираясь отступать. Тонкие слои кипели и гнулись под напорами сил, вышедших в битву. Таких схваток он разглядел десятки, над всей Сибирью.

К ним с земли тянулись теплые руки оставшихся там. Женщины, молодые девушки, умудренные годами ведьмы, ведуньи, знахарки и просто любящие сердца, ждущие мужчин домой. В особых кругах, на местах силы, соединенные заклинаниями опытных колдуний, или просто в руках, искренне сжимающих обереги у сердца, силы соединялись и укрепляли сражающихся.

Смотря на это, дух Ярослава успокоился немного, с такой поддержкой они если и проиграют, то не сегодня.

А вот вокруг дорогого ему поселка, в физическом плане пылало не слабее. Чувствуя последние мгновения своего пребывания здесь, он зачерпнул, сколько мог силы, и со злостью кинул мыслеформу по капищам атлантов. Остаток сил перевел на себя и еле живой выдернул себя и свое тело в пространство около Дубового.

Бойцы и маги атлантов наткнулись на хорошо организованную оборону, их явно ждали. Перестрелка шла по всему радиусу вокруг Бора. Несколько быстрых северян мелкими группками проносилось по флангам пришельцев, вырезая кого можно. Их замечали, встречали. Повсюду вспыхивали скоротечные бои с применением эфира и обычного оружия.

Пребывая уже в своем обычном теле, он еще мог использовать остатки летающих вокруг него сил. Те, что были он использовал в энергослое хорошо, если на один процент. Не было ни опыта, и времени, ни нужного состояния. В этот раз количества хватило перевесить качество.

Этот первый отряд он разметал, даже не поняв сам как. Только части людских тел по земле оставались лежать. Два следующих он смог уничтожить в таком же темпе, не останавливаясь.

После чего неподалеку раздалось два сильных взрыва, а над головой парня пронесся силуэт. Яр, холодея, увидел, что удар пришелся как раз в стороне Дубового Бора.

Глайдер выдал еще один залп по расположению русичей, и тут же нырнул вниз, сбитый эфирной волной.

Ярослав сделал это, не задумываясь как. Просто на распирающей его ярости хлестнул мыслью по истребителю. Этого хватило.

Не раздумывая, он побежал к поселку, его почему-то очень сильно туда тянуло. По нему стреляли и пару раз кинули прямой эфирной атакой. Витавшие вокруг парня остатки энергослоя отразили летящие пули и эфир, в ответ превратив нападавших в фарш в одежде. Ярослав того даже не заметил.

Подбегая к домам, он увидел людей, вытаскивающих других из разгоравшихся пожаров. Не до конца понимая, что он тут делает, подбежал к группке раненых, лежавших и сидевших поодаль.

Тут он увидел ее, еще живую. Не веря своим глазам, подбежал к Ксении, лихорадочно соображая, чем помочь. Вид ран откровенно говорил, что помочь он ей уже не сможет. Она смотрела на него с теплотой и радостью, совершенно дико смотревшихся на фоне ее ран.

— Ты пришел, — прошептала она, — я смогла тебя защитить. Когда ты бежал сюда от леса.

Яр держал ее на руках, сил на слова уже не было. Она смотрела на него с нежностью, отзывавшейся каким-то знакомым ощущением глубоко внутри.

— Жаль, что я не смогу тебе больше помогать, — продолжила она. — Но все-таки должна сделать.

Ксения приложила руку в своей, испачкав ее в крови, потом взяла за руку Ярослава.

— Милый, я клянусь тебе, от сердца и кровью, что буду с тобой, до конца.

Потом посмотрела уже нездешним взглядом ему в глаза, словно увидела что-то за пределами мира.

— Беги, сейчас уходи, не дерись с ними, любимый, тебе нельзя умирать сегодня. А я буду рядом.

После чего она уснула у него на руках.

Сил не было уже даже на крик, он просто беззвучно сидел, сжимая кулаки.

Потом он увидел идущего к нему человека.

Лимит на удивление был исчерпан, эмоции тоже выгорели. Ярослава сознание было под воздействием той части силы, которую при ритуале он направил на себя.

И на приближающего мужчину, в черном элегантном костюме, лакированных туфлях, с безукоризненным пробором на голове, он смотрел словно пьяный. Тот подходил, презрительно не глядя на по сторонам. Смотрел только на парня. Всем видом демонстрируя, что ни пули, ни заклинания, ни вообще окружающее его не интересуют. Словно песочница для взрослого.

На подходе он стал преображаться. Ярослав мог увидеть гуманоидную фигуру за два метра ростом, в подобие накидки с капюшоном, в руках двухметровое копье. Уже понимая, кто перед ним, Ярослав понял, что не убежит.

Серпент остановился в десяти метрах, осматривая человека. Потом раздался его голос, словно имитирующий обычную речь. Услышав которую, ярость начала переполнять человека до краев и дальше. Словно глянув в оранжевые глаза своего двойника из видения, Яр воскрес от горечи и готовился к схватке, безнадежной.

— Она все? хорошо. А еще сегодня я могу показать тебе головы твоих знакомых, они валяются тут неподалеку, жалкие, слабые, просящи…

Тут пафосную речь нагу пришлось прервать, по причине того, что он просто отлетел.

И ….ть, в …у, зашибу, ё… ль, — раздался бодрый боевой клич.

Встряхнувшийся Ярослав увидел, как на том месте, где только что стоял змей, появился воин.

Спутанное сознание Яра словно раздваивалось, и одной частью он смог примерно понять, что перед ним.

Тяжелый штурмовой командирский доспех, представлявший собой трех с половиной метровую гору броневых сплавов на двух ногах и толщиной с два хороших шкафа. В руках гигант держал броневую плиту, с включенным собственным генератором силового поля. Размером три на два метра, плита почему-то называлась «ручной щит». От удара которого, серпент и отлетел. В правой руке спокойно разместился ручной штурмовой комплекс, с плазменными и лучевыми стволами и весивший под сотню килограмм. Красная подсветка тускло светилась из-под защиты.

Убедившись, что враг достаточно отлетел от парня, Добрынь положил комплекс на специальную выемку сбоку щита, и открыл прицельный огонь по быстро убегающему нагу. Высокотемпературные заряды испаряли все живое на месте попадания. Обессиленный Яр уже не видел, попал ли его товарищ по цели или нет.

— Цел? — раздался знакомый голос из шлема.

Яр кивнул и медленно поднялся. Добрынь обвел взглядом окружающее, остановился на Ксении.

— Нужно идти, Яр, — проговорил он тихо, но твердо. — Она тоже боец. В круге прикрывала наших до последнего, сильная магиня. И вряд ли хотела тащить дальше ведро со слезами. Не она одна ушла к богам сегодня. Мы позаботимся о них всех, но позже.

— Куда? — Ярослава качало, но он держался.

— Здесь рядом, я помогу, — указал Добрынь направление.

Пока они брели, Добрынь трижды останавливался, прятал Ярослава под защиту и от души куда-то стрелял. Высокотехнологичная начинка доспеха позволяла отслеживать и уничтожать такие примитивные цели задолго до их приближения. Один раз витязь пригнулся, подпер наклоненный под углом щит и дернул парня за спину. От силового поля отлетели рикошетом снаряды, в ответ штурмовой комплекс плюнул огнем и где-то рядом громко рвануло.

— Они сюда танки притащили, что ли, — отстраненно подумал Яр, или просто бтр ы?

— Зачем, то, что он там говорил? К чему это все?

— Ты про нага? — уточнил Добрынь. — В целом поганая ситуация, согласен. Вся идея крутилась вокруг того, что даже прошедшая круги инкарнации душа, не сломавшаяся, может остаться на какое-то время вопреки естественному ходу вещей. Если человек погиб, обуреваемый жаждой мести, злостью и подобными вещами. Даже чистая душа временно уязвима перед такими эмоциями. Сильными, меняющими все вокруг.

— А почему это все со мной, то? Ее за что?

— Ты мне скажи, — показал рукой Добрынь, — и себе для начала.

Ошарашенно Яр смотрел на целый глайдер, неповрежденный, стоявший на маленьком пятачке среди деревьев.

На качающихся ногах, с пустой головой, парень подошел и коснулся истребителя. Постояв немного, упал и беззвучно закричал, в который раз за сегодня. Перед глазами пронеслось лицо Ксении, улыбающееся. Теперь он понял, почему ее глаза так похожи на те, другие. Потому что они те же самые.

Добрынь молча поставил возле него свой щит, так что бы Яр оказался между ним и глайдером. И стал проверять окрестности, пока парень не очнется.

— А ты? — немного погодя раздался вопрос.

— Я? Полноправный витязь гвардии князя Рогланда, действующим и не сильно гласным повелением, нахожусь в Мидгарде в долгосрочном оплачиваемом отпуске, — хмыкнул он. — Уже как сотню лет, понимаешь отдыхаю тут, курорт прям, не оторваться.

— Я думал Рогланд…

— Ты не поверишь, но все игры высоких магов, межзвездная политика и даже столкновения мнений внутри рода не сильно отличаются от придурочных отношений вашей молодежи из «вконтакте»

— В смысле?

— В смысле «все сложно», — начал ржать витязь под шлемом.

— Ты знаешь Махорана? — тихий вопрос с надеждой.

— Еще бы я не знал собственного прадеда.

Командир Махоран прожил, после событий вторжения на Залашире, еще много лет. Был принят в ряды витязей князя Нок'Ра- Ай, участвовал в многочисленных боях на границе систем людей с пиратами и несколькими расами, пытавшимися прощупать людей на прочность. После столетней операции в скоплении Воор, названной «Черная Волна», вышел из действующих рядов элиты и поселился на Залашире. Возглавлял постоянный гарнизон Нок'Ра- Ай на планете. Во время первого серьезного налета данагов на систему, командовал наземными силами. Отправив немногочисленных оставшихся пехотинцев с женщинами и детьми, прикрывал отход. Когда его позицию окружили ликующие данаги, шар плазмы поглотил всю округу.

Его доспех, вместе с намертво вплавленным в него телом воина, положили на костер десяти метров в высоту. Князь лично оказал последнюю почесть и превратил погребальный костер в клубок раскаленного газа. Окруженный снизу и с боков силовыми полями, шар стал белым лучом, бьющим в небеса.

По завещанию Махорана, на игрищах в честь павшего, не было пролито ни слезинки.

— Ну а ты, я смотрю, пришел в себя?

Парень стоял, чертя собственной кровью сложный знак опознавания на специальной плитке обшивки глайдера.

А когда он повернулся, на Добрыня смотрели не тридцати, а трехсотлетние упрямые и без слез глаза.

— Уже да, — ответил Гараон.